Велосипед

   Лида идёт в школу, идёт весело, потому что она идёт не учиться, а встречать подружку Аллу. Алла обещает дать косточки от урюка, полную горсточку.

   Алла разносит в школьной столовой стаканы с компотом ученикам второй смены и собирает косточки. Она младше Лиды на один год, но уже работает за еду, утром учится, а после обеда работает. Вечером тётя Нюра-повариха наливает ей в бидон остатки щей, кладёт в авоську кусочки хлеба, коврижки. Алла несёт еду маме и брату.
 
   Как приятно вечером войти в школу и, не раздеваясь, пройти мимо гардеробщицы.
- Я за Аллой! - улыбаясь, говорит Лида и прыжками вбегает на второй этаж в столовую.

  Алла уже снимает фартук.
- Подожди, я вымою руки.
 Лида села на стул за первый стол. За столом напротив сидит девочка ровесница Лиды. Девочки смотрят друг на друга.
- Как тебя зовут? - вдруг спрашивает незнакомка.
- Лида, а тебя?
- Наташа Белова. Я - новенькая. Хочешь со мной дружить?
- Да.

   Лиде понравилась спокойная вежливая девочка с длинной толстой косой. Большие серые глаза смотрят по-доброму.

- Где ты живёшь? - спрашивает новенькая Лиду.
- В бараке номер десять. Он-рядом со школой - Лида махнула рукой в сторону окна -
- Я здесь с подружкой. Она помогает поварихе тёте Нюре.
- Алла что ли?
- Да.
- Давай завтра встретимся, в воскресенье. Приходи в школу в девять. У меня есть велосипед.
- Велосипед - удивилась Лида. Это редкая вещь в бараках.
- Ты умеешь кататься на велосипеде?
- Нет.
- Я тебя научу. Придёшь?
- Приду.

    Алла с двумя бидонами выходит из подсобки столовой.
- Пошли.
- Пошли.
  Лида взяла у Аллы один бидон и они поспешили домой.
- Косточки есть? - спрашивает Лида.
- Есть. Я только отнесу мамке щи и картошку, потом выйду и будем колоть косточки.

  Девочки идут по шершавой листве, предвкушая удовольствие от вкусных ядрышек.
В коридоре барака Лида кричит подружке:
- Молоток возьми.
- Возьму. 

   Через несколько минут девочки сидят на цементной боковине крыльца и бьют молотком по косточкам урюка, тщательно выбирают ядрышки и хрустят, как белочки, весело болтая ножками. На противоположной боковине крыльца сидят старушки, вдыхая  аромат компота, жалея, что у них уже давно нет таких острых зубиков, как у девчонок.
 
- Что за девочка была в столовой? - спрашивает Лида Аллу.
- Это Наташа - дочь нового директора.
- Что? Дочь директора?

    У Лиды часто забилось сердце. Страх перед взрослыми, учителями и тем более перед директором школы сидит в ней крепко. Он захватил всё её существо по наследству от мамы. Мама боится людей, ни с кем не разговаривает после десяти лет ссылки в Сибирь по национальному признаку. родители у неё были финны. Она учит дочку уважать старших, но Лида тоже боится их.

   "Дочь директора, это же всё равно что дочь короля - размышляет Лида- Я завтра к ней не пойду - подумала-подумала и решила - Нет, пойду. У неё есть велосипед".

   Ночью Лида не может заснуть. Ночь затянулась и утро сидит за горизонтом. Наконец, два солнечных луча, как две руки протянулись к Лиде через окно. Лида потянулась и встала.

  Мама уже внесла из коридора булькающую кашу.
- Ешь кашу.
- Не хочу.
- Что значит не хочу. Каша на одном молоке.
   Лида схватила кусок хлебушка, намазанный тонким слоем маргарина и выбежала из комнаты. Мамины слова о том, что в Сибири она ела кашу на воде, Лида не услышала.

   Лида бежит по улице к школе.
 В проёме школьной калитки она упирается лбом в живот директора школы.
- Здр-авст-вуй-те!
- Здравствуй, здравствуй! Лида, кажется?
- Да.
- Ты к Наташе? Она тебя ждёт. Вход в нашу квартиру с торца школы.
 
   Наташа уже выкатывает велосипед.
- Лида, я здесь.
  Наташа подвела велосипед к Лиде. Легко вскочила на сиденье, упираясь на носочки ног.
- Садись на багажник.
  Лида села. Наташа надавила на педали и они поехали.
- Ноги в стороны разведи, а то в спицы попадут.

   Тёплый сентябрьский ветер звенит в ушах и Наташины слова пролетают мимо Лидиной головы. Пятка попадает в спицы и девочки падают.
- О-ох! - Наташа потирает коленки. Чулки разорваны.
  Лида испугалась не за себя, хотя у неё на локте кровяная царапина, а за дочь директора.  Но Наташа вдруг рассмеялась.
- Не бойся. Папа не поругает. Он хороший и добрый.

"Хороший и добрый директор? так не бывает" - думает Лида, прикладывая к царапине подорожник.
  Наташа поднимает велосипед.
- Пойдём.

   Девочки вернулись в школу. Квартира директора находиться в этом же здании на первом этаже.
  Наташа на велосипеде подъезжает к окну и стучит по стеклу.
Окно открывается и появляется лицо директора школы.
- Кто-кто в теремочке живёт? - шутит девочка.
  Отец замечает грязь на платье дочки.
- Опять Наташка-замарашка упала с велосипеда?
- Мне не больно, правда, правда! Я кушать хочу. Можно Лида войдёт со мной?
- Заходите. Мама вас накормит и болячки смажет йодом.

    Роман Дмитриевич закрыл окно и вскоре появился в школьном дворе. Он осматривает велосипед, а Лида с завистью наблюдает за отцом Наташи. Высокий красивый мужчина. "Повезло Наташе"- думает Лида, у которой никогда не было отца и не будет. Маму соседи зовут "нелюдимкой".  Мама у Наташи тоже оказалась милая и красивая женщина с необыкновенным именем - Ася.

   Уже месяц Лида играет с Наташей. Алла собирает косточки от урюка в школьной столовой, а Лида пьёт компот с урюком у Наташи дома и ест урюк сколько хочет. Только косточки собирать не удобно, стыдно.

   Ночь закрывает глаза маленьким детям, а Лида не спит. Лида думает об отце Наташи, о том какой он красивый и добрый. Её мечты прерывает Наташа. Она вбегает в комнату барака вся в слезах.
- Он-он, она-она..!- захлёбываясь собственными слезами, кричит Наташа.
- Что случилось? - забеспокоилась Лида.
- Они не мои родители!
- Кто не твои родители?
- Папа и мама - не мои родители. Я - приёмная дочь. Я сегодня узнала об этом. Они мне врали. Я ненавижу их. Я не хочу идти домой.
  Наташа плачет, уткнувшись в подушку, на единственной железной кровати в комнате Лиды. Лида до сих пор спит с мамой на одной кровати. Мама любит спать в одной ночной сорочке. Лиде стыдно бывает, когда случайно она касается рукой маминых жёстких волос. Лиде двенадцать лет и ей хочется иметь свою кровать, свою комнату с письменным столом, как у Наташи.
- Ты с ума сошла! Ночь уже. иди домой. Они же хорошие. Они тебя любят.
- Я ненавижу их!
- Они сейчас придут сюда.
- Да, наверное.
  Наташа вскочила и выбежала из комнаты.

  Лида бежит за ней, но в темноте ничего не видит. На крыльце сидят старушки.
- Что бегаете, как оглашенные? - ворчит самая злая старуха.

   В это время к бараку подбегает Роман Дмитриевич.
- Добрый вечер! - обратился он к сидящим старухам и повернулся к Лиде.
- Лида, Наташа у тебя?
- Она была у меня, но убежала уже.
- Куда она может пойти?
- Может в Тонькин садик? Это полисадник за дальним бараком, где живёт наша подружка Тоня.
- Пойдём, покажи, где это.
   Роман Дмитриевич берёт Лиду за руку и они бегут через весь район бараков на другую сторону. Ночные звёзды удивляются: "Откуда у Лиды отец, который ведёт её за руку?" Лида идёт счастливая и щебечет всю дорогу.
- В Тонькином садике есть шалашик в кустах. Мы там прячемся, сидим и мечтаем.

  В шалаше Наташи нет. На стадионе нет. Лида и Роман Дмитриевич сидят на трибуне стадиона. Мужчина прижимает к себе, дрожащую от холода, девочку.

- Мы её очень любим - откровенничает с Лидой директор школы - Мы взяли её из детдома совсем маленькой. Она была такая милая и ласковая. Я работал директором этого детского дома. Когда мы удочерили Наташу, мы переехали в ваш город, чтобы никто не рассказал ей о её происхождении. Но сегодня в Сызрань приехала наша дальняя родственница и проговорилась.
 
    У Романа Дмитриевича на глазах показались слёзы.
- Мы найдём её. Я поговорю с ней. Она всё поймёт. Она хорошая.

   Лида несмело снимает слезинки с его щеки. Он вздохнул и встал.
- Пойдём. Ты совсем замёрзла. Где твои родители?
- Мама на работе в ночь Брат с невестой ушёл в кино, а папы у меня нет.
- Пойдём. Я провожу тебя домой.
- Нет - испугалась Лида. Ей хорошо идти с папой за руку. - Есть ещё одно место.
- Показывай.
   Роман Дмитриевич берёт девочку за руку. Лида опять обретает отца. Они идут вдоль бараков, затем переходят автомобильную дорогу. Лида обманула его. Она не знает, где может быть Наташа. Просто Лиде хорошо этой ночью рядом с директором школы, рядом с папой. На другой стороне дороги стоят деревянные бараки. В самом крайнем бараке - кинотеатр. В задней комнате находится детский драматический кружок. Лида с подружками один раз в неделю там репетируют спектакль "Принц и нищий". Лида приводила Наташу в кружок на репетицию. Двери в комнату не закрываются. Это маленький театрик. Есть даже небольшое возвышение, как сцена, и стоят пять стульев.
 
     Лида ведёт отца Наташи туда, сомневаясь, что Наташа может быть там.
  Мужчина и девочка входят в тёмную комнату. За стеной идёт фильм, а в углу между стульев сидит на корточках и плачет Наташа.
- Дочка! - кричит Роман Дмитриевич, садится рядом с Наташей и они превращаются в  снежный ком, только чёрного цвета.
- Папа, прости меня!
- Конечно, конечно! Пойдём домой. Там мама плачет. Лида, иди к нам.
  Он обнимает обеих девочек.

  "Принцесса и нищая" - думает Лида, вспоминая спектакль кружковцев.

  Утром Роман Дмитриевич стучит в комнату номер тринадцать барака номер десять. Лида собирается в школу. Она стоит в коричневом платье с белыми нарукавниками и воротничком, в чёрном школьном фартуке. Лидина мама спит после ночной смены. Лида открывает дверь и видит новенький велосипед. Запутавшись в занавесках, его вкатывает в комнату директор школы.
- Здравствуй, спасительница убегающих девочек. Это тебе за спасение Наташи. Будете вместе кататься по пыльным дорожкам. Только не падать.
- Спасибо! - Лида замялась. У неё чуть не вырвалось слово - папа!

  Мама Лиды спит на кровати, но мужчина даже не взглянул на женщину. Он даже не посмотрел на Лиду, стыдливо пряча взгляд, ушёл. Лида смотрит на велосипед, на маму, на комнату в бараке номер десять.




PS 

От автора:
  Через три года Наташа всё-таки ушла от родителей, пропала в неизвестном направлении, и они рано умерли от горя. Спустя много лет я случайно встретилась с ней. У неё было трое детей, два мальчика - Роман, Дмитрий, и девочка - Ася.