Команда-2. Народ голубой волчицы. Часть 2

   Велес, громадный черноволосый мужчина, в меховой конусообразной шапке, с золотым скипетром в руках, жестом остановил его. Потом сказал:
- Ну, ты и наглец! Не боишься, что я разнесу тебя в пыль?
- Нет, не боюсь. Если ты похитил отца, значит что-то тебе от нас надо. Не грозись, а лучше расскажи, чем мы можем тебе помочь.
Велес побагровел от гнева, глаза его засверкали, зубы обнажились, и он зарычал, как дикий зверь. Леший вжался в землю. Казалось, все замерло в ожидании беды. Даже Иван понял, что переборщил. Надо было действовать как-нибудь по-другому, повежливее. Ведь все-таки это Велес, владыка темных сил, владыка магии. Но отступать было некуда, и парень постарался сделать вид, что не боится.

   Огромным усилием воли Велес сдержал себя, показал рукой на неподвижного Ликона и сказал, обращаясь к Ивану:
- Думай, с кем разговариваешь. А то и тебя накажу. Твой отец тоже грубиян, не пожелал меня выслушать, разодрал моего помощника. Пришлось его успокоить.
- Что ты с ним сделал? Уверен, он и не думал тебя оскорблять, просто ты не так ему объяснил. Если у кого-то  неприятности, Ликон никогда не откажет в помощи.
- Смотри-ка, еще и объяснять вам надо по-особому! Вы забываете, что я бог. Я не объясняю, я приказываю.
- Мне ты приказывать не можешь, я человек и выполняю приказы только своего начальника. Леший тоже напрямую тебе не подчиняется. Отец… Так что ты с ним сделал?
- Ничего особенного, скоро очнется. Убедите его не драться. У меня к нему важное задание, вернее, ко всем вам.

   Во время этой перепалки Ликон постепенно стал приходить в себя. Сначала к нему вернулось обоняние, потом слух и, наконец, зрение. Последние слова Велеса он понял хорошо. Все тело болело, сил не было, и он знал, что с Велесом ему не справиться. О новой битве не стоит и думать. Придется выслушать, чего хочет бог.

   Ликон пошевелил пальцами и застонал. Все взоры обратились на него, а Иван быстро подбежал и наклонился над ним. Оборотень увидел недовольные глаза Велеса и испугался за сына. Сконцентрировавшись, он встал, заслоняя собой Ивана. Леший, преодолев свой страх, тоже подошел к ним. Так и стояли они, все вместе, глядя в лицо всемогущему божеству. Велес усмехнулся.
- Ладно, давайте сядем. Вижу, что я обратился  по адресу. Вы именно те, кто сможет выполнить мое поручение.
Все сели, кто куда. Ликон подошел к ведру с водой, набрал полный ковш и жадно выпил. Потом сел рядом с сыном и приготовился слушать Велеса.
               
                *****
   - Я знаю, что вы спасли Мировое дерево, - начал Велес. Слушатели переглянулись, но промолчали. Бог продолжил:
- Там же, в заповедном месте, живет народ Голубой волчицы.
- Не может быть! – воскликнул Леший, - Я бы знал!
- Не перебивай. Они живут в другом измерении. Там есть особый вход, о котором не знает никто…. Так вот, народ Голубой волчицы – это прародитель всех магов, это народ, который создал я. Сейчас им угрожает страшная опасность. На них напали абасы и хотят разрушить их Священную  гору. Если эта гора исчезнет, то и народ исчезнет. А это значит, что не будет ни эльфов, ни оборотней, ни других магов. Да и сама магия исчезнет. Пострадают и многие люди. Я этого допустить  не могу, поэтому прошу вас спасти их.

- А почему же ты сам этого не сделаешь? – спросил Иван.
- Я не могу туда попасть. Я сам так сделал, чтобы их обезопасить, слишком много у меня врагов. А так была надежда, что их никто не найдет.
- Что же там произошло? – спросил молчавший до сих пор Ликон.
- Кто-то из народа нашел яйцо, которое оказалось яйцом демона Аждарха. Из него вылупился маленький симпатичный дракончик. Люди его искренне любили и растили. Но гены Аждарха взяли свое, и дракончик превратился в свирепого дракона. Аждарх захватил власть и стал притеснять тех, кто его так бережно растил. Тогда народ Голубой волчицы проклял демона, а он, в отместку, решил их уничтожить.

   Аждарх, это средоточие злой магии, создал абасов, великанов, со скверным характером и куриными мозгами. Очень легко они поверили в свою «миссию» и начали крушить Священную гору, откалывая от нее кусок за куском. Их надо остановить.

   Велес замолчал. Молчали и его слушатели. Наконец, Ликон заговорил:
- Я слышал об Аждархе. Под силу ли нам это дело? Почему ты выбрал нас?
- Вы обязаны справиться, иначе беда. Вам поможет ваша взаимовыручка, вы как единый организм, несмотря на все различия. Вы упрямые, наглые, но смелые и умные. Поэтому, мой выбор пал на вас.

Снова помолчали.
- Хорошо, мы согласны, - сказал за всех Иван. – Но как мы туда доберемся?
- Отправляйтесь к Мировому дереву и влезьте на него. Достигнув седьмой ветки (считая от земли), встаньте на нее и прыгните вниз. Вот и окажетесь на земле, где живет народ Голубой волчицы.
- Когда отправляться?
- Как можно быстрее.
- Тогда завтра.
- А почему не сегодня? Дорог каждый час.
- Нам надо изучить вопрос, придумать план, подготовиться. Кстати, как мы будем с ними общаться?
- Речь их сильно отличается от нашей, но с помощью магии вы ее освоите быстро. Однако, ориентироваться там будет трудно. Возьмите проводника, вернее, проводницу. У меня есть такая на примете.
- Да? Какая-нибудь ведьма? Не хочу иметь с ними дел. Не нужна она нам! – безаппеляционно заявил Леший.
- Нет, эта девушка не ведьма, даже не маг, в обычном понимании. Просто она сама из того народа и моя подопечная.
- А не кажется ли вам, что девчонка будет нам только мешать? – вставил свое слово Ликон.
- Нет, не кажется. К тому же, она не из робкого десятка.
- Ну, и как мы ее найдем?
- Если вы согласны, я ее позову.
Все трое переглянулись, помолчали. Леший подвел итог молчаливому совещанию.
- Ладно, давай, зови.

Велес вышел на улицу, все последовали за ним. Он поднял свой золотой посох и поймал им солнечный луч. Энергия Солнца стала концентрироваться в посохе, и он стал светиться. Скоро в руках у бога было маленькое солнце. Он воткнул посох в землю, и вся энергия перетекла в нее одним мощным ударом. От посоха по земле кругами пошли волны дрожи, лес загудел, дом зашатался. Потом резко потемнело, а когда темнота разошлась, возле посоха оказалась девушка.

   Иван посмотрел на нее и охнул. Это была девушка из поезда. Вот так встреча! Сердце стучало, отдаваясь в висках. Видимо, поднялось давление,  стало жарко, он покраснел. На губах блуждала растерянная улыбка.

  Все смотрели на него, но Иван этого даже не заметил. С трудом он взял себя в руки.
- Сынок, что с тобой? – Ликон встревожено оглядел Ивана. Парень отошел в сторону, отец за ним.
- Я видел эту девушку в поезде. А на следующий день Велес тебя похитил.
- Ты думаешь, есть какая-то связь?
- Не знаю. Но на меня было оказано какое-то воздействие. Я, правда, не понимаю, какое.
- Опиши.

Иван стал рассказывать о своем состоянии, о своих чувствах. Пока он говорил, лицо Ликона постепенно светлело, на губах появилась улыбка. Иван замолчал, видя веселье отца.
- Не понял, что смешного? Я тебе рассказываю о происшествии в поезде, а тебе весело.
- Сынок, да ты просто влюбился. Наконец-то! Я рад.
- Как влюбился? Что ты такое говоришь? Да она же некрасивая! Ты знаешь, с какими красавицами я был знаком? Не чета этой.
- Влюбился, влюбился. Никто не знает, почему мы любим кого-то, или почему не любим. Значит, те красавицы не смогли затронуть твое сердце, а эта девушка смогла. И потом, почему некрасивая? Она хорошенькая, милая, приятная, вероятно, храбрая, раз водит дружбу с Велесом. Столько достоинств. Да, что я тебе говорю, ты ведь и сам знаешь.
- И все равно, я не верю.
- Ладно, поживем, увидим. Пошли.

    Тем временем, девушка подошла к ним. Обнялась с Велесом, поздоровалась с Лешим, подняла глаза на приближающихся  родичей. Увидев Ивана, она, как тогда, в поезде, засмеялась глазами, потом резко подняла голову и повернулась к Ликону. Вежливо поздоровалась и отошла. Все сделали вид, что не заметили мимолетной немой сценки, и только Велес насторожился и потемневшими глазами взглянул на Ивана. Парню стало очень неуютно.
- Знакомьтесь, Марианна,- Велес обнял девушку за плечи, как бы защищая от всего мира. Все представились.
- Ну, что ж, готовьтесь к работе. Завтра я вас провожу.
С этими словами Велес исчез.

                *****

Сначала надо было отремонтировать дом, сильно пострадавший из-за всех этих событий. Здесь все было просто, пара заклинаний решила дело. Потом мужчины  принялись за уборку. Марианна, с круглыми от удивления глазами, боясь помешать, стояла под деревом. Осмелившись, подошла к Лешему:
- Дедушка, вы кто?
- Как это кто? Спасатели.
- Вы что, колдуны?
- Тебе это не нравится?
- Страшно.
- Как же тогда Велес? Ты его не боишься?
- А чего его бояться? Он добрый, заботливый, щедрый. Оберегает меня. После смерти родителей он стал моей семьей. К тому же, он не умеет колдовать.
- Да? Ну, если ты Велеса не боишься, то нас тем более бояться не надо. Кстати, ты знаешь, куда мы собрались? И зачем?
- Да, знаю. Мне бы так не хотелось туда возвращаться, но раз Велес попросил…
- Ладно, девочка, отдыхай. Завтра может быть опасно, будут нужны все силы. Иди в дом, ложись на печку и поспи.
- Лучше я тут посижу, на травке. Давно не была в лесу.
- Ну, сиди, сиди. Только не простудись, земля холодная.

С этими словами Леший пошел к дому, а девушка растянулась на лужайке. К ней тотчас же подлетела бабочка и села на голову. Потом другая, третья. Вскоре Марианна была вся покрыта бабочками, словно цветами. Она смеялась, убирая их с лица. Бабочки трепетно махали крылышками, но никуда не улетали. Зрелище было настолько красивым, что наши спасатели прекратили свою работу и стали наблюдать. Иван задохнулся от восторга.

   Ликон с Лешим облегченно улыбались, глядя на это природное существо. Да, Марианна не была магом, она была самой любовью, воплощенной богиней.
- Лада! – прошептал Леший и радостно засмеялся. Иван словно очнулся.
- Лада? Где Лада? Марианна – Лада? Не может быть! – Иван что-то продолжал говорить, уверяя всех и себя, что девушка не Лада, что они ошибаются, но с каждой секундой голос его слабел. Наконец, он замолчал. Весь вид парня выражал отчаяние и безнадежность. Друзья смотрели на него с сочувствием. Ликон подошел к нему и обнял за плечи.
- Не горюй, сынок. Ну и что ж, что Лада. Ты у нас тоже не лыком шит. Не зря Велес обратил на тебя внимание.

   Леший тоже что-то стал говорить, но Иван ничего не слышал. Ощущение огромной потери заполнило всю его душу. Конечно, богиня не обратит внимания на простого смертного. Значит, надо спрятать свои чувства поглубже,  чтобы она, не дай бог, не догадалась.

   Безрадостные мысли толпились в голове, мешали работе. Ликон, видя, что от парня здесь толку не будет, поручил ему собрать необходимую информацию. Иван соединялся с различными базами данных, обычными и магическими, но сведений почти не было. Друзья были разочарованы.

- Ну, что ж, придется ориентироваться на месте, - сказал Иван, рассеянно массируя уставшую от длительного напряжения голову. Конечно, это сильно усложняло дело. Нет информации, нет плана, не знают, как действовать.
- А давайте-ка спросим Марианну,- предложил Леший. Ликон охотно согласился. Иван, с неохотой, но тоже кивнул:
- Ладно, зови.

   Марианна за это время успела прогуляться к ручью, попить удивительно вкусной воды. Было так красиво! Вокруг росло множество цветов, которые сами тянули к ней свои головки. Птицы пели на разные голоса. Солнышко было таким ласковым, что девушка просто купалась в его лучах. Казалось, что в воздухе разлито счастье. Жизнь была бы безоблачной, если бы не ее думы об … Иване. Этот странный парень запал ей в душу еще в поезде. Высокий, красивый, наверное, храбрый, если общается с магами. А она? Далеко не красавица, сирота, мало что умеет. Разве такой парень на нее посмотрит? Нет, она постарается не показать своих чувств, будет храброй, независимой, гордой.
- Я смогу, - пообещала себе девушка.
   От мыслей ее отвлек голос Лешего. Марианна поспешила на зов.
               
                *******
   В доме было мрачно. В воздухе витали неуверенность и разочарование. Марианна вопросительно посмотрела на Лешего:
- Вы звали меня? Что-то случилось?
Леший пристально посмотрел на девушку, помолчал, потом медленно произнес:
- Да, случилось. Нам нужна твоя помощь.
- Конечно, если смогу- помогу.
- Мы нигде не нашли информации о том, как победить Аждарха. Да, и как найти священную гору – тоже. Поэтому не знаем, как нам действовать.
- Это не страшно. Я проведу вас к дому моего дяди. Он шаман и сможет нам помочь.

Все переглянулись. Потом Леший встал, подошел к Марианне и погладил ее по голове.
- Вот и хорошо, дочка. Не зря, значит, Велес тебя нам послал.
Девушка вся зарделась и стала так красива, что у Ивана все внутри оборвалось. Господи, ну как выполнить свое решение? Как не показать своих чувств? С тяжелым вздохом Иван отвернулся, встал и сказал, ни на кого не глядя:
- Что ж, тогда давайте собираться. Каждая минута дорога. Выходим через час.
Сразу все засуетились, заканчивая приготовления. Потом решили поесть перед дорогой. Это было необходимо, ведь последние события забрали много сил, а они были сейчас ой как нужны.

   Ликон достал заветную бутылочку вина, все выпили, даже Марианна немного пригубила. Очевидно, это было не просто вино, потому, что все вдруг почувствовали, как сил значительно прибавилось.
- Что это за вино? – Иван требовательно посмотрел на отца.
- Да, так, эксперимент. С тех пор, как я вновь вернулся к магии, я провожу всякие эксперименты.
- И как, удачно?
- Когда как. Но вот это – Ликон показал рукой на бутылку – удачно.
Леший, подобревший после употребления любимого напитка, подошел, обнял Ивана с Ликоном за плечи:
- Ну, все, пора. Отправляемся. Марианна, иди сюда. Возьми меня за руку.
Когда девушка это выполнила, он прошептал какое-то заклинание, и тотчас вся команда оказалась в заповедном месте, возле Мирового дерева.

   Иван уже и забыл, какое оно высокое. Залезть на седьмую ветку было весьма проблематично, поэтому пришлось вновь использовать заклинание. Оказавшись на нужной ветке, все почувствовали себя неуютно, смущала высота. Марианна поежилась и быстро схватилась за первую попавшуюся руку. Это была рука Ивана. Он, поняв ее страх, тотчас забыл обо всех своих решениях и обнял девушку. Марианна тоже не вспомнила ни о чем. Ей стало спокойнее, и страх стал отступать.

                *****