Зловредная мысль

Женился я поздно на молоденькой обворожительной привет-
ливой девушке, на которую заглядывались многие парни и муж-
чины. Их внимание к ней приятно доказывало мне, что судьба
дарит мне сюрприз, что будет утешением и развлечением до кон-
ца моих дней, но который принесёт мне немало трудностей при
сохранении его как святой реликвии только лишь для одного
меня. Это уже я понял после года совместной с ней моей жиз-
ни, ведь мужской пол при виде нас обоих продолжал откровен-
но улыбаться ей и произносить, якобы мне, комплименты по её
адресу, но я, зная мужские уловки, начал опасаться, что моя
молодая жена когда-то возьмёт да и поддастся на их домогания,
завуалированные красивыми мыслями, и в моё отсутствие нач-
нёт с кем-то из них в моей кровати гадать: сколько же лет я ещё
протяну?
Эта, часто повадившаяся ко мне, зловредная мысль явно была
прислужницей дьяволу, ибо после её последнего исчезновения
он появился у меня со своим предложением — помочь мне в
области любви в обмен на мою душу после моей смерти и под-
робно разъяснил о приятности моей выгоды его замысла, чем
подивил и обрадовал моё воображение до такой степени, что я
без каких-либо колебаний принял его условия и подписал с ним
договор, гарантирующий моей жене множество достойных лю-
бовников. Да ведь разве это не приятно мне, как мужу, осозна-
вать, что моя жена каждую ночь напролёт не выскользнет из
объятий какого-нибудь писаного красавца, да ещё, кроме того
знать, что он ещё и какая-то будущая знаменитость, либо же
мастер какого-то своего дела, либо ещё кто-то, незабываемый
для её души. Какому же мужу доставляет удовольствие слух,
что у его жены тогда-то, тогда-то побывал тот-то, тот-то пьяни-
ца или тот-то, тот-то дистрофик, которого она нечаянно неосто-
рожным взмахом руки сковырнула с себя, причинив ему уве-
чье? Одним словом, чтобы избегнуть подобного отрицательно-
го дьявол и решил, что в лице всех будущих её любовников буду
лично я, превращаемый им то в одного, то в другого, то в тре-
тьего и так далее...
Ему было легко это проделывать, потому как я по роду сво-
ей профессии художника часто отлучался от жены. Я отбывал
от неё её мужем через парадные двери, но возвращался к ней
её любовником через двери задней части нашего дома. Прав-
да, первому любовнику, прежде чем быть приглашённым ею в
кровать пришлось довольно долго поработать языком, нагово-
рить ей столько чудных слов, что из них можно было бы со-
ставить внушительного объёма словарь для влюблённых. И всё
же на мой успех повлияло то, что ранее в её душу разлитую её
мужем бочку мёда слов я добавил ложку дёгтя клеветы, рас-
пространив слух о якобы его не прекращающихся любовных
связях на стороне, на что она решила отомстить мне — мужу,
отдав часть из своих припасов любви мне — любовнику, с ко-
торого и открыла счёт её многочисленных партнёров, неуём-
ных и счастливых.
Да, я был счастливым человеком на протяжении всей моей
долгой жизни из-за того, что к моей жене никто кроме меня не
притронулся с любовной лаской, хотя теперь, заглядывая в гла-
за смерти, я с тревогой нежданно подумал, а не посетил ли мою
жену тогда в юности тот же дьявол, и по договору с ним не пре-
вращалась ли и она вдали от нашего дома в каких-то красавиц,
отдававшихся кому-то одному из мужчин, предположительно
даже кому-то из моих друзей, ведь зачем тогда она так часто
отлучалась из дома.