Похитители

А похитили Иванку весьма профессионально. Миша и Алексей? сидящие с газетами в холле? сразу не понравились грубоватой очкастой Марии. Девушка делала вид, что не замечает их, но всё равно на душе у неё было тревожно. Выждав пока один из странных юношей удалится, а вокруг не останется никого из коллег и посетителей, Мария позвонила.

- Алло, Виктор? - спросила девушка, когда трубку взяли.
- Слушаю, - ответил мужской голос на том конце провода, не представляясь и не отвечая на вопрос.
- Оболенская снова пришла на работу. Похоже, что она одна. Но в холле околачиваются какие-то странные люди и они мне не нравятся, - доложила Мария.
- Иванна на работе? - голос собеседника дрогнул. - Точно?
- Да, совершенно верно, она пришла сегодня, - подтвердила девушка. - Каковы будут Ваши указания?
- Хм, говоришь, странные люди в холле отеля околачиваются? Ну ладно, действуй. Только побыстрее! Акакий и Пётр будут ждать тебя за "Бристолем".
- Поняла, - кивнула Мария, и на её грубом лице появилась столь не сочетаемая с некрасивыми и неженственными чертами улыбка. - Я люблю Вас.
Вместо ответа последовал короткий смешок.
- Вы ведь тоже меня любите? - в голосе администратора прозвучала мольба.
- Полюблю, если не провалишь задание, - резко ответил незнакомец на том конце телефонной линии.
- Хорошо, - Мария опустила глаза, за стёклами очков сверкнули слёзы. - Я всё сделаю.

      Иванна вернулась через пять минут после этого странного разговора. Девушка поправила причёску и по-дружески улыбнулась коллеге. Сердце Марии невольно сжалось от зависти: Оболенская была очень красива, а на её фоне - ещё красивее.
- Почему Вы грустите? - заметила и расценила по-своему настроение девушки в очках Иванна.
- Я не грущу, - довольно резко ответила та, механически отправив за ухо каштановую прядь. На лице у неё появилась улыбка. Но, она, конечно, была фальшивой.
- Иванна, Вы такая милая. У меня есть для Вас подарок, - сказала Мария.
- Подарок? - удивилась светловолосая девушка. - Какой?
- Он в подсобке лежит. Сходите со мной? - спросила коллега. Иванна замялась. - Давайте, - надавила Мария, видя что потенциальная жертва мнётся.
- Ну ладно, - Оболенская сделала несколько предупредительных жестов для Миши, однако невнимательный жандарм их не заметил, так как от скуки с головой ушёл в газету.
      Мария, продолжая улыбаться, увела Иванку в подсобку. Блондинка словно чувствовала что-то. Но не успела она ничего осознать, как к её горлу приставили нож. Да, в бесчисленных юбках Марии было на всякий случай припрятано опасное холодное оружие.
- Не рыпайся! - шикнула на Оболенскую коллега. - Только пикни, и я горло тебе перережу!
- Мария, Вы сошли с ума! - воскликнула Иванка, почувствовав, как лезвие сильнее впивается в кожу.
- Молчать! - прикрикнула Мария. - Пошла к двери, живее!
Иванна повиновалась.
- Открывай! - продолжала приказывать очкастая девушка. Нож она не убирала, и Иванке пришлось подчиниться. Оболенская открыла дверь. Пинок под пятую точку выгнал её наружу. Мария вышла следом. На секунду в голове Иванны промелькнула безумная мысль - бежать, пока её коллега отпустила её и не успела снова приставить к горлу нож. Однако, Мария опередила её. Мгновение - и холодная сталь вновь обжигает горло.
- Что Вы собираетесь делать? - сглотнула Иванка. - Пустите же меня!
- Молчи, - повторяла одно Мария. Тут подкатила карета, и из неё выпрыгнули двое. Один - высокий мужчина неопределённого возраста в элегантном, но уже очень старом залатанном фраке и с моноклем в глазу, а другой - здоровенный громила в матросской тельняшке, которая буквально трещала на нём по швам. Эти двое довольно бесцеремонно подхватили Иванну под руки и затащили в экипаж.
- Чего так долго, Акакий? - недовольно воззрилась на мужчину в монокле девушка в очках.
- Мария! - сердито воскликнул он. - Вы что, забыли, что у нас нет имён?
- Ах уж, простите, на память слаба стала, - саркастически промолвила темноволосая. - Трогай!
Дверцы кареты захлопнулись, Акакий предусмотрительно задёрнул занавески на окнах.
- Чего вам от меня надо? - гордо вскинула голову Иванка.
- Узнаешь, - многообещающе изрекла Мария, и Оболенская почувствовала, как ей завязали глаза и заткнули рот чем-то мягким и шерстяным.

      Она не помнила как долго её везли: время попросту перестало существовать для похищенной девушки. Насторожили пленницу крики чаек, когда её вытаскивали из кареты: значит, море где-то совсем рядом. Потом были ступеньки, по которым её куда-то бесцеремонно тащили. И неустойчивая почва под ногами.
"Неужели палуба корабля?" - промелькнула в голове безумная мысль. Иванну затолкали в какое-то помещение. Повязку с глаз не снимали, спасибо, что хоть кляп вытащили. Грюкнули тяжёлые двери. Всё моментально стихло. Она осталась наедине со своими мыслями. Похитители любезно предоставили ей целую ночь раздумий.

      Утром к ней кто-то пришёл. Этот кто-то был не столь бесцеремонен, как вчерашние Мария, Акакий и неизвестный моряк. Он осторожно снял с её глаз чёрную ткань. Иванна невольно зажмурилась от яркого слепящего света. Её подозрения подтвердились: она находилась на судне, вместо окна в комнате был иллюминатор. Сквозь занавешенные шторки на нём и пробивался свет. Каюта была обставлена просто, но не убого и, если бы не обстоятельства, то Иванке бы она, возможно, даже понравилась.

      Перед ней стояли вчерашние похитители, а на их фоне ярко выделялся четвёртый - невысокий элегантный молодой человек младше тридцати лет, в бежевом костюме, с бабочкой, начищенных до блеска лакированных туфлях, с тростью, в лайковых перчатках* и, конечно же, цилиндре**. Иванна Оболенская сразу узнала этот открытый высокий лоб, орлиный профиль, величественную осанку и холодные, пронзающие насквозь серые глаза. Перед ней, вне всяких сомнений, стоял её бывший жених - Виктор Кравченков-Монастырский.

- Как спалось, сударыня? - издевательским тоном проронил он. Тонкие губы искривила усмешка.
- Спасибо, не жалуюсь, - как можно холоднее ответила Оболенская.
- А ты не изменилась, - Виктор хмыкнул. - Какой была, такой и осталась.
- Какой? - с вызовом спросила Иванна.
- Ироничной, - ответил молодой человек, явно разочаровав девушку.
- Ироничность - это всегда был мой конёк, - не сразу нашла что ответить Оболенская. - Но ведь, я так понимаю, ты похитил меня не для того, чтобы освежить в памяти мой светлый образ, не так ли?
Монастырский лишь усмехнулся в ответ.
- И вправду не изменилась, - как бы про себя сказал он, а затем обернулся на своих подчинённых. Глядя на них, Иванна почему-то вспомнила "Знак четырёх"***. - Оставьте нас на время.
Все трое синхронно поклонились и вышли.
- Нет, - Виктор снова вернулся к Иванне. Его взгляд ужесточился. Теперь он особенно напоминал хищную птицу, готовящуюся напасть.
- Ты здесь потому, что знаешь одного нужного мне человека, а именно - Адриана Оболенского, - разъяснил Иванне Монастырский. - Скажи мне, где он живёт, и я отпущу тебя.
- А какое тебе дело до моего родственника? - спросила Оболенская.
- Он тебе не родственник, - отрезал Виктор.
- Как?! - на лице у Иванны было неподдельное изумление.
- Он - агент Милонского и профессиональный авантюрист Целестин Раевский, которого я через Милонского внедрил в вашу семейку, чтобы знать всё о вас и не только, - быстро выложил Монастырский.
- Невероятно! - воскликнула Оболенская.
- И, тем не менее, это так, - холодно ответил Виктор. - Итак, повторяю вопрос: где Целестин Раевский, или, если Вам будет удобнее - то Адриан Оболенский?
- Не знаю, - абсолютно честно ответила девушка. - Мне не докладывали.
- Неужели? - на лице у молодого человека появилась хищная усмешка. Жуткая, как у коршуна. Хорошо зная, что это может значить, Иванна вздрогнула.
- Нет! - заорала она. - Мамой клянусь, что не знаю!
И это была, как известно, чистой воды правда. Но Виктор не поверил. И она знала, что не поверит.

      Алевтина Куницина спешно одевалась. Закутавшись в одеяло, она пробралась в гостиную, где на диване спал Целестин: свою комнату он отдал ей. Девушка осторожно открыла шкаф, чтобы не разбудить спящего. Там висела её форма, тщательно отстиранная от крови и аккуратно зашитая умелыми руками Раевского. Сняв голубой мундир, расшитый серебром, Алевтина невольно залюбовалась им. Осторожно свернув форму, девушка на цыпочках подкралась к Целестину. Присев на край дивана, ротмистр легонько коснулась губами губ молодого человека.
- Я люблю тебя, - тихо шепнула Алевтина и встала.

Раевский проснулся уже когда она покидала квартиру, на ходу заряжая Smith & Wesson.
- Куда Вы, Вы ведь ранены! - воскликнул молодой человек.
- Я спешу, - виновато опустила голову Алевтина. - Простите, что не попрощалась с Вами: Вы же спали. Мне очень нужно идти. Срочно и чем скорее, тем лучше: Иванну Оболенскую похитили!
- Похитили? - смертельно побледнел Целестин. - Из-за меня! Это всё только из-за меня! Они хотят знать, где я нахожусь, но ведь ей об этом ничего неизвестно. Им ничего не стоит убить Иванну! Я иду с Вами! Я иду с Вами, сударыня! Оболенскую нужно срочно спасать!
      С этими словами молодой человек заметался по комнате. Из шкафа на свет божий был извлечён кофейный костюм, белоснежная рубашка, кожаные белые перчатки, не лайковые, но тоже не ширпотреб какой-нибудь, чёрно-белые туфли и трость угрожающего вида, а следом полетел и цилиндр. Оделся Целестин как солдат - за сорок пять секунд.
- Идемте же! - скомандовал он и, схватив под локоть девушку, выбежал из квартиры.

      На каждом углу висело яркое объявление, гласившее: "Разыскивается Иванна Оболенская! Особые приметы: светлые волосы, серые глаза, рост - 165 сантиметров. Была похищена 17 апреля 1915 года. Кто видел, просьба немедленно обратиться в полицию. Вознаграждение гарантировано!"
- Если Шандаренко и вправду здесь, то неудивительно, почему везде висят эти плакаты: полковник-то умеет работать оперативно, - подумала Алевтина. Ноги несли её на Греческую площадь. У дома Оболенской, как и условились, стоял Миша. Он, однако, был не один. С ним пришли Алексей и... Шандаренко!
- Полковник! Не может быть! - вскричала Алевтина.
- А вот и пропавшая Куницина, - усмехнулся начальник. - Вместе с пропавшим авантюристом.
Целестин вздрогнул: видимо, узнал полковника.
- А Вы меня, Раевский, не бойтесь, - сказал Шандаренко. - Я добрый, не кусаюсь, только вот Вы хоть знаете, что из-за Вас-то Оболенскую и похитили?
- Знаю, - кивнул аферист. - И знаю, что похитил ее Виктор. А ещё знаю, что он связан со шхуной "Розалия".
- Точно? - насторожился Шандаренко.
- Так это же великолепно! - воскликнул Алексей. - Один звонок начальству, и в порт будет выслан наряд!
- Так не стойте, действуйте, - поторопил его полковник.
- Бегу, - Крюков бросился к ближайшей телефонной будке.
Алевтина проводила коллегу долгим взглядом.
- А как так случилось, что Иванну похитили? - спросила она.
- Да вот этот балбес, - кивнул на Мишу Шандаренко. - прозевал Марию Кизил - коллегу Иванны, которая увела её в подсобку и, скорее всего, она же и похитила. Не одна, я уверен, что у неё были сообщники, но похитила.
- И Виктор здесь ни причём! - подал голос Миша.
- Молчал бы уже! - прикрикнул на него начальник. - Такие, как ты, всю жандармерию позорят!
Корякин сник.
- Не особо Вы меня цените, я погляжу, - сказал он. - Ну что ж, Ваше благородие, Вы правы: я и правда позорю всю жандармерию, а коли так - увольняюсь я, понятно?
- Миша, прекрати, никого ты не позоришь! - попыталась привести в чувство напарника Алевтина, но тот лишь что-то хмыкнул и зашагал прочь.
- Миша! - крикнула ему вслед Куницина, но Шандаренко удержал её.
- Не надо, - сказал полковник. - Пусть идёт, вернётся - извинюсь перед ним, но он, право, уж больно обидчив!
Алевтина вздохнула: всё-таки не каждый человек, а уж тем более - большой начальник, может признать свою вину, а Шандаренко - пожалуйста и всё равно, кто перед ним - подчинённый, равный или начальство, да только полковник даже не подозревал, к каким последствиям приведёт его неосторожное высказывание...

*Лайковые перчатки - признак роскоши в дореволюционной России начала 20-го века и в период НЭПа.
**Цилиндр - высокий головной убор, который носили лишь представители аристократии в начале 20-го века.
***"Знак четырёх" - произведение сэра Артура Конан Дойла из серии рассказов о Шерлоке Холмсе, в котором особую роль играет загадочная команда из четырёх человек.