Дело о 300 жемчужинах

Этим вечером в «Мариинском» было шумно, шла очередная премьера. По сцене порхали воздушные сильфиды и лесные нимфы. Публика восторженно следила за действом.
Молодой человек дворянского происхождения с любопытством следил за реакцией публики. Он то и дело переводил свой бинокль со сцены в зал и обратно.
И вот взгляд его задержался на ложе графа Сумарокова-Эльстона и княгини Юсуповой. Точнее сказать, взгляд молодого повесы остановился на блистательной княгине.
Ее наряд был великолепен и прекрасно смотрелся на томном голубом фоне зала. Платье княгини словно светилось в мягком свете канделябров, а нежное жемчужное ожерелье благородно мерцало. Зрелище завораживало, молодой человек не заметил, как объявили антракт, он безотрывно любовался княгиней в бинокль.
В антракте в их ложу зашла фрейлина императрицы Марии Федоровны.

Женщины приветствовали друг-друга. Затем фрейлина подошла ближе, словно не хотела, чтобы их кто-нибудь услышал, и сообщила княгине нечто важное. Княгиня, кивая, будто соглашаясь, сняла с себя ожерелье и почтительно передала его фрейлине.Фрейлина, принимая ожерелье, присела в реверансе и удалилась. После чего поспешили удалиться княгиня и граф. Их ложа опустела.

Завершился антракт, заиграл оркестр. Молодой человек разочарованно опустил бинокль, и лишь одна мысль до конца балета не давала ему покоя: «Что же сказала фрейлина прекрасной княгине? Что заставило ее так поспешно уйти, не досмотрев балет?».

Появление жемчуга всегда было окутано множеством загадок и романтических легенд. Его обожали царицы древности. Позднее жемчуг стал признаком аристократии. Сейчас жемчужина воплощает женственность, нежность и выдает хороший вкус своей хозяйки. В шкатулке настоящей леди обязательно хранится тоненькая жемчужная нитка.
Но вернемся к истории.

Впервые жемчуг, который тогда называли «рыбий глаз», был упомянут в 2003 году до нашей эры, а найден он был гораздо раньше. Американский геммолог Джордж Фредерик Кунц предположил, что это чудо обнаружили рыболовы древних племен на берегах Индии, наткнувшиеся на него в поисках пищи. Этот жемчуг и стал первым драгоценным камнем для человечества.

Неудивительно, что этот камень своей благородной красотой пленил сердца царственных особ по всему миру. Клеопатра и Семирамида буквально купались в жемчуге, причем последняя предпочитала окутывать себя нитками розового жемчуга. И в Римской империи, и в Египте жемчуг ценился настолько, что однажды римский генерал Вителлий, продав одну из пары жемчужных сережек своей матери, финансировал целую военную кампанию.

Из древнекитайской книги «Эръя» известно, что великий император Юю получил в качестве подношения нить жемчуга, «состоящую из неидеально круглых жемчужин».
До самого 15-го века жемчуг не имел себе равных. В 15-м веке был изобретен способ шлифовки алмазов и появились бриллианты. Но даже после этого жемчуг не потерял популярности.

Чего только стоит история знаменитой «Блуждающей» (La Peregrina исп.) жемчужины в форме груши и весом в 55,95 карат.
La Peregrina начала свой путь в 1513 году и побывала в собственности английских, испанских, французских императорских фамилий, пока наконец ее не купил голливудский актер Ричард Бёртон всего лишь за 37 000 долларов. Такой подарок он преподнес своей любимой жене — блистательной Элизабет Тейлор в 1969 году.

На Руси также полюбили жемчуг горячо и навсегда. Использовался он с размахом. До сих пор сохранены платья и камзолы расшитые жемчугами. Церковная утварь: дарохранительницы, кадильницы, иконы, обложки «Евангелия», кресты, посохи, не говоря уже о браслетах, кокошниках и перстнях, которые щедро украшали жемчугом.
Жемчуг настолько «сросся» с аристократическим обществом, что появляться на светском приеме с «голой» шеей считалось дурным тоном. Жемчужная нить хотя бы тоненькая, но должна была обвивать шею.

Так что же заставило княгиню поспешно уйти, не досмотрев балет?
А произошло следующее: однажды на представлении в Мариинском театре в ложу графа Сумарокова-Эльстона и княгини Юсуповой зашла фрейлина императрицы Марии Федоровны. И обратилась к княгине с весьма странной просьбой — снять свое роскошное ожерелье с 300 жемчужинами работы знаменитого Фаберже. Дело в том, что украшения великой императрицы в этот вечер уступали блеску фамильного ожерелья Юсуповой. Покорно исполнив просьбу, княгиня предложила свое украшение на вечер императрице. После чего супругам Юсуповым оставалось, только покинуть балет, ведь княгиня не могла допустить себе «неприкрытую» шею.