Сердце Звездного Дракона. V. Битва за Ур-Ал

    Народ Со-Ома был в панике.  Люди выглядывали из своих укрытий и  не знали, что предпринять. Никогда в жизни они не видели ничего подобного: над их рекой кружили зелёные ящеры.  С каждым кругом они  снижались, затем опустились на большую поляну недалеко от селения. К всеобщему удивлению  с них спрыгнули Хан-Мей, Бэр-Мэ, лешие и черное лохматое существо.

-Отпусти их, - сказала шаманка.
-Летающие ящеры Эги, вы свободны! Спасибо вам! – произнес юноша.

   В тот же миг они унеслись в небо.
 
   Со всех сторон путников обступили местные жители.
 
- Народ Со-Ома приветствует своих героев! – выступил вперёд вождь племени Кен-Тау.

   Бэр-Мэ подбежал к отцу, обнял его и поприветствовал  соплеменников.

- Отец, собирай совет. Нам предстоит битва! – серьёзно сказал юноша.
- Вы нашли все части Сердца Звездного Дракона? – забеспокоился вождь.
-Да!.. Ког-Нау со своим  войском скоро будут здесь.
- Когда?
- Они прилетят сразу же за небесным камнем Октана, человеком моря.
- У нас есть ещё время?
- Не больше пяти дней.
- Вечером вас ждут  у большого костра.
- Хан-Мей всё расскажет, а я иду к Пар-Мэ на Большой Совет Духов.
- Ты не побудешь с народом?
- Ради него я и спешу к Духу Леса.
- Эга ждёт тебя на реке.
- Я попрошу её отправиться со мной к Духу Леса.   Отец, благодарю тебя за чудесный колчан со стрелами. Без твоего подарка нам было бы не справиться с врагом.
- Теперь он твой, сын.

  Отец и сын пожали друг другу руки, и каждый пошёл своей дорогой. Кен-Тау – собирать старейшин на совет, а Бэр-Мэ  - к местным духам за советом.
 
                *

-Милая Эга, твои волшебные волосы очень нам помогли в пути. Я и не знал, какая сила в тебе сокрыта, - поблагодарил русалку юноша.

                -  Зачем заранее хвалиться,
                Тем, что никогда не пригодится, - смущённо пропела Эга.

   До лесов Пар-Мэ русалка и юноша быстро добрались по реке Ыб-Ва.  Дух леса  поджидал их на берегу Ка-Мы. Бэр-Мэ причалил лодку и взобрался на берег, Эга уселась на поваленное дерево у воды. Вокруг собрались  старейшие  духи.

- Пар-Мэ, меня мучает один вопрос. Что ты передал  духам гор Каменного Пояса с Хан-Мей? – спросил юноша.
- Это оружие.
- Такое маленькое, что уместилось в кулаке Хан-Мей!
- Это ещё один осколок Сердца Звездного Дракона.
- Восьмой? Но как? Я же видел как твой отец, Дух Древнего Леса, передал свой камень тем лешим-двойняшкам.
- Он передал только одну дольку. У него уже была такая.
- Откуда?
- Она опустилась к нему раньше других.
- Но я не видел у него камня, когда  падал в пропасть.
- Он был черным и не светился.
- Пар-Мэ, я видел твоего отца, он жив!
- Да, я знаю. Он теперь  Дух Горючего Черного Камня. Люди называют его Духом Каменного Угля.
-Но как черный небесный камень оказался у тебя?
- Он передал мне его вместе с посохом.
- Почему я не почувствовал это? Ведь я был им в своём видении.
- Я носил этот камень всю жизнь и не знал о нём. Только когда Заричей передала небесный  камень тебе, мой проявил себя. Он показал всё, о чем рассказывали  тебе  небесные камни. Он вернул мне отца, поэтому я  вернул камень духам гор. Пришло время.
-Что же будет с нами?
- Не знаю. Осколок Сердца Звездного Дракона Ур-Ала будущее не показал.
- Может, части сердца боятся своих хозяев, драконов-оборотней, с далёкой звезды. Пришельцы на вид неприятные, но очень учёные. Они знают, как справиться с единым сердцем-навигатором, поэтому и добиваются того, чтобы собрать все семь частей.
- Семь, а не восемь.
- Драконы-оборотни знают  о восьмом осколке?
- Не думаю.
- Странная у них звезда, на которой они живут. Камни у них  живые, питаются  чужой энергией. Одним  едой служит злость, другим - добро и любовь.
- Да, странно.
- Почему они не хотят остаться жить на нашей земле?
- Их  звезда зовёт.
- Как нам удержать Звёздного Дракона на земле?  Пар-Мэ, скажи, что сказали духи гор Каменного Пояса?
- Они  готовы к битве за  землю.
- Что духи гор собираются делать?
- Они раздуют все подземные горны, когда Звёздный Дракон оживёт. От жара он раскалится.
- Мы принесём холодный воздух с севера и нагоним снежных туч, - поддержали  Пар-Мэ духи северного ветра.
- Мы поднимем все воды и обрушим их на раскаленного Звездного Дракона, - продолжили духи рек, озер,  болот.
- Он не выдержит и разрушится, тогда мы разметём его, - сказали духи южных бурь  и ураганов.
- Ур-Ал прилетел с далёкой огромной звезды. Может, наш подземный жар для него не так горяч, а наш лёд не так холоден. Что ему бури и ураганы, когда он летел от звезды к звезде так быстро, что добрался до нашей земли? - задумчиво проговорил Бэр-Мэ.

   Все духи приуныли.

- Но если это на Звёздного Дракона  не подействует, мы призовём колдовские силы, - вдруг бодро заговорил юноша. – Все помнят волшебные заклинания предков?
- Да, конечно! – радостно загудели духи.
- Ради нашей земли остановим  ожившего дракона, погрузим его в  волшебный сон, наложим колдовские замки, оплетём ветвями забвения, -  Бэр-Мэ замолчал на мгновение, а потом добавил. – Если с этими чарами он справится, то надежда только на Сердце Звёздного Дракона.
- Мы всё выполним, как ты сказал, Бэр-Мэ, - зашумели духи.
-Мне надо идти, меня ждёт народ Со-Ома, - сказал Бэр-Мэ.

                *

   Народ Со-Ома окружил площадку, где Хан-Мей раскинула свои гадальные камушки-руны.  Она  третий раз спрашивала их о будущих событиях, и третий раз они ничего ей не говорили. Шаманка должна была дать ответ своему народу. И что она скажет?

- С древних времён наше племя живёт на этой земле, - начала издалека шаманка. – Наша земля – это всё, что мы имеем. Мы должны её защитить. Со Звездным Драконом нам не справиться.  Это дело  духов.  Наш  враг - войско Ког-Нау. Это летающие драконы-оборотни, которые одним свистом могут нас погубить. Но у нас есть зелёные ящеры Эги. На них мы примем бой в воздухе. Исход битвы неизвестен – руны молчат.

    Хан-Мей замолчала, взглянула на вождя. Тот всё понял.

-У нас мало времени, - Кен-Тау старался быть спокойным, - поэтому все женщины с детьми готовят пробки для ушей и варят лечебные снадобья; воины племени затачивают копья, плетут узды, сёдла для ящеров Эги;  старики вяжут сети, набивают колчаны стрелами; подростки отправляются в соседние племена с вестью о предстоящей битве.

   Три дня все в селении занимались подготовкой к предстоящей битве. Эга с Бэр-Мэ как вернулись, сразу втянулись в работу. Эга призвала отпущенных ящеров.  Воины  учились управлять ими, приспосабливали сёдла и узды. Бэр-Мэ с отцом, Хан-Мей, лешими, дымовым и местными духами просчитывал и продумывал все варианты исхода битвы.

  Прошла очередная бессонная ночь. Уснули  только под утро.

  Проснулся Бэр-Мэ от крика. Он выбежал из жилища и спросонья не мог понять, что случилось. Соплеменники бежали к реке. С трудом протиснувшись между людьми,  юноша увидел  необычное зрелище. По реке верхом на морском драконе Лифаундерме  разъезжал его отец. Взади сидел морской человек Октан  и… Кын-Чан! Они помогали править. За драконом носилась Эга. От восторга она выпрыгивала  высоко вверх и, сделав кувырок назад, уходила на глубину.

  Трёхдневное напряжение от работ  как рукой сняло.

  На шум со всех окрестностей сбежались лешие, водяные, лесные девы, духи.

  Тут  солнце заслонила туча. Все с тревогой посмотрели на небо.

  Диковинные птицы летели к реке Ыб-Ва.

- Это клехцоки! – громко крикнул Бэр-Мэ. – Сюда летит Равель со своим народом!

  Клехцоки опустились на макушки высоких сосен. Один спланировал на высокий берег к юноше.

- Народ клехцоков приветствует народ Со-Ома! – сказал Равель, сложив крылья и откинув шлем-клюв.  Его тут же окружили соплеменники Бэр-Мэ, они с удивлением и восхищением разглядывали человека-птицу.
- Равель! Как я рад видеть тебя снова! Айран не с тобой?

  Юноши обнялись.

- Нет, Айран в селении, в горах. Со мной прилетели только воины племени. Мой небесный камень позвал меня, Бэр-Мэ. Я понял, что предстоит битва. Войско
Ког-Нау мы обогнали на день пути. Мы поднялись очень высоко, чтобы они нас не заметили. Их очень много.  На рассвете они будут здесь.

   Равель огляделся, увидел Октана.

- Октан! – крикнул он, - Твой небесный осколок видит будущее. Что он сказал тебе?
- Октана камень указал Октану путь. Октан здесь, - отчеканил человек-лягушка.
- Никто не знает, что будет, и камни молчат, - тревожно сказал Бэр-Мэ. – Мы готовы к битве на земле, под землёй и водой, а теперь и в воздухе. Какое у вас, клехцоков,  оружие?
- Наше оружие – крылья, клюв и когти.  Равель взмахнул крылом, накинул шлем, ступил на бревно.  В тот же миг из носка сапога, клюва и перьев выскочили острые ножи.

    Народ восхищенно ахнул.
 
- Ещё мы  поднимаемся очень высоко и видим очень далеко. Мои воины заметят приближение войска Ког-Нау, - добавил Равель.
-Я буду биться с вами! – вышел вперёд Кын-Чан и вытащил из-за спины огромный меч. – Я должен освободить свой народ из подземных  темниц Ког-Нау! Октан научил меня управлять морским драконом.
- Я рад, что ты с нами, Кын-Чан! – улыбнулся великану Бэр-Мэ.

                *

   Прошли  день и ночь в ожидании, но драконы-оборотни не появились на рассвете.  Не было их  и в течение следующих  дней. Равель отправлял своих разведчиков во все стороны, боялся, что Ког-Нау постарается напасть с тыла.

- Может, они решили не будить своего Звездного Дракона? – спросил вождь  шаманку. Та сидела в центре большой поляны и снова раскидывала свои камушки-руны.
-Нет, Кен-Тау, битва будет. Только вот когда?  Пусть воины спят по очереди,  они должны быть готовы к сражению в любое время, - проговорила Хан-Мей, потом посмотрела  на небо. Ни одного облачка не было на нём. Видны были  только  разведчики клехцоков, которые  кружили над местностью.
- Эга, где ты? – раздался крик с речки. – Эга, плыви ко мне!
 
   Это звал русалку Бэр-Мэ.  Он колотил веслом о борт лодки. Она тут же вынырнула.

- Эга, скоро понадобятся твои ящеры. Смотри! - юноша держал на ладони свой небесный камень. Он тревожно мерцал.
- Здравствуй, Бэр-Мэ! Ты исполнил своё обещание: собрал все осколки навигатора-сердца нашего звездолёта, - проговорила русалка.

   Бэр-Мэ сначала попятился от удивления, но, сообразив в чём дело,  остановился.

- Здравствуй, Ког-Нау. Что же ты в реке мокнешь, выходи на берег, тогда и поговорим.

   Русалка выпрыгнула из воды,  шлёпнулась в лодку и обернулась стариком.
 
- Никто тебе не поможет, Бэр-Мэ: ни ящеры, ни духи, ни звери, ни птицы, ни народ твой, ни кто другой. Прощай, глупый юноша! – быстро сказав всё это, старик обернулся червяком-драконом,  взмахнул  крыльями,  поднялся над рекой и засвистел.

  Бэр-Мэ заткнул уши приготовленными пробками, взобрался на берег, огляделся. Его соплеменники оборачивались драконами и летели к Ког-Нау.

  На поляне стояли Хан-Мей и Кен-Тау и зажимали уши.  Они не понимали, что творится. Почему воины превращались в оборотней. Первым опомнился Бэр-Мэ. Он нырнул с высокого берега в воду и поплыл к коряге, за которой ночевала Эга.

  Русалка, опутанная светлой цепью, лежала на дне. Бэр-Мэ схватил свой небесный камень, рассёк цепь и освободил Эгу.  Вместе они поднялись наверх.

  Всё небо  закрыли драконы-оборотни, летающие в беспорядке и пронзительно свистящие. Войско Ког-Нау  увеличивалось. Он чего-то ждал.
  Бэр-Мэ вновь взобрался на берег. Ни Хан-Мей, ни Кен-Тау на поляне не было. Они побежали разыскивать своих людей. Лесные девы нашли воинов сонными и связанными. Некогда было разбираться, как это с ними случилось, предстояла битва.  Девы поили каждого древесным соком, воины оживали, а лешие выводили их по коротким тропам к селению.

  Тем временем драконы-оборотни начали высвистывать какой-то ритм. Они всё ускоряли и ускоряли темп.

   От боли Бэр-Мэ вскрикнул и разжал пальцы. Его небесный камень ожёг руку. Цепочка исчезла, камень повис в воздухе и стал  медленно крутиться вокруг своей  оси. То же происходило с остальными частями Сердца Звездного Дракона Ур-Ала, где бы ни были их носители: на реке, в лесу, высоко в небе.  Небесные камни услышали гипнотический свист драконов-оборотней и послушно летели к бывшим хозяевам.

   Первым поднялся зелёный камень Бэр-Мэ, к нему примкнули: красный камень Равеля, голубой – Няш-Ки и Сам-Охи, синий – Арая, жёлтый – Лям-Бы, оранжевый – Кош-Мы, фиолетовый – Октана.

   Небесные камни стали кружиться как в хороводе,  то приближаясь  друг к другу, то отталкиваясь. Своим танцем они завораживали всех, и никто не мог двинуться с места.

  Неожиданно небесные камни стали расти и подниматься вверх к кружащим над ними драконам-оборотням. Потом они соединились в Единое Сердце Звёздного Дракона.  Сердце  крутилось, поднималось  и постоянно увеличивалось, пока не закрыло собой несметное войско Ког-Нау. Сверкнув напоследок, Сердце обрело единый холодный цвет снега.

- Ледяное Сердце! – очнулся Бэр-Мэ. – Холодное Сердце!  Бесчувственное Сердце!

   Все растерянно глядели, как удаляется  в сторону гор Каменного Пояса застывшее Сердце Звездного Дракона. Оно превратилось в ледяной кристалл.  Вокруг него двигались, не размыкая круга, драконы-оборотни.

-Эга, где ты? – вновь стал звать русалку Бэр-Мэ.- Вызывай своих ящеров!

   Эга вынырнула из реки, уселась на берег и отрезала все свои зелёные волосы. Кинула их на берег и пропела:
                -День пришёл, и час настал -
                От беды спасти кристалл.
                Чтобы нам дальше жить,
                Лёд нам надо растопить.
                Всех нужней теперь -  летать,
                Должны вы ящерами стать.
                Послушно исполнять приказ,
                На то моя воля и мой указ.

   Зашевелились волосы Эги, поползли на крутой берег ящерицами. Каждая обернулась в зелёного летающего ящера. Вскочил на первого Бэр-Мэ, за ним все остальные оседлали ящеров Эги и понеслись догонять Сердце Ур-Ала.
 
   Эга собрала женщин, все сели  в лодки  и двинулись  на помощь соплеменникам. Туда же понеслись  местные духи.

                *

   В небе завязалась битва. Сверху драконов-оборотней атаковали клехцоки. Кен-Тау со своими воинами на ящерах старались пробиться к Сердцу с боков. Морские драконы во главе с Лифаундермой  выхватывали по нескольку оборотней снизу и, немного сжав их челюстями, бросали вниз. Раненные в битве  падали в воду по пути движения Ледяного Сердца. Русалка с водяными и людьми  вылавливали  их сначала из реки Ыб-Вы, потом Ка-Мы, а затем её притока реки Чус-Вы, что текла с гор Каменного Пояса.
      
  Упавшим драконам-оборотням  тут же связывали рты, оплетали болотной тиной,  ветвями, сетями и оставляли на берегу под присмотром лешачат.  Женщины с лесными девами  налаживали  раненым воинам повязки с целебными бальзамами.

   Драконов-оборотней было очень много, и пробиться к Сердцу Звездного Дракона Ур-Ала казалось невозможно. Бэр-Мэ облетел не один раз заслон из пришельцев и не нашел ни одну малейшую лазейку для себя. Тогда юноша направился к Октану и Кын-Чану и попросил помочь пробиться сверху.  Они согласились,  и Бэр-Мэ пересел на Лифаундерма. Морские драконы с трудом поднялись над всеми и камнем упали на драконов-оборотней. Кын-Чан на своём драконе  пробил их живой слой, а Октан с Бэр-Мэ влетели внутрь шара. Такого холода они не ощущали в жизни, но Бэр-Мэ попросил как можно ближе подлететь к ледяному кристаллу.  Как только Лифаундерма завис над центром Холодного Сердца, юноша спрыгнул на него и велел улетать Октану. Тот немедля 
направил своего дракона вниз и, пробив сцепившихся оборотней внизу, исчез из виду.

   Бэр-Мэ упал на Кристалл-Сердце, прижался к нему и с жаром зашептал:
- Я знаю, ты слышишь меня, очнись! Возьми тепло моего сердца, но только не губи нашу землю! Прошу тебя, Сердце Звездного Дракона Ур-Ала, оживи!

   Треснул тут Кристалл, и юноша провалился внутрь его. А через некоторое время побежали по Сердцу красные прожилки. Вспыхнуло оно, да так, что  осыпалась с него ледяная корка. Растерялись на миг драконы-оборотни, разрушился их строй.
 
   Заметили замешательство среди врага клехцоки, ещё яростнее стали наносить  удары.  За ними воодушевился народ Со-Ома. Вождь издал боевой клич, призвал смелее атаковать пришельцев. Обрадовались Октан с Кын-Чаном: не зря  Бэр-Мэ рискует своей жизнью.

  Недолго длилось ликование землян, перестроились драконы-оборотни, вытащили неизвестно откуда блестящие щиты. Отразился яркий свет Сердца от них и ослепил его самого. Почернело оно, покрылось  коркой.  Повисло Черное Сердце  над горами Каменного Пояса. Где-то там, глубоко под ними лежал Звездный Дракон.
 
   Вновь раздался оглушительный свист пришельцев. Закружилось с невероятной скоростью Сердце,  вонзилось, как бур, в землю и скрылось в её глубинах, а драконы-оборотни  нырнули следом.

                *

   Как дальше действовать, никто не знал,  в замешательстве летали  над огромной воронкой, подобной кратеру потухшего вулкана, дна которого  не было видно. Затихло всё, как перед бурей.

   Кен-Тау стал искать сына среди парящих клехцоков, летающих в беспорядке зеленых  ящеров  и огромных морских драконов.  Никто не знал, куда он делся. Тогда вождь направил своего ящера вниз, но  среди раненых его тоже не было. Тревожно забилось сердце Кен-Тау, он разослал воинов на поиски Бэр-Мэ. К нему опустился Октан на Лифаундерме.

-Бэр-Мэ приказал Октану пробить заслон. Октан выполнил просьбу Бэр-Мэ. Бэр-Мэ в Сердце Звездного Дракона Ур-Ала,- произнёс морской человек.

   Содрогнулся от этого известия вождь. Тут же  содрогнулась земля, волнами пошла. Взмыли в небо все, кто мог летать, прихватив на спины  раненых соплеменников.
 
   Сколько можно было взглядом охватить до горизонта, треснула земля, разверзлась пропасть. Края трещины расходиться стали и подниматься.  Шире Матери Всех Рек Ка-Мы протянулось ущелье по всему хребту Каменного Пояса. Это ожил Звездный Дракон и поднимался из своего многолетнего заточения. Из гигантской расщелины поднималось гибкое червеподобное тело Инопланетного Дракона. Выходило оно и изгибалось кольцами. Весь он пылал от подземного жара. Духи гор своё дело сделали: раздули свои горны, раскалили докрасна ожившего  Дракона Ур-Ала.

   Налетели  северные ветры, принесли снежные тучи. Обрушили на раскаленное тело Дракона всю холодную воду  и духи болот, озёр и рек.

   Испарилась вся вода и весь снег, не причинив вреда гиганту. Нет на земле той силы у стихий, чтобы его остановить.

   Стали духи Звездного Дракона усыплять, сетями забвения опутывать.  Не  действовали земные заклятия на инопланетное существо. Другой он был по строению, не подчинялся ни стихиям, ни заклинаниям. Слушал только своё  Сердце.

                *

   А Сердце Звёздного Дракона Ур-Ала  разговаривало с Бэр-Мэ.
- Не могу вспомнить, где моя Звезда.
- Потому что в тебе нет восьмой доли.
- Разве её не было на поверхности?
- Нет, она под землёй, очень глубоко.
- Глубже, чем мы?
- Да.
- Ты поможешь её найти?
- Нет.
- Почему?
- Потому что ты разрушишь мою землю.
- Летим со мной.
- Не могу, я люблю свой край.
- Зачем тогда ты собрал меня воедино?
- Чтобы уговорить тебя не разрушать мою землю, не губить нас. Я думал, что каждая частичка твоя впитала в себя дух  нашей земли, прониклась  добротой и любовью ко всем существам, живущим на ней. А оказалось, что ты холодное и бесчувственное. Но я не теряю надежду  уговорить  тебя  остаться.
- Я не могу, меня зовёт моя Звезда.
- Когда ты жило по отдельности, частями,  слышало ли этот зов?
- Нет.
- А сможешь снова расколоться на части?
- Нет.
- Почему?
- Меня что-то  от этого удерживает.
- Звук?
- Да.
- Тогда я знаю, что делать.  Отпусти меня,  я найду восьмую часть, и тогда ты  обретёшь свободу. В тебе не хватает как раз той части, которая придаст тебе силы, уверенности в себе, вернёт тебе память, и ты справишься со звуком, удерживающим тебя.
- Ты согласился найти мне недостающую деталь и не просишь ничего взамен?
- Нет, я не могу заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Поступай,  как знаешь, слушай Себя.

   Сердце Звездного Дракона выпустило Бэр-Мэ.  Он оказался в окружении драконов-оборотней. Они плотно переплелись друг с другом и ждали взлёта. Все они издавали протяжный завораживающий свист, который удерживал  Сердце в повиновении.  Бэр-Мэ  было слышно его  даже через ушные пробки.

   К нему подполз Ког-Нау, сделал знак, и все замолчали.

- Бэр-Мэ летит с нами? – крикнул он.
- Никто ни куда не полетит, - сказал юноша, доставая пробки из ушей. - Не хватает восьмой доли. Я знаю, где она. Выведите меня из Дракона, я должен поговорить с Духом Каменного Угля.
- Не надо искать эту долю! – уверенно заявил оборотень.
- Сердце мне сказало, что не знает направление. Это из-за того, что нет восьмой доли. Куда вы полетите? В вечность? – также уверено сказал Бэр-Мэ.
- Ты разговаривал с навигатором? – удивился Ког-Нау.
- Да, я был внутри его и знаю, почему вы не взлетаете. «…Найди мне недостающую  деталь…» -  так сказало Сердце Ур-Ала.
- Да, такое слово  ты мог узнать только от него. Я верю тебе. Действительно, мы не можем взлететь, - дракон-оборотень задумался, а потом велел вывести Бэр-Мэ из звездолёта.

                *

   Юноша стоял в полнейшей темноте. За ним только что задвинулась дверь инопланетного звездолёта.  За стенами его возобновился свист оборотней.
- Дух Каменного Угля, услышь меня! Это я,  Бэр-Мэ, зову тебя! Мне нужна твоя помощь! – стал звать он.

   На его зов  никто не откликался. Тогда Бэр-Мэ пошёл на ощупь, он двигался  в сторону, откуда шёл подземный жар. Когда стало совсем нестерпимо горячо, он снова  позвал горных духов.
-Ты хочешь вернуть ему память, Бэр-Мэ? – услышал он  рядом чей-то голос. – Разве тебе не дорога твоя земля?
- Дух Древнего Леса, это ты? – узнал голос юноша.
- Нет больше Духа Древнего Леса, его погубил Звёздный Дракон много лет назад. Зови меня – Дух Горючего Камня или Дух Каменного Угля, - горный дух   осветил  теплым светом пространство вокруг себя. Перед Бэр-Мэ предстал тот старый горбун, который являлся ему в последнем видении.
- Дух Каменного Угля, прошу тебя, помоги Сердцу  проявить себя. Без восьмой доли оно безвольное, делает так, как велят его хозяева, драконы-оборотни, - стал умолять  Бэр-Мэ.
-Ты помогаешь тому,  кто причинил столько бед нашей земле. Я не понимаю тебя, - отвернулся горный дух, чтобы уйти.
- Постой! Звёздного Дракона нам не одолеть. Там, наверху,  он уже поднялся над горами Каменного Пояса и мечется, разрушая всё на своём пути. Вновь  гибнет всё живое. Но мы можем это остановить, отдав последнюю долю Сердцу. Оно вспомнит  всё и  сделает выбор. А пока его держат в гипнотическом звуке оборотни. Только черная доля может освободить его от пут! – юноша с надеждой глядел на сгорбленного старика.
- Небесный камень у тебя, - сказал горный дух и исчез.

     Бэр-Мэ оказавшись снова в темноте, заметил слабый свет от восьмого осколка, что висел на его груди.

- Благодарю тебя, Дух Каменного Угля! – радостно крикнул в темноту юноша и стал продвигаться  обратно, ориентируясь на гул.
 
                *

    Хан-Мей осталась в селении, она сидела на высоком берегу реки Ыб-Ва и глядела вдаль. Туда улетели воины с вождём и уплыли все женщины с Эгой. Рядом с ней сидели Арай и Сам-Оха. Они не понимали, почему их удерживает возле себя шаманка. Несколько раз они  задавали ей этот вопрос, но она молчала и только кидала постоянно свои камушки-руны.
 
   В стороне гор что-то вспыхнуло, а потом пошёл гул по земле, зашевелились деревья, заволновалась река.

- Всё, пора! – воскликнула Хан-Мей. – Сам-Оха, окутай меня тьмой непроглядной, Арай растелись туманом густым вокруг меня. Никто не должен ко мне подходить, никто не должен меня видеть. Ни на миг никого ко мне не подпускайте и сами молчите. В полной тишине и темноте  должна я прибывать. Иначе мне Бэр-Мэ не спасти, не вывести из небесной темноты. Как найду его, вас крикну, тогда  меня громко  зовите, снимайте тьму и пелену.
 
   Поняли братья шаманку и всё сделали, как она велела.

                *

    Чёрный небесный камень указал дорогу Бэр-Мэ к Сердцу Звездного Дракона Ур-Ала. Прошли они мимо инопланетных оборотней, гудевших  до сих пор. С черным осколком юноша не слышал свист, не действовали звуковые чары ни на него, ни на небесный камень. Оказался Бэр-Мэ внутри Сердца, положил на ладонь восьмую долю его и снова стал просить за свою землю.
- Я нашел недостающую деталь, бери! Если память к тебе вернётся, вспомни, какую боль ты причинило нашей земле своим появлением.  Вспомни,  почему ты выбрало нас, а не направило свой звездолёт мимо.

   Поднялся камень с ладони юноши и растворился в Сердце Едином. Замерцало оно разноцветными огнями и погасло, а потом показало Бэр-Мэ звездное пространство, кинуло луч на родную Звезду.

-Возвращались мы после многолетнего странствия на родную планету, но её не нашли. Одни осколки от неё вращались вокруг Звезды. Потом… Что было потом?

   Замигало  звездное пространство и погасло, а когда зажглось вновь, оказался Бэр-Мэ  среди драконов-оборотней. Сновали они мимо него и не замечали.
- Капитан! – крикнул кто-то взади. – Смотрите, навигатор не может найти объект! Планеты нет!
    Бэр-Мэ оглянулся, к нему полз Ког-Нау, протягивая небольшое Сердце Звездного Дракона. Юноша непроизвольно схватил навигатор и понял, что он один из них, драконов-оборотней. «Сердце  Ур-Ала выбрало меня проводником между прошлым и настоящим, через меня пытается вспомнить, что случилось перед крушением» - моментально пронеслось в голове у Бэр-Мэ.
- Идем прежним курсом, - скомандовал  он не своим голосом, - зайдем в свою звездную систему, навигатор уточнит направление.  Это помехи от метеоритного потока.
- Планеты нет! Он явно показывает… - снова забеспокоился Ког-Нау
- Не поднимайте панику на корабле! – перебил его Бэр-Мэ. – Рассчитайте возможные аварийные посадки на соседних планетах. Отправьте вперёд разведчиков. Пусть срочно передадут данные на пульт управления, и подсоедините к ним навигатор. Пусть работает в автономном режиме.

   Ког-Нау установил навигатор в центре пульта и удалился выполнять указания капитана корабля.  Бэр-Мэ остался один, подошёл к Сердцу Звёздного Дракона и заглянул вовнутрь. Там было то же звёздное пространство, что и вокруг него, на экране пульта управления, только в уменьшенном виде. Одна красная точка постоянно мигала, показывая, что её не существует.

- Не может быть, - забеспокоился Бэр-Мэ, - это помехи от метеоритного потока.

   Беспокойство нарастало. Перед глазами на большом экране замигала та же точка.

- Капитан, разведчики сообщают, что соседние планеты не пригодны для аварийной посадки, - сообщил через некоторое время Ког-Нау. -  Питательной энергетической субстанции нет ни на одной из них. Единственный вариант - маленькая голубая планета с большим водным пространством, но пригодной  для жизни воздушной оболочкой.  Участки с твердым покрытием невелики. Будет трудно рассчитать точку посадки. Взлет будет  затруднён силой притяжения планеты. Она так велика, что частота взмахов при отрыве потребуется  максимальная.
- Будем надеяться, что наша планета на месте. Это помехи от метеоритного потока, - уже который раз повторил Бэр-Мэ, успокаивая больше себя, чем своего помощника.

   Время шло, а точка мигала. Уже далеко остался позади метеоритный поток,  и звездолёт вошел в свою звёздную систему, ничего не менялось.

- Собери всех специалистов, будем принимать решение, - распорядился Бэр-Мэ.

   Мнение специалистов разделилось.  Одни требовали направить звездолёт по траектории движения исчезнувшей планеты, выслать разведчиков на соседние 
системы, рассчитать всё основательно и тогда принимать решение.  Другие предлагали развернуться и лететь обратно к той планете, что была открыта ими и походила на их родную планету.   Лишь капитан задумал приземлиться на маленькой планете, так как она была рядом с родной, хоть и  погибшей.  Она звала его. Пока все спорили, он  перепрограммировал навигатор. Чтобы никто ни смог изменить направление, достал дольку памяти из навигатора, запечатал его в капсулу  и отправил вперёд звездолёта в сторону голубой планеты.
 
- Смотрите, она загорелась вновь! Это был только сбой в навигаторе!– обрадовались  специалисты межзвёздного корабля.
- Нет, вы ошибаетесь. Я направил звездолёт на голубую планету. Она родней всех других, - спокойно сказал Бэр-Мэ.
- Мы требуем немедленно изменить курс! – закричали в панике драконы-оборотни.
- Это невозможно, я вынул дольку памяти из навигатора и вам её не отдам,  - поставил перед свершившимся фактом капитан звездолёта.
- Нам не посадить звездолёт на такую маленькую планету с огромной силой притяжения! – воскликнул Ког-Нау.
- Привлеки специалистов, у вас есть время всё рассчитать! – приказал капитан.
- Ты погубил нас! – ужаснулись драконы-оборотни.
- Нет, я  спас вас от звёздной бездны, от бесконечного страха потеряться, от неведомого будущего.  Я нашёл вам родную планету, живите! -  воскликнул Бэр-Мэ - капитан.
- Мы не хотим жить на этой планете! Отдай нам дольку памяти от навигатора! – требовали все. Они надвигались на своего капитана, окружали со всех сторон, потом схватили и стали обыскивать. Ничего не найдя, разъярённые оборотни, связали своего капитана, посадили в пусковую камеру для разведчиков и выпустили в звездное пространство.

   Бэр-Мэ очутился за бортом звездолёта. Один  миг  он видел, как Ур-Ал летел к голубой звезде и радовался этому.
 
- Так значит, лететь к далёкой звезде  не надо? – доносился  голос Сердца Звёздного Дракона от удаляющегося звездолёта.

- Нет! – крикнул Бэр-Мэ из-за всех сил. – Живи! Наша земля теперь и твоя!
- Значит, свою планету вы называете Землёй?  Хорошее,  теплоё название. Спасибо, Бэр-Мэ, я остаюсь!- еле различил  юноша. Темнота заволокла  всё кругом.

    Слабый свет от голубой звезды вспыхнул вновь и стал приближаться. Из  темноты к Бэр-Мэ шла шаманка. Она искала его, освещая себе путь маленьким Сердцем Звездного Дракона.

- Хан-Мей, как ты очутилась здесь? Откуда у тебя это Единое Сердце?
- Бэр-Мэ, вот ты где! Идём, малыш, пора домой. Нас ждут.
 
   Шаманка взяла юношу за руку и как маленького повела за собой.

- Арай! Сам-Оха!  Я нашла Бэр-Мэ! Куда идти? – стала звать Хан-Мей духов.
- Хан-Мей! Хан-Мей! Иди на голос! – послышалось издалека.
- Хан-Мей! – очнулся юноша. Он лежал в пещере,  рядом никого не было: ни шаманки, ни духов.  Рядом с ним  горел каменный уголь.

                *

   Кен-Тау, Кын-Чан и морские люди  облетали на драконах закаменевшее  тело  Ур-Ала. Они пытались найти хотя бы один вход в него. Клехцоки улетели искать лазейку в хвостовую часть звездолёта, а воины Со-Ома тщательно осматривали тело, продвигаясь к его голове. Никто не знал, что случилось с Бэр-Мэ в чреве инопланетного дракона.
 
    Все были поражены и удивлены, когда вдруг Звёздный Дракон  Ур-Ал перестал выползать из земли и замер, потом содрогнулся в последней конвульсии и … окаменел.

     Как и где теперь искать  юношу? Днями продолжались поиски, все возвращались ни с чем. На закате восьмого дня Эга приплыла с  Хан-Мей по Чус-Ве, единственной речке, которая всех ближе подходила к окаменевшему Звездному Дракону Ур-Алу.   Шаманка позвала всех к себе.  Клехцоки уселись на ближние скалы, воины Со-Ома направили зелёных ящеров на берег речки,  а морские драконы Октана опустились за ними.

- Бэр-Мэ выполнил своё предназначение - спас нашу землю. Вы все бились отважно, об этом сложится не одна песня, - громко, чтобы все слышали, говорила  шаманка. - Теперь мы должны помочь нашему малышу вернуться из недр земных. Надо просить духов гор отпустить Бэр-Мэ. Я видела: его удерживает возле себя  Дух Каменного Угля. Старик решил сделать его своим преемником, ведь он его праправнук по лесной деве Ель-Ёве.  Бэр-Мэ – человек, и судьба его другая.
- Скажи, что надо делать? – закричал каждый со своего места.
- Надо всем дружно обратиться к горным духам! Надо…
- Ничего не надо делать! – прервал шаманку Дух Леса. – Я один схожу к отцу и уговорю его вернуть Бэр-Мэ к нам. Он ведь и мой правнук.

    Все расступились, пропуская Пар-Мэ.

    Но тут осыпался один  окаменевший  изгиб туловища  Ур-Ала, раскрылся проход в недра земные. Вышли из него юноша и горбатый старик.

    Радостно закричали все, приветствуя Духа  Каменного Угля и Бэр-Мэ.

-  Дед,  окаменевший Звёздный Дракон теперь в твоей власти. Прошу, отпусти на свободу  пленников его, драконов-оборотней, - попросил юноша.
-Они свободны! – воскликнул Дух Каменного Угля.
- Прошу, отпусти  людей, что заточил в подземные темницы  Ког-Нау.
- Они свободны!

   Кын-Чан тут же вскочил на морского дракона Октана и направил его в сторону горной страны Муг-Оджа, где в подземных темницах  Ког-Нау томился его народ.
-Прошу, отпусти на свободу Сердце окаменевшего Звёздного Дракона Ур-Ала! – вновь воскликнул Бэр-Мэ.
- Это  теперь и в твоей власти,  Бэр-Мэ! – с гордостью произнёс Дух Каменного Угля.
- Сердце Ур-Ала, ты свободно! – закричал юноша.

   Зашевелились горы, разверзлась земля выше истока речки Чус-Вы, появилось над горами Сердце Звёздного Дракона, поднялось выше гор, выше окаменевшего Ур-Ала. Засветилось, закрутилось в небе, и полетели от него разноцветные искры. Двинулось оно  вдоль  гор Каменного Пояса и застывшего в нём Инопланетного Дракона. Пронеслось Сердце над Ур-Алом,   как снежная тучка. Только вместо  снега на горы просыпались бесчисленные  небесные разноцветные камни.

   К ногам Бэр-Мэ упал небесный самоцвет. Поднял юноша его, и тот тут же повис на светлой цепочке, заиграл зелёным переливами на груди его.

- Смотрите! – закричал Равель. – Ко мне вернулся мой рубиновый небесный камень!
- Октана камень с Октаном! – радостно произнёс морской человек.
- Наши амулеты вернулись! – вместе воскликнули леший и дымовой.

  Речной Туман заискрился синими клубами. Небольшое болотце в низинке вспыхнуло голубыми огоньками.

    Дух Каменного Угля обнял своего сына Пар-Мэ  и передал ему свой черный небесный камень на память.

- Наша земля ждёт нас, - сказал Бэр-Мэ.