После войны

2051 год

Аня судорожно всхлипнула, прижав колени к груди. Тьма вокруг неё становилась гуще с каждым часом, а ветер пронизывал тонкое тело в полупрозрачном белом платье, оставляя на мраморной коже девушки бусины мурашек. Страж рассмеялся и смачно плюнул в землю рядом с тем местом, где свернулась в клубочек Аня. Это был человек довольно высокого роста и крепкого сложения, вооруженный внушительным кинжалом, а также охотничьим ружьём, которое сейчас было положено рядом с ним на траву, а кинжал для пущего устрашения жертвы и его собственного удовольствия мужчина сжимал в правой руке и слегка поигрывал им, вертя перед собой. Его карие глаза наполнялись весельем хищника, который знает, что жертва повержена и никуда не сможет уйти. Доказательством этого служила внушительная рана на хрупкой девичьей лодыжке. Наскоро перевязанная нога всё еще кровоточила, причиняя Ане, не привычной к боли, страшные неудобства.
- Уже скоро... – ухмыльнулся лукавый страж, которого товарищи звали Лисицей, а настоящее его имя было давно затеряно во всём том хаосе, в который погрузился мир после войны. Место, куда Лисица притащил 16-летнюю Аню напоминало заброшенный парк. Всё еще отчётливо видны были бывшие широкие дороги, хоть на них уже и не осталось даже намёка на асфальтовое покрытие. Лисица бросил раненую девушку на землю и весьма убедительно посоветовал ей лежать и не шевелиться, если она хочет жить. И главное, не выть. Если их обнаружат солдаты, им не выжить, и он уж точно не станет рисковать собой, а уйдёт при малейшей опасности. Солдатами звали тех, кто проигнорировав перемирие сторон, продолжал мародёрствовать, тем самым мешая восстановлению мирного порядка на разрушенных территориях, и уничтожать всех, кто мог косвенно представлять угрозу их абсолютной безнаказанности. К таким лицам, конечно, относился и Лисица, работающий на организацию, далёкую от власти и имеющую свои собственные порядки.
Прошло уже больше пяти часов с того момента, как они засели в этих чёртовых кустах, никто не шёл и ничего не менялось. Лисица стал нетерпеливо топтаться на месте, впрочем, не спуская глаз с прелестной белокурой Ани. Ему даже подумалось грешным делом, что произойди такая встреча до войны, он бы точно соблазнил плутовку, а может и изнасиловал в случае её отказа, настолько она была в его вкусе...Из сладкого дурмана, в который стража погрузило его воображение, его вырвала вибрация мобильного устройства.
- Так точно...Да. Хорошо. – Лисица отключил телефон и засунул его в карман куртки.
- Тебе крупно повезло, - процедил он сквозь зубы, обращаясь к пленнице. Девушка подняла на негодяя отрешенный взгляд, не произнеся при этом ни звука.
- Идём тоннелем, а там безопасно. – Лисица захохотал, словно умалишенный, а Аня сморщила прелестный носик от отвращения.
Дело заключалось в том, что солдаты никогда не спускались под землю, поэтому там было относительно безопасно, если не считать немереное количество разлагающихся трупов, крыс и прочей падали. Тоннели иногда расчищались, но это происходило так редко, что мало кто из живых решался идти именно тем путём. Отвратительный смрад насквозь пропитает любую одежду, и мало ли, какие болезни можно подцепить в этом подземном аду.
- Может, есть другой путь? – наконец спросила, пришедшая в себя Аня.
- Другого пути нет. Везде посты. Нас точно поймают, даже если мы пойдём сквозь самые густые заросли. Тут не так далеко, если понизу. - Лисица немного смягчился, помня, что Аня нужна его боссу живой, невредимой и не очень-то запуганной. Она хмыкнула в ответ и снова скривилась. На этот раз от резкой боли, которую ощутила встав на повреждённую конечность.
- Ну, давай помогу, - неловко пробормотал страж. К этому времени он уже успел оставить кинжал в стороне, предварительно весьма тщательно обмотав его лезвие каким-то тряпьём и замаскировав в небольшом овраге, среди травы и прутьев, и вооружиться ловко закинутым через плечо ружьём. Лисица подставил локоть Ане и потащил её, не очень быстро, но и не так медленно, как ей бы хотелось, в направлении ближайшей дыры, ведущей в тоннель.
- Ты вернёшься за оружием позже? – недоуменно спросила Аня, увлекаемая всё дальше и дальше в заросли.
- На кой чёрт мне эта железка?- последовал неопределенный ответ - но всё может быть...
Они шли уже десять минут, когда Аня не выдержала и застонала, обхватив себя тоненькими почти обескровленными руками за плечи.
– Тебе холодно? – Лисица начал ржать, но резко остановил глупый смех и полез в рюкзак. – Так и быть, держи, а то живой мне тебя не удастся доставить...
Он бросил ей довольно длинный кожаный плащ, потёртый во многих местах, сшитый на крепкую мужскую фигуру, но это явно было лучше, чем ничего. Лисица остался доволен тем, что наконец не видит обнаженную грудь Ани, что так бесстыдно просвечивала сквозь тоненькую ткань её одеяния и на которую он постоянно косился, подавляя тайные желания. Девушка с благодарностью приняла эту небольшую помощь, буркнув своё «спасибо», скорее под нос, чем обращаясь к Лисице. Примерно столько же они прошли в темноте по зарослям, когда наконец увидели его – довольно разбитый и заросший, забаррикадированный досками вход. За этой дверью начинался ад...
- Так. – Лисица начал изо всех сил тянуть на себя дверь, она не была тяжелой, но очень плохо поддавалась из-за заржавевших петель – С этой минуты, девочка, ты слушаешься только меня! Если я скажу тебе стоять, ты застываешь, если я приказываю бежать со всех ног, бежишь. И не смей блевать! – Лисица опять нервно засмеялся. В этот момент дверь наконец поддалась, и образовавшаяся щель позволила конвоиру и его пленнице протиснуться внутрь. С первых же секунд Аню затошнило. Внутри было слишком темно, чтобы хоть что-то разобрать, но судя по зловонию, немало людей, надеющихся переждать здесь бои, погибло от голода, а может быть и чего-то более страшного... Трупный запах въедался в волосы, платье, кожаный плащ. Аня уже готова была потерять сознание, когда словно из ниоткуда появилась тяжелая ручища Лисицы и схватила её за локоть. Ещё через несколько секунд в его другой руке загорелся карманный фонарь, довольно яркий, чтобы им пройти весь путь, без риска покалечиться или вляпаться во что-нибудь нелицеприятное.
Лисица достал из внутреннего кармана две белые маски на нижнюю половину лица, наподобие тех, что носили в довоенное время в госпиталях, и приказал Ане надеть одну из них, а вторую использовал сам. Когда операция была проделана, они неспешно зашагали, следуя за лучом фонаря в глубину тоннеля. Вслед за ровной площадкой начался спуск. Грязные, едва различимые ступени были такими скользкими, что Аня бы точно упала, если бы не вцепилась мёртвой хваткой в рукав Лисицы. Тот хмыкнул и всё так же уверенно зашагал вниз, увлекая за собой девушку. Когда он пнул лежащий в проходе труп, мешающий им двигаться дальше, с уже почти полностью выеденным крысами лицом, так что оттуда просвечивала голая кость черепа, Аня невольно вскрикнула и еще сильнее сжала руку спутника. Она взволнованно думала о том, что же ждёт её там, куда её ведут, увлекаемая всё дальше и дальше в зловонные катакомбы. Лисица не издавал больше ни звука. На лице его, будто высеченном из гранита, проступила такая отрешенность, что понять, какие мысли сейчас проносятся в его голове, не представлялось возможным...Чем дальше они шли, тем сильнее хромала на больную ногу Аня. На её глазах выступили слёзы, но Лисица делал вид, что ничего не замечает, а она не смела даже застонать.

*

- Герман! Это безумие!!! – седовласый человек беспокойно расхаживал по кабинету, довольно часто запинаясь о стоящий у стола тяжелый дубовый стул. Роста он был среднего, уже немного сутулый, с морщинистым и желтоватым лицом, на котором до сих пор можно было различить следы прежнего достоинства и твердости духа, и серыми глазами под дугами густых таких же седых, как и его волосы, бровей.
- Я так решил! И я думал, что ты меня поддержишь, Алексей!.. – с некоторым упрёком заметил средних лет мужчина, сидящий за тем самым столом, довольно спокойно расположивший руки в круге света от настольной лампы, которая служила единственным его источником в этом небольшом помещении. Почти чёрные глаза Германа, которому на вид было не более 40 лет, сверлили Алексея, который всё никак не мог унять нервное напряжение.
- Мы вместе с тобой разработали этот проект еще семь лет назад. Чёрт возьми! Всё пошло, как мы с тобой хотели! Мы не могли даже надеяться на лучший исход предприятия! – Герман выхватил карандаш из стаканчика и принялся постукивать его концом о столешницу, сопровождая этой дробью свою тираду. – Я посвятил тебя в свой новый план по реализации нашего дела, потому что оно наше, общее. Как же ты теперь можешь отрекаться? Я уже всё продумал. Вот. Посмотри! – Герман легким движением руки бросил на другой конец стола, находящийся ближе всего к на минуту остановившемуся Алексею, толстую папку, перевязанную веревками.
- Я не буду ничего этого смотреть. – Упрямился старик. – Не проси. Это был просто проект! Я и не думал, что ты решишь воплотить это, что ты на такое пойдёшь! Ты разочаровал меня... Своей жестокостью.
- Я жесток? – Герман захохотал. – Не более тебя. Не ты ли выжигал города нажатием одной кнопки на своём пульте все эти годы? Разве не ты?!
Герман начал терять самообладание. Карандаш, словно ракета, вылетел из его сжатой  руки, пролетел через всю комнату и раскололся на несколько частей, попав перед этим в стену.
- Понимаешь ли ты, жалкий старикашка, что с «Ангелами» я стану великим! Скажи, кому под силу еще уничтожить их? На моей крови и моих поражениях наживались все эти годы! Мы сидели в подполье, как поганые крысы... А сейчас! Сейчас настало наше время. Наше и ничьё больше! Понимаешь ли ты это?
- Но я не думал, что проект «Ангелы», выйдет за рамки теории... Ты просто безумен. Но я понимаю, что в случае моего отказа, жить мне останется не более суток. – Алексей посмотрел на младшего коллегу с некой иронией и покачал головой, он всё еще сопротивлялся, но решимость его угасала, становясь с каждой минутой всё меньше и меньше.
- Ты прав. Я не могу тебя отпустить, так как теперь тебе известно слишком много.
- А я хочу жить...Значит, ты не оставляешь мне выбора.
- Ты поможешь мне всё сделать? – уже миролюбиво спросил Герман.
- Простит нас Господь, если он есть. Ангелы будут жить.
- Чёртов зануда! Я уже думал тебя уничтожить. Значит, стартуем... – Герман довольно присвистнул и тут же нажал на кнопку, находящуюся под его рукой на столе.
Через минуту дверь в кабинет бесшумно отворилась и на ковёр перед сообщниками упала обнаженная девушка, которую грубо толкнула в комнату чья-то тяжелая рука. Это была Аня.

*

К моменту встречи с боссом Лисицы Аня уже успела наскоро принять душ и перекусить. Эти команды так же были отданы прежнему конвоиру, который выполнил их безукоризненно. Раненую ногу девушки довольно быстро обработали и забинтовали, едва она успела закончить с водными процедурами. На эту роль Лисица пригласил безобразную внешне старуху, которая впрочем была чиста и молчалива. Она выполнила споро и чётко свою работу и ушла в неизвестном направлении, так и не проронив ни звука. Лисица, уже ничуть не беспокоясь о том, что Аня осталась без всякой одежды, потащил её в небольшую каморку, куда помещался лишь узкий столик и такая же узкая металлическая скамья, где достал из шкафа какую-то булочку и термос с чаем. Пока уставшая Аня поглощала эту нехитрую пищу, Лисица дал ей несколько инструкций по дальнейшему поведению.
- Запомни, - начал он – здесь всё решает Герман. Это первый человек, которого ты увидишь. Я не имею права объяснять, зачем ты ему нужна, но ты нужна. Поверь, сделаешь всё верно, он тебя и пальцем не тронет. А если откажешься, мне страшно думать о том, на что этот гад – Лисица понизил голос до такой степени, что Аня скорее прочла слово «гад» по его губам, чем на самом деле его услышала, - способен. От тебя даже кучки пепла не останется. Можешь не сомневаться...
Лисица замолчал и уставился в пол. Ждать вызова они остались в этой же каморке. Страж беспокойно смотрел на какое-то устройство, похожее на наручные часы, лежащее перед ним на столе. Аня довольно быстро закончила с обедом, и не найдя себе другого занятия, тоже стала пялиться на это механическое изобретение. Круглое по форме, оно было снабжено стрелками, только, в отличии от стрелок на часах, их было в 2 раза больше, а цифры на циферблате и вовсе были заменены какими-то затейливыми знаками. Аня не хотела вникать в это диковинное устройство и понимала, что Лисица вряд ли что-то объяснит ей, даже если она задаст пару наводящих вопросов. Неожиданно, стрелки на странном устройстве пришли в движение, двигаясь друг за другом влево, и через несколько секунд загорелись красными и зелеными цветами. Мужчина тут же резко поднялся на ноги и процедил сквозь зубы: «Делай, как я велел, идёшь к нему. Сейчас». Оба вышли из помещения, за спинами Ани и Лисицы лязгнула тяжелая дверь, не предвещая своим пугающим грохотом ничего хорошего.

*

Аня довольно быстро выпрямилась и теперь стояла, совершенно обнаженной посреди кабинета. Застывший в дальнем углу старик сверлил её оценивающим взглядом, сосредоточив его на личике Ани, а не на чём-то ином. Сидящий за столом Герман, а она сразу догадалась, кто из этих двоих начальник, нахально скользил глазами по всему её телу.
- Повернись спиной! – приказал он. Прозвучавший голос с ноткой иронии показался девушке настолько мерзким, что она едва не забыла об обещании быть послушной перед этим монстром, которое дала всего лишь полчаса назад Лисице. Аня сделала, как велели.
- Хм. – после недолгой паузы начал Герман, явно обращаясь к старику. – А ведь она недурна, Алексей. Для первой... Что скажешь?
- Хороша. Она будет самой старшей их них? – почти шепотом пробормотал второй участник беседы.
«Что значит это «из них»?!» - гадала в это время Аня,  чувствуя, что опасность, которой она успешно избегала так долго, всё-таки не миновала, а даже наоборот – она, словно зверь долго выслеживающий свою жертву, уже изнывающий от голода, наконец загнала желанную добычу в угол, чтобы насладиться теперь её последними вздохами.
- Да...Она будет старшей. – Герман явно наслаждался своими речами. – еще одиннадцать деточек уже спешат сюда. Скоро мы соберем всех!
- Когда?
- Последнюю приведут через день.
- Значит, я могу устроить себе еще один выходной. – сделал вывод Алексей.
- Можешь. – босс Лисицы подошёл к Ане и положил свою тяжелую ладонь на её хрупкое плечико. Она не смела обернуться. – А теперь, вон отсюда. Но не забудь вернуться....Или....Ты знаешь.
Герман снова ухмыльнулся и, подождав, пока за Алексеем захлопнется дверь, приказал Ане снова повернуться к нему лицом. Он неспешно вернулся за свой стол, и так же нагло глядя на девушку, начал своё повествование. С каждым словом Германа, Аня приходила всё в больший ужас, там, глубоко внутри своего существа, но не решалась выдать свои истинные чувства ни словом, ни взглядом, так как выбор сделанный за неё становился всё более и более её личным выбором. Процесс был необратим и набирал обороты с каждой следующей секундой пребывания в логове этого человека, который теперь и для неё будет боссом и хозяином. Закончив изложение, он еще пару минут молча прожигал глазами новую жертву или, скорее, помощницу. Малейшее колебание или отвращение на её личике – и он не станет думать долго. Ведь на примете есть еще пара подходящих девиц примерно того же возраста, с подобной же впечатляющей и достойной внимания историей военного прошлого. Но Аня не сомневалась. Через несколько минут был подписан договор, согласно которому любое разглашение дела, особенно тем одиннадцати мальчикам и девочкам, которые прибудут сюда в скором времени, карается смертью. Аня снова согласилась на всё. Может быть, подписав себе этим смертный приговор, а может, найдя тем самым своё новое призвание. Да и какая может быть разница, если ты едва стоишь на ногах от усталости и желания погрузиться в приятную дремоту? Она чувствовала, как слипаются глаза, как ноги становятся ватными, все слова и мысли растворяются, как бы отчаянно не пыталась она их удержать...Мир вокруг неожиданно взорвался миллионами ярких частиц, чтобы затем погрузиться в первозданную тишину и очарование детской беззаботности.

Циферблат устройства, надетого на правую руку Лисицы, засверкал зелеными огоньками, а его стрелки, как и в тот первый раз, при Ане, пришли в движение. Мужчина преодолел несколько шагов, которые отделяли его от двери в злополучный кабинет, и толкнул её. Ему тут же пришлось резко остановиться, так как прямо у ног лежало обессиленное тело Ани. Она мерно дышала, не издавая ни звука, а хладнокровный Герман движением руки приказал Лисице убрать девушку. В другой его руке был подписанный договор. Лисица не упустил ни одной детали и понял, что эту маленькую битву его «воспитанница» выиграла. Подхватив беззащитное существо на руки, страж бесшумно вышел за дверь и зашагал по коридору по направлению к широкой лестнице, немного беспокойно поглядывая на золотистую голову Ани, покоящуюся на его плече.

*

Аня, одетая в черный брючный костюм, стояла посреди большого помещения с каменными стенами. Всё в этом ярко освещенном гигантском бункере было пронизано тяжелой энергетикой боли. Это странное ощущение ни на секунду не покидало сознание Ани. Может быть, это простая фантазия испуганного зверька, который понимает, что и ему не избежать страшной участи, или же боль реальна?...Сколько же её тут! Хотелось зажать руками уши, чтобы не слышать криков, которые, отзвучав в реальности, будто смешались с воздухом в этом глухом подземелье, слились с вечностью и где-то в параллельном измерении минуты боли и страха маленьких существ всё еще тянутся. На самом же деле, ещё вчера затих последний вопль. Это был тонкий и пронзительный голос мальчика по имени Йен. Его привели одним из последних, а когда цепкие пальцы санитаров схватили непослушного 10-летнего сорванца и зафиксировали его на операционном столе, малыш закричал таким нечеловеческим голосом, что Аня передёрнулась всем телом и едва сдержала подступающие слёзы. Очень скоро мальчик затих по воздействием сильного снотворного, введенного в его кровь Лисицей. Её бывший конвоир и наставник был тут же, вместе с Аней заправлял проектом. Она отвечала за безопасность и морально готовилась стать двенадцатым «ангелом», а пока лишь выполняла команды по подготовке операции и ночами напролёт изучала разработанную Германом программу научения своей команды. Лисица оказался не только ответственным стражем, но и отличным санитаром. Может быть он был врачом во время войны, а не только наёмником? С каждым днём Аня всё сильнее поражалась, как этот мужчина споро и чётко выполняет возложенные на него обязанности и управляет действиями еще двух так же хорошо обученных людей, которые впрочем не обладали гибкостью и сообразительностью своего начальника. С ним же девушка часто заводила разговоры о прошлом, пытаясь из чистого любопытства заглянуть в тайник его воспоминаний, но натыкалась лишь на стену молчания или шутки, после которых Лисица уверенно уводил тему от предмета по всей видимости болезненного, чтобы не бередить себе душу.
Да, последний страшный вопль затих вчера. Сегодня же со всеми ребятами было покончено. Нет, смерть еще долго не коснётся их прекрасных лиц... Они просто спали. На каждой, оснащенной множеством проводочков, приборов и дисплеев, койке лежал один из детей. Здесь было пять девочек и шесть мальчиков. Каждый и них на самом деле напоминал спящего ангелочка. Она знала от руководства, что уже завтра всех малышей переведут из этой комнаты в какие-то другие помещения, а её допустят лишь к тем из них, кто уже пройдёт все процедуры, а значит будет способен обучаться новому, тому самому, что разработал Герман со своими приспешниками.
- Тебе тяжело на них смотреть? – Аня даже не заметила, как за её спиной появился вернувшийся из главного здания Лисица.
- Нет. Я просто задумалась. – Аня отошла от коек и юркнула за металлическую дверь в смежное помещение, которое служило ей и библиотекой, и спальней одновременно. Комната была маленькой и казалась необыкновенно мрачной, особенно для глаз, привыкших к тому количеству света, которым снабдили главный зал бункера. Это раздражающее сияние пробивалось сквозь неплотно закрывающуюся дверь, не давая Ане забыть хотя бы на пару минут, где она находится и самое страшное – зачем. Не прошло и минуты, как в дверь громко и уверенно постучали. Это был он, Лисица. Твёрдым шагом мужчина зашёл в комнату Ани и встал, прислонившись спиной к книжным полкам.

- Что Вам здесь нужно? – недовольно буркнула Аня, слегка оскалившись. Эта наглость была показной, и Лисица сразу же понял то, что таким образом Аня скрывает свой страх.
- Вот ты сейчас думаешь, что мы – злодеи...- Аня хотела что-то ответить, но собеседник приложил палец к губам, прося соблюдать молчание, и продолжил – ты видела вчера, как всех этих детей доставили сюда. Ты можешь не бояться. Мы ввели сорванцам препарат, по сути своей совершенно безвредный. Нам не нужны их глупые расспросы, а ведь на постепенное обращение уйдёт несколько томительных недель. Поэтому каждый птенец будет спать до тех пор, пока не наступит именно его черёд стать ангелом. Разве мы жестоки? Разве лучше бы было, чтобы они испытывали животный страх, ожидая своей участи?
- Конечно, это умно... – осталось согласиться девушке. Она понимала, что решение руководства весьма гуманно, но не могла побороть дрожь, что пробегала по её телу от одной мысли, какая же это страшная жизнь у них, у неё – чёрт знает кто модифицирует твоё тело и меняет сознание, а ты, словно безвольная кукла, даже сделать ничего не в силах, чтобы помешать палачам.
- Ещё я видел, как тебя напугала сама операционная. Ведь напугала? – Лисица был мягок, но цинизм к тому моменту еще не выветрился из его голоса окончательно.
- Да. Так много боли. И я не думаю, что это лишь боль наших юных ангелов.Я права? – пожалуй, впервые за всё время Аня посмотрела в глаза мужчине прямо. Он слегка изменился в лице от неожиданной смелости своей недавней жертвы, но всё-таки ответил.
- Здесь...Здесь пытали неверных во время войны. Помещение очистили и привели в порядок. Но эта боль... – он немного замялся – видимо, сами стены её впитали.
- Хм. Это был Герман? Он пытал?
- Он. Или ты думаешь, что у нас мало врагов? Их были сотни.
- Я всё поняла. – Аня исподлобья глянула на Лисицу и указала глазами на дверь.
- Ухожу. Ухожу. Доброго дня. – В три широких шага он преодолел расстояние до двери и скрылся за порогом, наконец-то оставив Аню и её мрачные мысли наедине друг с другом.

*

Еще не было и полудня, когда на следующий день Герман, а за ним и Алексей прошли через главные двери бункера. Аня и помощники главного врача куда-то скрылись, а вот Лисица усердно трудился: он вживлял в спину, находящегося под наркозом мальчика лет восьми-девяти на вид величественные крылья, по метру каждое из них. Приблизиться к койке было невозможно, соблюдалась зона стерильности. Поэтому застыв за прозрачной шторкой, начальники стали тихо перешептываться между собой. До Лисицы долетали смешки и пошаркивания, отвлекающие его от важного дела. А ведь одно неверное движение, маленькая промашка при работе с нервными окончаниями – и пациент может умереть. Лисица отошёл от койки, оставив всё оборудование готовым для продолжения операции и встал по ту сторону перегородки, чтобы быть совсем рядом с боссом и его правой рукой.
- Как идёт работа? – тут же поинтересовался Алексей, не скрывая азарта и любопытства.
- Всё по плану. Сегодня первый ангел обретёт свои крылья. – последовал лаконичный ответ.
- Прекрасно! Я в тебе ничуть не сомневался! – босс едва заметно подмигнул Лисице, скинув маску привычной отчужденности и строгости. Ничто так не волновало его, как этот проект. Имея таких солдат, Герман сокрушит всех своих соперников. Восторг, вызванный картинами ближайшей победы с помощью новой армии, распалял его дух и прибавлял энтузиазма любым словам и действиям.
Алексей задал еще несколько вопросов, касательно хода операции, после чего удовлетворённо переглянулся с коллегой и, кивнув Лисице, эти двое пошли к выходу, делясь друг с другом надеждами и предположениями. Через 4 часа операция с первым мальчиком была полностью завершена Лисицей и его ответственными коллегами. Только к этому моменту Ане разрешили вернуться. Зайдя в бункер, она не поверила своим глазам: превращения начались. Всё еще лежащий на груди мальчишка мирно посапывал, пока еще не зная о своей страшной метаморфозе, в то время, как из его спины, как раз промеж лопаток, брали своё начало самые настоящие, пугающе огромные крылья. Металлические крепления уходили глубоко в тело, а сами вживлённые конструкции, выполненные из чего-то плотного, похожего на белую кожу с небольшим пушком, раскинулись на такую ширину, что под каждым из них этот мальчишка мог бы уместиться целиком.
Аня не смогла выдавить из себя ни звука. Несколько раз она открывала и закрывала рот, но так и не смогла произнести хотя бы одно слово.
- Что скажешь? – Лисица выдернул её из прострации своим вопросом.
- Это... Это чудовищно... И прекрасно. – дар речи вернулся к девушке, но глаза её выдавали. Их выражение говорило об ужасе и страхе гораздо сильнее, чем о хладнокровном интересе.
На самом деле, ей хотелось знать мнение Лисицы обо всём этом. Сколько проживут такие солдаты? Что еще за модификации их тел будут произведены? И главное – вправду ли они будут обладать той силой, которую Герман расписал на сотни листов, поясняя, что нападение ангелов будет настолько неожиданным теперь, после формального окончания всякого противостояния, что проиграть совершенно немыслимо?
Лисица неохотно ответил, что еще три операции и этот мальчик станет таким, как в описаниях Германа, преувеличения тут нет.
- А со мной? – её голос задрожал. – Когда ты всё это сделаешь со мной?
- Через 60 суток. Ничего не бойся.
Аня заплакала, но не в силах вынести жалость этого мужчины, бросилась в свою комнату, чтобы еще раз всё обдумать и внушить себе – выхода нет, её судьба ничуть не отличается от судьбы этих одиннадцати маленьких жертв. Её тело и сознание тоже подчинят, и все эти дни она будет мысленно прощаться с настоящей собой, впрочем, безукоризненно выполняя поручения своих тюремщиков. Она не станет плакать. Больше никогда не станет.

После еще трёх операций первый ангел, мальчик по имени Максим, полностью обратился. Теперь его поместили в комнату или скорее камеру, находящуюся в другом отсеке огромного бункера. Пока еще он ничего не видел, и его глаза закрывала плотная полоска черной ткани. Зрение, совсем иное, нечеловеческое зрение, вернётся к нему через пару дней. А пока под воздействием таблеток, которыми его пичкала Аня, Максим становился всё более послушным и более твёрдым. Уже лишенный памяти, он теперь терял последний шанс вытащить хоть маленький осколок прошлой жизни из своего модифицированного мозга. Все его воспоминания, случайно всплывающие еще несколько дней после операции, словно утренний туман рассеивались и уходили на самые глубокие уровни подсознания, туда, откуда вернуть их больше не представляется возможным. Этот малыш стал просто пустым сосудом, который нужно ежедневно наполнять новыми установками, новой верой и новым знанием. Именно в этом состояла задача Ани. Убедительно играя свою роль строгой надзирательницы, она по несколько часов зачитывала новоиспеченному бойцу-ангелу установки, главной целью которых было развить ненависть и желание крушить всё на своём пути. Ну и конечно быть верным только Легиону. Так условно Герман называл теперь всю подчиненную его власти организацию. Все ангелы обязаны были обращаться к нему впредь не иначе, как «господин Антихрист». Другие сотрудники, которым не собирались вживлять крылья и менять сознание, назывались демонами. Так Лисица стал демоном Лисицей. Всего таких сотрудников было шесть, в их число входил и демон Алексей, и демоны Илья и Пётр – те самые санитары, помощники Лисицы. Ещё двое были неизвестны Ане, она никогда их не видела, а Лисица ни разу не ответил на её вопросы о том, чем же эти загадочные сотрудники так заняты, что ни разу не появились в лабораториях, несмотря на предположения санитаров о том, что каждый из демонов заинтересован в изучении процедур по модификации тел и сознаний.

*

Два календарных месяца промелькнули для Ани, как один день. Невозможно было и не заметить те перемены, которые произошли с Лисицей. Она больше не слышала его смеха, который так обидел её в тот первый вечер. Как странно было для девушки, что такой циничный и бескомпромиссный тип теперь смягчился, оставив всю свою жестокость для врагов, а её же, ту самую беспомощную и бесправную Аню, над которой он так по-звериному скалился, давясь истерическим хохотом безумца тогда, он считал теперь своим партнёром, а может быть даже другом. Она не выходила на свежий воздух с того самого вечера, когда они с Лисицей переступили порог логова Антихриста. Всё происходящее снаружи: их разрушенные дома, их голод, их теневое противостояние друг другу уже не заботили её, как и мысли о побеге. В ночь перед операцией Аня и вовсе не спала, всё перебирая в голове свои прошлые взгляды, с которыми она так долго жила, что и не знает, как это – ненавидеть и желать гибели всему живому. Наверное, самым страшным было то, что в отличии от тех детей, которым она внедряла новые установки, её память не будет уничтожена. Лисица усердно готовился, чтобы провести операцию Ани несколько иначе, в результате чего она обретет лишь несвойственную ей жестокость. По приказу Германа, главная среди ангелов должна быть собой на ту же часть, что и не собой. Все из участников проекта понимали опасность такой затеи, но разве могла бы зомбированная Аня управиться с целым отрядом ангелов? Ей просто необходимо думать, рассуждать, не терять здравомыслие и тонкость восприятия...А значит, память и конструкт личности ей пригодятся. Ведь Аня не была случайной жертвой. Она была лучшей из лучших в военном искусстве и маленьких стратегических хитростях.

- Нам пора... – как можно мягче произнёс Лисица, уже одетый во всё белое, готовый начинать операцию, заглянув в её комнату.
- Хорошо. – так и не уснувшая Аня медленно поднялась и последовала за ним.

*

Она проснулась от резкой боли и предприняла попытку подняться. В эту же минуту её тело будто пронзили миллионы острых игл.
- Не двигайся, Аня! – Лисица впервые обратился к ней по имени за всё то время, что они бок о бок провели в Легионе.
- Я забыла. Прости. – простонала девушка и снова опустилась лицом на подушку. Её тело с раскинувшимися за спиной новыми огромными крыльями лежало на той самой койке, где всего пару часов назад её оперировали и наложили на поврежденный участок тела последние швы.
Лисица маячил у койки с какими-то шприцами и ампулами, будто думая, что применить. Наконец он озвучил своё намерение:
- Я знаю, что ты устала, потому я введу тебе больше лекарства, ты уснёшь, очень крепко, до завтрашнего утра. Хорошо? – впрочем, Лисица спросил это из чистой вежливости. Раз он так решил, возражения не принимались. И Аня об этом прекрасно знала.
- Хорошо – прошептала она в ответ.
Через пару секунд острая игла впилась ей в руку, и уже спустя минуту Аня забылась крепким сном.

- Я хочу, чтобы ты встала... Только тихонько. – этими словами Лисица разбудил Аню на следующее утро. Она почувствовала себя до странности бодрой и отдохнувшей, если подумать о той чудовищной трансформации, которая всего сутки назад произошла с её телом. Боль в спине лишь немного беспокоила Аню - крылья оказались не такими тяжелыми, как она опасалась. С небольшой помощью Лисицы и демонов-санитаров Аня села, спустив босые ноги на холодный пол бункера, а потом и вовсе сумела обуться и покрыть плечи легкой накидкой. Накормив её немудрёным завтраком, демоны повели девушку в другое помещение. До этого она ни разу не переступала порог этого кабинета. Такое же яркое освещение, как и в главном зале-операционной, та же койка с кучей проводков, разнообразных жужжащих приборов и стоящим рядом столиком с лекарствами и приборами, необходимыми Лисице для проведения операции. Санитары сразу же вышли за дверь, оставив старых знакомых вдвоём.
- Пропуская операцию на память.... – начала Аня, как только снаружи захлопнулась дверь, но Лисица приложил палец к губам, заставив её замолчать.
- Сегодня я ничего не буду делать. – вдруг заявил он полушепотом и улыбнулся.
- Как это? – его пациентка обворожительно сощурилась и посмотрела в глаза мужчине.
- А вот так. Я не главный, но я не хочу подчиняться Герману. Больше не хочу!.. И надеюсь, что ты меня не предашь. – в его голосе появилось тягучее недоверие.
- Я не предам, но... Как же ты не боишься быть таким дерзким? Он уничтожит тебя. – Аня не могла понять, на чьей она стороне, потому что уже давно смирилась со своей участью. – И что же мне делать теперь? – с отчаянием в голосе проговорила она.
- Сделал ли я тебя агрессивной, никто не сможет проверить. Я знаю Антихриста, – на этом прозвище Лисица запнулся, показав всем своим видом, что не принимает начальника всерьез и уже ничего не боится. – он мне верит. Ты просто будешь вести себя жестче. И да. Запомни, я никого не боюсь. Тем более этого шута. – его губы скривились от презрения, - Не ты ли изучила всё это вдоль и поперёк, пока натаскивала маленьких ангельских отродий?
- Я... Я думаю, что смогу изобразить. Но если я промахнусь?!.. – Аня удрученно замолчала и посмотрела через плечо на своё крыло.
- Нет, я тебе верю. – твёрдо сказал её товарищ по несчастью, в душе которого она теперь разглядела ту же боль, что была и внутри неё. Он не охотник, а такая же жертва, вдруг стало понятно ей. И сколько воды утекло с тех пор, как он посмеивался над нею, лежащей в полупрозрачном платье на земле, а потом тащил в это логово? Тогда она ненавидела угрюмого и циничного мужчину, а теперь почти любила. Аня едва заметно усмехнулась, поняв это всё. Тем временем Лисица всё говорил и говорил, горячо излагая план неподчинения и побега, вовлекая Аню в его подробности и заставляя её поверить своим словам, хоть и не сразу.

Мысль о том, что всё не так уж и безнадёжно, вселила в сердце девушки новую надежду. Вот только зачем Лисица в это ввязывается? Она давно уже ловила на себе его заинтересованные взгляды и размышляла над тем, что же он испытывает к ней на самом деле. Но он был непреклонен и никогда не позволил себе даже намёка на что-то выходящее за границы здравого смысла. Даже в эти самые минуты, когда они остались один на один в этом помещении, Лисица вел себя сдержанно, как настоящий друг и компаньон.
- Скажи, а операция на глазах? Я буду видеть, как эти дети? – Аня съежилась.
- Этого мы не сможем избежать, - несколько сконфуженно ответил Лисица. – нам нужно, чтобы ты обладала таким зрением....Пойми, никто не выживет.
Лисица отвёл глаза в сторону, а потом так же быстро посмотрел Ане прямо в глаза:
- Выживем мы с тобой. Герман и Алексей должны быть убиты первыми, потом – все эти ангелы. И остальные из Легиона. – Лисица прошептал ей на ухо – А потом мы сбежим...Я уж позабочусь, чтобы все эти гады собрались здесь в тот час, когда...
Девушка испуганно отодвинулась от заговорщика и погрузилась в свои мысли на несколько минут.
- Нет. Я не хочу. – комок в горле не давал ей объясниться перед Лисицей, она просто крепко сжала его ладонь. – после того, что ты со мной сделал – указательными пальцами Аня показала на крылья – мне нет пути назад. Ты нас обоих погубишь своим идиотским планом!
Она всхлипнула и стала яростно тереть глаза руками, чтоб только не разрыдаться тут, как дуре, у него на глазах.
- Ты думаешь, что я не смогу вернуть всё на свои места? Сутки – и ты опять обычный человек. Затеряться в толпе не будет проблемой. Единственное – после операции тебе придётся носить линзы или темные очки, чтобы себя не выдать. И это всё. Мы не обязаны подчиняться Герману. Поэтому я прошу тебя об одном – ослушаться его команды. Я знаю, куда он хочет направить удар...
Лисица резко встал на ноги и зашагал к одному из стеллажей в углу комнаты, пока Аня настороженно следила за каждым его движением. Вскоре на койку рядом с ней лёг рулон бумаги, который быстрые пальцы Лисицы тут же развернули, и девушка увидела стратегическую военную карту.
- Смотри, – и Аня смотрела – мы находимся вот здесь.
Лисица ткнул пальцем в восточную часть карты, а потом проведя им же условную линию, чтобы показать Ане путь ангелов, остановился на другой точке, находящейся на внушительном расстоянии, даже если преодолеть его по воздуху.
- Вот наш противник. Я точно знаю, что Герман, мать его, облажается.
- Почему же ты не поделился с ним догадками? – засмеялась она, но тут же замолчала, чтобы невольно не разозлить мужчину.
- Потому что он - самовлюблённый осёл, вот поэтому. – прошипел собеседник – У них тоже есть секретная база, о которой этот идиот ничего не знает, а если бы и узнал, то ни за что не поверил бы. А я её видел, потому что был совсем рядом. Все ангелы будут убиты при первой же попытке приблизиться. И ты тоже. А я этого никак не могу допустить...
Пылко посмотрев в глаза Ани, Лисица снова уткнулся в карту:
- Ты свернёшь не туда, куда он укажет. Ты должна запутать мелких идиотов, ослепленных ненавистью.
- Они догадаются. – возразила девушка.
- Нет, они будут ослеплены желанием убивать. Мы уничтожим вот эту самую базу, а не логово врага. Поверь, план Германа приведёт к возобновлению войны. Глупец сам не ведает, что творит. – его голос сорвался. Быстро вскочив с колен, Лисица повернулся к девушке спиной, но его плечи предательски подрагивали.
Аня не могла поверить, но этот непреклонный страж, доблестный воин и просто взрослый мужчина, рыдал. Он больше не хотел прятать своих чувств, а растерянная Аня не знала, что ей говорить, как утешить его, вспомнившего какое-то тайное несчастье, о котором он никогда ей не говорил.
Лисица вытер лицо и грязно выругался, оборачиваясь, а потом продолжил изложение своей идеи, согласно которой их миссия в том, чтобы уничтожить весь Легион. Во время ликвидации сам Лисица обещал быть далеко от места событий. Он просто уйдёт. Уйдёт, как можно дальше.
- Ты мне обещаешь? Мы ведь остановим безумца? – доверительно улыбнулся он Ане.
- Обещаю.
После принятия судьбоносного решения оба героя появились в общем зале. Аня сознательно поменяла тип поведения, чтобы не вызвать подозрения санитаров и Германа. До ликвидации оставалось шесть суток.

*

Все двенадцать ангелов, включая Аню, которая их сейчас возглавляла, выстроились в ряд посреди огромного зала, что находился на втором этаже здания, принадлежащего Герману и его Легиону. Помимо главнокомандующего и его маленькой армии, здесь были и четыре демона: держащий твёрдую осанку Лисица, Алексей, облаченный в костюм командира, оставшийся у него с последнего парада в честь окончания войны, а также два величественных господина в мундирах исторического образца: один - мужчина средних лет с пышными усами, а другой - платиновый блондин, похожий скорее на спортивного игрока, чем на секретного агента Легиона, это были те самые демоны, которых Аня никогда прежде не встречала. По всей видимости, торжественность и важность события предполагали участие всех подчинённых. Герман же, полностью войдя в роль, накинул на костюм чёрную мантию, что придавало его облику скорее забавный, чем устрашающий или мистический вид. Утреннее солнце озаряло просторное помещение игривыми лучами. В такой обстановке меньше всего хотелось думать о боевом задании. Аня с некоторой завистью смотрела на крылатых девочек и мальчиков, из которых вытащили душу, оставив лишь одну команду – «крушить». Сейчас они пусты и глухи ко всему земному, они похожи на маленьких фарфоровых кукол, которым суждено разбиться сегодня на осколки. Нет, ей было их жаль, завидовать здесь совсем нечему. Эти тяжелые мысли никак не влияли на внешнее безразличие предводительницы ангелов. Герман не различал лжи в поведении девушки, что ей и её напарнику, этому лукавому бесу Лисице, шло лишь на пользу.
- Повернитесь несколько раз по часовой стрелке! – громогласно приказал Антихрист, с ликующим видом рассматривающий дело рук своих. По выражению его довольной физиономии, можно было догадаться, какой восторг испытывает этот амбициозный, самовлюбленный тип, глядя, как точно воплотилась в жизнь придуманная им трансформация физических тел и конструкций разума. Да, он гордился собой.
Ангелы подчинились его приказу незамедлительно, и вот перед Германом вместо свежих розовых щечек оказались спины маленьких воинов в белых костюмах со сложенными на данный момент за спиной гигантскими крыльями. Ещё пара оборотов, чтобы потешить самолюбие создателя...
- Довольно, дети мои! Довольно! – двенадцать пар красных глаз посмотрели на Германа, и каждое из этих лиц выражало лишь полное безразличие и железную твёрдость.
- Двенадцатая, – обратился Антихрист к Ане – подойдите ко мне!
Когда Аня приблизилась к начальнику, он отвёл её в сторону и еще раз уточнил, все ли детали операции она помнит. Чтобы у Германа не осталось сомнений, девушка повторила заученный текст плана буква в букву, не допустив при этом ни единого недочёта. Уверенный в успехе предприятия Антихрист дал ангелам команду приступать к исполнению. Чётким строем, вслед за Аней, дети вышли из комнаты, а потом и из здания на свободную площадку перед базой.
Аня втянула воздух, набрав его в лёгкие как можно больше. В этот момент она думала не только о себе, но и о Лисице. Что с ними будет, если смелый план провалится? Её новый друг может и спасётся, а вот Аню ждёт мучительная смерть... Но не страх сейчас наполнял её душу, а какой-то священный трепет. Она подняла голову и посмотрела на  эту яркую звезду, Солнце... После операции глаза всех ангелов стали нечувствительными к ультрафиолету. Теперь на это сияние можно было смотреть прямо и решительно, питая всё своё тело великолепным теплом. Неожиданно на её плечо опустилась чья-то рука - рядом стоял Лисица. Он ничего не говорил, сделав вид, что просто отдаёт честь, прощаясь с бывшей подопечной, но по особому блеску глаз, понятному лишь Ане, она прочла, что всё идёт, как они задумали. Лисица отошёл в сторону, а Аня в ту же минуту, кивнув напоследок собравшимся у входа мужчинам Легиона, отдала ангелам приказ расправить крылья и начать боевой полёт - туда, навстречу победе, хотя слово «победа» сейчас было синонимом слова «смерть», хорошо, что они не знали этого. Следом воспарила и она сама... Глядя на фигурки маленьких ангелов и те уверенные движения крыльями, которые они сейчас демонстрировали, девушка испытала какую-то горечь. Её человеческие переживания никак не давали сосредоточиться на полёте, но она не отставала и старалась быть впереди этой стаи, созданной руками безумца. Никто из девочек и мальчиков не слышал о маршруте, полагаясь лишь на приказы Двенадцатой, потому, как только они набрали нужную высоту, оставив далеко внизу базу, Германа, Лисицу, весь Легион, Аня стала направлять крылатых монстров. По её подсчётам, прошло около десяти минут, когда она умышленно дала команду сменить направление, изначально верное. Около часа ангелы петляли и кружились, прислушиваясь ко лжи своей уже более ни в чем не сомневающейся командирши. Этого было вполне достаточно, чтобы запутать уставших птенцов. Тогда Аня приступила к следующему пункту: задала курс на базу Легиона. Она молилась, чтобы Лисица уже успел сбежать, иначе... Ей не хотелось даже думать о том, что будет, если они случайно уничтожат и его, хоть Лисица и предупредил свою сообщницу, что ей делать в случае его гибели или же в ситуации, когда по какой-либо причине в этом хаосе и огне смерти они не смогут найти друг друга. Но зачем ей это всё, если у неё нет ни одного друга на всей полувымершей планете? Тем временем они спустились на достаточное расстояние, с которого можно было уничтожить всю организацию, в безупречности которой так уверен Герман. Теперь база Легиона находилась внизу, прямо под расправившими крылья ангелами, посмотрев в лица которых в эти минуты, Аня поняла – это скорее дети Сатаны, чем небесные создания. Личики вчерашних детей были искажены невыносимой злобой: их оскалившиеся рты и пылающие красные глаза, широко распахнутые от распаляющего каждого из них изнутри желания убивать, внушали неподдельный ужас. В этом было что-то противоестественное, что-то дикое.
- А вот и враги! – воинственно крикнула Аня, прервав поток непрошеных мыслей, и повелительно указала на базу Легиона. На случай, если дети заподозрят неладное и воспротивятся, у неё была приготовлена парочка отличных аргументов. К огромному облегчению заговорщицы, ей не пришлось прибегать к ним. Возможно, что кратковременная память ангелов тоже подверглась серьезным изменениям, ибо ни один из её одиннадцати подопечных не выразил сомнений по поводу правильности выбранного объекта. Они застыли в воздухе, поддерживая своё хрупкое равновесие, и каждый ангел сейчас готовился к атаке. Это можно было легко понять по еще больше исказившимся мордашкам существ. Аня, стиснув зубы от волнения, в последний раз посмотрела на владения Антихриста и дала своим подопечным команду уничтожить объект. Тут же из красных глаз маленьких ангелов вырвались лучи яркого смертоносного света, и в здании подвластном Герману мгновенно вспыхнул пожар, чудовищный по своей силе, а сама Аня тут же отделилась от детей-монстров. Никто из них не отвлекался от поставленной задачи: искры, вылетевшие из их глаз, вызывали такие сильные возгорания там, внизу, что выпускать несколько залпов было лишним, потому почти все из них спрятали лучи сразу же после точечного удара, но все смотрели на объект, следя за окончательным исходом этой атаки. Воспользовавшись таким положением дел, Аня легко обогнула это скопище поджигателей и сделала то, что и собиралась с самого начала: луч из её глаз прошёлся вдоль спин всех одиннадцати подопечных, которые даже не успели осознать произошедшее. Их крылья загорелись, и огонь тут же перекинулся на маленькие тела. Они теряли самоконтроль и тут же друг за другом, подобно искрам запущенного фейерверка, срывались с высоты в пламя, созданное ими же – в геенну огненную, еще пару минут назад бывшую базой Легиона.

Аня понимала, что нужно довести дело до конца, и прежде, чем она отправится на встречу с Лисицей, необходимо убедиться в гибели Германа и Алексея, а также тех, кто может начать свою месть и не оставит заговорщиков в живых, после краха операции «Ангелы» и уничтожения Легиона. Как только она спустилась на землю, сложив за спиной свои крылья, до её слуха долетели страшные вопли, доносящиеся из здания. Кричал мужчина, но кто это был, определить ей было не под силу. Перешагнув через обугленное маленькое тельце одного из ангелов, того самого Максима, который стал первым, кто подвергся трансформации, девушка подошла вплотную к горящему зданию. «А вдруг это Лисица кричит сейчас? Что если он не ушёл, как обещал?» - проносились с бешеной скоростью непрошеные мысли в голове Ани. – «Нет, не может быть. Успокойся.» - тут же одёрнула она себя. Пламя разбушевалось и его языки едва не коснулись Ани. Она стремительно отошла на более безопасное расстояние и снова окинула взглядом площадку. В поле зрения девушки лежало восемь погибших ангелочков с искаженными от ужаса лицами и раскинутыми в стороны крыльями, которые лишь немного изменили цвет, в то время, как тела малышей были сильно обожжены. Аня отвернулась от кошмарного зрелища не в силах больше смотреть в открытые глаза тех, кого ей пришлось погубить ради предотвращения еще большей беды, и зашагала прочь, очень медленно, как будто её тело перестало ей подчиняться. Она прекрасно знала, что в том хаосе, который царит вокруг, вряд ли заметят пожар и совсем невозможно, что это происшествие кто-то захочет расследовать. Такой порядок дел позволял осуществить что угодно, и это не могло не радовать Аню, пока она была охотником, а не жертвой, конечно. Она вытащила из внутреннего кармана план, старательно начерченный Лисицей на небольшом листке. Какой же он всё-таки молодец, думалось ей, что составил схему настолько подробно. Чтобы прибыть на место как можно раньше, девушка расправила крылья и поднялась в воздух, попрощавшись с чёртовым логовом, от которого очень и очень скоро останется одно лишь пепелище и её личные воспоминания. Как легко становилось от этой свободы, захватывало дух. Разве можно было подумать, что содеянное вызовет не раскаяние, а эйфорическое опьянение? Аня была счастливей всех живущих в эти минуты. Через короткий промежуток времени она разглядела внизу, под собой то самое место, откуда в прошлый раз началось их движение. Да, это было оно – густые заросли кустарника, деревья, травы, а чуть правее – небольшая тропинка, по которой Лисица тащил за собой обессилевшую и раненую тогда девушку. Опустившись на землю, Аня огляделась вокруг. Было очень тихо, не пели птицы, хотя они давно уже не поют в этих краях, тут даже нечему было удивляться. Не было ни насекомых, ни какого-то другого признака, что здесь поблизости может находиться кто-то живой. Но несмотря на это в воздухе витала какая-то вероятная опасность, интуиция нашептывала бежать из этого места, но Аня её не слушалась. Да и что ей может угрожать? Герман? Он сгорел. Она точно знала, что все прихвостни Антихриста в этот час не собирались покидать своего логова, но... Внезапный приступ паники сдавил беглянке горло. Придёт ли Лисица? И что всё это значит, чёрт возьми? Она прижалась крыльями к толстому стволу дуба и замерла. Шорох, шаги... К ней явно кто-то приближался. Этот кто-то шёл поступью хищника, внушая страх. Внезапно шаги затихли, а потом возникли снова, но уже с другой стороны. Аня с ужасом озиралась, но в поле её зрения преследователь так и не попадал. Или он был не один?..

*

В её голове пронеслись самые страшные предположения, потому что она знала: это был не Лисица, его шаги она хорошо изучила за то время, что они проработали над проектом бок о бок. Нет. Это точно не он. Но бежать оказалось слишком поздно – чьи-то тяжелые руки опустились на беззащитное горло Ани. К сожалению, противник оказался так хитёр, что подошёл сзади и зафиксировал её голову, чтобы опасные лучи, которые она теперь способна выпускать из глазных отверстий, никоим образом не смогли дотянуться до нападавшего. Очень скоро к первому негодяю присоединился еще кто-то и этот кто-то, чтобы не искушать судьбу, надел на глаза Ани очень плотную повязку.
- Ты меня узнаешь, моя девочка? – зашипел мужской голос над самым ухом Ани.
- Ты?! – её голос предательски задрожал. – было бы странно забыть такую... такую тварь!
- Ещё бы. Ведь без моего приказа этот идиот, Герман, - мужчина усмехнулся – никогда бы тебя не нашёл. Это я приказал ему брать именно тебя. Это я побудил его реализовать проект.
- Зачем ты это сделал?! – срываясь на плач, прокричала Аня.
- Потому что ты моя, и вместе мы уничтожим весь мир. – последовал его лаконичный ответ.
- Нет, убей меня! Лучше убей или я сделаю это сама...- она хотела продолжить, но замолчала на полуслове, почувствовав, что её руки обрели свободу, освобожденные из цепких и сильных клешней.
Тишина в один миг разбилась на осколки, и воздух наполнили звуки ожесточенной борьбы. Резким движением руки сняв с глаз повязку, Аня увидела, как на траве дерутся Лисица, тот, кого она ненавидела больше жизни, и помощник последнего, белобрысый юнец. Впрочем, не такой крепкий, чтобы представлять серьезную угрозу в этом поединке. Улучив момент, когда помощник оказался в стороне, Аня метнула в него искру, от которой несчастный тут же загорелся. Двое дерущихся не обратили на это никакого внимания, а Аня смотрела, как корчится и орёт юноша. Именно опасность, повисшая над ней, сделала сердце девушки таким жестким, для этого даже не нужно было какого-либо противоестественного вмешательства. Очень скоро крики агонии стихли, дав понять, что это горящее тело уже не мучится, а просто горит...
Она безучастно следила за борьбой, не в силах помочь сообщнику в этой ситуации: с диким ором двое мужчин катались по земле, нанося друг другу удар за ударом, но похоже, что силы их были равны. Наконец Лисица занял позицию верхнего, добившись от врага полной потери сознания.
- Кто он тебе? – громко, слегка задыхаясь, спросил он у Ани.
- Он тот, кто сделал из меня полезного для Легиона человека...Я не могу сказать больше, прости.
- Ты способна убить его? – Лисица с недоумением посмотрел в глаза Ани, которая расправила свои огромные крылья так широко, как ей позволяли деревья вокруг.
- Да. – её голос задрожал, но решение было принято.
Лисица слез с затихшего тела. Длинные иссиня-чёрные волосы лежащего мужчины были растрёпаны, а на лице, несмотря на то, что теперь оно было покрыто ссадинами и кровоподтёками, расплывалась странная улыбка. С этой улыбкой на устах ему и суждено было умереть. Аня не решалась на последний шаг, глядя на того, кого любила в прошлом.
- Я помогу тебе. – вдруг заявил Лисица, извлекая из нагрудного кармана небольшую коробочку. – Это яд!
Он вытащил маленький шприц и наполнил его густой оранжевой жидкостью.
- Сделай ему укол и он больше никогда не проснётся. Через минуту дыхание затихнет.
Дрожащими пальцами девушка-ангел взяла этот инструмент смерти и, почти не дыша, подошла к мужчине. Она в последний раз поглядела ему в лицо и выверенным движением выпустила весь яд в вену на его крепкой правой руке, которая была откинута в сторону.
Около пяти минут Аня смотрела в лицо убитого после того, как он в последний раз вдохнул летний воздух. Странно, но смерть ничуть не изменила его. На несколько секунд Ане почудилось, что отравленный сейчас откроет глаза и бросится на неё, словно дикий зверь, но этого не случилось.
- Нам пора. – на плечи этой храброй малышки пустились горячие ладони Лисицы.
- Да. – она быстро встала и отряхнула свой некогда белый костюм.
Очень скоро Аня, расправив свои огромные крылья за спиной, шла за руку с Лисицей по той самой тропинке, которую она приметила из зарослей.. Только шли они не к смерти, а от неё. Что-то напевая, Лисица улыбался девушке, а она думала о том, до чего же демоны могут быть милыми, если они этого пожелают.

Февраль 2015