В устье Барды

                В устье Барды
                (Продолжение повести "Афоня")
      Через два дня, как планировали во время казачьего круга, десять -
казаков поселенцев отплывут вверх по реке Сылве. Ранним, достаточно
прохладным утром, когда ещё сумерки властвовали над девственным
Сылвенским краем, в часовне Николая Чудотворца начался напутствен-
ный молебен. В небольшом деревянном помещении часовни все жела-
ющие вместиться не смогли; часть казаков с жёнами находились на
улице, не спешно, без особого азарта - по-хозяйски обсуждали две
злободневные темы дня: предстоящий поход казаков и уборку поспева-
ющих хлебов. В часовне было душно от насыщенного лукового запаха.
Афоня был так горд за свой новый статус, что совершенно не замечал
того отвратительного смрада1. Отец Сергий  - невысокий, седовласый муж-
чина, не выпуская требника из рук, читал очередной псалом: " Прибежище
моё и защита моя, Бог мой, на которого я уповаю! Он избавит тебя от сети
ловца, от погибельной язвы; перьями своими осенит Тебя, и под крыльями
Его будешь безопасен; щит и ограждение истина Его. Не убоишься ужасов
ночи, стрелы летящей днём, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошаю-
щей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одеснуют тебя, но
к тебе не приблизятся. Только смотреть будешь очами твоими и видеть
возмездие нечестивым..."
    Казачки, в основном чёрноглазые, чёрноволосые и круглолицые вогуль-
чанки, взятые во время походов в полон, неумело крестились, побаивались
строгих взглядов своих мужей. И вот молебен завершён; отец Сергий
1Смрад - отвратительное зловоние, чад, вонючий запах. В.Даль

 
трижды перекрестил свою паству. Казаки с жёнами начали медленно выхо-
дить из часовни на свежий воздух, быстро смешиваясь с народом, который
всю церковную требу провёл вне стен часовни. Солнце робкими лучами на-
чало  окрашивать верхние слои тумана в розовый цвет: ещё миг и туман
начал подниматься постепенно над окрестностями реки Сылвы, рассеива-
ясь в бледной голубизне неба.
     - Погожий денёк будет,- подбоченившись, немного красуясь, заметил
Киса кованый,- и путь держать хорошо, и рожь жать...
    Казаки закивали головами, поглаживая широкие, как лопаты, бороды.
Трофим Вятич всё утро находился рядом с Афоней; старался учить его
"уму - разуму": "татаровы" сильны в конном строю, а посему из-за своей
малочисленности не принимайте бой на чистом и ровном месте; на ночь,
у костра будьте особенно осторожными...Лучше всего, если будет необ-
ходимость примите бой на воде - с пищалями, на лодках, вы сможете
долго держать оборону..."
    - М-гу,- мычал лишь в ответ молодой казак, совершенно не задумываясь
о предстоящих трудностях похода. В чуге, надетой им впервые, с саблей
на поясе, он сам себе казался героем былинных сказаний. Под чугой, на
зипуне, он зашил небольшой образок Пресвятой Богородицы, который
был благословлён ему родной матушкой. Казаки и казачки толпою
спустились от часовни на берег реки Сылвы. У деревянного причала, тихо
покачиваясь, стояли две лодки с невысокими мачтами для четырёхуголь-
ных парусов. Похлопав по плечам казаков, уходящих в поход, поселенцы,
сделав последнее напутствие, отходили от кромки воды, смешиваясь в
толпе с казачками и детьми. В это время Охрим Барабаш обнявшись
прежде с пятидесятником, отдал приказ: " По лодкам!". Перекрестившись
казаки начали размещаться в лодках; от берега оттолкнулись шестами,
направляя лодки к середине реки; только там они налегли на вёсла и
стали медленно, но всё более уверенней , подниматься вверх по течению
реки: паруса ставить было ещё рано - ветер по утрам в августе очень слаб.
Вдоль всего берега, вплоть до острога, за лодками в длинных холщовых
рубахах, не боясь холода, бежали казачьи дети. Когда исчез из виду
острог, казаки начали ставить паруса, и вот небольшой кусок полотна
наполнился свежим ветерком, оказывая заметное подспорье гребцам.
Вскоре они вообще вытащили вёсла из воды, только рулевые на носу
лодок не выпускали гребка1 из рук. В каждой из двух лодок, кроме казаков,
находилось по две полные бочки с сухарями, толокном и луком,- непремен-
ные атрибуты русской кухни. Здесь же, наряду с полными провиантом
бочками, было и по две пустых; они предназначались для солёной рыбы
и мяса, которые должны быть заполнены непосредственно в походе. В
каждой лодке, возле мачты, находилось оружие: пищали, топоры, сабли.
копья, а также хозяйственный скарб.
    К середине дня казаки пристали к берегув устье реки Барды. На склоне
горы, вблизи реки Сылвы, находился казачий засёл2 численностью в
пять казаков. На крутой вершине горы возвышалась деревянная башенка,
в окружении казачьих изб. Командовал здесь старый, повидавший на своём
 веку немало жестоких схваток, Калистрат Могила. Именно он, в сопровож-
1 Гребок - короткое весло. В.Даль.
2 Засёл- маленькая деревушка, посёлок, новосёлок, выселок. В.Даль


дении молодого казачка, спустился от заселья к прибывшим по воде то-
варищам. Обнимались радостно и бурно.
    - Пока казаки будут готовить варево, мы с тобой Могила, будем совет
держать,- после дружеской церемонии, радушной встречи начал деловой
разговор Охрим Барабаш, отложив саблю после рукопожатия обратно в
лодку.- Аника - наш благодетель, хочет знать, не якшается ли Кадыр-
мурза с Беглебием? Не заметил ли ты чего такого подозрительного?
Есть сведения, что Беглебий - мурза хочет воевать Чусовские поселения.
    В это время часть казаков отправилась за дровами в ближайшую сос-
новую рощу, расположенную возле самого устья реки Барды; оставшиеся,
четверо разведчиков, расправили сеть и раздевшись донага, тут же за-
брели с нею в реку. А чуть погодя на берегу трепыхались уже несколько
десятков краснопёрых окуней и голавлей.
    - Шабаш, казаки,- расправляя сеть для просушки, отметил Маркел
Чубатый,- добрая уха будет...
    Калистрат с Охримом сидели на берегу реки на отшлифованных водою
валунах, поигрывая прутиками ивы, ведя неспешный разговор. Могила
пытался высказать все возможные сведения, которыми владел о дан-
ной местности: " Далеко мы не бывали; там всё более ногаи кочуют...
Вогулы1 говорили, что верховья рек Барды и Сылвы почти сходятся,
только по Барде надобно плыть шесть дён, а по Сылве две недели...
Там, в верховьях Сылвы, живёт народ которым правит Сямын - мурза,
по-нашему - князь. Народ мирный, но с нами в контакт не вступает,-
всё более с ногаями торгует..."
1 Вогулы - русское название народов манси. Прим. автора


    На этом рассказ старого казака закончился, он перешёл к советам:
"Вы же после обеда, на всякий случай, нарубите ивняка,- сделайте
вдоль бортов у лодок щиты,- мало ли что может быть... В последнее
время ногаи не показывались здесь..."   
    После трапезы казаки отправились на заготовку ивовой лозы. Изго-
товление щитов, для наращивания бортов плавательных средств, они
занимались вплоть до позднего вечера.
    Подобные приготовления не остались незамеченными; с противопо-
ложного берега, в густых зарослях ивняка за казаками наблюдали две
пары раскосых чёрных глаз. Неожиданно один из наблюдателей, посо-
ветовавшись с напарником, отполз из густых зарослей по берегу за
небольшой пригорок, а там, чуть дальше пробежал в лощину, где. сев на
лошадь поскакал на юг, с новостями для Кадыр - мурзы.