Я люблю тебя, Зак Роджерс. Третья глава

ТРЕТЬЯ ГЛАВА

Вечеринка проходила в огромном загородном доме Паркера Уэйта — типичного качка, повернутого на футболе, выпивке и девушках, из Братства университета Батлера. Я видела его всего лишь пару раз, а вот Джессике повезло меньше. Родители Паркера в хороших отношениях с родителями Джесс, поэтому они частенько видятся. Она говорит, что он забавный. Я могу сказать, что с этим парнем невозможно вести серьезную беседу. Как и положено всем игрокам в футбол — Паркер может с нешуточным увлечением говорить только о футболе. Джесс рассказывала, что после университета он собирается играть в «Indianapolis Colts ». Я же считаю, что он недостаточно хорош для такого. Хотя… я, на самом деле, не видела, как Паркер играет. Да и родители парня не бедны, поэтому вполне могут купить ему место в клубе.
 Когда Уильям аккуратно припарковался между «Хондой» и внедорожником, я всерьез подумала о том, чтобы напиться до потери сознания. Меня дико позабавило представление лиц родителей, когда бы я вернулась домой на заплетающихся ногах, и меня бы стошнило прямо на кого-нибудь из них.
— Над чем смеешься? — с неуверенной улыбкой поинтересовался Уильям, заглушая мотор.
Я отвела взгляд от приборной панели и покачала головой.
— Ни над чем, — сказала я и толкнула от себя дверцу «БМВ». 
Уильям уже стоял рядом, когда я выползла из автомобиля.
— Пойдем? — бодро сказал он.
«Нет, мы будем стоять на месте» с сарказмом подумала я.
— Ага, — вслух ответила я.
Я удивилась, когда Уильям потянулся, чтобы взять меня за руку. Я отдернула свою и послала парню хмурый взгляд.
— Я должен был попытаться, — нервно смеясь, пробормотал он и поспешно отвернулся.
Мне было жаль Уильяма. Иногда он напоминал Джейсона, и в эти самые моменты я чувствовала себя вдвойне паршивее, чем обычно, думая о светловолосом и добром друге Зака Роджерса.
Я не общалась с Джейсоном несколько месяцев. Все, о чем я могла думать, только о том, как бы ни завалить выпускные экзамены в школе.
У Джейсона тоже был не самый сладкий период. Последний год в университете. Экзамены — сплошная нервотрепка. Уж я-то знаю.
Со временем количество наших телефонных разговоров и переписок сократилось. А потом… я даже не заметила, как мы перестали общаться. Вообще. Но даже когда общалась, мы не говорили с ним о Заке. Я не спрашивала, хотя очень хотела, и Джейсон не горел желанием сковыривать незажившие раны и рассказывать о Роджерсе.
У входа в дом Паркера я врезалась в пьяную девушку, с которой два года ходила на биологию. Она даже не заметила меня, словно просто наткнулась на стену, и проползла мимо. Ее определенно позвала Джессика, потому что мало кто из моей школы дружит со студентами, тем более с парнями из Братств.
Меня оглушила музыка, когда я оказалась внутри дома. Apashe feat. Panther x Odalisk «No Twerk» разрывала огромные колонки, приделанные к стенам. Музыки было слишком много. Танцующие парни и девушки вяло и дерзко двигали своими телами, не давая возможности спокойно пройти вглубь огромного зала.
Мне надо найти Джесс.
Я стала двигаться по направлению к закругленной широкой лестнице, ведущей на второй этаж особняка. Уильям тенью следовал за мной. Когда я добралась до нее, то поднялась повыше и оглядела зал. Так мне не найти подругу. Я достала из кармана шорт телефон и набрала ей смс, спросив, у Паркера ли она вообще.
Джессика позвонила мне через несколько секунд.
— Я стою у конца барной стойки и вижу тебя! — прокричала она в трубку, чтобы я услышала ее.
Я оглядела бесконечную толпу и увидела машущую подругу. Она прыгала и широко улыбалась мне.
— Оставайся там. Сейчас спущусь к тебе! — крикнула я ей в ответ и убрала телефон.
Повернувшись, я наткнулась взглядом на Уильяма. Не сомневалась, что он рядом.
— Мне надо отойти, к Джесс, — наклонившись к нему, чтобы не кричать, проинформировала я.
Парень паник, но кивнул.
— Окей. Я… буду рядом!
Я улыбнулась ему.
— Увидимся.
— Ага. Да. Увидимся, — он провожал взглядом мою отдаляющуюся фигуру.
Я с большим рвением пробиралась сквозь толпу, и когда увидела вблизи подругу, то сначала не узнала ее. Ее светло-рыжие волосы казались красными из-за освещения. На ней было убийственно короткое и сногсшибательное черное платье, подчеркивающее плавные изгибы ее шикарной узкой талии и соблазнительных бедер.
— Вау, — сказала я.
Джесс засмеялась и обняла меня.
— Привет, детка, — пропищала она, делая свои объятия нерушимыми.
Я закашляла и начала задыхаться.
— Джесс, отпусти… — хрипела я. — Джесс…
Я похлопала ее по спине, и только тогда она отстранилась.
— Извини, я просто скучала по тебе. Такое чувство, будто мы не виделись с тобой несколько лет, — Джессика потянулась к коктейлю и отпила из бокала немного темно-розовой жидкости. — Как дела?
— Отпад. Сейчас завалюсь спать прямо здесь, — невесело ухмыльнулась я.
Джесс сочувствующе вздохнула.
— Да, полный мрак. Черт бы побрал эту работу.
— Согласна, — я заняла свободный стул рядом с ней и сложила локти на краю стойки.
— Не хочу завтра никуда ехать, — пожаловалась подруга. — Не хочу видеть жирное лицо Макса и слушать заказы клиентов, — она забавно сморщила нос. Я рассмеялась и потянулась к ее бокалу. Джесс отдала мне его, и я втянула в себя немного коктейля.
Боже. Слишком сладко.
— Гадость, — сказала я.
Джессика пожала плечами.
— Я бы выпила что-нибудь покрепче, если бы не работа.
— Ага, — я кивнула ей. — А вот я выпью.
— Правда?
Я посмотрела на Джессику. Ее глаза выражали недоверчивость.
— Что? Мне надо отвлечься.
Если бы рядом был Блейк, я бы развлеклась по-другому.
— Окей, — Джесс не стала отговаривать меня. — Только не пей много. Не забывай о…
— Помню, — я нахмурилась.
— Кстати, где Уильям?
— Без понятия, — я привстала со стула и вытянула шею, высматривая бармена.
— Бедный парень, — Джесс начала смеяться. — Ну правда. Сколько ты можешь игнорировать его?
Я закатила глаза.
— Я не просила его бегать за мной. Я не хочу, чтобы он бегал за мной.
— Ты — красотка! — подруга развернулась всем телом в мою сторону и щелкнула меня по носу. — Парни не будут спрашивать, стоит ли бегать за красоткой, или нет.
— Мне плевать.
— Ох, Наоми, — Джессика вздохнула слишком громко и слишком сожалеюще. Я просто не могла проигнорировать это.
— Не начинай, пожалуйста, — попросила я тихо, но мой взгляд, который я обрушила на нее, был тверже стали.
— Я и не собиралась, — она поджала губы и сделала глоток своего идиотского коктейля. — Я просто хотела сказать, чтобы ты перестала быть такой букой и обратила внимание на Уильяма… хоть на кого-нибудь.
— Я… обратила внимание. На Блейка.
— О, — Джессика вскинула руки. — Это другое. Вы просто спите друг с другом! А я имею в виду настоящие отношения, Наоми!
— Не заинтересована в этом, — как можно равнодушнее пожала я плечами.
— Чушь.
— Не-а.
Джесс громко поставила бокал и приблизилась ко мне.
— Да, — настойчиво возникала она. — Я знаю, какого тебе, ясно? Знаю! Меня, вообще-то, тоже бросили!
Мэйсон, черт бы его побрал. Я считала этого парня хорошим, до тех пор, пока не началась вечеринка в честь выпускного. Он набрался и бросил мою подругу под предлогом, что устал от отношений и хочет свободы. Я отказывалась идти на вечер до последнего, но рада, что Джессике удалось уговорить меня, ведь если бы меня не было тогда рядом с ней, — она сошла бы с ума и натворила бы бесконечную кучу глупостей в отместку Мэйсону.
— Мы с Мэйсоном встречались два года, — продолжила Джессика, с трудом вбирая в себя пропитанный музыкой и алкоголем воздух. — Я знаю, что ты любила Зака, несмотря на то, что ваши отношения продлились недолго, — я сжала кулаки; было непривычно слышать, как кто-то говорит о Заке Роджерсе. Я привыкла произносить его имя только в своих мыслях. — И, черт, я понимаю, как тяжело остаться одной. Понимаю, как отстойно осознать, что твои чувства швырнули тебе в лицо, как какую-то дешевую, блестящую обертку от «HERSHEY'S Reese's Nutrageou »! Я знаю все это, — лицо моей подруги скривилось в гримасе сочувствия. — Это просто дерьмо какое-то. А еще адски больно, — она шумно выдохнула. — Но я так же понимаю и то, что нам надо двигаться дальше, Наоми.
Мне хотелось закрыть глаза и выпустить из клетки свои чувства, которые я укрощаю изо дня в день, надеясь получить над ними абсолютный контроль. Смогу добиться этого — смогу раз и навсегда забыть о Заке.
— Я знаю, Джесс, — тихо пробормотала я.
Она права. Она права всегда и во всем.
— Мы не можем жить с этим всю жизнь, — произнесла Джессика и накрыла своей ладонью мой сжатый кулак. — Ты не можешь. Себя я знаю, — она горько усмехнулась. — Я справлюсь. Я смогу забыть этого придурка Мэйсона, — то, как ее голос дрогнул и сорвался на имени бывшего, навело меня на совершенно иную мысль. — А вот ты… Наоми, — она крепче сжала мою руку. — Почти год прошел.
Десять месяцев и двенадцать дней.
— Хоть ты и говоришь и делаешь вид, будто все хорошо, я чувствую, что это не так. Я же твоя лучшая подруга. И хотя бы мне ты не можешь лгать.
— Лгать в чем, Джессика? — я посмотрела на подругу. — Я не лгу.
— Ты обманываешь саму себя, — мягко уточнила она.
Я запрокинула голову и рассмеялась. Она просто чертовски хорошо меня знает.
— Это не важно, Джесс, — я опустила притворно смеющийся взгляд на ее грустное лицо. — Зак Роджерс в прошлом. Правда. Я просто… не готова встречаться с кем-то по-настоящему. Мне достаточно Блейка.
— Это совсем другое, — пробормотала подруга и убрала руку свою с моей. Она допила коктейль и встала со стула. — Просто я переживаю за тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
В горле застрял ком отвращения к своему бессилию против чувств, ранящих сердце на протяжении стольких месяцев.
Я плотно сжала губы и улыбнулась Джессике.
— Я в порядке, — сказала я.
Подруга вздохнула, немного ссутулившись, и наклонилась ко мне, чтобы поцеловать в лоб.
— Ты просто ужасная лгунья, Наоми Питерсон, — проговорила она, отстраняясь.
— Кажется, ты уже говорила это.
— И буду говорить дальше. Ладно, — Джессика стала мять свои волнистые рыжие волосы, чтобы придать им объем. — Мне надо найти Паркера.
— Зачем?
— Он обещал мне показать кое-что, — подруга загадочно улыбнулась и подмигнула мне.
— О. Гм. Ясно, — я немного растерялась.
— Не скучай, солнце, — сказала она и упорхнула, затерявшись в толпе.
— Не буду, — промямлила я пустоте.

Когда ко мне, наконец, подошел бармен, я попросила у него красный абсент.

***

Я болтала с барменом о сложностях этой несправедливой жизни, когда услышала знакомый голос.
Это Джесс. И она кричала. Не потому, что что-то произошло, а потому, что она наткнулась на Мэйсона, который оказался этим вечером на вечеринке и попался на глаза моей лучшей подруге.
И мне нужно немедленно увести ее как можно дальше, пока она не разодрала парню глотку.
Я соскочила со своего места и побежала к Джессике. Вокруг нее и Мэйсона скопились люди и обсуждали то, что происходило на их глазах. Придурки.
— Дайте пройти, — я нагло расталкивала их, и на меня ворчали. Плевать.
Оказывается, Джессика кричала не на Мэйсона, а на длинноногую девицу в короткой юбке, которая едва прикрывала ее задницу, и в топе, через который было отлично видно торчащие соски. Фу.
— Только подойди сюда, тупая шлюха, и я выдеру тебе твои наращенные волосы! — Джесс держал какой-то высоченный парень, но она шипела и выворачивалась из его длинных рук, полностью обхвативших ее худое тельце.
— Пошла ты! — выплюнула блондинка с отвращением.
— Закрой свой рот, а то в него залетит очередной член, — скривилась Джессика.
Теперь в ее дернулась блондинка, но ее остановил Мэйсон свою спутницу, схватив за локоть.
— Угомонись, Кира, — сказал он. Мэйсон шатался. Он был пьян.
Этот парень — не тот Мэйсон, которого я знала столько времени. Его будто подменили. За последний месяц я узнала о новом Мэйсоне то, что он грубый, бестолковый и абсолютно аморальный. Джесс как-то сказала, что Мэйсон просто стал собой, а их отношения мешали ему «раскрыться».
Похоже, она и в этом была права.
— Она назвала меня шлюхой! — блондинка, Кира, выдернула свою руку и возмущенно посмотрела на Мэйсона, который, казалось, вообще с трудом понимал, что происходит. Его голубые глаза застыли на одной точке, и у меня сложилось такое впечатление, будто он сейчас упадет.
Наконец, я добралась до Джессики, но она продолжала испепелять яростным взглядом Киру и Мэйсона.
— Что здесь произошло? — я нахмурилась и перевела глаза на темноволосого парня, по-прежнему обнимающего Джессику. — Отпусти ее.
Он пожал плечами и высвободил подругу. В ту же секунду Джесс ринулась вперед, но я вовремя перехватила ее и с трудом заставила остановиться.
— Эй, эй, Джесс, успокойся! — попросила я.
— Отпусти меня, — прорычала Джессика.
— Не отпущу, — я встряхнула подругу и встала перед ее лицом, чтобы она, наконец, посмотрела на меня. Ее свирепые глаза горели, как и бардовое лицо. Что-то просто чертовски сильно разозлило Джессику. — Давай уйдет отсюда.
— Сначала я разделаюсь с этой дрянью…
— Нет! — я крепко сжала ее плечи, чтобы ослабить сопротивление. — Мы уходим, Джессика. Прямо сейчас.
Она промолчала. Ее грудь с тяжелой быстротой поднималась и опускалась. Она напоминала мне исполинского быка, так отчаянно рвущегося разорвать мулету  в лице той блондинки.
— Пожалуйста, пойдем со мной, — снизив голос, попросила я вновь.
— Ладно, — процедила подруга, но ее пылающие глаза все еще смотрели мне за плечо.
Я ослабила хватку и, не отпуская ее, направилась к выходу из дома.
— Уже уходишь, сучка? — послышался за нашими спинами ядовитый голосок Киры.
Черт бы ее побрал!
Я застыла, испугавшись, что сейчас Джесс взбесится по-настоящему, и тогда никто не сможет ее остановить. Но подруга сумела взять себя под контроль и продолжила идти, но уже без меня, так как какое-то время я не была способна шевелиться.
— Клиенты тебя заждались, шлюха, — она, не оборачиваясь к Кире, подняла руку и показала ей средний палец.
Как только Джессика громко хлопнула за собой входной дверью, я очнулась и побежала за ней, оставив за собой рассеивающуюся и жужжащую толпу.
— Джесс! — крикнула я.
Подруга, спотыкаясь, шла к своей машине.
— Постой! — я догнала ее и остановила, дернув за мизинец.
Она замедлила шаг, чтобы я могла сравняться с ней.
— Просто давай свалим отсюда, — проговорила она, сверля глазами пустоту перед собой.
— Хорошо.
Я и сама ужасно хотела уехать.
Мы добрались до ее тачки, и когда забрались в нее, я вспомнила, что не предупредила Уильяма о том, что уезжаю с Джессикой. Ладно. Не важно.
— Что произошло? — спросила я, пристегиваясь ремнем безопасности.
— Я… просто увидела Мэйсона и сорвалась, — вздохнув, призналась Джессика.
Мы выехали с мини-стоянки перед особняком.
— Эта курица сидела у него на коленях, а его руки были у нее под топом и трогали ее надувные сиськи, — она скрипела зубами, говоря это. — Мне просто снесло крышу, Наоми. Клянусь, я не хотела устраивать разбор полетов и лезть в это дерьмо, но… — Джесс слабо ударила по рулю. — Этот осел мог проявить хотя бы каплю уважения и перестать лапать ее на моих глазах.
Джессика сделала резкий вдох.
— Наоми, он трахал своими руками ее грудь, а я стояла перед ним и смотрела на это! И этот чертов урод все видел! — неожиданно, подруга взорвалась и стала кричать. — Мы встречались два года! Он видел, что я рядом, но не остановился… Я ненавижу его. Я так его ненавижу, Наоми.
— Мэйсон — сволочь, — кивнула я. — Знаешь, я думаю, ты все сделала правильно.
Джессика на секунду перевела на меня сомневающийся взгляд.
— Что? Правильно?
— Ну да, — я вскинула плечами.
— Почему?
— Ты сейчас чувствуешь облегчение?
— Эмм… да. Думаю, да. Мне стало легче.
— Значит, не сомневайся в правильности своего необдуманного поступка.
Джессика слабо рассмеялась.
— Давай не будем говорить о Мэйсоне, — посерьезнев, попросила она.
— Хорошо, — улыбнулась я. 

Но всю дорогу до моего дома мы то и делали, что обсуждали, какой Мэйсон кретин.

***

Я пыталась прокрасться в свою комнату незаметно, но как только добралась до лестницы, в гостиной зажегся свет.
— Ты смотрела на время? — раздался голос отца.
Я закрыла глаза и застыла на первой ступеньке.
— Да, — грубым тоном ответила я.
Скрип половиц. Томное дыхание. Папа с недовольным лицом и скрещенными на груди руками прислонился к стене.
— Ты могла бы предупредить, что вернешься так поздно, — спокойным тоном сообщил он.
— Ох, боже, — я начала смеяться.
— Я серьезно, Наоми.
— Я тоже. Ты сошел с ума, — качая головой, я отвернулась от отца и стала подниматься дальше.
Это невыносимо, невыносимо глупо. Даже не буду тратить время на столь бессмысленный разговор с лицемером, пытающимся казаться достойным родителем.
— Не разговаривай так со мной! — разозлился папа.
— А ты не веди себя так, будто имеешь право требовать от меня уведомлений о том, когда я должна возвращаться, а когда — нет! — я не заметила того, как раздражение волной поглотило меня и расщепило на атомы.
— Я твой отец. Так что я имею право, — он оттолкнулся от стены и сделал шаг в мою сторону.
— Похоже, ты не думал об этом, когда уходил от нас с мамой, — с леденящей душу жесткостью произнесла я, пронизывая безжизненным взглядом хмурое лицо отца.
Он вздрогнул — слабо, — но я увидела. И его мгновенная, сокрушительная слабость не тронула мое сердце.
Я ушла в свою комнату прежде, чем отец вышел из ступора.
Он пытается наверстать то, что пропустил, и воспитывать меня. И он упорно отказывается видеть то, что я выросла. Без него. Без его участия. Он мне не нужен, как и его идиотские правила, наказания и советы. Я прожила без крепкого отцовского плеча восемь лет, и с удовольствием проживу столько же.
Я включила в комнате свет и рухнула на кровать. У меня отнимались ноги. Потолок кружился в глазах из-за горящего в венах алкоголя, и я сжимала пальцами одеяло. Из головы не выходили слова Джесс о том, что я лгу себе, делая вид, что мне хорошо одной.
Мне плохо. Но не оттого, что я одна. А оттого, что рядом нет Зака.
Я надеялась, что сумею двигаться дальше спустя месяц, или два после расставания с ним. Я никогда не относила себя к числу тех девушек, которые плачут целую вечность, потому что их бросил парень.
Я не думала, что у меня так будет.
Я не плачу, но боль есть. И от нее не избавиться. Не избавиться от мыслей и воспоминаний.
У меня ломка.
Я должна его увидеть.
Хотя бы на две секунды.
Хотя бы одним глазком.
Я должна…
У меня потемнело в глазах, когда я резко соскочила с кровати. Добравшись до стола, я взяла ноутбук и вернулась обратно в постель. Устроившись с компьютером, я включила его и зашла в твиттер на страничку Джейсона. Его нет у меня в друзьях, но он есть в закладках.
Я чокнутая.
Мое сердце заколотилось как сумасшедшее, когда я увидела несколько новых постов. Быстро прочитав их, я заметила под одной записью новое фото.

«Это был отличный вечер! Спасибо, друзья!»

У меня задрожали руки и вспотели ладони. Я подавленно сглотнула и кликнула на фотографию, где Джейсон делает селфи себя и компании парней и девушек. Они в каком-то темном помещении — в баре.
Чуть приоткрыв губы, я выпустила из легких последний кислород и оцепенела.
Мои глаза внимательно бегали по фотографии, ища то самое лицо.
Нашла.
Зак тоже был там. И он попал в камеру, хоть и сидел дальше остальных. А еще рядом с ним находилась какая-то темноволосая девушка, и она улыбалась, глядя на него.
Стоп.
Мне это показалось, или я действительно увидела, что они держатся за руки?
Сердце заколотилось так громко, что стало заглушать мои собственные мысли. Но мне стало легче. Уголки моих губ приподнялись вверх, и я почувствовала, как влага наполнила глаза.
Зак Роджерс.
Сейчас, глядя на его лицо, окутанное полумраком, я думала, что он был сном. Удивительным сном, который так быстро закончился. Мне жаль, что камера на телефоне Джейсона не достаточно четкая, чтобы с точностью передать цвет глаз Зака.
Я скучала по нему.
Иногда, занимаясь сексом с Блейком, я ловлю себя на мысли, что поступаю неправильно по отношению к Заку. И сразу после этого я пытаюсь убедить себя, что мир Роджерса не закончился на мне, и он тоже спит с девушками. Со многими девушками.
На этой фотографии Зак и темноволосая красотка держатся за руки. После нескольких минут досконального изучения я убедилась в этом.
Это не должно волновать меня. Не должно причинять боль и ранить сильнее.
Я вытерла со щеки слезу и шмыгнула носом.
Его глаза холодные. Он смотрит перед собой и не улыбается, как это делает его спутница.
Холодные.
Имеет ли быть место микроскопическому шансу на то, что взгляд Зака холодный потому, что он не забывает обо мне, и наш разрыв до сих пор не оставляет в покое его мысли?
Нет. Господи. Нет. Какая глупость.
Дело не во мне. Больше никогда и ничего у него не будет из-за меня.
Я громко захлопнула крышку ноутбука и легла спать с мыслями о Заке Роджерсе.