Глава II. Путник в пустыне

Ночь покидала владения Предела, но и день не торопился заполнить просторы этого Богом забытого места. Рассвет- зрелище,  которое захватывает дух, перебивая дыхание,  но в тоже время скучное и унылое своим однообразием.
Все еще отчетливо были видны огни от свеч в окнах, где-то там, вдали. Они подобно маяку указывали путь заблудившемуся путнику. Но сейчас в моих интересах было ускакать как можно дальше от них.
Сколько времени прошло? Час? Два? Я потерял контроль над временем еще там, в трактире. Сколько времени нужно, что-бы поднять тревогу? Такой поступок северяне мне не простят. Никто не простил-бы. Это плевок в их сторону. За  мою голову уже наверняка обещана награда, и удара со спины следует ожидать от каждого. За горсть золота здесь готовы не то, что убить, но и мать родную продать. Словно вороны суетятся, лишь увидев блеск, но не задумываются о возможных последствиях.
Мой путь лежал к южной границе Запределья. Пожалуй это единственное место, где я смогу чуствовать себя в безопасности.
Воздух становился тяжелее и приобрел запах гари. Ветер разносил кусочки пепла, устилая дорогу черным ковром.
Вопреки всем своим желаниям, я был вынужден спешиться. Конь, которого я взял как трофей у убиенных мною стылых, дальше идти не мог. Привыкший к северному холоду, он просто медленно умирал в здешних погодных условиях. Но слезть со скакуна я решил вовсе не из-за жалости к нему, а в целях собственной безопасности.
На этой пустынной территории творятся ужасные вещи, во всех смыслах этого слова. Мародерская сечь, иначе и не назовешь. Тут нет такого понятия, как жалость, сострадание и взаимовыручка. Здешние скалы насквозь пропитаны вековой обидой всех неугодных отпрысов этого мира. Жажда крови, смешанная с трусостью, сделала это место обителью подлости и пыток. Пыток не ради информации,  а ради удовольствия. Уроды с нездоровой психикой, населяющие эти места, будут просто в восторге, глядя как с тебя живьем снимают шкуру. Но еще большее удовольствие им будут приносить твои муки и мольбы о пощаде. Это не месть, это воспитание. Если с рождения относиться к человеку, как к животному, то он и будет животным. Отбросы, не нашедшие места в этом мире, обрекшие своих детей на ту же участь.
Песок под ногами стал раскаленный, это я мог чуствовать уже сквозь сапоги. Пот лился ручьем и казалось, что в моем организме больше нет жидкости. Жара давила на голову, глаза закатывались и я терялся в мыслях. Каждый шаг стал суровейшим испытанием, но вселяло оптимизм то, что с каждым шагом я подходил ближе к видимым границам Царства Огня.
В пятидесяти метрах слева от меня стервятники раздирали труп. Кем был этот человек? Постоянным обитателем этих мест, или таким-же отчаянным безумцем, как я? Этого я никогда не узнаю. Убей, чтобы выжить, таковы законы этих мест. Для того, чтобы просто существовать в этом мире необходимо быть сильным не только физически, но и морально, иначе задавят.
Жизнь сама научит тебя всему, преподнося свои уроки. И в твоих же интересах быть хорошим учеником, ведь времени для повторения может и не быть. Естественный отбор, выживает сильнейший.
И глупо было-бы кого-то винить в суровости нашей жизни. Мы сами создали такой мир для своих детей, все мы. И теперь, когда порядок и дисциплина уходят из нашей жизни, как понятия впринципе, изменить что-то будет довольно трудно.
Вдали показались силуэты всадников, которые мчались в мою сторону. Они могли быть кем угодно и от этого зависила моя дальнейшая судьба. Если это уродцы одного из местных племен, то к вечеру от меня останутся лишь обгладанные кости. Попадись я наемникам моя голова будет висеть на пике уже к закату. Единственным спасением для меня будет, если всадники окажутся воинами южного легиона, правда и здесь есть вероятность, что обвинят в диверсии и обезглавят на месте.
Бежать не было сил, да и некуда. Я остановился, пытаясь сосредоточится и ожидал приближения всадников, в надежде в случае чего, забрать кого-то из них с собой на тот свет.
Все таки странная штука- жизнь, особенно, когда дело доходит до смерти. Нота эгоизма в совокупности с желанием жить, заставляет нас мыслить совсем иначе, преодолевая все границы и рамки. И в тот момент, когда всем вокруг кажется, что все потеряно, у тебя открывается второе дыхание и ты меняешь расклад сил в свою пользу.
Три фигуры спешились и подошли ко мне вплотную, а я склонив голову, держал руки на эфесе меча, вонзенного в песок, все ждал, когда откроется это второе дыхание.
Я слышал голоса, но не  мог разобрать слов. Размытые пятна открывались моему взору, при попытках открыть глаза. Сны длительностью в секунды. Очнувшись я понял, что связан по рукам и ногам. Предпринимать что-то было поздно. Снова сон. Меня закинули животом на коня, на то место, где должно быть седло. Ребра болели. Снова сон.
Пришло понимание, что это конец. Глупый и смешной конец истории, не имеющей сюжета. Жаль. Хотя... Главное, что по совести и справедливо.