Компания

Итак,  после  этой  драки  во  мне  поселилось   твёрдое  ощущение,  что  я  делаю  что-то   не  так.  Я  много  раз  прокручивал  своё  поведение,  и  сильная  разница  между  тем,  как  веду  себя  я  и  как  ведут  себя  остальные  ребята,  действительно  бросалась  в  глаза.  Особенно   это   касалось   отношения    к   девочкам.  «Девчур»  -  говорили  у  нас  о  таких.  Но  вести  себя  иначе   было  бы  предательством   нашего   с  Олей   мира.  Я  не  мог  этого  допустить.  Да  и  ещё  одно  меня  останавливало.  Получается,  меня  можно  так  легко  сломать?  Показать  общественное  «фу»  -  и  я  отступлю  вопреки  собственным  уеждениям,  начну   подлизываться   к  Владу?  НЕТ!  Я  перестал  бы  сам  себя  уважать,  если   бы  поддался.
Наверное,  был  какой-то  иной   выход…  Был.  И  мне  его  открыл  брат.   
Со   следующего  же  дня   после  драки   Серёжка   очень  ненавязчиво  взялся  за  мое  воспитание.   Он   САМ  начал  звать   меня  с   собой. 
Я  возвращался  домой  поздно,  практически   к  приходу  родителей,  поскольку   после  продленки   провожал  Олю  домой.  А  путь  был  неблизким  -  чуть  ли  не  через  всю  деревню.  Вначале  родители   сопротивлялись  моему   джентльменству,  затем   смирились,  махнув  рукой  на   «неразлейвод».   К  тому  времени,  как  я  возвращался,  Серёжа  успевал   растопить  котел,   начистить  картошки,   убрать  комнаты.  Мне   оставалась  лишь  влажная  уборка,  да  и  то  не  всегда.   Раньше   он  мог   с  возмущением  напомнить,  что  помимо  Оленьки  у  меня  есть   еще  и  старший  брат,  и  брата  этого  уже  заждались  на  футбольном  поле,  а  ему  вместо  игры  приходится  всё  самому  делать,  потому  что  меня  носит  чёрт  знает  где.  Это  было  неприятно,  я  сразу  же  воспринимал   его  претензии  в  штыки.  Нередко  дело  заканчивалось  резкостями   с  обеих  сторон,  а  то  и  подзатыльниками.  Конечно,  он  после  этого  уходил,  возмущённый,  к  своей  компании,  а  я,  не  менее  сердитый,  оставался  дома. 
Но  после  драки  всё  изменилось.
На  следующий   же  день  он,  завидев  меня  в  воротах, приветственно   махнул  рукой:  «Бегом  давай  кушай,  ребята  уже  ждут - нам  сегодня   игрока  не   хватает!»   Я  сразу  понял,  в  чём  дело.  Маленькая  ложь  о  нехватке  игроков  вряд  ли  могла  кого  обмануть.  Благодарность   перехватила  горло,  и  я  весело  побежал   ужинать. 
Компания  Серёжи  приняла  меня  без  лишних  вопросов, и  с  того  времени   жизнь  моя  четко  разделилась - школа  и  Оля   днем,  ребята   вечером.  Мы  играли  в  футбол,  прятки,  ходили  на  рыбалку.  И, надо  сказать,  мне  понравилось  быть  в  компании.  Это незабываемое  чувство   плеча,  единства,  не  изведанное  мною  раньше,   оказалось   вещью  не  менее  захватывающей,  чем   привычное  уединение.   
А  вскоре  в  компанию  добавились  младшие   братья  Серёжкиных  друзей.  Нас  стало  много -  и  у  нас  появился   соперник.  Это  была   аналогичная   компания   с  соседней  улицы   под   ярким   именем   Светлая.  Была  она   не   светлее  нашей,  точно  так  же   мощенной   камнем,  но  без   крутого   подъема   при   повороте   на   нее   с  центральной   улицы.  Наша  же,  кстати,  звалась   Дружной  -  и  надо  сказать,  что  на  ней  действительно   почти  все  дружили.  Как  взрослые,  так  и   дети.
Нам   нечего   было   делить  и  с  компанией  со  Светлой  улицы,  но   чувство   соперничества   оказалось  очень   сладким.  Оно   стало   цементирующим   фактором,   тем   самым   стержнем,   на   который   был   смысл   нанизывать   и   футбольные   противостояния,   и   прятки,   и   даже   сбор   металлолома.  Ну   и,  конечно,   драки.  Стенкой  на   стенку  не   шли  -  да  и  не  позволили   бы   законы   соседства.  Но   вот   потолкаться,   выразить  свое   объединенное  «Я»   криками,   спорами -  это   пожалуйста... 
Когда  мы  выросли,  всё  это   вначале  обострилось,  а  потом   миновало.  Но  я  навсегда  вобрал   в  себя   это  шумное,   яркое  и  немного   жестокое  детство.