Охота на крыс

Если   оглянуться   на   то   время,   теплые  воспоминания   захлестывают   волной   ностальгии.  Допускаю,  даже  уверен  в  том,  что  не  все  было   так  хорошо,  как  мне  теперь   кажется.  Время,   убрав   серый  фон   повседневности,   мягко   стушевало   огорчения,   неувязки   быта,  оставив   лишь  самые   яркие  - то  светлые,  то  горькие  -   воспоминания.
 
Вот  четко   встала   перед    глазами  картина  охоты   на   крыс.  В  одно  время  их  развелось   столько,  что  они  совсем  потеряли  страх.   Нагло  сновали   по  бетонной  дорожке   между  хлевом  и  подсобной  кухней,  в  которой  готовилась  еда  для  животных.  Ядом  их  травить  нельзя   было,  потому  что  отраву  эту  могли  склевать   куры.   Капканы  оказались   бессильными  справиться  с  таким  навалом,  хоть  и  никогда  не  были  пустыми.  Кстати,  жуткий  это  способ   ловли.  До  утра  крыса  мучилась, а  утром  её  ожидала  смерть  от  удара  об  землю  или  от   острого   лезвия   лопаты.
И  тогда   на   бой   с  наглыми   грызунами   вступили  мы - юное  воинство.
   
Темный   хлев,  резко   открытая   дверь,   яркая   вспышка   света  -  и   черные   тени   врассыпную   бросаются   от   корыта   с   помоями.  Металлические   полые   трубки   во  рту   у  мальчишек   стреляют   смертоносными  гвоздями,   и   свист  их   означает   верную   гибель  для  не  успевших   скрыться   крыс.  Но  и   скрывшимся   нет  покоя  -  палка   у   руках   у  мальчика   бьет   о   стены,   о  металл  корыта,   создавая   оглушительный  шум,   одуряющий   для   чутких   ушей   крыс,   подстегнутых   адреналином.   Долго  они   не   выдерживали.   Появляясь  из  щелей,  пытались  выбежать  из   хлева   через   решетку   стока.  Но  мы  стреляли  без  промаха,  и  порой   два-три  гвоздя  впивались  в  одного  и  того  же  грызуна.  Добыча   наша  исчислялась   десятками   крыс – как  минимум   штук  пять   за  раз  на   каждого.  И,  помнится,  за  год-полтора   мы   уменьшили  их   количество   до  такой  степени,   что   больше   двух-трех  не  удавалось   убить  -  их  попросту  не  было.  О  былой   наглости  остались   лишь   воспоминания  -  теперь   крысы  если  и  попадались   на  глаза,  то  лишь   шустрой  ночной  тенью,  мелькнувшей  при  вспышке   света,  да   подписью   катышками,   иногда  обнаруживаемыми  в  той   же   кухне.
 
Что  примечательно -  если  от  нанизанных  на  крюки   жаб   сжималось  сердце,  то   писк  пронзенных  грызунов  никакой  жалости   во  мне  не   будил.  Это  была  честная   добыча.   Они  -  враги,  причём   далеко  не  беспомощные.   Ну,  и  не  обошлось   без  отголоска   «Щелкунчика»,  который   в  ту  пору   крутили  при  каждом   удобном  случае,  особенно  на  зимних   каникулах.  Мы  сражались   против   хитрого  подлого  народа.  Мы  были  рыцарями,  отстаивающими   свой  дом.  Или  же  индианцами.  Смелыми  охотниками…  Кем  мы  только  не  были…

 Моя  благодарность  крысам,  давшим  почувствовать  в  детстве  этот  привкус   героизма  настолько  ярко.