Злобный гений Механикус

Часть 1
А началось все в жаркой пустыне, где злобный ученый по имени Механикус задумал недоброе.
Механикус нервно ходил из стороны в сторону в своей лаборатории. Судя по тому, что он бормотал себе что-то под нос, он был чем-то недоволен. Механикус резко остановился, выпрямился, чтобы голос звучал громче и крикнул: «Эй, Подлиза, иди сюда!». Не дожидаясь появления Подлизы, он продолжил разговор со своим собеседником, т.е. с самим собой.
«Бегу, бегу, ваше злодейство! Бегу!» - донеслось из-за огромной деревянной двери. В комнату вбежал Подлиза. То ли это был зверь, хотя какой - не понятно. Может когда-то он был человеком, да если и был, то судя по его виду – очень давно. На нем была не одежда, а лохмотья, поскольку хорошей одежды от хозяина ему не доставалось. Бегал он вприпрыжку - из-за хромой ноги и был немного сгорблен.
«Что случилось?» - спросил Подлиза. Весь его вид говорил о его беспрекословном повиновении.
Обычно, в разговоре двух людей или существ, принято хотя бы иногда смотреть друг другу в глаза, но Подлиза был того не достоин, поэтому Механикус не счел нужным посмотреть на своего слугу. Он продолжал ходить из стороны в сторону, при этом голову держал так высоко и гордо, будто говорит с целой толпой поклонников.
«Мне скучно, Подлиза! Скучно! Ты слышишь?!» - наигранно сказал Механикус.
Подлиза сначала даже растерялся, поскольку не знал, как отреагировать на заявление хозяина. От страха начали трястись руки и подкашиваться ноги, Подлиза пытался заставить ноги стоять на месте. Все это напоминало скромный и беспорядочный танец, чем и решил воспользоваться Подлиза: «Хотите, я могу сплясать?», обрадованно сказал Подлиза, считая, что нашел выход из ситуации.
Механикус все-таки обратил внимание на своего слугу, но, увидев происходящее, тут же отвернулся и резко выпалил: «Нет, прекрати! Это ужасно!».
Теперь ноги Подлизы подкосились окончательно, и он шлепнулся на пол.
Удивительно, но вторая идея пришла в голову гораздо быстрее первой.
«Хотите анекдот?» - спросил Подлиза. Не дожидаясь ответа, Подлиза поднялся на колени и захлебываясь буквами и воздухом начал рассказывать: «Один бегемот засунул палец в нос и …».
«Какой еще бегемот?!» - крикнул Механикус: «Я не развлечься хочу! Я хочу что-нибудь сделать, хочу что-нибудь испортить». Глаза Механикуса загорелись желанием, следующие слова он сказал с особым удовольствием: «Я хочу поджечь, украсть. Я хочу совершить …». После этих слов последовала длительная пауза, Механикус искал подходящее слово для его дальнейшего действия. Эту паузу смог нарушить только его верный слуга.
«Вы хотите совершить Зло?» - робко, еще больше сгорбившись и как бы спрятав свое же лицо за самого себя, спросил Подлиза.
Механикус, обрадовавшись столь простому, но настолько подходящему слову, резко повернулся всем телом к Подлизе: «Вот именно!» - сказал Механикус, уткнув свой указательный палец в нос Подлизе, показывая значимость сказанного: «Я хочу сотворить Зло! Но мне хочется чего-нибудь новенького! Мне надоела эта пустыня с ее вечно одинаковым и сухим песком! Есть что-нибудь кроме песка?».
«Вы про оазисы?» - спросил Подлиза.
«Нет! Надо что-то не связанное с песком»
«А! Я понял! Есть такая штука, называется «Зима».
Механикус считал, что он знает обо всем на свете, поэтому был сильно удивлен, когда услышал незнакомое ему слово.
«Зима? Как это?» - поинтересовался гений.
«Зимой воздух становится очень холодным, реки и озера замерзают, и вода становится твердой, деревья стоят без листьев будто мертвые, а земля покрывается белым холодным пухом, который называют снег» - продолжал свой рассказ Подлиза.
«Вот оно истинное злодейство!» - торжественно объявил Механикус – «Сама природа встает на мою сторону. Мне нравится эта «Зима». А чем люди зимой занимаются?»
«Играют в снежки, лепят Снеговиков, катаются с горки на санках» - сказал Подлиза с особым удовольствием, поскольку сам всегда мечтал заняться чем-то из перечисленного.
Механикус был ошеломлен, появилось ощущение, будто стукнули по голове и не объяснили почему.
«К-к-как это?!» - от растерянности гений начал заикаться – «Хочешь сказать, что… что в такое время они еще и веселятся?!» И тут Механикус понял, что такая несправедливость должна быть уничтожена, искоренена, он должен приложить все усилия для этого.
«Я должен положить конец этому веселью!» - сказал Механикус так, будто неуверенности и не было вовсе – «Что зимой люди любят больше всего?»
Подлиза решил спрятать свое чувство радости к новогодним забавам от хозяина, поскольку мог нарваться на взбучку.
«Они очень любят праздник Новый год. Они собираются вместе, дарят друг другу подарки и наряжают игрушками елку» - стараясь произнести это бесчувственно, как факты, сказал Подлиза.
«Елку говоришь?» - с этими словами Механикус начал потирать руки, которые уже зудели от бездействия, и принялся заниматься своим любимым делом – мерить шагами комнату.
«Мы должны ее уничтожить!» - продолжал гений: «Мы ее сожжем! Нет! Не так! Мы ее сожжем, а потом сломаем!»
«Н-но к-как м-м-мы ее сломаем, если сначала сожжем?» - заикаясь, спросил Подлиза, удивленный собственной смелости сказать такое.
«Не спорь!!!» - злобно выбросил в воздух Механикус, хотя он понимал, что слуга прав – «Ладно, мы ее просто украдем» - сказал он, уже успокоившись: «Где найти главную новогоднюю елку?»
«Она стоит у дома Деда Мороза»
«А это кто такой?» - Механикус еще не знал кто это такой, но он ему уже был противен.
«Дед Мороз» - скромно и вполголоса начал Подлиза.
«Без разницы! Меня не интересуют какие-то там деды. Украсть елку у него будет проще, чем конфетку у ребенка»
Механикус считал, что дело уже в шляпе, остались только маленькие формальности.
Глава вторая.
«Где то он у меня тут был» - в очередной раз повторял Механикус, пробираясь на своем складе через огромное множество всевозможных приборов и устройств: «Да где же он? А, вот и он»
Механикус убрал с его корпуса прочий не нужный хлам, очистил его от пыли и покатил к выходу.
Подлиза не находил себе места, он хотел помочь своему хозяину, но знал, что если тот чем-то занят, то ему лучше не попадаться на глаза.
И вот наконец-то, Механикус возвращается в лабораторию, а за собой катит непонятное устройство.
«Что это?» - спросил Подлиза.
Механикус, не обращая внимания на вопрос, вручил в руки Подлизе вилку, провод от которой шел к привезенному устройству.
«Включи его в розетку» - спокойным тоном сказал Механикус: «Пусть зарядится».
Выполнив определенные необходимые манипуляции с привезенным механизмом, Механикус отошел от него в сторону, Подлиза последовал за хозяином.
«Что это?» - робко спросил Подлиза.
«Узри всю мощь моей гениальности!» - гордо сказал Механикус: «Это мое лучшее творение! Знакомься – это робот Шелезяка. Робот, поздоровайся с Подлизой»
Подлиза надеялся услышать слово «Здравствуйте», ну или «Здравствуй», ну хотя бы «Привет», но в ответ услышал только «Пип-пилип»
«Что он сказал?» - в полном недоумении спросил Подлиза.
Ни один памятник не стоит с такой гордостью, с которой стоял в тот момент Механикус.
«Он сказал – Здравствуйте» - спокойным тоном ответил гений.
Еще не оправившись от шока увиденного, Подлиза смог только произнести: «Здравствуйте, большая и блестящая Шелезяка»
Теперь все внимание Механикуса переключилось на робота, он словно забыл о своем маленьком слуге.
«Робот, слушай задачу» - командным голосом сказал Механикус.
В ответ послышалось многозначительное «Пип-пилип», что, скорее всего, означало «Слушаю».
«Ты должен украсть главную новогоднюю елку» - продолжал гений: «Координаты я уже внес в твою память. Она находится в Волшебном лесу»
От робота вновь донеслось «Пип-пилип», но почему-то уже дважды, очевидно он сказал более одного слова.
«То есть, как это ты не пойдешь?» - удивился Механикус, хотя удивление было только в первую секунду, судя по гримасам лица гения, удивление быстро сменилось истерическим гневом.
Робот в силу своей железности, не только корпуса, но и воли, продолжал: «Пип-пилип».
«Ну и что, что там холодно?!»
«Пип-пилип. Пип-пилип. Пип-пилип» - доносилось от робота.
Но его хозяин был неумолим: «Меня это не волнует! Если не пойдешь, сделаю из тебя тостер. Сейчас же отправляйся! Подлиза, отключи его от розетки, батареи должны были уже зарядиться»
Робот сворачивал шнур питания также медленно, как будто розетка находилась на другом конце света. Собрав шнур, робот отправился в путь.
Глава третья
Снегурочка по традиции наряжала главную новогодняя ель, которая росла недалеко от дома Деда Мороза. Снегурочка обладала не только красивой внешностью, но и красивым голосом, поэтому очень часто любила петь, и этот случай не был исключением.
Вдруг из-за дома показалась крупная фигура, голова у нее точно была железная. Снегурочка не замечала ее приближения, поэтому продолжала с искренней радостью и беззаботностью наряжать елочку.
Фигура шла несколько странно, будто не знала, куда хочет идти. Прежде чем сделать шаг, фигура прощупывала ногой дорогу перед собой, и периодически меняла направление движения.
Оказалось, это был Снеговик, но почему-то на его голову было одето ведро до самых плеч.
Снегурочка наконец-то почувствовала, что к ней кто-то приближается, но не сочла нужным поворачиваться в его сторону, поскольку Волшебный лес считался самым безопасным местом.
«Кто тут?» - спросила, не глядя на Снеговика, Снегурочка: «Снеговик, это ты?»
Услышав эти слова, Снеговик слегка присел от страха неожиданности.
«Кто тут?» - спросил Снеговик из ведра.
«Это я – Снегурочка. Ты что не узнал меня? Я здесь» - продолжала она, наряжая елочку.
Испуг у Снеговика пропал, поскольку он услышал, что с ним разговаривает Снегурочка, значит - опасности нет, осталось только добраться до нее.
«Где?» - спросил Снеговик, пытаясь определить направление голоса и ощупывая ногой пространство перед собой.
«Здесь я, Снеговик»
«А! Да, щас! Я уже рядом!» - медленно, но верно Снеговик приближался к Снегурочке.
«Ой, Снеговик, что с тобой?»
Радости Снеговика не было предела, он наконец-то добрался, он нашел, и сейчас ему помогут.
«Ты представляешь – иду я себе, значит, к вам в гости» - эмоции захлестнули Снеговика, он даже чуть не упал, жестикулируя руками: «Подхожу к вашему дому, а тут сосулька мне на голову ка-а-а-к …, ну то есть я хотел сказать на ведро, ну которое на голове-то у меня. В общем хрясь мне по ведру, оно и присело мне на шею, я уже минут двадцать тебя ищу. Хорошо, что ты песенку пела, благодаря ей я тебя и нашел. Помоги мне его снять, пожалуйста, у меня никак не получается»
«Давай попробуем» - сказала Снегурочка, ухватившись обеими руками за ведро.
Хорошо, что Снеговикам не лепят уши, а то этот остался бы точно без них. Прошло некоторое время – часы сказали бы, что прошло меньше минуты, зрители, видевшие сцену снятия ведра с головы, сказали бы, что прошло несколько минут, а вот для участников процесса время тянулось очень медленно.
«Вот спасибо тебе Снегурочка!» - сказал освобожденный и прозревший Снеговик: «Я думал, что теперь всю жизнь буду на ощупь ходить»
Пока наши герои обсуждали место падения сосульки на голову Снеговика, причину ее падения, кто несет ответственность за падение сосулек на голову местных жителей, в частности Снеговиков, издалека приближалась еще одна фигура, помимо железной головы, она обладала металлическим корпусом, железным сердцем и стремлением к выполнению поставленной задачи.
Глава четвертая
Терпение Механикуса подходило к концу, он сделал все свои дела, которые только мог, чтобы скоротать время. Гений измерил шагами все комнаты и не по разу, вычислил их периметр, площадь, объем и много чего другого. Но в итоге терпение кончилось.
«Подлиза, подключайся к роботу, хочу посмотреть, где он сейчас и что делает» - крикнул Механикус.
В лабораторию вбежал Подлиза. Слуга суетился возле главного пульта, пытаясь наладить видеосвязь с роботом. И вот, через пару минут, связь была налажена. На самом большом мониторе, из всех, что висели в лаборатории, сначала появились помехи, затем к ним добавился звук мотора и хруст морозного снега. Спустя несколько секунд, появилось полноценное изображение.
«А что, на роботе нет внешней камеры?» - спросил Механикус.
«Нет, ваше злодейство» - робко ответил Подлиза.
«То есть мы можем видеть только глазами робота?» - не дожидаясь ответа, гений продолжил: «М-да. Ну ладно, хотя бы так»
Страх отступил от Подлизы, хозяин был удовлетворен.
«Итак, где же он находится?»
«Судя по всему, он уже на территории волшебного леса, скоро прибудет к месту назначения» - ответил слуга.
Вдруг весь экран залепило непонятным веществом - в центре экрана было большое темное пятно, которое как краска в воде, становилось светлее и прозрачнее ближе к краям монитора.
Внезапное появление этого пятна напугало зрителей у экрана.
«Что это?!» - недовольно спросил Механикус.
«Скорее всего - это снег» - ответил слуга.
«А откуда он тут взялся? Как он попал на глаза роботу?»
«Я думаю, он упал с дерева» - сказал Подлиза, включая дворники для очистки глаз робота от снега: «Ну вот, теперь опять все видно»
«Получается, робот проделал такой огромный путь, а получил снегом в глаз только сейчас?»
«Мне кажется – это случайность»
Только Подлиза сказал эти слова, как в экран прилетела вторая ляпуха снега, правда уже не настолько метко, она уселась в правом нижнем углу экрана.
«И это тоже случайность?!» - закричал Механикус: «Смотри, а это кто?» - тыча пальцем в оставшуюся чистую часть экрана, спросил гений.
Не знакомый им персонаж находился довольно далеко, поэтому на экране он был весьма скромных размеров, но ловкости и прыти ему было не занимать. Персонаж был белого цвета, ровно такого же, как снег, он быстро перебирался от дерева к дереву, затем высунулся на пару секунд, сделал что-то вроде замаха и залепил снегом в оставшуюся чистую часть экрана.
Механикус был раздражен такой наглостью – кто посмел бросаться снегом в его детище.
«Подлиза, включай боевой режим!» - закричал Механикус, готовый сам схватиться с обидчиком.
«Слушаюсь» - скромно и робко произнес Подлиза, нажимая на кнопку пульта.
Руки робота трансформировались в ложки, похожими на те, что используют в магазинах для укладывания шариков мороженного в вафельные рожки.
Робот умело, используя обе руки, лепил снежные шарики и бросал их в сторону Снеговика. Если Снеговик бросал в робота один снежок, то робот в ответ успевал бросить не менее трех. Единственное чего не хватало роботу – это ловкость. Снеговик успевал бросить свой комок, а после спрятаться за дерево, именно поэтому робот постоянно промахивался, попадая то в дерево, то в куст или в сугроб – куда угодно, но только не в Снеговика.
«Ваше злодейство, необходимо прекратить это сражение»
«Это еще почему?! Я не проиграю какому-то чудику из снега!»
«Слишком много энергии уходит на битву, а на поддержание рабочей температуры энергии не остается, робот скоро замерзнет» - продолжал уговаривать Подлиза, показывая пальцем на показания температуры робота на экране.
«Осталось еще чуть-чуть! Он скоро сдастся! Он должен сдаться!» - вопил от ненависти гений.
Надежды Механикуса не оправдались, энергия была на исходе, но что еще хуже – датчик температуры показывал коварные «-40» градусов. На экране появилась надпись «Критическая температура», Механикус открыл рот, но не смог выдавить ни звука. Спустя две секунды появилась вторая надпись – «Экстренное отключение питания», после чего изображение и звук пропали, связь с роботом оборвалась.
«Нет! Он сломался! Но почему?! Я же вложил в него столько сил!» - кричал гений.
«Там слишком холодно, энергии не хватило, вот он и замерз» - ответил Подлиза.
«И что теперь делать?» - спросил сам себя Механикус: «Надо его починить» - разговор с самим собой продолжался: «Сам я не пойду, у меня нет теплой одежды. Значит, пойдешь ты!» - сказал Механикус слуге.
«Н-но у меня тоже нет теплой одежды» - взмолился Подлиза.
«Какая мне разница! Отправляйся за роботом. Почини его и пусть он выполнит свою задачу» - гений был неумолим.
Сдержав наворачивающиеся на глаза слезы и, засунув сопли кулаком обратно в нос, Подлиза медленно побрел к выходу.

«А я, пожалуй, пойду приму теплую ванну» - сказал Механикус после ухода Подлизы: «А то, глядя на этот холод, даже в пустыне становится холодно»
Глава пятая
Долго ли, коротко, напрямик или в обход, пешком или верхом, никто об этом не знает, но Подлиза все-таки добрался до волшебного леса.
В лесу царила вьюга. Ветер пронизывал до костей, мороз был настолько сильным, что даже дышать было тяжело. Подлиза сгорбившись пробирался по снегу, пытаясь спрятаться от ветра в своей изношенной одежде. Руки и ноги сковал холод, они отказывались слушаться, поэтому идти было все тяжелее. Подлиза из последних сил пытался отогреть хотя бы руки, он дул на них воздухом изо рта, но тепла не было даже там.
«Как же тут х-х-холодно» - тяжело сказал Подлиза: «Все, больше не могу»
Глаза Подлизы были закрылись от бессилия, он упал в снег и свернулся клубком: «Я здесь немного полежу, отдохну и пойду дальше»
В такую погоду ни одно живое существо не захочет покинуть свой теплый дом или норку, поэтому у Подлизы были все шансы замерзнуть. Но, то ли звезды в этот день сошлись определенным образом, то ли судьба стала благосклонна к нему, но один персонаж приближался к замерзшему слуге. По лесу вприпрыжку пробирался заяц, он пробирался к себе домой, после того, как засиделся в гостях и не заметил, как налетела вьюга.
Заяц так и пробежал бы мимо Подлизы, даже не заметив его, вьюга покрыла Подлизу изрядным количеством снега, превратив в сугроб. Но по случайному стечению обстоятельств, заяц споткнулся об живой сугроб.
«Ой-ой-ой! Какой большой пенек мне попался!» - схватившись за ушибленную ногу, заяц запрыгал на месте: «Хотя какой пенек, его же здесь раньше не было!» - заяц принялся раскидывать снег с Подлизы.
«Ой! Ты кто?!» - удивился заяц находке под снегом.
Подлиза лежал с закрытыми глазами и бормотал в бреду: «Я должен идти, я должен починить робота. Он должен украсть елку у Деда Мороза. Мой хозяин меня ждет»
«Вот оно что» - такого заяц не ожидал услышать: «Ну, пойдем к дедушке Лешему, он нас обогреет, чаем напоит и во всем разберется»
Заяц перекинул руку Подлизы через плечо и потащил его в дом к Лешему.
Глава шестая
Избушка Лешего находилась недалеко от того места, где заяц обнаружил неожиданную находку. Леший был одним из самых старых жителей волшебного леса, не считая Деда Мороза, поэтому на него были возложены обязанности лесничего.
Сам Леший отличался от того, которого описывали всевозможные сказки или легенды, он был очень добродушным и гостеприимным. Он не любил только тех, кто хотел обидеть волшебный лес и его обитателей.
Леший был немного забывчив, он мог забыть, о чем идет разговор, но всегда помнил, где находится каждое дерево волшебного леса. Скорее всего, поговорку «Поспешишь – людей насмешишь» придумали, глядя на нашего Лешего, поскольку он делал все торопливо, и поэтому нередко допускал ошибки.
Леший быстрым шагом вошел в свою избушку, отряхнулся от снега и начал снимать тулуп.
«Так-так-так! Вот это метель разыгралась! Да уж!» - леший снял тулуп и повесил его на вешалку: «Так-так-так! Значит. Дорожку к дому я почистил» - Леший взялся одной рукой за шапку на голове и замер, о чем-то задумавшись.
«Я же, лопату забыл убрать!» - опомнившись, сказал Леший, схватил тулуп и выбежал из дома.
Спустя некоторое время хозяин дома вернулся, снова весь в снегу.
«Так-так-так! Значит. Лопату я убрал. Это хорошо. Я молодец» - не успел Леший снять тулуп, как вдруг вспомнил: «Ах! Ведро то я на улице оставил!»
Вновь старичок выбежал из дома на улицу в объятия вьюги.
В третий раз дверь открылась значительно медленнее, в дом столь же медленно вошел забывчивый хозяин.
«Фу-у-у! Так и до кондратия добегаться можно» - успокаивал себя Леший, поставив принесенное ведро возле себя.
«Так, лопату я убрал, ведро с собой взял» - продолжал старичок, снимая тулуп и шапку.
«Тьфу! А ведро то я зачем принес!» - уже рефлекторно Леший берет тулуп с вешалки и собирается его одевать: «Да ну его! Пускай тут стоит!».
Решив, что на улице все дела сделаны, Леший приступил к завариванию самовара.
Раздался стук в дверь.
«Так-так-так! Кто-то в дверь стучится» - сказал старичок, поворачиваясь в сторону двери: «Кто там? Заходите!»
Дверь открылась, и на пороге появился заяц, тащивший на себе Подлизу.
Леший знал всех жителей волшебного леса, но тот, кого он вместе с зайцем усаживал на стул, был ему не знаком.
«Так-так-так» - начал с любимой присказки Леший: «Косой, кого это ты мне притащил?»
Заяц живо отскочил от стула, эмоции переполняли его: «Пробираюсь я через эту метель к себе домой» - рассказ сопровождался подробной демонстрацией: «И тут как треснусь об него ногой! Думал пенек, а оказалось вон что»
Заяц так увлекся рассказом, что не заметил как оказался возле ведра, ранее оставленного Лешим, и попал в него ногой.
«Что это у тебя?» - спросил заяц, попавший в ведёрную ловушку.
«Да вот, ведро» - сказал Леший, не сводя глаз с Подлизы: «Хотел во двор убрать»
«Так давай я отнесу» - предложил заяц, вылезая из ведра.
«Не до него сейчас»
Леший взял ведро и убрал в сторону.
«А кто это? Откуда он?» - спросил Леший зайца.
«Он не сказал. Бормочет только про то, что должен угодить какому-то хозяину и починить робота. А робот этот должен украсть елку у Деда Мороза» - ответил заяц.
«Так-так-так. Елку говоришь?» - заинтересовался Леший.
Зайца переполняли эмоции – Пришел какой-то незнакомец и хочет украсть главный символ Нового года - думал он – Кто дал ему право!
«Может запереть его в твоем чулане и дело с концом» - предложил заяц: «Не доберется он до своего робота!»
«Нет, Косой, так нельзя»
«Почему?!»
«Нельзя кого-то насильно заставлять делать то, что тебе хочется. Каждый должен делать выбор сам. Пусть он идет к своему роботу»
Наступила молчаливая пауза, Леший призадумался.
 «Да-да-да. Пусть идет» - бормотал Леший себе под нос: «А ты иди с ним» - обратился он зайцу: «Дорога длинная, может он и передумает»
После этих слов неожиданно гость зашевелился, он сел ровно и открыл глаза. Лицо его выглядело так, будто он давно уже не спал.
«Ой! Проснулся!» - удивился заяц.
Из-за чувства стыда, Подлиза не мог поднять глаз на своих спасителей: «Так значит, вы уже обо всем знаете?»
«Знаем!» - не сдержался заяц.
«И теперь меня в чулан спрячете? Или еще куда?»
«Нет, не спрячем» - сказал Леший, успокаивая гостя: «Мы дадим тебе выбрать – помочь своему хозяину или сделать доброе дело»
«Какое доброе дело?» - заинтересовался Подлиза.
Теперь его спасители не внушали чувства страха, он испытывал какое-то новое чувство, которого раньше ни разу не ощущал. Ему нравилось это новое чувство, и его новые знакомые тоже.
«Если ты не украдешь главную новогоднюю елку, тогда волшебная сила Нового года разлетится по всей планете. Дети получат много подарков от Деда Мороза и все будут счастливы» - пояснил Леший: «Пойдем, мы тебя уложим отдохнуть в мою еловую кровать. А как отдохнешь, мы тебя проводим к твоему роботу»
Подлиза отведал вкусного чая с баранками, после чего лег спать в кровать Лешего. Несмотря на то, что кровать была сделана из еловых лап, ничего более мягкого и приятного Подлиза в жизни не ощущал. Приятный еловый аромат обещал спящему сладкий и крепкий сон.
Глава седьмая
Отдохнув в ванной со всевозможными благовониями, отведав сочного винограда и сладких фиников, Механикус вернулся в лабораторию.
«Так! Посмотрим, где там мой Подлиза» - сказал гений, налаживая связь с роботом: «Робот уже, наверное, несет елку обратно»
Механикус прикладывал всевозможные усилия налаживания связи с роботом, но все было тщетно – монитор не показывал ничего, кроме помех.
Не увидев ожидаемого, гений пришел в ярость.
«Что! Почему он?! Да как он?! Да я его?!» - неистовствовал тот.
Механикус хотел было уже перейти к фантазиям о казни своего слуги, но настроение резко поменялось с гнева на спокойствие, потому что в его гениальную голову пришла столь же гениальная мысль.
«Я сам украду елку» - сказал гений, поправляя волосы: «Как я сразу до этого не догадался? А с ним потом разберусь»
Механикус одел свою самую теплую куртку, завел летающий механизм и улетел в сторону волшебного леса. Гений был полон решимости, считая, что может горы преклонить к своим ногам.
Глава восьмая – Выбор.
Полет не занял много времени, поскольку летающий механизм был собран весьма удачно. Хотя, как оказалось, на сильные морозы он был не рассчитан, впрочем, также как и робот, поэтому с приближением к месту нахождения робота высота полета постоянно уменьшалась.
Наконец-то приземлившись возле робота, гений решил осмотреться. Оказалось, что цель, т.е. новогодняя елка, находится совсем рядом, всего лишь в паре десятков метров от робота. Механикус считал, что если  притащит робота к елке сам, то сбережет кучу его энергии. Но упрямый механизм и не думал двигаться с места, было ощущение, как будто тот нарочно цеплялся своими колесами, только бы не приближаться к цели.
Спустя продолжительное время гений достал длинную линейку из своего летательного аппарата и решил измерить – на сколько он сдвинул робота с места, чтобы рассчитать – сколько времени уйдет на продвижение робота к елке.
Механикус был в панике, или в гневе, может в отчаянии, он уже и сам не понимал что испытывает, но после всех усилий выяснилось, что робот не сдвинулся с места.
«Может тогда стоит попробовать его починить? Пусть он сам добирается» - неожиданно для себя сделал вывод гений.
Механикус открыл дверку на спине робота, открывшийся проем был достаточно просторный, в него можно было залезть с руками и головой, что он и сделал.
Механикусу всего лишь надо было перевесить провода питания с основного источника питания на дополнительный, который был спрятан глубже в недрах робота, и поэтому не замерз.
Провода переплетались друг с другом и отказывались прикрепляться на положенное место, руки гения мерзли и не хотели слушаться, возле головы после каждой попытки подключить провода что-то искрило, в общем, удачной попытки так и не было.
«Ну и ладно, не очень то и хотелось!» - сказал Механикус, вылезая из проема: «И что мне с тобой делать? Надеюсь Подлиза уже недалеко. Пускай он туда лезет, а я пока здесь подожду»
Чтобы окончательно не замерзнуть и не стать столь же безжизненным, как и его изобретения, Механикус начал ходить вприпрыжку вокруг своего робота, пытаясь согреться.
За все время пребывания Механикуса в волшебно лесу мороз только усилился, он не жалел гения. Спустя какое-то время, он заметил, что протоптал вокруг робота дорожку изрядной глубины, примерно по колено, а нос его стал несколько другого цвета, ближе к синему.
Но случилось чудо, по крайней мере Механикус так считал, из-за деревьев, совсем недалеко от него, появились какие-то существа. Одного из них он узнал – это был его верный слуга, а вот его спутников он видел впервые в жизни.
«А вот и ты! Наконец-то!» - сказал Механикус, подбежав к Подлизе: «Я тут мерзну! Пытаюсь отремонтировать робота, чтобы выполнить свой план. А он тут гуляет по лесу!»
«Я не гулял, ваше злодейство» - виновато оправдывался слуга: «Я чуть не замерз в этом лесу, а они меня спасли и помогли добраться»
Механикус схватил Подлизу за руку и силой потащил к роботу.
«Меня не интересуют подробности» - ворчал гений: «Мне надо, чтобы ты починил робота»
«Не надо! Ты что?!» - бросился заяц за Подлизой, чтобы остановить его.
«Простите. Я не могу не сделать этого. Спасибо вам»
«Мне долго еще ждать? Давай скорее!» - терпение Механикуса подходило к концу.
Подлиза полез в спинной проем робота.
«Надо кого-нибудь позвать на помощь!» - не сдавался заяц.
«Помни, у тебя всегда есть выбор!» - кричал Леший Подлизе: «Ты волен поступать так, как хочется тебе»
После чая Лешего морозы волшебного леса были уже не страшны Подлизе, поэтому руки, привыкшие к тяжелой и кропотливой работе, слушались его как всегда хорошо. Он с легкостью и за короткое время подключил питание и робот заработал.
«Готово» - произнес подлиза, отходя от робота в сторону зайца и Лешего.
«Отлично!» - обрадовался Механикус, в очередной раз потирая свои замерзшие руки: «Робот, срубить эту елку и отнести ее ко мне домой!»
«Пип-пилип» - донеслось от робота.
Робот двинулся к новогодней елке, гений, от радости забыв о холоде, побежал за ним.
Внезапно робот остановился, так и не доехав до места рубки.
«Робот! Робот! Срубить елку!» - неистовствовал гений: «Он уснул что ли?»
«Он больше тебе не подчиняется» - сказал Подлиза, стоя возле своих новых друзей, точнее это были его первые друзья: «Он не будет выполнять твои приказы»
«Так держать, малыш!» - ликовал Леший: «Знай наших!»
«Да как ты посмел, после того что я для тебя сделал?!»
Гений был в отчаянии, положение казалось безвыходным, робота он починить не мог, его верный слуга оказался перебежчиком.
«Ты только ругал меня и заставлял делать всякие гадости» - продолжал Подлиза: «Но когда я попал в беду, ты даже мне на помощь не пришел. Мне помогали жители леса. Теперь они мои друзья»
«Значит, ты погибнешь вместе со своими друзьями. Я мокрого места не оставлю от этого леса и его обитателей!»
«Робот, схватить Механикуса!» - приказал Подлиза.
Донеслось знакомое и теперь уже понятное «Пип-пилип».
Робот повернулся и двинулся к Механикусу. Гений не мог бежать, он слишком долго был на морозе и его ноги отказывались слушаться. Роботу не пришлось тратить много времени, чтобы схватить в свои крепкие железные руки злобного гения Механикуса.
«И что мы теперь будем с ним делать?» - спросил заяц, подбежав к роботу. Теперь Механикуса можно было не бояться, попробуй-ка вырваться из такой железной хватки.
«Отпустите! Отпустите!» - кричал пойманный.
Силы покидали Механикуса, вырваться от робота не представлялось возможным, к тому же холод окончательно его одолел.
«Отпустите» - усталым голосом сказал Механикус: «Я никого не трону. Дайте только согреться»
«Согреться! Смотри-ка, чего захотел!» - ругался Заяц: «А в чулан не хочешь?»
«Так-так-так! Будет тебе, косой, успокойся» - сказал Леший: «А ты что думаешь? Что с ним делать будем?».
Подлиза не знал что ответить. Он никогда не решал таких важных вопросов и уж тем более, никогда не решал за хозяина.
«Я… Я… Я не знаю» - робко сказал Подлиза: «Может, мы попросим совета у кого-то более мудрого, чем мы?»
«А ведь он прав» - сказал Леший: «Сами решать судьбу злодея мы не имеем права, да и никто не имеет. Так-так-так. Но и переубедить его отказаться от злодейства мы тоже не сумеем. А вот дедушка Мороз, он я думаю справиться с этой сложной задачкой. Давайте отправимся к нему»
Часть 2
Глава девятая.
 «Здравствуйте, гости дорогие!» - встретил дед Мороз гостей на пороге своего дома.
 «Здравствуй, дедушка Мороз» - Леший почтительно поклонился: «Мы к тебе за советом пришли»
«Ну что ж, проходите в дом, в тепле все и обсудим»
Гости проследовали в дом. Первое, что почувствовал Подлиза, переступив порог, – это нежное окутывающее тепло, оно обволакивало его со всех сторон, будто хотело защитить. Он чувствовал себя в безопасности.
«Заяц, усади наших новых знакомых за стол, и чаю им налей» - попросил дед Мороз: «А ты Леший познакомь меня со своими новыми друзьями, да расскажи наконец-то, что у вас случилось»
Все уселись за стол, кроме зайца, конечно же. Он и так не мог долго сидеть на месте, а уж после того, как его сам дед Мороз попросил угостить всех его чаем, энергия начала бить ключом. Пока заяц накрывал на стол, Леший решил начать свой рассказ.
Леший рассказал, что из его новых знакомых не все оказались друзьями. Рассказал о том, что Механикус хотел елку новогоднюю украсть, а что дальше с ней сделать пока не известно. Известно только то, что за ней он послал робота, того, что дед Мороз у дома своего видел. Робот этот от холода перестал работать и тогда злодей послал за ним своего слугу Подлизу. Подлиза также своих сил не рассчитал и, если бы не заяц, то превратился бы в сосульку. Когда Механикус сам прилетел за своим роботом, Подлиза дал ему отпор и приказал роботу поймать негодяя.
«А вот тут у нас появилась настоящая проблема» - сказал Леший.
«Какая?» - спросил дед Мороз.
«Злодея-то мы, значит, поймали. Так. А вот что с ним дальше делать не придумаем» - ответил Леший: «Мы подумали, что ты сможешь его переубедить заниматься злодейством. Нас боюсь, он не послушает»
Механикус сидел за столом, обеими руками держал горячую чашку и маленькими глотками пил сладкий чай, наслаждаясь каждым мгновением тепла, проникающим к нему внутрь.
Дед Мороз повернулся на злодея, посмотрел в его глаза и произнес: «Так значит, ты хотел мою елочку украсть?»
Угрозы в голосе не чувствовалось, но в нем была огромная уверенность, уверенность в своей правоте и силе.
Механикус продолжал попивать чай, не поднимая глаз на хозяина дома. Он не смотрел на него не от страха, а от того, что не воспринимал его всерьез.
«Ну и что ты мне сделаешь?» - ехидно спросил злодей: «Забросаешь меня плюшевыми мишками? Или нет, лучше засыпь меня конфетами!» - глаза Механикуса налились кровью от злости: «Хотя нет, знаешь, застрели меня из хлопушек с конфетти! Что ты можешь? Ты же только и умеешь, что дарить подарки!»
Механикус был полон решимости. Какой-то старик смеет призывать его к ответу за содеянное, да кто он такой, да как он посмел.
«Я много чего могу» - с невозмутимым спокойствием ответил дед Мороз, после чего заморозил чай в чашке собеседника лишь прикосновением руки.
Решимость на лице злодея пропала мгновенно, после себя она оставила только четко видимые черты страха и недоумения.
Дед Мороз убрал руку от чашки, и чай снова стал жидким и горячим.
«Я мог бы в одно мгновение заморозить тебя и всех жителей этого леса» - продолжал дед Мороз.
«Беру свои слова обратно» - перебил Механикус, голос его звучал далеко не так уверенно, как прежде: «Можешь подождать, пока я улечу отсюда, а потом замораживай что хочешь»
«Я не буду этого делать» - ответил волшебник.
«Это еще почему?» - удивился злодей.
«Потому что я также как и ты в свое время оказался перед выбором. Я не всегда был добрым.»
Глава десятая
«Давным-давно меня звали не дед Мороз, а Трескун. Это было настолько давно, что даже Леший не успел застать тех времен» продолжал свой рассказ Дед Мороз: «Можно считать, что ему повезло родиться после моего перерождения, после того, как я обрел свое новое призвание. Мне с детства нравились ледяные скульптуры, я мог часами или целыми сутками вытачивать из куска льда какую-либо фигурку. Но мне недоставало таланта. Что-то простое у меня получалось без особых усилий:  сосулька, домик и даже птица. Но мне всегда хотелось сделать что-нибудь особенное, чтобы каждый понимал, как это сложно и насколько я талантлив. Долгое время я старался выточить фигурку человека, или хотя бы зверя какого, но все было тщетно. Мне казалось, что моя мечта несбыточна, настолько эти живые существа были сложны, и от этого во мне появилась ненависть к ним.
 Позднее я пытался придумать другой способ создания ледяной статуэтки и придумал. Я решил попробовать заморозить их. Если я не могу выточить зайца или волка из куска льда, значит надо его заморозить, причем настолько, чтобы он стал прозрачным, как лед. Силенок у меня тогда маловато было, да и владел я ими не лучшим образом. Поэтому первые попытки, мягко говоря, были неудачными, но я не отступал, а наоборот продолжал морозить всех и вся с еще большим рвением. Всякая лесная живность, лишь услышав мое имя, приходила в ужас и тут же пряталась к себе в норку, гнездо или другое жилище.
И вот наконец-то после попыток, счета которым я уже не вел, у меня получилось. Я мог превратить в ледяную фигуру любого жителя леса, конечно, чем крупнее был зверь, тем больше сил у меня уходило. Когда я заморозил своего первого медведя, я даже упал в обморок от бессилия. Временная потеря сил меня не пугала, потому что взамен я получал неописуемое чувство удовольствия. Но и этого мне оказалось мало. Я решил сделать ледяную фигуру человека. Это стало бы вершиной моего искусства.
Люди оказались намного сильнее и умнее лесных жителей, чем сильнее я их морозил, тем более теплые одежды они носили. Мало того, они придумывали новые способы согреться и не только на улице, но и жилье утепляли, а если я морозил во всю свою силу, так они вообще из дома не выходили. И как их было морозить! А потом началось самое интересное. Претерпевая неудачу за неудачей, я сильно стал расстраиваться и скорее всего из-за этого, сила моя стала угасать. Расстройства добавляло еще и то, что они иногда радовались морозу, говоря, что из-за мороза почему-то будет хороший урожай, а позже начали праздники на морозе праздновать, да через костер прыгать. В общем, неунывающими люди оказались. Я их морожу, а они знай - веселятся.
В один день, когда я уже почти совсем отчаялся, проходя мимо одного людского дома, мне попался маленький ребенок. Он топтался на одном месте и дышал на руки, значит, он уже начал замерзать, подумал я. Медлить нельзя было, вдруг он домой уйдет согреться. Я решил, что уж ребенка заморозить у меня должно сил хватить. Я был слишком самонадеян. В общем, я полетел вокруг дома и принес с собой ветер, а за ним началась метель, воздух стал еще морознее. Но как ни странно, ребенок не собирался уходить. Он сжался в свою одежду еще сильнее и начал расхаживать из стороны в сторону и при этом приплясывал. Эти пляски были последней каплей моего терпения.
Я кружил вокруг него до тех пор, пока не врезался в одно из своих творений – в сосульку, висевшую с крыши дома»
«Ай!» - крикнул Трескун.
«Кто здесь?» - спросила девочка и решила поискать того, кто кричал.
Она обошла вокруг дома и наткнулась на Трескуна, упавшего в сугроб.
«Ой! Ты кто?»
«Я – Трескун»
«А что ты тут делаешь?»
«Твое какое дело? Летаю я, прогулка перед сном у меня такая» - грубо ответил Трескун: «А ты что тут стоишь? Холодно на улице. Почему в дом не идешь?»
Трескуну было любопытно, почему при всех его стараниях, девочка так и не скрылась от холода в доме, может это не ее дом или выгнали за что.
«Я маму жду» - ответила девочка: «Хочу ей подарок подарить, а в доме этого сделать не получится»
«Это что еще за подарок, который в доме подарить нельзя?» - удивился Трескун.
«Я хочу подарить ей медведя»
«Вот тебе на! Тебе что мама надоела? Медведь же ее съест и не подавится!»
«Да нет» - рассмеялась девочка: «Я хочу ей ледяного медведя подарить, вот, смотри»
Девочка протянула руку, на рукавичке стояла ледяная фигурка медведя. Как он был красив, как он был хорош, настоящие медведи так не привлекали, как эта маленькая скульптура. Хотя света вокруг было мало, ледяной медведь собрал внутри себя его достаточно много. Свет внутри него переливался, искажался и менял цвет, казалось, что смотришь на его душу.
«Где ты ее взяла?» - спросил Трескун, резко выскочив из сугроба.
«Я сама сделала» - ответила девочка: «Я очень люблю делать фигурки изо льда»
«Я не одну зиму занимаюсь вытачиванием фигурок, но такого у меня ни разу не получалось. А тут какая-то человеческая козявка смогла сделать такое!» - досадовал Трескун.
«Ну, во-первых, я не козявка. А во-вторых, хочешь, я и тебе мишку сделаю» - обрадовано ответила девочка: «Приходи сюда завтра»
«Договорились, ты только не забудь мишку мне сделать»
Сразу после этих слов Трескун с ветром умчался домой.
Глава одиннадцатая
Трескун медленно подошел к двери своего дома и замер. Он прислушивался к звукам, доносившихся из-за нее, пытаясь понять кто уже пришел домой, а кто нет и кто чем занят. Он услышал голос старшего брата и сердце заколотилось чаще.
«Ну вот, сейчас опять начнет надо мной издеваться» - думал Трескун: «Как будто заняться больше нечем. Фигурки ему мои не нравятся. Он просто завидует, что у него и такого не получится. А как он будет завидовать, когда у меня мишка будет от этой человеческой девчонки».
Раздумья о завтрашнем дне прогнали чувство страха и волнения перед братом, но спокойствие было недолгим. Его прервал резкий звук за закрытой дверью. Сердце Трескуна замерло. Этот звук был хорошо знаком ему, он много раз его слышал. Это был звук разбивающегося льда. Трескун был уверен в том, что старший брат, причем специально, разбил очередную ледяную фигурку. Внезапно нахлынувшее чувство злости придало решимости. Трескун дернул за ручку и дверь распахнулась.
Он оказался прав. Старший брат стоял у полок с фигурками, у его ног лежали осколки, по самым крупным из них Трескун узнал свое изделие. Брат с довольной ухмылкой смотрел на осколки и не сразу заметил появление хозяина уничтоженного творения.
«А вот и наш любитель ледяшек вернулся. Прости. Оно само как-то» - язвительно произнес Старший брат: «Мам! Пап! Трескун пришел!»
Трескун сделал вид, будто ему все равно и слова брата для него не обидны. Он с демонстративно поднятой головой подошел к осколкам и стал медленно и аккуратно их собирать.
Старший брат отошел чуть в сторону, но оставлять брата в покое он не хотел.
«На что день потратил, братишка?» - спросил старший брат: «Заморозил кого-нибудь? Может в лес завел и там его оставил? Раньше ты это хорошо делал. Или ты опять свои ледышки строгал? Тебя надо было не Трескун, а Строгун или Точун назвать. А может тебе не фигурки, а, например, мебель вытачивать, ну там, стулья, табуретки, столы. Глядишь, и польза от тебя будет. А то папа хочет и на Севере дом построить, хватит, говорит, в пещере жить. Мы теперь прям как люди. А мне может нравилось, в пещере жить, меня кто-нибудь спросил? Ну, так как, настрогаешь нам мебели? А?»
«Карачун, хватит уже его доставать»
В комнате появилась сестра братьев, среди них троих, она была средней по возрасту, но многократно мудрее их обоих.
«Я значит, маме на кухне помогаю, а ты тут ерундой занимаешься, опять Трескуна достаешь. Иди, лучше, к папе сходи, он тебе новый посох делает. Перестал бы ты как сумасшедший сломя голову носится, глядишь и посохи ломались бы пореже. Иди уже».
Карачун в приподнятом настроении от новости о новом морозильном посохе выскочил из комнаты, не сказав ни слова.
«А ты,» - продолжала сестра, обращаясь к Трескуну: «Расставь-ка стулья возле стола, скоро есть сядем».
«А что кушать сегодня будем?» - спросил Трескун, поднимаясь с коленей на ноги.
«Папа сегодня в Мировом море рыбу большую поймал с острым как нож носом и принес домой. Мама ее уже приготовила. Чувствуешь, как вкусно пахнет? Это все потому, что после поимки папа ее в небесную сияющую реку окунул, в ту, что на Севере течет».
«У меня уже слюнки потекли» - ответил Трескун.
Глава двенадцатая
На следующий день Трескун пришел, как и обещал. С этого дня при первой же возможности он приходил к ней на встречу. Поначалу они молча сидели друг напротив друга, она маленькими ручками ловко вытачивала своими диковинными инструментами фигурки изо льда. Ну а ее ученик, тесал, резал, пилил и долбил лед, пытаясь повторить. Но оказалось, что подчинить себе воду и заставить замерзнуть оказалось проще, чем приручить лед и заставить его принять нужную форму.
«Я поняла, почему у тебя не получается» - решительным тоном сказала девочка, спустя несколько дней бестолковых попыток: «Все дело в твоих инструментах, надо их поменять»
Инструменты девочки были из прочного металла, маленькие и изящные, каждый был индивидуальной формы и заточки. Инструменты же Трескуна больше напоминали коряги, вывороченные на болоте.
«Где ты собираешься их достать?» - спросил Трескун.
«Где? У папы, конечно же» - ответила девочка: «У него еще один набор есть. А себе он новый купит»
«А если он тебя спросит – зачем тебе второй набор? Руки то у тебя две, а не четыре»
«Скажу, что первый я потеряла»
«Но ведь он тебя будет ругать. Ты разве не боишься?» - удивился Трескун.
«Ну, тогда я скажу ему правду» - ответила она.
«Какую? Что тебе нужен набор инструментов для того, кто его много раз пытался заморозить?» - удивился Трескун.
«Нет. Я скажу ему, что они нужны мне для друга» - тепло ответила девочка.
Трескун был удивлен, что его наградили таким титулом.
«Для к-кого? Для … Для … друга? Для меня что ли?» - переспросил Трескун, вытаращив на нее глаза.
«Чудной ты!» - усмехнулась девочка: «Конечно для тебя. У тебя что, ни разу друзей не было?»
«Ни одного. Никто и никогда меня не называл другом и не пытался со мной подружиться»
До дома девочки друзья шли молча. В голове Трескуна был полнейший беспорядок, мысли роились как снежинки в метель. Как это так? Почему? За что? Все эти вопросы не давали ему покоя. Он всегда считал, чтобы стать чьим-то другом, нужна серьезная причина или надо сделать что-то очень ценное – подарить дорогой подарок, спасти ему жизнь или что-то подобное.
Занявшись по дороге своими мыслями, Трескун не заметил, как оказался у ее дома. Девочка прошла в дом, а Трескун остался на улице наблюдать в окно. Он и сам не знал, зачем остался, может, ему было просто интересно увидеть реакцию ее отца. Руки дрожали, сердце часто билось.
«Кажется у людей это называется – волноваться» - произнес Трескун глядя на свои дрожащие руки: «Пожалуй, хватит на сегодня. Пора домой»
Дорога домой в этот раз оказалась легкой и быстрой, ноги несли Трескуна сами. Он думал только о том, чтобы на следующий день поскорее с ней встретиться, встретиться со своим новым другом, со своим единственным другом.
Глава тринадцатая
С новыми инструментами дела пошли лучше. Лед начинал поддаваться, и старания Трескуна приносили определенные плоды. Надо отдать должное терпению его наставника, когда у него в очередной раз не получалось, его обуревал гнев, он начинал ругаться, разбивал свое недопроизведение, а иногда даже срывался на нее. Но что удивительно, так это то, что она реагировала на его выходки спокойно, а иногда даже с улыбкой
«Не нервничай, успокойся» - спокойно с улыбкой на лице сказала девочка: «Лед по своему характеру очень твердый и упрямый, прямо как ты. Но если к нему добавить чуточку тепла или доброты и ласки, то он немножечко растает и начнет поддаваться. Давай попробуем вместе»
Девочка встала возле Трескуна, положила ему в одну руку кусок льда, в другую – инструмент.
«Я буду показывать, где и насколько надо стачивать, а ты будешь выполнять» - предложила она.
Трескун, следуя советам своей наставницы, начал обтачивать кусок.
«Так. Вот здесь. Еще чуток. Нет. Здесь не надо. А вот это сточи» - руководила девочка: «Давай вместе попробуем»
Девочка положила свои маленькие ладошки на холодные руки Трескуна и начала руководить ими, показывая, где и как надо обрабатывать лед. Холода, мороза и льда Трескун не боялся, он сам все это без труда мог сотворить, а вот тепло могло причинить ему боль. Именно по этой причине люди в своих домах были для него недоступны. Но тепло рук девочки было каким-то другим. Когда она первый раз коснулась его рук, он испугался и ожидал резкой боли, но напрасно. От ее тепла ему стало приятно, в душе появилось спокойствие. Лед начал поддаваться, он действительно будто таял, переливаясь в другую форму. И вот совместными усилиями получился долгожданный заяц.
«Тепло и холод могут дружить и делать что-то полезное вместе. Вот, посмотри» - сказала девочка, показывая пальцем на спину ледяного зайца: «Его спина получилась шероховатой. Теперь я проведу по ней рукой, и лед чуть-чуть подтает и спина станет более гладкой. Видишь, что получилось? А теперь подуй на спину, чтобы заморозить растаявший лед. Давай, потрогай рукой, гладкая спина стала?»
Трескун провел рукой по спине зайца, к его удивлению лед стал очень гладким. Он никогда не думал, что холод может сотрудничать с теплом, раньше он считал тепло своим злейшим врагом.
«Когда ты берешь в руки кусок льда и хочешь сделать зайца, что ты себе в голове представляешь?» - спросила девочка.
«Что за глупый вопрос?» - удивился Трескун: «Ну, зайца и представляю, не волка же и не медведя»
«А какой он твой заяц?»
«Как какой? Маленький, белый, с длинными ушами и четырьмя лапами» - Трескун задумался, зачем нужны такие подробности: «А, ну, маленький хвост у него еще. Вроде бы все. Каким он может быть еще?»
«А насколько он маленький? Он может быть маленьким для волка или медведя, но больше другого зайца или наоборот меньше. А ушки у него какой длины? С ладошку или до самого хвоста? Они ему нравятся?»
«Кто нравятся?» - перебил Трескун, сдерживаясь от смеха: «Уши что ли?!»
«Конечно же, уши» - серьезно ответила девочка.
Смех как ветром сдуло.
«Вот тебе твои нравятся?» - продолжала она.
«Я никогда над этим не задумывался, мне как-то все равно какие они» - недоуменно ответил Трескун.
«А вот зайке они могут не нравиться. Если они слишком большие, он же об них спотыкаться будет. С другой стороны большими ушами можно больше услышать»
«Что-то я совсем не пойму, при чем тут уши? Какая разница – нравятся они ему или нет?» - Трескун начинал нервничать от того, что чувствовал себя глупым: «Он же ледяной, ему должно быть все равно. Каким надо, таким и будет. С какими ушами я его сделаю, с такими и будет ходить. И точка»
«Вот видишь. Твой зайка безжизненный, даже в твоем воображении он не настоящий. Поэтому и фигурки у тебя получаются безжизненные и некрасивые. Когда хочешь сделать что-то живое – надо не просто представить его, но и представить какой он – злой или добрый, спокойный или нервный, трусливый или смелый, веселый или грустный. Живыми становятся не потому, что могут двигаться, а потому, что могут чувствовать. Вот ты что чувствуешь, когда в руку берешь лед?»
«Ничего. Ледяшка как ледяшка» - ответил Трескун, подбросил кусок льда в воздух и поймал.
«А ты представь, что внутри него сидит зайка. Ему там холодно и тесно, темно и одиноко. Он хочет на волю, к тебе. Ты можешь его освободить, надо только приложить немного усилий и все получится. Но грубо тесать нельзя, ведь ты можешь поранить зайку инструментом, поэтому надо работать аккуратно и осторожно»
«Я как-то об этом … Ну, в общем, я не думал» - ответил Трескун: «Слушай, а тебе не пора домой? Темно уже»
«Ладно, уговорил, проводишь меня?» - сказала девочка, махнув рукой, затем собрала свои инструменты и отряхнулась от ледяной стружки.
Всю дорогу девочка болтала без умолку – рассказывала про папу с мамой, о том какие они хорошие и чем занимаются, рассказывала про свой дом, какой он большой, уютный и теплый.
«А вот стесняться собственных чувств не стоит» - сказала девочка, задержавшись у открытой двери своего дома.
«Да я и не … Ничего я не стесняюсь!» - прикрикнул Трескун.
«Стесняешься, стесняешься. Стоило мне заговорить про чувства, как ты меня домой спровадил»
Девочка улыбнулась напоследок и скрылась за дверью.
Трескун некоторое время стоял неподвижно у двери, у него было ощущение, будто до этого момента он жил неправильно и теперь он хочет жить по-новому. Как это будет, он не знает, понравиться ему новая жизнь или нет тоже неведомо, но жить, как прежде после таких слов будет сложно.
Дорога домой для Трескуна на этот раз была долгой, ему никак не давали покоя слова девочки.
«Как это так?» - думал он: «Как можно к ледяшке относится как к живой?»
Подойдя к двери своего дома, он с удивлением обнаружил, что кусок льда, который дала ему девочка, все еще у него в руке. Почему он его не выбросил?
«Ладно, надо его выбросить, а завтра новый возьму. Ну, давай рука, бросай. Бросай, я кому сказал!» - внутренняя борьба разгорелась не на шутку.
Часть Трескуна понимала, что безжизненную и бесформенную ледышку надо выкинуть, а другая часть не могла этого сделать, потому что … А почему? Все просто, потому что внутри этой ледышки сидел зайчик. Маленький, беленький, трусливый, которого любой может обидеть. Впервые в жизни Трескуну захотелось кого-то защитить. Он аккуратно положил кусок в сугроб возле двери с уверенностью в том, что завтра он освободит из него зайку.
Глава четырнадцатая
Как всегда бывает, если ты занят каким-то интересным делом, то время летит быстро, а уж если оно относится к разряду любимых дел, тогда время летит со скоростью мгновения.
Пролетела зима, солнце стало пригревать жарче, начал таять снег и потекли ручьи.
Весенняя, и уж тем более последующая за ней летняя, были ненавистны Трескуну, хотя бы по той причине, что тепло солнца причиняло ему боль, от которого каждый год он, вместе со своей семьей прятался далеко на севере. Но в этот раз боль была куда сильнее и вовсе не от солнца. Боль пряталась где-то очень глубоко, где-то в глубине его самого и от нее никак не получалось избавиться.
«Почему ты такой грустный» - спросила девочка: «У тебя что-то случилось? Кто-то заболел?»
«Нет, мы никогда не болеем» - ответил Трескун, не поднимая глаз на собеседницу.
«Тогда в чем же дело? Опять что-то не получается? Может, я смогу чем помочь?»
«Боюсь, здесь мы оба бессильны. Когда зима заканчивается, я вместе со своей семьей отправляюсь на север, подальше от палящего солнца»
«А когда ты вернешься?»
«Только следующей зимой» - с грустью ответил Трескун.
«Я, конечно, думала о том, что летом мы с тобой можем не увидится. Но я не думала, что ты еще и на весну с осенью пропадешь»
«Я очень хочу остаться, но не могу. Я погибну, летом для меня слишком жарко»
«Но ты ведь прилетишь следующей зимой?» - спросила девочка, глаза ее заблестели от слез.
«Обязательно. Как только солнце станет ходить низко над горизонтом, когда деревья сбросят листву, мой отец прилетит сковывать реки льдом, а вместе с ним и я прилечу»
«Ты обещаешь?» - капелька слезы побежала по ее лицу.
«Обещаю. А пока я буду на Севере, я обязательно буду дальше тренироваться. Ты будешь удивлена, да что там, ты глазам своим не поверишь, какие фигурки я за это время сделаю»
Девочка улыбнулась. Заразившись оптимизмом своего собеседника, она перестала плакать. Трескун обнял своего наставника по изготовлению фигурок, своего первого друга, своего единственного друга, прижал крепко к себе, а потом умчался так быстро, насколько смог, потому что если бы прощание затянулось еще хоть на миг, он бы не смог уйти.

Продолжение следует...