Как у Хичкока...

 Мы долго искали квартиру в Мумбаи на длительный срок и присмотрели неплохой вариант на восьмом этаже с видом на море. Вид с балкона открывался просто шикарный. А какие здесь были закаты! Только вот зачем на восьмом этаже установлены железные решётки по всему периметру, я никак не могла понять. Первое, что приходило на ум: «Наверняка у предыдущих жильцов были маленькие дети». Но потом мне показалось странным, что решётки во всём здании только на нашем этаже, а остальные квартиры как-то и без них обходились. Риэлтор загадочно улыбнулся на нашу просьбу срезать решётки. Но я была непреклонна: «Срезайте! И тогда мы снимем эту квартиру. Я не хочу смотреть на закаты, как из клетки». Нашу просьбу удовлетворили, и мы быстро заселились.

Вокруг нашего дома постоянно кружили вороны, зелёные волнистые попугайчики, голуби и коршуны. Мелкие птички меня только забавляли, а вот коршуны величиной с курицу, с метровым размахом крыльев, меня беспокоили.

Впервые я обратила внимание на этих пернатых ещё в Дели. Мужчины сидели на зелёной лужайке прямо в центре города и кормили птиц, подкидывая в воздух мясные шарики. Коршуны моментально пикировали вниз, выхватывая друг у друга на лету лакомство. Это можно было наблюдать часами. Я и не подозревала, что мне предстоит неравная борьба с этими хищниками.

Уже с первого дня после переезда я заметила парочку коршунов, которая внимательно наблюдала за мной с крыши соседнего дома. Очень скоро до меня дошло, что решётки были поставлены для защиты именно от них. Они давно облюбовали наш балкон и, видимо, гнездились здесь, пока квартира пустовала.

Стоило мне только выйти на балкон, как коршун тут же летел в мою сторону, издавая истошные крики и намереваясь вцепиться в волосы. Было страшно. Эта война продолжалась почти месяц, пока птицы не поняли, что балкона им уже не видать.

Однажды утром я отдёрнула занавеску в спальне и обнаружила за окном самку коршуна. Она сидела возле яйца, которое лежало в ячейке от спиленных решёток. Увидев меня, она взмахнула крыльями и зашипела. Я задернула штору и старалась больше самку не тревожить. Мне было непонятно, зачем высиживать это яйцо, когда на улице почти сорок градусов. Может, она его, наоборот, охлаждала или просто охраняла? Вскоре появилось и второе яйцо.

И мы все стали мирно поживать. Иногда я осторожно, чтобы не потревожить самку, выглядывала с другого окна. Но самец тут же срывался с пальмы и летел ко мне. Так продолжалось две недели, пока я не обнаружила в ячейках склеванные яйца. И наша парочка исчезла. Кто испортил яйца, для меня до сих пор остаётся загадкой.

Вскоре коршуны снова появились, но уже на соседней крыше, и меня больше не беспокоили. Забавно было наблюдать за другой парой коршунов, которая устроила своё гнездо прямо на верхушке пальмы под нашим балконом. Пальма была тонкая и от ветра постоянно раскачивалась.

Муж шутил, глядя на самку: «То ли яйца выпадут, то ли её стошнит». Так эта бедная птица и раскачивалась часами на пальме.

Позже я узнала, что в Мумбаи обитает особая популяция коршунов. Их завезли парсы из Ирана, чтобы проводить свои обряды захоронения усопших. В Мумбаи очень большая община последователей зороастры. Они не хоронят и не кремируют своих покойников, а оставляют тела на "Башнях Молчания" в центре Мумбаи на съедение этим самым коршунам-стервятникам.

Эту церемонию никому не показывают. А в последнее время популяция коршунов в Мумбаи сильно сократилась. Парсы обеспокоены: люди принимают много лекарств, что пагубно влияет на популяцию этих птиц.