Ведьма снежных окраин. Часть 3. Гл. 4

4.

Подготовка к фестивалю дело хлопотное. Особенно если это самый первый фестиваль в истории города, и тем паче, когда это всецело твоё детище. Тут важна каждая мелочь, иначе не будет того эффекта, на который  рассчитывала Марго.
Оставался последний день, и он был расписан буквально по минутам. Марго сидела в кафе и ждала Марра. Они условились отправиться  инспектировать готовность сцены на берегу реки, а так же осмотреть «танцующие» платформы, проверить ассортимент сувенирных лавок и пиротехнику.
Голова шла кругом, но никогда  Марго не чувствовала себя такой значимой. Радость творческой деятельности переполняла её, и она буквально искрилась энергией. Обещание Марра показать Землю уже не беспокоило так сильно, ушло на второй план. Марго не помнила, когда она нормально ела и спала. Но это не имеет значения, и наплевать на усталость и голод.
Марр опаздывал, что за ним не водилось, и это немного нервировало девушку. От него веет дружелюбием, ему хочется доверять, но Марго чувствовала, что саблу что-то от неё нужно. До поры, до времени он молчит, ждёт подходящего случая, что бы попросить.  Или приказать…
Но без него, вся затея с фестивалем невозможна, не говоря уже о посещении колыбели человечества. Зачем он помогает ей? Загадка.
Наконец из-за угла скобяной лавки показался серый балахон, и Марго  нетерпеливо ёрзая на стуле, влила в себя остатки свежего сока. Сабл стремительно вошёл в кафе, и Марго внезапно ощутила непонятное беспокойство. Немногочисленные посетители кафе, видимо ощутили то же самое, но гораздо сильнее и потому поспешили на выход.
Когда сабл уселся напротив девушки и рывком отбросил капюшон, беспокойство переросло в панику. Перед ней сидел не Марр. Это был другой сабл, выше ростом, крупнее, с тёмно синей кожей. В его глазах, лишённых искорки дружелюбия, читалась холодная уверенность матерого зверя выследившего добычу и теперь размышляющего как её ловчее прикончить.
- Я Ашш, - без предисловий начал сабл. - Марр мой брат. Я в курсе ваших с ним дел. Он сейчас очень занят и попросил меня помочь тебе. Буду с тобой откровенен - есть ещё причина, по которой занимаюсь тобой именно я, но об этом позже.
Марго упорно прятала взгляд. Ей было одновременно и страшно и обидно, но она благоразумно молчала, так как понимала свою беспомощность. Между тем Ашш продолжал.
- Вы отвратительны. Люди в целом, я имею в виду. Но Марр твой друг и это делает меня твоим другом тоже. Тебе не следует бояться меня. Я здесь, что бы помочь.
Сабл положил перед Марго гладкий каменный цилиндр с овальной дыркой посередине.
- Это ключ от хрустальных полусфер, на нём ты можешь разглядеть план крепости, - камень был почти такого же цвета, как кожа сабла, на гладкой поверхности то и дело проступали и исчезали  белёсые нити, собираясь в самые причудливые узоры.
Ашш резко схватил девушку за руку. Марго вскрикнула, посмотрела на сабла и уже не смогла оторвать взгляд. Ашш с силой притянул её к себе. От неожиданного и неприятного прикосновения Марго замутило. Кошачьи зрачки, словно два клинка вонзились ей в мозг, и глубже и глубже погружались в него, вызывая нестерпимую муку. Пытаться вырваться бесполезно, силы покидали. Как вытерпеть, выстрадать  боль, которую причинял ей сабл?
- Не сопротивляйся. Откройся мне, и боли не будет.
Она поняла, сдалась, и против своей воли отдала разум во власть этого зверя. Боль отступила, но теперь её сознание стремительно погружалось во мрак.
Забытьё продолжалось не долго. Марго открыла глаза и глубоко вздохнула. Воздух до отказа наполнил лёгкие живительной прохладой. Она стояла внутри просторного купола. В полутьме мерцали белые узоры, сплетения светящихся белых нитей, затейливые, не повторяющиеся.
Марго  сделала несколько шагов. Перед ней возвышались, выступая из пола, семь матовых полусфер, самая дальняя из которых негромко потрескивала.
Марго пошла на этот звук, удивляясь мягкости пола. Казалось, она по щиколотку проваливается в песок, но опустив глаза, увидела ровную каменную плиту.
Полусфера, к которой шла девушка, ни чем не отличалась от остальных. Правильной формы,  метра три в диаметре и около полутора в высоту. Только на её поверхности, кроме белых узоров, зигзагами проскальзывали голубые молнии.
Марго протянула руку, чтобы потрогать, и тут же отдернула. Поверхность была обжигающе холодной. Она захотела потереть ладони, одну о другую, но обнаружила в левой руке ключ, который дал саблезубый. В самом центре полусферы виднелось углубление, и девушка поняла для чего оно.
Ей пришлось лечь на обжигающую холодом поверхность,  чтобы вставить ключ. Поворот по часовой стрелке не дал результата, и тогда Марго повернула ключ в другую сторону.
Тотчас купол наполнился неверным, призрачным светом. Марго увидела, что внутри полусферы как будто рассеивается туман, и сквозь белые завихрения, начинают проступать голубые, жёлтые и  зеленые лоскуты. Догадка осенила её. Это Земля! А разноцветные пятна – это моря, океаны, материки. Захотелось зачерпнуть пригоршню голубой воды, провести пальцем по коричневой гряде гор, запустить руку в раскалённый песок пустынь. Марго не могла отвести глаз от потрясающе красивого зрелища несколько минут, и смотрела, как медленно вращается планета, пока треск не пропал, и наступила полная тишина.
- Смотри на меня!!! – выстрелом прозвучал голос сабла и перепуганная Марго резко оглянулась. Ашш стоял в нескольких метрах от неё. Из-за отсутствия балахона он был похож на громадного, стоящего на задних лапах кота. Его широкая грудь резко контрастировала с тонкой талией, которую Марго наверно могла бы обхватить пальцами. На его вытянутой голове торчали маленькие треугольные уши. Они то и дело подергивались, словно улавливая только им ведомые звуки.  Длинный, пушистый хвост жил своей жизнью; он торчал трубой и только изредка покачивался из стороны в сторону. В тонких конечностях не было слабости. Наоборот. От аскетичной худобы саблезубого веяло животной силой.
- Саррришшшмарьяррсаррр! – возопил сабл, медленно и грациозно направляясь к девушке.  Плавность его движения завораживали Марго, и она трепетно ждала приближение зверя.
Внезапно она почувствовала изменение в самой себе. Её тело, как глина под умелыми руками гончара, меняло свою форму. Марго опустила взгляд и испугалась так, как ни разу не пугалась в своей короткой, но насыщенной  жизни. С руками и ногами произошла удивительная метаморфоза, они превратились в такие же лапы как у сабла, тело покрыла короткая шерсть, сзади напружинился хвост, и весь организм наполнился упругой энергией, которая требовала выхода наружу.
- Сарришшшсадьярррааррр! –  само собой, низким звуком, прозвучало из её горла в тон возгласу сабла.
Марго поняла походку сабла. Он дразнил, издевался, и это было невыносимо. Куда подевалась хрупкая девушка? Ненависть захлестнула её! Не задумываясь, Марго кинулась на сабла, желая почувствовать, как рвётся под мощными лапами плоть, как с хрустом погружаются в его тело зубы, снова и снова, пока ноющая боль не сведёт челюсти судорогой.
Но сабл ускользнул, и на четырёх конечностях, огромными прыжками кинулся к арке  выхода. Марго рванула следом, наслаждаясь каждым  движением и ненавистью, что гнала её за врагом. Ей нравилась эта игра!
Они выскочили из зала, где мерцали полусферы, и теперь стремительно неслись по тёмным, извилистым коридорам. Каждое новое место, каждый новый запах врезался в память отчетливой картинкой. Тут пахло всё! Вода, сочащаяся из стен, сами стены и пол, шерсть сабла бегущего впереди и она сама издавали неповторимые запахи. В одном месте Марго почувствовала резкий запах смерти. За серой стеной хранилось оружие.
Гонка длилась не долго. Сабл резко притормозил у массивной деревянной двери обитой железом. Марго не успела вовремя остановиться, и налетела на сабла, но схватки не произошло.
Яркий свет ударил со всех сторон. После очередного провала в памяти Марго обнаружила себя перед входом в крепостную цитадель. Ашш стоял перед ней на задних лапах и издавал звуки похожие на хриплый собачий лай.
- «Да он смеётся!», - промелькнула внезапная догадка, заставившая снова броситься на врага, чтобы растерзать его в клочья. Не вышло! Сабл легко уклонился от неумелой атаки и подмял Марго под себя. Стало сложно не только пошевелиться, но и вздохнуть.
Но когда клыки Ашша впились ей между лопаток, её хвост, вдруг сам собой сдвинулся на бок, а тело, несмотря на острую боль, наполнила сладкая истома.
В этот момент сабл отпустил её. Марго высвободившись, перевернулась на спину и застыла, глядя в жёлтые, потрясающе красивые глаза сабла. Сам зверь казался ей теперь воплощением силы и грации. Марго любовалась им. А он смотрел не мигая. Его правая лапа взметнулась вверх и, опустившись, легко, словно яичную скорлупу, размозжила ей голову.
Марго очнулась в кафе и первым делом взглянула на свои руки и ноги, потрогала голову. Всё было в порядке. Конечности снова стали человеческими, а голова целой. Сабла не было, она сидела одна,  перед ней на столе лежал ключ. Девушка долго не могла прийти в себя. На душе было горько, она чувствовала себя обманутой, люди казались отвратительными, слабыми существами, их заботы превратились в несусветную глупость, за которую они должны быть непременно наказаны.
Умом Марго понимала, что это всего лишь наваждение, но ничего не могла поделать со своими новыми чувствами. Ей захотелось пить, и она машинально поднесла к губам пустой стакан. Предстоящий фестиваль, теперь не вызывал никаких эмоций, перед глазами стоял лабиринт крепости и  пережитое ментальное приключение с удивительным перевоплощением.