Лёгкая жизнь

   Решила ворона Карра догнать ушедшее лето.
   " Чем я хуже других птиц, которые каждый год бывают на юге? - подумала она. - Зима на носу. Живи тут опять в холоде и голоде!"
   Слышала Карра от перелётных птиц о юге разное, но запомнила только хорошее. Взяла в толк, будто жизнь там лёгкая, - всегда тепло и сытно.
   Пристроившись к стае грачей, ворона, гордая и счастливая, отправилась на юг.
   По слухам было известно, что грачи зимуют в Европе, только Карра не верила этому. " Грачи птицы не глупые, - рассуждала она и бестолку туда - сюда летать не станут, ведь в Европе тоже зима бывает. Значит, есть у них на юге такое тёплое местечко, про которое они другим говорить не хотят! "
   На седьмой день пути сильная буря разметала перелётных птиц в разные стороны. Карра чуть было не разбилась, ударившись о скалу.
   В холодном ущелье, куда её забросило,  она провела голодной три дня и три ночи, пока не утихли дождь и ветер, а когда выбралась из укрытия, то грачей нигде не обнаружила, - улетели без неё.
   Попробовала было угнаться за журавлиной стаей, да скоро отстала.
   Пролетавшие мимо скворцы стали бранить её:
   - Куда тебя несёт? Пропадёшь в дороге!
   - Впереди большая вода,не осилишь!
   - Но если и доберёшься,трудно тебе там будет без привычки!
   Ворона стояла на своём:
   - Карр! Я тоже хочу пожить лёгкой жизнью!
   Над морем она лететь не решилась, - побоялась, что не хватит сил одним махом преодолеть его, а сесть на воду и отдохнуть, как это делали другие птицы, ворона не умела.
   Полетела вокруг моря.
   Ох и натерпелась же упрямая в дороге! Куда лететь, толком не знает. То к одной стае птиц пристанет, то к другой. То ураган налетит, а то один раскалённый песок под крылом и ни глотка воды...
   
   Отощавшая и измученная добралась она - таки до удивительного края, где жарко грело солнце, росли пышные травы и деревья, жили диковинные звери и птицы, и вода в реке была не голубой, а жёлтой.
   Первым делом решила Карра подкрепиться с дороги. Огляделась, видит:  паучок бежит мимо. "Вот его сейчас и съем!"
   А паучок прыснул зловонной жидкостью и хотел ещё уколоть лапой - иглой, но ворона вовремя улизнула от него на дерево.
   Только она поудобнее разместилась на ветке, как получила в бок сильный удар и с шумом сквозь листву свалилась на колючий куст.
   Это круглоухое животное запустило в неё тяжёлым плодом с соседнего дерева и, зацепившись длинным хвостом за ветку, стало раскачиваться и хохотать.
   Обиженная ворона полетела к реке, в надежде хоть там чем - то поживиться. Села на корявое бревно, зорко поглядывая по сторонам.
   Вдруг у бревна появились глаза, и расскрылась огромная зубастая пасть. Карра отчаянно замахала крыльями. Вдогонку ей лязгнули зубы, и ворона... осталась без хвоста!
   
   Ночь она встретила с пустым желудком и в самом скверном расположении духа. Нахохлившись, ворона сидела в лесной чаще, затравленно озираясь на каждый шорох.
   А судьба готовила ей новое испытание.
   Одна из коряг качнулась в темноте и стала приближаться. Какая-то птица, в поисках ночлега, села рядом с Каррой, чуть поближе к злополучной коряге.
   И вот это уже не коряга, а огромная змея набросилась на свою жертву! Жалобно пища, птица стала медленно исчезать в её глотке.
   Такой страшной смерти ворона ещё не видела! Она в ужасе сорвалась с места и полетела, не разбирая дороги, в кромешной темноте, а потом так сильно ударилась о попавшийся на пути ствол дерева, что потеряла сознание. 
   И только чудо уберегло её, провалявшуюся до утра в траве,от рыскающих вокруг разномастных хищников.
   
   Каждый день с Каррой случались опасные приключения. Встречи с незнакомыми, враждебно настроенными животными не сулили ничего хорошего. Чужая сторона оказалась для вороны не доброй тётушкой,а злой мачехой.
   И уже стал грезиться ей родной лес, который она так безрассудно покинула, и в котором всё было знакомо, чудесно.
   Карра потеряла счёт дням. Она уже жаждала вернуться назад, но птицы,  прилетевшие с севера, говорили, что до весны ещё далеко.
   
   И ворона полетела одна.
   - Авось, доберусь!- успокаивала она себя, энергично махая крыльями.- Дура я, дура! Из родного угла отправиться к чёрту на кулички!  Пожила лёгкой жизнью, как же!
   Желание скорее покинуть чужбину было так велико, что Карра отважилась лететь над морем. 
   Постепенно силы начали оставлять её, а у воды не было ни конца, ни края.  Крылья так ослабли, что ворона иной раз уже касалась ими  волн. Две чёрные акулы плыли следом, дожидаясь своего часа.
   
   К счастью на пути встретился корабль! Карра в изнеможении рухнула на его палубу. К ней подошли матросы.
   - Никак,ворона?- неуверенно произнёс один.
   Другой взял птицу на руки и воскликнул:
   - Братцы, точно, ворона! Да как же тебя сюда занесло, родимая! И где это ты хвост потеряла?
   Моряки уже давно плавали вдали от своих берегов и, увидев ворону, так ей обрадовались, будто получили весточку с родины.
   - Куда же она летела, ведь наша-то земля впереди?!
   - Видимо, сбилась с курса,- заключил боцман.- Птица без хвоста, что корабль без руля!
   А Карре было невдомёк, что, не зная направления перелёта, она сделала в воздухе большую дугу и уже летела в обратную сторону, - снова в тёплые края.
   
   Но ей повезло. Доплыв до родного берега в матросском кубрике, она была торжественно отпущенна моряками на волю и вернулась в свой лес.
   Скажите теперь вороне, что лучше жить в тепле, на юге, и она вам ответит:
   - Карр! Лучше в холоде и голоде, но - дома!