Кн. 2. На восток. Ч. 1. Гл. 7. Весна 14 года

 Глава 7: Весна 14 года.
 Зимовка в Умбаре далась всем очень тяжело, Ураганы и заморозки (вот уж дело невиданное на юге), прекратили подвоз продовольствия и лекарств. По счастью запас имелся, кое - что нашли в окрестных крепостях, кое – что купили в Харандоре, многое привезли из Гондора, прежде чем плавать стало решительно невозможно, благо еще до отплытия в Умбар были сделаны соответствующие распоряжения, и грузовые суда в Пелларгире были уже загружены и готовы к отправке.
 Однако многого не хватало и прежде всего сносного жилья, люди сгрудились в оставшихся зданиях, и было им очень тесно, так что жизнь мёдом ни кому не казалась.
  В апреле, наконец, установилась погода, и начался новый сезон судоходства, торговые караваны потянулись из королевства в новую провинцию. Продолжилось строительство новых жилищ для горожан, за зиму был в деталях проработан план нового города.
  Крестьяне распахивали поля, рудокопы возвращались в шахты, город и окружающая его земля понемногу приходили в себя после ужаса войны. Ни что не предвещало беды и тем не менее она была уже на пороге.
   Отчёты разведки были всё грозней и грозней, враги стягивали силы. Проклятые Харадримские цари заключили союз с Харандором и привели в Барад – Урехт не менее восьмидесяти тысяч солдат. Вся эта военная мощь собиралась с целью уничтожения войска короля Элессара в Умбаре с возможной перспективой похода в Гондор.
- Будем оборонять город. – Решил король на военном совете. – Мы здесь у Харандорцев как кость в горле, они не пойдут на Гондор, пока мы живы. Ведь мы можем ударить в спину. А не надёжное население города переправим в устья Андуина. Подальше от войны. Пендрагон ты займешься их размещением на Толфаласе. Если мы победим они вернуться в свой город. Ну а если проиграем, здесь и без них найдутся желающие осесть в этих стенах. Город имеет очень мощные укрепления, даже если они пострадают в ходе войны, их будут восстанавливать, не пожелают завоеватели терять такое место.
  Король приговорил, совет поддержал. Ни у кого не возникло возражений на счёт обороны и выселения. По приказу короля в мае началась массовая эвакуация мирного населения города.
                **************
 Мальчишка лет четырнадцати устало брёл по пыльной дороге и вёл в поводу свою последнюю, заморенную лошадёнку, на которой сидел, ссутулившись, грязный, заросший седым волосом калека, да висела пара сумок. Сапоги мальчишки давно прохудились и он брёл почти босыми, стёртыми в кровь ногами по пыльным камням дороги. К вечеру мальчишка увидел великий город Умбар и придержал лошадёнку.
 - Мы почти пришли господин, если слухи не обманули, то выберемся из этих проклятых мест под видом беженцев.
 Мужчина устало кивнул и что – то пробубнил, мальчик прислушался. – Нмнмаззавёшся ммаим сыном при вхоммде в ггоррод. Ммеення назо – вхёхх Ххарт.– С трудом разобрали уши мальчишки невнятное бормотание.
 – Слушаюсь господин. Мальчишка кивнул, и устало поплёлся дальше, ведя лошадь под уздцы.
  Невдалеке от ворот их остановил стражник.
 - Кто такие? Зачем пришли?
- Мы мирные люди дяденька. – Притворно захныкал мальчик. - Лесорубы мы с той стороны холмов. Нашу деревню разбойники разорили. Маму насмерть убили, а папку чем – то по голове ударили и он теперь ни рукой, ни ногой двинуть не может.
- Ну а сюда - то зачем пришли? – С изрядной долей сочувствия спросил стражник, оглядывая мужчину сидящего на коньке.
 - Так мы ж это, - забубнил мальчишка, смахивая набежавшую слезу. Хотели на север сбежать, там говорят, работа есть и лекари хорошие. Может батю, на ноги поставят.
  Солдат сочувственно покачал головой и пошел докладывать старшему начальнику караула, оставив пришлецов на своих товарищей. Начальник караула, немного побеседовал с прибывшими и сообщив им, что последний корабль с беженцами уже отплыл, а следующий будет только через две недели. Однако история мальчика так разжалобила коменданта, что он предложил мальчишке работу на конюшне, в обмен на еду и жильё. И тот недолго думая согласился.
  Вечером того же дня бывший король Урехт, а теперь безродный человек по имени Харт (Везунчик) лежал на простой деревянной кровати на соломенном тюфяке и бездумно смотрел в потолок. Рядом на полу тревожно спал мальчишка Ангрим, впервые за много недель их животы были набиты вкусной, горячей пищей, а тела согреты добрым теплом камина.
- «Измаялся Ангрим». – Подумал о своём маленьком слуге бывший король. – «Одни кости от мальчишки остались, а всё не бросает меня никчемного, всю зиму таскал мне пищу из селений, и бит бывал за воровство, а не отступился. Всё тащит меня куда – то. Всё на что – то надеется. Давно б я без него пропал…. А ведь сначала не хотели сюда идти. Боялся Ангрим захватчиков с запада. А, припёрла нужда и вот мы здесь, в городе врага моего».
 С этими нерадостными мыслями Урехт – Харт повернулся на бок. По нижней части туловища пронеслась мучительная волна судорог и пальцы сами собой дрогнули. Урехт посмотрел на них и вздохнул. Ноги всё не слушались, хотя пальцы начали иногда двигаться. Иной раз сами от судорог, иной раз и по велению разума. Да и говорить Бывший король стал лучше, Ангрим хоть и через раз, но начал понимать, что ему говорится.
  По утрам Ангрим кормил своего господина и до обеда уходил на работу. Приходил уставший, но вновь принимался ухаживать за Урехтом. Так проходил день за днём пока в один из таких дней на Ангрима не наткнулся чёрный великан Басконь.
 Имея невероятную память, он опознал в заросшем, грязном мальчишке, чистившем коня придворного раба из Барад - Урехта. И порядком поколотив, выбил из него всю правду. С этой правдой он и пошел к своему старому владыке, которого уже давно почитал за мертвеца.
 Ибо Король Арагорн не ограничивал его контактов с внешним миром. Из своих источников Басконь узнал о том, что случилось в столице Харандора, проклял Пендрагора и Роксаллану и поклялся отомстить обоим.
  Новый поединок с Пендрагором не состоялся, Арагорн запретил им драться и когда Басконь в припадке ярости объявил короля трусом боящимся потерять своего лучшего воина. Король в ответ сам бросил Басконю вызов и доказал, что сам отличный воин. Басконь был бит и очень сильно. С этого момента он подобно всем людям его склада (уважающим только силу), начал относиться с почтением к королю Элессару, а после известий о смерти Урехта, присягнул на верность Воссоединённому королевству.
  Впереди он видел месть, за своего бывшего короля, свою попранную, оскорблённую честь и ограбленный, избитый, запуганный народ. Вести о том, что людей его расы в Харандоре объявили врагами государства и продают в рабство таким же чернокожим из Харада, жгла душу генерала. И он сделал свой выбор.
 Сейчас вокруг него собралось не меньше шести тысяч воинов бежавших от преследований в Харандорской армии. Басконь ждал войны как надежды. И вдруг обнаружил, что называется у себя под боком воскресшего короля.
                *************
  - Я предлагаю встать тебе под мои знамёна Урехт, я верну тебе земли в обмен на вассальную верность. – В обширной комнате дворца было душно. Не смотря на открытые окна и бриз со стороны залива. Урехт, вымытый и одетый в новый дорогой костюм красного сукна, сидел за накрытым столом в переносном кресле.
  Перед ним оперевшись на стол стоял огромный, мощный человек с гордым лицом воина и побитыми сединой волосами. Король Элессар ещё раз окинул взглядом старика сидевшего перед ним и покачал головой, не таким он его помнил в тот день на холме. Всего один неполный год и как изменился когда – то гордый владыка. Бледная тень себя самого.
Урехт потянулся к восковой табличке и написал.
– «Я тебе не нужен, и без меня справишься. А ты мне и подавно не нужен. Слишком много бед ты мне принёс. И не говори, что я сам виноват в этом начав войну. Я это знаю и мысль эта  сломила мой дух уже давным-давно. Если есть в тебе благородство не добавляй горечи в мою и без того горькую чашу. Басконя я от клятвы отрешаю, теперь ты его владыка. Иди, воюй, если хочешь».
 Арагорн прочёл записку.
 – Что ж неволить не стану. О тебе позаботятся, я пришлю к тебе лучших лекарей. Как знать, может, ты ещё поправишься, и тогда мы вновь вернёмся к этому разговору.  А пока прощай. И повернувшись, к гостю спиной король Эллесар вышел, неслышно притворив дверь. А Урехт предался своим нерадостным мыслям. Он вполне оценил предложение, и будь у него желание жить, он мог бы всё начать сначала. Незаметно сон сморил бывшего короля, спокойный сон, о прежних радостных днях. Давно не было таких снов у Урехта, и ни как не ждал он этих милых сердцу видений в доме врага своего.