Глава 54. В осаде

Начало: http://www.proza.ru/2014/12/07/542

Глава пятьдесят четвертая. В осаде

По тротуарам и проезжей части двигались колонны солдат. Правда, сейчас они больше напоминали живую рекламу галантерейных товаров или ряженых на масленичных гуляньях: залихватски заломленные фуражки и папахи были обмотаны пестрыми атласными лентами (у многих они красовались даже на штыках винтовок); из карманов торчали початые бутылки; поверх шинелей, наподобие бубличных бус, висели рулоны разноцветных тканей и связки обуви - сапоги вперемешку с женскими туфлями. Те, кому награбленное добро не казалось слишком увесистым, тащили еще и деревянные щиты с небрежно намалеванными призывами: «Смерть богачам! Власть – нам!»

Сквозь толпу, отчаянно сигналя, прорывались грузовики, тоже полные подвыпивших военных.

Среди гудящей и галдящей массы в направлении императорской резиденции маршировали и организованные отряды с красными бантами в петлицах. К ним присоединялись, подхватывая нетрезвыми голосами грозные слова «Марсельезы»:

Отречемся от старого мира!
Отряхнем его прах с наших ног!
Нам враждебны златые кумиры,
Ненавистен нам царский чертог!

Мартин, конфузясь от недостатка знаний и щурясь из-за налипающих на морду снежных хлопьев, посмотрел на друга:

- Может, война уже закончилась и поэтому тут так много солдат, вернулись с фронта?

- Скорее всего, это запасные войска, - неуверенно молвил Брысь. Он тоже не ожидал увидеть в небольшом Царском Селе столько вооруженных людей…


...Рыжий позавидовал умению белобрысого грызуна пропускать самые страшные моменты жизни. Он бы тоже охотно полежал в обмороке, пока не закончится то, что затевалось вокруг Дворца.

- Неужели с той стороны ограды такое количество военных, что против них понадобятся даже пулеметы? – опасливо спросил Савельич у августейших любимцев.

Ответил Джой. Как питомец Наследника престола и сына Верховного Главнокомандующего, он владел цифрами и фактами:

- В местном гарнизоне почти сорок тысяч солдат. Беда в том, что кадровые офицеры в основном на фронте и большинство нынешних не успели получить боевой опыт и еще не заработали авторитет у подчиненных, – с важностью повторил он не раз слышанные тревожные речи дворцового коменданта и добавил уже от себя: - Наверное, поэтому наши готовятся к худшему.

- Казармы переполнены и питание в последнее время оскудело, отсюда и недовольные, - вклинился Васька (он присутствовал как-то при докладе командира одного из запасных батальонов).

- Недостаток питания порождает нехорошие мысли! – пискнул очнувшийся Пафнутий (как грызун, он лучше остальных понимал эту незамысловатую истину). – Между прочим, восстание на броненосце «Потемкин» тоже началось из-за гнилого борща! А что, я по телевизору видел! – пояснил он Джою и котам, онемевшим от удивления, когда обладатель тонкого голосочка решительно вступил в беседу.

Августейшие питомцы и Рыжий перевели вытаращенные глаза на философа - тот опомнился и вернул себе роль «лектора»:

- Было дело. В июне 1905 года. Считается одним из самых значимых событий тогдашней революции. А вспыхнул мятеж и вправду совершенно незапланированно. Мясо в борще показалось матросам с душком. Они захватили корабль и убили часть офицеров, а потом направили судно в ближний порт, в Одессу. Там как раз население бунтовало: одни демонстрации устраивали с лозунгами против правительства и Царя, другие грабили магазины.

Гордый своим вкладом в просвещение спаниеля и котов, «м.н.с.» вскарабкался по портьере и осторожно выглянул в окно. Вечерело, но электрические фонари почему-то не зажигались. Вдоль ограды гарцевали на конях казаки, что-то гневно выговаривая бывшим сослуживцам, точно так же гарцующим, только с внешней стороны решетки.

Перепалка, к счастью, не переходила от слов к прямому столкновению. Вероятно, решительный вид защитников Дворца, выстроившихся в четыре ряда, сдерживал возбужденную толпу.

- Может, разойдутся миром? – понадеялся Рыжий.

С наступлением темноты начался снегопад, скрыв происходящее за сплошной белой завесой. Длился он недолго, словно природе не терпелось посмотреть, помогло ли ее вмешательство остудить горячие головы. Увы, число осаждающих с каждой минутой только росло.

Верные присяге гвардейцы и моряки дружно обернулись к кому-то, кого не было видно с «наблюдательного пункта», и Рыжий вместе с августейшими питомцами кинулись на улицу, чтобы не пропустить важные события (Пафнутий предпочел остаться на подоконнике).

Из главного подъезда на высокое мраморное крыльцо вышла Императрица. Она вела за руку красивую девушку с добрыми лучистыми глазами и нежной улыбкой, обращенной к солдатам.

- Это Мария, она единственная из детей, кто не заразился корью, - пояснил Васька (их группа успела проскочить сразу вслед за нарядными лакеями, которые теперь стояли по бокам широких дверей, высоко держа серебряные канделябры со свечами).

Со стороны Петрограда в небо поднималось зарево, пожары полыхали уже и в центре Царского Села. Совсем близко, почти на подступах к Александровскому парку раздавалась стрельба.

Государыню и Великую княжну сопровождали несколько приближенных из свиты. Процессия неторопливо шла вдоль шеренг. Александра Федоровна часто останавливалась, ласково беседовала с солдатами. Просила не отвечать на провокации бунтовщиков и не проливать кровь. Предлагала послать к восставшим парламентеров - напомнить, что в резиденции находится госпиталь, а в нем сотни беспомощных раненых, и что сама она теперь не Царица, а сестра милосердия…


- Да надоело ждать, чего тянут! – воскликнул один из солдат, столпившихся перед оградой, и непослушными от мороза руками стянул с плеча винтовку. Прицелился сквозь решетку в ближнего к нему казака из оцепления Дворца, но выстрела не последовало – на правой кисти сомкнулись мощные клыки, а в левую вонзились острые когти…


Продолжение: http://www.proza.ru/2015/02/27/538