Попаданка Мертвая но довольная! ч. 1 гл. 7 В путь

 Глава 7.
 
  Я не веря глазам смотрела на такую знакомую обстановку моей квартиры, которую снимала последние пять лет своей жизни. Светлая, уютная, с пушистым ковром и огромным телевизором, прикрепленным кронштейном к стене. Стены пестрят моими портфолио и фотографиями из журналов, а полки из дорогого красного дерева плотно заставлены разными безделушками, привезенными мной из рабочих поездок заграницу. Посреди гостиной комнаты расположился широкий диван обтянутый белой кожей и два кресла к нему в комплект, в одном из кресел я и обнаружила расслабленно сидящего Азмаила, с довольным видом открывающего коллекционное вино, подаренное мне богатым поклонником. В этот раз, брюнет был одет в спортивный костюм одной известной марки, а черные взъерошенные волосы смотрелись так, будто мужчина только что встал с кровати.
  - Славная квартирка! - заметив меня, Азмаил отсалютовал мне бокалом и с явным наслаждением пригубил рубиново красное вино.
  - Я смотрю, ты здесь уже освоился! - недовольно заметила я, присаживаясь в соседнее кресло. Только сейчас мое внимание привлекло то, что собственные ноги оказались затянуты в бежевые чулки и обуты в "лабутены", купленные мной при поездке в Милан. Тут же вскочив, я подбежала к ростовому зеркалу, пристроившемуся между низеньким комодом и рабочим столом с ноутбуком и жадно вперилась взглядом в свое отражение. Это была я. Прежняя я, с идеальной кожей, модной прической, серыми, словно предгрозовое небо глазами и довольно таки пухлыми губами, которые я обычно чуть подводила карандашом.
  - Не может быть! - взгляд категорически не хотел отрываться от собственного отражения в зеркале.
  - Почему же? - послышался расслабленный, с ленцой, голос Азмаила, - Во сне, Ольга, может быть все!
  - То есть, когда я проснусь, то вновь... - голос предательски дрогнул. Ответ я конечно знала, но так хотелось услышать опровержение своей догадке.
  - Разумеется. - Согласно ответил Азмаил. - Просто, я решил напомнить тебе, какой ты была раньше, и какова плата за твою помощь! Взгляни, разве ты не хочешь стать прежней?
  - Хочу! - с жаром прошептала я, прислоняя ладошку к прохладной поверхности зеркала. - Хочу быть такой как раньше, хочу снова чувствовать, различать запахи... просто быть живой!
  - И ты получишь это! - шепот над самым ухом заставил меня ощутимо вздрогнуть. Как подошел Азмаил я не слышала. Теперь брюнет стоял позади меня, и я смогла увидеть его холеную руку на своем плече, и его кошачьи зеленые глаза, смотрящие на меня с плохо скрываемым восхищением, - Ты получишь вторую жизнь, как только добудешь мне артефакт, Ольга! Ты ведь будешь умницей?
  Последнюю фразу он прошептал мне прямо в шею, обдав чувствительную кожу горячим дыханием. Я чуть слышно застонала и произнесла:
  - Да!
  - Ты выполнишь свое обещание? - новый вопрос и новая волна жара, опалившая тело.
  - Да!
  - Хорошая девочка! - улыбнулся Азмаил, дразняще проводя языком по моей шее. На этот раз собственный стон вышел более громким и хриплым. Я уже успела забыть подобные ощущения и теперь с жадностью пила их, словно умирающий от жажды путник в пустыне. - Тогда, ступай, и помни, что стоит на кону!
  - Я помню! - заверила я, с сожалением чувствуя, как отстранился брюнет. Тут же, очертания моей комнаты стали выцветать, пока вновь не сменились на обстановку номера на постоялом дворе.
  - С добрым утречком, Ололо! - радостно воскликнула зависшая прямо передо мной Ксюха, растворяя в воздухе призрачную пилочку для ногтей.
  Прежде чем ответить, я огляделась и, удостоверившись что Лазаря в комнате нет, улыбнулась и произнесла:
  - С добрым, Ксю!
  - Так, - подруга перелетела поближе к окну и, делая вид, что усаживается в невидимое кресло, закинула ногу на ногу и потребовала, - а теперь рассказывай!
  - Что? - не совсем поняла я.
  - Все! - решительно заявила Ксюха и я вздохнув, принялась ей рассказывать все, начиная от схватки с Шатуном и заканчивая моим неожиданно прорезавшимся нюхом на кровь. О том, что Лазарь лично поил меня своей кровью, я решила умолчать.
  Ксюха слушала внимательно, иногда взволнованно переспрашивая и уточняя, а когда я наконец замолкла, задумчиво побарабанила пальцами по просвечивающейся коленке и протянула:
  - Да-а-а, удружил тебе этот Азмаил, ничего не скажешь! Главное, про некромантов предупредил, а про то, что у тебя ненормальная жажда крови проснется, почему то умолчал!
  - Вот и я про тоже! - согласилась ваша покорная слуга. - Главное, плел мне про какой-то стазис! Мол, все процессы приостановлены! А этот голод тогда откуда?
  - Вот в следующий раз увидишь - спросишь! - посоветовала Ксю. - А то чем ты там в своих снах занимаешься - непонятно! Информации ноль, зато улыбка довольная до ушей!
  Если бы я могла - непременно покраснела. Черт возьми, только не говорите мне, что мою блаженную физиономию, с утра наблюдал Лазарь! Я же со стыда второй раз помру!
  Словно прочитав мои панические мысли, Ксюха коварно улыбнулась и протянула:
  - Он минут десять над твоей кроватью стоял, пока ты счастливо лыбилась во сне, и взгляд у него при этом был тако-о-ой задумчивый-задумчивый!
  - Черт! - выругалась я, направляясь в ванную комнату. Надеюсь, хоть не стонала во сне! Вот вечно у меня все через одно место!
  Я думала об этом пока плескалась в ванне, думала, пока насухо вытиралась простыней, думала, пока одевалась в отстиранную и высохшую одежду, думала пока гримировалась, думала, пока выходила из ванной комнаты... когда вышла и увидела Лазаря мысли трусливо покинули буйну голову.
  Некромант сидел на своей кровати и взирал на меня с задумчивой полуулыбкой.
  - Что? - немного резче чем планировала, поинтересовалась я.
  - Ничего. - Беззаботно пожал плечами Лазарь, и раскрыв неизменную сумку-мешок, вытащил из нее что-то из коричневой кожи, отороченное серым мехом. Это что-то на поверку оказалось женской, чуть приталенной курткой с капюшоном. - Это тебе. Подарок.
  - Очень мило, спасибо! - улыбнулась я, тут же примеривая обновку. Пусть холода я и не чувствовала, но грех не пощеголять в такой милой вещице!
  - Рад, что тебе понравилось. - Удовлетворенно сообщил некромант. - Тогда собирайся, мы уходим.
  - Уже? - мне вдруг сделалось страшно. За последние пару дней, незнакомый и пугающий мир для меня сузился до размеров комнаты на постоялом дворе. А теперь мне вновь придется погрузиться в эту чуждую для меня жизнь Портитерры.
  - Конечно! Торговцы с Терры Дельги ждать не будут! - Лазарь быстро утрамбовывал в сумку всякую мелочевку, а я побежала собирать в пакет косметику.
  Как только необходимый скарб был собран, и я направилась было к выходу, некромант схватил меня за руку, и пытливо заглянув в глаза, спросил:
  - Как ты себя чувствуешь, Ольга? Голод больше не беспокоит?
  - Не знаю. - Честно призналась я, выдерживая взгляд. - Сейчас я не чувствую запаха крови и не могу сказать наверняка.
  - Значит, лучше перестраховаться. - Лазарь достал из воздуха один из парных клинков, и прямо как вчера, резко полоснул им по своему запястью. - Пей!
  - Ты с ума сошел! - отшатнулась я, стараясь не вдыхать дразнящий запах крови. - Зачем ты это делаешь!
  - Лучше ты насытишься сейчас, чем у тебя случится приступ по дороге! - резко произнес некромант, протягивая мне раненую руку. - Ну же, Ольга, у нас мало времени!
  Мысленно костеря себя на чем свет стоит я припала губами к сочащейся кровью ране, и с наслаждением сделала глоток. Потом еще один, и еще.
  Лазарь дал мне лишь пять глотков, после его вынудил меня отстраниться, и вытащив бинты стал перебинтовывать себе руку.
  - Давай помогу! - предложила я, забирая у него тугие полоски белой ткани.
  - Ну, помоги! - усмехнулся некромант, внимательно наблюдая за моей работой. А потом вдруг совершенно серьезным тоном, произнес: - Ольга, постарайся ни с кем не разговаривать, и поменьше привлекать к себе внимание. Если кто-нибудь поймет что ты Мертвая, то нам конец. И тебе и мне.
  - Я поняла, Лазарь. - Мои губы тронула робкая улыбка, и я потуже затянув "хвостики" бинта, произнесла: - Готово!
  - Тогда пошли! Я в последний раз оглянулась на комнату, поманила рукой ошалело зависшую посреди комнаты Ксюху, и вышла вслед за некромантом, мысленно убеждая себя что все будет в порядке.
  ***
 
  Несмотря на то, что глубокий капюшон частично закрывал обзор, мне наконец удалось рассмотреть поселок при свете дня. Если честно, поселок больше тянул на маленький городок: двух-трехэтажные дома с нижними каменными этажами и черепичными кровлями, в большинстве своем, кирпичного цвета. Все окна застеклены, а под некоторыми, которые на первых этажах, разбиты клумбы с незнакомыми мне поздними цветами насыщенных, сочных оттенков. Дорога не мощеная, а плотно утрамбованная, но чистая - сразу видно, за поселком следят, ухаживают. Не одной полуразвалившейся халупы. Пока мы шли, я насчитала всего десяток деревянных домов, больше похожих на бараки, да и те явно не просили капитального ремонта. Как не странно, бродячих животных мною замечено не было - ни тебе облезлых, вечно голодных дворняг, ни худых кошаков с драными в уличных боях ушами. Когда я поинтересовалась этим фактом, Лазарь пояснил что заводить животных не на корм, а как говориться для души, удовольствие довольно-таки дорогое. Да и в незащищенном некромантом поселке люди постоянно живут как на вулкане - то нежить нападет, то мутанты, так что тут лишь бы самим ноги унести, а о домашних животных как-то и не думаешь.
  Так, за разговорами мы вышли к воротам - как мне показалось, совершенно не тем, через которые мы входили в поселок. Мое внимание тут же привлекли длинные, крытые повозки на шести колесах, отдаленно напомнившие мне вагон трамвая. Сзади, словно запасное колесо, крепился металлический цилиндр, а спереди что-то наподобие козел, с жестким, затянутым кожей сидением. Возле странного агрегата толпилась небольшая группа людей, о чем-то оживленно беседующих.
  - А это что за драндулет? - шепотом спросила я, кивая в сторону "повозки".
  - Некроход, разумеется. - Словно объясняя прописную истину, ответил Лазарь.
  - А почему он так странно называется? - вновь полюбопытствовала я.
  - Потому что работает на энергии Тьмы. - Терпеливо растолковал мой собеседник. - Чтобы его заправить, платят некроманту. Обычно, заряда хватает на три-четыре дня безостановочной езды, но дабы избежать непредвиденных ситуаций, те кто путешествуют на дальние дистанции предпочитают нанимать некроманта с собой в поездку.
  - А я-то думала вы только от мутантов и нежити защищаете... - удивленно произнесла я.
  - Люди давно научились использовать Тьму под свои нужды. - Пояснил Лазарь. - И это для них еще один повод ценить некромантов, которые умеют этой Тьмой владеть.
  Я снова хотела было открыть рот для очередного вопроса, но мой спутник на меня шикнул, приказывая замолчать, так как мы уже подошли к столпившимся возле некрохода людям.
  - Приветствую Вас, господин некромант! - поздоровался с Лазарем невысокий коренастый мужчина с жидкими, зализанными набок рыжеватыми волосами и добрыми, чуть навыкате, глазами.
  - Здравствуйте, господин Нокс. - Пороявил ответную любезность мой спутник, впрочем, без особой теплоты в голосе.
  - А мы только Вас и ждем! - не обращая внимания на холодный тон собеседника, улыбнулся рыжий мужик. Остальные, толпящиеся возле некрохода затихли и прислушивались к разговору. - Поклажа погружена, так что можем трогаться в путь прямо сейчас.
  - Некроход требует подзарядки? - деловито осведомился Лазарь.
  - Чуть меньше половины осталось, но до Наместата должно хватить. - Заверил его любезный мужчина. - А Вы, я вижу со спутницей?
  - Да, она моя помощница. - Лазарь словно бы невзначай коснулся моего рукава, точно предупреждая о том, чтобы я помалкивала и не вздумала лезть в беседу. Да больно надо! Я и так вон стою, на некроход, да люд местный любуюсь. А у некрохода-то решеточки на окнах. Интересно, с чего бы это? Чтобы при нападении, если такое случится, нежити людей сложнее было из кабины выковыривать?
  - Тоже некромант? - обрадовался рыжий.
  - Только после Академии. - Нагло соврал Лазарь, и пока меня тоже куда-нибудь не припахали, поспешил добавить. - Вот, пока с Хмырями бились, ее ранили немного. Так что она пока совсем слабая.
  - А где же она поедет? - тут же поинтересовался разом скисший господин Нокс. - Мест-то в кабине не осталось!
  Остальные собравшиеся согласно закивали.
  - Она поедет снаружи, вместе со мной. - Непререкаемым тоном сообщил Лазарь.
  - А, ну тогда пускай! - махнул рукой рыжий и, развернувшись к толпе, скомандовал, - Трогаемся!
  Будущие пассажиры некрохода, по очереди полезли внутрь кабины, а Лазарь подтолкнул меня по направлению к козлам, на которых, судя по всему, нам и предстояло ехать. Проходя мимо одного из зарешеченных окон, я не сдержала любопытства и заглянула в нутро удивительного транспортного средства. Изнутри некроход больше всего походил на салон маршрутной газели - те же спаренные ряды сидений по бокам и узкий проход между ними. Тут же представив Лазаря, сидящего на козлах и собирающего с пассажиров мелочь за проезд, я захихикала. Некромант особо интересоваться причиной моего веселья не стал, и просто отвесил мне смачный подзатыльник. На свое место я забиралась обижено сопя. Настала Ксюхина очередь злорадно хихикать и, подлетев к самому моему уху, прошептать:
  - Бьет, значит любит!
  - Да иди ты! - зло буркнула я, за что заслужила испепеляющий взгляд от Лазаря, и новую порцию хихикания от призрачной Ксюхи.
  Но мое внимание тут же привлекла странная палка с набалдашником, похожая на рычаг от коробки передач. На конце "рычага" имелся матово-белый кристалл - точь-в-точь такой же, какие я видела на постоялом дворе.
  - А это что за штука такая? - тут же полюбопытствовала я.
  - Положи на нее руку - сама узнаешь. - С легкой полуулыбкой посоветовал некромант.
  В сомнениях я промучилась не долго, и даже предупреждения Ксюхи что меня может шарахнуть чем-нибудь эдаким, не остудили мой исследовательский азарт. Немного робко положив ладонь на кристалл, я с восторгом и удивлением увидела, как в самой его сердцевине начинает клубиться Тьма. Как только она заполнила весь кристалл, некроход мягко тронулся, и постепенно набирая скорость, выкатился за ворота поселка.
  - Здорово! - восхищенно воскликнула я, но тут же встревожено поинтересовалась. - Э... а как рулить-то? Ну, в смысле поворачивать?
  Улыбка Лазаря стала еще шире, и он, накрыв мою руку своей, чуть повел "рычаг" влево, и некроход тут же последовал заданной траектории.
  - Выравнивай! - торопливо потребовала я, видя, что транспортное средство неуклонно движется в сторону обочины.
  Короткий смешок, и "рычаг" так же плавно вернулся на середину.
  - Я тоже хочу покататься на этом некро... некромобиле, короче! - обиженно заявила Ксюха, которая летела рядом с козлами, иногда засовывая голову внутрь кабины. - Ну почему я такая бесплотная!
  Я ей естественно не ответила, полностью поглощенная управлением некромантского драндулета. Лазарь удобно устроился рядышком. Облокотившись об стенку кабины и закинув руки за голову, он довольно щурился от яркого солнца, щедро заливающего своими лучами равнину с пожухлой травой, которая простиралась по обе стороны от дороги. Спереди темным массивом обозначился лес. Вообще, Портитерра чем-то напоминала мой родной мир, только что краски тут ярче, насыщенней. Вон небо какое неестественно синее - загляденье! Прямо сказка, а не мирок - если бы тут еще нежить всякая под ручку с мутантами не шастала...
  - Ты помнишь, как тебя убили? - неожиданно послышался тихий голос Лазаря.
  Ксюха испуганно ойкнула, и замотала головой - мол, молчи как партизан, подруга!
  - Нет. - Как можно более равнодушно ответила я, хотя в ушах вновь раздался громкий хлопок, с которым оборвалась моя жизнь. Я до сих пор помнила невменяемый взгляд молодого богатенького придурка, который обдолбавшись, устроил пальбу на модном мероприятии. Последние мгновения жизни прошли передо мной словно нарезка из стоп-кадров. Вот, вскрикнув, женщина средних лет, в через чур откровенном для ее возраста платье, зажимает рукой простреленное плечо. Между пальцами, украшенными аляповатыми кольцами, стекает кровь. Вот, от шальной пули разлетаются бутылки в баре. Повсюду крики и женский визг. Вот, дуло пистолета направляется в мою сторону. Рука невменяемого ублюдка трясется, но каким-то немыслимым образом, выпущенная пуля попадает мне прямо в сердце. Как тут не поверить в злой рок, спрашивается?
  Не знаю, удовлетворился ли Лазарь моим коротким ответом, но дальнейшие вопросы прекратил. Зато я, чтобы отвлечь от больной для меня темы его, и отвлечься сама, поинтересовалась:
  - А что такое Наместат? Мы же туда направляемся, верно?
  - Наместат - столица каждой Терры. Именно там находится резиденция Наместника, и именно там работают порталы, переправляющие людей между Террами. - Объяснил некромант.
  - Порталы? - удивилась я.
  - На них уходит слишком много Тьмы, поэтому стоят они очень дорого, и сообщаются только между Наместатами. - Продолжил просвещать меня Лазарь. - Мы сейчас направляемся в Наместат Дельга, а оттуда телепортируемся на Терру Брета.
  - А зачем нам туда нужно? - нет, ему конечно видней, просто любопытно.
  - Я там живу. - Спокойно произнес некромант, и добавил: - И там живет мой друг, который может нам помочь.
  - Тот самый стекер, о котором ты говорил? - мне хотелось подчерпнуть как можно больше информации из нашего разговора. Этот мир для меня чужой, и некоторые вещи, которые кажутся для местных жителей вполне обыденными и привычными, для меня до сих пор остаются загадкой.
  - Да, тот самый. - Подтвердил Лазарь, осторожно перенимая у меня "рычаг управления".
  - А стекер, это что? - черт, я так и буду у него ответы по частям вырывать?
  - Не что, а кто. - Исправил меня собеседник. - Стекер, это тот, который может за определенную плату достать абсолютно все.
  - Как это?
  - О! Это особенный талант! - усмехнулся Лазарь. - Я бы даже сказал, дар.
  - Это тоже связано с Тьмой? - догадалась я.
  - С одной из ее особенностей.
 
  Какая все-таки полезная штука, эта Тьма - и мертвеца ходячего упокить, да и в хозяйстве вещь прямо-таки незаменимая. Неудивительно, что с некромантов простые люди пылинки сдувают! Да и что не сдувать, коль тут всем заправляет Король-Некромант? Могу спорить на что угодно, что и Наместники тоже происходят из этой братии.
  Солнце клонилось к закату, и ультрамариновое небо постепенно выцветало, окрашиваясь в мистически фиолетовый цвет. Красиво - но зловеще.
  Дорога давно уже перестала быть ровной, и периодически петляла словно пьяная, "радуя" ухабами и колдобинами. Некроход то и дело подпрыгивал на особо крупных кочках, и мне оставалось лишь пожалеть пассажиров, которые сейчас находились в кабине. Как бы по прибытии из двери не вывалился человеческий гоголь-моголь...
  Внезапно, Лазарь отдернул от "рычага" руку, и на кончиках его пальцев появились печально знакомые мне лоскутки Тьмы. Некроход медленно затормозил. Позади нас послышались взволнованные голоса - видимо, пассажиры были встревожены внезапной остановкой посреди дороги. Я хотела было спросить, что случилось, но тут сама увидела причину странного поведения некроманта.
  - Какой ужас! - тоненько пискнула Ксюха.
  Да уж. Теперь я знаю, как выглядят настоящие Мертвые.