Принцесса Ануба

Удар был настолько сильным, что меня отбросило в сторону и хорошенько приложило о приборную панель. Кажется, я что-то сломала, может быть ребро. Жжение под грудью быстро расползалось по телу, меня затрясло. Всё произошло очень быстро. Это было похоже на рождение сверхновой. Пелена отравила взор. Мозг постепенно отключался. Внезапно материальное вокруг стало исчезать. Мой корабль тонул в дыму бесконечности, а тело в миг стало совсем лёгким. Я больше не чувствовала ни боли ни усталости. Ко мне пришло умиротворение, высшая мудрость богов. Кажется, я погрузилась в сон.

Теперь я находилась в мире своих грёз, там где истинно чудесно. Чувство защищенности и полнейшее отсутствия проблем. Я летела над своим детством, видела свой маленький домик с арбузной грядой на заднем дворе, видела и свою мамочку — она по привычке шила с помощью несмазанного немца. Это было великолепно. Я могла оказаться где угодно, но больше всего сейчас мне хотелось быть именно здесь. Дома. Там где прошли мои босоногие годы. Тогда мир казался таким большим и светлым. Миллион возможностей, столько неизведанных троп, прекрасных мгновений. Я слышала свой собственный смех и пение мамы. Потом она читала мне сказку, а я смотрела на неё широко открытыми глазами. Тогда я ничего не боялась. Просто не знала страха.

Картинки стали сменяться быстрее. В какой-то момент меня это напугало. Я словно прыгнула в большое озеро воспоминаний, но брызги не заканчивались. Я шла ко дну и никак не могла выплыть. Задыхалась. А потом моё сознание выдало иную реальность. Я уже покинула свой дом и находилась в каком-то большом тёмном помещении. Только луч направленного на меня прожектора точечно слепил, но по углам царила кромешная тьма. Здесь я почувствовала сразу две отвратительных вещи. Сначала появился какой-то дичайший смрад. Словно смесь тухлых яиц и прогнивший рыбы. Запах стоял настолько едкий, что мне хотелось кашлять. Но я не смогла. Затем второе: наипротивнейшее клацанье, как будто где-то рядом находился рой жукообразных тварей. Меня охватил ужас. Показалось, что из темноты на меня вот-вот наброситься какое-то уродливое существо. Чувство присутствия. Со мной в этом помещении есть ещё кто-то. Кто-то другой, не человек. Что-то совершенно зловещее.

Воцарилась темнота. Мои глаза были закрыты. Вернулось и жжение чуть ниже груди. Голова болела, а на слипшихся губах запеклась кровь. Я пролежала ещё какое-то время боясь шелохнуться, а потом неимоверным усилием разомкнула веки. Удивлению моему теперь не было конца. На какое-то время мне даже показалось, что я всё ещё сплю. Хотела была подняться, но тут же повалилась на холодный каменный пол. Я находилась в просторной зале, здесь всё было вылеплено из камня. Четыре огромные колонны с незнакомыми мне иероглифами, выбитыми прямо в каменной породе. По правую руку насыпь всё тех же камней образовывала некое ложе. На стенах висели странные артефакты: одни напоминали горны и кубки, другие — средневековое оружие. Здесь были чудной формы мечи, палицы и что-то отдалённо похожее на щиты. Всё высечено из камня. Какой-то зал воинской славы или что-то подобное. Впереди меня была непроглядная темнота, даже не понять где кончается эта зала. А позади, рядом с каменной насыпью, дыра в полу в три человеческих роста с неровными краями, словно её пробил совершенно несочетаемый с местным интерьером снаряд.

Ко мне пришло осознание, что лежу я полностью обнажённая. Крови не было, даже ссадины и порезы затянулись. Моё тело выглядело... обмытым. Именно, чистым. Сколько же времени прошло? Где я? Как я сюда попала? Вторая попытка встать на ноги оказалась более удачной. Всё внутри болело, ноющее жжение сводило меня с ума. Пошатываясь, я подошла к краю ямы, и заглянула внутрь. Ступени! Они круто виртали вниз в темноту. Стоп. Откуда же свет здесь в центре залы? Я в первый раз подняла голову наверх. Небо! Прямо надо мной — звёздное прекрасное небо. А я без скафандра... неужели я на Земле? Но как?

В этот момент из ямы прямо передо мной донесся глухой хлопок. Я попыталась всмотреться в темноту, но каменные ступени всё также чутко хранили свои тайны. Спуститься я не отважилась. На мой взгляд, это было за гранью здравого смысла. Мне вдруг стало мертвецки холодно, я ощутила как жар ударил в голову. В глазах потемнело, к горлу приступил комок, затем внезапный порыв тошноты. Что со мной случилось? Из ямы стало доноситься мерзкое клацанье. Этот звук приближался, будто бы какая-то тварь взбиралась ко мне по ступеням из мрака. Ещё минута и я потеряла контроль над своим телом, обмякла и упала на грубые камни. Отключилась.

Не знаю сколько прошло времени. Но очнулась я от собственного крика. Я лежала на том самом каменном ложе. Мои руки были сцеплены за головой какими-то жгутами. Мой живот... он был разорван. Что это за ужас? Я стала кричать ещё сильнее, попыталась вырваться. Безуспешно. Запястья жгло от оковавших их путов, из моего живота вытекала бурая густая жидкость, я видела лохмотья кожи — своей собственной кожи. Я истекала кровью. Кто сделал это со мной? Боже мой. Я умирала. Боль была такая, что я несколько раз теряла сознание и снова просыпалась в этом кошмаре. Ситуация походила на чью-то больную фантазию, казалось невозможным чтобы всё это происходило в реальном мире. Со мной...

Мамочка, прости меня. Я всего лишь хотела понять как устроен этот мир. Воображала себя взрослой, тянулась к исследованиям. Теперь я лежу в этом зловещем логове, твоя маленькая беззащитная глупая девочка. Это конец, и нет уже ни прежних мечтаний, ни былых надежд. Только бездонная непроглядная безликая мгла. Мне вдруг стало чудовищно одиноко и тоскливо. Я заплакала. Эти слёзы не были порождением моей боли или страданий, я плакала от непонимания, невозможности объяснить самой себе, что со мной случилось. Кто всё это сделал? Что за создания? Что за монстры? Пожалуйста, Боже, дай мне умереть. Я прошу тебя только лишь об этом.

В изголовье снова раздалось клацанье. Не такое громкое как раньше, но более ритмичное, будто бы кто-то перебегал с место на место. Клац-клац-клац и пауза, затем вновь клац-клац-клац. Я не могла увидеть создание, которое находилось там. Но я чувствовала его дыхание, от него несло стухшей рыбой. Боль отошла на второй план, я была парализована ужасом происходящего. У меня всё онемело. Сломленная, пленённая, почти мёртвая. Мне оставалось ждать страшной развязки.

Но ничего больше не происходило. Только клац-клац-клац и пауза. Мои мучения тянулись вечностью, но вот боль стала отступать, а тело наполняться смиренным теплом. Я поняла, что пора. Была рада, наконец встретить покой. Жизнь уходила из меня. Мои глаза медленно срывались в пропасть безмолвия. Мир душ приготовился забрать мою к себе. В какой-то момент я почувствовала себя счастливой. Теперь ничто ни властно надо мной, я стала сильной и готова была познать мудрость божественной благодати. Вдруг клацающий звук стал приближаться, затем он заполз прямо в мою голову. А тухлый смрад ударил в виски. Здесь, прямо на пороге жизни и смерти, я увидела его. Существо, которое имело со мной непостижимую родственную связь. Этого не объяснить, но я чувствовала, что в нём есть частичка меня самой. И это поразило меня, заставило сердце биться как сумасшедшее. Его щупальце коснулось моей груди, оставив на ней смесь грязи и слизи. Я смотрела на его мохнатое тело с множеством уродливых конечностей не в силах даже шевельнуться. Оно нависало прямо надо мной, и издавало тихий, но противно брюзжащий звук. Странно, но страх отступил. Где-то внутри меня зарождалось необычное и ненавистное чувство заботы. Это невозможно было контролировать или сдерживать. Мне хотелось защитить эту тварь от всех угроз мира. А потом, прямо перед своей смертью, я поняла ещё кое-что. Нечто более ужасное, чем сам смертоносный лик. Апофеоз моей трагедии. Эпицентр моих фобий. Самый последний мой кошмар.

Особь была девочкой. Моей...