7 глава. И снова я возвращаюсь
- Почему так тихо? - спросила как бы саму себя я, потому что Марта все равно не смогла бы ответить на этот вопрос.
- Ну, может, уроки идут? - предположила подруга.
- Нет, в такое время они уже кончаются... Да ладно, неважно. Главное сейчас где-нибудь спрятаться, чтобы не наткнуться на своих знакомых, - вспомнила я. Не очень-то хотелось сейчас встречаться с кем-нибудь из принцев Эндеса или с Редфилдом, потому что они меня все равно не поймут...
- Ладно, - согласилась Марта. - Может, пройдем на регистрацию? Заново запишем тебя и меня заодно. Я решила, что сейчас это сделать нужно по-любому, и поэтому пошла со своей подружкой туда, где проводится регистрация учеников. Женщина, принимавшая учеников, удивилась, потому что ее не предупредили о новеньких. Но сидящий рядом, ставший опять драконом, Файр произвел на женщину впечатление, поэтому она поверила, что мы действительно не простые девчонки с Земли. Итак, я снова была принята в эту необычную школу.
Сидя в номере у Марты, мы разговаривали о радостном событии - переходе в Red Spider.
- А все-таки, из-за чего ты ушла отсюда? - поинтересовалась моя приятельница.
- Долго рассказывать... - я с сомнением посмотрела на девочку и поняла, что теперь это необязательно скрывать. Она была готова слушать, поэтому я тихо начала:
- В Эндесе, одном из великого множества миров, нет короля, но есть множество принцев и принцесс. Никто из них не хочет встать на место короля, они равноправны. Но они не родственники - каждый пришел в тот мир, чтобы сражаться за Эндес. И меня приняли за младшую принцессу Эндеса, - вздохнула я, - если бы я не ушла, мне бы приходилось врать и притворяться той, кем я не являюсь, всю жизнь. Мои друзья бы не смогли бы просто разрешить мне уйти, из-за того, что я боюсь. А я действительно боюсь.
- Что же, ты ушла, никому не сказав? А откуда ты знаешь, что не отпустили бы? Если чувствуешь себя на месте принцессы неудобно, понимаешь, что не принцесса, то почему бы не признаться в этом друзьям? Я думаю, они бы поняли тебя, и вы бы остались друзьями не смотря на то, что они принцы, а ты - просто ученица этой школы, - улыбнулась Марта. Я только сейчас поняла, какую совершила ошибку. От этого не стало дурно, ведь уже не поправить ничего. Теперь остается скрываться и прятаться от них.
- А если ты будешь их избегать, то еще больше навредишь себе и им. Они же ищут тебя, беспокоятся, - сказала, как будто прочитав мои мысли, приятельница. - Ладно, пошли узнаем, почему здесь так мало народу. - Мы направились обыскивать классы на первом этаже. Нас с Мартой перевели в 7 отряд, основной направленностью которого была алхимия и приготовление волшебных зелий, потому что его капитан не был знаком со мной. Я пошла именно в тот сектор, который был отведен для нашего отряда, а Марте поручила обыскивать секторы, в которых работали мои друзья-принцы и подруги-принцессы.
- Здравствуйте, - зашла я в просторный зал, один из залов и комнат сектора №7, убедившись, что здесь есть люди. Занятия недавно закончились, и ученики расходились. Перед великим числом парт стояла одна большая - учительская. За ней сидел капитан отряда, Лейв Давенсон, и смешивал какие-то жидкости, переливая в одну колбочку зелье из другой. Жидкость меняла цвет и шипела. Подняв голову, он посмотрел на меня, и, не ответив, продолжил. В конце концов у него получилась какая-то желтоватая вода, которую он показал оставшимся ученикам и следящими за его действиями.
- Вот, смотрите, - сказал приятным голосом капитан моего отряда, парень с рыжими волосами, одетый в сине-черный строгий костюм. В его глазах мерцали огоньки радости. Щелкнув пальцами и подкинув в воздухе непонятно откуда появившеюся серую мышь, он вылил на нее зелье, пролившееся частично так же и на парту. Все присутствующие дружно охнули, потому что вместо мыши перед ними появилась небольшая девочка с серо-белыми волосами и острыми коготками. Она была в длинном шерстяном черном платье и туфлях с круглыми носками. Постепенно ее сходство с мышью уменьшалось. Ученики зааплодировали, а Лейв взял девочку на руки и поставил на пол, потому что до этого она сидела прямо на учительском столе. Оглядываясь маленькими дикими глазками, девочка изредка фыркала. Но еще больше удивило меня то, что она вдруг сказала :
- Простите. Я больше не буду. - Алхимик добродушно рассмеялся и провозгласил:
- Дети, не балуйтесь больше с зельями. - Я так поняла, что девочкой эта "мышь" была изначально, пока ее не превратили в зверька. Может, она сама что-то сделала так, что стала мышкой. Наконец Давенсон повернулся сначала к залу, потом ко мне, и сказал:
- Все свободны! Проходи, новенькая.
- Здравствуйте, - повторила я, - а почему сегодня так тихо в школе?
- А ты здесь что, не в первый раз?- изумился капитан. Я помотала головой. - Потому что капитаны-принцы Эндеса уехали со своими отрядами на военные учения. А из какого ты мира?
- Я с Земли.
- А волосы просто покрасила? - все-таки обратил внимание на необычный цвет моих волос мой новый учитель. Я снова мотнула головой, улыбнувшись. Потом подумала, что не поздоровится мне, если я объясню, из-за чего у моих волос такой цвет. Поэтому кивнула. Лейв, видно, запутался.
- Так да или нет?
- Да, - хихикнула я.
- Ладно. Просто принцы во время учений еще и ищут пропавшую новую Нэтлиен, одну из принцесс. Не знаешь, куда она подевалась? Не встречалась с девушкой с такими же волосами, как у тебя? - сердце екнуло, и мои глаза расширились. Все-таки ищут. Ну, что ж, мне не отвертеться, но я скажу правду позже, чтобы сейчас никого не волновать.
- Нет... А у вас, кстати, хорошо получается зелья варить, - перевела тему я.
- Спасибо, - Лейв встал с кресла, взяв стул у одной из парт, поставил рядом со своим столом и предложил мне присесть.
- Если ты здесь уже была, то, наверное, уже умеешь управляться с магией, мечом? И вообще, в каком отряде ты была, если, конечно, вообще записывалась? - начал меня расспрашивать капитан.
- Я была в пятом отряде. Умею колдовать и сражаться - всего понемногу.
- Покажи, - попросил Лейв. Я встала и вывела вперед выпрямленные в локтях руки, поводила по воздуху, закрыла глаза... Почувствовав напряжение и сопротивление, я начала шептать короткое заклинание. В конце концов в руках у меня был синий, полупрозрачный и мерцающий шар, внутри которого темными линиями кружились сгустки магического тумана. Я кинула шар в одну из парт, он разбился, и содержимое - синий порошок и дым - окутало парту, она поднялась в воздух. Я взмахнула рукой - парта поднялась к потолку, отвела руку в сторону - парта "отплыла" по воздуху за рукой. Потом я опустила парту и постепенно начала сжимать руку в кулак. Вновь над партой висел шар, целый и невредимый. Я опустила руку, магический шарик исчез. Лейв, смотревший на это, присвистнул.
- Ничего себе - понемногу. Это же второй уровень!
- Ну да, - улыбнулась я. - А когда следующие занятия и во сколько?
- Завтра, в десять часов. С тобой еще кто-то придет, я так понимаю? Мне сообщили, что сегодня в отряд прибавились два человека. Знаешь второго?
- Да, я приду с подругой, Мартой, - я направилась к двери. - До свидания!
- До свидания, Наташа, - задумчиво пробормотал Лейв. Я остановилась и ошарашенно поглядела на капитана. Заметив мое удивление, рыжеволосый объяснился: - Я смотрел твою анкету, а вторую просмотреть не успел. Твое имя знаю, а твоей подруги - не знал. Ну, иди. До встречи.
У лифта меня поджидала Марта. Как только я вышла, она кинулась ко мне и обняла со словами:
- Я так рада, так рада! Я нашла родственницу!!!
- Поздравляю. А почему тебе это так легко удалось? У вас же небольшой мирок?
- Ну да, совсем маленький. Я там всех жителей поименно знала. Но, как видишь, мне повезло.
- Узнала что-нибудь еще?
- Угу. Отряды с принцами и принцессами Эндеса ушли на военные учения. Говорят, война с кем-то близится. Слушай,- посерьезнела Марта, - нужно сообщить про то, что в твой родной мир вторглись монстры. Срочно. Мне тетя Джулия сказала, что эти самые монстры будут участвовать в войне между... между...
- Блэк Эндесом и Уайт Эндесом, - закончила я. - Кстати, я то же самое узнала.
- Понятно... Ой, а я, глупая, сказать про нападение, совершенное вчерашним днем, забыла. А откуда это ты знаешь про войну?
- Я же была принята за принцессу, - напомнила Марте я. Марта потом еще несколько минут жаловалась на свою ужасную память. Затем мы отправились в спортзал - на тренировки. Мне не терпелось взять в руки меч и посмотреть, как фехтует Марта. Оказалось, она прекрасно управлялась с оружием, мне интересно было с ней тренироваться и отрабатывать навыки. Наши с ней силы были равны.
- А почему ты решила, что не подходишь на роль принцессы Эндеса? - в перерыве между ударами спросила меня Марта.
- Интуиция, - я засмеялась, не желая признавать то, что я была уж слишком слаба по сравнению со своими братьями-принцами и принцессами. Теперь была моя очередь задать вопрос. Меня с самого начала жизни в Red Spider интересовало, почему имена людей из других миров так схожи с земными.
- А Марта - это твое настоящее имя?
- У меня два настоящих имени, - вскрикнула Марта, потому что я чуть не прошлась оголенным лезвием меча по ее руке. Все же, отпарировав, она более спокойно пояснила: - Первое - Марта, второе - Тэрли. Я Марта Тэрли Зеленая.
- Зеленая - это фамилия? - посмеялась я. Марта-Тэрли надула губы и смущенно кивнула.
- Что-то имена сходятся с земными, - сказала я. - А многие из имен принцев и принцесс переводятся на английский.
- Ну так все миры взаимосвязаны! - воскликнула Марта. Этого ответа было достаточно. Но ее слова меня отвлекли, и она треснула меня мечом плашмя по плечу. Я ахнула от боли.
- Не отвлекайся, - умно сказала Тэрли. Мы продолжили биться, стараясь не ранить друг друга, но в то же время атакуя в полную силу с уверенностью, что удар будет заблокирован... Наверное, сейчас уже около десяти часов вечера... За стеклянными стенами спорт-зала где-то внизу горят огни фонарей и торговых центров, люди здесь в большом количестве... Уже темно...
- Ну все, хватит, - я остановилась и отошла. Марта не поняла сначала, что я хочу закончить бой, и... На моем предплечье красовалась большая багровая линия. Хорошо, что рана неглубокая.
- М-м-молодец, - с сарказмом и болью в голосе фыркнула я. Марта-Тэрли крикнула и с извинениями понеслась за бинтами. Когда она остановила кровь и перевязала рану, мы отправились ужинать. И, уже выходя из столовой, я заметила, что появились люди из моего отряда... Скрываясь, я понеслась в номер, Марта - за мной. Меня не заметили. Марта пошла посмотреть, есть ли там те люди, которых я описала - принцы и принцессы Эндеса. Я лежала на кровати и корчилась от довольно сильной боли. Наконец, хлопнула дверь и в комнату вбежала Марта.
- Там за одним столом сидят парень с голубыми волосами, розововолосая девушка и парень с короткими черными волосами. Они одеты в белую форму. Я разговаривала с ними. Все они очень дружелюбны, - выпалила Марта.
- Это они, - прохрипела я. - А с ними был еще парень с черными волосами по плечи и красно-коричневыми глазами?
- Он потом подошел. Еще с ним был беловолосый, с длинными пушистыми волосами белого цвета, - подтвердила подруга.
- Понятно.
- Не хочешь выйти к ним? Они ищут тебя, говорят, что некоторые из них не вернулись, чтобы специально провести поиски.
- Потом...
- Как это потом? Ты не забыла - монстры атакуют твой дом! Это же не единственный монстро-зверь на Земле! Они очень опасны, раз уж природа этого мира не может вытолкнуть их. К тому же это специальная армия Б...Блэков. Сначала они уничтожат близ лежащие миры вокруг Эндеса, а потом нападут и на него! - взволнованно говорила Марта. Тут я поняла, что она знает больше меня.
- Кто тебе об этом рассказывал? - спросила я.
- Тетя Джулия, говорю же.
- Это еще кто такая? Твоя родственница?
- Это капитанша четвертого отряда.
- И при этом твоя тетя?! - удивилась я.
- Представь себе! Джулия Варн, очень хорошая и добрая женщина! Я хочу к ней в отряд, - вздохнула Марта.
- Ну так что тебе мешает?
- А ты не будешь против? - умоляюще посмотрела на меня Марта.
- Что ты, конечно нет! - На том и порешили.
- Я пойду и поговорю с твоими друзьями, может, узнаю еще что-нибудь.
- Да, только про меня не говори, - напомнила я. В комнату вошел Файр. Я погладила его по маленькой (для дракона маленькой, разумеется) мордашке. Он заурчал, как громадный кот. Марта удалилась. Теперь у меня было приличное количество времени, и я не знала, чем заняться. Сначала я колдовала для развлечения. Потом мне надоело, да и сил много тратится, если попусту создавать магические штуки. У меня остались с прошлого пребывания здесь раддисы, и я могла бы сходить в магазины, но они , к сожалению, уже были закрыты. Марта уже не появлялась - вероятно, ушла спать, не сообща мне об этом - подумала, что я уже легла. Я действительно вскоре пошла спать, просто от скуки.
Стоящий на тумбочке рядом с кроватью будильник начал громко звенеть. Я вскочила с кровати и с бешеной скоростью, боясь опоздать, стала одеваться. Как всегда, я надевала уже изношенные черные джинсы и такую же поношенную толстовку. Кеды так же были черными - ну прямо траурный костюм. В углу послышался тихий смешок. Я испуганно повернула голову. В конце комнаты стоял никто иной, как Джек! Я растерялась и сначала начала бормотать что-то неразборчивое. Но потом собралась:
- Т-ты... что здесь делаешь вообще?!
- В двенадцать я делал очередной обход по номерам с первый по сотый. Я стучал в двери и говорил ученикам, чтобы они ложились спать. Когда я постучал в эту, она открылась. Короче, ты не закрыла дверь.
- И ты здесь с двенадцати ночи стоял? - засмущалась я.
- Не совсем. С часу... В общем, я рад, что ты вернулась. Скажи о возвращении остальным - они уже обыскались тебя, даже на Земле уже искали. Только точное место жительства определить не смогли... - я облегченно вздохнула, потому что знай они, где я живу, давно бы нашли пропавшую принцессу.
- Я не могу об этом сказать, - пробубнила я, - Джек приподнял одну бровь.
- Никогда больше так не делай, - попросила я принца, собираясь на занятия, намекая на то, что входить ночью в чужие номера - некрасиво.
- Ладно. Я скажу, что видел тебя на Земле, и что ты сказала, что не желаешь учиться здесь. Ну все же в этом есть доля правды.
- Не надо врать, я расскажу им. Позже.
- Позже - это когда? - нахмурился голубоволосый.
- ...Через месяц-два.
- Еще чего! Приходи сегодня на собрание принцев и принцесс Эндеса. Подумай хотя бы о Земле - скоро чудовища дойдут и до нее, а вероятнее всего, уже дошли. Зло из Мерлии пытается проникнуть во все миры и заполнить их хаосом, в чем им помогает Black Endes. Они сами не понимают, что творят. Скоро в Эндесе начнется более ожесточенная война после недолгого перемирия. Ты должна хоть чем-нибудь облегчить задачу принцев и принцесс! - Дифф пошел к выходу. Я, хотя и подумала над своим глупым поведением, не решила все-таки, пойду я или нет, и понеслась на урок алхимии. Кстати, первое занятие прошло просто отлично - я научилась варить лечебное зелье, которое могло вылечить любую простуду. Потом по составленному мной расписанию шла прогулка с Мартой, потом тренировка. Дальше - обед, а вот следующий пункт был под сомнением... Пойти на собрание принцев и принцесс. Чтобы побеседовать с Джеком - единственным из моих здешних друзей, кто знал о возвращении - я пошла к нему в номер. Сначала беседа не клеилась, но когда Джек (к великой моей радости) достал коробку конфет и кружки для чая, я сразу оживилась. Запивая шоколадные конфеты сладким чаем, я тараторила про Марту, про Файра... Марта могла бы быть принцессой Эндеса, той самой Нэтлиен! Джек выслушал все эти увлекательные истории, сказав, что Нэтлиен - я, а моя подруга не сойдет за принцессу, даже если очень хорошая, сильная и смелая. Это дало мне уверенности, но недостаточно для того, чтобы заявиться к друзьям-принцам и сказать, что они искали меня зря, потому что я сама ушла.
- Как считаешь, они меня не прибьют за такую своевольность? - искренне спросила я, надеясь на успокаивающий ответ.
- Не прибьют - это точно, но будут относиться к тебе еще хуже, чем до этого, - сказал как всегда то, что думает, Джек, даже не заботясь о том, что это могло испугать меня или разочаровать. - Я и сам считаю тебя безответственной. Призналась бы в том, что не считаешь себя принцессой - отпустили на все четыре стороны.
- Но я не хочу на все четыре стороны! - возмутилась я. - Я хочу с вами, но только не как принцесса!
- Ну и осталась бы. И при этом не была бы принцессой, - сказал собеседник. Это совсем меня взволновало, потому что... Все так легко, на самом деле... Почему я такая дура?
Вдруг в дверь постучали, потом она открылась сама - Джек оставил ключ в двери, как и я, по глупости. Я чуть не поперхнулась чаем и замерла в ожидании. Джек вздрогнул. На пороге гостиной стояла Лиз - опечаленная и усталая, что совсем не было похоже на нее. Даже не заметив меня, она села рядом с Джеком, обняв его.
- Джек... Мы не можем найти Нэтлиен... Где она? - грустно вздохнула Элизабет. Я хотела что-то сказать - ну делать-то нечего, все равно рано или поздно заметила бы - но Дифф поднес палец к губам, делая знак, чтобы я молчала.
- Не переживай. Сама найдется, - тихо засмеялся Джек.
- Она же могла пропасть, навсегда... Знаешь, как Редфилд носится!
- Не пропадет, ведь с ней был Файр. И камень при ней, - Джек непрерывно смотрел на меня укоряющим взглядом, в его глазах четко отражалось : "Теперь понимаешь, зачем тебе надо объявиться сегодня?". Я тем временем подумала, что лучше уж они не будут беспокоиться, и ненавидеть меня, чем попусту искать меня везде, считая хорошей и бедненькой маленькой принцессой, отвлекаясь от дел. Тем более война приближается...
- Хорошо, если так, - Лиз продолжала вздыхать, - ну, а если она сейчас сражается без меча и помощи?... С монстром...
- Давай обсудим все на собрании, сейчас я хочу отдохнуть, - отмазался Джек.
- Ладно. Ты чай пьешь, я смотрю?.. А где второй человек? Здесь две кружки, - заметила Лиз.
- С другом. Потом он ушел.
- Понятно... В таком случае, где Сара? Я думала, она с тобой, поэтому и пришла сюда. Она еще давно пропала.
- А она не с вами? - удивился Дифф.
- Не-ет, - не менее удивленно ответила Элизабет. - Может, Наташу ищет, а может быть, сражается... Но почему она ничего не сказала?! Еще одна пропавшая, - обеспокоенно сказала Браун.
- Найдутся. Найдутся они обе.
Розововолосая Лиз ушла, Джек с облегчением вздохнул. Вокруг меня осыпались прозрачные стеклышки, растворяясь в воздухе. Похоже, вокруг меня до этого был защитный магический барьер.
- Магия невидимости? - восторженно воскликнула я. Джек кивнул.
- Кстати, - вспомнила я, - а куда ты пропадал? Ну, помнишь, когда мы с тобой встретились около замка Сары, где ты был до этого? Ты ведь тоже никому не сказал.
- Я первый заметил монстров, - небрежно, скрывая гордость, ответил голубоволосый, - пошел по их следам, сначала нашел тело чудовища, проткнутое мечом, еще через некоторое время, переместившись в ближайший мирок, обнаружил небольшой замок, чьи-то кости, рядом разбросанные трупы... Потом увидел следы армии Сары. Идя по следу, пришел, сама знаешь, куда.
- К замку Сары, - подтвердила я. - А чьи кости? - я не поняла, как труп Шилль так быстро превратился в кости, если Джек шел по следам армии монстров с совсем небольшой разницей во времени...
- Какие-то о-очень сухие, древние, нечеловеческие, хоть чем-то и похожие на них. Зверя какого-то. Наверное, сотню лет там провалялись. Ну да неважно - не будем о жутком. - Из сказанного Джеком я поняла, что и Шилль была не человеком... Язык не поворачивался спросить про рыжую предательницу.
- Уже шесть часов, - подметил принц, - пошли на собрание. - Я чуть не задохнулась от внезапно накрывшего меня волной страха. Но идти нужно.
Мы молча стояли, просто стояли несколько минут, казавшихся мне вечностью. Я нервно и прерывисто дышала, бегая глазами по лицам. Все были удивлены, напряжены. Джек что-то тихо сказал, что слышали лишь несколько человек. Это передалось от одного принца к другому.
- И как ты это объяснишь? - процедил сквозь зубы рассердившийся Алекс. Я опустила глаза.
- Простите. Я сглупила.
- Конечно, только из-за твоего "сглупила" мы потеряли кучу времени и потратили нервы. Ты понимаешь, как мы испугались?! - Элизабет чуть не плакала. Если уж даже Лиз плачет, значит, я действительно натворила что-то ужасное.
- Я больше не буду так, - это было все, что я сейчас могла сказать. Я тоже заревела и выбежала за дверь, усевшись в прямо на полу в коридоре. Через несколько секунд сюда же выбежали мои братья и сестры, обнимая и утешая.
- Ребята, я так рада снова вернуться к вам... - прошептала я, вытирая слезы.
- Мы тоже рады, что ты вернулась, Нэт, - смягчившимся голосом сказал Алекс, - только не делай так.
Уже в комнате собраний мы обсуждали нынешнее положение дел. Я рассказала, что мы с подругой видели монстра - одного из бесчисленной армии созданий Блэк Эндеса. Меня успокоили тем, что туда уже выслали небольшую армию под прикрытием.
- А кто командует ей, разве это не должен быть один из принцев Эндеса или принцесс? - спросила я. Хальфэнд что-то ответил мне, но его слова заглушили слова Лютисса, принца с фиолетовыми волосами:
- Давайте сообщим Редфилду, что с нашей сбежавшей Нэтлиен все в порядке. - С ним согласились, меня отправили к Редфилду. Выходя, я слышала вздохи о том, что Сара так и не появилась.
В номере Редфилда не было, поэтому я решила поискать его на четвертом этаже (см. схему Red Spider в ссылке в примечаниях) - прогулочном. Через прозрачные стены школы виден был закат. Здесь почти не было людей, все спешили на ужин. Здесь заметно похолодало - на четвертом этаже были не только посажены настоящие деревья и цветы, но еще и сделаны были специальные огромные окна, которые закрывались только в экстренных ситуациях. Так можно было знать, какая температура сейчас изнутри. Дрожа, я проходила по тропинкам в небольшом декоративном лесу, бороздя все дороги рядом с грядками и аллеи около детских площадок, пока не увидела темный силуэт в самом краю этажа. Я побежала туда. Конечно - это был он, Ред. Признаться честно, я жутко скучала. И вот я стою в двух шагах от него, сидящего спиной ко мне и наблюдающего за опускавшимся за горизонт солнцем.
- Привет, - радостно поздоровалась я с другом. Он неожиданно быстро повернулся, и, увидев меня, вскочил и широко улыбнулся, заключив меня в объятья.
- Дура... - с теплыми эмоциями в голосе, тихо сказал Редфилд. "Это в его характере", - подумала, улыбнувшись, я, и поэтому ничуть не обиделась.
- Прости, пожалуйста. - Я не переставала его обнимать.
- Это ты меня прости, Нэтлиен. - Больше слов не надо было.
Проблемы удивительно легко решаются, оказывается. Просто не надо глупить и сомневаться, как я тогда, - это может обернуться страшными последствиями. Не встреться бы я с Мартой, то так бы и осталась простой девочкой, с которой вроде бы и не приключалось ничего... Жила бы просто, как все. В этом есть своя прелесть, но я бы тогда рассталась со своими прекрасными братьями-принцами и сестрицами-принцессами... Я была безумно счастлива в тот день, но теперь мне предстояло бороться за Эндес и тренироваться пуще прежнего. Надвигалась война.
Свидетельство о публикации №215031201669