Мари-Катрин Д Онуа Синяя птица Глава 1

                Король – лазоревая пташка
                Мари-Катрин Д’Онуа, Франция, 1698 год (примерно)
     Перевод сделан с текста на СОВРЕМЕННОМ французском языке, примерно 1910 года
                Глава 1 (деление на главы – моё)

Жил-был король, настоящий богач.
Жена его умерла, оставив нашего Короля безутешным вдовцом: он запер себя в маленьком кабинете и целых восемь дней буквально бился головой о стены. Слугам пришлось украдкой просунуть пару матрасов между стенами кабинета и коврами, их украшавшими; они опасались, что рассудок Короля помутится ещё больше.

К исходу девятого дня подданные приняли решение войти к Королю и всё же попытаться как-то его успокоить. Подданным казалось, что они нашли те самые слова, которые смогут облегчить страдания их Короля. Но должного впечатления эти речи, увы, не произвели. Более того – смысл сказанных слов не доходил до Короля. И слышал ли он их вообще, эти речи?

В конце концов перед ним предстала незнакомая дама в чёрном: чёрная вуаль, чёрное платье, чёрная накидка – она была буквально с головы до пят замотана в траурные одежды. Кроме того, она заливалась слезами. И это были не просто всхлипывания, а мощные рыдания, даже вопли!

Действительно, всё в её облике говорило о глубоком трауре.

Наш Король был откровенно удивлён… Однако, принял эту незнакомку лучше, чем остальных. И беседовали они настолько долго, что общая тема траура была полностью исчерпана.

И вот тогда хитрая вдовушка, вдоволь наплакавшись об ушедшем муже (лучшим из всех мужей, по её словам) и почувствовав завершение визита, откинула одну из своих чёрных вуалей…

Невольная улыбка возникла на скорбном лице нашего Короля: убитая горем вдова весьма искусно вращала во все стороны своими голубыми глазами, огромными и обрамлёнными чёрными длинными ресницами. Цвет же её лица казался достаточно свеж.
Наш Король тщательно её рассмотрел…

О своей покойной жене он теперь стал говорить всё реже; потом и вовсе оставил эту тему. В заключении он женился на этой вдовушке – к всеобщему удивлению своего двора.

От первого брака у Короля оставалась одна единственная дочь, Флорина, красотой своей являвшая восьмое чудо света. На момент второй женитьбы Короля ей было не больше пятнадцати лет.

Новая Королева послала за своей дочерью, которая воспитывалась у своей крёстной Суссио, настоящей феи, что, к сожалению, не прибавило юной особе ни обаяния, ни красоты. Девицу эту звали Рябунья: лицо её было сплошь усыпано яркими пятнами веснушек. Прямо как спина у форели! Волосы же её были настолько грязными, что дотронуться до них было противно. Что касается кожи – она была жёлтой и местами буквально лоснилась от жира…

Королева свою дочку обожала.

Преимущества Флорины перед Рябуньей были совершенно очевидны для окружающих. Но Королева каждый раз изобретала новый способ, чтобы выставить перед Королём его родную дочь – дурой.

Однажды Король сказал супруге, что обе девицы уже достаточно взрослые и готовы стать невестами. Естественно Королева воскликнула: «Я настаиваю, чтобы мою Рябунью пристроили в первую очередь!»

Король (естественно) не возражал.

Через некоторое время во дворец пришло известие о том, что Принц Великолепный, ранее никогда не считавший нужным демонстрировать в этих краях своё личное обаяние и размер казны, намеревается нанести дружеский визит.

Как только Королева узнала эту новость, она обязала придворных вышивальщиц, портних и белошвеек, бросить все свои силы на создание шикарного наряда для своей Рябуньи. Она убедила супруга обновить гардероб и его прекрасной Флорины. Этим хитрым манёвром Королева рассчитывала удвоить количество мастериц в своём распоряжении. И когда ей это удалось, она тайно проникла в покои Флорины и просто на просто выкрала у девушки все новые платья, парики и драгоценные украшения. Таким образом бедная Флорина не смогла найти даже ленты, чтобы украсить себя в день приёма Великолепного.

Перед гостями она предстала в невзрачном поношенном платье. Стыд её был так велик, что она вынужденно забилась в самый дальний угол залы.

Королева тем временем устроила церемонию представления своей дочери. Однако Великолепный моментально отвёл глаза от Рябуньи, поинтересовавшись, где он может созерцать ещё одну юную венценосную особу по имени Флорина.
 
Рябунья с удовольствием указала пальцем в дальний угол залы:
-Вон она, Ваша Флорина, прячет свои грязные лохмотья!

Но залитое краской стыда лицо Флорины показалось Гостю настолько красивым, что он буквально остолбенел. Когда же рассудок вернулся к нему, он сделал Флорине глубокий реверанс:
-Мадемуазель, Ваша природная красота не нуждается ни в какой оправе!
- Ах, Сеньор, признаюсь Вам, что не имею привычки являться в лохмотьях на подобные мероприятия. Вы доставите мне удовольствие, если впредь не будете смотреть в мою сторону, - вежливо ответила Флорина.
-Так Вы действительно полагаете, что когда в нескольких шагах от меня сияет подобная принцесса, я должен смотреть на других женщин?

И с этого момента он больше не отходил от Флорины.

Королева и Рябунья тут же бросились с жалобами к Королю. Они выбили из него согласие запереть его родную дочь в одну из дворцовых башен до тех пор, пока Великолепный не завершит свой визит. И как только Флорина вернулась в свои покои, четверо мужчин в масках скрутили её и потащили под самую крышу башни.

Великолепный же и вообразить себе не мог подобной жестокости!

Он прождал свою Флорину целый час, сгорая от нетерпения.

Бедный Гость сделал попытку заговорить о Флорине с подданными Короля, но те, по приказу Королевы, без смущения наговорили Великолепному о Флорине всяких гадостей – прямо в лицо. Сказали, что она и кокетка, и непостоянна, и нрав у неё злой, обманывает слуг и друзей, и вообще более непорядочного человека надо ещё поискать! А кроме того, о скупости Флорины ходят легенды…

Выслушав всё это Великолепный почувствовал такой мощный прилив гнева, что чуть было не потерял самообладание. «Нет, - приказал он себе. – Нет, невозможно, чтобы небо вселило подобную нечистую душу в такое образцовое творение природы как Флорина!»

Пока Великолепный приводил свои мысли в порядок, один придворный проныра вдруг начал говорить о Флорине прекрасные вещи. Предпринял он это для того, чтобы выведать истинные чувства Великолепного. И Великолепный просиял лицом!

А несчастная Флорина тем временем лежала на голом полу той башни, куда её притащили мужчины в масках. «Господи, я бы заслуживала к себе гораздо меньше жалости, окажись я в заточении до того момента, как увидела Великолепного! Теперь же мысль о том, что меня здесь могут продержать долго, увеличивает мои страдания в сотни раз. Жестокий поступок Королевы, без сомнения, говорит о том, что она не желает моих дальнейших встреч с этим любезным Принцем.»

А Королева и вправду хотела заполучить Великолепного для своей дочери любыми способами. Сначала в ход пошли свидетельства её внимания и заботы о Госте. Например, костюм небывалой роскоши, который она преподнесла Великолепному. Или Орден Рыцарей Любви, который учредил Король (конечно, по настоянию Королевы) ещё в день их бракосочетания. Помимо этих подношений, Великолепному была послана книга с восхитительными миниатюрами на особых листах веленевой бумаги. На страницах этой книги тонкими изящными буквами с позолоченными вензелями был изложен устав Рыцарей Любви – в самой галантной манере.

Эти дары сопровождало устное послание слуг: «Принцесса, которую Вы изволили видеть накануне, просит Вас стать её Рыцарем. Все подношения – от неё.»

- Как! Это всё от красавицы Флорины! – радостно воскликнул Великолепный.
- Нет, Принц, Вы ошибаетесь: мы пришли по поручению нашей госпожи, любезной Рябуньи.
- Так это ваша Рябунья хочет сделать меня своим Рыцарем? – тон Великолепного стал холоден и предельно серьёзен. – Сожалею, что не могу быть удостоен этой чести!

С этими словами Великолепный захлопнул подаренную ему книгу, отбросив её в корзину с остальными подарками, немедленно всё отослав обратно дарительнице.
Королева и Рябунья чуть не удавились от бешенства.

Через некоторое время Великолепный решил лично нанести визит Королю и Королеве – прямо в их апартаменты. Принц надеялся увидеть там и Флорину. Но он напрасно озирался по сторонам!

- Где же Флорина? – спросил Принц у Королевы.
- Сеньор! – ответила та с гордо поднятой головой. – Король-отец запретил Флорине покидать её покои до тех пор, пока моя Рябунья не будет выдана замуж.
- А при чём здесь Флорина? Почему нужно держать под арестом это прекрасное создание?! – воскликнул Принц.
- Мне это неизвестно, - сказала Королева.

Великолепный почувствовал приступ немыслимого гнева. Он бросил на Рябунью недобрый взгляд и стремительно покинул королевские покои.

Когда он вернулся к себе, он обратился к одному молодому принцу, своему компаньону, которого он очень любил, с просьбой: нельзя ли будет как-нибудь подкупить одну из служанок Флорины, чтобы ему удалось поговорить с самой Флориной.

- За минуту этого разговора пообещай служанке всё, что она попросит.

Молодой принц действительно нашёл одну из дам, служащих при дворе, которая уверила его, что поздно вечером Флорина сможет подойти к одному маленькому окошку, выходящему в сад.

Принц бросился сообщать своему другу о том, что свидание назначено.

Служанка же без промедления помчалась предупреждать свою Королеву.

Разумеется, Королева тут же распорядилась посадить около этого окошка собственную дочь.

Ночь была настолько тёмной, что Королю совершенно невозможно было обнаружить подлог. Он устремился к окну с неописуемым восторгом и высказал… Рябунье всё, что предназначалось Флорине. В доказательство своей страстной любви и своих намерений, он снял со своего пальца кольцо и надел его на палец Рябунье. Этот жест должен был подкрепить его слова.

После пылких речей Принца девице оставалось только самостоятельно назначить час их бегства.

Рябунья старалась отвечать на вопросы Принца как можно лучше, но ничего толкового сообщить Великолепному не могла. Принц это конечно же заметил, но решил, что страх быть замеченной Королевой сковал разум его избранницы. В конце концов он согласился покинуть невесту только при том условии, что и завтра в тот же час возлюбленная будет ждать его у того же окошка.

Надо ли говорить, что ради удачного исхода этой второй встречи Рябунья была готова на всё?

В назначенный час Великолепный прилетел за своей избранницей в своём особом кресле, запряжённом крылатыми лягушками (подарок друга-волшебника). Та ночь была ещё темнее прежней. Рябунья тайно покинула своё окошко. Принц принял её в объятия, сто раз поклявшись ей в вечной преданности. Однако долгого путешествия с невестой Великолепный не предполагал: ему хотелось как можно скорее узаконить их супружеские отношения.

Он предложил невесте выбрать место их бракосочетания.

Рябунья ответила, что её крёстная – фея Суссио – особа весьма известная и бракосочетание желательно организовать именно в замке феи.

ДВАЖДЫ ШЕЛЬМА, ЭТА ВЕСНУШЧАТАЯ!!!! (примечание переводчика)

Великолепный передал пожелание возлюбленной своим лягушкам. Вскоре они были у Суссио.

Замок феи был настолько хорошо освещён, что Принц, сойдя со своей колесницы, конечно, сразу же догадался бы о подлоге. Но Рябунья была так искусно задрапирована вуалью, что Великолепный до сих пор пребывал в неведении.

Рябунья рассказала крёстной, каким путём ей удалось заполучить в женихи Принца. Теперь же она просит фею сделать так, чтобы Великолепный примирился со своей участью.

- О, девочка моя, это будет не так-то просто выполнить: он слишком сильно любит свою Флорину.

Тем временем Принц ждал их в зале, где стены были сделаны из совершенно чистых и прозрачных бриллиантов. Естественно он увидел беседующих фею и… Рябунью.

В ту самую секунду ему показалось, что это сон…

- Как! Я предан?! Не иначе как демоны принесли сюда эту (цитирую:…) «противницу нашего покоя!!

Обе женщины зашли в зал. Суссио – тоном, не терпящим никаких возражений – объявила:
- Принц, вот Принцесса Рябунья, которой Вы дали слово. Она – моя воспитанница. Я желаю, чтобы Вы немедленно объявили её своей законной супругой.
- Я?! Её?! Вы хотите, чтобы я женился на этом маленьком чудовище?? Верните мне мою принцессу!
- Да Вы настоящий клятвопреступник!  Я, что же, по-вашему, не принцесса?? Посмотри на обручальное кольцо на моём пальце! Не ты ли мне его отдал, а? Не оно ли свидетельство твоих клятв?
- Как?! Так я был обманут?? Ко мне, мои верные лягушки! Унесите меня отсюда сию же секунду!
- О, это теперь не в Вашей власти, мой Принц! – сказала Суссио, коснувшись Великолепного.

Ноги Принца прилипли к паркету так крепко, что, казалось, их прибили гвоздями.
- Да хоть камнями меня теперь закидайте – я всегда буду принадлежать только моей прекрасной Флорине, – заявил на это Принц.
 
Он оставался обездвиженным двадцать дней и двадцать ночей. Суссио и Рябунья всё это время не переставали его уговаривать – криками, угрозами…

В конце концов фея сказала Принцу:
- Выбирайте. Или Вы будете нести ваше наказание семь лет, или Вы всё же женитесь на моей крестнице.
- Делайте со мной всё, что хотите! Лишь бы я был свободен от этой безрадостной участи!
Рябунья была в бешенстве:
- Не Вы ли приготовили себе эту участь? Своими же руками! С этими Вашими квакающими кучерами!.. Я нахожу Вас смешным царьком! Зачем Вы согласились ехать со мной сюда? Чтобы наговорить мне оскорблений и не сдержать своего слова?!
- Ах, какие трогательные упрёки! – усмехнулся Великолепный. – Действительно, как же я мог так ошибиться и не взять в жёны такую милую женщину?..
- Нет уж, хватит, теперь всё кончено! Теперь, Принц, у тебя есть только один способ уйти – вылететь отсюда через окно маленькой синей птичкой, которой ты будешь целых семь лет! – в гневе выкрикнула Суссио.

И в ту же секунду Великолепный превратился в птичку.

С горестным воплем он взмахнул крыльями и метнулся прочь от этих проклятых чертогов.

Охваченный печалью (в оригинале – в меланхолии) он машинально порхал с ветки на ветку, выбирая только те деревья, которые символизировали для него Любовь или Грусть. Иногда это были мирты, иногда кипарисы…

Великолепный-птица распевал жалобные арии, в которых он оплакивал безрадостную участь, свою и Флорины.

А в миру тем временем происходило вот что: фея Суссио отправила Рябунью обратно к её мамаше. Королева-мать, узнав о неудачной помолвке своей дочери, поднялась с Рябуньей в башню, к узнице Флорине. При этом она разодела дочь в самые роскошные наряды, нацепив на её голову корону с бриллиантами и довершив всё настоящей королевской мантией с длиннющим шлейфом, который поддерживали три дочери самых богатых баронов государства. На пальце же Рябуньи красовалось обручальное кольцо, полученное от Великолепного.

Флорина узнала кольцо!

Именно его она видела на пальце Принца, когда они ещё имели возможность общаться.
А теперь ещё этот помпезный вид сводной сестры…

- К Вам пожаловала моя дочь, чтобы показать Вам её свадебные подарки! Принц Великолепный взял мою дочь в жёны, - пропела Королева.

Слуги тут же стали раскладывать перед Флориной ткани, расшитые золотыми и серебряными нитями, драгоценные камни, кружева, ленты…

Принцесса больше не сомневалась в своём несчастии. Принцесса упала в обморок.

Жестокая же Королева, очень довольная удачным завершением своего плана, даже не позволила подчинённым помочь Флорине подняться.

Принцесса была оставлена одна.

И положение её было самым плачевным в мире.