Хроники нижних миров. Золотой глаз дракона. Гл. 16

Глава 16. Снова в путь.
 
Все участники похода собрались с сгущающихся сумерках у стойла, где находились драконы. Ждали только Софию и Артура. Кирилл нервно мерил шагами улицу. Снова, перед таким важным путешествием, они разругались с этой жестокосердной маленькой волшебницей. После всего, что они наговорили друг другу, вряд ли уже возможно примирение. Сердце отозвалось болью на эту мысль, и парень только еще больше разозлился. Он ненавидел Софию, он ненавидел себя, да что там, сейчас он ненавидел весь этот мир, в котором не было ни капли справедливости!
-  А как мы заставим драконов идти, а не лететь? – Запоздалая мысль мелькнула у Игоря. – Их же этому не обучали.
- Я их попрошу. – Раздался голос из темноты, и к собравшимся людям подошла София. Пока все с недоверием смотрели на нее, появился Артур, сияя улыбкой. Он был счастлив, что может хоть чем-то помочь и отблагодарить этим за свое спасение.
- И как Вы их собираетесь просить, королева? – спросил Антон, пытаясь скрыть усмешку.
Девушка передернула плечами и подошла к драконам, на которых уже были надеты намордники. Они с мольбой заглядывали ей в глаза, виляя своими хвостами. Эти свирепые хищники в ее присутствии вели себя, словно домашние безобидные собачонки.
- Сейчас, сейчас, мои хорошие. – Приговаривала София, снимая с них ненавистные кожаные чехлы. – Да, вы пойдете со мной. Нет, я еще не решила, Джу, на ком поеду! Успокойтесь!
Драконы начали рычать, норовя цапнуть друг друга за толстые бока. Окружающие молча, с открытыми ртами наблюдали за происходящим чудом.
- Если вы не прекратите ссориться, я одену намордники назад! – Гневно воскликнула девушка, уперев руки в бока и посылая драчунам строгий взгляд. Все существа поспешили закончить ссору, опустив морды в землю.
- Чтобы никому не было обидно, я могу ехать на вас по очереди!
Четыре пары глаз с радостью уставились на волшебницу, высунув языки. Золотой дракон фыркнул и отвернулся от подлизывающихся товарищей. Из желтых глаз красного, по имени Мэй, катились крупные слезы. Девушка знала причину этой печали. Он очень хотел пойти с остальными, но его не взяли.
- Нет, давайте я сначала сяду на Джу. – София улыбнулась и погладила черную чешуйчатую шею. Только тут она заметила, что вокруг стоит тишина и на нее с любопытством и восхищением смотрят все члены отряда, все, кроме Кирилла. Он занимался тем, что привязывал сумки к седлам, делая вид, что происходящее его совершенно не касается.
- Что здесь происходит? – выдавила из себя Таня.
- Я могу общаться с драконами. Я их понимаю. – Улыбнулась девушка. – Хватит уже на меня смотреть, как на какое-нибудь чудо. Пора ехать.
- Вы нас повезете, понятно? Когда надо будет подняться в воздух, я вам скажу об этом. – Обратилась София к существам, и по недоуменным взглядам желтых глаз было понятно, что они будут по земле перевозить путешественников первый раз. Но вскоре они закивали своими большими головами, и все участники похода расселись по седлам, кидая на девушку восхищенные взгляды. Кирилл с Игорем разместился во главе отряда на голубом драконе. Софию укололо это в самое сердце. Парень не захотел ехать с ней. Проглотив обиду, она села на Джу, за спину Антона. Далее следовал Ток с Таней и Артемом. Последним замыкал процессию Артур верхом на Бри. Они уже подходили к выходу из лагеря, когда на седло к оборотню запрыгнула подкравшаяся в темноте Сашка.
- Ш-ш-ш.- Зашипела она Артуру в ухо, когда он собрался возмутиться и скинуть незваную попутчицу. – Пожалуйста, пожалуйста! Не говори никому! Я так хочу с вами! Я и тренировалась только для того, чтобы меня тут не держали взаперти. Мне так хочется посмотреть на этот прекрасный мир, ты же знаешь! Я буду хорошо себя вести, обещаю! Всю дорогу буду молчать! Я не буду никому обузой!
Артур еле успел вставить слово в этот нескончаемый поток:
- Хорошо, поедешь со мной. И раз согласился взять тебя, то получается, что  я несу за тебя ответственность. Будешь беспрекословно меня слушаться, поняла? – Он бросил за спину строгий взгляд, и лицо Сашки озарилось счастливой улыбкой. Эта непосредственная девушка напоминала ему Диану, какой она была еще до плена. Теперь же его сестра сильно  изменилась и стала закрытой и нелюдимой. Печаль сдавила грудь оборотню, и он глубоко вздохнул. Он хотел, чтобы Александра как можно дольше оставалась счастливой и веселой. Он не даст ей растерять эту легкость и непосредственнось. Он относился к ней, как к маленькой сестренке, но понимал, что ей это вряд понравится, ведь девушка объявила, что влюбилась в него. Сашка, не подозревая о размышлениях, мучавших Артура,  крепко прижалась к мужчине своей мечты, и отряд быстро выехал из лагеря.
Часа три или четыре они продвигались по ночному лесу, пока, наконец, не было решено сделать привал. На дозоре остался Артем, затем его через несколько часов должен был сменить Антон. И только в этот момент, когда все расположились у костра, была замечена прятавшаяся за спину Артура, Сашка.
- Как ты могла ослушаться меня! – вскричала в негодовании София. – Я же велела оставаться в лагере!
- Ты не смеешь мне приказывать! – вскричала обиженная девушка. – Захотела и пошла! Мне Артур разрешил!
Все обратили свои взгляды на парня, ковыряющего в земле палочкой.
- Я буду отвечать за нее. – Глухо произнес он, уже сожалея о своем порыве. – Ты не можешь ее все время опекать, жрица.
- Нет, могу! Она совершенно беззащитна! Что будет, если на нас нападут? Как мне сражаться, зная, что ее могут в любой момент убить?
- Неужели ты теперь понимаешь, что я чувствовал, когда ты ввязывалась в драку? – с усмешкой произнес Кирилл, сверкая в темноте красными глазами. София была уязвлена его упреком.
- Нет, это другое! Я владею магией!
- А я владею кинжалами! – огрызнулась причина конфликта.
- Что? Не смеши меня! Это за неделю ты стала таким профессионалом?
- Смею заверить всех собравшихся, что Александра совсем не беспомощна. У нее прекрасные результаты. – Снова вступился за нее Артур.
- Теперь все равно уже нет возможности вернуть ее назад, поэтому пусть продолжает путь с нами. – Изрек Игорь, подбрасывая ветки в костер. София со злостью посмотрела на Сашку, поджав губы. Та ответила ей молчанием, гордо выпятив подбородок. Ну, вот, теперь она и со своей подругой разругалась! Что она делает не так? София была готова разрыдаться. Ее жизнь превратилась в сплошную черную полосу без просвета. Таня подошла к ней и села рядом.
- Не переживай за Сашку. Она уже взрослая девочка и сама решает, как ей поступать. Тем более, Артур взял за нее ответственность. Тебе следует с ней помириться, а то на вас обеих лица нет. А чтобы тебе было спокойней, мы оставим ее на границе леса с драконами. – Таня обняла Софию и поцеловала в щеку. Девушка прижалась к своей защитнице, почувствовав за долгое время умиротворение и покой. В последнее время ее жизнь бурлила, словно кипяток в котелке, который находился  сейчас на костре.
- Ладно, Таня, ты права.- Вздохнула София и поднялась с покрывала. Подойдя к Сашке, она протянула руку и с улыбкой произнесла:
- Мир?
- Мир! – улыбнулась Александра, и девушки крепко обнялись. За все время своей дружбы они поругались только один раз в детстве на игровой площадке, когда не поделили лопатку.
Вскоре, попив горячего чая, все расположились на ночлег. Артур, увидев, что к нему под бок пододвигается Сашка, строго посмотрел на нее и указал на одеяло, где лежала София.
- Даже не думай! – покачал он головой. Девушка с понуренной головой побрела к подруге и, бросив напоследок обиженный взгляд на парня, гордо повернулась к нему спиной. Вскоре все уснули, кроме Артема, который, не спеша, обходил их небольшой лагерь по периметру. Стоило быть осторожней, раз Влад так близко подобрался к ним.
Рано утром первой проснулась Таня и решила приготовить  завтрак. Ароматный мятный чай быстро поднял всех на ноги и через час небольшой отряд был готов продолжить путь. София, как и обещала, ехала с Антоном теперь на Хэе. Кирилл бросил на нее пренебрежительный взгляд, показывая, что они занимаются глупостями, то и дело пересаживаясь с одного дракона на другого. Но девушке было все равно, что он думает, видя счастливые глаза Хэя, смотревшие на нее с собачьей преданностью. Вампир явно избегал ее, предпочитая, находится на расстоянии, и из-за этого сердце обливалось кровью. Как она могла быть так глупа, что разрушила все, что между ними было? Пытаясь отогнать грустные мысли, София обратила внимание на Сашку, прилипшую к Артуру. Она даже голову прижала к его широкой спине, блаженно закрыв глаза. Руки беспорядочно шарили по телу молодого человека. У оборотня не дрогнул ни один мускул на лице, и он спокойным и твердым голосом обратился к влюбленной девушке:
- Если ты немедленно не прекратишь, Александра, то пойдешь пешком.
Она резко выпрямилась, и положила руки ему на бедра.
- Так сойдет?
-Вполне!
- Ты даже не представляешь, от чего отказываешься! – гордо ответила Сашка и, улыбнувшись, добавила, прошептав Артуру в самое ухо. - Ты все равно будешь мой!
- Да уймись ты, девушка! – завопил оборотень и все с удивлением обернулись к ним. – Это черт меня дернул согласиться взять тебя! В следующий раз я такой ошибки не допущу!
- В следующий раз ты будешь уговаривать меня поехать с тобой! – невозмутимо ответила она. Артур от досады сжал зубы. Эта девчонка просто не понимает слова «НЕТ». Он решил закончить этот, ничего не значащий, разговор и направил дракона следом за остальными. Скоро неповоротливым существам стало очень тяжело пробираться сквозь деревья, которые все плотнее росли друг к другу и было решено подняться в воздух. София произнесла ранее изученное ей заклинание и накрыла невидимостью двух драконов: Хэя и Бри. Тоже самое проделал Игорь, и теперь их отряд разделился на две части. Одни не видели других. Девушка в изумлении обратилась к Антону.
- Я думала, что мы все исчезнем. А получается, я вижу тех, на кого наложила заклинание и не вижу других.
- Это вроде прозрачного облака, под колпаком которого мы находимся. В пределах этого покрытия мы можем видеть друг друга. Но другое облако для нас остается невидимым.
Девушка чувствовала, как каждую минуту энергия утекает из нее, делая слабее. Она всем телом облокотилась на Антона и тот в волнении произнес:
-Да, очень нелегко использовать это сложное заклятие. Так что, когда, моя королева, вам станет совсем тяжело, мы немедленно приземлимся.
Девушка кивнула головой, и, держась одной рукой за мужчину, другой достала Амулет силы из-под тонкой туники. Таня говорила, что он концентрирует в себе магическую энергию. Значит, он должен питать ее этой силой. Почему она ничего не чувствует? Девушка положила руку на серебряный месяц и закрыла глаза. Она внутренне призывала высшие силы помочь ей, и вскоре Амулет ярко засиял, наполняя и Софию своим свечением. Ее кожа и волосы засверкали, как в день озарения, и та же колоссальная энергия наполнила все тело. Только теперь девушка знала, куда направлять ее и открыла глаза. Антон почувствовал, что за его спиной что-то происходит и бросил взгляд через плечо. У него от удивления вытянулось лицо, когда он увидел светящуюся жрицу.
- Как, вы же уже озарились силой! – только и смог выдохнуть он.
На соседнем драконе тоже смотрели на Софию с нескрываемым восхищением.
- Теперь мы можем долго удерживать невидимость. – Только и произнесла девушка, чувствуя, как внутри нее бурлит магия, требуя выхода. Чтобы стало удобнее лететь, она решила накрыть своим облаком весь их отряд. Будет лучше, если они смогут видеть друг друга. София закрыла глаза, сосредоточилась и скоро почувствовала, как ее энергия перекрывает более слабую и истощенную, принадлежащую Игорю. Все стали в зоне видимости друг друга. Удивленные наездники на соседних драконах стали оборачиваться, не понимая, что происходит и в немом восторге обратили свои взоры на сверкающую Софию.
- Не переживайте, я всех удержу невидимыми. Летите спокойно. Когда устану, крикну вам.
Кирилл кивнул и молча отвернулся, в который раз поражаясь удивительным способностям этой маленькой волшебницы. Сияющая кожа делала ее похожей на ангела, и этот образ стоял перед глазами, заставляя думать только о тех минутах, когда она была в его объятиях. Парень зло тряхнул головой. Эта ведьма околдовала его, но он справится и скинет с себя это наваждение!
Солнце стояло в самом зените, когда решено было сделать привал, чтобы отдохнуть и перекусить. Все окружили Софию и наперебой начали задавать вопросы.
- Как ты смогла снова озариться силой?   - в удивлении вскричала Таня, дотрагиваясь до волос, сиявших золотым нимбом вокруг головы.
- Как у Вас, моя королева, получилось накрыть невидимостью нас всех, да еще и драконов в придачу? – вопрошал изумленный Игорь.
- И Вы так долго, в одиночку, удерживали заклятие! – Восхитился Артем.
- А мне не нравится, что она сверкает, словно гирлянда! – Вставила Сашка, сморщив нос.
Все крутились возле нее, и Кирилл бросил в их сторону яростный взгляд. Ну, сколько можно ей восхищаться? Чего доброго, девчонка еще зазнается! Но ему тут же стало стыдно за свои мысли, ведь парень прекрасно понимал, что в нем говорила уязвленная гордость.
- Мне помог Амулет силы. Без него я просто не справилась бы. – Ответила смущенная этим вниманием София.
- Но я ни разу не видела, чтобы он действовал подобным образом! – Возразила Татьяна. – С его помощью, я знаю, к твоей маме быстрей возвращалась истраченная энергия, но не более того!
- Ну, все, не надо акцентировать на мне внимание! Давайте лучше пообедаем и продолжим путь! – Все разошлись по своим делам, а девушка подошла к Бри, которая настойчиво требовала, чтобы она теперь везла Софию.
- Да, ты у нас просто кладезь неизведанной доселе магии! – не удержался от замечания Кирилл. – Какие еще тайны скрывает твое сердце и твоя душа?
Он прожигал Софию насквозь своим огненным взором, и на этот немой призыв отозвалась каждая клеточка ее тела, заставляя сердце пуститься в бешеный пляс. Все слова застряли в горле, невозможно было даже дышать, погружаясь в огненную лаву его глаз. Парень медленно подошел к ней и, схватив за плечи, как следует встряхнул.
- Что ты делаешь со мной? – прорычал он. – Ты смотришь на меня так, словно я являюсь для тебя центром вселенной! Но мы ведь оба знаем, что это ложь! Какую игру ты затеяла? Ты уже взяла в плен мое сердце! Теперь еще и душу забрать хочешь? – Парень зло отшвырнул девушку от себя и быстро скрылся в лесу. От его ужасных слов Софию охватила нервная дрожь. Слезы заструились из глаз, и она, обхватив себя руками, рухнула к ногам фиолетового дракона.
-  Не плачь, жрица. – Послала ей мысль Бри. – Ты должна быть сильной!
Девушка кивнула головой и постаралась взять себя в руки, пока никто не заметил, что с ней происходит. Она поднялась и мысленно пообещала себе больше не реагировать слезами на каждый выпад Кирилла. Она и так, только и делает, что целыми днями рыдает! Хватит уже! Надоело!
 После обеда все начали спорить, как следует продолжить путь: по земле или по воздуху.
- Нет, не надо расходовать всю энергию Софии! – Вскричала Таня в ответ на предложение Игоря снова полететь. – Она ей понадобится там, у стен замка! Девочка и так потратила много сил на то, чтобы мы летели невидимыми несколько часов!
- Но у жрицы неограниченные возможности! – не унимался Игорь.
- Мы полетим! – тихо сказала София. – Тогда к ночи прибудем к замку.
- София, ты не понимаешь, энергетическое истощение – это очень страшно! А с нами нет врачевателя! – Татьяна пыталась отговорить ее, но девушка молча встала и подошла к Бри.
- Летим.
Когда уже сгустились сумерки, кожа у Софии практически не сияла. Чтобы  не растратить последние силы, она дала знак снижаться и скоро драконы опустились на землю.
- Вот теперь будем передвигаться по земле. Сколько нам осталось до замка? – спросила девушка у Тани. Та пожала плечами:
- Не знаю, может, час, может два.
- Предлагаю не терять ни минуты! – Воскликнул Артур. – К ночи как раз будем на месте.
Потихоньку драконы стали пробираться сквозь редеющие деревья и скоро стало ясно, что им дальше идти нельзя.
- Так, теперь пойдем пешком. – Скомандовал Кирилл. – Антон, останешься здесь, с драконами!
- Но, сир! – воскликнул в негодовании мужчина. – Я не останусь здесь!  Игорь лучше присмотрит за драконами. Ты только не обижайся мой друг, - обратился он к волшебнику, - но воин из тебя никудышный!
- Ладно, пусть Антон идет. – Нехотя согласился Игорь.
- Сашка, ты тоже будешь здесь!  - обратилась София к подруге.
- Нет! Ни за что! – но все излияния прервались под строгим взглядом Артура.
- Ты с нами не пойдешь. – Произнес он. – Будешь защищать драконов.
При слове «защищать» девушка гордо выпрямилась и выхватила кинжалы из кобуры.
- Никто не посмеет приблизиться к нам! – зловеще прошипела она, вставая в боевую стойку. София только улыбнулась над тем, как Артур ловко обвел Сашку вокруг пальца. Теперь их сократившийся на двух человек отряд стал продвигаться к границе заповедного леса. Они старались двигаться бесшумно, с тревогой оглядываясь по сторонам. Кто знает, может где-нибудь в темноте затаился патруль?