Этюды. Явление Странного человека

Ничто не предвещало бури. Был самый обычный вечер. Мы сидели с Негровым в трактире. В основном пили водку. Чуть меньше разговаривали. Еще меньше — задумывались о том, что он мог появиться здесь. Но все же вероятность такого поворота событий допускали оба. Негров даже обмолвился:

- Как бы он не пришел сюда. Надеюсь, пронесет.

В этот самый момент дверь трактира распахнулась. Над ней шумно зазвенел колокольчик. Все  посетители резко обернулись. Официантка в фартуке и кокошнике так и застыла на месте с графином сливовой настоечки в руках.

В помещение вошел человек в сером плаще с поднятым воротом. Ткань местами была мокрой. Глаза гостя прикрывала длиннополая шляпа, из-под которой вальяжно выплывал, словно Арабелла капитана Блада — продолговатый нос.  Он прикрыл за собой дверь и расстегнулся. Плащ стал нараспашку. На груди Странного человека болталась картонная медаль, на которой отчетливо выделялась цифра «один», нарисованная салатовым маркером. На его ногах были промокшие бело-коричневы штиблеты. За соседним столиком кто-то прошептал: «Погляди-ка, бутильоны». Носки под штиблетами — были. Впрочем — разного цвета: черный и синий. В руках незнакомец держал ананас.

С минуту он нагловато и дотошно рассматривал посетителей. Казалось, хотел кого-то найти. Негров прикрыл физиономию деревянным меню. Я сделал вид, что меня просто здесь нет. То есть сидел, не двигаясь и не моргая. Мне показалось, что в данный момент это идеальный вариант маскировки. К тому же в голове крутились вычитанные где-то слова Лао-Цзы: «Мудрец всегда избегает крайности».

- Господа, - раздался голос. - Я сейчас ко всем обращаюсь.

Странный человек подошел к пустующему столику, взял с него алюминиевую кружку и несколько раз стукнул ей по поверхности.

- Але! - крикнул он.

В зале настала тишина. Все испугано смотрели на оратора.

- Так-то лучше, - более мягко, но все еще громко, проговорил тот. - Я пришел сюда не просто так. Я ищу двух гондольеров, понимаете ли. И мне кажется, вы могли их видеть.

Люди за столиками стали переглядываться и пожимать плечами. Негров понемногу начал сползать под стол. Я продолжал маскироваться под пустоту.

- Ах вот вы где, мои дорогие!

Я почувствовал страшный зуд в животе. Негров заплакал. Странный человек расплылся в улыбке и медленно двинулся в сторону нашего столика. Его походка выдавала в нем изрядно  нализавшегося субъекта. Впрочем, сейчас он находился в своем элементе и нисколько не парился над тем, что о нем подумают окружающие. В конце концов он всегда мог воспользоваться алюминиевой кружкой. В школе у него было прозвище — Гарпун. 

- Ну привет, - сказал Странный человек, присаживаясь рядом с Негровым. Правда, тот все еще находился под столом. Гарпуну пришлось схватить его за шкибот и вытянуть наружу, как котенка.

- А что это ты там сидишь?

- Телефон...

- Что телефон?

- Телефон ищу..

- Дурак, что ли?

- Фигурально выражаясь...

- Ладно, проехали.

Странный человек кивнул мне и позвал официантку. Девушка с испуганным выражением лица остановилась в метре от столика.

- Уважаемая, будьте так добры, нарежьте нам вот этот ананасик и принесите, пожалуйста, водочки, - распорядился Странный человек.

Девушка обрадовалась, что беседа оказалась столь стремительной и было поспешила ретироваться.  Но Гарпун окликнул ее вновь. Она замерла на месте, вжала голову в плечи и защурилась. Голос же снисходительно сообщил:

- Да не пугайтесь вы так, я вполне надежный человек. Принесите еще три бокала пива.

Пока девушка пошла исполнять заказ, Странный человек привстал, снял плащ и шляпу, повесил их на вешалку рядом, достал из кармана сигареты и попытался закурить.

- Здесь не курят, - заметил я.

Странный человек посмотрел на меня свирепым взглядом. Потом вдруг на его лице появилась печать задумчивости. Он медленно открыл пачку, положил туда сигарету, и отложил ее в сторону.

- Я человек известный. Незаурядная личность. А вы — говно, - начал беседу Странный человек.

Мы с Негровым молчали.

В свою очередь Странный человек молчать не собирался. Зачем-то он решил рассказать нам о своей поездке за рубеж. Конкретнее — в одну из бывших союзных республик. Хотя мы его ни о чем не спрашивали. По правде сказать, хотелось побыстрее куда-то уйти. Негров успел шепнуть мне: «Называй меня при нем — Ферапонтов». Зачем — я не понял. Но на всякий случай впредь называл его именно так.

О Странном человеке, помимо школьного прозвища, нам было известно немного. Ему — около 27 лет. По образованию то ли повар-кондитер, то ли инженер. Что, в сущности, одно и то же. Он увлекался спортом. Теоретически — греблей. Вывод напрашивался сам собой. Странный человек часто рассказывал о своих путешествиях на байдарке. Однажды заметил, что был участником каких-то соревнований.  Но не уточнял, каких именно. «На соревнованиях как-то у меня сломалось весло, пришлось накатить напарнику. Он противился,   но греб. А куда ему еще деваться, либо грести, либо в воду, кормить рыб», - пытался шутить Гарпун. В общем-то и сейчас на его бутафорской медали, кроме цифры, виднелось изображение весла, якоря и обнаженной женщины.  Еще мы знали, что он увлекался Ведами. Во всяком случае, часто вспоминал Брахму и Гиту.  Иногда называл себя кшатрием.

В тот момент, когда он хотел начать рассказ, официантка принесла алкоголь. Как и договаривались: ноль семь водки и три бокала пива. Странный человек поблагодарил девушку, разлил алкоголь по рюмкам и предложил тост:

- Давайте бабахнем, чтобы горло прошло.

Ферапонтов поперхнулся. Я молча выпил.

Странный человек запил пивом и со второй попытки все-таки рассказал нам свою историю.

Дело было, как уже говорилось выше, в одной из бывших советских республик. Гарпун приехал туда надолго. Года на четыре минимум. Первое время жил у родственников, работал — где зря. Но долго это продолжаться не могло. По его словам выходило, что без вида на жительство нормальное и хорошо оплачиваемое место там было не найти. Поэтому он был всерьез озабочен вопросом получения заветного документа. Однажды Странный человек познакомился с неким Чаппой. О последнем было известно лишь то, что он весьма предприимчивый человек, несколько лет лежал в дурдоме.  То есть — сам бог послал. Ну, или Гита.

- Чаппа, как бы мне вид на жительство получить? - поинтересовался он у нового знакомого.

- Сделаем, - ответил тот. - Вот сейчас выпьем — и сделаем.

Они выпили один раз, потом другой. Через неделю запоя Странный человек спросил еще раз:

- Чаппа, мне бы вид на жительство...

- Говно вопрос, брат, говно вопрос. Сейчас выпьем, и я мигом все сделаю.

В общей сложности Странный человек пил с душевно больным приятелем месяца два к ряду.  Раз этак восемь тот обещал ему помощь в получении документа. Когда эмигрант в конец потерял все надежды, Чаппа вдруг появился, как гром среди ясного неба. С заявлением:

- Собирайся. Через пять минут жду тебя в такси, поедем знакомиться. А завтра — в ЗАГС.

Странный человек в это время находился в туалете. Через коридор послышались звуки навернувшегося тазика. Парень выбежал к Чаппе с ошарашенным видом и, задыхаясь, переспросил:

- В ЗАГС?!

- Ну да, а что? Поверь, брат, это нормально, это нормально.

У Чаппы была скверная привычка последние слова фразы повторять дважды.

- Что здесь нормального, какой, мать твою, ЗАГС? - не мог прийти в себя Гарпун.

Чаппа улыбнулся, прошелся по квартире (родственники уехали на дачу месяц назад: «Чтоб глаза мои тебя не видели» - аргументировала свою позицию тетя Соня), вошел в комнату и уселся в кресло.

- Видишь ли, друг мой, - начал Чаппа. - Твое положение, мягко говоря, весьма деликатное. Ну сам посуди. Приехал, живешь нахлебником, на птичьих правах. Ты ведь из России, из Орла приехал? А знаешь, что до революции ваш генерал-губернатор даже указ как-то подписал, чтобы всяких сомнительных элементов, типа тебя, заприметив на улице праздно шатающимися, хватали да в казематы препровождали? А, то-то и оно.  Все от нашего невежества. В общем, я тебе дело говорю. А ты слушай, да исполняй все.

- Что делать-то? - вздохнул Странный человек.

- Женить тебя будем.

- На ком?

- На Кларе Васильевне Вознесенской.

- Кларе Васильевне? - эмигрант побледнел.

- Ну да. Что тебя смущает? Шикарная женщина, 58 лет, презентабельная, знает языки, читает Дидро в оригинале. Лучше варианта...

Странный человек не дал Чаппе договорить. Он истерично кричал:

- Да ты ох..ел, мать твою! Чаппа! Ты мне что предлагаешь такое?!

Чаппа был невозмутим.

- Не ломай комедию, я тебя умоляю. Женщина — самый смак. Двое детей...

Странный человек упал на колени.

- Говорю, двое детей, один — вовсе даже ничего. Второй, впрочем, тоже достаточно культурный, хотя и пару приводов за дебош...

- Чаппа, дорогой, скажи мне, что все это неправда, и ты просто решил посмеяться надо мной, - умолял Странный человек.

Но Чаппа не реагировал.

- Все. Собирайся. Такси ждет. Да и, кстати, у тебя выбора нет. Прими это просто как данность. Представь себя камикадзе, что ли, - сказал он на выходе из квартиры.

- Они ж на смерть летели, - понурил голову Странный человек.

- Вот и я говорю — что париться-то.


Клара Васильевна была не так хороша, как ее описал Чаппа. Когда они с Гарпуном вошли в ресторан, женщина клевала носом над стаканом с водой. Она была пышной блондинкой, ее лицо покрывали морщины, серые глаза отливали старческой грустью. Хотя, при взгляде на спортивного Гарпуна, глазки женщины вспыхнули, она провела грубой рукой по еще более грубым волосам,  выправилась, и даже чуть заметно прикусила губу.

Чаппа представил друг другу будущих молодоженов и принялся рассказывать легенду их знакомства. Легенда была необходима, потому что разница в возрасте у пары — более 30 лет. Вопросы могут возникнуть всякие: в конце концов молодой ловелас мог просто использовать старую вдову в корыстных целях. Что, в сущности, было правдой. Но органам и сотрудникам ЗАГСа об этом знать совсем не обязательно.      

- Все просто. Клара Васильевна преподает французский в частной компании. Ты — абитуриент. Любовь — зла. В смысле — вполне естественна, а сердце имеет свойство раскрывать свои двери по только ему ведомому алгоритму, - рассуждал клиент дурдома. - Посещал уроки. Понял, что любишь. Вы, Клара Васильевна, натура утонченная, увлеклись. Ты, Гарпун, тонкий лирик со склонностью к унынию. По сути, идеальная пара в современном мире. Все ясно?

Странный человек опустил голову и молчал. Клара Васильевна накручивала на палец завитушки и исподлобья страстно поглядывала на эмигранта.

- Ну, раз всем все понятно, это дело нужно отметить! Официант! - воскликнул псих.

...Странный человек проснулся с ужасной головной болью. Он быстро сообразил, что лежит на постели абсолютно голый. На своей груди он обнаружил голову будущей супруги. Она мерно посапывала. Что еще больше удивило эмигранта, так это то, что женщина лежала между ним и Чаппой. Последний тоже был обнажен. На ней, естественно, также ничего, кроме сиротливой туфли на одной ноге, не было.

«Вот это поворот», - пронеслось в голове Странного человека.

Он мгновенно вскочил с кровати и побежал в ванную. Посмотрел на себя в зеркало, скривил физиономию, затем быстро открутил кран и сунул голову под холодную воду. Когда Странный человек закончил туалет, из комнаты стали доноситься звуки. Было ясно, что Чаппа и Клара Васильевна проснулись.

За завтраком, приготовленным будущей супругой Гарпуна, никто ни с кем не разговаривал. Компания старалась обходить друг друга взглядом. Подкрепившись, все трое поехали в ЗАГС.

- Можете поцеловать невесту, - торжественно произнес регистратор, покончив с формальной процедурой.

К такому стечению обстоятельств Странный человек подготовиться не успел. Он стоял в нерешительности. Спасать ситуацию вызвался Чаппа, как будто случайно подтолкнувший робкого эмигранта в объятия пенсионерки. Сама Клара Васильевна, кажется, только и ждала этого момента. Она впилась в своего законного мужа губами, как пиявка. Было ясно, что Странный человек страдает. Одной ногой он истерично барабанил марш барбудос. Женщина же, схватив его руку, настырно пыталась положить ее себе чуть ниже талии. Картина была впечатляющая. Все, кто в этот момент был в зале, поверили в искренность чувств молодых, включая сторожа Варлама. Последний даже пустил слезу, прошептав: «Умеют же любить люди...».

Выйдя из ЗАГСа, троица села в такси и решила заглянуть домой к Кларе Васильевне.

- Хоть салатика поедим, - пролепетала женщина.

- И выпить не мешало бы, - тонко заметил Чаппа.

- Это само собой.

В квартире Странного человека поджидало еще одно испытание. Лишь ступив на порог, он был вынужден остановиться. Из зала вышел двухметровый бородатый амбал в тельняжке и татуировками на пальцах. Он был явно старше новоиспеченного супруга матери.

- Ну, привет, папка, - трубным басом сказал он.

У Гарпуна замерло дыхание. В этот момент он хотел провалиться под землю. Чаппа благоразумно спрятался за его спину. 

- Здравствуйте, - одними губами прошептал «папка».

- Да ты, батя, не ссы. Сейчас мы с тобой накатим, так сказать, за знакомство, и я тебе все обосную.

Первые две они пили в полной тишине. Клара Васильевна, приготовив праздничный ужин из жареной картошки, котлет и салата «Оливье», сказала, что у нее поднялось давление и ушла к себе в комнату. Чаппа, предатель, тоже сбежал: «У меня важная встреча в посольстве», - брякнул он первую взбредшую в голову мысль и был таков.  Амбал же сверлил эмигранта взглядом. Пил он тоже, не отводя глаз от отчима, казалось, что вот-вот произойдет что-то страшное. Но Гита в этот вечер был на стороне Странного человека. Амбал снисходительно предупредил:

- Доведешь мамку до слез — зарежу.

Спать Странный человек отправился к себе домой.

...Утром раздался звонок.

- Привет, сынок, ну как ты там?

Звонила на этот раз его мама. Гарпун растерялся. Зачем-то он решил во всем признаться.

- Мамуль, я, как бы это помягче сказать...В общем, я тут женился.

На другом конце провода повисло молчание. Потом послышались всхлипывания. Через секунду мама ответила:

- И ничего не сказал матери?..

- Мамуль, ну это так спонтанно вышло...

Голос в трубке резко изменил тембр.
- Что?! Спонтанно?! Боренька, ты в своем уме!? Ты трезвый?

- Да, трезвый, конечно, мам. Пойми, такие обстоятельства. Я тебе потом расскажу. На меня тут все резко навалилось. Клара Васильевна, Чаппа, амбал, дети...

- Дети?! Я выезжаю к тебе!

- Стой же! Ты все неправильно поняла, мам. Ну, это, короче, фиктивный брак, понимаешь?

В трубке снова повисло молчание. Через минуту голос зазвучал более спокойно, но легче от этого не стало никому:
 
- Борис, ты — идиот. Если ты немедленно не подашь на развод, ты мне больше не сын.

- Мам, пойми же, нужно немножко подождать, это все ради вида на жительство. Чаппа сказал...

Мать перебила.

- Чаппа? Кто такой твой Чаппа?

- Ну, он это, псих. Короче, долгая история...

- Ты наркотики не употребляешь?

- Черт, мама, ты совершенно меня не слушаешь! Я же говорю, Чаппа помог мне решить вопрос с видом на жительство. Для этого нужно было заключить фиктивный брак. Все просто.

- И этот Чаппа — псих? То есть лечился в психлечебнице?

- Естественно!

- Перезвони, когда придешь в себя. И когда ты это сделаешь, я знать больше ничего не хочу ни о Чаппе, ни о твоем браке. Пока ты не решишь этот вопрос, забудь мой номер телефона.

Странный человек хотел было что-то сказать, но в трубке послышались гудки.

Терзаться ему пришлось недолго. История разрешилась сама собой. Чаппа действительно выполнил свое обещание и раздобыл для Бориса (теперь-то мы знаем, как его зовут) вид на жительство. А Клара Васильевна...Женщины — удивительные существа. И возраст для них поистине не помеха.   Короче, она изменила эмигранту с путешествующим поляком и уехала к нему на родину.  Амбал морально поддержал Бориса, сказав: «Батька, не очкуй, я его на пику посажу, курву». Борис поблагодарил «сына» и решил сменить адрес проживания. К тому моменту он уже устроился на нормальную работу — инженером в одной солидной по местным меркам компании, и брал халтуру — по вечерам выгуливал пуделей. Платили неплохо. Странный человек снял однушку в спальном районе, купил велосипед и кота. Так они и жили три года, после чего тоска по России взяла верх. Билет. Поезд. Орловский  вокзал. Дождь. Плащ. Трактир на Горького.

- Скажи честно, секс-то у вас был? - дождавшись окончания истории, спросил Ферапонтов.

- Замолчи, - нервно отреагировал Странный человек. - Давайте лучше выпьем.

- Так у нас нет уже ни хрена.

- Сейчас все будет.

- Может, хорош? Ты уже никакой.

- Да я в нормальном состоянии. Классическом.

Странный человек заказал еще водки. Мы выпили. Он облокотился на руку и загрустил. Ферапонтов предложил мне оставить его одного. Мы стали собираться, Гарпун не реагировал. Уже перед тем как попрощаться, на его телефоне раздался звонок. Краем глаза мы заметили, кто звонил. Это был Чаппа...