10 глава. Этап 2 Дискорд

Теперь, как сообщил Редфилд, нужно было отправиться к Древу Жизни мира Дискорда. Все это яблокособирание уже смешило, но раз Ред потащил меня в другие миры только ради этого, то это определенно важно. Сейчас я постоянно была на связи с Алексом и выясняла положение дел в Эндесе. Почему-то мой живой камень не торопился отправиться в Дискорд, мы остановились в мире совсем рядом с этим технологичным измерением. Радовало меня то, что в этом мире все было очень похожим на Землю - высокие дома, машины, толпы людей. Только вот все это отличалось от Земли, пусть и ненамного, а люди вообще здесь были с зеленоватой кожей. Тем не менее, я быстро подружилась с обитателями этого мира, именуемого Сэтроном.


      В голове складывалась уже довольно четкая картинка происходящего: когда оказалось, что я - принцесса Эндеса, меня попытались убить, узнав об этом. Это мог быть либо кто-то из Белых, либо кто-то, кто был близок к Белым, либо за организацией долгое время следили Черные. Было глупо отправить меня в путешествие по мирам в такое время, но мои братья и сестры все же поступили так. Под влиянием Сары, конечно... Только почему Шилль предложила меня отправить бродить по мирам?.. Вот там-то, в путешествии, меня преследовали. Этот неизвестный знал о том, куда я отправлюсь первым делом, и о том, куда я поеду потом. Он тянул время, ускользая от меня и по пути уничтожая миры, которые были не так далеко от Земли. Затем было подстроено убийство Шилль: Сара убила якобы предательницу-Кингсон, которая оказалась клоном. В конце концов я ушла на Землю по своей воле, и это было большой ошибкой - теперь меня подозревали. Ну а следующим ходом противника было убийство Сары, которая уж точно была предательницей. Убили ее свои - Блэк Эндес был за одно с монстрами Конца и самой Мерлии. Теперь я сомневалась еще и насчет Джека, и насчет Марты... Предателями могли быть и они. Кажется, сейчас близилась главная битва и кульминация всей этой затянувшийся войны - чудовища Конца напали на Эндес после того, как разгромили много настоящих миров. Моя родная Земля тоже подверглась нападению... Либо Уайты были глупы, либо среди них слишком много предателей. Слишком много ошибок было допущено. Да и если рассматривать цели обеих организаций - заключение контракта с Мерлией и мира с Концом и предпочтение вечной войны с монстрами, то я за Блэков. Хотя... я всего лишь хочу спасти Эндес и все настоящие миры.

      - Когда мы отправимся, наконец, в Дискорд? - нетерпеливо спросила я, вскочив с кровати. Редфилд остался лежать, положив руки под голову и глядеть в потолок. - Мы целыми днями просто отдыхаем!

      - И что? - равнодушно спросил Редфилд.

      - Там Эндес погибает, - буркнула я. - Недавно туда прошли еще несколько монстров. А Блэки сейчас где-то в Мерлии, набирают армию для серьезной войны! Разве ты сам не понимаешь?!

      - Сейчас этим и занимаются все принцы и принцессы Уайт Эндеса, - так же спокойно отвечал Ред, - так что не волнуйся. Даже Ингивальд собирается туда поехать.

      - Это еще кто? - я заинтересованно посмотрела на друга. Он хмыкнул.

      - Король Дискорда.

      - Он-то что там делает, - протянула я.

      - Оберегать настоящие миры - не только обязанность Эндеса, но и Эроусала с Дискордом. Просто Эндес - крайний, самый последний настоящий мир.

      - А я надеялась познакомиться с королем Дискорда и принцами Эроусала...

      - Ну вот и познакомишься! Он еще не уехал.

      - Слушай... - я перевела тему, бросив взгляд за окно и заметив там крохотные зеленые фигурки, которые с двадцатого этажа были почти незаметны. - А почему многие миры нормально относятся к таким путешественникам, как мы с тобой? Если бы я полгода назад, не зная про все это, увидела, как такое зеленоватое существо возникает ниоткуда на одной из улиц, зажав в руке кольцо с мерцающим камнем, я бы на следующий день лежала в психбольнице, - Редфилд засмеялся.

      - Просто некоторые миры более развиты в этом плане, - таким был его ответ. - У них не считается чем-то особенным появление иномирянина в их стране, это уже обычно. Но чаще всего такие миры, которые знают о существовании иных измерений - магические, то есть в них почти отсутствуют технологии. Но вблизи Дискорда все миры технологичны, и все они знают о Мерлии, Эндесе, Дискорде, Эроусале и других мирах, - я кивнула, уставившись на Редфилда. Парень так и не сдвинулся с места, лишь поправил воротник своего черного мятого пиджака.

      - Зачем ты в этом ходишь? - недоуменно спросила я.

      - Мне так нравится, - небрежно ответил Ред, прикрыв глаза. Я фыркнула.

      - Мне уже надоело шататься по этой гостинице, пока ты дрыхнешь! - воскликнула я.

      - Ты все равно сейчас не сможешь помочь Эндесу... - пробормотал Ред. - Ты даже пока еще не принцесса. А я хочу, чтобы ты стала ей. Ты не можешь явиться на главную битву в таком виде.

      - В каком еще? Я и так тренируюсь, как сумасшедшая! - начала было возмущаться я. - Стоп, какая еще битва? То есть все уже известно - когда Блэк Эндес появится в Эндесе?

      - Точно не известно, но знаем мы только одно: скоро эта война закончится. И возобновится старая...

      - Вы серьезно хотите постоянно воевать с этой несчастной Мерлией? - хмыкнула я.

      - Это она хочет с нами воевать. А ты считаешь, что прав Блэк Эндес - заключить сделку с Мерлией?

      - Ну... да.

      - И при этом Мерлия уничтожит все настоящие миры, - прошипел Ред. - Она не умеет сдерживать обещания. Знаешь, сколько Тройка Феникса пыталась договориться с Мерлией? И все это кончалось тем, что монстры хозяйничали в настоящих мирах, убивая их жителей. Это две противоположности, а Блэки хотят их соединить в одно, - я задумалась, нахмурившись. А ведь об этом я не догадывалась.

      - Ну так если эта страшная армия уже собирается напасть на Эндес, то почему все такие спокойные? - вновь завела старую песню.

      - Нэтлиен... - раздраженно проговорил Редфилд и отвернулся к стенке. Маленькая наивная принцесса, то есть я, кажется, была единственной, кто беспокоился за все настоящие миры и за своих братьев и сестер. И это меня называли безответственной? Ее величество заскучало и начало лениво жевать сухари - последнее, что оставалось из запасов еды, размышляя о своей горькой участи. Только величества-то никакого во мне не было...


Я накинула алый плащ на плечи и вышла из номера, оставив Редфилда дремлющим в комнате с незакрытой дверью - сам напросился. Присев на лавочку у входа в отель, я достала волшебный камешек и мысленно настроилась на Алекса. Связь появилась.

      - Нэтли? - хрипло спросил Александр. Я угукнула.

      - Как дела, Ал?

      - Сегодня утром видели еще несколько разведчиков-Блэков, которые что-то высматривали у Золотого залива. Когда заметили они заметили слежку и за собой, то растворились в воздухе. Монстры группами проходят через Главные Врата. Еще не знаешь, что это такое? - голос Алекса затих.

      - Не-а.

      - Ничего себе. Я объясню вкратце, а то сейчас занят. Итак, Врата - это вход в другой мир. Это может быть любым предметом. Но в Эндесе и еще нескольких мирах Врата полностью оправдывают свое название - такая арка без забора. Если туда пройти, то выйдешь уже в другом мире. Волшебники давно заблокировали Врата в Мерлию, но теперь эта магия почему-то бессильна. Одного я не понимаю: где они взяли волшебного дракона для того, чтобы свободно проходить в Эндес?.. Кстати, ты не можешь читать по-энденезийски, хоть и принцесса. Этот язык нужно именно учить, - я раздраженно вздохнула, - так что попроси Редфилда с тобой позаниматься. Где он?

      - Спит в гостинице, - буркнула я.

      - Вы что, уходили из Red Spider'а ради того, чтобы поспать?! - изумился Алекс. - А кто хотел спасать Эндес? Мы вас не стали преследовать из-за того, что надеялись на вашу помощь в дальнейшем, то есть в главной битве, - и он тоже упомянул эту битву. - Либо возвращайтесь в школу, чтобы потренироваться, либо выполняйте задуманное. Спать не разрешается.

      - Я ему это тоже говорила, - тут уже было ясно, что Алекс усмехнется и скажет: "Скажи еще раз".

      - Кстати, а Джек не возвращался? - с надеждой задала я вопрос.

      - Нет, но связь с ним мы тоже поддерживаем. Ушел от всех этих разборок и находится где-то вблизи Эндеса, - на душе стало спокойнее.

      - Из-за Сары, да? - прошептала я.

      - Естественно, - не без грусти произнес Алекс. - Впрочем, мы всегда догадывались, что она предательница... А потом ее свои же и убили... Но не будем о грустном. Как ты? Как ваш дракон? Бережете его?

      - Да, - равнодушно промолвила я. - Он превратился в пса, снова. А сама я ничего, как и Редфилд. Только уже раздражает то, что он вечно отдыхает.

      - Ничего-ничего, - рассмеялся Алекс, - вернетесь в Эндес - будет работать, да еще как. Ладно, отправляйтесь в путь, куда планировали. У меня неотложные дела, а перед этим нужно еще объехать Эндес - совсем неспокойно в нем стало. До свидания, Наташа! - связь оборвалась. На моем лице появилась улыбка оттого, что Алекс назвал мое настоящее имя. Тут же я вспомнила, что надо бы навестить родной дом... Закончим бегать по мирам с Редфилдом, стану настоящей принцессой Эндеса - в свободное от дел время обязательно побываю на Земле.


      Я услышала негромкий зевок в стороне и обернулась. Конечно же, передо мной стоял Редфилд. Рядом с ним спокойно сидел Файр, высунув язык и по-собачьи улыбаясь.

      - Почему ушла без моего разрешения? - тут я заметила, что на плече Редфилда висела полностью собранная дорожная сумка.

      - Ну ты же спал, я не хотела тебя будить только ради того, чтобы спросить разрешения, - обиженно ответила я, поднимаясь со скамьи. - Уже уходим?

      - Да, - я радостно захлопала в ладоши. Мы двинулись вглубь города, проходя мимо витрин магазинов со съедобными продуктами для жителей Сэтрона и абсолютно несъедобными для жителей Земли. Я горько усмехнулась, вспомнив, что у нас совсем не осталось еды.

      - А куда мы идем? - наконец спросила я у друга.

      - К Вратам города.

      - Ты забыл, что у нас есть камень?

      - Зачем его использовать? Устанешь еще сильнее, чем после этой недолгой прогулки.

      - Устанешь? - изумилась я.

      - А ты не замечала, как устаешь, когда используешь камень? Думала, безлимит? - усмехнулся Редфилд. Я пожала плечами и больше вопросов не задавала.


      Так мы дошли до золотой арки, стоявшей прямо посреди площади. Невысокие Врата красиво смотрелись на фоне небоскребов и желтого неба. По бокам стояли два жителя Сэтрона, сердито глядящих на каждого, кто проходил рядом с аркой.

      - Мы в Дискорд, - хладнокровно сказал им Редфилд.

      - Здравствуй, Редфи! - похлопав его по плечу, радостно воскликнул один из охранников. - А это кто с тобой? Неужели новая красная принцесса?

      - Ага, - слабо улыбнувшись, пробормотал Редфилд и повел меня в проход. Охранники расступились перед нами.

      - Удачи, Редфилд, удачи, новая Нэтлиен! - прокричал вслед охранник.

      - Что значит "новая"? - насупилась я.

      - Ну, то есть... - нервно выговорил Редфилд, - самая младшая, недавно найденная...

      - Ясно, - не совсем уверенно кивнула я. Тут я внезапно поняла, по какой причине мы не могли использовать камень здесь.

      - Я поняла, почему мы не перенесемся в Дискорд с помощью философского камня! - я ударила себя по лбу.

      - Почему же? - непонимающе взглянул на меня Редфилд. Тем временем мы уже прошли под аркой, голова закружилась, как и все вокруг, а перед глазами начали появляться расплывчатые пейзажи Дискорда.

      - Это технологичный мир! - с некоторой гордостью выпалила я.

      - И что с того? Камни работают во всех настоящих мирах. Просто ты еще не научилась пользоваться камнем окончательно. ..Кстати, ты знаешь, что если войти во Врата, то обратно через них же не выйдешь? Куда нас отбросит - невозможно предсказать, - переключился Редфилд. От напряжения у меня застучало в висках. В конце концов мы с Файром и Редфилдом очутились около гигантского строения. Сначала я попыталась усвоить полученные знания, которых сегодня было слишком много, и только потом уже отшатнулась от здания и заверещала.

      - А-а-агромное какое! К-как будто бы... сейчас упадет... на меня, - еле выговорила я, переводя дыхание и замечая, что вокруг тысячи таких же небоскребов. Нет, они даже не "скребли" небо, они его протыкали насквозь! Причем эти дома были удивительно тонкими. По улицам носились маленькие самолеты. Естественно - летающие машины! Примерно так я себе и представляла один из самых развитых технологичных миров, но после маленького Сэтрона... моему удивлению не было границ.

      - Ты что орешь? - обвинил меня Ред, ткнув локтем в бок. Я выпрямилась и сделала серьезное лицо. Хотя до конца смирить чувства не удалось - я шла между этих башен, под этими летающими сооружениями, среди прохожих, одетых во все одинаковое - зеленые облегающие куртки и штаны из блестящей, гладкой ткани. Дороги, по которым ходили только пешие жители Дискорда, были сделаны из чего-то похожего на бетон и светились бледно-голубым светом. Повсюду был слышен какой-то равномерный и монотонный шум, от которого звенело в ушах. В воздухе воняло ядовитыми веществами.

      - Через пять минут мы будем во дворце, - радостно объявил Редфилд. - Честно признаться, я удивлен, что мы оказались так близко от него. Обычно я появлялся где-то рядом со столицей, а иногда даже на краю мира. Хорошо, что не придется использовать камень.

      - А камень доставляет в определенное место или тоже вразброс? - поинтересовалась я. Впереди появилось более низкое здание, чем жилые дома, с изумрудными башнями в виде игл, полукруглым основанием и площадью, окружавшую саму постройку. Чем-то напоминало Red Spider, если убрать башни.

      - Да ты что, никогда не использовала камень? - процедил Ред раздраженно. Я потупила взгляд. - Конечно, он переносит своего хозяина туда, куда он хочет! Ты можешь выбрать мир, куда перенесешься и конкретное место в этом мире!

      - Я думала, что ориентируются по сторонам горизонта...

      - ..Да, все-таки ты не умеешь пользоваться камнем. Когда перемещалась на Землю, то разве по сторонам горизонта ориентировалась? Ты нацелилась на конкретное место на Земле. Это с обычными камнями нужно по сторонам ориентироваться, а не королевскими. Там можно перемещаться только в близлежащий мир.

      - Помню, гном сказал нам, откуда приходила клон-Шилль, - заметила я. - Значит, этот клон пользовался перстнем.

      - Может быть, - согласился Ред. - Разумным клонам иногда доверяют кольца. Я продолжила разглядывать столицу Дискорда, не переставая удивляться.

      - Кстати, может, теперь ты объяснишь мне, почему мы медлили?

      - У короля Дискорда были срочные дела, а ты хотела с ним увидеться. Если бы мы сразу двинулись к Древу Жизни Дискорда, то все равно пришлось бы ждать, когда Ингивальд вернется. А в Дискорде мне не отдохнуть - слишком уж развитый мир, к жизни в котором я не привык, - я рассмеялась.

      - Инга...Инди... Язык сломаешь! - имя было не то чтобы сложным, просто странным... Как и все, вообщем-то, имена, которые я слышала, путешествуя по другим мирам.

      - Привыкай, - улыбнулся Редфилд и снова нахмурился.


***


      - Здравствуйте, Ингивальд! - без особого почтения, как будто приходился королю старым другом, крикнул Редфилд, когда мы не спеша заходили в его рабочий кабинет. Вокруг статного мужчины с обручем из белого металла на голове суетились роботы, до жути похожие на обычных людей в скафандрах, хотя механические движения были хорошо заметны. Одной рукой мужчина набирал на сенсорной клавиатуре какие-то иероглифы, которые высвечивались прямо на висящем в воздухе прозрачном зеленом экране. Я закрыла рот рукой, чтобы не начать ахать и охать по поводу и без. Как только я переступила порог, он вдруг двинулся, как конвейерная лента, и понес меня в сторону изящного столика короля. Я замахала руками, пытаясь удержать равновесие, а потом, вспомнив, как вели себя в книгах с настоящими королями, преклонила голову и встала на колени. "Вроде так", - с облегчением подумала я. И все равно мне было неловко.

      - Приветствую, Редфилд. Это и есть новая Нэтлиен?.. Девочка, встань, пожалуйста, - добродушный король оглядывал меня с головы до ног. Я поднялась, отведя взгляд и стараясь не смотреть в глаза королю.

      - Что значит "новая"? - шепнула я стоящему рядом Редфилду. Он вздохнул.

      - Да, это она, - руки моего товарища дрожали, я недоуменно взглянула на него.

      - Здрасьте, - брякнула я, но потом опомнилась и поправилась, придав тону максимум официальности: - Здравствуйте, Ваше Величество!

      - Ты спрашиваешь, что значит "новая"? - все-таки услышал. - Разве тебе не рассказывали, что до тебя была еще одна красная принцесса?

      - Н-нет, - я шумно вдохнула, поперхнувшись и закашлявшись.

      - О, - король отчужденно улыбнулся, устремив взгляд в потолок, - я помню, как на одном из балов мы танцевали с Нэтлиен... Она была так мила, грациозна, добра... Помню, она смеялась с сияющими глазами... - я облизнула сухие губы, вопросительно посмотрев на Редфилда едким взглядом. - К сожалению, она погибла пятнадцать лет назад, Редфилд остался без камня в человеческом теле, так как философские камни растворяются в воздухе после смерти хозяина. А потом камень неожиданно нашли снова... Надеюсь, ты тоже будешь служить Эндесу и защищать миры, - я ошарашенно кивнула, сглотнув.

      - Прости, Нэтлиен, - пробормотал Редфилд.

      - Но помни, что до тебя были те, кто пытался выдать себя за новую Нэтлиен, - строго сказал Ингивальд. - И если ты пытаешься скрыть свою настоящую личность, то надолго у тебя это не получится. Впрочем... - король мгновенно подобрел, - добро пожаловать и извини за столь резкое обращение. Работа, понимаешь, напряженная...

      - Да-да, конечно, - улыбнувшись в ответ, произнесла я.

      - Редфилд, как обстоят дела в Эндесе и Red Spider'е? - вопрошал величественный Ингивальд.

      - В Эндесе неспокойно. Блэки собираются напасть на него, а затем разнести Дискорд и Эроусал, освободив дорогу для чудовищ в настоящие миры. Теперь ты понимаешь, что действия Блэков вовсе не ради Эндеса, а ради Мерлии? - Редфилд обратился ко мне. Я кивнула - получается, что сделка Блэк Эндеса и Мерлии заключается в том, что монстры вместе с армией Блэков уничтожат преграды, то есть Тройку Феникса, и заселят настоящие миры. Жить дружно, естественно, людям и монстрам не удастся. Да и вообще жить людям и остальным существам настоящих миров не получится.

      - А в школе как? - повторил часть вопроса король, который оказался человеком неплохим. - Кстати, наша маленькая принцесса знает, что название школы было придумано для привлечения ее внимания? Ведь тогда знали, что она должна будет любить красный цвет. Пауков, я вижу, вы не очень любите, - усмехнулся король, глядя на мое выражение лица. - Но вас же заинтересовала школа? Я кивнула - еще тогда, когда лучший друг Алекс предлагал поступить в эту школу, я первым делом обратила внимание на название. Наконец-то я узнаю ответы на свои вопросы.

      - Она полностью закрыта для посторонних, выходы заблокированы до того момента, как ситуация не нормализуется. Из самых успевающих учеников создают армию, - докладывал Редфилд. Король с интересом слушал, перестав набирать текст. Отвлекся он только тогда, когда робот подлил ему в парящую (как?!) чашку густую жидкость. На Земле не было такого напитка, поэтому я улыбнулась, подумав, что это может быть мягкое желе из воды.

      - Все ясно. Вижу, подготовка идет полным ходом, - одобрительно подвел итоги Ингивальд. - Что ж, а ты решил показать Нэтлиен другие миры? Направляетесь в комнату страха?

      - Ага, - бесцеремонно отозвался Редфилд, видимо, уставший стоять и начавший поправлять одежду, разглаживая на ней складки и глядя в окно.

      - Ах, я совсем забыл! Вы, наверное, устали, а я тут вас допрашиваю... Юная леди, не желаете ли прогуляться по замку? Могу даже проехаться с вами до края Дискорда, потому что свои дела я почти выполнил. Где мои манеры? - вздохнул светловолосый Ингивальд, коснувшись пальцем до зеленого экрана, который тотчас убрался. Потом он сделал несколько глотков странной жидкости и вышел из-за стола.


***


      - Утомилась уже? - задал вопрос мой товарищ, глядя на то, как я с трудом поднимала потяжелевшие веки и зевала, устроившись на серебристой траве. Только рядом с Древом Жизни была трава, а в остальных местах Дискорда не было ни единого росточка. Даже животных мы не повстречали, пока объезжали с королем Ингивальдом столицу Дискорда и некоторые места на его личном самолето-автомобиле. Хорошо еще, что перед этим мы с Редфилдом отдыхали в Сэтроне, а не тренировались - после этих жутких тренировок ломило все тело так, что я с трудом передвигала ноги.

      - А сам не видишь? - вяло улыбнулась я, еще раз зевнув.

      - Ладно, отдыхай. Я пойду наберу яблок, - разрешил Редфилд и ушел в сторону большого зеленого дерева. Я улеглась на землю, устеленную колосьями, и решила поспать. Через пять минут, так и не дав мне отдохнуть, вернулся Редфилд, растормошивший меня.

      - Нэтлиен, я совсем забыл. Когда ты уходила, чтобы забрать Файра, Ингивальд передал мне книги для тебя. Чтоб ты не донимала меня вопросами. И учила энденезийский. Вот одна книга, в которой написано о других мирах и в особенности о Тройке Феникса, - он достал из сумки и протянул мне одну книгу, я ухватила ее, - и вот учебник энденезийского, написанный как раз на твоем языке. Даже напрягаться не придется - хоть ты даже читать можешь на других языках, которые не знаешь, процесс идет медленнее, чем чтение на своем языке, - я нехотя взяла и следующую, более большую книгу.

      - Спасибо, - пробурчала я, - а яблоки?

      - Собрал, - ответил Редфилд.

      - Теперь что?

      - В следующий мир, Эроусал. Не хочу встречаться с его принцами, поэтому мы сразу отправимся к Древу. Это можно сделать прямо завтра, когда отдохнем и наберемся сил. Нам нужно будет всего лишь перенестись туда с помощью камня, быстро собрать с Древа плоды... там и приготовим отвар. Ну а затем - в центр Тройки Феникса, где нет никаких миров, есть только бескрайнее поле. Там находится Комната Страха и великое оружие. Но нам нужно попасть только в Комнату Страха, как я тебе уже говорил.

      Я поборола сон и открыла книгу. Меня мучил один вопрос.


      " Принцы в Тройке Феникса - это люди, которые защищают свой мир и другие настоящие миры. Таких людей может быть несколько. Ими распоряжается и отдает приказы король мира. В Эндесе двенадцать принцев и принцесс без короля (последний король Кларт погиб, у него осталась дочь, которая до сих пор не вышла замуж и стала не королевой, а принцессой). В Дискорде один король, который прекрасно справляется со своими обязанностями и в принцах с принцессами не нуждается. В Эроусале одна королева, которая не особо заботится о своем мире, и четыре принца. " - ага, значит, принцы и принцессы - всего лишь своего рода организация со своими чинами и строем? Если кто-то из них умрет, то его заменят другим человеком. А я-то надеялась, что особенная. Значит, я не так понимала слово "принц"? Одним вопросом меньше. Я позвала Файра, который здесь снова превратился в дракона и ел... траву. Волшебные огненные драконы, кажется, питаются тем же, что и коровы. Забавно. Что ж, этот день был просто удивителен. А главное, что я столько всего узнала! И сколько всего предстоит мне узнать...