Противостояние Славянск

Глава третья

Славянск

…И нет земли прекрасней, вдохновенней,
Где всё творцом-народом создано.
Донбасс никто не ставил на колени
И никому поставить не дано…
«Клятва», П.Г. Беспощадный

Москва! Как много в этом звуке… Два Рима пало, третий стоит, а четвёртому не бывать. Нам отступать некуда - позади Москва! Великий город, о котором сложено немало  хвалебных песен, баек, сказаний. За этот город воевали, кровь проливали, умирали, потому что он олицетворял державу, великую страну. Иностранцы, слыша слово «Россия», тотчас подхватывают, улыбаясь – а, Москва, знаем! Но пусть кто-нибудь мне скажет, как так получилось, что в наши дни всё чаще звучит чей-то настойчивый голос: Москва – не Россия. Как это понимать? Почему? Вздыхает провинция: Москва – это серая безликая громадина, нависшая над страной с её необъятными просторами. Она всегда была купеческой, торгашеской и, кажется, совершенно равнодушной ко всему окружающему миру. Во времена «перестройки» троллейбус, который «шёл на восток», резко развернулся. Маятник качнулся в обратную сторону. Тайное стало явным. Выползли наружу тёмные побуждения людей, которые раньше они стыдливо прятали в укромных уголках своих душ. Деньги подменили собой прежние идеалы. И великий город превратился в одну огромную купеческую лавку, рядом с которой возвышается грандиозная мусорная свалка. Он не изменился, нет, он просто стал таким, каким был всегда, он высвободил то, что долгое время хранилось под спудом государственной идеологии. Теперь, глядя на современную Москву со стороны, особенно после длительного периода «близкого знакомства» с ней, поневоле задаёшься вопросом: а не утратила ли она моральное, нравственное право называться и быть столицей России? Людей со всей страны притягивает к Москве как магнитом, но, увы, отнюдь не чувство любви к городу, с которым связано немало заметных событий в нашей истории. Кто-то посчитает мои слова о Москве непатриотичными. Но всё-таки не надо путать столицу и Родину. Стольных градов на Руси было несколько: Киев, Новгород, Владимир, Москва, Санкт-Петербург. Городов много, а Родина одна… Она прекрасна, как русская природа, она одухотворена, она живая, у неё есть сердце, сердцевина земли, та самая географическая точка, с которой миллионы людей связывают свою душевную боль и надежды на будущее. Как мне кажется, сердцем России со времени «Русской весны» стала донецкая земля, изведавшая столько горя и страдания…      
    
Москва. Начало апреля 2014 года.
Город жил своей привычной торопливой жизнью, как разогнавшийся гонщик, который не может остановиться. Спала подо льдом Москва-река. Два человека шли по Фрунзенской набережной, о чём-то разговаривая. Мимо проносились автомобили, но шум большого города не мешал беседе чекистов, один из которых был на службе, а другой – в отставке. Впрочем, как известно, бывших разведчиков не бывает. И контора своих людей, кстати, так просто не оставляет, приглядывая за ними, а иногда подсказывая, что нужно делать… Говорят, что подслушивать чужие разговоры нехорошо, но подчас просто невозможно совладать со своим любопытством – это чувство хорошо знакомо чекистам.   
-Взгляни на этот мост, - говорил тот, который был в элегантном чёрном пальто, кивая на висячий мост, перекинутый через реку. – С виду ничем не примечательный, а носит весьма символическое название – Крымский… Говорят, что это излюбленное место для желающих свести счёты с жизнью. Самоубийцы карабкаются на пилоны и прыгают сверху вниз… 
-Ну и что сия притча значит? – спросил, слегка картавя, другой, который был в скромной коричневой куртке. 
-Это ещё не всё, - продолжал первый. – Конструкция этого моста изготовлена на Новокраматорском машиностроительном заводе. Ныне город Краматорск – один из самых промышленно развитых городов Украины, население…
-Я знаю, сколько там живёт людей… Зачем меня вызвали из Крыма?
-Ты слишком нетерпелив, Игорь Иванович, - небрежно заметил человек в пальто. - Тебе хочется всего и сразу, но так не бывает.
-Я нетерпелив? – возразил Игорь Стрелков. - Двадцать лет, - двадцать долгих лет! - мы ждали, когда настанет время, и Россия начнёт собирать свои земли. Я готов пожертвовать собственной жизнью ради этой высокой цели…
-Сколько у тебя людей?
-Немного. Пятьдесят два бойца.
Человек в пальто покатился со смеху:
-Один взвод. Всего один взвод? Это и есть великое воинство Игоря Ивановича Стрелкова… С этою силою ты хочешь идти на Киев? Безумие…
Игорь Стрелков проглотил обиду и проговорил спокойным голосом:
-Это надёжные люди. Нам нужно оружие, снаряжение и коридор на границе.   
-Как ты понимаешь, я такие вопросы не решаю… Но, похоже, там… наверху твой призыв был услышан. Скажи спасибо Константину Валерьевичу…
-Неужели решение принято? – подхватил Стрелков.
-Нет, пока нет, но… поручено разработать план предполагаемой операции. Сам ты что думаешь?
-Мы зайдём через границу с Ростовской областью. По трассе Ростов-Харьков доберёмся до Славянска. От этого городка рукой подать до Луганской и Харьковской областей. Кроме того, отсюда тянется дорога на Мариуполь. Мы захватываем горотдел милиции, берём под контроль всю округу, вооружаем людей… Народ Донбасса поднимается на борьбу с киевской хунтой. Россия вводит войска… Освобождаем Донбасс, а затем все области, где разгорится восстание. И да здравствует новая Россия – Новороссия! - с блеском в глазах провозгласил Игорь Стрелков.
-Я теперь понимаю, почему крымские менты тебя называют «опасным сумасшедшим», - усмехнулся человек в пальто.
Игорь Стрелков изменился в лице:
-Вы читаете мою переписку?
-Давно уже, это началось ещё, когда ты…
-Когда я служил в конторе. Ты это хотел сказать?
-Извини, Игорь, но сам понимаешь – служба такая… Ты слишком много в последнее время наговорил того, что… не приветствуется в нашей среде. Да ещё эти твои монархические взгляды вкупе с православием…
-Ясно, - мрачно отозвался Стрелков, - как долго нам ещё ждать?
-На разработку плана и согласование уйдёт некоторое время. Игорь, пока возвращайся в Крым, а там видно будет. Как только поступит отмашка от «Самого», тебе сообщат…   

***
     Славянск. Донецкая область. Те же дни.
Город, известный своим курортом, прекрасными солёными озёрами и грязелечебницами, со времени своего основания оставался тихим провинциальным местечком, где текла неспешная размеренная жизнь, а люди были счастливы, потому что ничто не нарушало их покой. Вот, как описывал Славянск Антон Павлович Чехов в конце 19 столетия: «Город – нечто вроде гоголевского Миргорода… На пыльных и зелёных улицах гуляют свинки, коровки и прочая домашняя тварь. Дома выглядывают приветливо и ласково, на манер благодушных бабушек; мостовые мягки, улицы широки, в воздухе пахнет сиренью и акацией; издали доносится пение соловья, кваканье лягушек, лай, гармоника, визг какой-то бабы…» В начале 21 века по улицам Славянска свинки, конечно, не гуляют, но в остальном мало что изменилось с тех пор. Жители дорожат первозданной природой своего родного края, а потому известие о разработке месторождения сланцевого газа, которое обнаружено в окрестностях, однажды всколыхнуло тихий городок, подвигло его жителей выйти на центральную площадь, где с советского времени нерушимо стоит памятник Ленину. А год спустя горожане, ведомые местной ячейкой Компартии, собирались всё там же, перед зданием городского совета, на массовые акции протеста против фашизма и за федерализацию Украины. Появилась народная дружина, которая охраняла эти митинги и патрулировала улицы города, помогала милиции на блок-постах, выставленных от незваных гостей с Западной Украины…      
В кафе неподалёку от мыловаренного завода сидел мужчина средних лет в спортивной куртке и чёрной бейсболке. Внезапно он, оскалив золотозубую улыбку, поднялся с места и двинулся навстречу человеку, который появился в дверях:
-Приветствую, Андрей Евгеньевич, как съездили?
-По-моему, дело сдвинулось с мёртвой точки… - объявил предводитель «Донецкой республики» Андрей Пургин, пожимая протянутую руку. Мужчины сели за стол. Человек в чёрной бейсболке оглядел пустое помещение кафе, словно опасаясь чего-то, и обмолвился:
-Как там… в Крыму?
-Там – всё в шоколаде… Думаю, скоро, и у нас будет то же самое, - улыбался Пургин. – Но нам придётся немного потрудиться, Слава.
Человеком с золотыми зубами и в спортивной форме был Вячеслав Пономарёв, мелкий предприниматель, в прошлом – офицер советской армии, коренной житель города Славянска, который родился в смешанной семье (отец – русский, мать – украинка). 
-Я готов сделать всё, что нужно. Мои люди рвутся в бой, нам нужно только оружие… - говорил Пономарёв, сверкая золотыми коронками.
-Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, - подхватил Пургин. - Завтра – месяц со дня ареста Павла Губарева, грех не воспользоваться таким случаем, чтобы собраться и начать решать этот вопрос… по-настоящему, - он остановился, огляделся по сторонам и продолжал. – Мы захватим областную администрацию и провозгласим народную власть.
-Мне кажется или это уже было и даже не раз, - усмехнулся Пономарёв.
-Бог любит троицу… - улыбнулся Пургин. – Нет, Слава, на этот раз всё серьёзно, игры кончились… Если областной совет не соберётся, мы его распустим и соберём новый… Обратимся за помощью к России, объявим референдум. Это необходимо Кремлю, чтобы ввести войска в Донбасс… Понимаешь?
-Понимаю, не глупее вас, но… в областной администрации нет оружия, - заметил Пономарёв.
-Да, но оно есть в СБУ… - парировал в ответ Пургин. – Пришло время поквитаться за Пашу Губарева, а заодно взять оружейные склады. 
-Брать штурмом СБУ? – задумчиво проговорил Пономарёв. – Люди нужны…
-Возьмёшь своих, а в Донецке получишь подкрепление – сотню моих парней…
-Каких? Тех двадцатилетних пацанов, которые отродясь в руках АКМ не держали? То же мне подкрепление!
-Но всё лучше, чем ничего.
-Когда выдвигаться-то?
-Думаю, лучше ночью, после того, как мои люди возьмут ОГА. Сперва попытайтесь уладить конфликт мирным путём… И, главное, не светите свои лица.
-Есть, Андрей Евгеньевич. Разрешите выполнять?   
      
6 апреля. Донецк.
В тот день несколько тысяч человек собрались на площади Ленина на очередной митинг, который продолжился шествием по улице Артёма под огромным российским флагом, а завершился у стен областной администрации, где кто-то вывесил баннер: «Россия, давай, проваливай!».
Одиннадцатиэтажное здание находилось под охраной отряда милиции, экипированного щитами и дубинками. К стражам правопорядка, выстроенным в ряд, подступили молодые люди, скрывающие лица под медицинскими масками. Они были настроены решительно, нападали небольшими группами, вырывая у милиционеров их щиты. В это время со стороны ворот бокового хода, через которые в рабочие дни проезжали вип-автомобили, донецкой молодёжи удалось прорваться внутрь административного здания. Они рассыпались по этажам, одни поднялись наверх, туда, где находился кабинет губернатора Таруты, другие проникли на козырёк, нависающий над входом в администрацию, и были встречены оглушительной поддержкой толпы:
-Молодцы! Молодцы! Это наш город! Это наш город!
Сверху летели призывы:
-Заходите в здание. Не бойтесь. Смелее…
Народ, собравшийся на площади, медлил, предпочитая кричать: 
-Молодцы! Молодцы!
-Заходим! Заходим! – уговаривали толпу захватчики, стоящие на козырьке здания. Они закрепили российские флаги. Один из них снимал происходящее на камеру мобильного телефона, не наводя на лица протестующих. На видео, выложенном в Интернете, звучат голоса:   
-Флаг «Донецкая республика» дайте сюда.
-Бандерлоги, убейтесь об стену – смотрите, что у нас происходит!
-Говорят, в Харькове то же жарко…
-И в Луганске…
Вскоре было развёрнуто чёрно-сине-красное полотнище Донецкой республики…
Тем временем, в Луганске шёл захват здания СБУ. Милиция под напором толпы отошла в сторону, но вход в здание оказался забаррикадирован изнутри, а служащие, кроме всего прочего, кидали в нападавших, пришедших под знамёнами ВДВ, газовые гранаты. И тогда самые проворные полезли по водосточной трубе, забрались на козырёк здания и долго пытались выбить прочные окна. Снизу им в этом помогали молодые люди, которые, как на Майдане, кололи тротуарную плитку и били стёкла верхних этажей здания. 
Накануне, 5 апреля в сети появилось видео с новым обращением человека в маске:
-Штаб самообороны Юго-востока обращается к жителям: сегодня ночью были произведены аресты наших активистов. Зачистки и обыски продолжаются. Милиция предаёт нас. Я, - снимает маску, - Болотов Валерий Дмитриевич, возглавляю общественную организацию «Союз ветеранов ВДВ Луганской области». Лично принимал участие в сборе и доставке средств бойцам «Беркута»… Призываю народ юго-востока выйти с открытым противостоянием. Всё, что запланировано на 6 апреля, должно воплотиться. Мы не должны отступать. Это наша земля!

Вечером в захваченном здании Донецкой областной администрации состоялась пресс-конференция, на которой впервые прозвучал к России призыв о помощи.
-Жители Донбасса обращаются сейчас к матери-России, великой нашей матери. Помоги, мать, не оставь нас в беде! Сейчас народ встал – не оставляй нас, это наш шанс на свободу. Помоги, заступись, Россия! Россия…
Народ, собравшийся в здании, подхватил:
-Россия! Россия!
-Комиссар «Восточного фронта» Николай Солнцев, по происхождению и по душе русский, и сегодня он говорит от имени русских: Донецк – город русских…

***
В ночь на седьмое апреля здание СБУ на улице Щорса подверглось нападению. Ополченцы из Славянска, которые приехали в Донецк маленькими группами на частном транспорте, внутри здания столкнулись с охраной. Взвод милиционеров, оснащённых касками и щитами, преградил им путь. Начались переговоры, в результате которых стражи правопорядка покинули здание, провожаемые аплодисментами и радостными криками собравшихся: «Милиция с народом!» Вскоре появился один из руководителей донецкого управления СБУ, который провёл их в свой кабинет и не препятствовал, когда ополченцы вежливо попросили отдать жёсткий диск компьютера с архивной информацией.
-Я вас прошу - только не надо хамить. И не трогайте милицию… - уговаривал сбушник обступивших его людей в масках.
-Покажите нам оружейку…
-Кому вы звоните?
-Сейчас всё будет… Ну, шо вы меня хотите опозорить? Зачем достали мой виски?         
В общем, многое, конечно, осталось за кадром, но, судя по этому фрагменту, уже можно судить о наличии определённой организованности в действиях захватчиков здания СБУ. Как впоследствии рассказывал Вячеслав Пономарёв: «Мы взяли сначала верхний склад оружия - там были одни пистолеты - а потом нижний, где лежали автоматы, боеприпасы и пара-тройка «мух». Этого оружия тоже было недостаточно, боеприпасов нам хватило бы примерно на 7-10 минут боя. К 9 часам туда съехалось милицейское начальство, мы с ними поговорили, а к 10 часам подъехали Игорь Безлер и «Волк»».

В 12 часов пополудни в сессионном зале донецкого областного совета собрались представители городов и общественных организаций Донецкой области на первое заседание Республиканского народного совета.
-В зале находятся люди, которые зарегистрированы… Все присутствуют?
На вопрос спикера совета отозвалось несколько голосов:
-Да… Да…
-Сейчас необходимо выбрать президиум. Представляются такие люди – Пушилин Денис, председатель комиссии… (Встаёт. Раздаются аплодисменты). Возражения есть?
Те же несколько голосов:
-Нет… Нет… 
Далее спикер зачитывает список фамилий, причём дважды делает ошибку. Извиняется и продолжает:
-По президиуму возражения есть? Голосуем… Те, кто зарегистрировался. Кто – «за»?
Весь зал дружно поднимает руки.
-Счётная комиссия - внимание… Кто - против? Воздержался?
-Единогласно, - раздался одинокий голос, видимо, принадлежащий «счётной комиссии». После выборов президиума и секретаря собрания спикер оглашает повестку дня:
-Первое – выслушаем декларацию о суверенитете Донецкой народной республики. Декларацию зачитает… - оглядывает зал и президиум. – Представитель общественной организации «РОТА». Попрошу его выйти на сцену…
К трибуне поднимается пожилой мужчина с седой бородёнкой, который был накануне на пресс-конференции, и начинает зачитывать документ ровным спокойным голосом. Его, разумеется, не слышно – микрофон не работает.
По залу проносятся крики:
-Рупор! Рупор… Тишина…
Мужчина повышает голос:
-Спецпредставители административно-территориальных образований Донецкой области, исходя из положений Устава ООН и целого ряда других международно-правовых документов, закрепляющих право народов на самоопределение… (В этот момент ему подносят мегафон, и звук усиливается)… Провозглашает создание суверенного государства -
ДОНЕЦКАЯ НАРОДНАЯ РЕСПУБЛИКА.
Эти слова, произнесённые в тишине, взорвали зал. Сначала раздалось всего несколько аплодисментов. Но в тот же миг грянула буря: «У-ра!» Поднялась мощная волна и пошла по всему помещению. Люди повскакали с мест и рукоплескали стоя. Кто-то свистел, другие кричали «молодцы». Встал и президиум во главе с Пушилиным. Радостный гул не стихал целую минуту… Так зарождалась Донецкая республика. Тогда же с трибуны донецкого облсовета человек в белой футболке с портретом Павла Губарева – Мирослав Руденко зачитал обращение к президенту России:
-Уважаемый Владимир Владимирович! Обращаются к Вам жители Донбасса. Киевская хунта учредила против русскоязычных граждан репрессии и аресты. Мы регулярно собираем многотысячные митинги, на которых люди требуют от власти услышать глас народа… Но киевская хунта целенаправленно ведёт нас к войне и разрушениям. Мы не хотим этого, мы готовы бороться за наше будущее и будущее наших детей. Сейчас против нас работает весь государственный аппарат, к нашим землям уже стягивают военные силы Украины. В этой связи обращаемся к вам, Владимир Владимирович, как к последней надежде на наше будущее и будущее наших детей. Только в России мы видим единственного защитника нашей культуры – Русского мира. Только миротворческие контингенты Российской армии смогут дать убедительный сигнал киевской хунте, которая пришла к власти через оружие и кровь. Мы готовы бороться и погибать за наши идеалы и убеждения. Но без Вашей поддержки, без поддержки России, нам одним будет непросто устоять против киевской хунты… Поддержим обращение? – обратился оратор к залу. Люди встали и скандировали:
-Путин! Путин! Россия…
В тот же день было принято решение о проведении референдума по вопросу о статусе Донбасса.
Тем временем, у здания СБУ началось возведение баррикад, а командиры ополчения собрались на совещание.
-Поступила информация, - говорил Пономарёв, - что из Киева и Запорожья выдвинулись две группы захвата. По наши души… Оружия у нас немного, боеприпасов хватит ненадолго… Мы можем принять бой и отстреливаться до последнего патрона, но в таком случае рискуем все тут полечь, что поставит под угрозу судьбу восстания. Времени мало, надо принимать какое-то решение…
-Что тут обсуждать, Слава? - мрачно отозвался Игорь Безлер. – Какой смысл удерживать это здание? Дело сделано, оружие захвачено, на первое время его хватит, а дальше – подойдёт подкрепление. Главное – нам надо наладить взаимодействие и в дальнейшем действовать слаженно…
В тот день спецназ, присланный из Киева, штурмовал пустое здание – ополченцы успели его покинуть и укрылись в областной администрации. Игорь Безлер вернулся в Горловку (город к северо-востоку от Донецка населением 270 тысяч человек – прим. авт.).

***
Поздно вечером под стенами областной администрации появился хозяин Донбасса – Ринат Леонидович Ахметов. В те дни он пытался обуздать народное движение, которое уже было замкнуто на Крым и Москву. Видимо, встреча готовилась второпях, и разговаривать пришлось на улице при свете фонарей.
-Ринат Леонидович, нам нужен лидер… местный, - говорил Пушилин. – В Киеве победила идеология… Правого сектора. У нас есть своя идеология. Это наша земля. Мы не хотим ничего разваливать. Не хотим даже отделяться от Украины.
Ахметов: Везде я с вами, если вы это слово убираете (видимо, слово «отделение» - прим. авт.). Донецк-Донбасс - Украина…
-Не в сепаратизме дело. Вектор должен быть повёрнут в сторону России.
Ахметов: Власть должна из центра уходить в регионы, чтобы мы могли говорить на языке своём… Вот я говорю, я думаю, я пою по-русски…
-Сейчас вопрос стоит совсем по-другому. О полном суверенитете Донецкой области и присоединении к России.
-Это мы вынуждены были… - оправдывался Пушилин. - Если бы облсовет собрался… Но они разбежались. И люди были вынуждены сюда выйти. О захвате и речи не шло…      
Ахметов: Надо сделать одну простую вещь. Я должен обратиться и сказать - отмените штурм (донецкой ОГА – прим. авт.). Давайте мы обратимся к власти и поговорим.
-С властью разговаривать бесполезно.
-Что они нам могут предложить?!
-Губернатор Тарута. Кто его выбирал?!
Ахметов: Когда у нас будет избираться губернатор - будет выбирать народ. Сейчас, к сожалению, ситуация другая. Значит, надо менять Конституцию… Мы должны говорить, чтобы изменить ситуацию. Нужно говорить обо всех проблемах.
-Киев нас не слышит.
Ахметов: Что мы должны сделать, чтобы нас услышали?
-Отделиться…
Ахметов: Отделиться - это не цель, а средство. А цель - жить лучше. Уберите эмоции. Я понимаю, что у вас болит душа. Все, у кого за Донбасс болит душа - мои братья. Донбасс для меня навсегда. Я здесь живу, здесь дышу…
-Вы готовы возглавить комитет Донбасса? – снова спросил Пушилин.
Ахметов: Я готов сделать все и быть с вами. У меня работает 300 тысяч людей. Надо продавать продукцию. Если пойдёт штурм - пойду вместе с вами туда. Буду страдать вместе с вами. Но я хочу обратиться к правительству и попросить. У них штаб. Я буду просить, чтобы ни одного штурма не было…
-Это только оттянет время.
Ахметов: Послушай меня. Оттянуть время - это тоже победа.
-Надо аэропорт закрыть!
Ахметов: У меня что, есть ключи, чтобы закрыть аэропорт?! Послушайте меня. Кто со мной готов ехать, чтобы мы сели 3-5 человек и говорить, чтобы штурма не было. Кто будет?
-Так общались. Они говорят - сдавать. Оружие не сдавать!
Ахметов: Так, выбирайте и поехали. Кто поедет?
-Я поеду. Это приведёт к результату?
Ахметов: Штурма не должно быть. Послушай меня. Давай возьмём 50 пунктов. И мы ни хрена не решим. А давайте пункты - а, б, в, г. Надо реально. Смотрите, ребята. Будете просить то-то-то – ни хрена никто не даст. Дальше что? Что дальше?
-Будем воевать…
Ахметов: Я предлагаю по-другому. Мы говорим о том, чтобы Донбасс услышали.
-Сколько уже говорили!
Ахметов: Надо ещё говорить. Послушай меня, если завтра, б…, прольётся кровь - кому станет лучше? Всё, поехали. Кто едет? Давайте, ребята…

В ходе тех самых переговоров с Яремой прозвучало обещание не штурмовать здание донецкой ОГА в обмен на сдачу оружия, захваченного в управлении СБУ. Вячеслав Пономарёв, видя разброд и шатания среди руководителей восстания, находящихся под давлением местных олигархов, поспешил вернуться со своими людьми в Славянск, откуда вскоре покатится подлинно неудержимая волна освобождения от киевской хунты…
 
***
Симферополь. Те же дни.
В конце марта Игорь Стрелков перебрался из казармы в военную гостиницу, где был бильярд, на котором, по словам администратора, играл сам генерал Врангель. Игорь Иванович изо дня в день наведывался в Дом советов с надеждой услышать заветные слова, но Аксёнов отрицательно качал головой:
-Пока глухо… Тишина…
В тот день, когда в Харькове люди Авакова освободили ранее захваченное здание областной администрации, Стрелков не выдержал и разразился гневной риторикой:
-Сергей Валерьевич, сколько ещё будем ждать? Чего? Пока восстание и на Донбассе не будет подавлено?
-А что ты на меня голос повышаешь? – вскипел Аксёнов. - Не забывайся, Игорь. Сядь и успокойся. На, вот выпей…
-Вы же знаете – я не пью, - мрачно отвернулся Стрелков от бокала с коньяком.
-Послушай, Игорь. Я тебя прекрасно понимаю. Тебе безделье противопоказано. Как и мне. Ты мечтаешь о возрождении Империи. Но… пойми и ты меня. Думаешь, и мне не тяжело смотреть на то, что происходит там, на Украине? Но я не могу просто так тебя туда направить. Не имею права. Да, ты присягал на верность крымскому народу. Но теперь-то Крым – субъект Российской Федерации. Нужна отмашка от Верховного… Запасись терпением. Ступай.   
Игорь Стрелков, хмурый и в подавленном состоянии духа, вернулся в гостиницу, где в холле его поджидал Евгений Горбик, он же – Прапор, старинный друг и товарищ (они знакомы с самого Приднестровья – прим. авт.)
-Судя по твоему выражению лица, и сегодня – ничего, - усмехнулся Прапор.
-ВВП хранит гробовое молчание. Если в ближайшие часы, он не выскажется, п…ц ослику… ДНР…
-Что я слышу от тебя, Игорь Иванович?! В кои веки ты обронил неприличное слово. Как же так? – беззлобно улыбнулся Прапор. 
-И мне ничто человеческое не чуждо, - мрачно отозвался Стрелков. - Но, в самом деле, Женя… Но неужели он… не понимает, что промедление смерти подобно?!
-Он политик, Игорь, - заметил Прапор. - И каждое решение принимает подолгу, взвешивая все «за» и «против», тщательно просчитывая последствия. Сейчас сложилась не самая благоприятная международная обстановка. Санкционное давление нарастает и потом - сохраняется угроза американского вмешательства…
-Нет, - качнул головой Стрелков, - пиндосы не вмешаются, они слишком трусливы, они постараются нагадить России по-другому…
Два часа спустя Аксёнов сам вызвал Игоря Стрелкова и объявил:
-Твоё терпение принесло плоды… Сегодня приезжал человек из Москвы и принёс добрую весточку. ВВП подарил надежду жителям Донбасса…
Игорь Стрелков просиял:
-Это то, о чём я думаю? Неужели свершилось?
-Да, добро получено, - улыбнулся Аксёнов. - Выдвигайтесь. Всё готово. Оружие, снаряжение, униформа на 52 человека. В Ростове в пограничном управлении ФСБ вам будет оказана всяческая поддержка… Под Мариновкой вас встретят люди из ополчения Славянска.
Вскоре Игорь Иванович не удержался от радости и написал сообщение на форуме-антиквариат:
-Алла верды! Если что, не поминайте лихом, господа. Мы стартуем…   

12 апреля 2014 года.
Отряд из пятидесяти двух человек, одетых в пёстрый цифровой камуфляж и вооружённых автоматами Калашникова с подствольными гранатомётами, под покровом ночи пробирался сквозь лес через украинскую границу в окрестностях КПП «Мариновка»… Луна тускло освещала путь смельчакам, которые двинулись поднимать восстание в чужую страну, где они все поголовно – преступники. Шли пятнадцать километров быстрым шагом, не делая привалов, чтобы поспеть к условленному месту вовремя. В темноте ориентировались по звёздам. От основной группы, возглавляемой Стрелком, несколько отставали казаки – мужики крепкие, понимающие толк в оружии, которые, правда, за годы спокойной сытой жизни успели отвыкнуть от утомительных марщ-бросков по незнакомой местности. Командир - Вадим Иловайский (позывной «Терец») подгонял своих людей:
-Бегом, бегом. Поторапливайтесь. Мужики, вперёд… Не останавливаться. Мы казаки или кто?
-Этому лесу нет конца и края, - отозвался запыхавшийся кубанский казак из города Белореченска Александр Можаев, который вскоре прославится на весь мир под прозвищем Бабай.
Время тянулось невыносимо долго. Казалось, что немало воды утекло с тех пор, когда их высадили с грузовиков на территории Ростовской области, а, на самом деле, прошло не более двух часов… Наконец, прозвучала долгожданная команда Стрелка:
-Стой. Можно передохнуть. Пять минут.
Бабай плюхнулся на землю в том месте, где остановился, тяжело втягивая воздуха в грудь. К Игорю Стрелкову подошёл Андрей Ковалёв, который принял позывной – Сокол:
-Игорь Иванович, долго ещё нам идти? А то казаки уже начинают роптать…
-Нет, совсем немного осталось, – сухо отозвался Стрелков. - Позови Терца… Приструни своих людей, - строго выговорил он казачьему командиру. – Дело ещё не начато, а им уже невмоготу. Если они устали, могут вернуться назад в свои тёплые хаты… Наели, б…ь, животы…
-Иваныч, не горячись, всё будет в порядке, - усмехнулся Вадим Иловайский.
-Всё, привал окончен… - крикнул Стрелок. - Бегом, марш. Веселее, веселее, ребята. Отдохнём в машинах. Нам надо затемно прибыть в условленное место…
-Может, чтобы было веселее, песню споём? – предложил Андрей Ковалёв. – Катюшу, например? Расцветали яблони и груши…
Игорь Стрелков косо глянул на него, а подскочивший Моторола рассмеялся:
-А, может, ещё костёр разожжём и погреемся?
Андрей Ковалёв понял, что сказал глупость, и умолк. Минут через тридцать, наконец, впереди показалось открытое пространство. Где-то вдалеке горели огоньки, - это светились фары автомашин, которые стояли на обочине трассы.
-Вперёд! – приказал Игорь Стрелков и побежал. Отряд последовал его примеру, и даже казак Бабай припустил во всю прыть. Минут через пять они вышли на дорогу, где стояла группа людей. Человек в бейсболке выступил вперёд и спросил:
-Кто старший? 
-Я, - отозвался Стрелков. – Меня зовут Игорь Иванович…
-Я Вячеслав Владимирович, - оскалил Пономарёв свою золотозубую улыбку. – Можно просто – Слава. Добро пожаловать в Украину… на Донбасс то есть. Ну, что ребята, рассаживайтесь по машинам. Нам предстоит долгая дорога в наш замечательный Славянск.

***
Рано утром въехали в город и остановились на базе местного ополчения.
-Ребята, - обратился к Стрелкову Пономарёв, - вы пока отдохните немного. Перекусите. Здесь полно жратвы…
-Слава, - остановил его Стрелков, - мы вообще-то приехали не в гости к тебе… Сначала – дело… Слышал, что вы давеча побывали в донецком СБУ. Сейчас у вас сколько стволов?
-Немного, - замялся Пономарёв, не желая говорить, что кое-что уже продано и украдено. – Несколько автоматов, пистолеты Макарова, пара рпг-18…
-Понятно, - помрачнел Стрелков. – Значит, наша первоочередная задача – добыть оружие, которым можно было бы вооружить несколько сотен человек. А первая цель – городской отдел милиции…
-У меня есть знакомый мент – зам. начальника Белянин. Я с ним договорюсь – можно будет зайти тихо-мирно… - начал Пономарёв, но Стрелков снова оборвал его на полуслове.
-Тихо-мирно? – гневно переспросил он. – Слава, давай сразу с тобой договоримся так… Я полковник ФСБ в отставке. А у тебя какое звание?
-Я… - Пономарёв снова замялся. – Я понял, товарищ полковник, я готов вам подчиняться как старшему по званию…
-Хорошо, - усмехнулся Стрелков. - Ты меня правильно понял – все военные вопросы я беру на себя. Сейчас мы возьмём «буханки» и поедем в гости к ментам. Кроме того, нам нужен человек, который хорошо ориентируется по городу. Казаки как самые уставшие останутся здесь, остальные – за мной…         
Добровольцы из Крыма погрузились в микроавтобус, прозванный в народе «буханкой», и выехали со двора, а Слава Пономарёв, тем временем, набрал номер своего милицейского приятеля, предупредив его о визите незваных гостей:
-Эти люди на всё способны – будьте осторожны…
Было около девяти утра, когда микроавтобус остановился на улице Ленина вблизи городского отдела милиции, куда уже подтягивались местные ополченцы. Из салона уазика выбежали люди в пыльном камуфляже и чёрных масках, вооружённые автоматами Калашникова. Входная дверь оказалась заперта и забаррикадирована изнутри. «Нас ждали», - понял Стрелков и, глянув на окно, приказал ломать решётки… Однако попытка это сделать вручную не увенчалась успехом – слишком крепко они были приварены.
-Командир, - обратился к Стрелкову Андрей Ковалёв. – В уазике я видел трос… Если попробовать…
-Это мысль, - подхватил Стрелков. – Живо, ребята. Давайте цеплять тросом. Времени мало…
Решётку на окне зацепили тросом за уазик, водитель нажал на педаль газа, машина тронулась с места, но трос, как по закону подлости, оборвался, понадобился ещё один. Со второй попытки решётка с шумом грянулась наземь, Андрей Ковалёв, он же – Сокол, подбежал к окну, разбил стекло автоматом и залез внутрь здания. За ними последовали остальные… В дежурной части находилось несколько человек, вооружённых пистолетами Макарова. И хотя они выглядели крайне напуганными, Андрей Ковалёв решил не рисковать, выдернул чеку из газовой гранаты и кинул её в помещение, которое быстро заполнилось едким дымом:   
-Никакого сопротивления! Иначе открываем огонь на поражение. Выходите с поднятыми руками…
Милиционеры, кашляя и судорожно глотая чистого воздуха, появились из белой дымки.
-Бросайте оружие, - кричал Андрей Ковалёв. – К стене быстро. Руки за спину…
Вскоре удалось разблокировать входную дверь, и в здание вошёл Игорь Стрелков.
-Что с ними будем делать, командир? – спросил Андрей Ковалёв, кивая на выстроенных вдоль стены милиционеров. – Может, запереть в ИВС?
-Да, на первое время, а там видно будет…

Слух о захвате здания милиции неизвестными вооружёнными людьми быстро разлетелся по городу, и на улицу Ленина стал стекаться народ, который требовал объяснений у стоящих возле здания ополченцев, скрывающих свои лица под масками, но те скромно отмалчивались. Вскоре появилась белобрысая женщина в красной куртке – это была мэр города Неля Штепа, которая смогла войти в здание и поговорить с захватчиками, после чего вышла и попыталась успокоить народ, путаясь в словах и сторонясь направленных на неё камер.
-Меня не надо снимать… Сегодня я провела переговоры. Люди, которые… с оружием, они мне объяснили, что они от донецкой областной… донецкого областного народного ополчения. Это они захватывали облисполком. Они сказали, что они против той власти, которая в Киеве, они ведут переговоры с ними.
Народ неожиданно воспринял эту новость на «Ура!» Прокатились шумные рукоплесканья. Штепа удивилась такому повороту:
-Я вас вообще-то успокаиваю… (Смех в толпе). Я хочу, чтобы вы знали – это не какие-то люди приезжие… с Западной Украины, как мы с вами сегодня переживали. Это наши донбасские ребята. Пусть они разговаривают, пусть добиваются. Я не хочу в нашем городе войны. Давайте не провоцировать их…
Люди хором долго кричали: «Молодцы! Молодцы!» Вскоре над козырьком здания милиции был поднят российский флаг. В тот же день также бескровно люди Стрелкова заняли здание СБУ и городской совет. Сразу же началось возведение баррикад в центре и на окраинах города. Вспоминает Евгений Горбик, он же – Прапор:
-Я поразился этим русским людям. Приезжаю, например, на окраину… проходя, осматриваю позиции… чтобы определиться, где, что будет, потом на карту нанести… Люди выходили… кто-то давал маскировочную сеть, кто-то потом приносил еду. Вот она день только баррикада, поставили – стоит. Сами ж они поставили, не мы. Они приезжают, сами ставят баррикаду, их жители. Ищут, ставят, уже и стол принесли, скамейки, они принесли казан, они варят компот, борщи и всех кормят. Никто не заставлял, не просил, и не надо было это делать, потому что централизованно было налажено питание. Тыл, тыл был налажен сильно, была у нас такой зам по тылу – «Вика-Вика» у неё был позывной… Она обеспечивала нас продуктами, никогда мы перебоев не знали, ни с продуктами, ни с вещами, благодаря ей…
Люди думали, что отряд Стрелкова – это «зелёные человечки», за которыми стоит Россия, и что повторяется крымский сценарий…
               
***
Однажды в отеле «Хаятт Редженски», что находится в центре украинской столицы, появился американец – неприметный с виду старичок, похожий на обыкновенного туриста – в серой скромной курточке и бейсболке, скрывающей плешь на его голове. У него был паспорт на имя Джона Смита. В приёмной девушка-администратор, заглянув в свой компьютер, несколько удивлённо объявила:
-Мистер Смит, на ваше имя забронирован номер Люкс. Прошу вас немного подождать…       
Вскоре господин Смит очутился в роскошных апартаментах, где некогда Валентин Наливайченко встречался с «шоколадным королём» Петро Порошенко. Он прошёл вглубь комнаты, похожей на гостиную в частном доме, привычным движением руки включил электрический камин, создающий имитацию живого пламени, наглухо зашторил окна и опустился в кресло, поглядывая на часы. Через некоторое время в дверь номера раздался стук.
-Входите, не заперто, - по-английски прокричал мужчина. Скрипнула дверь, и вскоре на пороге комнаты-гостиной появился человек с хорошо известной внешностью – в прошлом губернатор Харьковской области, а ныне министр внутренних дел незалежной Арсен Аваков.
-Добро пожаловать, мистер… - начал он, но американец его остановил:
-Обойдёмся без имён и фамилий. Садитесь. Времени мало, а дел, не терпящих отлагательства, слишком много. Итак, что вам известно о тех людях, которые захватывают здания на востоке страны?
Аваков опустился в кресло напротив американца и поймал взгляд его остро отточенных пронзительных глаз. Он заговорил нерешительно, тщательно подбирая слова:
-Судя по той информации, которой я располагаю, в Донецкой области действуют профессионалы, не исключено, что это армейское спецподразделение. Военная разведка ГРУ… Думаю, это подготовка к масштабному вторжению в континентальную Украину. Мистер… нам нужна ваша помощь, иначе русские танки в скором времени войдут в Киев.
-Думаю, пока рано делать выводы, - возразил американец. – С конца марта активность российской армии на границе снизилась. Войска отведены вглубь страны…
-Это затишье перед бурей. Враг притаился и поджидает удобного случая, чтобы напасть. Путин ни за что не откажется от своих захватнических планов. Он не ограничится одним Крымом. Его надо остановить. И мы это сделаем с вашей помощью…   
-Какая поддержка вам необходима? - спросил американец после недолгого раздумья.
-Мы испытываем недостаток во всём, прежде всего, в деньгах, кредитах. Нужна информация, нужны военные специалисты… Оружие, наконец, современные образцы вооружения.
-С военными поставками могут возникнуть сложности – наши конгрессмены потребуют более убедительных доказательств российского вмешательства, чем кучка диверсантов без опознавательных знаков в каком-то провинциальном городке. Информационное взаимодействие постепенно налаживается по каналу господина Наливайченко. Проблема с русскими шпионами несколько осложняет нашу работу… Что касается спецов. Мы планируем использовать проверенных ребят из Грейстоун и Блэквотэрс, но только если ситуация будет ухудшаться… До тех пор вам придётся обойтись своими силами.
-Армия Украины находится в весьма плачевном состоянии, - пожаловался Аваков. – Нацгвардия - в процессе формирования… Против регулярной российской армии нам не выстоять долго.
-Не паникуйте, мистер, - резко осадил его американец. – Держите себя в руках, иначе вам быстро найдут замену… Америка вас не бросит в беде, мы обещаем вам всемерную поддержку, но и вы, со своей стороны, извольте потрудиться. В Украине богатые людские ресурсы и немало старой советской военной техники, не так ли? Надо использовать преимущества, которые у вас имеются в наличии. Соберите вместе людей, обладающих военным опытом, вооружите их и действуйте…
-На создание добровольческих отрядов потребуется некоторое время, а что нам делать сейчас? Объявлять военное положение на востоке страны и задействовать армию?
-Это вариант, если вам, конечно, не нужны кредиты МВФ… Но, думаю, было бы разумнее поступить иначе. Люди, которые захватывают здания, оружейные склады, удерживают заложников, выдвигают требования, запугивают население и законную власть… Кто они?
-Предположительно, русские наёмники из ГРУ, - небрежно повторил Аваков.
-Нет, - возразил американец, - они террористы, которые бросили вызов украинскому обществу и государству. И этот вызов не может остаться без ответа…
-Кажется, я начинаю понимать, - улыбнулся Аваков. – Мы объявим Антитеррористическую операцию для борьбы с российскими диверсантами, террористами и сепаратистами. Задействуем все силовые структуры: армию, Нацгвардию, спецподразделения СБУ и МВД…
-Правильно, - сверкнул глазами американец, - да, и ещё подключите людей Дмитрия Яроша из группировки «Правый сектор». Они себя неплохо показали на Майдане… Впрочем, об этом я ещё поговорю с господином Наливайченко… Действуйте, мистер Аваков, оперативно и эффективно… С Богом!               
Вскоре в здании МВД было проведено заседание СНБО Украины, на котором Арсен Аваков озвучил план проведения операции, а ночью он написал на своей странице в сети Фейсбук: «Началась АТО в Славянске. Руководит АТЦ СБУ Украины. Привлечены силы из всех силовых подразделений страны. С Богом!»

***
Рано утром 13 апреля в небе над Славянском стрекотали вертолёты, ведущие аэроразведку, а на окраине леса в окрестностях посёлка Семёновка (восточный пригород Славянска, не путать с одноимённым селом возле Краматорска – прим. авт.), появились семь бронетранспортёров 25-ой воздушно-десантной бригады из Днепропетровска. Военная техника привлекла внимание местных жителей, которые стали собираться и попытались завязать разговор с десантниками, но те угрюмо отмалчивались. Около девяти часов утра на опушке леса припарковались три вип-машины с киевскими и полтавскими номерами, из которых показались люди в штатском. Они направились в сторону шумящей толпы, а несколько человек в чёрной униформе, вооружённых автоматами, остались во внедорожнике. Вокруг БТР-ов начался стихийный митинг. Звучали призывы: 
-Встанем живым щитом, не пропустим военных к Славянску!
-Они проедут, но только по нашим трупам!   
-Армия – с народом!
-Свободу Павлу Губареву!
Группа мужчин в гражданской одежде присоединилась к собранию, завязывая разговоры с местными жителями.
-Свободу Павлу Губареву! Армия с народом! А, говорят, в Славянске вооружённые люди из России захватили вчера городской отдел милиции… - обронил как будто невзначай визитёр из Киева.   
-Кто? – возмутился рядом стоящий мужчина. - Да, это наши люди… ополченцы, из самообороны. Они пришли с миром…
Визитёр из Киева тотчас ухватился за слово:
-Значит, они откуда-то всё-таки пришли? 
Седовласый мужчина косо глянул на него: 
-Ты кто такой? Может, бендеровец из Западной Украины?
-Да нет, я свой, донецкий. Проезжал мимо, вижу – мужики собрались, остановился, - вдруг помощь требуется?
-Без тебя обойдёмся. Езжай своей дорогой.
-Так я и еду в Славянск. Как там сейчас обстановка? Я слышал – вооружённые люди бродят по улицам… Опасно… Может, вообще туда лучше не соваться. Я бизнесмен, торгую продуктами питания… Магазин у меня здесь, в Славянске… 
Молодой мужчина встрял в чужой разговор:
-Нет, браток, там нет никакого оружия. Ну, можно сказать – одни мирные демонстранты… Только баррикады из покрышек – от незваных гостей с Западенщины… А так всё спокойно. Ничего не бойся, браток…
-Спасибо, успокоил…
Визитёр из Киева отошёл в сторонку, а пожилой мужчина отчитал молодого:
-Ты какого х… влезаешь? Кто тебя просил? Не нравится мне этот тип… А кто это с ним? Да тут целая банда! Дай-ка телефон…

Визитёры из Киева вернулись к своим автомобилям, в которых находилась вооружённая охрана из офицеров Альфы. Внезапно со стороны района БЗС подъехала белая «Рено Логан» с логотипом «Охорона. Явiр 2000». Из машины выскочили четверо в цифровом камуфляже и чёрных масках, которые открыли огонь на поражение. Автоматные очереди прокатились по округе, вспугнув птиц, сидевших на ветвях деревьев. Местные жители бросились врассыпную. Столичные гости рассредоточились, укрылись за вип-машинами, офицер Альфы полтавчанин Геннадий Биличенко, едва выскочив из автомобиля с автоматом в руке, получил три смертельных ранения и рухнул на землю, безжизненно склонив голову. Рядом с мёртвым телом осталось лежать несколько раненых бойцов спецназа. Офицеры Альфы отстреливались от нападавших, прикрывая отход своего начальства (руководство Антитеррористического центра СБУ), после чего сами отступили за микроавтобус, где находился автомобиль, который выехал с грязной просёлочной дороги и умчался по трассе. Им вдогонку летели пули…
Люди в камуфляже стреляли по колёсам, пытаясь остановить автомобиль. Но в этот миг, завидев угрозу – бегущих к ним днепропетровских десантников, пустились наутёк. Неизвестные скрылись в лесу, бросив белую иномарку с логотипом на украинском языке. Российские СМИ, в том числе небезызвестный телеканал «Лайф Ньюс», вскоре попытались представить произошедшее так, как будто боевики «Правого сектора» приехали на машине с полтавскими номерами и ярким логотипом «Охорона», постреляли каких-то людей, напали на отряд самообороны и БТРы украинской армии. Увы, это не соответствует действительности… Автомобиль охранного предприятия был остановлен автоматчиками накануне ночью, а его водитель и пассажир побывали в подвале одного из захваченных зданий города Славянска, после чего были отпущены на свободу, отделавшись лёгким испугом.   
Вскоре СБУ распространит запись телефонных переговоров, на которой отчётливо слышен голос Игоря Стрелкова.         

***
-Стрелка дайте к телефону. 
-Кто спрашивает?
-Александр… Он знает.
-Сейчас секунду… На Пашин телефон звонит Александр из России.
-Привет. Алло.
-Да. Как у вас обстановка?
-Ну, смотри. Первую атаку мы отбили. Налетели они на наш заслон. Понесли большие потери. Мы не знаем, кого мы «покрошили», но кого-то серьёзного.
-Я понял. Отлично. Смотри. К вам сейчас выдвинется из Луганска рота. Кто с боевым опытом, те и выдвинутся.
-Хорошо. Пусть выдвигаются, но учти – все дороги перекрыты. Им придётся с боем прорываться…
-Я знаю, но они собьют хотя бы их посты.
-Ага. Сейчас нужна информация, кого мы покрошили. Покрошили очень серьёзную группу. Очень серьёзную, с какими-то очень серьёзными людьми. Мои ребята отработали просто на пятёрочку с плюсом.
-Я понял. Сколько?
-Не все ещё вернулись, но основная группа вышла без потерь. Но поскольку ребята соблюдают радиомолчание… Сам понимаешь. Связаться с ними нельзя.
-Хорошо. Я, значит, буду прорываться в Луганск, а оттуда с луганскими группами к вам.
-Давай, давай. Действуй. Нет, мы продержимся несколько дней с боями. Пусть возьмут побольше противотанкового вооружения. Ладно?
-Хорошо. Всё, договорились.
-Если бы оно у нас было, мы бы уже всех «загнали за Можайск». Давай, удачи.

Бородай: Я тебя хочу вывести на прямой эфир «Лайф Ньюса». Я дам этот телефон. Они позвонят, представятся – «Лайф Ньюс» из Москвы.
Стрелков: Слушай, ты уверен, что мне это нужно?
-Не представляйся! Хорошо, возьми своего заместителя, того, кто говорит с украинским акцентом. И пусть он сформулирует… Представится «заместителем командира» и сформулирует абсолютно отчётливо, что происходит… Что всё нормально, всё в порядке – мы победили, эти отступили с потерями большими, у нас потерь нет. И требования… Мы требуем: федерализация Украины, выборы губернаторов немедленно, не позднее 25 числа, чтобы Рада не могла совершать внешние заимствования без двух третей голосов регионов. Это очень важно, это очень принципиальное требование.
-Я тебя понял. Хорошо. Он всё слышал. Он скажет всё на телефон.

-Стрелка, дай, пожалуйста, к телефону. Срочно.
-Здравия желаю, Константин Валерьевич! Значит… Атаку мы отбили, противник отступил по всем направлениям с большими потерями.
-С большими потерями?
-Они попали в нашу засаду. Наша группа расстреляла три машины вип-класса, на которых они передвигались. Уничтожили и охрану, и тех, кто в них находился, почти всех.
-Аксёнову доложили?
-Нет, ещё не докладывал. Мне сейчас не удалось с ним связь установить. Так что если будет возможность…
-Хорошо, звоните тогда ему. Я с ним встречаюсь завтра здесь, он прилетает сегодня вечером. Мы с ним поговорим, но постарайтесь сами ему дозвониться с докладом.
-Есть! Конечно.
-Хорошо. Ну а дальнейшую рекогносцировку… Теперь весь мир смотрит именно на эту географическую точку. Так что теперь уже можно сильно не умничать…
-Я понял. Значит, с нашей стороны не оставлено ни одной позиции. В Краматорске все позиции удержаны… Константин Валерьевич, со своей стороны я прошу уточнить – кого мы всё-таки побили? Мы… Совершенно разная информация – от Альфы до спецназа ГРУ… этого самого… украинского.
-Нет, ну я могу только официальную дать информацию – что это глава Антитеррористического центра…
-Убит?
-Ну, они говорят – ранен. Аваков сказал, что ранен.
-Я понял.
-Так что – в кого надо вы попали…
-Я понял, да. Отлично. Спасибо.
-Счастливо.
-Спасибо. До свиданья.
-Ещё хочется сказать, что вы хорошо отметили праздник…
-Постарался. Спасибо.
 
***
После перестрелки возле Семёновки в СБУ был составлен фоторобот Стрелка -  «руководителя диверсионной группы ГРУ Генштаба ВС РФ». Так кто ж он такой – Стрелков Игорь Иванович, Стрелок, человек, которого в Украине объявили террористом и врагом номер один? С крохотным отрядом офицер ФСБ в отставке перешёл границу, - не корысти ради, не для того, чтобы поживиться богатствами донецкой земли, руководимый одним лишь желанием – вернуть России утраченные земли. К добровольцам из Крыма присоединились ополченцы из Славянска и окрестных городов. Отряд вырос, началось восстание. В истории, кажется, был лишь один подобный случай, в ходе объединения Италии - Рисорджименто.      
Игорь Стрелков – это Джузеппе Гарибальди нашего времени. Но если герой итальянского народа высадился на сицилийском побережье с тысячей добровольцев (поход тысячи Гарибальди), то у русского героя в распоряжении оказалось всего триста бойцов. Те самые легендарные «300 стрелковцев», которые небезуспешно в течение трёх месяцев противостояли всей украинской регулярной армии (во время славянской эпопеи батальон вырос до тысячи двухсот человек – того самого количества людей, с которым Гарибальди начинал свой поход). Русские чудо-богатыри, которые выстояли назло врагу, а во главе их совсем не похожий на Рэмбо Игорь Стрелков, ставший символом сопротивления и подлинным героем Новороссии. Он понимал всю опасность предстоящей операции и шёл на осознанный риск во имя своей Родины. Однажды, когда ему напомнили о незаконности пребывания в Украине, он отвечал резко: «А мне плевать на все международные договоры. Я всё же военный и сражаюсь за свою страну и свой народ, а о международном праве пусть евреи-политтехнологи рассуждают». Он рассчитывал на помощь России, которая официально его туда не посылала, не считая устного приказа, переданного через третьи руки…   
Тем временем, район восстания постепенно расширялся – группа Терца заняла горотдел милиции в Краматорске и над зданием исполкома вывесила флаг ДНР (здесь не обошлось без стрельбы в воздух и по окнам). Ненадолго был установлен контроль над аэродромом, откуда вскоре ополченцев выбил украинский спецназ… Красный Лиман, Константиновка, Дружковка перешли на сторону Донецкой народной республики. На очереди была Горловка…   
***
14 апреля.
С раннего утра в центр города стал стекаться народ. Некоторые люди прятали свои лица под масками… Вскоре движение на улице Ленина оказалось перекрыто.
Накануне депутат ДНР Отченко объявил о добровольном переходе властей Горловки на сторону народа, что, однако, было далеко от правды. В этом городе, в отличие от Славянска, не успело сложиться полноценного ополчения: Игорь Безлер сравнительно недавно вернулся из Крыма и с нуля начал организовывать отряды самообороны. Быть может, поэтому противостояние здесь приобрело стихийный народный окрас. Драматические события в тот день развернулись под стенами четырёхэтажного здания главного управления милиции.
Стражи правопорядка забаррикадировались изнутри. Дверь парадного входа оказалась заперта на решётку, а сверху на козырьке здания, где показательно развевался украинский флаг, появились мешки с песком. Милиция приготовилась к возможному штурму, а её начальник Андрей Крищенко в ответ на требование об отставке выбросил взрыв-пакет из окна. Его тотчас покрыли трёхэтажным матом, летевшим со всех сторон. Обстановка накалялась, сыпались угрозы штурма здания. Какой-то мужчина попытался договориться с руководством милиции:
-Крищенко, пиши собственноручное… Сейчас штурманут. Я ничего не сделаю – штурмовать будет народ.
Но уговоры не подействовали. Раздался новый взрыв. В окна полетели камни. Начавшееся столкновение тотчас было остановлено:
-Не провоцировать. Ничего не кидаем… Не кидайте – они очереди откроют.
Ещё оставалась надежда уладить дело миром. В этот момент в окне второго этажа появился сам начальник горловской милиции Андрей Крищенко – на него тотчас обрушился вал ругательств. Без русского мата, как известно, нашим людям дело сделать невмоготу.
-Что ты лыбишься, тварь конченая? Гнида, паскуда, в кого ты кидаешь, в кого ты стреляешь? – это самые безобидные выражения, которые употребляли люди, подошедшие вплотную к зданию. Начались переговоры, которые, однако, не увенчались успехом…
Вскоре у парадного входа появились двое в масках, вооружённые российским флагом. Внезапно они очутились у окна с решёткой и полезли на козырёк здания под восторженный рёв толпы:
-Донбасс! Донбасс! Донбасс! 
Человек в маске поднялся наверх и победоносно вскинул руку вверх, толпа на площади взорвалась радостным кличем: «У-ра!» Далее снизу был передан российский флаг, который мужчина тотчас водрузил, используя рельефные буквы «Украины» в качестве флагштока, и снял жёлто-голубое полотнище. Некоторое время он размахивал украинским флагом вместо того, чтобы скинуть его вниз, чем воспользовался начальник милиции Крищенко, который подбежал, вырвал древко державного прапора из рук неизвестного, - тот кинулся наутёк, чтобы избежать плена, и попытался спуститься с козырька, но это оказалось сделать сложнее, чем забраться на него. Милиционер хотел задержать правонарушителя и потянул его на себя, но тот внезапно сорвался вниз… Толпа ахнула. Со стороны показалось, что активиста в маске просто скинули с козырька. Такого поворота не ожидал никто. Раненого мужчину унесли на руках подальше от здания. Раздавались крики:
-Скорую… Суки, что вы делаете?
В ходе противостояния произошёл перелом. В окна здания ГУВД полетел град камней. Милиция ответила взрыв-пакетами и, кажется, выстрелами из помповых ружей. Появилась машина «Швидка медична допомога», на которой увезли мужчину, упавшего с козырька здания. Обстановка накалилась до предела. Прозвучали призывы – давайте их выкурим оттуда! Вскоре группа молодых людей прорвалась к парадному входу и сквозь решётку на двери закинула бутылки с горючей смесью. Внутри здания начался пожар, из окон повалил густой белый дым… Толпа ликовала. Прошло немного времени. И эта акция повторилась. Снова в здании занялся пожар, который был потушен сотрудниками милиции. Видя, что они не собираются выходить, от толпы отделилась группа людей, которая попыталась зайти в здание с другой стороны. Путь им преградили два автозака, один из которых под напором людской массы сдвинулся с места. Народ хлынул во внутренний двор ГУВД, где находился отряд милиции, экипированный щитами и дубинками. Однако стражи правопорядка не сильно рвались в бой, а вскоре и вовсе отошли в сторонку, не мешая людям бить стёкла и выламывать решётку на окне. Затем распахнулись двери чёрного хода, и восставший народ проник в здание, громя всё на своём пути… Люди бьют стёкла окон, мебель, оргтехнику. Сотрудники милиции покидают здание. Последним сквозь толпу пытается прорваться Андрей Крищенко, который назвался замначальника милиции.
-Оружие на пол и валите отсюда! - кричат захватчики. В ответ слышно:
-Я полковник милиции, хрен вам, а не оружие. Предупреждаю, я буду стрелять! У меня автомат!
Полковник, загнанный в угол, попытался отстреливаться, - видимо, пальнул в воздух, но его обступили, отняли автомат и принялись избивать палками… Крищенко насилу вырвался живым на улицу, где врачи скорой помощи едва спасли его от жаждущей крови толпы и с трудом увезли в больницу. Тем временем, группа Безлера побывала в оружейной комнате и вернулась оттуда обескураженной:
-Где оружие? Давайте стволы!
Как выяснилось вскоре, всё оружие заранее было вывезено на склады, а в ГУВД почти ничего не осталось. Игорь Безлер созвонился с центром и доложил ситуацию:
-Товарищ полковник, нам нужна поддержка… Нет ни оружия, ни спецов…
-Ждите подкрепление, - отвечал картавый голос. – Здание милиции нужно удержать любой ценой…
Немногим ранее рота патрульной службы, перешедшая вслед за своим командиром Александром Шульженко на сторону народа, выстроилась во внутреннем дворе милицейского управления. Появился человек в зелёном камуфляже:
-Равняйсь. Смирно. Здравствуйте, товарищи…
Милиционеры опешили:
-Звание?
-Подполковник…
Кто-то подал голос:
-Чего?
Игорь Безлер нехотя проговорил:
-Подполковник российской армии, - и подсказал. – Здравия желаю…
-Здравия желаю, товарищ полковник, - наконец-то, дружно грянул милицейский хор, и Игорь Безлер перешёл к главному:
-Смотрите – с этого момента, с этой минуты начальником УВД города Горловки назначается Шульженко Александр Фёдорович, - он показал на человека, скромно стоящего в сторонке, и начал ходить перед строем. – Все его распоряжения выполняются беспрекословно. На данный момент ваша задача – вывести сотрудников милиции – есть нормальные лояльные люди. Вывести спокойно из той обстановки, - я там буду. Выводите их сюда. Ваша задача – охрана общественного порядка, недопущение мародёрства, несанкционированных захватов зданий. Для того, чтобы вас отличить от всех остальных сотрудников милиции, которые ещё не перешли на сторону народа, прошу вас всех повязать георгиевскую ленточку на правый погон…
Кто-то спросил:
-А ленточки есть в наличии?
Игорь Безлер развёл руками:
-Господа, вопрос с лентами пока не решён…
-Никто нас слушать не будет, - усомнились милиционеры.
-Будут слушать, - возразил Безлер. – Я представился. Вот мои документы…
Видеозапись этого построения облетела украинские телеканалы и была воспринята как доказательство российского вмешательства, а за Игорем Безлером, который предпочёл умолчать, что он вообще-то отставной подполковник, вскоре начнётся охота… Впрочем, в сети быстро попадутся сами птицеловы…

***
После первичного сбора разведданных началась активная фаза так называемой Антитеррористической операции. 15 апреля украинский десант, высаженный с вертолётов, при поддержке с воздуха занял Краматорский аэродром. По информации российских СМИ в ходе штурма погибли четверо ополченцев. Рассказывает Илья Азар, корреспондент Лента.ру: «…Через час после стрельбы к аэродрому съехалось не меньше 600 человек. Они заблокировали въезд на территорию аэродрома покрышками и деревьями, здесь же висел плакат "Не стреляете в краматорчан!" С той стороны к воротам пригнали экскаватор.
- Мы как минимум не дадим им выйти. Это они выслали сюда войска, а мы просто защищаем свои права, - объяснял молодой парень срывающимся голосом.
К людям сразу после перестрелки выходил командующий АТО генерал Василий Крутов - он практически первый человек, представляющий украинские власти, который за последние две недели рискнул лично поговорить с недовольными Киевом жителями региона. Остальные предпочитают общаться с Донецкой областью языком ультиматумов, а если (как Яценюк или Юлия Тимошенко) приезжают в Донецк, то ограничиваются встречами с местными элитами. Крутов рассказал, что на аэродром напали вооружённые автоматчики, но атака была отбита (местные жители уверены, что первыми начали стрелять украинские военные). В результате жаркой беседы Крутова едва не избили, но какая-то группа местных жителей спасла и помогла уйти обратно на территорию аэродрома.
- Ну а что - давай вломимся и сломаем им шею? Пока доберёмся, у нас десять человек уложат, - говорил один из стоявших у ворот краматорчан.
- Давай не будем горячиться, правда. Хотя мы в Константиновке (село под Славянском) четыре дня п****м и е****м военных, - сказал другой.
Забор аэродрома не везде был сплошным, с одной стороны он представлял собой лишь натянутую на столбы колючую проволоку.
- Идите домой или переходите к нам! Турчинов сказал, что гражданской войны не будет, так чего же вы там стоите! - кричала в мегафон украинскому спецназу женщина в розовом пальто.
- Русские не сдаются! Иди сюда - покурим, - убеждали люди украинских десантников, но те не отвечали. Из-за ограды было видно только восемь автоматчиков, сидевших на траве в глубине территории. Несколько человек начали пролезать сквозь колючку, но их остановили свои же. В толпе обсуждали то же, что и везде на востоке - то, какие плохие власти в Киеве и как они, например, хотят уморить голодом Донбасс, заморозив выплаты зарплат и пенсий. Кто-то предложил ставить перед забором палатки и жечь костры.
- Мангалы надо принести и ведро мяса, - нашёлся кто-то.
Не дождавшись от спецназовцев ответа, двое местных жителей все-таки пролезли через колючую проволоку и пошли вперёд. Украинские военные начали стрелять в воздух, но пьяным море по колено, и, подняв руки, мужики вступили в переговоры. Впрочем, понять, о чем они говорили со спецназом, было непросто, даже когда мужики вернулись обратно.
- Костяяяяяяныч, - прокричал вернувшийся с переговоров пьяный и радостный мужчина, увидев приятеля, - Я к ним идууу, а они стреляют!
Его товарищ был не менее пьян, но выдал чуть больше подробностей переговоров:
-Тут все свои н***й. Они говорят: "Мы за вас!" У них просто воинская часть тут, и они её обороняют. Вот как-то так н***й б***ь.
- Бандеры, идите н***й отсюда - закричал вдруг кто-то уже совсем пьяным голосом.
- Да там нет бандер! - попытался образумить его переговорщик. Народ, однако, продолжил провоцировать военных.
- Турчинов пидорас конченый, пидоры конченые бандеры, стреляйте в нас, чего же вы! - кричал все тот же пьяный, все вокруг смеялись. Рядом на пригорке обнимались парочки, над Краматорском снова летели военные вертолёты, и вставала полная оранжевая луна…»
В ту ночь на помощь осаждённым украинским спецназовцам из Харьковской области выдвинулась колонна БМД с днепропетровскими десантниками.
В районе БЗС города Славянска возле поста ДПС путь колонне преградила гора горящих покрышек. БМД остановились, и вперёд был выслан разведвзвод. Несколько местных ополченцев по приказу подожгли баррикады и отступили в лесопосадку. Десантники из взвода разведки, доложив о том, что путь свободен, двинулись вслед за ними, рассчитывая оперативно взять пленных. Колонна объехала по полю огненное препятствие и продолжила путь по трассе Харьков-Ростов…
Тем временем, украинских разведчиков окружила группа местных ополченцев под командованием Прапора. Удивительно – вшестером им удалось заблокировать, как минимум, двадцать пять человек. Прапор связался со Стрелком, и эти переговоры были перехвачены СБУ:
Прапор: Алло, докладываю – это сбежавшая из Крыма часть. Сдаваться не хотят. Их сейчас уговаривают. С Володарского приехал парень, бывший военный. Вот, но… не будут они сдаваться, не хотят. Не знаю, как он уговорит их.
Стрелок: А оружия много?
-То, что на них – 25.
-Значит, кладите их на землю под угрозой… Сейчас прибыл Ромашка? Нет?
-Нет, когда он прибудет?
-Дождись Ромашку. После этого как следует заблокируй и вплоть до огня на поражение… Не х… церемониться с пид…ми.
-Я заблокировал дорогу. У меня тут… раз, два, три. У меня пять стрелков с автоматами, но я не знаю этих людей. Они со Славиком.
-Сейчас прибудет к тебе Ромашка. Полностью окружить, заблокировать. И не церемониться – разоружить полностью. Мы не в Крыму. Объясни им, что мы не в Крыму.
-Всё понял.
-И звони. Это самое…
Сергей Журиков – позывной «Ромашка» руководил группой снайперов, которые в тот день сыграли ключевую роль в разоружении десантников 25-ой аэромобильной бригады под Славянском и в Краматорске. Под прицелом десятка винтовок украинские разведчики стали более сговорчивыми и вскоре согласились сложить оружие. Рассказывает Вячеслав Пономарёв: «Мы привезли их в исполком, накормили, переодели в гражданскую одежду и отправили всех желающих по домам. Пять человек при этом осталось в ополчении…»   
Рано утром с первыми лучами солнца украинская колонна достигла Краматорска и разделилась на две группы: первая из шести БМД, выполняя отвлекающий манёвр, поехала через город, к железнодорожному вокзалу, а вторая группа в составе шестнадцати машин двинулась в объезд по полям, чтобы к полудню поспеть к аэродрому… Таков был план операции, но украинские стратеги не учли одного обстоятельства – стойкости населения Донбасса, в частности, Краматорска с его пригородами.
На улице Островского путь колонне из шести БМД преградил зелёный микроавтобус и пятнадцать человек местных жителей. Вскоре со Старогородского рынка стал стягиваться народ, женщины с детьми, старики, молодёжь… Они со всех сторон обступили военную технику, не давая ей проехать к станции Краматорск. Затем появились люди в масках и с оружием в руках. Рассказывает Илья Азар:
- Вы с кем воевать приехали? - спрашивали у сидевших на броне солдат местные парни, трогая торчащий из БМД пулемёт (дула пушек были прикрыты чехлами).
- Мы не воевать приехали!
- А зачем тогда? - резонно уточняли парни, но солдаты молчали. У каждого БМД шла беседа, в основном на спокойных тонах.
- Вы нам асфальт поцарапали в городе, - жаловалась женщина десантнику. Надо сказать, что дороги в Краматорске в таком ужасном состоянии, что претензия её была абсолютно иронической.
- А мы сколько солярки израсходовали. Сколько денег ушло, - отвечал солдат.
- Хорошо, что мы вас, ребята, остановили. Теперь хоть не погибнете, - обрадовала десантников другая женщина.
У передового БМД шла более напряжённая беседа.
- Езжайте в Яценюка стреляйте! - кричал кто-то.
- Е**** завали, провокатор! Из-за таких, как ты, в нас и стреляют. Они такие же пацаны, как и мы, но у них присяга, - заткнул его другой местный житель.
Действительно, десантники были настроены мирно и с удовольствием общались с жителями, практически своими земляками, ведь они приехали из соседней Днепропетровской области.
- Мы в безоружных стрелять не будем, - уверенно говорил солдат.
- Да, это вы просто говорите, а когда приказ будет…
-Знаете, в кого я буду стрелять с удовольствием? - солдат наклонился с брони поближе к мужчине и продолжил, не дожидаясь ответа - В американцев…»
Женщина в голубой куртке кому-то кричала:
-Не бойтесь. Они в нас стрелять не будут!
По требованию местной самообороны десантники отстегнули магазины от своих автоматов и подняли стволы бортовых орудий. А вскоре появился первый парламентёр, представившийся начальником районного отдела милиции. Он обратился к офицеру, руководившему группой:
-Я предлагаю не усугублять… Народ настроен решительно – чего доброго попалят технику. Я предлагаю – сдать оружие к нам в оружейку, а машины загнать в наш внутренний двор. Так, вы хотя бы сохраните технику, ребята.
Но слова краматорского милиционера командира взвода десантников не убедили. Он мрачно усмехнулся: 
-Папаша, мы вышли из Крыма на БМД. Мы не сдали оружия даже российской армии, и, тем более, ты его у нас не заберёшь…
-Ребята, зачем так резко? Я вам только хочу помочь!
-Если вы нам хотите помочь, дайте нам конвой и выведите из города…
После таких слов милиционер растворился в толпе, а затем на улице Островского появился Вячеслав Пономарёв, который немногим ранее с баррикады в Славянске объявил собравшимся  возле горотдела милиции людям доходчивым «народным языком», что «Неля Штепа сбежала», и возложил на себя исполнение обязанностей мэра. Правда, потом городская голова не только опровергла его слова, но и сделала ряд громких заявлений с критикой людей, пришедших из Крыма. Теперь «народный мэр» Славянска вступил в переговоры с командиром взвода десантников:
-Ребята, вы прибыли на территорию, неподконтрольную киевской хунте. Предлагаю вам сложить оружие и присоединиться к нам…
Украинский офицер отвечал категорическим отказом, но Пономарёва это не смутило:
-Ребята, я могу вас отвезти к нашему главному – в Славянск. Это человек, за которым стоит… Короче говоря, он всё вам доходчиво объяснит, всю политику…    
-Мы не изменили присяги в Крыму и до конца выполним свой долг сейчас, - сухо отозвался украинский офицер. – У нас приказ…
-Ребята, - продолжал Пономарёв, мельком оглядываясь по сторонам, - вас никто не призывает изменять своей присяге. Давайте, просто посидим, попьём чаю, а дальше делайте, что хотите, но одно требование – оставьте оружие здесь, иначе мы вас не выпустим. Я вам дам время на размышление, скажем, минут двадцать…
Пономарёв отошёл в сторонку, а украинский офицер, проследив направление его взгляда, заметил людей на крышах домов – это были снайперы из группы Ромашки, которые заняли удобные для стрельбы позиции.
-Ребята, мы окружены, - сообщил офицер своим людям и доложил об этом руководству АТО. – Нас перебьют как в тире… Что делать? Прорываться со стрельбой?
-Ни в коем случае, - последовал ответ. – Стрелять нельзя - могут пострадать мирные жители. И тогда Россия получит повод для ввода войск. Приказ – не стрелять… Ждите подкрепления… К вам на вертолёте прибудет командующий ВДВ Александр Швец.
Вскоре из Славянска приехали микроавтобусы, из которых выскочили вооружённые автоматами люди в цифровом камуфляже и масках-балаклавах. Группу возглавлял полковник Стрелков Игорь Иванович. Народ расступился, и они прошли к колонне БМД. 
-Кто тут старший? – окинув взглядом десантников, обратился Игорь Стрелков своим примечательным картавым голосом.
-Я – старший, - отозвался командир взвода. – С кем имею честь?
-Неважно. Скажи своим людям, чтобы они сдали оружие, - приказал Стрелков.
-Вы такие непонятливые? – возмутился украинский офицер. - Я который раз говорю – мы не сдадим оружие. Уходите отсюда, пока целы…
-Хорошо, - сказал Стрелков и обернулся, будто порываясь уйти, но внезапно передёрнул затвор своего автомата и подскочил к украинскому офицеру, приставив дуло к его виску:
-Прикажи сдать оружие…
Тот тоже оказался не промах, рукой сбил автомат и попытался достать свой пистолет. Но не успел, ополченцы повалили его на землю, мгновенно обезоружив.
-Не двигаться. Стреляем на поражение, - кричали Андрей Ковалёв и Моторола. Под дулами их автоматов украинские солдаты смотрели молча на происходящее, не решаясь вступиться за своего командира.
-Ребята, - обратился к ним Стрелков, - видите снайперов на крыше? Стоим мне подать команду, и они всех вас тут положат… на хрен. Но вы ещё можете остаться в живых и вернуться к себе домой. Для этого вы должны сдать обоймы и проследовать с нами в Славянск. Решайте – выбор за вами…
Украинские десантники посовещались и вскоре хором отвечали:
-Мы согласны…
-Это правильное решение, - сказал Стрелков. - И знайте – никто вас не заставляет переходить на нашу сторону. У нас воюют только по доброй воле… Однако, чтобы население вас пропустило через блокпосты и баррикады я предлагаю вывесить флаги России и нашего Народного ополчения Донбасса…
Десантники сдали магазины от своих автоматов и позволили ополченцам разместиться на броне боевых машин и в кузове единственного армейского грузовика, следовавшего в колонне. Военную технику разблокировали, и она двинулась в обратный путь – к Славянску. Российский триколор развевался на передовой БМД, машины следовали по городу, соблюдая дистанцию, колонну замыкал армейский грузовик. Жители Краматорска останавливались, привлечённые необыкновенным зрелищем, снимали происходящее на видеокамеры и строили догадки: «Это что же, россияне? Путин, наконец-то, ввёл войска?» 
Украинские СМИ распространили выложенное в сети видео победного шествия колонны БМД под российским флагом и заявили: «Российские БТРы идут по Краматорску». Однако вскоре это сообщение было опровергнуто самим Минобороны Украины. Затем появилась другая версия, которую озвучил депутат от «Батькивщины» Сергей Соболев:
-Это военная хитрость! Наши военные использовали партизанский метод проникновения…
Тем временем, шесть БМД остановились в центре Славянска возле кафе со звёздами под названием «Белая ночь». Вокруг них было выставлено вооружённое оцепление. Любопытные зеваки подходили и спрашивали у «зелёных человечков»:
-Это кто ж такие?
-Украинские десантники. Перешли на нашу сторону, - отвечал человек в камуфляже и маске.
Передаёт с места события репортёр Комсомольской правды: «Украинские десантники прячутся от объективов в своих раскалённых на солнце железных коробках. Чумазые и растерянные, они чем-то напоминают наших бойцов эпохи первой чеченской, брошенных в пекло и трижды проданных высоким начальством… Народ, пришедший поглазеть на технику, скандирует: «Молодцы! Герои!» Женщины приносят десантникам цветы… К полудню бойцы самообороны начали расставлять БМД по периметру центральной площади. С места трогается первая машина. Молоденький механик-водитель, управляющий БМД, на радость зрителям показывает на своей броне чудеса джигитовки. Машина с рёвом гарцует по площади в клубах солярочного дыма, и каждый разворот стальной громадины рассчитан до миллиметра. Люди просто ревут от восторга… Однако прямо на глазах восторженной публики у одной из бронемашин лопнула торсионная подвеска, и многотонная махина села брюхом на асфальт, перегородив один из проездов у кафе «Белые ночи». Мужики в толпе хором выдыхают: «В музей»!»
В то время когда рядовые бойцы днепропетровской бригады загорали на апрельском солнышке, с их командирами проводили разъяснительную беседу в здании городского совета. Вот, как впоследствии на допросе в СБУ рассказывал о тех событиях один из украинских офицеров по имени Александр:
-Нас завели в зал… Посадили… После чего тот, который руководил группой захвата, снял маску, представился полковником спецгруппы ГРУ ГШ РФ. Полковник Стрелков И.И. Начал выступать мэр города… самоназванный. Начал выступать с агитационным текстом – о том, как людям стало хорошо жить после того, как они свергли действующее правительство. Затем выступил полковник Стрелков, который рассказал, что он прибыл по прямому приказу Путина и имеет связь только с ним и действует с одной лишь задачей – помочь гражданскому ополчению свергнуть нынешнюю власть… Рассказывал, как они без потерь расстреляли донецкую Альфу… Потом выступал парень, который отзывался на позывной Ромашка, рассказывал, что он с первого дня находился на Майдане, видел, что тут происходит, что это национализм, что это фашизм. Говорил, что троих беркутовцев невооружённых прилюдно на площади казнили, выкололи глаза, одного повесили… Когда он просил своё начальство отработать по цели, ему сказали – седи, наблюдай. Дальше выступал полковник украинских вооружённых сил в запасе, говорил, что они не хотят лишать Украину независимости, что они хотят всего лишь свергнуть нынешнюю власть, так как народ её не поддерживает. Поддерживает только на Западной Украине. И поэтому дальше Винницы они делать ничего не будут. То, что они предлагали нам. Фразы были такие: либо вы остаётесь с нами… Предложение нашим офицерам было – 3500 гривен в неделю плюс сразу дают четыреста долларов – на перевоз семьи и выделяют жилплощадь. Те, которые не хотят оставаться – им говорили: мы вас вернём, но без оружия. Всё равно вас там посадят… Куда вы идёте, одумайтесь. Обратно попрётесь в поля. Вот такая там была агитация. Дали время на раздумья. Люди разбились по своим командирам, по группам. Подходили один-два человека, рассказывали: я там, в Житомире служил, а я там ещё откуда-то. Тут классно, оставайтесь, - в таком роде. Гражданское население их там встречает, как победителей, освободителей… По поводу сдачи оружия. Оружие осталось тех, кто остался там. Лично я вернулся со своим автоматом, со своим пистолетом… Тот, кто хотел уйти со своим оружием, тот ушёл, тот, кто хотел остаться, тот остался со своим оружием. Ко мне подходили и говорили: Саш, ты извини – у меня родители в Донецке, остальная родня в Крыму. В основном там остались люди из Донецкой, Луганской и один человек с Харьковской области.
Около одиннадцати часов утра основная группа украинских военнослужащих, - вторая колонна БМД полями объехала Краматорск с запада и двинулась через железнодорожный переезд в южном пригороде – посёлке Пчёлкино. Однако путь им преградили автомашины местного населения. Жители села выстроились живой цепью поперёк дороги, а одна женщина даже пыталась рукой остановить передвижение БМД. Колонна вынуждена была остановиться. Десантники пытались отогнать людей выстрелами в воздух и свето-шумовыми гранатами. Не подействовало. А был приказ – не стрелять на поражение… Пришлось задержаться – не давить же гусеницами женщин с детьми. Пока десантники грелись на солнце и отдыхали после утомительного марш-броска, местные сердобольные женщины кормили их свежими пирожками…
Под конец дня четыре БМД вырвались из окружения и двинулись в обратную сторону через переезд, пытаясь по другой дороге добраться до аэродрома. Однако вскоре на их пути снова оказались автомашины. Десантник в шапке танкиста спрыгнул с БМД, выдернул чеку из гранаты и, зажав её в руке, кричал, угрожающе перемещаясь по полю, поросшему молодой травой:
-Отошли… Отошли…
На него посыпались ругательства:
-Засунь её себе в штаны… Погоришь. Спалим…
Угроза на сей раз возымела действие – люди убрали машины с дороги, пропуская колонну из четырёх БМД. Десантники продолжили путь, вдогонку им летели бранные слова, а затем началось настоящее преследование. Говорят, местные жители на Нивах и квадроциклах долго гнались за украинскими десантниками, и даже была перестрелка… В конце концов, БМД свернули в поле и ушли в сторону Дружковки.
Вечером на вертолёте в посёлок Пчёлкино прибыл командующий ВДВ Украины Александр Швец, он вступил в переговоры с ополченцами… В половине восьмого к железнодорожному переезду подъехали несколько микроавтобусов «УАЗ», из которых вышли люди в камуфляже и масках. Начался второй раунд переговоров, которые увенчались, наконец, успехом. Украинские военнослужащие вынули затворы из своих автоматов и сдали их командующему ВДВ, который остался в гостях у ополчения с двумя своими охранниками (через два дня их отпустили – прим. авт.). Колонна из 16 боевых машин поехала в обратном направлении…
Десантники вскоре вернулись к месту постоянной дислокации в посёлке Гвардейское возле Днепропетровска, но Родина встречала их клеймом предателей. «25-я бригада, военные которой проявили трусость и сдали оружие, будет расформирована, а военные, виновные в этом, ответят перед судом», - поспешно объявил баптист Александр Турчинов. Однако эта угроза так и не будет претворена в жизнь, и вскоре бойцы доблестной бригады вновь окажутся в Донецкой области…

***
17 апреля 2014 года произошло два заметных события – встреча в Женеве переговорщиков по ситуации на Украине и прямая линия с президентом Путиным. В тот день впервые Верховный главнокомандующий признал очевидное: «За спиной сил самообороны Крыма, конечно, встали наши военнослужащие. Они действовали очень корректно, но… решительно и профессионально. По-другому провести референдум… было просто невозможно». Много пафосных слов было им сказано тогда. Например, о Крыме: «Мы всегда думали и надеялись на то, что наши русские люди, русскоязычные граждане Украины будут проживать в комфортных для себя политических условиях, в комфортной обстановке и не будут никак притесняться, им не будут угрожать. Вот когда возникла именно такая ситуация – ситуация с возможными угрозами и притеснениями, и когда народ Крыма начал говорить о том, что он стремится к самоопределению, тогда, конечно, мы и задумались о том, что нам делать. И именно тогда, а не какие-то там 5, 10, 20 лет назад было принято решение о том, чтобы поддержать крымчан». Но гораздо более содержательна другая его фраза: «Никто из членов Совета Безопасности, с которыми я обсуждал эту проблему, никто не возражал, все поддержали мою позицию. И мне очень приятно, даже более того, всё, что было изложено в качестве плана действий, всё было неукоснительно исполнено очень профессионально, быстро и решительно». Эти слова интересны потому, что Совбез, о котором упоминает президент, был проведён утром 21 февраля, и на нём был, по-видимому, озвучен план действий, утверждённый президентом накануне, таким образом, в тот день Путин лишь поставил членов Совета безопасности пред свершившимся фактом – принятым им решением.
В жизни людей, облечённых властью, истончается, а зачастую и просто стирается грань между добром и злом. Так, ложь – это средство в достижении цели и верный инструмент политики. Вспомним слова Путина о Януковиче: «Он неоднократно думал над необходимостью применения силы и, как он мне сказал, рука не поднялась подписать приказ о применении силы против своих граждан». На самом деле, рука не только поднялась, но и дала добро СБУ на проведение АТО, более того, на ввод в Киев 20 февраля подразделения десантников из Днепропетровска. Но пускай эта ложь будет на совести Януковича. Вопрос - зачем российские власти его так тщательно покрывают?! Впрочем, всё встаёт на свои места, если учесть, что этот черт всегда вовремя выпрыгивает из своей табакерки: в первый раз «вышел овощ из тумана» 27 февраля, когда начиналась активная фаза операции в Крыму, а затем, 13 апреля он же объявил о тайном визите в Киев директора ЦРУ Джона Бреннана.
Зачастую политики отделываются от назойливых журналистов фразами с двояким или размытым смыслом. Так, на прямой вопрос жителя Иркутской области Романа Кузнецова: «Планируете ли Вы ввод ограниченного контингента в юго-восточную часть Украины для защиты русскоязычного населения?» - Путин отвечал весьма уклончиво, видимо, чтобы оставить за собой возможность манёвра в будущем:
-Национальный, этнический состав Крыма отличается от юго-востока Украины. Вот эти территории… были переданы в состав Украины в середине 20-х годов… Этнический состав там примерно 50 на 50… Какая ситуация здесь, мы доподлинно не знаем. Но мы точно знаем, что мы должны сделать всё, чтобы помочь этим людям защитить свои права и самостоятельно определить свою судьбу. Вот за это мы и будем бороться. Я напоминаю, что Совет Федерации России предоставил Президенту право использовать Вооружённые Силы на Украине. Очень надеюсь на то, что мне не придётся воспользоваться этим правом и что политико-дипломатическими средствами нам удастся решить все острые, если не сказать острейшие, проблемы сегодняшнего дня в Украине.     Приведу ещё один отрывок из прямой линии:
В.ПУТИН: Извините, пожалуйста. Сейчас мы слышим призывы к тому, чтобы люди на юго-востоке сложили оружие, но я своим партнёрам говорю: «Это правильный, замечательный призыв, но тогда армию оттащите от гражданского населения». Потому что совсем с ума сошли: танки, бронетранспортёры (я смотрю на экран телевизора), пушки тянут. Против кого пушки тянут? Совсем обалдели, что ли?
- Система залпового огня, - подсказал президенту журналист Клеймёнов.
В.ПУТИН: Система залпового огня, боевые самолёты летают, «сушки» летают. Совсем сбрендили, что ли? А потом ещё что? Подходят вооружённые отряды националистов. Хорошо, на востоке разоружатся, хорошо, предположим, даже армия отойдёт, отряды националистов почему до сих пор не разоружили? А потом скажут, что мы ничего не можем с этим поделать. Как можно заставить людей на востоке сложить оружие, тем более что на их сторону переходят и бойцы «Беркута», сотрудники Министерства внутренних дел и даже некоторых воинских формирований?! Не здесь решение вопроса. Вопрос должен быть решён на пути поиска компромиссов и обеспечения законных интересов этих людей.
Тем временем, в Женеве проходили переговоры по ситуации на Украине. В зале с флагами России, США, Евросоюза и Украины за круглым столом уместились делегации четырёх сторон во главе с Сергеем Лавровым, Джоном Керри, Кэтрин Эштон и Андреем Дещицей, и.о. министра иностранных дел незалежной, которого в какой-то момент попросили выйти за дверь, и переговоры продолжились уже в трёхстороннем формате. Семь часов продлилась эта встреча, и по её итогам было принято заявление, ставшее известно как Женевские соглашения. Главным пунктом договорённостей было следующее: «Все незаконные вооружённые формирования должны быть разоружены; все незаконно захваченные здания должны быть возвращены законным владельцам; все незаконно захваченные улицы, площади и другие общественные места в украинских городах должны быть освобождены». На пресс-конференции участники переговоров общались с журналистами по отдельности и тотчас же разошлись в понимании принятого заявления.
Так, Сергей Лавров, отвечая на вопрос, подразумевается ли под разоружением вооружённых формирований подобные действия относительно отрядов самообороны юго-востока Украины, Лавров подчеркнул: «Все те меры, которые мы сегодня перечислили в качестве предложений, касаются всех без исключения регионов и всех без исключения проявлений проблемных вопросов». Андрей Дещица, напротив, заявил, что эти меры не касаются людей, которые занимают Майдан незалежности. И, стало быть, «Правый сектор» разоружён тоже не будет. Столь противоречивое видение одних и тех же строк, которые, надо сказать, были сформулированы весьма расплывчато и не содержали конкретики, с неизбежностью привело к тому, что «шаги по деэскалации» так и остались на бумаге… Впрочем, думаю, российскую сторону устраивало такое развитие событий, в противном случае Лавров не стал бы семь часов переливать из пустого в порожнее. В дальнейшем обе стороны обвиняли друг друга в нарушении этих пресловутых Женевских соглашений…

***
Стояли солнечные погожие деньки. Природа пробуждалась после долгой зимней спячки. Зеленела трава на полях, распускались листья на деревьях. Пришла весна… В Донецке перила моста через городской пруд пополнились новыми замочками с именами влюблённых. Молодые люди, как всегда, мечтали о долгой счастливой семейной жизни. Приход тепла радует и внушает уверенность в завтрашнем дне. Но всё может измениться в один-единственный миг. На ясное безоблачное небо набегают вдруг чёрные тучи, блещут молнии и гремят раскаты грома… Грянула гроза, хлынул проливной дождь. Перед силами природы человек невольно вспоминает о своей уязвимости, слабости и смертности, иногда даже прибегает к беззвучной молитве: «Господи, спаси и сохрани». Я так мыслю: если б человек меньше думал о себе и чаще вспоминал о Боге, не было б войны. Но нет, до сих пор верна пословица: пока гром не грянет, мужик не перекрестится… Весна пришла, но вместо надежды беда постучалась в хаты сельчан, дома горожан, ворвалась смертоносными снарядами, обернулась вереницею гробов. И зарыдала донецкая земля, поливаемая кровью своих сыновей и дочерей…   
В Славянске с появлением «зелёных человечков» поначалу мало, что изменилось. Присутствие вооружённых людей в масках не вызывало ни страха, ни смущения у местного населения. Все ожидали повторения крымского сценария…
Однажды мужики из Райгородка, два закадычных друга, смогли вырваться на рыбалку. По пути зашли в магазин и купили всё, что нужно для отличного клёва: бутылку водки и подходящую закуску. На берегу реки мужички, закинув снасти, сели передохнуть. Вскоре родился тост: «За Донбасс!» - и нашли друг друга два гранёных стакана. Мужички выпили, закусили и разговорились о политике, позабыв о рыбалке.
-Я так думаю, Виталик, ни сегодня, так завтра Путин введёт войска… - сказал тот, который выглядел постарше, благодаря щетине на лице.
-С чего ты решил, Васька? Он шо, тебе докладывает? – покатился со смеху Виталик. – А, я понял - вы постоянно на прямой связи. Ха-ха-ха…
-Ну… - принимая значительный вид, возразил Васька. – Конечно, не на связи. Но тут не надо большого ума, шобы всё понять. Сам по суди… Трое наших полегли… Мирных! Это раз. Правосеки нарушили пасхальное перемирие. Это два. Этот как его бишь, - он почесал затылок, вспоминая. – Славик Пономарёв выступил, призвал… Это три. «Зелёные человечки» появились здесь неспроста. Это четыре. Так шо – ни сегодня, так завтра жди гостей на постой.
-Скорее бы уже, - отозвался Виталик. – А то достали эти бендеры. Житья от них нет. Дармоеды хреновы. Живут за счёт нас, шахтёров, рабочих, трудяг с Донбасса. Наши придут, наведут порядок как в Крыму. Давай, выпьем за Россию!
-За Россию! – подхватил Васька. – За Путина! Он мужик – шо надо… Он нас не кинет!
Наши рыбаки пропустили ещё по одной, выкинули пустую бутылку в реку и по зову сердца затянули подходящую песню: «Ой, мороз, мороз, не морозь меня. Не морозь меня, моего коня…» В какой-то момент послышался плеск. Виталик, изрядно захмелевший, выкрикнул:
-Глядь, Васька, ушёл под воду твой поплавок…
-Клюёт, - обрадовался мужик и со второй попытки поднялся на ноги. Он схватил удочку и потянул из воды леску, но не тут-то было…
-Виталик, подмогни, видать, крупная рыбёшка попала, - прокричал Васька своему товарищу. Тот бросился на помощь другу, и они вдвоём вцепились в удочку… Рыбёшка и, в самом деле, оказалась крупной да такой, что оба славянских мужика вмиг протрезвели…
-Это шо же такое? – спросил Васька, с недоумением глядя на своего друга. Виталик оказался более сообразительным:
-Не видишь, шо ли – мертвяк?! Ментов надо вызывать…
Из воды показалось обнажённое мужское тело со вспоротым животом… Вскоре будет найдено ещё одно…

А началась эта загадочная детективная история в городе Горловка, где 17 апреля проходил митинг «За едыну Украину», по окончании которого депутат Владимир Рыбак направился к городскому совету, чтобы снять флаг Донецкой республики. В здание его не пустил молодой человек, объяснив это словами: «Только через мой труп ты снимешь флаг». Завязалась потасовка. Владимир Рыбак пробовал обратиться за помощью к стоящим под зданием милиционерам, напоминая о своём депутатском статусе, но реакции не последовало. Собрался народ, человек в камуфляже и маске стащил Рыбака по ступенькам вниз, после чего тот поспешно ретировался. Казалось, инцидент на этом был исчерпан. Однако затем последовало продолжение…         
СБУ вскоре обнародовала запись переговоров:
 Бес: «Альф», слушай меня внимательно – зайди внутрь горисполкома – там «бурагозит» Рыбак. Там люди его пытаются сдерживать. Отпрессуйте его… Смотрите, пацаны – отпрессуйте его немного, в свою машину, и вывезите куда-нибудь подальше… А потом тормозните и скажете, куда мне подъехать… Мужики, ведите его. Его надо упаковать и вывезти. Когда будете паковать – руки связать, увязать так, чтобы ни глаза, ничего не видел.
-Бес, короче, посмотрели видео – ничего там не видно. Показывают видео, когда он пытался флаг на горисполкоме снять, а его там чуть не отп…ли. Больше ничего нет.
-Всё, понял.
-Так что там никто из наших не светанулся. Всё нормально.
Нашёлся свидетель, который показал, что после потасовки у стен городского совета четверо неизвестных в камуфляже и масках затащили Владимира Рыбака в машину и увезли в неизвестном направлении. Через несколько дней под Славянском были найдены два изуродованных трупа, в одном из которых опознали Владимира Рыбака…

Люди Безлера избили до потери сознания строптивого депутата и отвезли его в Славянск – в здание СБУ, где разместился штаб ополчения.
-Зачем? Что мне с ним делать? – нахмурился Игорь Стрелков. Безлер, дымя сигаретой, объяснял:
-Рыбак что-то накопал на Яценюка и Турчинова. Две недели назад он встречался с Тимошенко и передал ей какой-то компромат… Я подумал, что информация, которой он располагает, нам может быть полезна.
-Может быть… - неуверенно отвечал Стрелков. - Только как её добыть? Этот Рыбак – свидомый, вроде как. Добровольно сотрудничать с нами вряд ли станет. Силой из него вытащить информацию? А потом что – отпустить? Чтобы весь мир узнал, как у нас людей пытают?
В этот момент в кабинет вошёл Вячеслав Пономарёв:
-Мужики, вы извините, я тут не нарочно подслушал ваш разговор… Игорь Иванович, всегда можно спрятать концы в воду… К тому же мои ребята развязывать язык умеют. Пару часов с ним поработают – всё скажет свидомит.
-Ты говоришь, он в прошлом мент? – задумчиво глянул на Безлера Стрелков. - Есть у меня один человек – тоже раньше в ментовке работал. Пусть сначала он попробует поговорить с ним, - Игорь Стрелков взял рацию. – Сокол, я – Первый. Как меня слышно? Приём.
Рация ожила:
-Первый, Сокол на связи.
-Сокол, как у вас обстановка?
-Значит так, - говорил Андрей Ковалёв. – Только что мы задержали тут одного… может, правосек, не знаю. Говорить отказывается. Их было несколько, напали на нас с свето-шумовыми гранатами. Мы стреляли по ногам. Захватили этого… Молчит как партизан.
-Хорошо, я понял. Вези его сюда.
В тот день в руки славянского ополчения попал юноша 19 лет отроду из Киева по имени Юрий Поправко. Завсегдатай Майдана, которого друзья называли не иначе как Патриот, - он в группе из пяти человек приехал в Славянск, чтобы покончить с сепаратизмом и уничтожить «российского диверсанта, террориста и полковника ГРУ» Игоря Стрелкова. Однако молодые люди, получив отпор, бросились врассыпную, а Юрий споткнулся в темноте о какую-то корягу и был схвачен подоспевшими ополченцами. Его привезли в Славянск и заперли в подвале…
Юноша опустился на холодный бетонный пол, прислонился к стене и схватился руками за голову. Ему хотелось плакать от обиды и сознания собственной беспомощности. Но внезапно из темноты донёсся стон… Приглядевшись, он увидел лежащего на полу человека в чёрной куртке со скрученными за спиной руками и повязкой на лице.
-Кто здесь? – спросил юноша. Но снова услышал тот же стон.
-Вы ранены?
-Голова болит, - отозвался незнакомец. – Подонки, вы за всё ответите… Я такой шум подниму…
-За что они вас так?
-Потому что уголовники. Тюрьма по ним плачет. Но ничего – скоро украинская армия придёт и наведёт тут порядок. Всех гопников переловим, а этих российских диверсантов вместе с их президентом ждёт международный суд в Гааге… Мы ещё вернём Крым и отомстим за всех безвинно убиенных…
-Кто вы?
-Я депутат горловского горсовета Владимир Рыбак…

В этот момент железная дверь тяжело скрипнула, и в помещение хлынул свет. Узники зажмурились. Появились двое в масках, они подхватили Рыбака за руки и поволокли его наружу. Юрий Поправко остался один в томительном ожидании своей участи…
Вскоре Андрей Ковалёв доложил Стрелкову:
-Разговор не получился. Безнадёжное дело… Ничего он не скажет – упёртый гад…
-Я так и думал, - отозвался Стрелков. – Ладно, Бог с ним… Что у вас там случилось?
-Мальчишку какого-то захватили. Ещё молоко на губах не обсохло, а он решил в войнушку поиграть…   
-Из «Правого сектора»?
-А хрен его знает… Наверное, один из тех, которые скакали на Майдане, а теперь во всём винят Россию…
-Приведи-ка его сюда. Я поговорю с ним.
Юношу завели в кабинет, где за письменным столом сидел человек в маске.
-Присаживайся, - сказал тот слегка картавым голосом. Юрий не принял приглашение и остался стоять на ногах.
-Как хочешь… - равнодушно проговорил человек в маске. - Как тебя зовут? Почему молчишь? Не хочешь говорить? А, может, ты немой?
-Я не говорю с людьми, которые трусливо прячут свои лица под масками, - по-украински проговорил юноша.
-Я бы открыл своё лицо, но в таком случае поневоле поставлю тебя перед трудным выбором между жизнью и смертью. Либо переход на нашу сторону, либо… Ты готов к такому выбору?
Юноша молчал. А человек в маске продолжал:
-Мы отпустим тебя на свободу, но при одном условии…
-Какое условие?
-Скоро сюда подъедут журналисты, и ты ответишь на их вопросы…
-И всё?
-Да. И ты свободен.
-Я вам не верю, - вскричал юноша, догадка внезапно озарила его сознание, и он поменялся в лице. - Вы… Стрелок?
Человек в маске молчал. Юноша судорожно соображал, что делать, пробежал глазами комнату, увидел лежащий на столе пистолет и, не думая, метнулся к нему. Цель была так близка, ещё мгновение, и он выполнит то, ради чего его сюда послали. Но Игорь Стрелков оказался проворнее, он схватил пистолет и передёрнул затвор:
-Стоять. Ещё один шаг, сосунок, и я продырявлю твою поганую голову… Бандеровская тварь… Ребята, - крикнул он людям за дверью, - заберите его…
Юношу уволокли обратно в подвал, где он нашёл окровавленного, обожжённого Владимира Рыбака и всплеснул руками:
-Боже мой, что они с вами сделали?! Твари, ненавижу вас всех.
Мужчина не отвечал на его расспросы и на другой день скончался… Итак, мы приблизились к финалу этой детективной истории.
Люди Вячеслава Пономарёва прошли через лихие 90-е и остались живы, их тёмное прошлое скрывало немало страшных тайн… Думаю, именно они замучили до смерти горловского депутата, а студента из Киева убрали как ненужного свидетеля, а потом бросили мёртвое тело во дворе в качестве доказательства нападения «Правого сектора» на блок-пост в Былбасовке наряду с трофейными пулемётом, долларами и визиткой Яроша.

***
20 апреля 2014 года. Светлое Христово Воскресенье.
В Москве в Храме Христа Спасителя шло торжественное богослужение, таинство Евхаристии в пасхальную ночь совершал патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Тем временем, в далёком Донбассе на западной окраине города Славянска несли дежурство двадцать мужчин из местного ополчения. Блок-пост в Былбасовке представлял собой три ряда укреплений: невысокие бетонные блоки, выстроенные в шахматном порядке для проезда машин, стройный ряд сложенных друг на друга автомобильных покрышек, которые в случае чего можно было бы поджечь, создавая огненную завесу, и баррикада из мешков с песком с одного края дороги. Принадлежность блок-поста обозначал российский флаг, с другой стороны развевался флаг ВДВ, принесённый десантником Павлом, который потерял ногу в Афганистане и с тех пор прыгал на протезе. Автоматическое оружие было только у него да ещё у одного бывшего военного, который тоже успел побывать в одной из «горячих точек» нашей планеты. Ополченцы тормозили машины, направляющиеся в город, проверяли документы у водителей и пассажиров, осматривали багажники.
-Есть запрещённые к провозу товары? Оружие, наркотики? – задавал один и тот же вопрос Сергей Руденко, водитель школьного автобуса. 
Мужчина, которого он уже останавливал сегодня утром, не выдержал и спросил:
-А вам зачем? Своих что ли нет? Я слышал, тут у вас этого добра завались. Цыгане торгуют…
-Езжай, давай, - грубо оборвал его другой ополченец. Ровно в полночь Сергей Руденко бросил клич по блок-посту:   
-Ну шо, мужики. Христос воскрес. Будем отмечать праздник?
-Будем, - единогласно отозвались ополченцы, собираясь в одном месте. 
-Пришло время разговляться. Моя Таня куличей напекла…
-Закусь есть, а что-нибудь погорячее…
-Да будет тебе…
Ополченцы доставали из своих пакетов кто, что принёс из дому. Появление бутылки водки было встречено всеобщим ликованием:
-Во, это я понимаю! И стаканчики припасены. Разливаем… Нет, одной не хватит…
-Так у меня ешо есть… И не одна…
-Ты их рожаешь, шо ли?
-Ну, шо, мужики, давайте. Христос воскрес. Поехали…
Выпили, и беседа заметно оживилась.
-Я шо хотел у вас, мужики, спросить… А кто-нибудь вообще постился?
-А то как же! Я… целых два дня… (Дружный смех). Слышал недавно анекдот на эту тему. Значит, приходит мужик к попу и спрашивает: «Батюшка, а в пост бабу можно?» Поп, немного пораскинув мозгами, ему и отвечает: «Можно, сын мой, но только не жирную…»
Ополченцы расслабились, смеялись над шутками языкастого товарища и наперебой травили байки. Два часа спустя некоторые валялись под баррикадами, другие с трудом стояли на ногах. Внезапно в ночи появились огоньки… Они приближались, их свет усиливался, становился всё ярче. Сергей Руденко, один из немногих, кто сохранил трезвость ума, заметил непрошеных гостей издалека:       
-Э, мужики, подъём, кажись, кто-то едет…
На его призыв теперь откликнулись только двое: «афганец» Павел, которого не свалила выпитая бутылка водки, и худенький парнишка лет двадцати, который и вовсе не притрагивался к своему стакану, а только отведал принесённого кулича, помолившись про себя: «Христос воскресе». Шум моторов нарастал, и вскоре к блок-посту подъехали четыре белых внедорожника. Фары внезапно погасли. Ополченцы приблизились к первой машине, освещая путь фонариками. Сергей Руденко слегка стукнул в тонированное стекло, которое неспешно сползло вниз.
-Предъявите ваши документы, - сказал мужчина привычную фразу, ожидая увидеть стандартный украинский паспорт. Повисла тишина. Он попытался заглянуть внутрь автомобиля и посветил перед собой фонариком, но раздался едва слышный щелчок, вслед за которым прогрохотала автоматная очередь… Мужчина, изрешечённый пулями, замертво грохнулся навзничь.
Афганец Павел крикнул парню: «Саша, беги!» - и, стрельнув из своего автомата по автомобилю, бросился наутёк, увлекая за собой парня, который стоял как вкопанный. Из первых двух машин выбежали люди и открыли беспорядочную стрельбу вслед убегающим. Павел Павленко, скачущий на протезе, первым рухнул на землю, когда до баррикады оставалось рукой подать. Выпущенные из автомата пули сразили его наповал. Паренёк Саша едва скрылся за мешками с песком, но неловко высунулся, и был тяжело ранен в голову…
Выпала чека, полетела граната, прогремел взрыв, машину охватило пламя. Таким же образом был подожжён второй автомобиль, после чего нападавшие скрылись с места преступления… Минут через пятнадцать приехали ополченцы из отряда быстрого реагирования, которые вскоре отчитаются об успешном отражении нападения «Правого сектора» и предъявят всему миру захваченные трофеи: югославский пулемёт, экспансивные патроны, которые, попадая в тело, раскрываются как розочка, карты Гугл с указанием горы Карачун, жетон СБ «Правого сектора» под номером 20, визитку Дмитрия Яроша, водительское удостоверение на киевлянина Михаила Станиславенко и неопознанный труп, о котором сложено немало домыслов. Кое-кто усмотрел не только сломанные пальцы на его приоткрытой руке, но и куртку, которая подозрительно напоминает ту, в которой был Владимир Рыбак перед своим исчезновением. Ополченцы, которым стыдно было признавать, что всё они проспали, будучи мертвецки пьяны, рассказывали журналистам байки, как героически целый час они вели бой, не забыв упомянуть старую историю о снайпере, стреляющем в спины…
Полуденный зной ускорил разложение неизвестного трупа, предъявленного в качестве вещественного доказательства, от него потянуло столь мощным духом, что, проходя мимо, Игорь Стрелков не выдержал и набрал номер телефона Пономарёва:
-Слава, ты, пожалуйста, реши вопрос с жмуром. Чтобы его побыстрее от нас уволокли. Что он тут лежит, воняет?
-С трупом? – переспросил Пономарёв. - Да-да, я сейчас. Я сейчас заканчиваю с журналистами и занимаюсь. Там пацаны поймали, отвезут вам сейчас… на подвал. Вот, и я сейчас поеду решу вопрос с захоронением этого петуха.
Тем временем, журналисты «Лайф Ньюс» (канал спутникового телевидения, который, по некоторым данным, тесно сотрудничает с российскими спецслужбами – прим. авт.) сняли репортаж о захваченном в плен боевике «Правого сектора». Под прицел телекамеры из подвала здания СБУ был выведен парень с синяком под глазом, одетый в приличное пальто, которого поставили «к стенке» возле трофеев и лежащего трупа. Он ответил на несколько вопросов журналистов, признался в нападении на блок-пост и призвал боевиков «Правого сектора» не приезжать в Славянск с оружием. Судя по всему, этот житель Винницы по имени Виталий Ковальчук прибыл в Славянск вместе с Юрием Поправко и, благодаря своей сговорчивости, сумел избежать незавидной участи последнего…

***
22 апреля в Славянске прощались с тремя ополченцами, погибшими на блок-посту в Былбасовке (водитель автобуса Сергей Руденко и «афганец» Павел Павленко погибли на месте, парень по имени Саша умер по дороге в больницу). Тем временем, в Киев нанёс визит вице-президент США Джо Байден, который провёл ряд встреч, а под конец заглянул в Верховную раду в гости к украинским парламентариям. Кадры, где высокопоставленный американец сидит во главе стола, и его наставлениям почтительно внимают народные депутаты Украины, в том числе Кличко и Порошенко, вскоре облетели все российские СМИ, а телеканал «Дождь» «по ошибке» разместил на своём сайте сенсационную новость – «и.о. президента Украины Джо Байден призвал Россию отвести войска от границы своей страны». Вскоре после отъезда вице-президента США баптист Турчинов объявил о возобновлении так называемой АТО…
Поздно ночью 24 апреля в резиденцию Ново-Огарёво приехал министр обороны Шойгу с докладом о ситуации:
-Владимир Владимирович, по сведениям разведки в спецоперации на юго-востоке Украины участвуют более 11 тысяч человек, вооружённых автоматическим оружием, около 160 единиц танков, более 230 БМП и БТР, большое количество авиации… Полагаю, что пришло время приступать к активной фазе «Миротворческой миссии»… Если сегодня эту военную машину не остановить, то завтра это приведёт к большому числу погибших и раненых… Подготовлены приказ о приведении войск Южного и Западного военных округов в полную боевую готовность, план переброски войск к границе, кроме того, требует вашего утверждения план операции…
Путин выслушал министра, ознакомился с документами и после короткого размышления сказал:   
-Сергей Кужугетович, не будем рубить сгоряча. Начать войну слишком просто, одним росчерком пера, а что будет дальше? Крым… Там у нас был плацдарм, и поддержка населения. На востоке Украины не всё так однозначно…
-Владимир Владимирович, если мы не вмешаемся сейчас, завтра будет уже поздно. Погибнут тысячи… Маховик войны уже запущен, - напомнил Щойгу, намекая на отряд Стрелкова, который был заброшен в неприятельский тыл и за короткое время достиг определённых успехов, в том числе по разоружению подразделения днепропетровских десантников.
Путин глянул на часы и заторопился: 
-Вот что, товарищ генерал армии, время позднее. Такие решения требуют… Одним словом… Этот вопрос мы обсудим завтра на Совбезе после моего возвращения из Питера, а что касается учений на границе… Да, на это я даю своё согласие.
Он подписал документы, кроме плана предстоящей операции, и, попрощавшись с министром обороны, отправился в спальню. День выдался тяжёлым, впрочем как всегда, глава государства лёг на кровать, устало сомкнул глаза, и вскоре сон сморил его… Спал полковник КГБ в отставке чутко, посреди ночи его разбудило чьё-то холодное прикосновение. Одеяло сползало с него… Сначала он не понял, что происходит, и подумал, что это чья-то злая шутка. Но кто бы посмел?! Вдруг в темноте зажглись два ярких жёлтых огонька, и послышалось зловещее шипение… Нечто огромное и мерзкое притаилось в недрах спальной комнаты. Президент вскочил с кровати и включил лампу на столе. Вдруг огромная серо-зелёная змея выпрыгнула из темноты и молниеносным броском сбила его с ног, обвивая кольцами… Раздался хруст. Ломались кости. Он пытался позвать на помощь, но из сдавленной груди вылетел лишь глухой едва слышимый звук. Анаконда заключила его в свои смертоносные объятья, стягивая вокруг шеи удавку. В последний миг он увидел гигантскую разинутую пасть, которая поглотила его… Настала тьма, в которой раздался чей-то голос:
-Господин президент…
Владимир Путин открыл глаза и уставился на слугу недоумённым взором.
-Господин президент, вы просили, чтобы вас разбудили пораньше… Восемь часов… Сегодня вам лететь в Санкт-Петербург на медиафорум…
-Да, время… - президент поднялся с постели и огляделся по сторонам, будто что-то ища глазами.
-Что с вами, господин президент? – осведомился слуга.
-Нет, всё в порядке, - отмахнулся Путин, надевая свой тренировочный костюм. Не изменяя своим привычкам, он отправился в спортзал, после чего проплыл один километр в бассейне, потом легко позавтракал и приступил к делам. В полдень глава государства был в северной столице, где накануне открылся медиафорум, организованный Общероссийским народным фронтом. Первый заданный ему вопрос предсказуемо был связан с ситуацией на Украине:
-Наша встреча сейчас проходит в условиях сложной обстановки, и практически новость последних минут: на сторонников федерализма, мирных жителей востока Украины напали, и сегодня уже говорят, что есть погибшие и раненые. Похоже, разворачивается тот сценарий, которого мы так боялись. Как бы Вы это прокомментировали?
В. Путин: Если это происходит, а я знаю об этих событиях, так же как и вы, как это ни покажется странным, из средств массовой информации, только что получил эти сведения, когда к вам приехал. С утра ещё ничего не было, насколько мне известно, и наши СМИ ничего не фиксировали, а сейчас вот эта информация пошла. Если действительно сегодняшний режим в Киеве начал применять армию против населения внутри страны, то это, без всяких сомнений, очень серьёзное преступление против своего народа. Я напомню, что даже легитимный Президент Украины Виктор Фёдорович Янукович не решился применять армию в конфликте в Киеве, не пошёл на это, будучи избранным, имея общенациональный мандат на управление страной и будучи верховным главнокомандующим. Если сегодняшние власти в Киеве это сделали, то это, конечно, уже хунта, клика какая-то просто. Во-первых, у них нет этого общенационального мандата. Они в лучшем случае только какие-то элементы легитимности имеют, и то только в рамках парламента. Вся остальная легитимная власть по тем или иным причинам легитимной не является. И если эти люди перешли к так называемой острой фазе – это не какая-то острая фаза, это просто карательная операция, и она, безусловно, будет иметь последствия для тех людей, которые принимают решения подобного рода, в том числе это касается и наших межгосударственных отношений. Как будут события развиваться? Это мы посмотрим и будем делать выводы, исходя из реалий, складывающихся на месте…
Таким образом, впервые в тот день на высшем уровне прозвучали слова: хунта и карательная операция. Впрочем, только этим дело и ограничилось. Ничего конкретного президент не сказал, а это свидетельствует лишь об одном – он, по-прежнему, колебался и всё ещё не принял окончательного решения. Под конец рабочего дня министр обороны объявил об учениях на границе с Украиной.
Однако переброска войск началась ещё ночью, а рано утром 24 апреля колонны военной техники наблюдали жители Ростовской области. Например, такое сообщение очевидца: «Мы с женой ехали от родственников по трассе М4 в сторону Ростова. Колонна ехала нам навстречу, на север. Это было около 10:30. Колонна разделялась на три части. По моим прикидкам, там было более сотни БТР и грузовиков». Не обошлось и без инцидентов со смертельным исходом. Так, около 10:40 на 18 км автодороги Шахты-Новочеркасск случилось серьёзное ДТП. В районе Казачьих лагерей БТР выехал на «встречку» и столкнулся лоб в лоб с автомашиной ВАЗ-2105. 76-летний водитель «жигулей» и его жена погибли на месте - они жители хутора Яново-Грушевский Октябрьского района. Отечественный автомобиль превратился в лепешку… Кроме того, от полученных в ДТП травм скончался и водитель бронетранспортёра.

После объявления учений войск Западного и Южного военных округов киевская хунта тотчас приостановила карательную операцию и призвала Россию отвести от границы войска…
Примерно в это же время постоянные члены Совета безопасности обсуждали в Кремле вопрос ввода войск на территорию незалежной. Содержание этого секретного совещания, о котором не упоминает ни одно официальное издание, ещё длительное время будет оставаться государственной тайной, но, судя по всему, именно тогда было принято решение повременить с вводом войск и на первое время ограничиться поставками вооружения.
Игоря Стрелкова вряд ли поставили в известность о принятом решении, но вскоре для него прозвучал первый тревожный звоночек…
-Ты должен публично поддержать Дениса Пушилина.
Он без энтузиазма выслушал приказ из центра, переданный, вероятно, через Александра Бородая:
-Что значит публично, Саша? Я должен засветиться?
-Именно… Приедет Пушилин, вы вместе появитесь на пресс-конференции. Игорь, тебя узнает весь мир! Ты разве не об этом мечтал?
-Но… Я всю службу провёл в тени, мне не нужна слава, Саша… А что будет дальше?
-А дальше действовать будем мы. Проведём референдум, провозгласим суверенитет Донецкой республики, обратимся за помощью к России… Пойми, Игорь, так нужно. Приказы не обсуждаются…   
Игорь Стрелков был немало удивлён такому повороту, он скрывал своё лицо и почти нигде не засветился во время крымских событий (инцидент с Балашовым не в счёт), а теперь ему настоятельно «советуют» сделать это - снять маску, а, стало быть, принять на себя всю ответственность за происходящее… Это было жестоко со стороны Путина… Но с тех пор неприятные сюрпризы сыпались на Игоря Ивановича один за другим как из рога изобилия… Что на самом деле произошло? Люди, которые пришли в Донбасс, рассчитывая на ввод российских войск, остались без всяческой поддержки. Их бросили на произвол судьбы. Оружие «военторга» практически не доходило до Славянска – его перехватывали казаки и другие формирования вроде батальона «Восток», которые стали множиться на донецкой земле как грибы после дождя, что послужило основой так называемой «махновщины». Игорь Стрелков не мог из окружённого города влиять на ход процессов в Донецке и, по сути, был лишь номинальным министром обороны. Вскоре из его подчинения выпал даже Игорь Безлер, почувствовавший себя в своей Горловке самовластным князьком.
Половинчатое решение Путина и его команды повлекло за собой катастрофические последствия для жителей восставшего Донбасса. Получилось так, что Россия обманула ожидания этих людей, впрочем, как и многих собственных граждан… Вместо крымского сценария грянула настоящая война, кровавая, беспощадная, которой нет конца и края… Сейчас, конечно, бессмысленно рассуждать на тему того, что было бы, если бы российские войска под вывеской «Миротворческая миссия» всё-таки вошли на территорию Украины тогда, в конце апреля, когда ещё не было этих чудовищных жертв среди мирного населения. История не любит сослагательного наклонения. Но эта книга художественно-публицистического жанра, а потому я могу себе позволить немного пофантазировать. Да, возможно, Россию признали бы агрессором, да, были бы введены санкции, но по большому счёту вскоре всё негодование «наших западных партнёров» сошло б на «нет». Они вряд ли бы решились на прямой конфликт с Россией. А, самое главное, удалось бы сохранить тысячи человеческих жизней. Но, увы… войска не были введены в конце апреля, вскоре начали гибнуть люди, и гибнут до сих пор. А на Западе нашли другой повод, чтобы задушить Россию санкциями… Более того, в конце концов, чтобы спасти народные республики от неминуемого разгрома нам пришлось в тайне под покровом ночи посылать в охваченный войною регион «отпускников», по сути вводить войска. К чему столько жертв, спрашивается, если это можно было бы сделать тогда, в конце апреля?! Ради того лишь, чтобы иметь возможность всё время, как попугаи, отрицать российское вмешательство во внутренние дела «суверенного» государства? Ради того, чтобы господину Путину можно было бы, как прежде, разговаривать с госпожой Меркель и господином Олландом? Получается, на алтарь политики были принесены эти неисчислимые жертвы?! По моему мнению, политика Путина никогда не отличалась дальновидностью и во многом была ситуативной. Как я уже не раз говорил – он привык плыть по течению реки, преодолевая пороги, но теперь требуется совсем другое – умение предвидеть будущее и принимать трудные, подчас жестокие решения, чтобы сделать Россию самодостаточной страной и великой державой. Иначе нам не выжить… Нужен человек из плеяды великих правителей прошлого, таких как Пётр Первый или Иосиф Сталин. Грядёт пятая переломная эпоха…