Михаил

                М И Х А И Л 

     Михаил провёл расшивкой по шву между кирпичами, слез с под-
мостков, сказал хозяйке:
       --  Затапливай, - снял фартук, отряхнул одежду, вымыл руки,
 лицо.
    В печи уже потрескивало и  язычки пламени  пробирались  сквозь
поленья дров. Тяга была отменная. На припечке хозяйка ладила яич-
ницу. Хозяин пригласил к столу, где аппетитно стояла бутылка само-
гона, хлеб, солёные огурчики, домашняя подвяленная колбаса, мочё-
ные яблоки и другая снедь, (хозяин жил, похоже, не бедно).
    Михаил вежливо поблагодарил,  но от угощения  отказался,  взял
положенную плату и заторопился домой, поздно, мол, скоро полночь,
а путь не близкий – версты две с гаком. И он вышел со двора, прово-
жаемый лаем двух цепных псов.
 Завтра предстоит важное дело – вcтреча со связным, которого нужно
 будет отвести в партизанский отряд.
    Михаил – знаменитый печник, много печей положено его умелыми
 руками. До войны приезжали даже из Литвы, Латвии, Эстонии, заби-
рали на несколько недель,  где он клал печи, камины,  плиты, обму-
ровывал  котлы у достаточно  «важных» жителей  тех  мест. Работал
старательно и умело.  Каждое его «изваяние» обладало  прочностью,
хорошей тягой, служило долго, и отличалось эстетической выдумкой.
Мастер имел свой «почерк», свои произведения мог отличить с бегло-
го взгляда. За работу брал умеренно,но не дешевил – ценил и уважал
свой труд. Все заработанные средства тратил на обустройство своего
хутора; построил новый дом, хозяйственные постройки, приобрёл и
установил конную молотилку, единственную на много вёрст кругом.
   В начале войны он был мобилизован в армию, направлен на фронт,
провоевал немногим более двух лет, получил тяжёлое ранение,  про-
валявшись в госпиталях,  вернулся домой и продолжил вести своё хо-
зяйство. Его фронтовика, инвалида войны, нашли партизаны и прив-
лекли к себе на службу, стал Михаил связным партизанского отряда.
Чётко выполнял связной задания,  поручаемые ему  командованием,
помогало то, что он печник – почти всегда носил ящик с печным инс-
трументом, а также доскональное знание местности: деревень, хуто-
ров, местечко, не только близкой округи,  но и прибалтийских  рес-
публик. Везде у него были знакомые, которые радушно встречали и
провожали, где мог остановиться,отдохнуть, а на некоторых мог и по-
ложиться. Выполняя задания, часто помогал ремонтом и кладкой пе-
чей. Нередко, загрузив кирпичи, ехал на задание на подводе, что по-
могало маскироваться. Много печей было сложено в землянках пар-
тизан.
   Иногда на его хуторе тайно появлялись другие связные, подполь-
щики, останавливались согреться, отдохнуть, помыться, сменить бе-
льё и переодеться.  Но  это было не так часто, командование опаса-
лось, провала и потери ценного помощника.
   Немцы  редко заглядывали в деревню,  ещё реже они появлялись
 на хуторах. На хуторах чаще орудовали полицаи.
 Однажды прошёл слух, что полицаи в деревне, забирают лошадей с
повозками и формируют обоз.  Михаил отвел коня  с  телегой в лес
и привязал там, а сам явился домой и принялся, для вида, чинить
ограду двора. Вскоре на хутор явились полицаи на повозке и один из
них крикнул Михаилу на польском языке:
     --   Коня. Прендзей  коня.*
  Михаил попытался изобразить недоумение и покрутил головой:
     --   Нема, нема пан, коня.**
     Полицай подошёл ближе, направил винтовку и заорал:
     --  Коня. Идзь пшепровадзь коня и колы, цо у кшаках, не то
тобе будзе во, – и клацнул затвором.***
  Михаил кивнул головой и понурясь, побрёл в сторону леса, значит,
кто-то из соседей предал, подсказал полицаям.
     --  Пшез тыдзень бэндзем отдаваць,**** – заверил другой полицай,
забирая поводья.
   Но через неделю фронт продвинулся далеко вперёд и деревня  бы-
ла освобождена. Ушли немцы, ушла и лошадь навсегда.


   Михаил вышел на дорогу и направился в сторону  деревни.  Ночь
была не тёмная, в лёгкой дымке светила полная луна.  Не доходя до
деревенского перекрёстка, где поперечная дорога в одну сторону ве-
ла к старому полуразрушенному фольварку, а в другую к деревенско-
му кладбищу, Михаил увидел высокую женщину в белых одеждах,
которая плавно двигалась, как бы плыла по противоположной сторо-
не дороги. «Видение», -мелькнуло в голове, закрыл глаза, поморгал,
открыл – женщина не исчезла. Михаил переложил ящик с инструмен-
том в левую,  правую опустил в карман тужурки, нащупал и сжал ру-
коять нагана. Продолжая идти, он зорько следил  за женщиной – она
продвигалась параллельно с ним. И хотя их  разделяло метров пятна-
дцать-двадцать, и Михаил отчётливо видел её фигуру, лицо разглядеть
 не мог.  Выйдя на перекрёсток, он  остановился,  повернулся  лицом 
к женщине, она тоже остановилась и повернулась. Михаил взвёл ку-
рок, быстро выбросил руку и со словами:  «Получай», - выстрелил.
Женщина исчезла.
   За повседневными делами и заботами, постепенно встреча стала за-
бываться, но через некоторое время, Михаил почувствовал недомога-
ние,  потом открылась рана,  состояние постепенно ухудшалось. А да-
льше его свалил тиф и спустя года полтора после встречи с «женщи-
ной» Михаил умер.
------------------------
   * Коня.Быстрей коня.
   ** Нету, нету, пан коня. 
   *** Иди и приведи коня и телегу, что в кустах,а
     то тебе будет: вот.
   **** Через неделю отдадим.