Зайцев Александр Андреевич

Родился  12  декабря  1911  года  в  городе  Москва  (Россия)  в  семье  рабочего.  Русский.  После  окончания  школы  ФЗУ  работал  помощником  мастера ткацкого  цеха  на  фабрике  «Трёхгорная  мануфактура».  После  окончания  курсов  механизации  работал  инструктором-механиком  в  Александровском  (по  другим  данным,  в  Илекском)  зерносовхозе  Оренбургской  области.  С  марта  1931  года  работал  бригадиром  слесарей  завода  Реммаштреста  в  Москве. 
В  РККА  с  25  апреля  1933  года,  был  призван  Московским  городским  военкоматом. 
В  феврале  1934  года  кончил  Ейскую  военно-морскую  авиационную  школу. 
В  звании  лейтенанта  служил  в  качестве  лётчика  в  12-й  истребительной  авиационной  эскадрилье  Ленинградского  военного  округа.
Участвовал  в  национально-освободительной  войне  в  Испании  с  3  января  по  14  августа  1937  года  в  качестве  пилота,  командира  звена  истребителей  И-15  и  1-й  эскадрильи  истребителей  И-16.   
Имел  псевдоним  «Дон  Диего».
Всего  в  Испании  сбил  8  самолетов  (5  лично  и  3  в  группе).
После  возвращения  из  Испании  продолжал  служить  в  Военно-воздушных  силах.
В  1937  году  ему  было  присвоено  воинское  звание  «капитан».
Командовал  эскадрильей  в  Ленинградском  военном  округе.
С  марта  1938  года  по  май  1939  год  был  командиром  19-го  истребительного  авиационного  полка  Ленинградского  военного  округа,  затем  с  мая  по  октябрь  1939  года  командовал  70-м  истребительным  авиационным  полком. 
Участвовал  в  боях  в  районе  реки  Халхин-Гол  с  11  мая  по  16  сентября  1939  года.  Летчики  его  полка  сбили  25  самолетов.   
Всего  над  Халхин-Голом  произвел  118  боевых  вылетов,  участвовал  в  29  воздушных  боях,  сбил  6  японских  самолетов.  По  другим  данным,  произвел  29  боевых  вылетов,  побед  не  имел. 
Участвовал  в  советско-финляндской  войне  с  30  декабря  1939  года  по  март  1940  года,  в  звании  майора  командовал  истребительной  группой  8-й  армии.  Летчики  группы  участвовали  в  40  воздушных  боях  и  сбили  24  финских  самолета. 
Служил  в  Закавказском  военном  округе,  до  сентября  1941  года  был  инспектором  по  технике  пилотирования  дивизии  и  корпуса.
С  сентября  1941  года  по  январь  1942  год  учился  на  курсах  усовершенствования  при  Военно-воздушной  академии,  после  чего  работал  лётчиком-испытателем  в  НИИ  ВВС.
Участвовал  в  Великой Отечественной войне  с  20  мая  (августа)  1942  года.
Воевал  на  на  Северо-Западном,  Волховском,  Брянском  и  Ленинградском  фронтах  в  должности  командира  эскадрильи  832-го  истребительного  авиационного  полка,  летал  на  истребителе  Як-7. 
В  одном  из  боев  в  1943  году  был  сбит  Ме-109  и  ранен,  после  прыжка  с  парашютом  пять  суток  добирался  до  своей  части.

     «…Однажды  Зайцев,  возглавляя  звено  истребителей,  вылетел  на  перехват  бомбардировщиков  противника.  Но  до  места  встречи  с  ними  долететь  не  довелось.  Путь  к  цели  преградили  девять  «мессершмиттов».  Словно  коршуны,  набросились  фашисты  на  командира  краснозвездной  тройки.  Друзья  поспешили  Зайцеву  на  помощь,  сбили  одного  гитлеровца.  Но  мгновением  раньше  вражеский  снаряд  разорвался  в  моторе  «яка».  Осколки  прошили  приборную  доску,  обожгли  плечо.  В  кабину  повалил  дым.
     Выбравшись  с  большим  трудом  из  горящей  кабины  истребителя,  Александр  раскрывать  парашют  сразу  не  стал:  знал,  что  фашистские  летчики  стреляют  по  подвешенному  в  небе  человеку,  который  не  может  защищаться,  ответить  выстрелом  на  выстрел,  атакой  на  атаку,  ударом  на  удар.  Зайцев  тянул  свободное  падение  до  последней  секунды  и  лишь  тогда,  когда  резерв  времени  был  полностью  израсходован,  дернул  за  кольцо.  Парашют  раскрылся  буквально  за  две  минуты  до  приземления.  Зайцев  упал  в  густые  заросли  на  каком-то  болоте.  Это,  пожалуй,  его  и  спасло.  Освободившись  от  парашюта,  отбежал  в  сторону  и  спрятался  в  густом  березняке.  И  только  тут  заметил  сочившуюся  из  плеча  кровь.  В  довершение  ко  всем  бедам  он,  оказывается,  был  еще  и  ранен.  Вот  где  пригодилась  Александру  спортивная  закалка  и  выдержка!  Перевязав  плечо,  дождался  темноты  и  двинулся  на  восток,  к  своим.  На  пятые  сутки  едва  живой  добрался  до  родного  полка,  где  его  уже  считали  погибшим…»
     (Из  книги  «Герои  огненных  лет»,  книга  седьмая) 

С  24  февраля  1944  года  по  конец  войны  командовал  431-м  истребительным  авиационным  полком.  Воевал  на  2-м  Прибалтийском  фронте,  участвовал  в  боях  Венгрию  и  Австрию.  Под  его  командованием  летчики  полка  совершили  2.508  боевых  вылетов,  провели  38  воздушных боев,  сбили  23  самолета.  Сам  командир  за  этот  период  произвел  76  боевых  вылетов  на  Ла-5  и  сбил  1  самолет.  Закончил  войну  в  звании  подполковника. 
Всего  за  время  Великой  Отечественной  войны  совершил  194  боевых  вылета,  участвовал  в  29  воздушных  боях,  лично  сбил  1  самолет.
Всего,  участвуя  в  четырех  войнах,  совершил  более  500  боевых  вылетов. 
Имел  в  то  время  общий  налет  в  воздухе  3.030  часов.
После  войны  продолжал  службу  в  Военно-Воздушных  Силах. 
15  мая  1952  года  уволился  в  запас  в  звании  подполковника. 
Проживал  в  городе  Москва  (Россия). 
Умер  25  декабря  1965  года.  Похоронен  на  Ваганьковском  кладбище. 

Список  известных  воздушных  побед  А.  А.  Зайцева:
16.03.1937     1/2   Фиат-32     Бриуэга - Вальдесор - Пахарес     в  паре  с  Альбертом  Баумлером
   
Указом  Президиума  Верховного  Совета  СССР  от  17  ноября  1939  года  за  умелое  командование  эскадрильями  полка  и  личный  героизм  в  боях  Александру  Андреевичу  Зайцеву  было  присвоено  звание  Героя Советского  Союза  («Золотая  Звезда»  №  170).

Награждён  орденом  Ленина  (17.11.1939),  двумя  орденами  Красного  Знамени  (27.06.1937*,  03.11.1937**),  орденом  Суворова  3-й  степени  (30.04.1944),  орденом  Александра  Невского  (11.05.1945),  тремя  орденами  Красной  Звезды  (19.05.1940,  22.02.1943,  20.06.1949),  медалями  «За  боевые  заслуги»  (3.11.1944),  «За  оборону  Ленинграда»,  «За  победу  над  Германией  в  Великой  Отечественной  войне  1941–1945  гг.»,  «30  лет  Советской  Армии  и  Флота»  и  другими. 

Примечания:
*     Орден  имел  порядковый  №  1033.
**     Орден  имел  порядковый  №  76/"2".