Сказка

У старой запруды стояла мельница. Редко, когда человек забредал сюда. Мельницей давно не пользовались и делать людям здесь было нечего.
Но жизнь кипела и здесь, так как мельницу охранял старик Домовой и пост свой он оставлять не собирался. Имени у него не было, ну, не удосужились ему его дать, так он и остался просто Домовой. Жил на мельнице и старый рыжий кот, по имени Матвей, который тоже не захотел покидать привычные места. Кот умудрился выбраться из корзины, в которую его посадили хозяева, переезжая в другое место, и вернулся сюда, чем очень обрадовал Домового. Так они и остались жить на мельнице вместе. В холодные ночи спали, прижавшись, друг к другу, чтобы согреться, а теплыми летними вечерами любили ходить в гости к Водяному, который жил у запруды. Все собирались на мостках. Следить за состоянием места встречи было поручено Домовому. Они с котом нашли забытую хозяином банку с лаком и все время чинили и подкрашивали мостки, так, что те выглядели, как новенькие.

Водяной был очень добрым стариком. Весь блистал рыбьей чешуей, за которой тщательно ухаживал, а рыбки помогали в этом ему. От старости он оброс водорослями, вместо ушей у него красовались рыбьи плавники, впрочем, это не мешало ему великолепно слышать даже малейший шум. Пышную седую бороду расчесывали ему лягушки своими лапками, ну а если лягушки не могли справиться с какой либо запутавшейся в ней водорослью, то кот Матвей с удовольствием помогал Водяному и осторожно вытаскивал ее своими когтями.

Ключ от плотины Водяной всегда носил при себе и никому его не доверял. Сам открывал и закрывал плотину по своему усмотрению. Когда гостей не было, а делать было нечего, то он от безделья любил перебирать четки, случайно уроненные кем-то на дно.

Еще он любил угощать друзей рыбьей икрой, которой те с ним щедро делились, а Домовой потчевал Водяного чаем из настоя лесных душистых и лечебных трав.

Ох, и сказочник же был, этот водяной. Сказок он знал очень много и на каждый вечер у него находилась новая и очень интересная.

Кот так заслушивался его сказками, что даже забывал мышей ловить, которые тоже приходили слушать сказки, а лягушка всегда хохотала громче всех, что чуть животик у нее не лопался от смеха.
Вода затихала, слушая сказки Водяного, и весело колыхалась, смеясь. Рыбы, хлопали по воде хвостами, аплодируя сказочнику. А вот Домовой вечно норовил поспорить с Водяным, что тот не правильно рассказывает сказку. Мол, ему ее рассказывали совсем иначе и начинал рассказывать сам. Только слушать второй раз одну и тужу сказку было не интересно, да и так образно и весело, как у Водяного рассказывать сказки у него не получалось, все слушатели просто тихо сидели, не желая обидеть рассказчика, но он все это видел и понимал, поэтому очень злился. Обидно ему было, что Водяной знает много хороших сказок, а ему мало рассказывали их в детстве, и похвастаться Домовому было нечем.

Рассказывайте детям как можно больше сказок, чтобы, когда они вырастут, то могли их пересказать своим детям.

Матвей все это видел, но не знал, как помочь другу и это его очень огорчало.
Но однажды коту приснился удивительный сон, что хозяева снова вернулись на мельницу, натопили печь и хозяйка, уложив детей спать на теплую печку, взяла в руки какую-то книгу и стала ее им читать. Такой интересной сказки Матвей еще никогда не слышал и так заслушался, что упал со скамейки.

Проснулся он от удара, это Домовой пнул его своей маленькой ножкой.
- Вставай, лежебока, ну, сколько можно спать! Пойдем крышу чинить, а то вон дождь собирается.
- Слушай, Домовой, а до ближайшей деревни от нас далеко?
- Не близко. А зачем тебе в деревню понадобилось?
- А ты читать умеешь?
- Конечно, нас Домовых с малолетства грамоте обучают.
- А помнишь, как хозяйка детям книжку читала? – спросил Матвей.
- Ну, помню, и что?
- Вот бы нам такую книжку добыть.

Глаза у Домового загорелись, словно огоньки, а на лице появилась улыбка до ушей.
- Какой же ты Матвей умница, - но вдруг его личико помрачнело, - только, кто же отдаст-то нам такую книжку.
- А мы ее тихонько заберем, почитаем, а потом обязательно вернем.
- Вернем, - в глазах Домового снова засветилась надежда,- вот я бы тогда утер нос Водяному.
- Так чего мы медлим, пошли, - сказал кот, - до темноты до деревни доберемся, спрячемся у околицы, а ночью пойдем искать книжку, фонарик-то у тебя еще работает.
- Работает, работает, - весело ответил Домовой, - только уговор, мы ее почитаем и обязательно вернем потом хозяевам, а то им деткам читать будет нечего на ночь.
- Так зачем она нам нужна-то будет, когда всю прочитаем, вернем, - ответил Матвей, направляясь к калитке.

До деревни они добрались еще засветло, устроились в стоге сена, стоящем за сараем и стали наблюдать за обстановкой. Во дворе бегали и резвились дети, взрослые были заняты своими делами и, как им показалось, на них никто и внимания не обратил. Но они ошиблись. Через некоторое время перед стогом откуда ни возьмись появилась красивая белая кошка с пушистым хвостом и зло глядя на Матвея спросила:
- Ты чего это на мою территорию пришел, а ну уходи отсюда. я здесь хозяйка, - зашипела она.
- Тихо, тихо, не шуми, - Матвей осторожно высунул голову из сена, - я не собираюсь претендовать на твою территорию и твоих хозяев, у меня есть свой дом.
- Есть свой дом, так зачем же ты пришел сюда?
- Нам очень нужна книжка со сказками, - подал голос Домовой, - почитать только, а потом мы ее обязательно вернем.
- А кто это книжку читать собирает, этот рыжий что ли?- весело засмеялась кошка и начала кататься по земле, не в силах остановить смех.

Матвей залюбовался грациозными движениями этой белой красавицы и не сводил с нее глаз. Но вот Киса перестала смеяться и присела перед ними, внимательно разглядывая друзей.
- Я вас раньше в наших краях не встречала, вы откуда.
- Со старой мельницы, - ответил Домовой.
- И этот Рыжий тоже?
- Да мы там вместе живем.
- Одни, без людей? – удивилась Киса, - а кто же вас кормит, гладит, лелеет.
- Кормимся сами, Матвей прекрасный охотник и рыболов, а в лесу пищи предостаточно.
- Так этого молчуна Матвеем зовут, - красиво выгнув спинку и потянувшись, - спросила Киса, - он язык проглотил?
Домовой посмотрел на Матвея и с первого взгляда понял, что тот влюбился в это белое пушистое чудо.
- Эх, Матвей, Матвей, неужели ты оставишь меня ради этой красотки, - подумал он, а вслух сказал; - да Матвей просто не решается пригласить вас к нам в гости.
- В гости, - Киса грациозно вытянула лапку и стала ее облизывать.
- Я был бы очень рад показать Вам, уважаемая, наши заветные места и познакомить со своими друзьями, - тихо и нежно промяукал Матвей и, забыв осторожность, вылез из стога.

Киса еще некоторое время делала вид, что не замечает его, но вот, наконец, удостоила кота взгляда своих очаровательных зеленых глаз, от которых Матвей совсем потерял голову. Она немного помолчала, делая вид, что раздумывает над предложением, а потом, томно растянувшись на зеленой травке, тихо сказала.
- Заманчиво, заманчиво, - и протянув лапку для поцелуя, еще раз одарила игривым взглядом Матвея, и душа его просто взлетела под небеса от этого взгляда, - меня Белочкой зовут.
- Ах, какое очаровательное имя и так вам подходит, - пролепетал Матвей, придвигаясь к ней как можно ближе.
- Я знаю, - кокетливо ответила Белочка потягиваясь. – Говорите, что сказки вам нужны, ну что же я помогу вам. Видите, у сарая чурбан стоит, а на нем книжка лежит, дети недавно ее читали, – Матвей и Домовой закивали головами. – Уже темнеет, их сейчас в дом позовут, я их сейчас немного отвлеку, тогда они забудут книгу на улице, а вы ее заберете, как только все уйдут. Только уговор, не уходите, пока я опять из дома не выйду. Договорились?
- Договорились, договорились, - наперебой закивали друзья.

Белочка легким и изящным прыжком отскочила от них и, подхватив лежащее на земле перышко, начала его гонять по двору. Дети тут же устремились за ней, пытаясь отобрать у кошки перышко и поймать ее саму, но не тут-то было. Белочка так ловко всякий раз уворачивалась от них, что детям никак не удавалось ее поймать. В самый разгар игры открылась дверь и всех позвали в дом, кошка влетела туда первой, а за ней устремились дети. Все затихло.

Матвей с Домовым еще немного подождали, а потом осторожно стали пробираться во двор и взяв книгу тихонько понесли её к стогу.
- Ну что, Матвей, книга у нас пора и в дорогу.
- Как в дорогу, - удивленно и растерянно спросил Матвей, - ведь мы обещали Белочке подождать ее.
- Ее может теперь до утра не выпустят, а мы что так и будем тут сидеть, - сердито сказал Домовой.
Но в этот момент скрипнула дверь и на пороге появилась Белочка. Матвей в три прыжка оказался рядом с ней.
Белочка снова одарила Матвея кокетливым взглядом, от которого у него мурашки побежали по спине и хитро прищурившись, сказала:
- Я решила принять ваше предложение и погостить у вас денек другой, ведь я никогда еще была дальше нашей околицы, а мир так велик, прекрасен и интересен, что я не могу упустить такую возможность, - и она снова лукаво глянула на Матвея, который , словно мороженое на солнышке, таял под ее взглядом. От радости Матвей лизну ее прямо в нос и очень смутился за свою несдержанность, а Домовой, наблюдавший все это со стороны, подумал, что он теряет друга и горько усмехнулся.
- Я знаю один старый заброшенный амбар на краю села и предлагаю вам заночевать там, а с рассветом мы все вместе двинемся в путь.
- Как ты мудра, - польстил Матвей Белочке, и они зашагали к амбару.

Когда вся компания появилась на старой мельнице, то Домовой засел в свой угол и стал читать сказки, стараясь их запомнить, чтобы потом рассказать друзьям и не вылезал оттуда, пока все не прочитал.

Матвей все свое время проводил с Белочкой, показывая ей свои самые заветные места, учил ловить рыбу, ходил гулять в ближайший лесок, вечерами они вместе слушали сказки Водяного и кот был так занят, что совсем забыл про Домового. Но тот, прочитав сказки, напомнил о себе.

- Ну что, друзья, я закончил читать и готов вам рассказать много чудесных сказок, но прежде нужно отнести книгу хозяевам. Домовой в тайне надеялся, что Белочка останется дома и они снова будут жить с Матвеем вдвоем. Ох, и вредная штука, эта ревность!

А вот Матвей сразу загрустил, неужели ему придется расстаться с Белочкой. Но делать нечего, дал слово – держи, а это значит надо вернуть книгу на место, хозяева, наверное, уже обыскались ее. Но вместе с книгой и Белочка возвращалась к своим хозяевам, коту хотелось выть только от одной этой мысли.

Ранним утром, едва забрезжил рассвет, компания отправилась в путь. Впереди бодрой походкой шел Домовой, а за ним нехотя плелись Матвей и Белочка. Когда они подошли к дому, то во дворе еще никого не было. Хозяин с хозяйкой ушли работать в поле, а дети еще спали.
- Давайте положим книгу вон там, в дровах, как будто дети ее там забыли, - предложила Белочка.

Так они и сделали. Домовой стал торопить Матвея в обратный путь, но Белочка сказала, что нужно подождать и убедиться в том, что книгу нашли. Они снова зарылись в сено и стали наблюдать за двором. Ждать пришлось не долго, дети начали выходить во двор и вскоре старший из них нашел книгу и дети очень обрадовались этому.
- Отлично, - весело сказал Домовой, - Дело сделано пора и домой.
Белочка и Матвей переглянулись и в их глазах было столько тоски и боли, что Домовой отвернулся, чтобы не видеть, как они прощаются.
- Я провожу вас до околицы, вдруг предложила Белочка, - и все трое молча, двинулись в путь. Но вот прошли околицу, зашли на опушку леса, а Белочка все так-же продолжала идти с ними. Домовой недоуменно посмотрел на нее.
- Ну что ты так смотришь? - раздраженно спросила его Белочка.
- Да ты вроде, как только до околицы нас проводить собиралась, а мы уже к мельнице подходим.
- Значит, до мельницы и провожу, - отрезала Белочка.

С тех пор жизнь на старой мельнице изменилась. Теперь Водяной и Домовой по очереди рассказывают сказки, каждый стараясь выбрать сказку интереснее другого, а слушателям такое их соперничество очень нравится.

Белочка осталась жить на мельнице с Матвеем, а буквально вчера у них появилось пятеро очаровательных котят. Матвей ходит гордый своим семейством и просит всех не шуметь, чтобы не тревожить молодую маму с потомством. Домовой, чем может, тем им помогает, а они помогают ему. Все живут очень дружно и весело.

Вот и сказочке конец, а кто слушал – молодец!
_________________