Рыжик Глава 16

Шторы скрывали жизнь за окном, а часы показывали начало восьмого утра. Хозяин спал, раскинувшись на кровати.
Ночью я так и не решилась спросить про ошейник, не смогла умолять взять меня; Хозяин лишь кивнул на постель, место в Его ногах, как я тут же послушно свернулась калачиком, но так и не заснула – пролежала всю ночь, изнывая и гадая, что ждёт утром: ошейник или свобода? Определённость мучила куда сильнее так пугающих меня игл. Состояние в целом было подавленное и разбитое. Невыразимо хотелось спать, но и сон не шёл. Наверное, самое ужасное состояние…
Лучи солнца пытались пробиться в комнату. Я осторожно, чтобы не разбудить спящего, встала с постели, отодвинула шторы, позволяя солнцу проникнуть в комнату.
Мужчина проснулся.
-Доброе утро, Хозяин! – мой весёлый тон получился каким-то наигранным.
-Доброе, Дарина, - ответил Давид.
Он с довольной улыбкой потянулся и несколько язвительно спросил:
-Как спалось?
«Сказать «нормально» или честно признаться, что «никак»?».
-Плохо, Хозяин, - я наконец-то догадалась отойти от окна и опуститься на колени рядом с кроватью. Склонила голову в попытке скрыть свой зевок, который подавить не удалось.
Мужчина усмехнулся, встал с постели, пошарил взглядом в поисках трусов и джинс, благополучно их нашёл, после чего направился в ванную, насвистывая ка-кую-то мелодию.
«А… Как же… Ошейник? Он даже… Ничего не сказал! Ни ночью, ни утром! Да что ж это такое-то?! Неужели я самая никчёмная нижняя?».
Я так и осталась стоять на коленях у постели, захлебываясь слезами.
На мои рыдания прибежала Инна.
-Что случилось, Госпожа?
Девушка опустилась на колени рядом со мной, обнимая мои трясущиеся плечи.
Я не могла ничего произнести в ответ.
«Что ещё мне сделать?! Почему Он со мной так жесток?! Он не обязан тыкать носом, как котёнка, но мог бы сказать, хоть чуть-чуть  высказать свои желания?! Или я и впрямь плохая рабыня? Даже не понимаю своего Хозяина….».
Огромным усилием воли я взяла себя в руки.
-Рыжик, ты умылась?
-Умылась, оделась. Я пойду в школу, Госпожа?
Я обратила внимание на девушку: джинсы, кашемировый серенький свитерок, растрёпанные волосы…
-Спроси у Хозяина, - буркнула я, всё ещё оставаясь у кровати, на коленях.
«Что мне делать-то? Я себя так глупо и растерянно не ощущала ещё никогда!».
Девушка ушла вниз, спрашивать.
«Пойти за ней или остаться здесь? Нелепо как-то всё…».
-Дарина!
На бегу вытирая слёзы, я тут же примчалась на зов Хозяина.
-Помоги Инне собраться в школу, - окинув меня внимательным взглядом бросил Хозяин, а сам ушёл на кухню, откуда через пару минут донесся запах сваренного кофе.
Расчёсывая Рыжика и скрывая косметикой следы, оставленные на её лице тем ублюдком, я ни о чём не думала, на автомате выполняя действия, приказанные Хозяином. Пока девушка восхищенно рассматривала себя в зеркало и радостно хлопала в ладоши, радуясь накрашенным ресницам и тональному крему, я сидела на краю ванной зарёванная, лохматая, обнажённая и разглядывала пол.
-Девушки, вы с голоду собираетесь умереть? – неожиданно донеслось с кухни.
-Нет! – Инна тут же выскочила из ванной комнаты.
«Удивительно, как быстро она приходит в себя, забывает обиды и несчастья, как моментально переключается на другое. Поразительно, сколько оптимизма в этой девушке с такой нелёгкой судьбой… Как ей удаётся? В столь юном возрасте, пережив такое, держаться?».
-Тебе особое приглашение нужно? – на пороге материализовался Давид.
-Нет, Хозяин…
Пройдя за Хозяином на кухню, я увидела, что Инна в нерешительности топчется у стола с этой дурацкой собачьей миской. Я уже миллион раз пожалела, что просто не помогла девочке.
-Сядь за стол, - тихим, но приказным тоном сказал Хозяин.
Инна тут же оставила в покое миску и села на стул. Я нашла мюсли и молоко. Поставила три тарелки на стол.
-Ты уверена, что я буду эту «собачью еду»? – мужчина иронично поднял бровь.
Я поспешно убрала тарелку. Наложила себе и Рыжику мюслей, залила молоком. Всё это под пристальным взглядом Хозяина, в тягостном молчании и каких-то невысказанных претензиях, что повисли в воздухе неприятной атмосферой.
«Или так кажется только мне? Вон, Инна спокойно рассматривает свои выпрямленные волосы в зеркале-магните на холодильнике, Давид вовсе ухмыляется, стоит себе в одних джинсах, оперевшись плечом на стену, и прихлёбывая кофе».
Когда с завтраком было покончено, мужчина отлепился, наконец, от стены, перестав разглядывать нас, поставил кружку в раковину и сказал:
-Я отвезу Рыжика в школу. И прослежу, чтобы она никуда не делась.
-А я… Хозяин…?
-Что? – Давид остановился, хотя уже выходил из кухни.
-Я заслужила ошейник? – решившись, спросила я прямо в лоб.
-У тебя что, других дел нет?
-Пожалуйста, Хозяин… - со слезами взмолилась я.
-Тебе разве на учёбу не нужно?
-Хозяин! Умоляю!
-Я задал вопрос.
-Нужно на учёбу, Хозяин.
Удовлетворившись ответом, мужчина ушёл с кухни.
«Да что ж такое-то?! Долго Он меня мурыжить будет?! Я уже и так, и сяк… Ну, совесть же где-то должна быть в конце концов! Я рабыня, и что? Может, мне на голове ещё постоять?!».
Пытаясь утихомирить злость и обиду, я мыла посуду, поэтому не услышала, как уже полностью одетый Давид вернулся на кухню с ошейником в руках. Лишь почувствовала прикосновение металла к шее и услышала звук замка.
«А? Что?! Мне ж на учёбу!».
Словно прочитав мои мысли, Хозяин почесал меня за ухом и, усмехнувшись, сказал:
-Любишь ошейник – люби и на учёбу в нём ходить.
Я шокировано повернулась к мужчине, видя боковым зрением Инну.
Она, предательница, даже ни слова не сказала! Лишь стояла у входа в кухню и наблюдала! Я бессильно кусала губы, дёргала ошейник, но тщетно.
-Ты должна пробыть на занятиях всё положенное время, - равнодушно продолжал Давид, - Не зависимо от того, как будут развиваться события, если, конечно, тебе не станет плохо. Поверь мне, у меня есть возможность узнать, так ли оно было. И если ты уйдёшь с учёбы раньше без основательных причин, дома тебя ждёт страшный и ужасный плей-пирсинг.
-Но, Хозяин! Это же… Это для меня…. Это табу!
-Кто кричал громче всех, что не нужно тебе никаких табу? Я всё помню, Дарина.
-Да, Хозяин… - я хлопала глазами, уязвленная, испуганная происходящим.
-Более того, - Давид потряс в воздухе ключиками от моей машины, - Добираться будешь на общественном транспорте.
-Хорошо, - почти теряя самообладание, прошептала я дрожащими губами.
-Но. Твои ночные старания всё же заслуживают награды, поэтому я не ста-ну тебя неволить в выборе одежды.
-Спасибо, Хозяин, - растерянно пробормотала я, опуская взгляд.
- Только оденься теплее – на улице холодно. Хорошего дня, Даринка!
-И Вам, Хозяин, - я отвернулась к окну, желая скрыть то, насколько сильно меня задела ситуация.
-Пошли, - проходя мимо Рыжика, Хозяин потянул её за рукав.
Девушка, так и не сказав ни слова, не вступившись за меня, ушла за Дави-дом. А тот даже не взглянул на меня!
Я злостно швырнула полотенце на пол и, дёргая ошейник, пошла одеваться.
«Нет, в водолазке он выпирает… Тот шарфик, лёгкий, в котором ушла Инна, сожжён… Чёрт, что же надеть?! Сейчас так пойду, и будь что будет! Нет, не могу…».
Наконец-то, спустя час, откопав в захламлённом гардеробе широкий, толстый свитер с горловиной тёмного цвета и чёрные зауженные джинсы, я наспех расчесалась, впихнула себя в замшевые ботиночки и, опаздывая, бежала на учёбу, неловко спотыкаясь на высоких каблуках из-за дрожащих ног.
«Разве это возможно?! Нет, как Он мог так поступить?!» - злилась я, стоя на остановке и ежеминутно поправляя ворот свитера.
«Да так и мог. Он – Хозяин! Захотел и сделал. Справедливо, между прочим. Остынь», - осаждала я себя уже в маршрутке, дрожащими руками набирая мелочь за проезд.
«Черт… Какого… Где мелочь?!».
-Передайте, пожалуйста, за одного! – я протянула пятитысячную купюру парню, сидящему рядом со мной.
Тот задержал на мне заинтересованный взгляд, медленно взял деньги и передал их дальше.
«Почему он так пялится?! Неужели я настолько ужасна без косметики?».
Я достала зеркальце.
«Вроде бы нет… Успела всё же нанести базу, бежевую помаду для губ, за-плести косу… Аккуратно всё…».
Парень отдал сдачу, задержав мою руку неприлично долго. Я гневно дёрнулась и сдержанно процедила:
-Благодарю.
-Не за что, - простовато улыбнулись в ответ.
Всю оставшуюся дорогу до ВУЗа я не находила себе места, ловя косые взгляды того парня.
«Он что, заметил ошейник?».
Я машинально прижала ладонь к горлу, проверяя ворот свитера.
«Всё в порядке… Спокойно. Никто ничего не замечает. Здесь ты не рабыня, а студентка. Такая же, как и все. Держись, Дарина!».
Но спокойствие ко мне не спешило. Я ощущала себя рабыней. Шла как рабы-ня, улыбалась призывно… Я старалась скрыть это, подавить, но… Свободная от предрассудков чертовка внутри меня рвалась наружу, притягивала к себе взгляды, привлекала внимание!
«Почему все задерживают на мне взгляд дольше обычного? Неужели, дело в этой скрытой под воротом полоске металла? Что меняет ошейник во мне самой? Из-за чего рабыня рвётся наружу?».
Я нервно зашла в небольшую аудиторию. Дальние парты как назло были за-няты – пришлось сесть близко к столу преподавателя. Это будоражило ещё силь-нее…
«Какая же я идиотка! Зачем отправила Рыжика в ошейнике в школу?! Мне-то не по себе, а ей, бедняжке, как было?! Я, взрослый человек, способный за себя по-стоять, уверенный в себе, и то ощущаю беззащитность и неловкость, а что пришлось пережить Инне?! Чего все так смотрят? Господи, да я глаз-то поднять не могу! Ощущаю себя безвольной, растворившейся неличностью!».
-Дарина!
-Привет, Лер, - я уткнулась в учебник.
-Дарин, ты чего?
-Не настроена на разговор. Извини.
-Лааадно, - протянула феминистка. И, к счастью, отстала.
«Так. Мне нужно продержаться. Обязательно. Я не хочу игл… Будь проклят тот день, когда я убедила Хозяина, что доверяю Ему с такой силой… Без нужды в табу.
В самом начале мне была дана определённая свобода в принятии некоторых решений, в творчестве. Ведь, несмотря на мой интерес к Теме и яростное желание, мне требовалось привыкнуть… Но день, когда Хозяин рассказал мне свою тайну, стал переломным. Как же, наверное, сложно большую часть жизни жить с тем, что знаешь лишь ты один…
Откровенность Хозяина позволила мне понять, насколько я дорога Ему. Окончательно убедила в Нём, в Его действиях. Я наконец-то приняла всё как данность, осознала, что лишь Хозяин знает, КАК лучше, Он не обидит, а проведёт тем путём, которым я должна идти.
Именно тогда я, смущаясь и запинаясь, пробормотала что-то про ненужность табу, про безграничное доверие.
Он был удивлён. Поначалу не хотел слышать об этом, говоря, что табу есть табу. И это моё право. Но я позволила себе дерзость – спор. И убедила Хозяина.
С того момента я всегда рассчитывала на Его разумность… И она не под-водила. Он точно знал, точку не возврата моей психики, которую переходить опасно. В чём же дело сейчас? Хозяин же прекрасно знает, до какой степени ужаса меня доводят уколы, иглы и подобные им практики…
Как же сильно я виновата перед Ним… Перед Рыжиком…».
-Эй! Пока ты летаешь в облаках, говоряяят, пару будет вести симпатичный аспирант.
-Лер, вот сейчас ты меня серьёзно удивила. Тебя-то это меньше всего должно волновать! – я даже от учебника отлипла и, хлопая глазами, осмотрела одногруппницу.
-Это я ТЕБЕ говорю. Мне, да, всё равно.
-Мне – тем более!
-Ой, хорош, Дари, он из таких… Что тебе нравятся.
Я не ответила. В аудиторию зашёл молодой человек. 
Раньше мне доводилось видеть его несколько раз. Это парень среднего рос-та, отдающий предпочтение полуспортивному стилю одежды: прямые джинсы, чёрный пиджак, сочетающий черты спортивного и casual стиля, белая футболка: особенно почему-то бросились в глаза водонепроницаемые часы. Не маленькие, но и не огромные, с металлическими корпусом и браслетом, позолоченный циферблат.
Ещё с порога он окинул аудиторию таким взглядом, что я затрепетала…
«Раньше я не замечала такого… Ну, прошёл какой-то не особо приметный тип с завышенной самооценкой… На мне так сказывается наличие ошейника?».
Парень на ходу поздоровался, неспешно проходя к преподавательскому столу. От меня не укрылось то, что он продолжает смотреть боковым зрением, оценивая всех и каждого в отдельности.
Лера тут же кашлянула, привлекая внимание к нашей парте. Её навязчивая идея о том, что мне нужно выбраться из тягостных, по её мнению, отношений, раздражала.
Аспирант же присел за стол, скользнул безучастным взглядом по Лере и на-чал лекцию.
-Меня зовут Максим Сергеевич. Сегодня я заменяю преподавателя, - сказано ровным, размеренным тоном, совсем непривычным для аспиранта, который немногим старше нас же, студентов. Обычно такие личности ведут себя более неформально….
 Мне было не до учёбы. Я чувствовала безграничную робость, стыд. Постоянно казалось, что этот парень смотрит на меня, хотя на самом деле, он больше и не смотрел в мою сторону. Ведь, практически никогда взгляд преподавателей не останавливается на парте перед их носом. Максим Сергеевич был увлечён дисциплиной, которую преподавал, а я даже не слышала, о чём речь.
«Господи, почему мне так неуютно? Где нормальный преподаватель? Что это за… аспирант такой? Я домой хочу! Спокойно, Дарина, не дрожи. Никто не замечает этот проклятый ошейник, который ты так жаждала ночью!».
При воспоминании о ночи возбуждение накрыло с головой. Я нервно закусила губу, прикрываясь учебником.
«Ох ты… Никогда такого не было! Отпроситься что ли? Нельзя. Куда я пойду? Перспектива плей-пирсинга совсем не радует».
Страх перед наказанием немного остудил пыл.
«Успокойся. Всего-то ещё полторы пары пережить. Не страшно. Всем ты безразлична».
 Я старалась дышать глубоко и спокойно. И в самом деле, поняла, что не вызываю у «преподавателя» никакой реакции. Хотя одногруппники и поглядывали странно, а вот аспирант, будто, совсем не замечал меня. Это не внушало оптимизма Лере, сующей свой нос в мою жизнь. Она активно стала лезть ко мне с вопросами, привлекая внимание Максима Сергеевича.
Через несколько минут парень всё же соизволил обратить внимание на нашу парту. Нет, он ничего не сказал. Не сделал замечание, не вышел из себя. Он лишь ПОСМОТРЕЛ. Так, что даже у Леры отбилось желание продолжать свои действия. Она неуверенно заёрзала на стуле и извинилась.
И это, блин, наша самонадеянная феминистка! Надо ли говорить, как ощущала себя я? Уткнувшись взглядом в тетрадь, я неподвижно сидела ещё минут десять, чувствуя на себе недовольный взгляд, но, только позже поняла, что никто и не смотрел. Надумала я себе, тогда как Максим Сергеевич потерял интерес в ту же секунду, когда моя подруга извинилась.
«Но что это был за взгляд…! Галёрка и та замолчала… У Давида, у доминанта, я никогда не видела такого, а тут… Бр… Не думаю, что хотела бы ближе знать этого субъекта… В нём сквозила самоуверенная надменность... Убеждение в своём превосходстве… И в вместе с тем какая-то… Отстранённость. Его во-обще, интересуют люди?».
Толчок Леры вернул меня в реальность. Оказалось, аспирант протягивает мне листок, чтобы присутствующие записались. И, по-видимому, терпеливо держит его уже добрых минуты две, учитывая, что дальние парты хихикают.
-Вам не здоровится? – участливо спросил Максим Сергеевич, но во взгляде серо-голубых глаз была какая-то насмешка.
-Всё в порядке, - просипела я, ощущая, как голосовые связки меня не слушаются, и дрожащей рукой взяла листок.
Нервно, размашистым почерком я накорябала фамилию и с раздражением подвинула лист Лере.
«Надо мной насмехается какой-то тип, немногим старше меня! Да кто он вообще такой?!».
Я подняла голову и оставшуюся пару сидела с не менее надменным, чем у этого аспиранта, видом. Впрочем, старалась не думать, что на мне ошейник.
«Никакая я не рабыня! И нечего на меня так смотреть! И насмехаться! Нашёлся тут… Профессор!».
Я даже перешёптывалась с Лерой, чем вызывала её недоумение и постоянные косые взгляды в сторону парня, мол, ты чего творишь-то? Но больше надо мной никто и не думал насмехаться. Даже внимания не обращал, будто я не мешаю ему вести пару и вообще не существую. Но что-то было не так…. И это самое «что-то» заставляло нервничать, хоть я скрывала нервозность и от самой себя.
«Неужели такое игнорирование задело меня?».
К концу пары Максим Сергеевич снял пиджак, заставив девушек восхищённо перешёптываться, а парней завистливо отворачиваться. Я не оценила.
«Рельеф и рельеф. И вообще. Мог бы раньше отпустить. Самому что ли домой не хочется? Провёл пару и убежал бы пораньше».
Наперекор моим мыслям прозвучало:
-Следующую лекцию снова буду вести я. Аудитория такая-то.
Я разочарованно простонала, выйдя из кабинета.
«Нет, я не выдержу. Однозначно. Не нравится мне этот тип. Шут с ним, с Давидом! Решено – мне стало плохо! Мне на самом деле плохо! Всё. С меня хватит. Я ухожу!».
Я решительно вышла из здания ВУЗа, но домой идти не спешила. Ноги не шли.
«Куда податься? С кем напиться и кому отдаться?».
Криво усмехнувшись, я присела на лавочку и начала листать список контактов в телефоне. Конечно же, в мои планы не входило напиваться и отдаваться кому-либо кроме Хозяина. Я всего лишь хотела выговориться, быть может, вы-плакаться. Откровенно поговорить с кем-то, кто поймёт и утешит, даст мудрый совет и развеселит. Одним словом, спасёт от всех переживаний этого дня и прошлой ночи. Мне был нужен человек, которому я могу рассказать ВСЁ и даже больше. И, как ни странно, кроме Хозяина есть такой человек.
Это мой отец. Биологический.
Так вышло, что бо;льшую часть сознательной жизни я считала своим отцом того, кто им не являлся ни биологически, ни морально. Лишь выполнял юридическую функцию.
Со своим же настоящим отцом я познакомилась совершенно случайно года четыре назад. Нас познакомил Давид… Меня, копию моей матушки, со своим другом-Тематиком, который разбежался как раз с моей матушкой двадцать лет на-зад…. Комично, конечно. Но суть не в этом.
Сделав ДНК-тест и отойдя от шока, я стала налаживать с Алексом скорее дружеские отношения, нежели родительские. Тем не менее, с того момента, как правда раскрылась, я постоянно ощущала трепетную отцовскую заботу, несмотря ни на что. И сейчас мне требовалась поддержка такого друга. Поддержка отца.
И не важно, что этот самый отец эксцентричный человек, сумасшедший изобретатель и тематик с многолетним стажем. Не волнует, что Алекс язвителен, насмешлив и не соответствует своим пятидесяти годам ни внешне, ни морально. Он нужен мне! Кроме него отношения в Теме я вряд ли с кем смогу обсудить.
Поэтому, я решительно позвонила Александру. Но мне не ответили.
«Нет-нет… Он не занят. Он очень-очень мне нужен…».
Психанув на семнадцатом звонке без ответа, я поехала к отцу.
«Я пыталась, как культурный человек предупредить, что еду. Не слышит телефон - его проблемы! Он вполне может безобидно дрыхнуть… Чертил, наверное, всю ночь…».
 На звонок в дверь тоже реагировали долго, но я упряма в своих желаниях. Наконец полуобнажённый спортивного телосложения мужчина, застёгивающий на ходу джинсы, прошипел вместо приветствия:
-Ты чего тут делаешь?
-А чего ты на звонки не отвечаешь? – раздражённо прошипела я в ответ.
-Мне что уже потрахаться нельзя? – Алекс пригладил торчащие каштановые волосы.
 Я бесцеремонно оттолкнула его, пройдя в комнату. И присвистнула. На полу сидела обнажённая совсем юная, симпатичная блондиночка в ошейнике, прикованная цепью к специальному кольцу, вделанному в пол для данной цели. Кроме кровати, открывающей обширный простор для обездвиживания, и невысокого, узкого шкафчика, вероятно с девайсами,  в комнате больше ничего и не было.
-Это что? - ткнула я пальцем в девушку. Та испуганно  прикрылась, насколько позволяли цепи.
Александр вместо ответа вновь, уже более раздражённо, пригладил густые волосы с парочкой пробивающихся седых.
-Что это, Алекс?!
-Девушка, не видно, что ли? - мужчина сел на кровать с невозмутимым видом.
Девчуля переводила непонимающий взгляд с меня на Александра. Так... Да она же...
-Алекс, сколько ей лет?!
-Достаточно, - усмехнулся отец в ответ.
-Сколько тебе лет?! - рявкнула я на девушку.
Она стрельнула глазками в сторону своего Верха, ожидая одобрения. Тот флегматично смотрел исключительно на меня.
Я угрожающе направилась к девушке. Она, поняв, что её Хозяин ей не собирается помогать, а истеричная особа в виде меня, непредсказуема, выпалила:
-Восемнадцать!
-Алекс! Она младше меня! – поражённо воскликнула я.
-И что? – спокойно спросил отец.
-Ничего! Тебе, между прочим, пятьдесят! – попытка воззвать к разуму.
-Сколько? - настороженно переспросила девушка.
Мы оба её проигнорили.
-Алекс, мне двадцать! По-твоему, это нормально, иметь связь с девушкой, младше своей дочери?! – попытка воззвать к совести, которой у мужчины, судя по всему, нет.
-Дочери? - девушка заметно напряглась.
-Дарин, тебя какие черти сюда принесли? – недовольно спросил отец.
Девушка на заднем плане безуспешно дёргалась, пытаясь оторвать цепь, и приговаривая:
-«Мне тридцать, я холост…».
И тут мы оба - я и Алекс - глядя на эту девушку, захохотали...
-Ну, он холост, - всхлипывая, я осела на пол, - И, похоже, это его единственный плюс...
Мужчина, хохоча не меньше моего, нашёл мобильный:
-Скажи новый номер своего Хозяина. Пусть заберет тебя отсюда к ****ям, доооча....
Вот тут-то я резко погрустнела. И покачала головой.
Алекс тут же перестал ржать как ненормальный, нахмурился, от чего на лбу тут же появились складки, выдающие, что его возраст всё же больше тридцати.
-Иди на кухню. Я сейчас, - мужчина пояснительно кивнул в сторону своей нижней.
Уйдя в указанную часть квартиры, где рядом с раковиной стояли немытые кружки и тарелки, на полу валялись пустые бутылки из-под алкоголя, а на столе царственно лежали кипы чертежей и «простыни» расчётов, я, вздохнув, взялась наводить порядок. Очевидно, Алекс услышал шум воды и понял мои намерения, по-тому что крикнул:
-Бумаги не трогай! Пусть лежат как есть!
«Вот помешанный на изобретательстве….».
-Хорошо! – в ответ крикнула я.
Когда отец пришёл на кухню, я уже собрала в пакет бутылки, перемыла по-суду и сварила кофе. Не знаю, что Алекс сказал сабочке, при которой я раскрыла его обман, но мужчина не выглядел расстроенным. Серые глаза смотрели на меня весело, а тонкие губы расплылись в улыбке, обнажая ровные зубы с чуть заострёнными клыками. Сначала это, кстати, отталкивает, приводя ассоциации с вампиризмом, но спустя несколько минут общения перестаёт волновать. Этот чело-век очаровывает чувством юмора и незаурядным умом.
-Подняла же ты шум, - усмехнулся отец, бережно убирая со стола чертежи.
Он не потрудился одеться, щеголяя тренированным телом, не похожим на тело пятидесятилетнего мужчины. И, судя по щетине на скуластом лице, не утруждал себя бритьём с неделю-другую.
-Извини, на эмоциях… - я виновато улыбнулась и подвинула мужчине чашку с ароматным напитком.
Мы сели на невысокие табуретки напротив друг друга. Я уныло рассматривала нехитрое убранство запылённой кухни: шкафчики советских времён на стенах, отделанных кафелем и закопчённый потолок. Напрашивался вывод: либо здесь  не живут, либо хозяин квартиры прахом бытия подошв не оскверняет. Подходят оба варианта. Александр здесь темачил и порой воплощал в жизнь свои инженерные задумки, а если и убирался, то не сам и крайне редко.
-Что произошло? – мужчина первым нарушил тягостное молчание, прихлебывая кофе.
Я вздохнула и продемонстрировала ошейник.
- Вижу. Ошейник. И что?
-Он меня отправил в нём на учёбу!
-И что? – Алекс был абсолютно спокоен.
«Ему плевать на происходящее с его дочерью?».
-Как что?! – выпалила я.
-Это твой выбор. Насильно тебя никто не затаскивал. Верно? – мужчина улыбнулся.
-Да… Но… - опешила я.
-Что «но»? Не от сумасбродства же Давид это сделал. Так?
-Да… - я понуро опустила голову.
-Почему же?
Собравшись с духом, я рассказала отцу всё, начиная с той злополучной ночи, когда купила Рыжика.
Александр слушал, не перебивая, внимательно вникал в каждую деталь мое-го повествования, не выказал ни малейшего удивления, а в конце спросил:
-Помнишь, мы как-то разоткровенничались, выпив n-ое количество спиртного, и пришли к выводу, что идеально подходим друг другу в качестве тематичных партнёров?
Я напряжённо кивнула, не понимая, к чему отец клонит.
-Так вот. Тебе повезло, что твой Хозяин Давид, а не я. Ты чего творишь-то вообще?
-Я устала, Алекс…
-Устала – отдохни. Тебя опять же никто не держит силком. Обсуди это с ним. Ты думаешь, он не устал? Ты на собственной шкуре ощутила, что такое – быть Верхом.
-Да… Нервов истрепала…
-Это тебе ещё везёт. Я так понимаю, эта девочка покладиста.
-Да.
-А ты – нет! Давид не робот, созданный для службы тебе. Он – твой Хозяин. Это ты должна служить ему, ты же вытворяешь, что хочешь, испытывая его терпение, думая, всё с рук сойдёт. Что будешь делать, когда это терпение закончится?
Я неопределённо пожала плечами.
-Пойми ты, бестолочь, Хозяин нуждается в рабыне не меньше, чем она в Хозяине. И в каких-то моментах даже больше. Ты его вдохновлять должна, поддерживать, а ты что?
Мужчина сел рядом, обнимая за плечи.
-Он обещал мне иглы, если я уйду с пар. Как можно переступить табу?
Александр удивлённо приподнял бровь. Потом прищурился:
-А зачем ты с пар ушла?
-Я не говорила, что ушла.
-Тогда почему тебя так волнуют иглы? – усмехнулся отец.
Я прикусила язык.
-Ушла, потому что не выдержала. Этот ошейник… Он… Привлекает внимание… Ещё пары вёл какой-то надменный тип, который на меня постоянно пялился... Да и вообще. Как Он мог?! Да, я была не права, но делать со мной тоже самое… Из-за этого ошейника все мужчины пялились! Они чувствовали, Алекс!
-По-твоему, мужчины виноваты в том, что ты женщина?
-Что?
-Дело не в ошейнике, моя дорогая, а в тебе. Мужчины всегда так смотрят на тебя, но ты этого не замечаешь. В тебе столько гордыни, что ты позволяешь себе не замечать даже своего Хозяина.
Я ошеломлённо молчала.
-Давид спрашивал тебя, нижняя ли ты, не для себя, - продолжал Александр, - Он прекрасно, как и я, видит и знает, что ты – нижняя. Замечательная нижняя. Но, кажется, ты сама этого не знаешь. 
-Значит, это вина Хозяина! Он же не воспитал? А теперь иглами пугает!
-А как он воспитает, если ты ничего не понимаешь? Чему тебя научила сегодняшняя ночь и ошейник? А, бестолочь? – отец улыбался. «Бестолочь» из его уст звучало любяще и с долей переживания за меня.
Мне стало стыдно. Я отодвинулась от отца и решила перевести разговор:
-Всё изобретаешь… Зачем?
-Сам не знаю, - пожал плечами мужчина. – Ведь, самое лучшее изобретение в моей жизни уже создано.
-Да? – воодушевилась я. – Что это? Покажешь?
Отец рассмеялся, снова обнимая меня:
- Это ты.
Я растроганно расплакалась.
-Эй, хватит. Мы сейчас утонем, - Алекс ласково погладил меня по голове. – Не реви. Поезжай домой. К Давиду. Поверь мне, это то, что тебе сейчас нужно.
-А иглы?!
-Это точно табу? – насторожился мужчина.
-У нас нет табу… Это долгая история…
-Рискованно, - покачал головой отец. – Ты уверена?
-Теперь не знаю… - я судорожно крутила в руках чашку из-под кофе.
-Как получилось, что нет табу? Ничего не боятся только дураки…
-Игл! Я боюсь игл! У нас как-то произошёл разговор, после которого я узнала, с какими скелетами в шкафу живёт Давид, как тяжело ему. И узнав о Хозяине многое, поняв причины Его прежних поступков, я доверила этому человеку всю себя, без сожаления. Даже если мне суждено умереть от Его ножа в спину…
-Тогда тем более – поезжай. Разберётесь. Он же не маньяк.
-Да… Я доверяю ему… Но.
-Никаких «но». Если доверяешь, то всё нормально. Ты не глупая. Маньяку бы не доверяла. Да и я Давида знаю. Сама заварила кашу, а теперь ждёшь, что я создам твоего клона, который за тебя ответит по всем статьям?
Алекс улыбнулся.
«Было бы неплохо иметь клона… Хотя… Я опять ничего не поняла?».
-Ты прав… - прошептала я.
Мы обнялись.
-Спасибо, - я улыбнулась. – Извини, что я тебя так… Подставила.
-Ерунда, - отмахнулся Алекс. – Будет думать, как к первому встречному на квартиру бежать.
У меня глаза округлились. Мужчина рассмеялся:
-Не бери в голову. Поезжай, не ищи себе дополнительных проблем,  а то мы засиделись.
Я посмотрела на часы и умчалась домой.