Старухин день

Люди говорят, что когда-то в нашем городе жила одна гадалка.  Она гадала, как полагается, на свечах, картах, кофейной гуще и черт еще знает на чем. На людей она имела влияние чрезвычайное.
Люди за глаза называли ее «старухой». Так и говорили:
-Опять пойдешь к старухе?
-Ясное дело к ней.
Тем не менее, Настасья Андреевна (так звали гадалку) хоть и была не молода, но внешне на  старуху никак не походила.   Она одевалась строго и аккуратно, и на первый взгляд ничем не выделялась.  Вот только ее глаза...  Болотного цвета,  неприятные, они были точь-в-точь трясина. Нельзя было долго в них смотреть, такое чувство точно они засасывали. 
Люди ее побаивались и недолюбливали, однако, шли к ней длинной вереницей.
У гадалки был секрет, который  она старалась оберегать от людей, и все таки в городе было известно про ее особенности.   Дело в том, что в  ее квартире жили черти. По убеждению хозяйки их прописалось немало.
Началось это давно.  Поговаривают, что тогда у Настасьи Андреевны был один посетитель, и  гадалка доучила бедолагу до того, что тот помешался, устроил драку в своем доме и чуть не прибил жену.
В тот день гадалка впервые увидела дома рогатого. Он сидел на кухонном табурете, пялился на нее своими глазищами, и ухмылялся на ее опрыскивания святой водой и заговоры.  Затем количество их приумножилось.  Они  вероломно заняли ванную комнату с уборной.
 Настасья Андреевна долго не могла прийти в себя от ужаса. Потом она все-таки нашла в себе мужество дать ответ.
Перед входом в «занятое» помещение она устроила самое что ни есть заграждение.
Вход заслонила тяжелая деревянная перекладина висевшая на прочных стальных скобах, а также камень размером с небольшое ведро- он казалось прямо-таки врос в пол. Преодолев эти препятствия требовалось вдобавок  размотать веревку, намотанную на два крюка, один из которых торчал в двери, а другой рядышком в стене, а только потом уж входить.

 Кроме того, хозяйке чудилось что нечисть наверняка гуляет по водопроводным трубам, и запросто может выпрыгнуть в кухню через мойку.  Гадалка аккуратно завешивала мойку серой тряпкой в надежде что черти увидят, что прохода здесь нет и отправятся обратно.
 Чертей она боялась жутко!   
 То утро у Настасьи Андреевны началось рано.  В четыре часа ей уже не спалось, похолодевшая она лежала в комнате и прислушивалась. 
Единственная ее комната была несуразной.  Бордовые занавеси, с ламбрекенами и тяжелыми кистями стояли напыщенно, диван надулся, как шапка боярина, на полу распластался узорчатый ковер.  Большие глиняные вазы, покрытые цветами и перламутром попросту не находили себе места. Каждая вещь служила не для жизни, а заявляла о себе.
Гадалка долго лежала не двигаясь, -руки и ноги  немели при мысли о том, что нужно идти в уборную. Потом она собралась и начала читать заговоры.
После часового чтения Настасья Андреевна осмелилась проникнуть к ванную комнату и уже спустя несколько минут выпрыгнула наружу точно ошпаренная.
Далее наступило время завтрака. Еда не вызывала у ней никакого удовольствия, скорее напоминала обязанность. После завтрака в комнате она привела себя в порядок, и снова вернулась на кухню.
Там гадалка листала записную книжку, делала пометки и тихонько бормотала:
-Так... Николай Иванович... триста...Елена.... заговор .... Дашка во второй раз...как с ней быть...ммм....Дарина....припугну....и пожалуй, сто...такс....
Ровно в девять раздался звонок и на пороге появился первый посетитель Николай Иванович. Аккуратный, гладко выбритый, мужчина, при входе имел дежурную улыбку. Он частенько приходил к Настасье Андреевне за советом, ее ум Николай Иванович ценил высоко. А ее карты?  Какая разница что она раскладывает? 
Гадалка встречала его почти ласково, для нее это было даже удобное начало дня.
; Доброе утро, Настасья Андреевна. -дружелюбно проговорил он. Тут его взгляд упал на огороженные двери, лицо его на мгновение приняло брезгливое выражение, мышца щеки дернулась, и верхняя губа непроизвольно поползла вверх. Но уже в следующую секунду он овладел собой и имел обыкновенное вежливое выражение.
; Знаете ли, у нас на днях совещание намечено. Я тут размышлял как мне укрепить свое положение...
; Да-да. Пройдемте. Спешка важным делам не союзник,-сказала гадалка улыбаясь, гладя на него вскользь.
Николай Иванович довольно закивал. Приятно, что у них такой симбиоз.
Они прошли на кухню. Настасья Андреевна достала карты, а это время Николай Иванович сообщал последние новости компании. Гадалка помнила все предыдущие беседы в точности, повторять ей не требовалось, так что сразу приступили к делу.  Выдержав долгую паузу, она заговорила:
-Устройте встречу с главным инженером и узнайте его намерения. Если-они совпадут с вашими, вступайте в сговор. То же с остальными важными фигурами.
-Точно в шахматах,-прикрякнул Николай Иванович.
Настасья Андреевна посмотрела на него сурово, отчего посетитель покраснел и потупился.
Гадалка продолжала:
-В разговорах с персонами не давайте никаких прямых обещаний, все в общих чертах.  На совещании в разговор не вступайте вовсе, пусть говорят другие.
Потом гадалка принялась раскладывать карты, соображая что ей еще нужно сказать.
Спустя полтора часа, Николай Иванович подошел к выходу. Он задорно покачивался из стороны в строну и имел детский веселый румянец на лице.
Когда Николай Иванович ушел гадалка уже готовилась к приходу Елены. Женщина сорока лет, она находилась в постоянных терзаниях из-за своего неверного супруга. Елена бросалась из стороны в сторону, как изношенное суденышко, послушное волне: сперва она хотела при помощи гадалки извести соперницу а супруга приворожить, затем в порыве оскорбленного чувства ей захотелось его бросить и самой зажить счастливо, в итоге она запуталась, и уже не хотела ничего кроме утешения. Она явилась по адресу: Настасья Андреевна сопровождала ее во всех эмоциональных бурях.
Елена ввалилась в коридор страдальчески улыбаясь, и принялась обнимать Настасью Андреевну, в тоже время разглядывая заграждение перед ванной комнатой. Странности гадалки возбуждали особый интерес и  редкий посетитель упускал возможность поглазеть на них.
 Гадалка во время приветствия не шевелилась.
Женщина имела неопрятный вид начиная от волос и заканчивая обувью.
-Настасья Андреевна, я пропала. -вместо приветствия выпалила женщина.-Он объявил мне что наконец уходит...
-Я знаю, -спокойно ответила гадалка.
-Знаете?  Откуда?  А ну да...
- Никуда не денется....-протянула гадалка.
Они прошли на кухню, и Елена заговорила первой:
-Я так устала.... Может пусть он уходит?
Настасья Андреевна на нее посмотрела. Перед собеседницей исчез белый свет, вокруг все стало темным, и ничего не видно кроме этих ужасных глаз.
-Куда ты денешься, милая? –затем немного подождала и добавила:- Без него пропадешь.
Гадалка продолжила рассыпать карты, а женщина  уже безвольно ожидала на табурете.
В ванной комнате послышался шум упавшей пластиковой бутылки. Обе вздрогнули.
Елена нарушила молчание:
-Там что-то упало...
-Потом подниму...- проскрипела старым жерновом гадалка.
Через минуту она спокойно продолжала:
-Так...Карты тебе советуют притвориться больной, если потребуется лечь в больницу на пару дней.  Елена спешно раскрыла записную книжку.
-Сможешь  забеременеть?
Елена подняла голову в смущении. Гадалка поняла ее взгляд:
-Ну разве ты не знаешь как? Всему тебя учить. Ладно, в другой раз подробно расскажу.
Отмерив времени как полагалось, Настасья Андреевна распрощалась с Еленой.
Потом она присела на кухне со своей записной книжкой в задумчивости.
Прозвенел звонок. На пороге показалась совсем молоденькая, красивая славянкой красотой девушка с заметным животом.
-Здравствуйте, Настасья Андреевна, -робко сказала она.
-Входи, Даша,-сухо проговорила гадалка.
Они заняли обычное место на кухне и гадалка решила на этот раз не затягивать.
Она разложила карты, достала из рукава пиковою даму,  незаметно положила ее поверх остальных карт. Даша сидела уставившись на занавески, от их тени бледнел ее яркий румянец.
Гадалка начала резко:
-Смотри и слушай внимательно. Эта пиковая дама. Она твоя соперница и большая угроза. Жениха тебе не видать.- Это было ясно и без карт. Настасья Андреевна продолжала- Родителей у тебя нет, одна только бабка старая. Ничего нового тебе не скажу: от ребенка нужно избавиться.
-Да как же это? Убить ребенка?-Даша всплеснула руками.
-Ты опять за свое. Я тебе и в тот раз говорила - так показывают карты.  Не хочешь слушать, так получишь на свою голову позор, и одни беды. Кому ты с ребенком нужна будешь?  -и гадалка злобно посмотрела на Дашу, глаза ее стали цвета  болотной руды.
-Как я могу?-тихо спросила девушка.
-Ну, наворотить ты могла. Теперь пора расплачиваться.-бесстрастно проговорила гадалка.
Девушка была сломлена. Это была утрата последней надежды. Она машинально положила на стол зеленую бумажку, поднялась, и безмолвно побрела к выходу не глядя на гадалку.
- Больше детей брать не буду,- гадалка прошипела ей в след.
Даша вышла из подъезда села на лавочку. Она погладила круглый живот слезы сами собой полились из глаз. Как можно такое сделать? Он хоть и  маленький, но живой... Мысли у нее путались, она и не заметила как на скамейку рядышком присел дед в стареньком сером костюме. Осанка, опрятный вид  выдавали в нем  постаревшего учителя,
Немного погодя он произнес:
- Какое сегодня теплое солнце. Соловей заливается в кустах...
Однажды я его спросил:
-Зачем ты надрываешься? Он мне ответил:
- Я  птица, для меня естественно петь. –помолчал и добавил.- Как для женщины естественно рожать.
Даша посмотрела на старика. На вид обычный человек.  От его слов ей стало тепло и спокойно, как будто в лютый мороз она оказалась возле русской печки.  Потом она снова вспомнила свою беду и совсем раскисла.  Она сказала, утирая распухший нос.
-Ой, дедушка. Ой-ой...
-Ну что же  плачешь?
-А как же я буду? Мне страшно...- Все еще горевала Даша.
-Родишь и вырастишь мальчишку.
После небольшой паузы он добавил
- Не бойся. Ты будешь не одна.
 Девушка глядела на него и состояние ее постепенно менялось: слезы высохли, на лице заиграл румянец,  глаза неожиданно стали такими смелыми и твердыми, будто старик налил в них все это.
-Спасибо тебе, Дедушка, низкий от меня поклон. Я побегу, столько всего нужно успеть перед появлением малыша. -сказала Даша, улыбаясь.
-Иди с миром,-сказал на прощание старик.
Даша  поднялась и зашагала прочь по дорожке.
Старик посидел еще самую малость, потом  вошел в подъезд и позвонил в дверь Настасьи Андреевны.
Настасья Андреевна сидела на кухне со своей записной книжкой. Она была все еще не в духе после ухода Даши.  Она шептала себе под нос угрозы, собираясь выплеснуть свою злобу на следующего посетителя. Услышав звонок, она топнула ногой.
-Кого еще принесло? На это время у меня никто не записан. Опять недоросль какой-нибудь…
Гадалка открыла дверь, увидела его и замерла. Старик начал увеличиваться в размерах и достиг потолка. За его спиной расправились  большие белые крылья, а из глаз полился яркий солнечный свет.
Свет поразил гадалку словно нож, она  хрипло выкрикнула что-то, а затем ее разум растаял, исчез, как исчезает ночь в присутствии дня. Старика не стало, но гадалка этого не заметила. Она схватилась за голову так сильно что растрепала волосы,  постояла минуту что-то напряженно обдумывая, затем опрометью выскочила на улицу.
Увидев прохожих, она бросилась к ним. Приблизившись гадалка истошно закричала:  «Помогите мне…спасите … ужасный старик».  Ее голос был рычащим, а глаза пустыми.
Рассказывали, что она пугала горожан своим безумным видом довольно долго. В конце концов, ее передали в психиатрическую лечебницу, где и окончила свой век гадалка.
2013