Хроники нижних миров. Золотой глаз дракона. Гл. 17

Глава 17. Предательство.

Они подкрались к границе леса, освещаемого круглой желтой луной, чей мягкий свет струился сквозь ветви деревьев, отбрасывающих причудливые тени на лица затаившихся путешественников. Дальше раскинулась бескрайняя поляна, а на ней, вдалеке, можно было увидеть очертания огромного замка, окруженного крепостной стеной. Сердце Софии сдавила грусть. Это ее дом! Это там прошли счастливые годы ее детства, о котором она, правда мало, что помнит, но это не имеет значения! Это она должна была стать хозяйкой замка и управлять оттуда твердой, но справедливой рукой, всем королевством Беливайз. А рядом должна была быть ее мама, помогая преодолевать трудности и разделяя  радость. Владислав отнял у нее это прекрасное будущее, и София не успокоится, пока не отомстит ему. Для этого она не пожалеет и своей жизни!
 - Так, теперь побежим. – Тихо произнесла Таня. – София, с какой стороны замка тайник?
- Точно не знаю. – Прошептала растерявшаяся девушка и резкий вздох вампира, показывающий, что мозгов у нее не так уж и много, заставил только крепче сжать зубы. – Но я почувствую нужное место!
- Тихо! – зашипел Кирилл и настороженно огляделся по сторонам. Все быстро упали на землю, следуя его молчаливому жесту, а парень резко втянул носом воздух, проверяя наличие новых запахов. Убедившись, что поблизости никого нет, он произнес:
 - Ладно, давайте не будем терять ни минуты. Если  надо, то обойдем весь замок по кругу.
- Тайник расположен где-то в центре, между краем леса и крепостной стеной. Так что близко приближаться не стоит. Я пойду первая. – Прошептала София и выбежала из укрытия. Рядом с ней тут же оказался Кирилл, намереваясь ни на секунду не отходить от нее. Все старались бежать по возможности бесшумно, то и дело оглядываясь по сторонам. Вампира насторожило, что за все время их путешествия, они не встретили ни одного патруля, да и здесь, у замка Верховного жрица было очень спокойно. Подозрения закрались в сердце, но парень решил отмахнуться от них, списав все на везение. София резко остановилась, прислушиваясь к внутреннему голосу. Члены отряда в недоумении уставились на девушку, стоявшую с закрытыми глазами и раскинутыми в разные стороны руками.
- Милая, что ты делаешь? – Таня через несколько минут, показавшихся всем вечностью, дотронулась до ее плеча, выводя из транса. София вздрогнула и, игнорируя вопрос, развернулась вправо.
- Нам туда. - Прошептала она. Сейчас она чувствовала себя той самой маленькой девочкой из сна. У нее перед глазами была не покрытая мраком поляна, а прекрасный луг с сочной травой и разноцветными цветами, греющими свои лепестки в лучах серебристого солнца. А вот вдалеке и мама, машет ей рукой и зовет подойти ближе. София тоже помахала в ответ и вприпрыжку побежала к прекрасной женщине. Кирилл, да и все остальные, не мигая смотрели, как девушка прыгает по поляне, наклоняясь практически ко всем встреченным на пути цветам, слабо различимым в свете луны. Вот она закружилась, возведя руки к небу и Таня, не выдержав, пробормотала:
- Скажите мне, что моя девочка не сошла с ума…
Они, выйдя из ступора, бросились за ней. Через несколько минут девушка остановилась и замерла. Наваждение отпустило ее, и она часто заморгала, пытаясь прийти в себя.
- Это здесь. – Прошептала она, глядя в удивленные лица. Достав из-под туники Амулет силы, девушка произнесла слова, запомнившиеся из сна:
- Все тайное – явность, все явное – тайна. Бел ди ви.
Из амулета вырвался зеленый луч, разрезав темноту, и устремился в землю. Таня с испугом всмотрелась в стены замка. Этот свет могли увидеть стражи, несшие караул. Но пока кругом стояла тишина, и женщина облегченно вздохнула. В это время все остальные завороженно наблюдали, как трава расползлась в разные стороны, открывая взору деревянную дверь, ведущую под землю. София потянула за ржавое кольцо и открыла проход.
- Я боюсь, нам надо торопиться. – Зашептала Таня. – Только что был огромный всплеск магии под самым носом Влада. Он такого не пропустит!
- Быстрей! Спускаемся! – сказал Кирилл. София нащупала факел, прикрепленный к стене, как и много лет назад, и, сотворив огонь, подожгла его. Теперь было не до осторожности. Надо забирать кубок и бежать как можно скорее.
- Я останусь здесь. – Сказал Артем. – Буду охранять проход.
Таня поцеловала его в щеку и крепко обняла.
- Будь осторожен. – Прошептала женщина. Ее сердце предчувствовало какую-то беду, но она старалась отгонять дурные мысли, думая, что это просто расшалились нервы.
Кирилл хотел пойти впереди, но София его опередила, покачав головой.
- Тут есть ловушка. Но я смогу обезвредить ее.
Девушка стала спускаться по холодным сырым камням, освещая себе путь факелом. Остальные не торопясь продвигались за ней, осторожно прощупывая каждую ступеньку. От прошедшего времени они могли повредиться. Скоро София добралась до тоннеля, ведущего в зал с кубком, но, прежде чем вступить в проход, нажала на последней ступени второй камень слева. Он слегка выступал вперед, но под небольшим напором моментально погрузился вглубь. Девушка дала знак рукой, что теперь можно идти. Но чем  дальше они продвигались, тем тяжелей становилось дышать. В затхлом стоячем воздухе было очень мало кислорода. С потолка на путешественников капала вода, паутина цеплялась за волосы, ноги увязали в противной жиже. Такого София не помнила. А может, будучи совсем маленькой, просто не обратила внимания. Вскоре они вошли в небольшое помещение, и раздался общий вздох облегчения и радости. Они нашли кубок Игора! На каменном постаменте стояла золотая чаша, покрытая толстым слоем пыли и укутанная мягкой паутиной. Девушка, передав факел Кириллу, осторожно взяла кубок и благоговейно провела по нему рукой, стряхивая пыль. София каждой клеточкой своего тела ощущала могущественную энергию, исходящую от него. Каким же надо быть великим волшебником, чтобы создать такое! Мысли прервал Артур:
- Жрица, нам надо торопиться. Разглядишь его потом.
София молча кивнула, и они поспешили назад. Быстро преодолев тоннель, они стали подниматься по ступеням.
- Артем! – Тихо позвала Таня. – Мы нашли его!
В ответ женщине была гробовая тишина. Почувствовав неладное, все быстро выбежали на поверхность. Крик ужаса застрял в горле у Тани, когда рядом с проходом она увидела неподвижного Артема в луже крови, распластанного на земле. Застывшие глаза были широко распахнуты. В них светилось сожаление и раскаяние: он подвел их всех. Отряд окружили молчаливые тени. Вперед вышел один из них, и, сотворив огонь, послал его длинной лентой по кругу, поджигая факелы в руках стражников.  Поляна озарилась мягким светом.
София испуганно смотрела по сторонам, не зная чего ожидать. Ужас сковал ее тело, не давая связно мыслить. Кирилл с Антоном выхватили свои мечи, а Таня приняла боевую стойку, устремив яростный взгляд на врагов. Она потом будет оплакивать своего любимого.…  Сейчас не время.… Сейчас их жизни в опасности. Она обязана защитить свою девочку. Артур задрожал, намереваясь перевоплотиться,  но холодный сухой голос волшебника, выпустившего огонь, остановил его.
- Не  думаю, что это хорошая идея, принц Волишата!
- А, это ты, Таврий. – Парень плюнул ему под ноги. – Сам Главный Надсмотрщик всех стражников пожаловал поприветствовать нас!
- Вот это компания! – Воскликнул счастливый Таврий. – Доносчик не обманул! Тут действительно сам король Сакрахарта! А это, должно быть, девчонка София, называющая себя Верховной жрицей! – Мужчина радостно потер руки.
- Приветствую тебя, мерзкая крыса! – Выкрикнула Таня. – Не узнаешь меня? Ты поплатишься за смерть Артема, клянусь тебе своей кровью!
Мужчина побледнел, узнав девушку, которую когда-то любил, но быстро взял себя в руки.
- Я не думал, что ты жива.
- А я надеялась, что тебя уже сожрали черви! Предатель! Это ты помог Владу организовать переворот!
- Не будем сейчас выяснять отношения, моя милая Танюша. Верховный жрец уже заждался вас. Не делайте глупостей, и вас оставят в живых. Может быть.
- Он не Верховный жрец! – В ярости закричала девушка. – Это место мое по праву! Это я пощажу ваши жалкие жизни, если Вы отпустите нас!
 - Что ж не хотите по-хорошему, будет по-плохому! – Рявкнул в ответ Таврий. – Ранить, но не убивать! Они нужны нам живые! – Отдал он приказ, а сам скрылся за спины солдат, которых было не менее двадцати. Силы явно были не равны, но никто не собирался сдаваться просто так.
Артур в одну секунду перевоплотился в оборотня и кинулся на стражников, находившихся ближе всех к нему. Голубые молнии на него не действовали, а воины еще не успели достать своих мечей и двое уже поплатились своими жизнями за нерасторопность. Таня с Кириллом и Антоном не успели сдвинуться со своих мест, как в них полетел целый град молний. Вампир толкнул Софию в подземный тоннель, а они  чудом увернулись от опасности и кинулись на врагов, размахивая холодным оружием. Девушка  чуть было кубарем не скатилась со ступеней, но зацепилась рукой за держатель для факела, крепко вбитый в каменную стену. Другая рука продолжала мертвой хваткой сжимать кубок. Ярость захватила ее душу, разливаясь по венам. Схватившись за Амулет силы и, черпая из него мощную энергию, девушка вновь засияла, и, засунув кубок за широкий кожаный пояс, выбежала на поверхность. Кирилла, Татьяну и Антона, сражавшихся спиной к спине, окружали стражи.  Вдалеке стоял ухмыляющийся Таврий, совершенно не беспокоясь о том, что уже пятеро его воинов бездыханными валялись в траве, пропитывая землю своей кровью. Артура, покрытого многочисленными ранами, оттесняли сразу шесть мужчин.  Улыбка в момент стерлась с лица Главного Надсмотрщика, когда он увидел сверкающую в свете факелов, девушку. Она подняла руки к небу, и тут же поднялся порывистый ветер, яростно развивающий ее волосы. Она обратила на него горящий взгляд и глаза мужчины расширились от ужаса, когда он увидел, что в них не осталось ничего, кроме изумрудного яркого света, в котором он увидел отражение своей смерти. Он попятился, но свалился на спину и попытался отползти на безопасное расстояние. А девушка с жуткой улыбкой щелкнула пальцами, и Таврий почувствовал, как хрустнула его шея. Последнее, что он видел в своей жизни – это страшные изумрудные глаза, в которых полыхала безграничная ненависть. София, не испытывая ни малейшей жалости, махнула рукой и шесть воинов, поваливших на траву Артура, поднялись высоко  в воздух. Еще один взмах руки, и они с силой ударились об землю, размозжив себе головы. Оставшиеся стражники, глядя на это светящееся создание, и видя, что стало с их товарищами, в ужасе побросали мечи и бросились в рассыпную. Но девушка не собиралась отпускать их просто так. Они поплатятся жизнями за смерть Артема! Вытянув руки вперед, девушка закрыла глаза и сотворила огромный огненный шар, который не причинял ей ни малейшего вреда, но окружающая его трава вмиг вспыхнула  и пламя начало распространяться по поляне с огромной скоростью. Слегка дунув на этот шар, София направила его в спины удирающих стражников и скоро они уже превратились в обугленные трупы.
- София! – позвала застывшая от шока Таня. – Беги! Ты сейчас сгоришь!
Девушка пожала плечами  и прошла сквозь огонь, который даже не опалил ее одежду. Изумрудное свечение в глазах постепенно угасло, и она почувствовала вселенскую усталость, опустившуюся на плечи. Ее подхватил Кирилл, все тело которого было в глубоких порезах, откуда беспрестанно сочилась кровь. Девушка сквозь туман, застилающий сознание, увидела, как за руку держится Таня. У нее была огромная рваная рана, проходящая от плеча и заканчивающаяся у локтя. Тяжело дыша, с прилипшей от пота к телу рубашке, опираясь на меч, стоял Антон.  С трудом поднялся на лапы Артур и, шатаясь, подошел к ним.
- Нам надо бежать! – В ужасе закричала Татьяна, увидев, как со стороны замка к ним несется целый отряд.
 - Нам лучше разделиться. Так будет больше шансов на спасение. – Произнес Кирилл. – Я побегу с Софией, а ты, Артур, с Таней и Антоном. Сможешь повезти их  на спине?
Огромный оборотень быстро кивнул, и уставшие воины забралась на него.
- Бегите к Игорю и немедленно поднимайтесь в воздух на драконах. Он укроет вас невидимостью и на время ваш след потеряют. – Сказал Кирилл. – Мы с Софией укроемся в лесу.
- Берегите себя! – Женщина поцеловала Софию и бросила полный боли взгляд на неподвижного Артема. У нее даже нет времени попрощаться с ним. Из глаз заструились горькие слезы, наполняя душу черным отчаянием.
- Удачи! - Крикнул Антон.
 - С такой могущественной волшебницей нам нечего бояться.  – Ответил Кирилл, и Артур на огромной скорости помчался к лесу, собрав в кулак последние силы.
Кирилл тоже потянул обессиленную девушку в сторону заповедного леса. София, превозмогая усталость и  подкатывающую тошноту, бежала за ним. Они уже подбегали к деревьям, когда вдруг вспышка голубой молнии ослепила их. Кирилл пошатнулся и упал лицом в землю.
- Нет! – закричала София, упав на колени рядом с ним. Обернувшись, она увидела нескольких стражников, бежавших быстрее остальных. Они уже практически  догоняли их. Собравшись с силами, девушка швырнула  несколько метких молний и поразила мужчин насмерть. Подхватив Кирилла, не подающего признаков жизни, подмышки, она оттащила его вглубь леса. Вдалеке раздавались грозные голоса, и София рухнула под дерево рядом с вампиром. Сквозь слезы она вновь обратилась за энергией к Амулету и вскоре засияла. Произнеся заклятие невидимости, которое облаком укутало их, сделав больше недосягаемыми для рыщущих по лесу стражников, она провалилась в глубокий обморок, упав на грудь Кириллу. Ее хрупкое тело просто не выдержало этой продолжительной нагрузки. Ее сознание отказывалось принимать, что она причина многочисленных смертей….