Тигр Жорик, кот Рыжик и Геша

В одном научно-исследовательском институте работал слесарем Геннадий, или, как его все звали, Геша.
Про таких говорят- мастер золотые руки, мог починить и изготовить любую детальку. Жил он в небольшой квартире со своим котом Рыжиком. Кот был тоже непростой: за несколько лет совместной жизни научил Гешу разговаривать по-кошачьи. В отпуск они всегда ездили вдвоём куда-нибудь в тайгу подальше от людей на стареньком УАЗике. Ставили палатку, Геша ловил рыбку, рисовал картины- это была его тайная страсть. Никто, кроме Рыжика, ещё не видел Гешины картины, кот и был главным ценителем и критиком.

Однажды вечером Геша сидел перед телевизором, почесывая мягкий пузик кота, и смотрел документальный фильм про Уссурийскую тайгу.
- Рыжик, смотри-ка, ну, вылитый ты!- воскликнул он.
Кот лениво приоткрыл один глаз и покосился на экран. Оттуда прямо на него глядел огромный зверь.
- Кто это, Геша?
- Это тигр. Такой же рыжий и полосатый, как ты, только покрупнее.
- Вот бы посмотреть на него поближе вживую.
- А давай завтра в цирк сходим.

На другой день, спрятав Рыжика за пазухой, Геша пришёл  в цирк. Там они с трудом дождались выступления диких зверей- львов и тигров. После окончания представления Рыжик, сморщив мордочку, произнёс:
- Какие-то они замученные, нет в них той силы и красоты, что в телевизоре показывали.
- Знаешь, на окраине города есть один частный зоопарк. Я слышал, там тигра держат.
Они доехали до участка, огороженного высоким бетонным забором, с трудом нашли калитку, постучались. Вышел мордастый мужик и хмуро посмотрел на Гешу.
- Чего надо?
- Да хотели на Ваших зверушек посмотреть.
- Плати деньги и смотри, только ничего руками не трогай, а то откусят, - И громко захохотал.

В небольших клетках сидели, лежали или метались разные звери. Посетителей было немного- видно, не всем по душе были зрелища в таких условиях. Геша быстро нашёл клетку с тигром. Зверь лежал в углу, прикрыв глаза, иногда тяжело вздыхая. Рыжик высунул морду из Гешиной куртки и громко муркнул. Тигр взглянул на них и насторожился, потом встал и подошёл к железным прутьям, пытаясь обнюхать Гешу.
- Здравствуй, брат,- прошептал Рыжик.
 Тигр вытаращил глаза от изумления:
- Брат? Ты мой маленький брат?
- Ну, мы же с тобой одной крови, да и похожи ведь. Как тебе тут?
- Не спрашивай лучше, сам видишь, не жизнь это.
И тут Рыжик неожиданно спросил:
- Хочешь на волю?
- А как?- вздрогнул тигр.
- Ну, мы с Гешей- это мой друг- что-нибудь придумаем. Ты только жди и надейся на нас.

Приехав домой, Рыжик недолго уговаривал хозяина. Всю ночь они придумывали план освобождения тигра.
На работе Геша взял отпуск, купил крытый прицеп, большой автомобильный холодильник и загрузил его в прицеп. На рынке набрали свежего мяса, заполнив им холодильник.
 Ночью подъехали к зоопарку, подкрались к воротам. Хитрый электронный замок Геша открыл за пару минут, отключив сигнализацию. Две тени- маленькая и большая прошмыгнули к клетке с тигром. Зверь уже давно их учуял и ждал, стоя и прислушиваясь. Замок на двери Геша открыл легко и выпустил тигра. Тот осторожно переступил порог клетки и растерянно спросил Рыжика:
- А дальше куда?
- Следуй за нами, сейчас поедем домой, а потом туда, где ты жил. Помнишь ещё родные места?
- Ну, там горы были, лес, ручей. И мама...
Тигр шмыгнул носом, а Рыжик быстренько смахнул хвостом слезу с его морды.
- Ладно, найдём, не переживай.

Подъехав к дому, Геша начал грузить в прицеп небольшую мебель и вещи, чтобы спрятать тигра.
Тигр, сконфуженно пробормотал:
- А поесть у вас ничего нет? А то я завтрак- то пропустил.
- Ну, как же, специально мясо для тебя купили.
 Пока тигр ел, Рыжик задумчиво спросил его:
- А как тебя звать? А то неудобно же просто тигром называть.
- Не знаю даже, все про какого-то Амурского говорили,- невнятно ответил тигр, жуя мясо.
- А давай ты будешь Жорик.
- Жорик? А это хорошее имя?- он даже есть перестал.
- Хорошее, хорошее, не сомневайся. Уж больно ешь ты много, поэтому и Жорик.
- Ну, это я перенервничал, оттого и аппетит зверский,- засмущался тигр Жорик.
Он спрятался внутри прицепа, потом натолкали всякого барахла, а на кресле перед дверью расположился Рыжик.
 На выезде из города их остановила милиция с собакой. Проверили документы и уже хотели отпускать, но тут патрульный насторожился: пёс кидался на прицеп и яростно лаял:
- Кто там у тебя? Ну-ка, открывай. А то тут тигр из зверинца сбежал.
Геша, побледнев, медленно открыл дверь прицепа. На кресле, вздыбив шерсть, стоял, весь изогнувшись, кот Рыжик и шипел на бесновавшегося милицейского пса.
Милиционеры расхохотались:
- Вот так тигр! Ладно, проезжай.

Через пару дней Гешин УАЗ достиг реки Уссури. Он открыл дверцу прицепа и произнёс:
- Ну, не знаю, здесь ты родился, Жорик, или чуть дальше, но тигры тут есть точно, сам по телевизору видел.
Жорик выпрыгнул на землю, слегка покачиваясь после долгой дороги, широко распахнул глаза:
- Свобода... Братцы, спасибо, век не забуду.
Он потёрся мордой о Гешу, лизнул шершавым языком Рыжика.
Кот, нахмурившись, пробормотал:
- Только не плачь снова, ты же мужчина. (Не замечая, что у самого по морде бегут слёзы).
Они отдали остатки мяса Жорику, предупредив, что дальше он должен сам будет себе пищу добывать и стараться не попасться снова охотникам в ловушку или на прицел.
Жорик расстроенно смотрел на них и говорил, с трудом подбирая слова:
- Ну, вы это... меня не забывайте, ладно? Приезжайте как-нибудь ещё.
- Жди нас здесь же ровно через год.
- Год? Это сколько?
- Ну, вот сейчас начало лета, в такое же время мы и приедем снова к тебе.

Год пролетел незаметно, Геша и Рыжик каждый день вспоминали про Жорика, планировали отпуск.
Наконец, в июне они выехали из дома, предварительно загрузив в холодильник свежего мяса.
На том же месте, где они выпустили Жорика, поставили палатку и стали ждать тигра. Через пару дней Геша сидел с удочкой на берегу реки, Рыжик собирал пойманную рыбу в ведёрко. Вдруг, из кустов высунулась огромная тигриная морда. Геша вздрогнул и попятился, но кот сразу узнал гостя и завопил радостно:
- Жорик, дружище, ты, всё-таки, не забыл нас!
Они тёрлись мордами с тигром, довольно урча, а Геша с опаской гладил Жорика по загривку.

- Мы тут тебе гостинцы привезли, угощайся, брат,- открыл холодильник Рыжик.
Жорик заглянул внутрь и довольно облизнулся, но потом, вспомнив что-то, попятился от прицепа:
- Тут такое дело, я ведь теперь не один. Можно семью свою позову сюда?
- Конечно, зови. Ну, Жорик, не ожидали, что ты так быстро освоишься здесь.
Тот легонько рыкнул, и из леса выкатились три тигрёнка, а за ними, настороженно следя за людьми, шествовала красивая тигрица.
- Вот, знакомьтесь: моя жена Жорка и детки Жорики.
-А почему всех зовут так одинаково?- удивился Рыжик.
- Ну, я других имён же не знаю,- сконфузился Жорик- Но, всё равно, мы их  и так различаем, без имён.

Весь день они играли с тигрятами, а вечером попрощались с Жориковым семейством и отправились домой. С этих пор стало традицией у Геши и Рыжика каждый отпуск ездить к Жорику в гости. Человек рисовал зверей, природу, а кот с тигром вели долгие философские беседы о дружбе животных и людей.
А в городе стали очень популярны выставки Гешиных картин. Кстати, частный зверинец просуществовал после исчезновения тигра совсем недолго, люди  перестали посещать, а у хозяина неожиданно проснулась совесть, и однажды он загрузил клетки на огромный трейлер, вывез подальше в тайгу и выпустил всех зверушек на волю.