38 из 62. Короткое замыкание

            
          Сумерки сгущались, когда Лёшка Шатов и Серёжка Замараев устроили забег по Чапаева, от улицы Шевченко до Геологов. Каждый гнал свой жестяной обруч, понукая его крючком из проволоки.
— Поберегись! — кричал Лёшка голосом привокзального носильщика, и пешеходы сторонились.
— Дорогу! — в тон ему кричал Серёжка.
Лёшка был доволен, что обруч ни разу не упал. Он снял его с рассохшейся деревянной бочки. Когда обруч подпрыгивал чересчур высоко, или застревал в щели тротуара, или норовил свернуть на обочину, Лёшка ловил его своим длинным крючком и толкал в нужном направлении.
Тротуар, по которому мчались мальчики, кончился. Впереди был ручей. Оба обруча, прокатившись по траве, упали перед трансформаторной подстанцией, похожей на избушку на куриных ножках. Что дальше? Мальчики оглянулись. Вокруг было темно. День закончился. Можно расходиться по домам. Лёшка с унылым видом покручивал на пальце крючок, и вдруг лицо его просияло.
— Серёжка, слушай! — Голосом Левитана он торжественно произнёс: «Объявляется… старт… космического корабля… «Восток-1»! Ура, товарищи!» — и швырнул крючок вверх.
— Ура! — задрав головы, закричали оба мальчика. — Шесть секунд, полёт нормальный!
На седьмой секунде Лёшкин крючок приземлился.
— Видал, как высоко?
— Угу.
Серёжка подбросил свой крючок.
— «Восток-2»! Ещё выше!
Они стали соревноваться. «Космические корабли» стартовали один за другим. Третий, четвёртый, пятый…
— «Восток-6»! — воскликнул Лёшка, взглядом провожая свой крючок.
Пролетев по дуге, крючок упал на электрические провода. Треск! Вспышка! Фонтан огненных брызг! Мальчики, втянув шеи и прикрываясь руками, метнулись прочь от опасного места.
— Видел, да?! Видел? — Лёшка захлёбывался от восторга. — Как салют на 9 мая!
— Короткое замыкание!
— Задали копоти!
— Слушай, а света нет, — проговорил Серёжка, заметив, что погасли окна и фонари. — Мы, что ли?
— А то кто? Мы! Весь Мостострой вырубили!
Из тёмных домов выходили жильцы. Раздавались недовольные голоса. Кто-то с зажжённым фонариком приближался к мальчикам.
— Ходу, Серёга! — воскликнул Лёшка.
Они бросились врассыпную. Каждый к себе.
Лёшка осторожно зашёл домой. Света не было. На табуретке стоял отец и копался в электрическом счётчике. Мать светила ему свечкой. Любочка испуганно жалась к матери.
— Явился, не запылился, — сказала мать. — И где тебя носило?
— В лапту играли, — буркнул Лёшка и, пряча глаза, прошмыгнул на кухню.
На столе горела свеча, в тарелке лежала котлета и горка картофельного пюре. Лёшка взял ложку.
— Руки вымой! — донёсся голос матери.
Лёшка побрякал пестиком умывальника, будто руки мыл, и вернулся к столу. Он был зверски голоден, и глотал куски, не прожёвывая, помогая себе глазами, как лягушка.
— Паразиты! — сказал отец. — Устроили нам конец света!
Лёшка перестал жевать. Он осторожно высунулся из кухни. Путь на улицу был перекрыт родителями. Выждав момент, Лёшка на цыпочках перебежал в детскую. Сердце прыгало, как мышь в западне. Он насторожил слух.
— Фонарик нужен, — проговорил отец, сойдя с табурета. Слышно было, как он рылся в ящике с инструментом. — Брал фонарик? — громко спросил отец.
— Нет! — дрожащим голосом ответил Лёшка.
Было чего опасаться. Дня три назад он сломал фонарик и спрятал его под крыльцом.
— Сам, наверно, отдал кому-нибудь и не помнишь, — вступилась за сына мать. — Попроси у Пёт-Михалыча.
Отец вышел к соседу Ерохину. Минут через десять вернулся.
— На трансформаторной короткое замыкание. Проволоку на провода закинули. Пёт-Михалыч сказал, что их двое было.
— А кто кинул? — спросила Любочка.
— Кто?.. Небось, братец твой.
— Не наговаривай на ребенка, — сказала мать, защищая сына.
— Иди-ка сюда!
Лёшка нырнул под кровать. В комнату вбежала Любочка.
— Лёшка, не прячься! Тебя папа зовёт.
Потупив взгляд, Лёшка вышел в коридор.
— Где был?
— На Кирпичный ходили.
— Зачем?
— Так…
— А потом?
— В лапту играли…
— С кем?
— Нас много было…
— Потом?
— В шахматы играл, у Юрки Жигулина, — как можно безучастней ответил Лёшка и не мигая посмотрел в отцовы глаза. — А свет пропал, домой пошёл.
— В шахматы? Ну-ну… Проверю…
Лёшка знал, что проверять отец не станет: он не был знаком с Юркиными родителями.
— А сейчас чем занимаешься?
— Уроки делаю.
— В потёмках?
— Свечка же есть.
— Папа, Лёшка врёт! — громко сказала Любочка. — Он под кроватью сидел!
— Ничего я не сидел! Ручку доставал. Ябеда.
— Папа, он дразнится.
Отец отвесил сыну подзатыльник. Лёшка вернулся в детскую. «Электричества нет, а уроки делай», — ворчал он под нос. Впрочем тут же улыбнулся, вспомнив, как гоняли с обручами, как метали крючки, как трещали провода, рассыпая искры… Здоровско было!






Рисунок неизвестного автора.