Значительно другой. Акт первый. Глава вторая

Запах паленой серы.

  Люциус Флай стоял на пороге здания, откуда, только что, скоропостижно вышел. Он жадно хватал ртом весь воздух, который только мог поместиться в легких. Виски сдавливала ноющая боль и в придачу к этому звук, проходящего поезда, бил по ушным перепонкам, заставляя голову еще сильнее раскалываться, но сотни мелких осколков. Удивительно, но время здесь с огромной скоростью, настолько незаметно и быстро, что стираются все границы между временем суток. Вроде только недавно был погожий день, а сейчас по улицам прогуливается прохладный вечер, под руку с едким туманом. Серая пелена застала все в окрестностях чуть дальше вытянутой руки. Очередной поезд, что пролетал мимо героя, сразу же растворился в тумане, лишь только свет внутри вагонов прорвался через него нервным тусклым свечением. Вершина многоэтажного здания так же исчезла во всепоглащающей серой неизвестности. Все это очаровывало взгляд, а в легких оставалось полусладкое послевкусие влажного облака, что спустилось на землю для того, чтобы спрятать на ней нечто такое, какое лучше не видеть собственными глазами.

  Люций, переведя дух, наконец сделал первый шаг на встречу пустоте, совершенно не зная, куда он направится дальше. Наш с вами герой волочил ноги через густой туман с невыносимым желанием, которое постепенно переростало в новящивую идею или манию, куда-нибудь податься. Куда может пойти человек, которого нигде не ждут? Он может, конечно, скитаться по улицам дальше, покуда ноги не начнут ныть от изнеможения, или же попусту вернуться домой, но и там никого нет до завтрашнего утра. Поэтому Люций завернул куда-то в глухой переулок, чтобы быть как можно подальше от людей, что изредка выныривали из перистого тумана Герой скользил в этом мраке, постоянно сворачивая на новые улицы города и таким ломаным вектором передвижения он держал свой путь, если можно было бы проследить за ним сверху, к примеру с крыш зданий, то ты было бы похоже на то, как будто раненый перебивается от стены к стене, пытаясь скрыться от преследования в глубоком и безлюдном месте квартала. Когда идешь куда-то без цели, то всегда придешь туда, где тебя больше всего ждут, ну или же не ждут, на самом деле между этими понятиями нет разницы, все в зависимости от того, под каким углом на них смотреть.
 
  Люций продолжал блуждать без толку и намерений среди городского тумана, который не собирался сдавать свои позиции ни на долю часа, здесь он не такое частое явление все же, пока в то же время улицы начинал заполнять мрак глухой ночи, пряча от глаз в темноте все то, что не смогла запрятать едкая пелена. Наконец показалась главная улица со своими горящими фонарями, которые манили в даль, как большие хлопья снега, что тянуться в перспективе, как огни взлетной полосы. Было тихо и ни одной живой души в радиусе близ лежащего километра.

  Обитатели этого города на каком-то животном уровне почему-то бояться здешнего темного времени суток, и стараются пережить эту часть до самого рассвета в доме, при этом создавая как можно больше искусственных источников света вокруг себя, чтобы у ночи не было шансов попасть в их убежище и затаиться в темном углу. Наш же герой видел в этом мрачном времени суток, нечто большее, чем просто заход небесного светила,ему казалось, что это самое чарующее и загадочное в обыкновенной жизни, и если бы ночи предавали много больше значимости, чем просто перерыв на сон, то узнали бы много нового о тайнах этого многогранного мира, в котором мы живем. Это не просто цикл чередования дня и ночи, это нечто более сложное, ведь не без причины все так боятся темноты, а заболевания усиливают свое влияние на человеческий организм, но все же каждому интересно, что же прячется в этой неизвестности. Возможно, есть что-то общее между жизнью, смертью, и временем суток, какая-то связь всегда была, и наш герой чувствовал, что рано или поздно, может быть не сегодня ночью, но потом, кто-то придет, кто-то обязательно придет, тот, что именно сейчас может наблюдать из самой гущи темноты, оставаясь незамеченным.

  Ноги начинали скулить от изнеможения после беспрерывной хоть бы по долгим улицам, и Люций решил немного перевести дух, пока снова не придет в форму. Становилось все прохладнее и толстовка на голом теле переставала согревать, единственная польза от нее только в том, что внутри кармана лежала пачка сигарет, о которой он совсем забыл. Флай долго мялся, стоит или нет сейчас курить, и так дыхание было сбито после насыщенной прогулке, но все же привычка взяла вверх, вот только зажигалки при себе не было, то ли оставил дома, то ли выронил по дороге, а может оставил и в том доме у рельс. Судьба приняла решила за него, но он все равно достал одну сигарету из пачки и вставил ее между губами, сомкнутыми молчанием.

  Он стоял в тишине, упершись локтем в столб фонаря, который постоянно моргал, это немного напрягало зрение и приходилось закрывать глаза каждый раз, когда очередной раз гаснул свет. Вместе с его появлением, появлялась и тень, что лежала на затуманенном асфальте улицы. В очередной раз, когда появился источник освещение, Люций напряженно посмотрел на свой силуэт, на это были веские причины, потому что он не мог узнать собственные черты. Фигура, которая лежала перед ним точно принадлежала не ему, она была на пол головы выше, и к тому же имела длинные оленьи рога, что постоянно причудливо извивались, принимая разные формы и очертания, в своеобразном хаотичном танце. Вдруг он почувствовал чье-то касание на своем плече, и не решался повернуть голову назад, пока чей-то голос, не шепнул ему тихо на ухо.

- Возвращайся домой, ты же совсем замерз.

  Нашему героя стало совсем не по себе, и он все же решился обернуться назад, надеясь на то, что за спиной никого не окажется. Там правда никого не было, а если и был, то уже успел куда-то уйти, при этом здорово испугав Люция. Его сердце колотилось как заведенное, а как только он снова посмотрел на тень, то уже видел свои черт, без примеси чьих-либо еще. Это всего лишь игра воображение, а не злые шутки ночи, как считают местные горожане, они наивно полагают, что в темноте кто-то живет, нечто, которое питается страхами и воплощает их в реальность, но все бояться об этом говорить, если кто-то об этом заявит в открытую, то у всех начнется массовая паранойя. Всем эти городским легендам и байкам Люций не верил, все этим пичкали детей, чтобы они не гуляли допоздна, делая из них только таких же трусов, как их родители, что слушала все тоже самое в свое время. Когда сердцебиение нормализовалось, он все же решил пойти дальше, не прислушиваясь к советам кого-то из мрака. тем более ему могло это все просто показаться, тень, например, он списал на игру света, что неровно ложился на туман, и таким образом исказил очертание.

  Наш герой шел дальше по безлюдной аллеи, не имею до сих пор никакой цели или помыслов. Может быть именно поэтому город сам вымостил для него дорогу, что привела его на небольшой парк, что находился чуть ли не в самом центре города, если не считать полуразрушенное здание, что никак не могут снести местные власти. На самом деле, если бы Флай шел только по прямой, без всех этих странных петляющий разворотов, то давно бы набрел на это самое место, а до его дома здесь было рукой подать. Странно видеть глазу, как на одном небольшом участке по одну сторону улицы ютились многоэтажные новостройки, от которых серостью и пустотой, а по другую сторону небольшие частные дома, в них были хоть какие-то признаки жизни, в плюс ко всему еще это огромное здание, что сохранилось здесь, судя по его состоянию, с прошлого столетия, то ли психиатрическая больница, то ли госпиталь, и еще зеленый парк, для выгула собак и отдыха. Здоровый отдых сейчас как раз не повредит нашему герою, что продолжал выбиваться из сил, из-за своего дурного упорства.

  Люций пересек границу парка и решил немного сбавить темп. Было тихо, впрочем как и в любой части города в такое позднее время, только лишь журчание воды доносилось откуда-то из глубины. Герой о чем-то задумался и шагал еще медленнее, отмеривая шагом каждую плитку вымощенной дороги. Света здесь было немного меньше, кроны деревьев заслоняли рядом стоящие многоэтажки и не оставалось никакого следа от присутствия цивилизации, а пространство между листьев заполнял вездесущий туман. Плескания воды становились все громче, а Люций периодически пинал камни, что попадались на его пути, но что-то снова заставило его остановиться и прислушаться к темноте. Совсем неуловимые откуда-то доносился звуки игры на гитаре. что-то очень тихое и нежное. Люций сам иногда баловался игрой на этом инструменте, но никогда не придавал этому должного серьезного отношения. Было очень странно услышать живую музыку, тем более в таком месте и в такой время - герой решил неприменимо выяснить, откуда они идут. Он подбирался все ближе к источнику звука и не слышал ничего больше, кроме этой мелодии, не журчание небольшой реки, что уже бежала по правую руку от него, ни дыхание ветра, что трепало ветки деревьев. Целый мир становится немного тише, когда звук музыки все сильней нарастал, распугиваю сложившееся окружающее безмолвие. Наконец в дали показался силуэт моста, с какой-то странной белой фигурой, сидевшей, свесив ноги за его перила, на нем. Оставалось совсем немного и Люций доберется до цели, что незаметно появилась у него за время пути. Сделав первый шаг на площадку моста, он немного замялся, но потом прибавил темп, когда разглядел, кто все это время играл на гитаре - это была была девушка, на вид его сверстница. Она была белая абсолютно вся, с ног до головы, начиная от ее мертвецки белого цвета кожи, с тонкими прожилками голубого, дальше белое платье, и наконец длинные распущенные волосы пепельного цвета, что переливались как шарики ртути, при лунном свете. Такое чувство, что в ней не было ни капли жизни, однако она двигалась и дышала, а ее волосы поседели от чего-то невыносимо ужасного, что она когда-то увидела. Люциус встал рядом с ней, упершись руками на перила. Девушка сохраняла невозмутимость и делала вид, что совершенно его не замечала, даже краешком глаза, лишь только продолжала играть на гитаре, хотя что-то подсказывало, что она уже давно дожидалась его здесь, как будто знала, куда город его выведет. Парень сдерживался, чтобы не завести диалог первый, он боялся, что она ему даже не ответит, и в этом молчании наслаждался ее игрой. Неожиданно для него слетел последний аккорд и звуки окружающего мира наконец прорвались к нему чрез сломленную преграду отрешенности.

  В этом естественной тишине природы он посмотрел на темные воды реки под собой, над которыми туман клубился еще сильнее и в этом черном цвете он различил свое отражение. Потом стало проясняться еще чей-то силуэт, что медленно начал принимать черты его родного отца, он стоял за его спиной и положил руку на плечо парня. Люций обернулся, чтобы проверить, что это ему только кажется, и там ничего не было, в отличии от отражения, что показывала водная гладь. Он вновь посмотрел на нее и к фигуре отца присоединилась некая молодая красивая женщина с длинными черными распущенными волосами, она улыбалась нежными чертами лица - наш герой узнал в ней свою мать. Почти сразу же появился еще кто-то совсем незнакомый, в пальто и шляпе, поля которой прикрывали лицо - может быть это и был тот самый, кто был вырезан с семейной фотографии? Последовал всплеск воды, и упавший камень разрушил рябью весь сложившийся портрет всего семейства.

- Лучше не верить тому, что шепчет туман. - это произнесла наконец незнакомка, что и бросила тот булыжник, тихим голосом.

- Ты это тоже видела? - спросил Люций, сам сомневающейся в увиденном.

- Нет, но знаю, что ты должен был увидеть.

- Откуда ты это могла знать?

- Я все знаю, а ты очень скоро ко всему сам придешь, если пришел сюда.

- К чему ты ведешь? - парня этот разговор немного напрягал.

- Мне кажется, ты забыл зажигалку в том доме у вокзала.

  Люций был удивлен тому, насколько девушка была в курсе того, где он сегодня был, и знает что-то о том, что случится с ним дальше - это пугало, но в то же время вызывало неподдельный интерес. В это время незнакомка плавно преподнесла зажигалку к сигарете,что он до сих пор сжимал во рту, и дала ему прикурить. Все произошло безмолвно, парень сделал первую затяжку,но любопытство наполняло его сейчас больше, чем никотин в легких. Девушка повесила гитару на плечо и забросила ее за спину, а потом грациозно перебросила ноги на другую сторону моста и спрыгнула на площадку. Люций посмотрел на нее таким взглядом, как будто бы понял, что она собирается уходить, и не желал ее отпускать, пока не добьется хоть одного вразумительного ответа на те вопросы, что он уже успел задать, но она видимо не собиралась пояснять ничего из сказанного. Немного потоптавшись на месте она подошла поближе к Флаю, и тот сразу повернулся к ней. Они теперь стояли настолько близко, как могли, чтобы не соприкоснуться телами, и вдруг девушка начала принюхиваться к нему.

- От тебя уже пахнет паленой серой, скоро он придет.

- Кто придет? - чем больше она говорила, тем меньше понимал Люций.

- Повелитель Мух, он уже выбрал тебя. - девушка сдвинулась с места и зашагала на другую сторону моста, на самом его конце она обернулась и добавила. - Не потеряй ключи по дороге, они могут спасти чью-то жизнь.

- Кто-то умрет?

- Скоро сам узнаешь, если потеряешь их, и самое главное, запомни, что нужно быть осторожным в своих желаниях, это спасет твою жизнь.

- Как тебя зовут? - Люций уже не надеялся получить ответы на все предыдущее и пропустил мимо ушей ее предупреждение, он хотел узнать теперь только это.

- Реморсус. - ответила девушка на ходу, помахав парню на прощание.

- Я Люциус - крикнул он вдогонку.

- Я знаю. - сказала она, скрывшись за поворотом в парке и и исчезла из виду.

  Наш герой остался стоять там на мосту, не понимая ничего из того, что произошло с ним за этот день. Он знал лишь имя этой незнакомки, и что скоро должно случиться что-то страшное, что нельзя предотвратить.

  Последний пепел от сигареты свалился на мостовую, и окурок обжег его пальцы - он бросил его в сторону.