Три истории. История вторая

Представьте себе небольшое поместье. Компактный замок возвышается на холме, вокруг лежат поля и деревеньки, принадлежащие владельцу замка. В нём живёт среднестатистическая рыцарская семья: рыцарь в отставке, его дама сердца и их маленький сын. Живут они  мирно, радуются радостям, расстраиваются горестям, снова радуются радостям. Редко выезжают в общество, где имеют много друзей. Правда, рыцарь отличается весьма импульсивным нравом, увлекается спорами и играми, и часто проигрывает целые деревни и стада. Потихоньку наживает новые, но и их вскоре проигрывает. Дама у него – всем на зависть: красива, умна, неперечлива, всегда с приветливой улыбкой. Народ тихонько шептался, что они странная пара. Импульсивность рыцаря проявлялась во всем, он легко раздражался и даже впадал в гнев, был резок и скор на расправу, но потом также быстро отходил, становясь добродушным весельчаком. Подобные перепады случались регулярно, и близкие к семье друзья понимающе прощали ему эту особенность, в душе сочувствуя его супруге и восхищаясь её стойкостью.
Возможно, так бы всё и было дальше, если бы не одно обстоятельство. На турнире, где молодые рыцари получают свои первые знаки отличия за проявленные качества, один из участников увидел нашу прекрасную даму. Дабы иметь возможность быть ей представленным и обратить на себя её внимание, он посвятил своё последнее выступление ей, чем вызвал удивление и интерес. Так произошла первая встреча и знакомство. Спустя время дама неожиданно получила от него письмо:
«Со дня первой встречи я могу думать лишь о вас. Вы – мой идеал, вы - совершенство во всем. Пишу вас без надежды и намерений, а лишь потому, что более не в силах молчать. Я люблю вас и только вас!»
И хотя известие было неожиданным, душа нашей дамы расцвела от этого признания. К сожалению, замужество лишает даму, так необходимых ей, знаков внимания. Её наличие рядом с рыцарем почему-то становится само собой разумеющимся фактом, отныне не удостаивающимся внимания.
Помня о долге и чести, наша дама ответила достойно:
«Благодарю вас, благородный рыцарь, за искреннее признание и столь пылкое чувство. Но вы ошиблись с объектом ваших чувств. Я не могу ответить вам положительно. И дабы избежать в будущем ненужных конфликтов, вам не следует писать замужним дамам. Оглянитесь вокруг, и ваше горячее сердце обязательно найдет достойную юную особу, чтобы воспылать любовью к ней. Желаю вам благоденствия и счастья».
Печально было даме отправлять письмо, ведь оно не требовало ответа, а внимание было столь приятно. Но у неё осталась записка с признанием, которую она решила сохранить для утешения и радости.
Время шло, история стала забываться, как вдруг пришло новое письмо:
«Благословляю небеса, пославшие мне вас. Спешу поделиться радостью, которую, я уверен, вы сможете разделить со мной. Только ваша душа способна понять меня. Я последовал вашему доброму совету и нашел своё счастье и любовь. Моя избранница во всем схожа с вами, ибо вы, по-прежнему и на веки, мой идеал. Она свободна и благосклонно ответила на мои чувства. Не смею больше претендовать на ваше внимание, но прошу об одном, окажите мне милость – быть почетной гостьей в день венчания».
Радостно было вновь получить от него столь приятное письмо. Его слоги его манера писать очень понравились нашей даме. Узнав о свадьбе, она облегченно обрадовалась, но всё же испытала укол разочарования. У молодых все чувства пылки и непостоянны. Но она сочла вполне приемлемым написать ответ:
«Мы будем рады разделить с вами счастливый день венчания. Пусть небеса благословят ваш союз».
Всё так бы и закончилось, но вскоре стало известно, что юная избранница вышла замуж совсем за другого рыцаря. О нашем же герое известий не было. Сердце дамы заволновалось, и она решилась написать ему:
«Прошу вас, успокойте меня известием, что вы в порядке. До меня дошли новости о том, что ваше венчание не состоится. Я знаю, что ваше чувство было искренне, верю, что лучшее ждет вас впереди».
Волнение не оставляло сердце нашей дамы. И почему судьба этого молодого рыцаря вдруг стала так важна для неё? В это время тяжело заболел её сын, а супруг вдруг затеял масштабную охоту, решив собрать толпу единомышленников. Учитывая, что он недавно вновь проспорил приличную часть именья, подобные траты были катастрофичны для семьи. Не в силах вынести всё свалившееся разом, дама не сдержалась, и в замке вышел весьма громкий скандал, в котором пострадали некоторые тарелки, окна и двери.
Молодой рыцарь, окрыленный полученным письмом, поспешил с визитом, дабы лично успокоить волнение дорогой его сердцу дамы. Неожиданно для себя он нашел её в саду в совершенно расстроенных чувствах. Не успели они и пары фраз сказать друг другу, как появился её муж. Он был в ярости, что-то кричал и размахивал руками. Он даже не заметил бы молодого рыцаря, если бы тот не вмешался, требуя сбавить тон. Это нисколько не усмирило пыл хозяина замка, а, возможно, и раздраконило его ещё больше. Не в силах дальше слушать всё это, дама подняла заплаканные глаза на молодого рыцаря и прошептала:
- Увезите меня отсюда.
Пока хозяин замка, грозя жестокой расправой, отправился на поиски своего меча, молодой рыцарь помог даме сесть в экипаж и увез её. Мучительно боролись внутри неё все чувства: обиды, разочарования, злости, любви, благодарности. Мысли разрывали голову.
Дама сняла неподалеку небольшой уютный домик с садом. Несколько дней она не давала о себе знать, желая тишины и успокоения. Молодой рыцарь окружил её вниманием и заботой, не требуя объяснений. День и ночь он проводил у её балкона, не навязывая своё общество, но и не оставляя её одну.
Когда ярость супруга утихла, он приехал к ней с извинениями и подарками. Но и благодушное настроение у супруга не было долгим. Получив сдержанный ответ, он вновь начал раздражаться. Она выдержала этот визит напряженно, и вздохнула облегченно после его ухода.
Всё начало меняться. Раньше она не представляла жизни вне своей семьи, а теперь ужасалась – как она так могла жить?
Он уже много лет не замечал её, как и многое, что было естественно. Но вот её нет, и ему пусто. Что делать с этой пустотой?
Молодой рыцарь прилагал много усилий, чтобы развеять тревожные мысли дамы сердца и вызвать её улыбку. Но все его усилия были напрасны, если в этот день в гостях побывал встревоженный супруг.
Дни тянулись за днями, а покоя дама не знала. «Где же любовь?» - задумывалась она. К мужу? Не любовь – привычка. К молодому рыцарю? Благодарность – не любовь. А сердце дамы жаждало именно любви, искренней, чистой, исцеляющей, вдохновляющей, окрыляющей… той самой, которая питает жизнь. Чтобы разобраться в себе, дама однажды села на корабль и уплыла. Что было дальше? Не известно. Знаю лишь, что её супруг не оставлял попыток найти её и вернуть. Без неё его жизнь оказалась пуста.