Глава 4

четвертая глава
в которой все понимают что даже рыжим котам иногда не везет.
Тропинка вела наших друзей вглубь леса. Она как и положено тропинке, вилась среди деревьев, огибала склоны холмов, и конечно же, как любая приличная тропинка, пряталась в траве. Ну и какая уважающая тропинка не начнет вдруг разветвятся?  Наша тропинка очень себя уважала,  поэтому,  когда вся компания вышла на перекресток, то перед ними на выбор было даже пять тропинок.  А какой уважающий себя перекресток будет без указательного камня? Наш перекресток, как и тропинка, себя тоже уважал и камень у него тоже был только вот на что он указывает понять было довольно трудно, наверное потому, что камень себя уважать не хотел.   На  камне была очень красиво нарисована тропинка по которой они все пришли, и четыре дорожки расходящихся от нее.  Почему там не было пятой было такой же загадкой как и странные подписи на камне. Первой шла надпись : «Туда не надо, я там был», кто там был и что там делал надпись не объясняла, зато вторая надпись объясняла многое, но никакой конкретной информация не несла: «мне там не понравилось». Гораздо более необычной была третья надпись, во первых из-за ошибок, во вторых ее содержание было довольно странным: «сдеся п», что было здесь и что означало «п» понять было невозможно, да и наверное не нужно, но эта загадка щекотала нервы и манила к себе.  Четвертая тропинка была подписана довольно просто и даже в рифму: «Туда пойдешь, ничего не найдешь» что в общем то говорило само за себя. Оставалась пятая тропинка которой не было нарисовано  на камне, но почему то именно по ней и хотелось пойти. Никто не мог объяснить такого странного влечения, но ноги сами вели по этой дороге и наша компания еще раз посмотрев на камень направилась именно по ней. И они не видели что когда поворот скрыл из виду камень на нем появилась еще одна тропинка и надпись над ней: «Мы пошли туда»
Они шли молча. Даже Карлсон, который обычно не умолкал ни на секунду, был, почему то молчалив и только задумчиво смотрел по сторонам. Фея, которую слегка укачало, дремала у него в кармашке. Ослик что-то ворчал себе под нос, но к его ворчанию уже все привыкли и поэтому никто не обращал внимания. Медвежонок пыхтел, и это было то, что у него всегда получалось лучше всего. Эльфийка была сосредоточена и ее на лице то появлялась едва заметная улыбка, то печаль, то отголоски какой-то очень давней, но все еще не прошедшей боли. Позади всех шел Дуремар который практически не сводил глаз с Сариэль, странный был это взгляд, в нем была надежда и страх, сомнение и боль…
Лес окружал, Лес нависал, лес укрывал все вокруг желтыми  сумерками осени. Он крал шаги ковром опадающей листвы.  Лесу  хотелось тайны и он создавал эту тайну…
Они вышли на лесную опушку  на которой рос очень высокий дуб. Вокруг дуба была обмотана толстая цепь. Выглядело все это довольно устрашающе, тем более что этот дуб то издавал какие-то завывания, то вдруг начинал говорить каким-то странным голосом что то непонятное. Все переглянулись. Прошлое большое дерево жужжало, но это еще как то можно было понять, но когда дерево воет пытаясь вытянуть  душераздирающую мелодию или начинает тем же тягучим голосом говорить что - то вроде: «жил когда то… мяааауууууу… ну не знаю яуууууу сказок… мяаааууууу…кто вообще такое придумал... мяяяуууу... сказки котам рассказывать?». Но сколько не гляди, понять что - то, пока не подойдешь к чему - то и не посмотришь на это, а потом начинаешь удивляться тому, как оказывается все было просто... Простым это не оказалось, когда они все подошли к дереву, то обнаружили там довольно крупного и, главное, жгуче-рыжего кота, который ходил по цепи влево-вправо  и производил всю эту какофонию звуков. На лес опустилась тягучая тишина удивления. Наша дружная компания молчала пытаясь понять чем занимается здесь кот, кот замолчал от удивления пытаясь  понять откуда сразу столько слушателей у него появилось. Молчание несколько затянулось, каждый пытался придумать что же такого сказать на как то не придумывалось, вдруг очень печальный голос Иа заставил всех вздрогнуть:
– Конечно, это может мало кого заинтересовать, но это тот кот про которого я говорил,и я понимаю что мое мнение не столь важно, но можно попробовать сказать ему привет...
– Спасибо, Иа – опомнившись от удивления, сказала Сариэль – Здравствуйте, уважаемый кот, позвольте вас спросить, чем вы тут, таким странным занимаетесь?
– Я? Эммм-ээээ-мяяяууууу, как бы так сказать, эээээ, ну это, эээээ, ну вот... – кот застенчиво стал перебирать лапами и озираться в поисках места, где можно было бы укрыться. – ну мне надо вот как - то так, ээммм-мяууууу, ну налево это, а направо, эээмммм-мяууууу, как бы сказки... – казалось у него от смущения даже шерсть начала краснеть – ну меня это, ведьма... – кот окончательно смутился и замолчал.
Все посмотрели на Иа в надежде получить хоть какие-то объяснения:
– Не, ну конечно, как что то не так, так сразу Иа, а Иа тут причем? Иа тут не причем, Иа всех привел, и где благодарность? Только вот смотрят на него и думают плохо...
– Милый Иа –  снова заговорила Сариэль – никто про тебя плохо не думает просто, ты говорил что вы с котом знакомы, а так как, судя по всему, он очень стесняется и не может ничего сказать, то мы думаем что ты бы смог хоть что что-то рассказать об этом – Сариэль подошла к Иа и погладила его по голове – разве мы может что то плохое думать про такого миленького ослика?
– Я такой – Иа широко улыбнулся – я милый, только я тоже ничего не знаю, когда мы с ним встретились он бежал как ошпаренный, вцепился мне в спину, больно между прочим,  и кричал помогите, а потом его забрала странная женщина с метлой, и поволокла в эту сторону, этот кот только и крикнуть успел, если понадоблюсь ищи меня у дуба в лесу, а между прочим в его когтях клок моей шерсти остался, но кому это может быть интересно? Всем объяснения подавай, а у меня царапины потом неделю заживали – Иа тяжело вздохнул и опустив голову отошел к кустам что то бормоча под нос.
– Теперь хотя бы что то понятно – подал голос Дуремар
– И что же тебе понятно, alasaila? – перебила его Сариэль
– Ну что с этим котом произошло – неуверенно пробормотал Дуремар
– Ну это даже такому идиоту как ты понятно, непонятно зачем ведьма заставила кота сидеть здесь и заниматься неизвестно чем, я так понимаю, хм... –  запнулась в сомнении Сариэль – песни петь и наверное сказки рассказывать. Есть у кого то то идеи? К тебе это не относится – Сариэль сердито посмотрела на Дуремара
– У меня есть идея – Вини Пух поднял вверх  лапку – можно кота спросить...
– Ах ты наш медвежонок – ласково сказала эльфийка – в том то и проблема что у кота от смущения наверно уже даже дар речи пропал – Сариэль посмотрела на кота который уже словно врос в дерево – но попробовать можно конечно...
– А можно мне – пискнула Эстель из кармашка Карлсона – может он меня боятся не будет? Только пусть все немного отойдут что бы его не так смущать...
– Хей хоп, я бы такой милой малышке все рассказал – воскликнул Карлсон вызвав у кота  очередной приступ паники – пусть она поговорит с ним!
– Ну хорошо, только мы далеко отходить не будем, а то мало ли что – добавила Сариэль – давай малышка попробуй поговорить с ним...
Карлсон бережно поставил Фею на цепь рядом с котом и они немного отошли, но так что бы все слышать и если что помочь Эстель.
Фея медленно подошла к коту протянув ручку  начала гладить  его по носу. Кот довольный замурлыкал и прикрыл от удовольствия глаза.
– Какой вы пушистый – заговорила с ним Эстель – такой теплый и мягкий, вы нас не бойтесь мы просто хотим с вами подружиться...
– Я  вас не боюсь – тихо ответил кот – просто я стесняюсь, вы вон какие, а я рыжий – кот опять замолчал
– А почему вы думаете что рыжий это плохо? Мне, например, Вы очень нравитесь, Вы словно оживший лучик солнца который можно погладить – Эстель тихонько почесала кота за ушком – и вы так мило мурчите
Кот от удовольствия замурчал еще громче и перестал вжиматься в дерево
– Ну вот видите какой вы хороший – продолжила фея – только кто заставил такого хорошего кота ходить по этой цепи и делать непонятно что?
– Это все колдунья, она меня обманула, сказала что так надо потому что лес волшебный и я буду как вывеска, а на самом деле мы здесь были для того что бы к ней любопытных заманивать, а что она с ними делала мы уже не знали, тут кстати, еще русалка на ветке сидела, но ей Водяной помог убежать, а меня она поймала и к этой цепи волшебной цепочкой приковала, я ходить по кругу могу, а вот убежать, нет – кот печально вздохнул –  и еще сказала, что если еще раз сбегу, или не буду  делать то что она скажет, из меня воротник сделают – Кот оглянулся по сторонам – только вы ей не говорите что  я вам об этом рассказал, а то мало ли что...
– А что это за колдунья  такая? – поглаживая кота по голове спросила Эстель
– Оооо... она такая страшная, она колдует и все такое, а еще она все про всех знает, а еще всякие зелья готовит и раздает, она потому и нас заманила что бы ей помогали, сказала что эти зелья для хороших дел, и что нам тоже от этого хорошо будет ведь мы всем помогать будем – Кот лизнул ручку Фее – а на самом деле хорошо было только колдунье было, а остальным плохо было...
– Бедненький Котик – Эстель чмокнула Кота в нос – ты не переживай мне самой сейчас помощь нужна, но мы попробуем тебе тоже помочь
– А где сейчас эта колдунья? – спросила кота Сариэль – если она действительно все знает, то может она сможет нам помочь
– Она тут недалеко живет немного дальше по тропе в глубь леса – ответил ей Кот – только она просто так ничего не делает, вам придется за это что то нибудь такое сделать, иначе эта вредина просто не захочет с вами говорить, а еще она обидчивая очень, никогда не знаешь на что она обидится и шуток не понимает, один бельчонок ей сказал как то что она вредная и некрасивая так она его в лягушку превратила, а он по веткам любил прыгать, а не в болоте сидеть, он иногда приходит ко мне поболтать, жалко его... – Кот не выдержал и заплакал
Эстель обняла его и стало что то шептать ему на ушко. Сариэль нахмурившись сказала:
– Это конечно проблема, но выхода у нас скорее всего нет, так что придется обращаться к этой колдунье за помощью, возможно нам повезет и ничего такого сложного она у нас не попросит выполнить, как  все остальные, согласны?
– Я согласна, еще Котику помочь надо будет – первой ответила Фея
– Хей-хоп куда Фея туда и я, а то кто же ее защищать будет? – отозвался Карлсон
– Конечно мое мнение никто спрашивать не станет, поэтому придется идти  с вами – обреченно добавил Иа
– А с вами весело  приключения искать, уфф, только вы быстро ходите и редко едите а ведь сейчас самое время подкрепиться – добавил от себя Вини Пух
– Ну, а моего согласия никто не захочет слышать, поэтому я просто пойду  с вами ;печально посмотрев на Сариэль, сказал Дуремар...
Перед ними снова был путь и они должны были его вновь пройти. Сколько перед ними было таких тропинок не знал никто, даже Автор. И вообще, вы не замечали, что очень часто случается такое, что  Сам Автор начинает удивляться происходящему? Вот отойдёшь выпить чашечку кофе, а герои тут же совершают неожиданные поступки. А что они думают когда про них хоть на секунду забываешь, даже трудно представить... И вполне резонно вы можете задать вопрос: « Отчего, скажите на милость, этот Дуремар вечно пялится на юную эльфийку? Почему во взгляде Дуремара была не просто печаль, а  страдание и боль, как будто бы он порывается что - то сказать, в чем- то признаться, но молчит? Что это?» – и вы будете правы. Но он давно пишет эту сказку, а Дуремар –  это просто персонаж. Но почему то когда он, Автор,   представлял себе его, тот постоянно смотрел на Сариэль? И что скрывалось за этой печалью во взгляде? Почему в его глазах была тоска и обреченность? На эти вопросы не было ответа. В этой сказке,которую он начал писать просто потому, что захотелось написать что- то необычное и веселое, сказке-шутке, начинало происходить что- то непонятное. Герои, еще незаметно,  начинали жить своей жизнью, обретать свои мысли. Это было похоже на сон, в котором ты все осознаешь и понимаешь, но пока ничего не можешь сделать. Сон ведет тебя, и тебе приходится делать то, что он требует и все таки в тебе есть надежда на то, что ты сможешь что- либо изменить и сделать так, как хочется тебе, а не то, что от тебя требуют. Он чувствовал, что его сказка похожа на такой сон, и,  самое удивительное, он начинал подчиняться этой сказке... Сказка начинала писать себя сама, он был лишь летописцем, а не сказочником...