Глава 10. Найди камень!

 - Смотри, даже нас не ждёт. Зазнался, герой!- сказала Настя когда мы поравнялись с Лёнькой - Ну как? Голова от славы не кружится?
 - Кружится - кивнул Лёнька - Только не от славы а с похмелья. Да ещё этот невидимый по макушке мне щёлкнул. А я всего то старикам доброе дело хотел сделать, дрова из леса перетаскать.
 - Васькиными руками - добавил Вован - А тебе за это первачку конечно?
 - Какая разница чьими руками? - обиделся Лёнька - Главное старикам помочь.
 - Или главное - похмелиться вовремя - подхватила Настя - Так?
 - Да я если хотите знать совсем пить брошу. На работу устроюсь. Буду деньги откладывать и дом здесь себе поставлю. Надоело в этом городе болтаться. Электричество проведу сюда. Клуб отремонтирую, старикам в кино ходить.
 - Понесло! - хихикнул Митяй - Ой! - схватился он за бок. Это Настя пихнула его.
 - Дядь Лёнь! - обратилась она к Лёньке - Всё это просто здорово! Так может мы сами, без Василия поможем старикам. Найдём тележку да перевезём дрова потихоньку. И дело доброе сделаем, и накормят нас, и чаем напоят.
 Лёнька остановился и вздохнул - Э-эх! Была не была! Не буду портить о себе хорошего мнения. Ищите тачку ребята. Будем деду Трифону дрова из леса тягать.
 Сказано- сделано! Вован с Килей приволокли от своей бабки очень удобную тележку. Дров в неё влезало немного, но нам это было только на руку. Мы часто меняли истекавшего потом Лёньку.
 - С меня шлаки так и летят! - шутил он, в очередной раз выжимаю пропотевшую рубаху. Митяй приволок от своей бабки большой рюкзак и таскал дрова в нём. Задача Кили и Вована была колоть чурки на месте так как вывозить их целиком было очень хлопотно. Дед Трифон и бабка Анисья нарадоваться не могли, глядя на нашу работу. Только дед Трифон всё спрашивал Лёньку - Леонид, что ж ты маешься? Ты же можешь чурки летать заставить.
 На что Лёнька отвечал ему - Свой дар, дядя Трифон, я использую только в самых крайних случаях. А не то господь Бог давно бы уже лишил меня этого дара.
 - А-а! Если только сам господь Бог! - с пониманием говорил дед Трифон.
 Когда, после четырёх часовой колки и таскания дров всё было закончено, старики повели нас за стол. Мы все с тревогой смотрели на бутылку самогона, стоявшую посреди стола. Все сели.
 - Испейте кваску ребятки - бабка Анисья стала разливать по большим кружкам квас.
 - А тебе Лёня? - рука бабки потянулась к самогону.
 - Мне тоже что и моим друзьям - устало улыбнувшись произнёс Лёнька.
 - Ес! - чуть ли не крикнул Митяй радостно. Настя вовремя прикрыла его рот ладонью. Бутылка самогона исчезла со стола. Можно было вздохнуть спокойно. Лёнька сдержал своё слово.
 - Давно уже не чувствовал себя так замечательно - проговорил Лёнька, уплетая тушёную капусту с кусочками баранины - Верно видно говорится что работа сделала из обезьяны настоящего человека.
 Поздно вечером, провожая Лёньку до дому, мы, усталые и довольные проходили мимо старого колодца.
 - Василий, ты меня слышишь? - негромко крикнул Лёнька. Дух не отозвался. Лёнька решил подойти поближе к колодцу но мы с Митяем перегородили ему дорогу.
 - Дальше нельзя!
 - Почему? - удивился Лёнька, ни чего не знавший о проклятии. Мы уже хотели было всё ему рассказать как из колодца раздался протяжный голос - Лёнька -а-а! Иди сюда-а -а!
 - Вот видите! Василий сам зовёт меня! Я только пожелаю ему спокойной ночи и мы пойдём дальше.
 - Странно! - подумал я - Днём Васька сам предупреждал нас что бы мы ни в коем случае не подходили близко к колодцу, а тут вдруг сам зовёт. Может он передумал и хочет забрать для дьявола очередную душу. А может это вовсе и не Васькин голос. Тогда..
 - Стой! - я бросился к Лёньке и повис у него на руке.
 - Ты что малец, спятил? - осторожно стряхнул меня с руки Лёнька и тут же погладив меня по голове подмигнул - Не дрейфь паря! Один раз живём! А Лёнька трусом ни когда не был - и усмехнувшись добавил - Почти никогда.
 Останавливать его было бесполезно. Лёнька поравнялся с колодцем и.. вдруг резко переменился в лице. Его искажённое, то ли от боли то ли от грусти, лицо говорило что Лёнька сейчас готов на всё.
 - Эхма! Жизнь моя горемычная! - простонал Лёнька и нагнулся к колодцу.
 Мы все не сговариваясь бросились к Лёньке и свалив его с ног, за руки, за ноги поволокли что есть мочи от колодца, стараясь покинуть проклятое место как можно быстрей. Хотя Вован и дед Шмель говорили мне что если у колодца находятся несколько человек то ничего сверхъестественного не происходит, всё же я почувствовал в груди какую то сдавленность. Но вскоре она прошла, значит было ясно, проклятое место осталось позади.
 - Ты что, совсем рехнулся?! - закричала на Лёньку Настя. Я заметил на её щеках слёзы. Видно было что она испугалась не на шутку.
 - Тебе же говорили - не лезь к колодцу. Утопился бы, что бы мы бабе Шуре сказали? Как в глаза бы ей посмотрели?
 - Ребята! А я и впрямь утопиться хотел! - испуганно посмотрел на нас Лёнька и добавил - Самогоночки бы сейчас, а то у меня от всей этой чертовщины крыша скоро поедет.
 - Она у тебя скорее поедет если ты пить будешь продолжать - заворчал на Лёньку Вован - Пошли лучше мы тебя проводим до дому, напьёшься чаю и спать. Твоя мама хороший чай готовит.
 По дороге мы вкратце рассказали Лёньке всё то что мы узнали от деда Шмеля. О чёрной кошке и о том что я тоже чуть не стал жертвой проклятого колодца.
 Лёнька слушал молча, только иногда восклицая - Вот ни фига себе!
 Когда Лёнька был посвящён во все наши тайны то он сказал нам - Знаете ребята, я наверное поживу здесь какое то время. Вместе будем этот таинственный камень искать. Может я чем и помогу невинным душам. Ведь раз всё это правда и есть ад то значит есть и рай. И если я спасу чьи то души то там мне это зачтётся. Всё! Решено! Я всю свою жизнь только и делал что грешил - пил, воровал, у матери деньги на вино клянчил. Начинаю новую жизнь! С завтрашнего же дня начинаю!
 - Ты её уже начал дядя Лёня - улыбнулась ему Настя.
  Дома нас ждал неприятный разговор с дедом. Не успели мы с Настей переступить порог дома как дед Илья начал распекать нас.
 - Так, молодые люди - начал он - в последнее время мне не нравится что вы стали приходить так поздно. Я отвечаю за вас перед вашими родителями и не хочу в один прекрасный день узнать что вы пропали.
 - А почему мы должны пропасть?- удивился я - Мы ведь везде ходим вместе. С нами Вован, Киля и Митяй. Нам нечего бояться. Бандитов в нашей деревне нету.
 - Бандиты были сегодня днём. И не исключено что могут заявиться и ночью. Эти разбойники пойдут на что угодно, даже на захват заложников, лишь бы завладеть нашей землёй.
 - Успокойся дедушка! - ласково сказала Настя - У этих бандитов после Лёньки до сих пор коленки трясутся. К тому же мы подружились с ним, дядя Лёня нас в обиду не даст.
 - Ни чего не понимаю - почесал свою бороду дед - Пропащий человек, горький пьяница и вдруг такие способности. Похоже он всё таки продал душу дьяволу. Слышали как он запретил бабке Анисье креститься? Это неспроста. И поэтому я запрещаю вам водиться с этим человеком. Он вас до добра не доведёт.
 - Но дед! - хотел было я оправдать Лёньку. Но как? Это пришлось бы рассказать деду всё о призраке живущем в колодце. Тогда дед вообще перестанет нас отпускать куда либо. Я не нашёл ни чего путного что бы я мог сказать деду в своё оправдание. Действительно получалось что мы все ходим по острию лезвия ножа. Сегодня Васька помог нам а завтра возьмёт и утащит одного из нас к себе в колодец, как сегодня чуть не случилось это с Лёнькой. Ведь звал же он его к себе. И всё таки я не верил что Васька сегодня был способен на такое.
 - Ни каких но! С завтрашнего дня что бы в девять вечера были дома, иначе будите сидеть дома изо дня в день. И это будет не наказание, просто мера предосторожности - твёрдо сказал дед.
 Мы с Настей переглянулись и тяжело вздохнули. Так охота было завтра ночью снова увидеться с Василием и спросить у него почему он чуть не утопил сегодня Лёнька. Правда есть ещё надежда на бабу Шуру. Может она замолвит за нас словечко деду? Рассказать же ему всю правду было делом рисковым. Торчать целыми днями в этой тесной избе, когда в деревне происходит столько всего интересного, было бы глупо.
 На следующий день, позавтракав, мы с Настей направились прямиком к бабе Шуре. На крыльце дома мы увидели Лёньку. Он брился какой то старой бритвой, похожей на перочинный нож. Такими бритвами солдаты в фильмах о войне брились на привалах.
 - А-а! Маленькие друзья! - заулыбался Лёнька увидав нас - Ну как? - спросил он, проведя рукой по гладковыбритому подбородку.
 - Дядя Лёня, вы просто красавец! - всплеснула руками Настя - Лет на десять сразу помолодели.
 - Начинаю новую жизнь, как и обещал - важно проговорил Лёнька, убирая бритву в футляр и кладя туда же маленькое зеркальце - Сейчас умоюсь, натаскаю мамане воды, потом займусь починкой забора а вечером сходим к дубу, а?
 - Не знаю дядя Лёня - покачал я головой - Нас дед после девяти будет дома ждать. Боится что эти, которые вчера приезжали, будут мстить за своё позорное отступление.
 - Да ну! - махнул Лёнька рукой - Они больше не появятся. Мы с козлом показали им где раки зимуют. В смысле козлом я назвал настоящего козла а не покойника - понизив голос сказал Лёнька.
 Мы с Настей рассмеялись, вспомнив как "пальто" в чём мать родила удирал от Сеньки.
 - Дядя Лёня а баба Шура дома? - Только она может спасти нас от запрета деда. Дед только её и хвалит.
 - Да она чуть свет отправилась в лес. Она же травы всякие собирает.
 - Странно. Обычно в последнее время она с нами ходила. Ну да ладно, подождём её, поможем тебе пока с водой и забором.
 За ремонтом забора нас застали Вован с Килей, а следом и Митяй присоединился к нам.
 - Ого! Старая гвардия вся в сборе! Молодцы! - похвалил нас проходящий мимо дед Трифон - Всё лучше чем по деревне слоняться или сказки этого полоумного Шмеля слушать. Хотя после вчерашнего мне уже почему то хочется ему верить.
 - А что дядя Трифон, слабо в колодец заглянуть? - пошутил Лёнька, прибивая к забору очередную штакетину.
 - Ты что, думаешь что я кого то там боюсь?- запетушился дед - да я хоть сейчас..
 - Дед успокойся. Иди ка лучше к своей бабке - миролюбиво сказал Лёнька заносчивому деду - А что то ещё надо будет помочь по хозяйству то говори не стесняйся, обращайся, мы поможем.
 - Ну ну - кивнул головой дед Трифон и побрёл своей дорогой.
 Когда с забором было покончено и мы было уже собрались идти в дом пить чай с пирогами, вдалеке вдруг показалась баба Шура, идущая по пыльной дороге. Причём шла она быстро и постоянно оглядывалась.
 - Вот и маманя! - обрадовался Лёнька - Как раз всё успели закончить к её приходу.
 Вскоре баба Шура поравнялась с новым забором. Тяжело дыша она чуть ли не ввалилась в калитку и присев на лавку возле дома схватилась рукой за грудь, пытаясь отдышаться.
 - Мамань, ты чего? Плохо да? - подскочил к ней Лёнька.
 - Макс, сбегай в дом, принеси стакан воды - бросила мне Настя в приказном тоне и подбежала к старушке - Успокойся баба Шура. Что случилось? И где ваша корзина? Вы же без неё в лес не ходите.
 - Там! - махнула рукой баба Шура - В лесу осталась. Ох! Дайте отдышаться! Не спрашивайте пока ни о чём.
 Я пулей влетел в дом, зачерпнул ковшом воды из фляги и бросился обратно, стараясь не расплескать воду.
 Баба Шура стала жадно пить а потом тяжело вздохнув произнесла - Фу! Вроде отдышалась! Господи, как я там не померла, ума не приложу! Вот страху то натерпелась старая!
 - К дубу ходили? - прямо спросила Настя старушку. Та кивнула.
 - Специально к нему я и не собиралась. Пошла пораньше по росе в лес, нарвать соцветия одной травки, она по утренней росе самую силу имеет, очень для зрения полезна. Сама не знаю как меня ноги к этому проклятому дубу принесли. Мне бы дуре дальше идти, так нет, остановилась неподалёку и уставилась на это дупло, зачем сама не знаю. Стою и смотрю. С минуту наверное постояла. ну думаю, дальше пойду. И вдруг откуда не возьмись ветер поднялся, да такой сильный! Я на небо взглянула - ни облачка. Ну старая - говорю сама себе - Надо от сюда убираться. Не к добру это ветер. Повернулась что бы уйти да ветер так разошёлся что свалил меня с ног. Упала я и корзинку свою из рук выронила. - Матерь Божья! - вскричала я и перекрестилась. И, о чудо! Ветер сразу стих. Стала подниматься я с земелюшки, еле встала. Хотела было за корзинкой нагнуться как вдруг из дупла до меня донёсся чей то голос. Девичий такой голосок.
 - Тётя Шура - печально и протяжно проговорил голосок из зияющей дыры дуба - Помогите мне тётя Шура.
 - Кто ты? - спросила я - Почему ты просишь что бы я помогла тебе? Как я это сделаю?
 - Брось камень, брось камень, брось камень.. - завыло из дупла.
 - Да скажи ты мне какой камень надо бросить? Я ведь не знаю! Много разных камней на земле- матушке,все не перекидаешь.
 - Тот который каждый день попадается тебе на глаза. На нём всё узнаешь!
 Я призадумалась. Что это за камень такой, который попадается мне на глаза каждый день? Уж не в огороде ли он где нибудь у меня? Там много всяких небольших валяется. И тут у меня в голове блеснула догадка.
 - Ты случаем не Полина? - спросила я голос.
 - Полина - эхом отозвалось из дупла.
 - Ты знаешь Полина. Вчера ночью у меня в гостях был Василий.
 - Василий? - задумчиво спросила Полина, и вдруг её голос перешёл на крик - Этот душегуб, погубивший меня?!! Так ты с ним заодно?? И ты не бросишь камень в колодец что бы спасти наши души? Убирайся от сюда пока я не наслала на тебя несчастье.
 И тут в небе сверкнула молния и ударила прямиком в дуб. Дерево вспыхнуло и огонь охватил разом весь его ствол. Из дупла раздался дикий хохот. Но это уже смеялась не Полина а кто то другой. Вдруг я увидела как из дупла показалась мохнатая чёрная лапа с, до безобразия, длинными когтями. Я вскрикнула и бросилась бежать. Вот,ели добежала.
 - Мы не видели ни какой молнии - сказал я - Да и дыма над лесом нет.Не скажешь что что то горит.
 - Это кто то из преисподней решил напугать вас - догадался Митяй - А мохнатая лапа - это конечно же бес. Он может и вылезать то не хотел. Так, попугать.
 Вован между тем медленно, шаг за шагом обходил земельный участок бабы Шуры. Часто нагибаясь он брал в руку тот или иной камень, вертел его в руках и бросал обратно. Киля присоединился к брату и за каких то десять минут они прочесали весь огород.
 - Нужного камня нет - сказал нам Вован, когда последние квадраты земли были обследованы.
 - А как ты хотел узнать тот этот камень или нет? - спросил его Митяй - Ведь на нём не написано что это именно тот.
 - А должно быть написано - сказал я - Полина ведь поведала бабе Шуре что мол на камне всё и узнаешь. Значит на камне должна быть какая то надпись.
 - Привет честной компании! - раздался голос у калитки. Все обернулись. За новым забором стоял дед Шмель и жадно попыхивая своей самокруткой с интересом смотрел на нас - Войти можно, али как?