Прыжок в Древнюю Грецию. Глава 85

Антошка так устал, что, казалось, даже мысли все улетучились! Но у каждого пути есть не только начало, но и конец.
Гермес неожиданно взлетел над своими подопечными и сказал:
– Мы дошли. Теперь только от вас самих зависит и ваша жизнь, и ваша смерть. Прощайте!
И – как его и не бывало!
…Величавый дворец возвышался перед ними. Стены из чёрного мрамора были усеяны драгоценными камнями, добытыми из самых глубин подземного мира. Огромные ворота были распахнуты, а по обе стороны их стояли стражники.
Но что могут сделать души живым людям? Стража преградила им путь, но Геракл смело пошёл вперёд, вклинившись в сгустки тумана. Ребята, зажмурившись, кинулись следом…
Антошка почувствовал, как его со всех сторон обдало ледяным холодом, он с головы до ног покрылся противными мурашками.
Странно, но Геракл уже не предлагал ребятам подождать его в каком-нибудь укрытии. Видимо, они уже переступили ту грань, которая отделяла дозволенное от того, что было под запретом… Им уже было всё равно. Но не Аиду!
…Сначала тишину, которая долгое время была их спутницей, прорезал страшный грохот! Стены задрожали, и на головы людям посыпались камни!
– Быстро за мной! – крикнул Геракл.
Но ребята от страха и так готовы были на голову Гераклу залезть!
Они неслись вперёд, а за ними рушились своды дворцовых коридоров, пытаясь накрыть людишек.
Даа… не на шутку рассердили они бога Аида!
Когда они пулей влетели в огромный зал, посередине которого на троне восседал Аид, то даже не сразу поняли, что путь в один конец пройден!

***

Аид в гневе был страшен! Его глаза, испускавшие тысячи искр, насквозь буравили людей.
– Как ты посмел, ничтожный Геракл, заявиться сюда?! Ведь ни один смертный не имеет права переступать мои владения! Да ещё и компанию с собой привёл! – вскричал он, с силой стукнув посохом о землю.
Никос побелел от страха и спрятался за спину Геракла. Антошка, выстукивая зубами дробь, вдруг, сам не осознавая, что делает, кинулся вперёд и, встав перед троном, выпалил:
– А что вы кричите на Геракла?! Это же ваш племянник! Вы, наоборот, должны ему во всём помогать! А этого Эврисфея испепелить своей палкой! Вот!
Аид от такой наглости аж опешил! Он замолчал, оглядел Антошку с головы до ног и, усмехнувшись, буркнул:
– Ну, и защитников ты себе нашёл, Геракл… Где же ты такого воина откопал?
«С неба свалился!» – чуть было не крикнул Антошка, но вовремя прикусил язык. Это было бы уж слишком!