Ведьма снежных окраин. Часть 3. Гл. 5

5.
 
- Вон там у пингов Инкубатор, - Сакс плюнул себе под ноги и поправил ремень двустволки, оттягивающей правое плечо. – Так и кинул бы туда гранату. Мсье  Деловьер, а много оружия в крепости?
Дерек похлопал по спине своего верного телохранителя и поглядел вниз. Они стояли на холме, напротив квартала пингов, располагавшегося на берегу озера. Озеро для пингов - вся жизнь. Они редко употребляли в пищу что-нибудь кроме рыбы. Нажрутся сырой и песни поют своими ангельскими голосами. И ещё яйца откладывают. Вон, какой родильный дом отгрохали!
  Овец запугать просто - завали пару баранов, и всякие волнения прекратятся. С пингами дело другое, там особенная культура и мозги другие. Один на один человеку против пинга ни за что не выстоять, и от выстрела они точно не разбегутся, а наверняка найдут, чем ответить.
Но с арсеналом саблов, этих нелетающих птичек можно будет подмять под себя. Потом. Сейчас главная проблема саблы. Мало того, что это прекрасные бойцы сами по себе, они за долгие годы успели внушить людям такой трепетный страх, что надо будет постараться убедить человека поднять руку на сабла. Так думал Дерек, глядя на Изум, раскинувшийся у его ног, город в обрамлении причудливых деревьев с изумрудной листвой.
- Оружия хватит, - Дерек улыбнулся телохранителю, что говорило о его прекрасном настроении. – До пингов дело дойдет, тебе поручу с ними разбираться, знаю, как ты их любишь.
В прошлом году у Сакса вышел неприятный инцидент с пингами. Он хотел на их территории устроить небольшой промысел, и конечно не собирался им об этом рассказывать. Вообще-то пинги неконфликтные, и всегда охотно делились. Но откровенную наглость человеческих браконьеров не вытерпели. Однако Дерек знал, что дело не в браконьерстве. Дефицита рыбы в озере не наблюдалось, просто недалеко от места, где Сакс с дружками ставили сети у пингов проходили ритуальные спаривания.
Тогда саблы встали на сторону пингов, да и пинги сами показали, на что способны в потасовке. Здоровенный жирный пинг разбежался и, проехав на заднице по скользкой траве несколько метров, так въехал когтистыми лапами в грудь Саксу, что тот пару месяцев залечивал переломанные ребра.
Дерек направился вниз, по извилистой тропинке. Сакс, ещё раз сплюнув в сторону Инкубатора, последовал за своим хозяином.
Деловьер спускался осторожно, хватался руками за редкие деревья, растущие на склоне, но не позволял Саксу поддерживать его. Он не хотел, что бы его люди заметили хоть малейшую слабость, они должны быть уверены, что он силён, как никогда, и они могут броситься за ним сломя голову хоть в огонь, хоть в воду, хоть в эту проклятую крепость.
Дерек давно заметил одну, в общем-то, лежащую на поверхности особенность, объединявшую здешних людей. Там в другой жизни они в основной своей массе были неудовлетворенными жизнью неудачниками. Более того, становилось понятно, что в подавляющем большинстве случаев перемещение происходило в тот момент, когда жизнь человека обрывалась.
Было много самоубийц, и тех, кто погрузился во мрак наркомании и пьянства. Встречались те, кто, отчаявшись, отправлялись зарабатывать деньги не законными, опасными способами. Попадались бывшие наёмники, пираты, преступники разных мастей.
И вот  собравшись здесь, в райском уголке потустороннего мира, многие находили успокоение в работе, в семье, в философском отношении к произошедшему с ними фантастическому перемещению. Здесь не было этой безумной гонки больших земных мегаполисов. Не вступая в конфликт с саблами можно было вести сытую спокойную жизнь, не утруждая себя стремлением к карьерному росту, деньгам, популярности. Здесь каждый человек был обеспечен всем необходимым. Чем не повод отдохнуть от неудач прошлой жизни!? Изум действовал на людей благотворно, и казалось, воздух наполняют невидимые флюиды умиротворения, которые заставляют людей забывать все невзгоды и радоваться новой светлой повседневностью.
Но даже здесь Деловьер сумел собрать вокруг себе людей недовольных. Спустившись к подножию холма, где на траве сидело человек двадцать различного возраста, телосложения и социального статуса, Дерек вглядываясь в лица, думал, что у каждого из сидящих найдётся повод нарушить баланс сил в этом раю.
Так, например Сакс имеет зуб на пингов. Его брат, второй из телохранителей, недалёкий Хэнк, во всём будет слушаться брата, хотя на голову выше и здоровее в плечах. Умом природа не  наградила, зато имеет место собачья преданность брату, а значит и ему Деловьеру тоже.
Вот Мартин, терпеть не может гномов. Была бы его воля вырезал бы в Изуме всех до единого. Откуда спрашивается такая злость? Без повода? Ан нет… Его родная сестра водила дружбу с паршивыми недомерками, и вот Мартин через месяц станет дядей. Кто у неё родится не понятно. Сестра уже получила своё, но на беременную родную кровь рука больше не поднимается. А вот если не станет саблов, которые пресекут беспорядки…  У Мартина хорошо развито воображение и есть огромное желание мстить. Так, что этот взрывоопасный коктейль ждёт своего часа.
Здоровяк Макс никак не привыкнет к белковым деревьям и рыбе. Говорят, он сделал шашлык из любимой овцы первого барана в отаре. Ему давно бы голову отжевали, если бы смогли доказать, что это именно он. Но закон есть закон, а саблы запрещают самоуправство. Правда Макс теперь всё равно обходит отару далеко стороной.
И так с каждым из них. Покопаешься и найдёшь в душе человека, за что зацепиться, разговоришь и прислушаешься к их потаённым желаниям. Главное, что бы исполнение этих желаний не шло в разрез с его, Дерека планами. Нужно верно направить, указать решение проблемы. И люди будут ему ещё благодарны за помощь.
Когда то они пришли к нему, и он их поддержал, помог не только словом, но и убежищем, защитой, и вот теперь пришло время вернуть должок, и заодно удовлетворить свою скрытую ненависть к положению дел в Изуме.
Люди стояли и негромко переговаривались между собой, но когда Дерек подошёл, стало тихо. Они понимали, затевается, что-то серьезное, иначе их не собрали бы, да ещё с оружием. Все ждали, что скажет, их благодетель. Дерек любил слушать и давать полезные советы, но на громкие речи всегда был скуп, однако люди ждали, по меньшей мере, объяснений, для чего они здесь.
-  Друзья мои! – уверенно начал  Упырь, своим низким хриплым голосом. – Вы прекрасно знаете, что болтать попусту я не люблю.  Но собрал я вас здесь, не для пустой болтовни, а для дела.
При последних словах Дерек поднял указательный палец, и могло показаться, что стало ещё тише; только теплый ветер перебирал в кронах деревьев изумрудные листья.
- Дело серьёзное, я бы даже сказал, что это самое серьёзное дело в нашей жизни. И от того, как мы себя проявим, не струсим ли, не повернём ли с полдороги назад, а доведём его до конца, зависит вся наша дальнейшая жизнь. Не жалкая жизнь людишек, пресмыкающихся перед всякой нечестью, не глупая радость тех дегенератов, которые по-дружески якшаются с животными, имеющими некоторые зачатки разума, а, настоящая гордая жизнь человека, которому самой природой было назначено быть лучшим её созданием.
Дерек перевёл дыхание и окинул аудиторию взглядом. В глазах людей он видел заинтересованность. Разговаривая с каждым из них в отдельности, он сумел, за долгое время, посеять в их душах зёрна ненависти к нелюдям, на различных примерах ловко показывая превосходство людей, отсталость и второсортность гномов и разумных животных. Надо сказать, что зёрна упали в благодатную почву, и теперь обильно поливая её нужными словами, он надеялся, что ростки будут пробиваться быстро.
- Посмотрите на положение дел в городе. Люди разучились мыслить свободно, они существуют, а не живут, по схемам, расписанным для них, чужой, далеко не дружественной им рукой. Люди перестали развиваться, идти вперёд, по дороге предназначенной им судьбой. Вспомните историю человечества на земле. Если бы первые люди, думали только о том, как справить свои естественные потребности, разве смогли бы создать они, те великие цивилизации, ту великую человеческую культуру, которой мы по праву гордимся, даже здесь, в этом нечеловеческом мире. Если бы люди сидели, сложа руки, разве смогли бы они отделиться от ограниченного основными инстинктами животного мира и стать подлинными хозяевами родной планеты. Да, многие из вас скажут, что жизнь на Земле не идеал. Многие скажут, что та жизнь полна страха, лишений и не всегда приносит человеку, ту радость существования, которую заслужил он, нося своё гордое имя. Но, не ошибается тот, кто ничего не делает. Овца, тупо жующая траву у себя под копытами, не наделает грандиозных ошибок, но что ждет её кроме машинки для стрижки шерсти и разделочного стола?
Люди одобрительно закивали. Им казалось, что они думают так же, но просто не могут чётко выразить свои мысли, как делает это мсье Деловьер. Они соглашались с ним, и хотели понять, куда он клонит, к чему призывает, и что собственно нужно делать. А Дерек тем временем, поймав волну, продолжал.
- Что происходит с людьми в Изуме!? На первый взгляд, все сыты, при деле и довольны своим положением. В какой бы части этого мира  не появлялся человек, он обязательно узнает, что есть Изум, где его примут, успокоят и дадут всё необходимое. Удивительные деревья с изумрудной листвой обеспечивают человека пищей, одеждой, стройматериалами. Здесь круглый год лето, и на первый взгляд миролюбивые соседи. Человек в таких тепличных условиях расслабился до такой степени, что перестал замечать опасность, нависшую над ним. Перестал обращать внимание на то, что становиться сытым скотом в хлеву своих хозяев. Он даже перестал обращать внимание на то, что соседи уже давно не такие миролюбивые как раньше. Низшие расы, изначально слабые и малочисленные, плодятся и размножаются, крепнут и заселяют всё вокруг. Человеческий квартал, этот корабль культуры, скоро затрут льды поселений полуразумных нелюдей. Человеку запретили есть мясо, видите ли, потому, что оно научилось повторять слова. Человеку запретили заниматься своими делами там, где он хочет потому, что какие-то территории признали собственностью вылупившихся из яиц настырных зазнаек. О, небо! Людей обработали так, что теперь, женщина может родить от гнома! И вот увидите, скоро это будет считаться нормальным.
Произнося свою речь, Дерек не задерживал взгляд подолгу на ком-то одном. Его глаза метались от лица к лицу, и он видел, что слова попадают в цель. Люди должны понимать, что общая беда человечества в Изуме касается каждого.
- Пинги кладут яйца, не переставая, у каждого барана по нескольку овец в гареме, гномы уже заглядываются не только на наших женщин,  - Деловьер брезгливо сморщился, сплюнул под ноги и продолжил. – Но и не брезгуют четвероногими самками.
Люди зашумели. В разноголосице были слышны одобрительные возгласы, угрозы и призывы наконец-то навести порядок.
- Но кто в этом виноват!? – Дерек поднял руку, призывая к тишине. Он был доволен, что призывы к действию прозвучали впервые не от него, а сами люди понимают, что дальше так продолжаться не может.
- Кто в этом виноват? – повторил Дерек и сам же начал отвечать на вопрос. – Конечно, можно сказать, что виноваты сами люди. Но! Разве изначально было так! Разве низшие расы сами достигли того, что сейчас имеют. Разве сами они добились того, что люди уходят на второй план. Нет! Им помогли! На людей было оказано давление – психологическое, вооруженное, экономическое. Им запретили собственноручно вершить свою судьбу, ограничили их свободу, как во внутренних делах, так и во внешней политике, сделали из людей материал для экспериментов и бесплатную рабочую силу. И теперь мы видим к чему это привело. Если мы не найдём в себе силы бороться, если поддадимся соблазну инфантильного существования, то скоро опустимся до уровня говорящих животных и смешавшись с гномами, в итоге исчезнем как вид, как раса, как человечество! Так я спрошу у вас ещё раз, кто в этом виноват?
Люди затихли. Понятно, куда клонит Дерек, и  они искренне разделяют его взгляды. Но, как произнести это слово? Ведь определив врага, необходимо будет вступить с ним в бой, а враг этот страшен. Первым нарушил тишину Сакс.
- Саблы! – гулко прозвучал его голос, и ветер, забыв про изумрудную листву, занялся новой игрушкой, разнося эхом это слово по окрестностям.
- Саблы… - вторя эху, вслед за Саксом негромко проговорил Мартин. И тут же, словно постеснявшись, своей нерешительности, твердо повторил. – Саблы, мсье Деловьер. Вот ответ на ваш вопрос.
Они все так думали, или это было стадное чувство, но, когда люди один за другим стали громко выкрикивать заветное слово, Деловьер понял, что одержал первую победу, с которой  должно начаться великое восхождение.
-Саблы!!! Саблы!!! Саблы!!! – выкрикивали люди во всю силу своих лёгких, нисколько не заботясь о том, что ветер разносит их голоса по всей округе. Дереку удалось убедить их.

- Да – это саблы! Это те, кто запугал людей при первом контакте!  Это те, кто диктует нам свои законы! Это те, кто в любом конфликте становится на сторону кого угодно, только не людей! Да они сильны! Да они коварны и мстительны! Но если мы не бросим им вызов, сможем ли мы называться – людьми?!
- Мы – люди! Мы сможем! – небольшая армия окружила своего вдохновителя со всех сторон. – Для чего вы нас собрали мсье? Не для одной же болтовни? Мы готовы бросить вызов саблам! Что нужно делать?!
Дерек подал знак телохранителям, и они отодвинули народ от оратора и осадили особо раздухарившихся.
- Успокойтесь друзья, - Дерек в глубине души, был даже растроган таким порывом этих бесхитростных людей, сумевших преодолеть свой главный страх в жизни. Страх перед саблами. Но теперь их надо немного остудить. Операция и в самом деле опасна, и кричать о ней на весь лес совсем не обязательно. Теперь можно забыть о громких словах и призывных речах, и вернуться в свою знакомую стихию. Заняться делом.
- Вы правы, болтовня нам ни к чему, - Дерек продолжал, не повышая голоса, своим обычным тоном, но внимание слушателей уже не возможно было ослабить. – Я поведу вас, и сам пойду с вами, из всех здесь присутствующих никто не должен остаться в стороне, так как на карту поставлены наши жизни. Если вы уже пришли сюда, слушали меня и соглашались со мной, то обратной дороги нет. Цена предательству смерть.
Дерек умел разбираться в людях, в конце концов, он велел Саксу собрать здесь самых преданных, тех, на кого мог положиться и в ком ни на секунду не сомневался.
- Я не требую с вас клятв. Это пустое сотрясание воздуха, а я человек дела. Я знаю, среди вас найдутся такие, что думают, мол, Упырь, хочет прибрать к рукам власть в городе.  Да, это правда! Но разве я думаю только о себе? Разве это веселая прогулка отобрать власть у саблов? И разве я один взвалю себе на плечи эту ношу. Мы сделаем это вместе, и вместе будем вкушать плоды нашей победы. Я знаю, как проникнуть в крепость и захватить всё оружие саблов.
Услышав эти слова, люди заволновались. Послышались удивленные и недоверчивые возгласы.
Дерек Деловьер поднял правую руку, и шум моментально смолк.
- Это возможно наш единственный шанс избавится от тварей, которых мы так долго боялись и ненавидели. С помощью  оружия мы сможем обрести свободу. Да! Именно ту свободу, которой ни у кого из нас ещё не было. Право самому решать за себя. Право создавать свои законы. Право жить так, как и должен жить свободный человек. Сегодня есть шанс забрать то, чего у всех нас в этом мире никогда не было. Достоинство! Человеческое достоинство! Ведь оружие это не всё. Кроме оружия, у саблов есть и неизвестные нам технологии. Видел ли кто из вас, что бы гномы стремились к прогрессу?
В толпе послышался смех. Все знали, что собой представляют гномы, живущие в городе.
- А овца, создающая подзорную трубу, вам встречалась? Всей этой швали не нужно развиваться! Им нужен хлев, а нам нужна свобода. Мы сметём преграды стоящие у нас на пути! И сегодня я вам представлю план действий, благодарю которому, мы сможем достигнуть на деле всего того, о чем сегодня только болтали. Подойди сюда мой мальчик, -  Дерек махнул рукой, из толпы робко вышел Перец и встал рядом с ним.
- Вот человек, который не смирился с судьбой, – Дерек опустил руку парню на плечо.  - Он не растрачивал свою жизнь попусту и добыл очень ценную для нас информацию.
Люди с возрастающим любопытством смотрели на Перца, ведь многие его хорошо знали и теперь с недоумением пытались понять, чего такого ценного узнал этот пацан, будучи не семи пядей во лбу. Но если Дерек сказал, значит так и есть.
- С его помощью мы проникнем в крепость. Правильно я говорю малыш? – Дерек потрепал мальчишку по щеке.
- Д-да, месье Деловьер, – после некоторой паузы, заикаясь, ответил Перец. Он в который раз пожалел о том, что связался с Упырём, но отступать было поздно. Слишком высоки ставки! Сначала Марго. Теперь  собственная жизнь. Данила отчаянно трусил, но понимал, что придётся идти до конца.