Четвёртое кольцо 7 глава Страшная и длинная ночь

Глава седьмая
«Страшная и длинная ночь»
Лика остановилась у кабинета Эль Домино и постучала. Затем вошла. Всё-таки Эль Домино не Вариорс – вряд ли прогонит или укажет ей на то, что она чтит земной этикет. Женщина с интересом посмотрела на девушку:
- Я знала, что ты придёшь. Профессор Вариорс предупредил меня о вашем с ним разго-воре. Мой ответ таков же, как и ответ профессора: нет.
Лика насупилась:
- Аминабара не заслуживает такой участи! Сокрытие телепорта. Ну и что? Причин глу-пее этой я ещё не встречала.
- Денетраганта, твоя забота о ней похвальна, но пойми – людей надо учить на их ошиб-ках. Почему студенты видят преподавателей своими врагами? Мы желаем вам только добра и хотим в ответ получать хорошее отношение. Доверие и понимание. Аминабара не пошла нам на встречу. Это обучение – на благо. Чтобы впредь обманщиков не было.
- Но не две же недели сидеть в этом карцере! Такое ощущение, что мы попали не в Академию, а в концлагерь!
Эль Домино нахмурилась:
- Пойми и ты нас. Существует запрет. Его не имеет права нарушать никто. Ни студенты, ни преподаватели. Это не зависит от звания или от нашего личного желания.
Лика сузила глаза:
- Почему-то вы не помните, что такой же запрет нарушили и вы!
Эль Домино дрогнула:
- О чём ты?
- Вы меня прекрасно поняли. Я требую, чтобы вы отпустили Аминабару. Иначе я про-сто не знаю, что с вами сделаю! – Лика вышла, хлопнув дверью.
- Круто ты! – обрадовался Чипс. Он явно одобрил её поступок.
- Теперь меня, наверное, исключат, - скривилась Лика.
- Не ссы, прорвёмся.
- Чипс!
- Чё?
Они подошли к плакату Колобка. Он сразу пропустил Лику. Она чуть не возгордилась. У себя девушка занялась уроками. Потом сходила в гостиную и узнала расписание. Явилась чернее тучи:
- Блин! Завтра ещё «Магические полёты». Мой ненавистный предмет.
- Ты просто его ещё плохо знаешь, - хмыкнул Чипс. – Потом понравится.
- Ага! Щас! Я высоты боюсь так же как воды.
- Ты не умеешь плавать?
- Да.
- Не ври! Ты же – воин воды! Умеешь ты плавать. Просто убедила себя в полной херне.
- Какой ещё воин? Крыша едет? Ой, оказывается, ты у нас всё знаешь, а я вот якобы не знаю. Если я чуть не утонула в детстве, чего ты меня переубеждаешь.
- Ну, знаешь ли, утопить тебя мог кто-нибудь, не сваливай на свой дар. А ты воин - первое кольцо! Твоя стихия вода.
- Правда?! Круто.
Чипс скривился:
- Думал ты удивишься. Или, по крайней мере, сама догадаешься.
- Я удивилась, но не догадалась.
- Неудивительно. С твоими-то генами. Значит, рада, да?
- Слушай, не цепляйся ко мне. Не хватало мне ещё отчитываться перед несостоявшимся пюре.
Чипс подло потёр лапки, но промолчал. Марс и Кореш играли в карты.
- Дома они этого не делали, - тихо произнесла Лика. – Слухай, Чипс, перешли ко мне Сулиму, Дистеройл и Ралладис.
- За фиг?
- Ну не упрямься.
- А волшебные 100 тыщ рублей?
- Чипс.
- Ладно, ладно.
Хлопок и три девушки тупо уставились на Лику. С минуту они соображали, как сюда попали.
- Привет, девчонки, - улыбнулась Лика. – Познакомьтесь. Это мои питомцы: Марс и Корешок. А это Чипс, он вас сюда перекинул…


Шёл урок – Практика колдовства. Преподаватель Гростмейк сурово оглядел класс и провозгласил:
- В заклинаниях рифма не важна. Нужно сказать своё пожелание чётко, ясно и по существу. Малейшая неточность и вместо чего-то полезного у вас получится неплохой повод попить кисель с пряниками. Сегодня весь урок будет посвящён изучению заклинаний, которые вам естественно надо будет выучить для успешного освоения этой дисциплины. Например, заклинание, создающее освещение.
Существует 2 вида колдовства: во вред и во благо. К вредным относятся: порча, сглаз и проклятье. Сглаз – самая детская игрушка. Порча приводит к болезни. Проклятие, соответ-ственно, к смерти. Колдовство во благо подразделяется на снятие сглаза и на снятие порчи. Собственно говоря, отменить проклятие почти не возможно. На это способен только по-настоящему сильный маг. Из материального колдовства выделяются амулеты, талисманы и противоядия.
В мире людей различают три степени мастерства: Колдун, Чародей и Корифей. У нас такое разделение отсутствует. Есть просто маг. Один сильный, другой так себе, третий - от-носительно мощный. И так далее как по убыванию, так и по нарастанию. Сильный маг мо-жет сделать практически всё. А самые сильные всё. Хотя такие случаи редки и история не знает таких ярких случаев, когда маг мог бы всё на свете: от умерщвления до воскрешения.
Давайте запишем первое заклинание. Это заклинание сонливости. Очень помогает при бессоннице, и нет побочных эффектов. Проспать тоже с ним нельзя. Главное запрограмми-ровать заклинание на определённое время. Звучит оно так: somn. Заклинание огня: plams. Можно произносить слова: сон и огонь, но для этого необходимы манипуляции с палочкой. Огонь, - он взмахнул волшебной палочкой, и факел на стене загорелся. Взмахнул рукой:
-  Plams, - второй факел зажёгся на стене. – Чтобы потушить огонь, достаточно дунуть на кончик волшебной палочки. Запишите заклинание правды. Впредь я буду говорить их произношение. Записывайте не латинскими буквами. Иногда заклинание звучит иначе, чем написано. «Эро Красс Лито Уру лимес смиос Эриду» - заклинание правды. Действует на че-ловека только, когда он спит. Зато помогает найти настоящих друзей, а не прихлебателей. Возможно, во многих заклинаниях вы не видите смысла, да и грубо говоря, в них его нет, но вашего мнения забыли спросить при составлении этих заклинаний. Если вы перепутаете хоть одну букву в заклинании – эффект будет неожиданным. У всех своё. Никогда не было одинаковых последствий. На моей памяти, по крайней мере. Есть также заклинания для открытия дверей. Звучит оно так: «Семада эрвенго пикало». Ударение в слове «пикало» на «а».  А теперь давайте потренируемся. К примеру, на простейшем зажигании факелов на стенах.  Как видите здесь их очень много. Хватит на всех и даже по два.
Лика нашла взглядом потухший факел и подняла палочку:
- Огонь!
Факел засиял и по его ободку прокрался огонёк. Кругом тоже шли тренировки. У неко-торых не получалось и со второй попытки. Потом Лика увидела второй пустой факел и нацелилась на него:
- Огонь.
Посыпались резкие искры, что все девчонки взвизгнули. Факел полыхнул адским пла-менем и, просто расплавившись, стек по стене. Все уставились на Лику. Опять она выдели-лась. Профессор поднял руку, призывая её встать. Девушка поднялась, но не она одна. С ней поднялся и Вальдемар. Гростмейк произнёс:
- Хочу добавить, что сила, складываемая воедино, создаёт ещё больший эффект. По-этому никому не советую удваивать заклинания путём чтения их группами. Это атрибут ко-лец. Девушки должны во много раз усиливать свою мощь путём простого хорового чтения заклинаний. Вальдемар и Денетраганта зажгли один факел, усилив мощь заклинания. Но надо заметить, что довольно странно его плавление. Сила увеличилась не в два раза, а на значительно большее количество.
Лика скосилась на парня. Он с улыбкой смотрел на профессора:
- А как вы это можете прокомментировать, профессор?
Лике нравился голос Вальдемара, она от него входила в состояние полного отключения от мира вселенной.
- Не знаю, почему так произошло.
Вальдемар с улыбкой взглянул на девушку. Лика быстро отвернулась:
- Профессор, а существуют такие стены, в которых невозможно сделать дверь по ваше-му заклинанию?   
- Конечно. Например, Комната Зеркал. Она блокирована от всех видов магии. В ней нельзя сделать дверь. Нельзя – магически. Естественно, реально сделать её с бригадой мол-даван, но ведь вы этого не будете делать? – он усмехнулся. Некоторые тоже. Например, Ли-ка.
Сулима подняла руку:
- А мы будет изучать заклинание перемещения?
- Конечно. Существуют два вида телепорта. Добровольный и вызванный. Вызванный происходит с помощью заклинания, добровольный путём полного отключения от мира мыс-лей.
- А почему так сложно научится телепорту? – спросил Сахаринат.
- Дело в том, что нужно не думать. Вы знаете это по уроку профессора Эль Домино. Но и это не самое сложное. Можно выкинуть все мысли из головы, но если не иметь чёткого представления о месте, в которое необходимо телепортироваться, толку мало. Некоторые маги до сих пор, не смотря на года и опыт, телепортируются с установкой. Они вслух произносят место телепорта. Например, «дом» и только тогда начинать ни о чём не думать. Большинство пользуется вызванным телепортом. Это проще и практичнее, однако, не престижнее. Запишите: «Шиос либрау Сумеру тао туи рибео ситэ». Потренируйтесь в свободное время. Заклинание можно произносить в уме, но только с палочкой. Без палочки толку нуль. При этом мысленно сосредоточьтесь на месте телепорта. Кстати, для некоторых поясню - телепортироваться за пределы Академии нельзя. Защитные Фазы вас просто не пропустят, оставите свои мозги на невидимой стене. Живопись.
ДэМэДэм спросил:
- А заклинание стирания памяти будет?
- Да. Только сразу поясню, что этим заклинанием не нужно пользоваться более одного раза в день. Иначе потом начнётся невыносимый склероз.
- Профессор, у нас вот будет урок «Сглазы и проклятья». Что в него входит? – спросила Монтесума.
- Снятие сглаза и защита от проклятий – точно в эту дисциплину не входит, - странно ухмыльнулся профессор Гростмейк. – Наведение и изучение. Примерно так. Существуют всякие заклинания с шутливым подтекстом, о них много написано в учебнике. Прочитаете самостоятельно. Выучите заклинания, состоящие из красных букв, остальные – на ваше усмотрение. Все свободны.
- Потрясающий предмет, - сказала Эдэтэка, покидая кабинет.
Лика и Сулима переглянулись. Им тоже понравилось. Вальдемар перегородил Лике до-рогу:
- Я специально зажёг твой факел.
Она чуть не проглотила язык от этого заявления, а может от его вида?
- Почему?
- Хотел посмотреть, что будет.
Лика улыбнулась:
- А если два человека нашлют проклятье, то что, два раза умрёшь?
- Скорее мгновенно, - хмыкнул Вальдемар.
- Все на магические полёты! – рявкнула Голдерой.
- Как она меня бесит, - заявила Сулима. – Вал, а где Гимальдина? Её не видать.
- Простыла, - беспечно ответил парень. – Не волнуйся за неё, она больше ноет, чем на самом деле страдает.
Лика насупилась:
- Ненавижу эти магические полёты!!! Они меня бесят. Мало того, что я боюсь высоты, так ещё и препод на меня взъелся. Я настолько опасаюсь высоты, что мне, наверное, самое лучшее – пойти в шахтёры.
Вальдемар усмехнулся:
- Я покажу тебе, как надо летать. Я только здесь впервые взял метлу в руки, но, навер-ное, у меня талант. Вот увидишь, тебе понравится, - он сказал последнюю фразу таким вкрадчивым тоном, словно ей могло понравиться что-то иное, а не полёт на метле.
Лика слегка прифигела:
- Ну,… рождённый ползать, летать не сможет.
Сулима прыснула:
- Ты же не ползаешь.
- Смотря, в каком состоянии, правда, Энжил? – подмигнул Вальдемар.
Лика едва не улетела с тропинки, так как она была выложена плитами выше уровня земли. Их догнал Сахаринат:
- Эн, я могу нарисовать тебе другую метлу. Она будет спокойнее, чем Академическая, чтобы тебе было проще.
- Спасибо, но мне от этого не легче. Высоты-то я всё равно боюсь. Я одного не пони-маю, почему нельзя летать прутьями назад?
- Можно, - заявил Вальдемар. – Просто главной частью метлы считаются прутья, типа головы. Объясни профессору, что тебе неудобно так летать и всё.
- Ну-ну! Как будто ему можно что-то объяснить.
- Ну, да, у него же мозгов нет, - процитировал Вальдемар Лику и все засмеялись, в том числе и он сам.
Сахаринат сказал:
- Я слышал, что в Академии есть игра. Называется фёстбол. Это мне второкурсник Хид поведал. Один из мячей даёт 6 очков, второй – 10 очков, третий – 14, четвёртый – 21, пятый – 11, шестой – 5, седьмой – 16, восьмой – 34, девятый – 24, а десятый – 141 очко, то есть все девять мячей вместе взятые. Суть в том, что мячи не пронумерованы и абсолютно одинако-вые.
- А почему конечное число именно 141? – спросила Сулима.
- Ну, как мне объяснили, потому что 11 – это число этажей в Академии, а 4 – это сим-волика четырёх колец. Хотя на самом деле я подозреваю, что этот вопрос останется загадкой ещё не на одно столетие. Ещё Хид сказал, что за последние десятилетия команда Академия ни разу не выигрывала. С тех самых пор, как Хартбер ушёл на пенсию и стал тренером. А название у команды соответствующее – «Победители».
- Слишком банально, - заявила Лика. – Назвались бы уж «Тупорылыми академиками», хотя бы смешно.
Ребята засмеялись.
- Профессор собирается в этом году полностью менять состав команды, - продолжил Сахаринат. – «Победителей» даже никуда не приглашают. Поэтому и тренироваться они пе-рестали.
Лика усмехнулась:
- Если бы я была в команде, мы бы даже на мётлы сесть не успели, а проигрыш - обес-печен.
Хлоп! На её плече очутился Чипс. Он мило поморгал:
- Привет, киска! Решил улицизреть твой супер-полёт! Вверх тормашками.
«Издеваешься, да?» - подумала Лика.
- Шутишь? Я просто решил тебя подстраховать. Мало ли, скопытишься  раньше срока. Я же на поминки разорюсь. А похороны, знаешь, какие дорогие нынче? Одна плита сколько стоит… у-у-у! Тебе гробик с подбивом, али так - оцинковка? Памятник хочешь? – Чипс уже делал пометки в блокнотике.
«Спасибо за доброту, милый!» - скривилась Лика.
- А чё ты? Не бойся! Я эту метлу в гнилушку превращу, если она вздумает выёживать-ся. И даже совсем не обязательно, что тогда, когда ты будешь в полёте.
« Ты очень добр!».
- Ты чё-то превращаешься в язву, Анжела Алексеевна.
«Я ненавижу это имя! Я – Анжелика, заруби себе это на носу! И вообще чего ты при-пёрся? И не втюхивай мне всякое фуфло про метлу и мои похороны дивные».
- Вот что, Анжелочка, - Чипс аж запищал от счастья, когда Ликина физиономия исказилась, - хотел пригласить тебя на ночную прогулку. Подёшь?
«Говорится – «пойдёшь», - поправила Лика в уме своего собеседника, - а смысл идти гулять ночью?».
- А смысла нет, просто мы уже приехали.
«Ты бредишь или как?».
- Или как, - ответил Чипс.
«Очень смешно! Остроумный ответ, мистер Гениальность!».
- Я не попадаю, чего ты вся извонялась?
Сулима странно смотрела на хмурую гримасу своей подруги:
- У тебя Чипс, да?
- Как ты догадалась, лохудра?! – изумился Чипс.
- Он ещё и грубиян, - вспыхнула Сулима, теперь она тоже начала видеть этого наглого картофеля.
Лика криво улыбнулась:
- Грубиян – это ещё мягко сказано. Причём очень мягко!
- Эй, не говорите обо мне так, будто меня тут нет! Я тут. Не забывайтесь, - возмутился клубень.
- Вы о чём говорите? – спросил Сахаринат. – Кто грубиян?
- Не ты, во всяком случае, - ответила Лика дружелюбно.
- Он мне не нравится, - Чипс начал закатывать рукава рубашки. – Дай я вмажу ему про меж рогов!
- Мы говорили о профессоре Вариорсе, - отмазалась Сулима. – Он нагрубил Энжил, ко-гда она просила у него отпустить Аминабару из Комнаты Зеркал.
Сахаринат уныло вздохнул:
- Да…
- Вариорс – козёл, - мстительно произнесла Лика.
- Опять ты об этом недолеченном кастрате, - отмахнулся Чипс.
- Заглохни! – Лика хотела схватить его, но картофель прыгнул на плечо к Сулиме. Она покраснела.
Сахаринат и Вальдемар переглянулись, но всё-таки промолчали. Наконец дошли до стадиона. Хартбер был мертвецки бледен, впрочем, как всегда:
- Быстро все расселись по мётлам! Может, хоть во второй группе хоть кто-то умеет ле-тать. Выбрать-то некого. Из третьей только пять человек сумели выделиться. Остальные просто как кактусы или слоны в небе! Ничего не умеют! Тупая молодёжь! Живо все в небо! Сто кругом по периметру поля!
- У меня голова закружится, - выдавила Сулима.
Лике опять досталась та же метла, что и прежде. Почему-то никто не хотел её брать. Она выглядела самой ветхой и своенравной. Мало кого вообще подпускала к себе и на 2 метра. Девушка с ужасом её оглядела. Она стояла бы так и дальше, если бы Хартбер не обернулся к ней.
- Чего ты ждёшь? – рыкнул он.
- Я на неё не сяду!
- ЖИВО В НЕБО!!! – заорал Хартбер так, что Лике заложило уши.
Вальдемар посмотрел на Лику и произнёс метле:
- Вверх.
Его метла лениво легка в руку юноши, парень подмигнул девушке и взлетел в небо. Голдерой как-то уж очень ехидно фыркнула и тоже взлетела. Лика осталась одна с профес-сором, когда уже все поднялись в воздух. Сулима косилась вниз боязливо, но всё-таки лета-ла. Хартбер навис над Ликой:
- Живо на метлу!
- Вы меня угробить хотите, профессор? – агрессивно осведомилась Лика.
- ЖИВО!!!
Лика демонстративно вытерла лицо, что профессор ещё больше побагровел.
- Лишайник, - буркнула девушка тихо. Чипс гадко захихикал ей под ухо.
- Вверх, - произнесла Лика метле. Та даже на сантиметр не сдвинулась с места.
- Тебе на другой язык перевести эту просьбу? – осведомился Чипс. – Ну-ка, взмыла пчёлкой, пока на Буратино не пошла!!! А то живенько найдётся слесарный прибор на тебя, полено тупорылое!!!
От этого милого вопля Лике чуть голову не оторвало. Метла плавно так легла Лике в руку. Девушка почувствовала вибрацию помела. Она заскочила на неё, перекрестилась и попросила Чипса – оформить завещание. Он ещё гадко осведомился, есть ли у неё жилплощадь в Москве? Девушка сразу прилипла к древку метлы и почти лёжа на нем, закрыла глаза.
Чипс вовсю веселился:
- Да отлипни ты от древка, никто тебя не сбросит.
- Я боюсь высоты, придурок!
- Это чё высота? На землю с метлы сойти можно. Два метра – не более. К тому же, вы-сота – не широта. Завяжи, да лежи. Лети во-о-о-о-о-о-н туда. Там живописнее.
-  Я не могу, не хочу, а-а-а, спусти меня назад. Я упаду!
Метла брыкнулась, заставив Лику запищать. Чипс захихикал, как полнокровный садист:
- Ты крайне труслива. Вспомни хотя бы это: «Ба, я опять нассал во сне!» А не! ЛЕТАЛ во сне! Точно. Запамятовал. Даже этот коротышка и то смелее тебя.
- Очень смешно. Я во сне тоже летала, и знаете ли, не разбивалась.
- Так наяву – то же самое. Чего же ты дрожишь как студень?
- Сон и явь – две явно несовместимые вещи! – заявила Лика.
- Бла-бла-бла. Хватит смешивать водку со спиртом. Долго ты намереваешься висеть тут в двух метрах от земли? Я может, мечтаю увидеть звёзды вблизи. Это высотой-то можно назвать, только если лежать под землёй на уровне земного ядра.
- Твои шуточки здесь неуместны.
- Трусиха, не выставляй себя перед Вальдемаром полной дурой, какой впрочем, и явля-ешься. Он на тебя никогда не посмотрит, если ты такая трусавелла. Умрёшь в одиночестве! Как баба Яга!
- Я разве виновата, что высоты боюсь? У меня всё внутри холодеет, кровь встаёт ды-бом, и волосы выпадают.
- Да, ладно. Признайся, наконец, что годна только для пеших прогулок вдоль и поперёк столба. Ты трус, Лика! Трус! Трус – это неполноценные трусы, без резинки к примеру.
- Чипс. Что ты несёшь?
- Я несу ум и просвещение в тупые мозги некой Лики. Поднимись хотя бы повыше. Распрями плечи, они же у тебя есть?
- А ты на чём сидишь? – огрызнулась Лика.
- Ну, мало ли. Вот увидишь – первые страхи отступят. А потом ты одолеешь и вторые страхи, которые отклеятся и брякнутся птичьим помётом Хартберу прямо на лысину.
- Лысина у Вариорса, - буркнула Лика.
- А под волосами-то у него чё?! – возмутился Чипс. – Лысина, конечно! Ещё какая! Прямо лысый детёныш кенгуру.
- Прекрати всякую чушь собирать.
- Порхай давай, пока горшки не звенят. А то потом, тебя придёт снимать Вариорс. Хе! Из рогатки. Впрочем, это слишком шикарно для тебя. Конечно же, из гранатомёта! Твой трупак он сам лично и сожрёт.
- Бесить меня твой базар жаргонный!
- Ой, чья бы Лика мычала. Хочешь чипсов? Очень успокаивают.
- С беконом есть?
- Только с Бекхемом остались.
- Чипс!
- И с сыром.
- Тогда лучше дай чупа-чупс.
- Какой?
- С колой.
- ОК, крошка! – он услужливо запихал ей в рот леденец и осведомился. – Тебе обёртку убрать?
Лика чуть не подавилась, едва не выронив чупа-чупс изо рта:
- Конечно, полудурок!
- Извиняюсь, - хихикнул Чипс.
Он убрал обертку и вернул чупс ей в рот. Девушка, наконец, выпрямилась. Посмотрела так вниз, сглотнула и опять подняла взгляд:
- Страшно… брр!
- Не страшнее тебя уж поверь моему опыту.
- Чипс.
Он мило поморгал.
- Ну и как заставить этот предмет лететь, Чипс?    
- Ну, можно, конечно, натянуть вожжи. Тока их здесь нет. Поэтому действуй, как я го-ворю: «Пошла, тёлка».
Лика скривилась:
- Очень смешно.
Но метла, однако, сдвинулась с места. Лика обогнула балку, наверху которой была сет-ка для кубков и мячей, следуя чётким указанием своего дружка. Она пролетела до второй такой балки. Чипс мило поморгал:
- Ну, как?
- Неплохо, - ответила Лика. – Только коленки дрожат.
- Пить надо меньше.
- Я не пью. На алкашей нагляделась ещё дома.
- Не втюхивай мне свои носки.
- Чипс!
Сулима подлетела к ним:
- Мне так страшно. Вроде бы прикольно, но дух захватывает.
Чипс фыркнул:
- Господь, батя наш! Ещё в жизни не видел таких трусливых девок. Вам чё, даже на трёхколесном велике страшно?
- Тебе хорошо говорить! У тебя сила на все случаи жизни,  да и если ты упадёшь с мет-лы, вряд ли тебе что-нибудь будет, ибо овощ ты, - заметила Сулима.
- Ой, надо тебя срочно в ветлечебницу сдать, если ты начинаешь думать, значит, пора тебя лечить. Нет, нет и ещё раз нет! Магия у меня не на все случаи жизни есть. Например, в туалет я хожу как нормальный овощ.
Лика скривилась:
- Нормальные овощи не только не ходят в туалет, но и не ходят вообще! Я уж не гово-рю про то, что они не болтают без умолку, как один субъект, сидящий на моём плече.
- Если ты, вдруг, намекаешь на меня, то я тебя сброшу с метлы.
- Я не намекаю, а говорю ясно, точно, чётко!
- Ещё скажи: ясный, точный, полный, чёткий учёт.
- Чего? – переспросили обе девушки.
- Вы чё Эмерсона не читали?
- Э,… а кто это? – выдавила Лика.
- Позор вам, - Чипс театрально закатил глаза. – Это же известный менеджер.
- Кому известный? – Сулима покраснела.
- Уж точно не вам. Тупорылые девицы, - покривлялся Чипс. – Так на чё ты там намека-ла, синеволосая дурында?
- Я же говорю, что я не намекаю! Не предупреждаю и не повторяю! Если я сказала, что ты болтун, значит, ты болтун и есть, потому что тебя невозможно заткнуть. Ты выстрелива-ешь в секунду неимоверное количество слов и при этом считаешь, что ты умнее других! Ба-лабол!
- Ну-ка, ну-ка, повтори помедленнее со слов: «Я же говорю»!
- Чипс.
- Чё? Хотите анекдот расскажу? Вчера на рынке услышал: «У женщины начались роды, как только ребёнок вылез, врач сказал: «Шевельнется – стреляйте!».
- Ты заткнёшься? – буркнула Лика.
- А чё? Разве не смешно? Я всю неделю ржал.
- Не сомневаюсь в твоих способностях. Это ты у нас прекрасно умеешь.
- Дена, полетели повыше? – предложила Сулима.
- Мне и здесь хорошо, - отозвалась Лика.
- Как хочешь, - Сулима упорхала.
Лика помрачнела:
- Дурацкий день.
- Когда он стал дурацким? – мило осведомился Чипс.
- Отвали.
- Не волнуйся! Ночь будет в сто раз хуже, э, я хотел сказать лучше! Я уже составил план нашей экскурсии.
- Чего? – возмутилась Лика.
- Экскурсии. Слово такое. Никогда не слышала? Щас расскажу, что это такое…
- Не издевайся! – перебила Лика.
- Ну, я же тебе объяснил, что ночью мы пойдём гулять. Или я упустил эту важную де-таль? – Чипс с сомнением покосился в свой блокнотик. – Так… расписание электричек да Салды-Кургана, подготовка к похоронам Анжелики Алексеевны, раскопки древне-въетнамского мумия, в 14:40 – поход в технологический музей, предупредить Лику о про-гулке ночью – подчёркнуто! Значит, предупредил! Не ври!
- Спусти меня вниз, Чипс. А то у меня сейчас из желудка…
- Еда полезет, – охотно подсказал картофель. – Эй, несостоявшийся Пиноккио, рыбкой, шучу, спикируй на землю матушку, ну, без жертв, естественно. ЛЕЧЬ НА ЗЕМЛЮ, Я СКА-ЗАЛ!!!! НОГИ НА ШИРИНЕ ПЛЕЧ!!! РУКИ ЗА ГОЛОВУ!!! И МОЛЧАТЬ! РЫЛО В ПОЧВУ УТКНИ!!!
Лика сползла от его ора, чуть ли не в состоянии полного отключения от мира. 200 кру-гов она точно не намотала, поэтому Хартбер навис над ней:
- Куда это мы собрались?
- Я пошла к профессору Току! Я его помощница, если вы вдруг не в курсе. Всего хоро-шего! – Лика гордо пошла прочь.
- ПОКА, ЧМИЩЕ!!! – проорал Чипс громогласно. – Мы не будем скучать по тебе!!! Гуд-бай! Хэллоу, Раша! 
- Ты о чём, Чипс?
- Шучу!
Они направились к Ангару. Точнее, направилась Лика, а Чипс комфортно сидел у неё на плече…

Вскоре Лику вызвали в кабинет профессора Вариорса. Он ехидно оглядел её и произ-нёс:
- Я составил для вас наказание, Денетраганта.
- И где же этот нескончаемый список, профессор? На туалетной бумаге писали? Или я просто исключена?
Вариорс причмокнул губами и хмуро вздохнул:
- Мне не нравится ваш искромётный юмор, деточка.
- Ой, как я расстроена, профессор, - пробурчала Лика в ответ.
Вариорс сузил глаза и сделал глубокий вздох:
- Вы хотите вывести меня из себя, Денетраганта?
- Нет. Меня ваши психи не интересуют.
Профессор стал почти серого цвета:
- С этой минуты, деточка, вы исключены из Турнира.
- ЧТО?! Вы не имеете права! Я кольцо воды! Это мой Турнир!
- Закрой рот, дрянь! – рявкнул Вариорс.
Лика злобно уставилась на профессора. А Чипс лениво зевнул у неё на плече со звуком затормозившего такси. Лика удивилась, что он до сих пор не открыл рот.
- Мне безразлично, кольцо вы или нет, Денетраганта, - с каким же омерзением он про-износил её имя, того гляди, вырвет. – Вы исключены из Турнира. И вам запрещено помогать профессору Току с драконом. Это вы услышали, деточка?
- Вы не имеете права. С какой стати я должна отказаться от помощи профессору? Вам что жить надоело, профессор?
- Закрой рот.
- Не смейте затыкать мне рот! Если вы запретите мне помогать профессору Току, вас будут хоронить через трое суток, по всем правилам! – выпалила Лика.
Профессор закатил глаза:
- Где тебя только отрыли, мелочь? Ну-ну, рискни, и мы проверим, кого схоронят рань-ше. Ты научишься ещё уважать меня, деточка! Вот увидишь!
- Не мечтайте даже! – огрызнулась Лика.
Вариорс помрачнел:
- Также тебе запрещено обедать со всеми в главном зале. На неделю вас лишают вол-шебной палочки. Поэтому – положите-ка её ко мне на стол. И чем быстрее вы это сделаете, тем счастливее будут ваши родители, деточка, - он сказал это так, что Лика не стала сопро-тивляться.
- А завтра вы отправляетесь собирать жуков-вонючек, слизней и червей для сушки. Вам ясно? Компанию вам в этом ответственном мероприятии составит Сулима. Не слышу вашего ответа? Ясно?
- Вполне, - Лика повернулась, чтобы уйти, но профессор ухмыльнулся и произнёс:
- И ещё! Из-за вас я решил, что Аминабаре стоит ещё с недельку побыть в Комнате Зеркал.
У Лики прямо ноги подкосились. Она сглотнула и обернулась:
- Вы пожалеете, профессор.
- Будущее туманно, деточка. Кто кого ещё пожалеет, - он хищно ухмыльнулся.
Лика вышла, хлопнув дверью:
- Ирод.
- Ты точно это хотела сказать? Может, лучше пид…
- Чипс.
- Чё?

Лика сладко спала, пока на всю Академию не разнеслось:
- ПОЖАР!!!!!
Девушка в ужасе подскочила и уже хотела заорать, но увидела сияющую рожу Чипса:
- Проснулась? Идём гулять.
- Ты совсем спятил? – проорала Лика. – На часы-то смотрел! Наверное, вся Академия на ушах уже.
- Щас же! Меня слышала только ты.
- Тогда зачем так орать?! Мог бы и нормально разбудить!
- Мог ли? – вопросительно спросил у себя Чипс. – Нет. Не мог. И что ты подразумева-ешь под нормальным? Вылить на тебя ведро воды, скинуть с кровати или плюнуть в лицо?
- Скоро я из тебя омлет сделаю, - девушка с головой закрылась одеялом.
- Эй! Вставай!
- Не хочу! Пошёл вон отсюда!
- Лика! Не буди во мне Чипса.
- Убирайся! Катись к лешему. И чтоб я тебя не видела больше!
- Ещё я к Лешему не катился. Сам прикатится, если надо. Вставай! Ты мне обещала, а клятвы, скреплённые кровью нельзя нарушить.
- Ничего я не обещала. Не буди меня!
- Ты не спишь! Давай тогда анекдот расскажу.
- Заткнись.
- Как хочешь. Только ты потом сто раз, нет триста тысяч раз пожалеешь, что отказа-лась. Я мог бы сводить тебя в те места, где не ступала даже нога призраков.
- Исчезни!
- Встава-аа-аай!
- Убью сейчас, пошёл отсюда, - Лика попыталась скинуть его с кровати, но фиг там.
- Чё ты бесишься-то? Ой, разбудили бедную девочку. Меньше спать надо!
- Я итак поздно легла.
- А никто тебя не заставлял порнуху всю ночь зырить.
- Чипс, закрой рот.
- Ну, вся на гавно изошлась. Вставай, сон уже не приблизится к тебе сегодня! Уверяю тебя!
- Что тебе от меня надо?! – рассвирипев,  Лика вынырнула из-под одеяла и схватила Чипса обеими руками. Затем запульнула его под шкаф. – Не лезь ко мне, образина!
- Ну, и грубиянка, - вылез Чипс из-под шкафа. – Хочешь пивка? Расслабляет и успокаивает.
- Ты от меня отстанешь?! – хмуро глянула на него Лика. Вопрос был явно риториче-ским, иначе бы Чипс не просиял так гадко:
- Это вопрос или пожелание? Я не джинн и не ответчик. Хи-хи! Экскурсия по Академии очень увлекательна. Поверь моему опыту половой жизни.
- Чипс.
- Чё? Я тебе обещаю – ты не пожалеешь, что хорошему сну предпочла это плохое пу-тешествие.
Лика зевнула и хмуро пригладила стоящие дыбом волосы:
- Ты у меня дождёшься, Чипс. Буду варить суп, так брошу туда и закрою суп крышкой.
- Не смеши меня. Ты готовить-то не умеешь.
Лику покоробило, а Чипс ехидно так скривился:
- Когда ты ещё сможешь вот так пройтись по Академии ночью? Тем более ты ночью спишь. Ещё не встречал таких остолопов, которые ночью спят.
Лика скривилась:
- Все нормальные люди ночью спят.
- Так это правда?! Надо же. Ну, же! Вставай. Не тяни мужика за х…
- Чипс!
- Я хотел сказать за ремень!
- Ну, как же! Ремень не с той буквы начинается. Ох, как же ты меня бесишь, - Лика упала в подушку носом.
- Вставай! – Чипс заскочил ей на спину и вытер ноги. – Не буди во мне Фрэдди Крюге-ра и Багз Банни.
Лика взвыла:
- Пошёл вон! Пока ещё жив.
- А я бессмертен.
- Что тебе надо? Чего привязался?
- Пошли гулять. Время-то детское – всего полвторого ночи.
- Ты меня достал! Как можно быть таким гадом? Я же спала!
- Это не оправдание для поддержания здорового образа жизни! Прогулки ещё никому не мешали!
- Но не в два же часа ночи!!! – выпалила Лика.
- Всего полвторого!
Лика чуть не взвыла:
- Смойся! – и она сбросила его вместе с одеялом.
- Не будь паразиткой, Лика, - весело пикнул Чипс.
- Сгинь с глаз моих.
- Я на них не сижу.
- Отстань!
- Лика.
- Изыди!
- Лика!
- Отвали!
- Кого тебе отвалить? Или чего?
- Катись отсюда!
- Я квадратный!
- ДА ЧТО ТЕБЕ НАДО, ПРИДУРОШНЫЙ??? – вскочила Лика.
- Пошли гулять! – просиял Чипс.
- Пристрелите меня, - Лика пала в постель.
- Лика-ааааа!
- Достал.
- Ликаааааааааа!!!
- Ладно! – Лика села. – Я пойду. Очевидно, иначе от тебя не отвязаться.
- Ну, вот! Видишь! Как оказалось, ты и сама хотела пойти, только не верила.
Лика смерила его безумным взглядом. Чипс мило поморгал:
- Ты ещё будешь, благодарна мне за эту экскурсию. Когда-нибудь…  в старости, к при-меру.
- Уже чувствую, что это будет худшее моё времяпрепровождение.
- Какой пессимизм. Он так кстати.
- К чему ты клонишь? – Лика потрясла головой.
- Ни к чему. Поход обещает быть весёлым. Возьми покрывало. Устроим пикник где-нибудь.
- Ты ещё больший придурок, чем мой дядя и его друзья.
- Не сравнивай меня с… асфальтом. Пошли быстрее!
Лика зевнула и накинула мантию поверх ночной рубашки. Чипс прыгнул к ней на пле-чо.
- Я тебя ещё и возить должна? – задымилась Лика.
- Маленьких нельзя обижать, - расцвёл Чипс как подсолнух.
Лика вышла из комнаты и проворчала:
- Тьма, хоть глаз выколи.
- Выколоть? Или ты пошутила? – осведомился Чипс.
- Поболтай мне ещё, приправа!
- Хи-хи-хи! Смешная шутка. Может, тебе фонарик подарить на день рождения?
- Оно у меня ещё только в декабре.
- Как жаль. Ладно, ходи пока без фонарика.
- Грёбаный Вариорс конфисковал мою палочку, даже не посветишь себе. Если я навер-нусь со ступенек – тебе каюк!
- Я-то причём? – мило поморгал Чипс. – Могу тебе в глаз дать. Чем не фонарь?
- Заткнись. Ох, я бы этого Вариорса… Так бы и шабаркнула его чем-нибудь из-за угла. Например, пыльным мешком. А потом добила бы чайником.
- Я в три счёта могу тебе это выполнить. Хочешь?
- Нет, спасибо.
- Трус ты, Лика!
- Заткнись.
В ручке Чипса вырос небольшой шарик, который осветил местность. Лика зевнула:
- Спать хочу! Так бы и легла прямо здесь. Благо тепло и коврик есть.
- Скоро от твоего сна не останется и следа. Лет на 10 ты точно забудешь, что это такое. Первым делом смотаемся в Сектор Запрета, потом может быть в Северные Башни, если успеем. Но что-то мне подсказывает, что не успеем, - он захихикал. – Ведь жизнь так корот-ка, да ведь, Лика.
- Ты на что намекаешь, мелочь пузатая?
- Я?! О чём ты, Лика? кажется, я вообще молчал всю дорогу.
- Чипс, - скривилась Лика. – Слышь, Ралладис мне говорила, что в эти места запрещено соваться. Меня исключать, если застукают там. Да и то, что там можно заблудиться, тоже не секрет.
- Да, ну! Брехня!
- То есть?
- Да, кто тебя исключит? Ты же со мной. А про заблудится – тьфу! Это как идти по прямой линии и никуда не сворачивать! Не слушай вранья Ралладис. Она там не была, и знать ничего не может. Если бы мне кто-то сказал такое, я бы просто его съел с отрыжкой и накакал прямо на тебя.
- Чипс, - сморщилась Лика.
- Нет, правда. Это такая чушь, словно Бобик, порхающий на трёхглавой лисице, при-паркованной к вековому беззубому забору.
- Что ты несёшь? – насупилась Лика.
- А чё? Так и есть! Кстати, тех, кто ходил в эти чудные места, которые мы посетим, не исключили по простой причине – их не нашли! – Чипс громогласно заржал.
- Тихо тебе, - сморщилась Лика.
- Ты меня достала. Тебе, на каком языке сказать, что меня кроме тебя никто не слышит? Может, на тарабарском? Я знаю такой!
- Неужели?
Они вышли из Башни. Колобок проводил Лику и Чипса смиренным взором. Лике пока-залось, что он боится Чипса. Странно, она-то его не боялась. Лика прошла к лестнице:
- Куда хоть мне тащиться, друг любезный? А если меня застукают прямо тут в коридо-ре?
- Иди прямо, а там свернёшь… себе шею.
- Чипс.
- Чё?
- Кстати, Чипсоид, а что собой представляет Сектор Запрета? – спросила Лика, продол-жая путь.
- Ничего особенного. Обычный лабиринт, каких миллионы.
- Ты же сказал, что там невозможно заблудится.
- И чё? По-твоему, в лабиринте можно заблудиться? Я же укротитель лабиринтов, по-этому мне абсолютно наплевать на того, кто его так дебильно спроектировал.
- Чипс, а меня тоже не слышно. Или ты и тут напакостил?
- Не-а. Ты и я вообще невидимы. Неужели ты надеялась, что наша экскурсия закончит-ся в самом начале пути? Да, никогда! Это на всякий случай. Вдруг какого-нибудь замученного бессонницей профессора потащит нужда – посрать средь ночи.
- Чипс, - Лика сморщилась как от зубной боли. – Не выражайся, ради Бога!
- А чё я такого сказал? Очень даже распространённая фраза в Российской Федерации.
- Да, уж. Очень распространённая.
Чипс указывал Лике лапкой, куда идти дальше. Наконец девушка остановилась в красивом ответвлении. Здесь было очень много лунного света от окна. Помещение казалось, чуть ли не синим. Слева от окна находилась резная дверь, без намёка на то, что её вообще можно открыть.
- Она открыта? – спросила Лика.
- Ха! Разбежалась! Как же! Открыта и приглашает: «Входите, пожалуйста, только гор-шок прихватите! Мало ли! Если сильно пугливые, то сразу биотуалет прихватите. А то от страха и обкакаться недолго!».
- Чипс.
- Вот и не задавай глупых вопросов. Кто тебе её открыл? Тут таких психов нет. Оста-вить Сектор Запрета открытым может только полный псих. Профессора здесь хоть и полу-дурки, но не до такой же степени, - картофель вскинул лапку и проговорил какую-то длин-ную и дурацкую фразу. Затем посмотрел на Лику:
- Запомнила?
- Чего? Кого?
- Не, я для кого вслух-то её произнёс? Для себя что ли? Я итак знаю заклинание, мне и произносить его не надо. Запоминай: «Лиос Хидэро Шимас Эритреу Бисан…» Бисан, повто-ряю, не Билан! «Бисан Митеро Калава Ани». Запомнила?
- Нет. Запишешь как-нибудь на листочке. Хотя я сомневаюсь, что мне придётся идти сюда одной. Ты же всегда мне составишь компанию.
- Ага. Щас же! Твоя наивность поражает.
- Слушай, а у этого тупого набора букв есть какой-нибудь смысл?
- Конечно. Это переводится как: «Открывайся, шняга! Пока ногой тебя не выбил!».
- Ты издеваешься? – оширшилась Лика.
- Я просто блокировал защиту. Ну, такая маленькая хитрость.
- А как её теперь открыть?
- По-русски, ногой. А если культурно – тупо рукой толкнуть. Да не топчись ты тут, входи. Про горшок не забудь!
- Чипс!
- Шучу! Я же шутник. Забыла?
Лика приоткрыла дверь и неуверенно вошла. Тут же она замерла с восторженно откры-тым ртом. Впереди было сплошное синее озеро. Даже воздух здесь был синего цвета. Отку-да-то сверху падали капли, создавая на глади красивые круги. Приятно пахло влагой.
- Офигеть! – выдавила Лика. – Ну и где здесь лабиринт?
- Шагни вперёд и увидишь.
- Ты шутишь? Я же не умею плавать, а тут сплошная вода. Или я могу ходить по ней, как Брюс Всемогущий?
- Да, ты мечтатель, Лика. Нет, конечно. Надо в воду залезть. И в этой воде всякие Ась-миноги, кАльмары и мЯдузы!
- Не коверкай слова.
- Не ковырять? Ладно, не буду. Шагай смелее. Начнёшь тонуть, так я тебе ускорю смерть, даже ничего не почувствуешь.
- Тебе жить надоело, оболтус? – хмуро осведомилась Лика.
- Ага! Долго уже живу.
- Не беси меня. Если я промокну – ты труп.
- Почти уговорила.
Лика зажмурилась и шагнула вперёд. Она ощутила лишь то, что куда-то упала. Жуткое ощущение полёта закончилось так же быстро, как и началось. Девушка резко распахнула глаза и уронила челюсть. Она стояла посереди огромной пустыни. Было очень жарко. Жёл-тое солнце слепило глаза и нещадно палило. Кругом только песок и безмолвная вековая ти-шина.
- Где я? – выдавила Лика.
- Сахара, - со знанием дела объявил Чипс. – Хотя, может быть, это и Гоби. Да, нет! Это же первая стадия «Дюны». Плотоядных червячков не желаете, миледи?
Лика округлила глаза:
- Чего-чего?
Земля мелко задрожала. Лика взвизгнула и упала в песок. В метре от неё вынырнула огромная червеподобная фигня.
- МАМА!!! – Лика в ужасе сиганула бежать.
Чипс пискнул:
- Не тряси меня! Зубы ударяются о кости!
- Как ты можешь так спокойно вести себя, когда за нами гонится червяк размером с китайскую стену!!! – выпалила Лика, улепётывая, что есть духу. А девушка всегда имела неплохую спортивную подготовку.
- Тоже мне – с китайскую. Нашла, кого бояться! Это же ещё личинка! Двухдневный де-тёныш!
- Ты шутишь?! – в ужасе выпалила Лика.
- Отнюдь.
Огромный червь, похожий ещё и на гусеницу, с огромной скоростью настигал девушку. Она запнулась и упала:
- ААА! Нас сейчас схавают без перца! Чипс, сделай же что-нибудь!
- А чё сделать-то? Станцевать румбу? А может съесть это? У меня желудка не хватит. Да и не такой уж это деликатес, простите великодушно.
- ОН НАС СЪЕСТ!!!! – завопила Лика.
- Это она, - вякнул Чипс.
Лика сглотнула, улицезрев ужасную слизистую мордаху червя, и демонстративно за-жмурилась. Тишина. Чипс подёргал её за ухо:
- Чё ты делаешь? Это не плохой сон. Здесь такие шуточки не проходят.
Девушка открыла глаза и тут же округлила их: вместо бескрайних песков её взору предстало живописное местечко. Пирамиды, храмы, пальмы. Всё красиво и увлекательно. Только фотоаппарата под рукой не хватает.
- Где мы? – пришибленно спросила Лика.
Чипс моргнул:
- Поздравляю! Ты прошла первую стадию.
- Что ты со мной творишь, мелочь?! Я хочу домой в свою постельку.
- А в постельку к Валу ты не хочешь случайно? Не ной! Ты же ещё не сражалась против мумии и царя скорпионов. Не скули, а ищи их!
- Что ты мелешь, дистрофик?! – возопила Лика. – Смерти моей захотел? Не подозревала я насколько же ты, овощ, скотинист и мелочен!
- А чё я? Подумаешь, её, видите ли, чуть червячок не задел. С кем не бывает?
- НИЧЕГО СЕБЕ  НЕ ЗАДЕЛ!!! Меня чуть не сожрали!!!
- Да подь ты на фиг! Кому ты нужна? Сама же себе пустыню напридумывала, вот и расхлёбывай!
- Это оказывается ещё и я виновата? – возмутилась Лика.
- Конечно. Ты боишься воды, вот и получи пустыню.
- То есть, если бы я воды не боялась, меня бы сунули в аквариум?! Вот счастья-то при-валило полные штаны и выше, всех соседей завалило, вплоть до чердачного помещения!
- Чего ты ноешь? Ты ещё даже в лабиринт не попала. Первым делом надо пройти мно-гоуровневые стадии, чтобы показать, на что ты способна. Если пройдёшь, то гуляния по ла-биринту покажутся тебе просто сказкой. Может, даже кого-нибудь из Академии здесь встретим. Говорят, что их здесь много… Ну, скелеты-то я и сам видел, а вот живых пока не встречал, - он аж захихикал. Столько счастья было в его смехе, что Лику даже покоробило.
- Скелеты?
- Ага. Если увидишь, свистни. Пошаримся. Мало ли, чего в карманах могло заваляться. Да и просто полюбоваться. У меня цифровой фотик есть, если что.
- Ты издеваешься надо мной?! – в бешенстве проорала Лика. – Тут, знаешь ли, ничем смешным и не пахнет!
- Да, ну! Очень красиво, мило так. И спать ты уже перехотела. Я прав? А! Вот и мумия бежит-запинается. А не! Она сидит, кость обгладывает. Не хочешь это фото на память?
Лика в ужасе обернулась назад и оглядела сидящую невдалеке фигуру в изгнившем тряпье, которая действительно что-то ела.
- АААА!!! – заорала Лика. – ПОМОГИТЕ!!! – и сиганула к пирамидам.
- Чего ты вопишь? Не в глухом лесу. Видишь, мумия даже не поела – решила тебя сперва убить. Она, наверное, подавилась от твоего вопля. Я даже не могу винить её в желании тебя укокошить. Сам бы убил. И вообще, кто так бегает? Ты хоть глаза открой, а то – не ровен час, а с бугорками.
Лика остановилась и нехотя разлепила глаза:
- Слушай…я… ООО!!! – пейзаж перед её глазами весьма напоминал древнеегипетский храм под открытым небом. – У тебя, говоришь, фотик есть? Дай пару кадров сделать!
Чипс порылся в кармане и изъял цифровик:
- Тока шустрее. Нас с минуту на минуту должны слопать.
Лика сделала пару кадров и пискляво спросила:
- Когда мы вернёмся в Академию? Я уже не хочу в лабиринт. Да и честно говоря, я туда никогда не хотела.
- Не ной. Где твоя солдатская выдержка? Ты мужик или нет, в конце концов?
- Нет.
- Это мелочи.
- Хватит меня мучить. Где твоя обещанная увлекательная экскурсия?
- А это чё не увлекательно?
- Не нарывайся, Чипс!
- Я нигде не роюсь. Не ври! Ну, разве я виноват, что у этого паршивого лабиринта – предуровневая защита? Пока эту гадину не пройдёшь – хрен побываешь в лабиринте!
- И ты совсем не можешь эту защиту сломать?
Чипс деланно изумился:
- Я?! Нет.
- Тогда на кой чёрт мне в этот лабиринт? С меня хватит и этой экскурсии.
- Это не экскурсия. А в лабиринте круто!
- У тебя всё круто.
- Нет, правда. Я за базар отвечаю!
- Кто бы ответил мне за твой базар?
Вдруг прямо перед Ликой выскочил скорпион размером с небольшой самолётик.
- МАМА!!!! – девушка припустила прочь.
- Чего ты орёшь? Это скорпион фирмы «Джонсон и Джонсон». Очень милый и друже-любный.
- Ага! И некормленый!!! – Лика, взвизгнув, увернулась от огромного жала, которое об-дало её волной песка, едва не похоронив под ним сразу.
- Спасите!!! – в ужасе прокричала Лика. Увидев, как широко и смачно зевнул Чипс, де-вушка насупилась:
- Может, спасёшь меня ради приличия? Пока меня не сожрали.
- А я-то причём?
Лика остановилась и обернулась. Она стояла на висящем в воздухе камне в каком-то горном каньоне, а внизу чернела пугающая темнота. Девушка сглотнула и произнесла:
- Это ещё что такое?
Чипс охотно пояснил:
- Это предсмертная стадия. Выбор пути. Либо ты прыгнешь в бездну, либо упадёшь с высоты.
- А в чём здесь разница? – скривилась Лика.
- Не знаю. Не спрашивал.
- Дубина!
Внезапно камень странно прогнулся и рухнул вниз.
- АААА!!! – Лика зажмурилась, ощутив холодный ветер и ужас…

Она, кашлянув, приподнялась. Огляделась и увидела, что её окружают забавные трёх-метровые стенки. Чипс постукал её по лбу:
- Чего ты в обморок-то падаешь? Нервы у тебя ни к чёрту, конечно. Ну, вот мы и в ла-биринте. Поздравляю! Где же моя секретная карта? А, забыл. Я ж её сжёг по пьяни.
- Я хочу домой, - Лика пригладила стоящие дыбом волосы. – Что за зверство тут тво-рится? Какой лопух создал эту камеру пыток?
- Знаешь, у меня есть подозрения, - нахмурился Чипс, - что это создал Луан Ривер.
- Кто это?
- Создатель Академии.
- Как смешно, - скривилась Лика.
- А чё? У дядьки просто было своеобразное чувство юмора.
- Конечно. Он случайно не из твоего рода? Я бы не удивилась, - Лика потёрла глаз. – У меня уже нервный тик из-за тебя.
- Нет. Он не мой родственник. Я бы всё сделал совершенно по-другому.
- Не сомневаюсь. И какой же смысл в том, чтобы шататься по этим милым коридорчи-кам остаток жизни?
- Как какой? Где-то здесь наверняка завалялись интересные входы и выходы.
- Где-то? – насупилась Лика. – Это очень обнадёживает, надо заметить. И что за входы, к примеру?
- Ну, различные двери, щели, окна, люки, лоджии, мансарды, и колодцы.
- С водой что ли? – округлила глаза Лика.
- Нет. Просто. Тут ещё туалеты есть, чтобы заблудшие души все стены не засса…
- Чипс!
- Есть здесь ещё дверка в Комнату Зеркал. Хотишь сходить?
- Говорят: «хочешь»! ЧТО?! Как есть?!
- Это моя маленькая новость для тебя. Ты рада? Хотишь Аминабару навестить?