Данила и Арина

Давно, уже и не вспомню когда, жили-были брат и сестра. Звали их Данила и Арина. Как и все деревенские дети, были они с детства приучены родителями к труду и, оставшись одни, вместе стали вести доставшееся им хозяйство. Вместе ходили в лес по грибы-ягоды, собирали хворост и слушали пение птиц. Прежде чем зайти в лес брат и сестра здоровались с Лесовиком - хозяином леса и просили положить на своем пути корешок или сучок для поделки. Данила вырезал из тех корешков и сучков фигурки зверей и птиц разных - да так ловко вырезал, что казалось - полетит птица, побежит зверь. Носили брат и сестра те поделки на базар обменять на одежду или утварь какую, и пока шли, Арина песни пела – себя и брата веселила. А голос у нее был такой дивный, что птицы со всего леса слетались ее послушать.
И вот однажды купила царская кухарка своему сыну, вырезанную Данилой игрушку-лошадку. Пошел кухаркин сын играть с той лошадкой в дальний дворовый угол, где можно было появляться царевым слугам и их детям. А царевич, гулявший, где хотел, убежал туда же от нянек. Увидел он игрушку-лошадку и давай по земле кататься, подбежавших нянек кулаками и пятками бить да реветь «Хочу лошадку, которой кухаркин сын играл! Хочу, чтобы она была моей! Хочу лошадку-у…»
Доложили няньки про то царице. Позвала царица кухарку и стала спрашивать, где она взяла игрушку, какой у царевича нет.
А кухарка ей в ответ "На базаре у купца купила".
Царица пришла к царю и говорит:
- Ваше Величество! Пошлите солдат за купцом и велите принести вам весь его товар.
Привели солдаты купца, разложили перед царем поделки Данилы – царь и ахнул.
- Хочу, - говорит - чтобы такими игрушками играли только мои дети, а мастер, что их делает - жил при дворце, - и велел купцу привести мастера. А если не приведет – пообещал казнить.
Поплелся купец в деревню, где жили Данила и Арина, нашел их дом, и сел на завалинку ждать, когда они домой вернутся. Смотрит, показались на дороге брат и сестра, идущие с базара домой. Данила тащил корзину с покупками, а Арина, весело напевала и складывала в букет росшие у дороги цветы.
Купец поднялся им навстречу и, стараясь быть ласковым, сказал мальчику, что царь велел привести его во дворец.
- Станешь вместе с сестрой припеваючи жить на царском дворе, игрушки царевым детям мастерить, а сестра твоя Их Величествам песни петь.
- Нет, купец! Не пойду я с тобой. Нам и здесь хорошо, - ответил Данила и как ни уговаривал его купец - не пошел с сестрой во дворец.
Вернулся купец к царю один, упал перед ним на колени и взмолился:
- Сжалься, государь! Не губи! Не пошел со мной малец и его сестра по доброй воле. Не смог я их уговорить…
- Ладно, купец! Хоть ты и не исполнил мой наказ – не стану тебя казнить. Посиди неделю в темнице. А товар твой отнесут в мои закрома.
Увели стражники купца, а царь послал к дому Данилы и Арины солдат. Повязали солдаты брата и сестру и, словно злодеев поставили со связанными руками на колени перед троном царя. Но не захотел Данила стоять перед царем на коленях, поднялся сам и помог подняться сестре. Смело посмотрел царю в лицо и спросил, за что он прогневался на них, что велел, как злодеев притащить во дворец со связанными руками? Царь удивился смелым его речам и назидательно сказал:
- Не захотели вы добровольно явиться ко мне, вот и пришлось применить силу. Прослышал я, что ты мастер игрушки делать, а твоя сестра - песни петь. Покажите свое мастерство.
- Нет! - негромко, но твердо ответил Данила. – Подневольно нам не работается. Моим игрушкам и песням сестры воля нужна.
Царь не привык, чтобы ему перечили, велел бросить строптивых детей в темницу и давать им хлеб и воду. День и два томятся брат и сестра в неволе – плохо им без солнца и свежего воздуха. Вот и просит Данила сестру спеть любимую песню мамы.
- Может скоро не придется тебе ее петь, а мне слушать!
Арина грустно улыбнулась и запела, да так задушевно, как никогда до этого не пела. Только допела она песню, слышит - кто-то стучит по решетке узкого окна. Глянули дети на окно, а это маленькая лесная птичка клювом по оконной решетке стучит. Сбросила птичка им свое перышко и стала торопливо чирикать, словно звать куда- то.
Подняла Арина перышко, и превратилось оно в ее руках в ключик.
Вложил Данила ключик в замочную скважину, повернул и…
О, чудо! Дверь темницы открылась - путь на волю был свободен. Стражников на месте не оказалось. Поблагодарили брат и сестра птичку и побежали следом за ней к росшему у дворцового забора высокому дереву. Птичка запела и одна из толстых веток опустилась на забор. Данила и Арина как по мостику перелезли по ветке через забор и, никем не замеченные, побежали прочь от дворца в лес к высокому дубу, в дупле которого, как сказывала им когда-то мать, жил Лесовик…
А царь тем временем решил сам проверить, так ли хорошо пленникам в темнице, что они до сей поры не хотят ему покориться. Смотрит - дверь в темницу открыта, а внутри никого нет. Догадался царь, что дети убежали, позвал стражников и как закричит:
- Как вы посмели оставить дверь незапертой?! Немедленно обыщите двор и найдите беглецов, а не найдете – до скончания своего века будете воду на кухню на себе возить.
Стражники обыскали все закоулки, заглянули во все ямки и трещинки, но никого не нашли и пришлось им стать водовозами. А к царице тем временем пришла нянька и со слезами на глазах, кинулась в ноги:
- Прости, государыня! Нет больше мочи с царевичем совладать! Переломал все игрушки – новые требует. Спать и кушать отказывается, яблоками и пирогами в слуг кидается…
Сказала царица про то мужу, и стал царь думать, как Данилу и Арину изловить, да своего сыночка утешить? Думал-думал и решил позвать бабку-ведунью.
Пришла ведунья и спрашивает:
- Зачем позвал, Ваше Величество? В чем нужда случилась?
Рассказал царь ей о сбежавшем из темницы мальчике-мастере, что мог дивные игрушки делать, и его сестре – мастерице песни петь и велел найти их.
- А как приведут беглецов обратно - проси чего хочешь!
Налила ведунья воды в плошку, поколдовала над ней и говорит:
- Идут беглецы по тропинке к высокому дубу, в дупле которого живет Лесовик. У него и найдешь их, - выплеснула воду в цветочную вазу и ушла.
Послал царь погоню искать в лесу тот дуб. Но не скоро царские слуги отыскали его.
Данила и Арина прибежали к дубу раньше их. А на дубу в развилке ветвей сидит Лесовик и сбрасывает кабанчикам желуди вниз. Поздоровались дети с хозяином лесным и стали просить помочь от царского гнева схорониться.
- А за что царь прогневался на вас?
Рассказал Данила Лесовику о царской несправедливости.
Пожалел Лесовик детей, согласился помочь и говорит:
- Слышу, идут сюда царские слуги. Превращу-ка я вас в сову и лягушку. Может, погоня и не догадается.
Только успел превратить он Данилу в сову, а Арину в лягушку, как показалась на тропинке погоня. Увидели слуги царские дуб с дуплом и Лесовика на ветке, подошли ближе и говорят:
- Царь узнал, что пошли к тебе двое убежавших из его темницы детишек. Отдай их нам, и царь наградит тебя.
А Лесовик им в ответ:
- Может, и шли они ко мне, да не дошли - в сторону свернули. А не верите, полезайте на дерево и сами в дупло загляните. Только я сам в нем едва помещаюсь, где уж там двум детям схорониться.
Залез слуга на дуб, заглянул в дупло - а там сова держит в лапе лягушку.
- Фу! – брезгливо поморщился слуга. - Что за мерзость ты у себя развел?! Сова притащила лягушку и хочет ее съесть.
- А какое вам дело? – рассердился Лесовик. - Сова живет в моем лесу и ловит моих лягушек. Ступайте назад подобру-поздорову, не то исхлещу вас ветками да запорошу глаза листьями.
Вернулись слуги к царю ни с чем.
Позвал царь бабку-ведунью, нахмурился и строго говорит:
- Обманула, ты, меня, старая! Погоня нашла в дупле Лесовика лишь сову и лягушку.
- Нет, царь! Не я, а хозяин лесной обманул тебя, - усмехнулась бабка. - Совой был мальчик, а лягушкой - его сестра.
- Ах, так! Смотри в воду еще раз! Но если снова обманешь - велю отправить тебя на кухню кур щипать.
Обиделась ведунья на царя за неучтивые его слова, но смолчала. Налила в плошку воды, поколдовала над ней и говорит:
- Вижу, идут беглецы к морю, где на острове стоит замок Морской королевы. Если нынче не догонишь их - уплывут они с ее помощью за море, где никто их не поймает, - выплеснула воду из плошки на ковер под ноги царю и хотела уйти, да не тут-то было. Велел царь ей лететь вместе с ним к Морской королеве и привести своего летучего коня, что стоял в тайной конюшне.
Заскрипела бабка зубами от злости, что не по ее вышло, но смирилась – неохота ей кур на кухне ощипывать.
А Лесовик тем временем угостил Данилу и Арину орехами и ягодами, напоил родниковой водой и велел Сучку дубовому отвести их к синему морю.
Побежал Сучок впереди брата и сестры и скоро привел их к морю. Смотрят дети, а из волны в волну коньки-слуги Морской королевы перепрыгивают. Попросили они коньков отвезти их к Морской королеве. Согласились коньки.
Залезли брат и сестра им на спины и помчались коньки к острову, на котором стоял замок Морской королевы. Только успел Данила рассказать ей о царской несправедливости, как насторожилась Морская королева и говорит:
- Слышу я свист крыльев летучего коня, на котором летит сюда царь с ведуньей. Превращу-ка я вас в ракушку с жемчужиной, а коньки спрячут ракушку на дне морском и посторожат, пока я за вами не пришлю.
Опустился летучий конь возле замка. Увидел царь Морскую королеву и, не здороваясь, говорит:
- Отдай добром сбежавших из моей темницы детей, что пришли к тебе. А не отдашь - превратит меня ведунья в огромную щуку с тремя рядами острых, как сабли, зубов и съем я всех твоих рыб.
Рассердилась Морская королева на неучтивого, грозящего ей царя и его пособницу и велела скатам-летунам, что несли охрану замка, схватить их и отнести на далекий остров дива морского двуглавого, откуда никому назад возврата нет. А сама вернула Даниле и Арине облик человеческий и рассказала, как царь с ведуньей - что выдавала их ему - в погоню пустились и что из этого вышло.
Обрадовались дети, что некого стало им бояться, и попросили Морскую королеву помочь вернуться домой. Накормила их Морская королева, напоила, одарила жемчугом дивным и велела летучему коню доставить детей домой.
Быстро летел конь и вскоре опустился неподалеку от дома, где жили брат и сестра. Преклонил колени, чтобы удобно было сойти им на землю, а как спустились они, взмыл в небо и поплыл в вышине белым облаком.
С той пора стал Данила кроме зверушек и птичек, звездочки вырезать, а Арина те звездочки на лугу возле дома раскладывать. Рано утром одно из проплывающих над лугом облаков опускалось туманом вниз, забирало даниловы звездочки и отвозило их Месяцу, который украшал ими ночное небо. Прошло время. Данила и Арина повзрослели, обзавелись своими семьями и у них появились свои дети. Жили они долго и счастливо и своим мастерством оставили в народе о себе добрую память.