Глава 2. Нелёгкий путь

      Убрав багаж в нужное место и поудобнее устроившись на одном из мягких сидений в этом достаточно уютном автобусе, Эми снова унеслась далеко от суровой реальности, она погрузилась в мир собственных неотступных мыслей и глубоких переживаний, разрывавших её одинокую душу. Лживые и недосягаемые воспоминания неумолимо пробуждались в её голове, отчего девушка ещё крепче закрыла глаза для того, чтобы не видеть ничего из того, что окружало её, беспощадно улыбаясь из-под красивой, но абсолютно обманчивой маски.      

      Автобус ещё какое-то время постоял на месте, ожидая новых пассажиров, а затем двинулся. Отовсюду доносились бесцветные голоса безмятежно устроившихся на своих местах людей. Этим бестревожно переговаривавшимся пассажирам, похоже, не было абсолютно никакого дела до той лжи, что окружала их на каждом шагу и пленила своей нечестивой прелестью, размывая и без того искажённые их видения сего мира.      

      Однако Эми, ещё не ставшую пленницей обмана, эти беспечные люди абсолютно не интересовали. Открыв глаза и вплотную примкнув лицом к замёрзшему и покрывшемуся серебристым инеем стеклу, она смотрела на проносившиеся за окном родные места сквозь маленькую незамёрзшую щёлочку. Любимый дом уже скрылся позади, и теперь автобус двигался лишь вперёд, в окутанные морозной дымкой таинственные дали, таящие в себе неизвестность.      

      Тёмное небо всё ещё было затянуто грузными обрывками туч, которые, тяжело вздымаясь и обволакивая небосвод, смешивались с бескрайним океаном искристого снега. Снежинки, гонимые леденящим ветром, продолжали свой безумный танец в воздухе. Колкие снежные кристаллы глухо ударялись о покрывшееся мохнатым инеем окно и разбивались, издавая монотонный шорох, в котором слышался неведомый безмолвный шёпот, словно затерявшиеся в вечном мраке невинные души разговаривали с миром, желая лицезреть его истинное лицо.      

      Эми, примкнувшая лицом к окну, чувствовала призрачный холод, что исходил от обледенелого стекла. Несмотря на видимое равнодушие, медленно пожиравшее душу и внутренности девушки, даже она смогла увидеть что-то мистическое в этой обыденной с виду зимней картине.      

      Сейчас безумная битва безразличия и ужасной боли от потери близкого человека яростно клокотала внутри у Эми, не давая ей покоя. Губительное равнодушие медленно одерживало победу, с неистовым гулом набрасываясь на душевную боль и безжалостно обвивая её своими невесомыми ледяными нитями, отчего у одинокой странницы на какое-то время возникало ощущение безбурного апатичного спокойствия. Однако боль не собиралась так просто сдаваться, выбираясь из крепких пут безразличия и разрывая хладные нити. Глубокая скорбь молниеносно вырывалась вперёд, нанося мощный удар равнодушию, и в это время ледяная и абсолютно безжизненная маска покрывала лицо Эми, стирая с него какие-либо эмоции, однако в душе её всё ярче разгорался адский огонь нескончаемой боли. Сие пламя поглощало ледяные нити хладного безразличия, однако через какое-то время, пронизанное вечным и нерастопимым льдом, угасало, становясь маленькой багровой искоркой, что продолжала неумолимо гореть в сердце и душе девушки.      

      Автобус продолжал своё движение, и оживлённо беседовавших людей в нём становилось всё больше, но Эми, не обращая внимания ни на кого, смотрела в замёрзшее окно, изо всех сил пытаясь определить своё местонахождение, так как сквозь маленькую щёлочку понять это было весьма нелегко.      

      Неизвестные дома, указатели, клубы, магазины, окутанные леденящей морозной дымкой, проносились за окном под аккомпанемент монотонного шума колёс да пронзительных завываний пронизывающего ветра, отчего видения истины, пожираемой безумной клеветой, становились ещё более размытыми.      

      Но вот автобус сделал очередной поворот, после которого в сердце и душе Эми ярко загорелся рокочущий огонь боли, пересилившей хладное равнодушие, словно подсказывая ей что-то. Услышав этот сигнал, Эми сделала молниеносный рывок и ещё сильнее прижалась лицом к обмёрзлому стеклу.      

      Смутно знакомые места беспрестанно проносились перед девушкой, открываясь в густом морозном тумане, смешанном с необъятным морем невесомого снега, но Эми желала лишь одного. Поддаваясь своему странному желанию, девушка изо всех сил пыталась разглядеть хоть что-то в этой густой дымке, покрывшей утопающий в океане лжи город.      

      — По слухам, где-то здесь на прошлой неделе парня зарезали в собственной машине, — эти слова, сказанные какой-то пожилой женщиной, сидевшей неподалёку от Эми, прозвучали как гром среди ясного неба.      

      — Ужас-то какой… — испуганно ответила подруга той немолодой пассажирки.      

      — Не то слово!      

      Услышав сие, Эми стала всматриваться в каждый уголок густого тумана, понимая, что хоть какой-то смысл от этого был, однако она не ведала, где именно произошла трагедия, а, значит, точно исполнить своё желание она не могла.      

      Но вот автобус сделал ещё один поворот, и зловещее место осталось позади, снова покрывшись безмолвной дымкой. Ледяные нити равнодушия внутри у Эми опять сковали жаркое пламя боли, превратив его в одинокую искорку.      

      Девушка, не обращая внимания ни на кого и ни на что, отвернулась от окна и закрыла глаза, поддавшись беспощадным воспоминаниям, терзавшим её изнутри. Её глазам снова предстал лживый образ Николаса, чьё навеки остывшее тело теперь покоилось в гробу, далеко от Эми. Юноша звал свою возлюбленную, и чарующий зов его пленил её, заставляя покориться. «Нет, я не должна делать этого, ибо его зов — всего лишь иллюзия», — сказала самой себе девушка и резко распахнула свои трепещущие очи, поддавшись губительному хладнокровию.      

      Метель за окном потихоньку прекращалась, снова становясь равномерным снегопадом. Обрывки тусклых свинцовых облаков медленно проплывали по небу, уходя в бесконечность; промозглый ветер дул уже не с такой лютостью, а хрупкие снежинки, остановив свою безумную пляску, плавно опустились на землю и рассыпались, став маленькой частичкой бескрайнего снежного ковра, бережно покрывшего мёрзлую землю. Морозный туман начал рассеиваться, и теперь неведомые места с завораживающей наивные очи природой стали видны отчётливей.      

***


      Какое время Эми провела в этом нелёгком пути, вслушиваясь в однозвучный шум машин и рокочущую битву, что происходила внутри неё, девушка не знала, однако ей казалось, что прошла целая вечность, когда автобус начал приближаться к очередной остановке, и Эми поняла, что ей пора готовиться к выходу.      

      Встав с уютного места и забрав багаж, девушка через некоторое время покинула транспорт, оказавшись на засыпанной глубокими сугробами практически безлюдной автобусной остановке. Лишь две маленькие тропинки, одна из которых вела в необитаемую глушь, а другая — в более людную местность, здесь были расчищены от снега.      

      Выйдя на освобождённую от пушистых сугробов дорожку, что была слева от неё, Эми посмотрела вдаль, и увидев, какая забытая всеми местность простиралась впереди, девушка невольно поёжилась, ведь именно здесь её ждала новая жизнь вдали от городской суеты и шума, мешавших погрузиться в сумбурный мир собственных тревожных мыслей.