Озорники

     Старый Влас и бабка Василиса тихо жили в старой мазанке, в которую приехавший в отпуск сын провел электричество, установил насос в колодец и даже сумел договориться, чтобы к ним провели газ. А что еще нужно старикам - жить стало совсем весело, сын и внуки часто звонили, расспрашивали о здоровье, а перед сном кошка Мурка укладывалась в ногах и громко мурлыкала, словно перла колыбельную... Живи да радуйся!

     Они и не горевали - днем покопаются в огороде, соберут спелых ягоды и плоды в саду, а вечером усядутся на завалинку, вспоминая семью сына и представляя, как они живут там, в большом, беспокойном и шумном городе, где и дышать-то нечем из-за машинных выхлопов, а еда из магазина - совсем не та, что с собственного огорода.

     В конце мая им позвонила невестка Светлана и сказала, что они с мужем Егором купили путевки в Египет на две недели и хотели бы на это время отправить детей к ним.

     - Конечно привозите, - обрадовалась бабка. - Чего ребятишкам делать в пустыне? Там, небойсь, жара адская, а здесь они хоть отдохнут нормально, фруктов, ягод поедят, да и нам радость!

     В оставшиеся до приезда внуков дни у стариков только и было разговоров о том, как лучше встретить гостей да чем потчевать.

     - Хорошо, что в саду еще осталось немного вишни, черешни и даже абрикосов, - рассуждал дед. - Да и арбузы с дынями на подходе...

     - И поедят настоящей еды - зарежем курочку, яички, молочко от козы, - в тон ему пела бабка. - А то в городе питаются незнамо чем. Всё какие-то добавки, консерванты, усилители вкусов, ароматизаторы. Тьфу, сплошная химия,..

     - После такой еды скоро и люди станут синтетическими, - поддержал ее дед.

     - Травят людей, не соображая, чем это может кончиться.

     - У торговцев в башках одни только деньги, - посетовал старик. - Плевать им на людей. И всё хапают и хапают, никак не насытятся.

     - Известное дело - у жадности предела нет, - согласилась с ним старушка. - Нахватают деньжищ, а потом не знают, что с ними делать. И тратят на всякую ерунду...

     - Я этто видел по телевизору, как за какую-то мазню, кою и наши ребятишки могут нарисовать, отвалили несколько миллионов, - возмущенно проговорил дед.

     - Ума-то нет, вот и разбрасывают ворованное. Нет бы помочь тем, у кого отобрали.

     - Как же, отдадут оне! Смысла нет - зачем тогда забирали у людей?

     - И то верно, - согласилась старушка.

     Чем ближе подходил день приезда внуков, тем чаще старики, едва заслышав шум машины, выглядывали на дорогу, хотя и понимали, что это не к ним.

     А потом отходили от окна, стараясь занять себя хоть чем-нибудь, чтобы успокоить нервы.

     За день до приезда внуков бабушка напекла целую гору пирожков и ватрушек с ягодами и творогом, зажарила курочку, наварила борща...

     - Куда ты столько наготовила, - удивлялся дед, оглядывая всю эту снедь.

     - Так Егорка со Светой возьмут в дорогу с собой, - отмахивалась она. - Пусть поедят по-человечески, а то там у арабов будут кормить незнамо чем.

     - Жареными крокодилами, - засмеялся дед.

     - Тьфу, скажешь тоже, - упрекнула его бабка. - Кто же эту дрянь есть-то будет?

     - Проголодаешься, и не то еще съешь, - стоял на своем дед. - Голод - не тётка! Вон в некоторых странах, говорят, червяков и личинок разных, тараканов глотают за милую душу. Да еще нахваливают.

     - Типун тебе на язык, - начала сердиться старушка. - Наговоришь семь коробов...

     В день, когда должны приехать гости, старики не находили себе места, постоянно выходя на улицу или заглядывая в окна, хотя понимали, что раньше полудня дети и внуки не приедут.

     Наконец, с конца улицы послышался слабый шум автомобиля - это ехали к ним.

     Радости хозяев, кажется, не было предела.Расцеловавшись со всеми, старики повели гостей в дом. Светлана начала доставать подарки, чем совершенно смутила стариков.

     - Спасибо, - умилялась бабушка. - У нас же все есть... Зачем вы столько продуктов навезли, у нас есть чем накормить внуков...

     Егор сидел в сторонке, наблюдая смущение стариков, и радовался, что они живы, здоровы и нисколько не изменились со времени их последней встречи.

     А потом бабушка стала выставлять на стол своё напечённое богатство. Глядя на все это, Егор засмеялся:

     - Нам отпуска не хватит, чтобы съесть все это!

     - С собой возьмёте, - ответила польщенная старушка. - В дороге поедите...

     Внук Мишка потянулся было к ватрушке, но мать строго спросила:

     - А руки мыть Пушкин будет? Идите с Варей к рукомойнику.

     - Так у нас теперь раковина с краном, - похвастался старик. - А рукомойник висит, как память.

     Перекусив, Мишка отпросился погулять и навестить своих здешних друзей.

     - Иди, - разрешила мать. - Только далеко не уходи и не загуливайся.
   
     - Да не волнуйся, - успокоил ее муж. - Он тут всех сверстников знает и с  ними давно уже все облазил.

     - Словно бы ты был не такой, - улыбнулась его старая мать. - Все заборы облазил, я не успевала тебе штаны чинить.

     - Что это за парень, если он не бегает, не лазает, не дерется? - поддержал жену Влас. - Да никуда Мишутка не денется. Сейчас наверняка побежал к дружку своему Никитке Лестову. Друзья - не разлей вода...
    
     После обеда Егор вышел на террасу, сел на ступеньки и включил радио. Из динамика доносился голос певца:

                Такси, такси, я хочу, такси,
                Тебя обнять и поцеловать...

     - Крепко, видно, назюзюкался паренек, - сказал вышедший к нему отец.

     - Кто? - не сразу понял отца Егор.

     - Тот, кто поет, - пояснил старик. - Трезвый не стал бы лобызать чужую пыльную машину. Да и нормальный таксист такого не повезет.

     - А, это ты про песню, - засмеялся сын. - Сейчас новоявленные стихоплёты еще и не такое сочиняют. Иной раз такое завернут, что уши вянут.

     - Им еще за такое "искусство" платят огромные деньги, - отец присел рядом с сыном. - Мир сошел с ума...

     - Да. А мы уже давно живем в сумасшедшем мире. Ты разве не заметил?

     - Заметил. Поэтому мы и живем здесь, в глуши. По крайней мере, здесь воров, хапуг и прочей сволочи много меньше, чем в городе...

     - Это точно, - подтвердил сын.

     Следующим утром сын с невесткой уехали, оставив внука и внучку на попечение стариков...


     Мишку невозможно было загнать домой: едва позавтракав, он убегал к другу и появлялся только когда хотел есть или спать. Дедушка с бабушкой не беспокоились: во-первых, внук прекрасно знал окрестности, во-вторых, с ним всегда были местные ребятишки.

     - А чего ты хочешь? - говорил дед, когда бабушка начинала беспокоиться. - Отец у него был такой же шелопай, да и бандюганов у нас отродясь не водилось.

     - Все-таки, - не успокаивалась Василиса.

     Одиннадцатилетняя Варя с удовольствием ковырялась вместе с бабушкой в огороде, помогая ей и в доме. И если выходила на улицу погулять с девочками, то старалась не отходить далеко от дома.

     - Ты на всякий случай поглядывай за ней, - наказывала Василиса мужу.

     - Да что с ней случится? - удивлялся дед. - Мало ли что, девочка все-таки - стояла на своем старушка.

     В один из дней, когда дед с бабкой и внучкой готовили обед, на улице раздались какие-то дикие крики мальчишек.

     - Что там происходит? - забеспокоилась бабушка, но дед успокоил ее:

     - Небойсь, ребятишки в войну играют. А чем им еще заняться? Вот и кричат - кто-то в атаку идет.

     Шум приближался к избе и вот он стал слышен почти под самыми окнами.

     - Ты бы глянул на улицу, - обратилась Василиса к мужу.

     Тот нехотя встал и подошел к двери. Едва он приоткрыл ее, как тут же отпрянул: с диким криком навстречу ему летел разряженный индеец, лицо которого было расписано боевой раскраской.

     - А-а-а! - орал он, размахивая чем-то, напоминавшим копьё.

     Дед сделал вид, что до смерти перепугался и поднял руки вверх.

     - Сдаюсь, сдаюсь, - забормотал он.

     А бабушка, выглянув из-за деда, спросила:

     - Тебя как зовут, вождь?

     - Беспощадный гризли, - гордо ответил внук.

     - Позволь пригласить тебя, Беспощадный гризли, в наш вигвам отобедать, - включилась в игру бабушка.

     - Чем можете угостить вождя? - строго спросил "индеец".

     - Сегодня у нас лось на вертеле, - дед сделал жест, приглашающий в дом.

     - Ладно, - серьёзно ответил "вождь" - Сойдет, а то я не ел уже три дня!

     - О, тем более, - отвесил ему поклон дед.  - Не побрезгуйте, Ваша Светлость! Уважьте стариков!

     - Бабушка сварила очень вкусный борщик, - сказала из-за стола Варя. - Я целую тарелку съела.

     - Помолчи, скво, когда мужчины разговаривают, - важно ответил "индеец" и пошел умываться.

     - Во как! - кивнула бабушка внучке. - Вон как все серьёзно! "Вождь", извольте откушать...

     Она налила внуку полную тарелку борща и тот, сохраняя важность, начал есть.

     По мере того, как убывал борщ в тарелке, голова Мишки склонялась все ниже и ниже, глаза начали слипаться. Сквозь дрему он услышал, как бабушка сказала:

     - Вон как убегался, родимый!

     А дедушка поднял мальчика на руки и отнес на диван.

     - Завтра идем на охоту, - пробормотал Мишка.

     - Ясное дело, как же без этого, - согласился дедушка. - А пока я накрою тебя шкурой бизона.

     Мишка ничего не ответил - он уже спал.

     Утром следующего дня, едва семейство позавтракало, с улицы раздался свист.

     - Никак племя индейцев собирается, - сказал дед. - Куда нынче собираетесь?

     - На охоту в сьерру, - серьёзно ответил внук.

     - Далеко-то в эту степь не забирайтесь, чтобы вас не искать с собаками, - наставляла бабушка внука. - Да вот захвати узелок с пирожками - проголодаетесь, бегая за добычей.

     - Что мне, в руках его нести? - удивился мальчик.

     - А ты вот палку-то продень под узелок и понесешь, как трофей, - посоветовала бабушка.

     - Это не палка, а копьё! - обиженно проговорил Мишка.

     - Ну, извини, - сказала бабушка. - Давай я тебе помогу с копьём-то...

     - Я сам, - пробурчал мальчик.

     Одев кеды, он взял "копьё" с узелком и вышел на улицу.

     - Деловой, - усмехнулась бабушка. - Весь в отца.

     - А и верно, чего парню в такую погоду дома сидеть?  Он - будущий добытчик, кормилец, - ответил дед.

     - Молоко на губах еще не обсохло, а туда же, - проворчала Василиса. - Его самого надо кормить с ложечки.

     - Да не ворчи ты, - успокоил ее Влас. - Вон ты хотела с Варюшкой картошку окучивать. Займись лучше делом...

     - С вами, мужиками, разговаривать, что жвачку жевать, - проворчала Василиса, выходя их дома.

     Ближе к обеду небо стало заметно хмуриться, редкие облачка стали сбиваться в тучу.

     - Вот где его носит? - набросилась старушка на Власа. - Многое позволяем ему, где теперь его искать? Скоро гроза начнется...

     Дед и сам обеспокоился, и вышел на улицу, чтобы позвать внука домой. Но улица была пуста. На пыльной деревенской дороге только копались в земле куры да куда-то неторопливо брели домашние утки.

     Увидев Марфу Лестову, бабушку Никиты, он окликнул ее:

     - Марфа, а куда наши бродяги подались?

     - Никита сказал, что к ближнему дольмену* пошли, - ответила та.
----------------------------------------------------
     * Дольмен - сооружение эпохи бронзы и раннего
железного века в виде огромного размера камней,
поставленных на ребро и перекрытых сверху массивной плитой.

     - Так это же километра два, да и в горы, - удивился Влас.

     - Так что? - спокойно ответила Марфа. - Чай, не впервой - вон они сколько раз с учителем Германом Ивановичем ходили к нему. Да и горы-то наши - смех один - я сама до сих пор хожу туда по грибы.

     - Так ведь гроза начинается, - обеспокоенно произнес Влас.

     - Не сахарные - не растают, - спокойно ответила та. - Дождя ли бояться?

     - Вроде как гроза намечается, - настороженно произнес старик.

     - Сам знаешь, какие они у нас бывают, - отмахнулась старушка. - Полыхнет пару раз и поминай, как звали. Солнце выглянет, а через полчаса все высохнет, словно ничего и не было. Да ты себя вспомни в таком-то возрасте...

     - Спокойная ты, - покачал головой старик.


     Никита, увидев друга, спросил:

     - Не передумал?

     - С чего бы это? - недоуменно произнес Мишка.

     - Ну, тогда пошли. А что у тебя в узелке?

     - Бабушка пирожков дала на всякий случай.

     - Пироги - это хорошо, - ответил Никита. - А моя бабка коротко сказала: есть захочешь - сам прибежишь.

     - Вот жадюга, - сказал Мишка, но друг возразил:

     - Нет, она у меня хорошая.

     Дорога шла лесом и ребята иногда останавливались, рассматривая то странным образом изуродованное дерево, то птиц, совершенно не боящихся людей и смотрящих на них с удивлением: чего, мол, вам здесь надо?

     - Край непуганных птиц, - сказал Мишка, рассматривая пасущегося невдалеке фазана.

     - А чего им бояться, - ответил Никита. - Охотников у нас нет, туристы к дольменам ходят другой дорогой.

     - Много их?
    
     - Не так, чтобы... На них наш учитель биологии подрабатывает - водит их туда, рассказывает, когда и для чего они сложены.

     - А ты знаешь? - поинтересовался Мишка.

     - Герман Иванович рассказывал, что определить их возраст невозможно, да и кто и для чего построил, неизвестно. Вроде как существует легенда, что здесь когда-то жили маленькие люди - карлики. И это были их дома. Но карлики не могли ворочать такие камни. А по другим легендам, здесь хоронили умерших, но костей ни в одном дольмене не нашли. Может быть, звери растащили. В общем, глухо, как в танке...

     Проходя по лесу, в просвете деревьев мелькнуло озерцо.

     - Искупаемся? - предложил Мишка.

     - Не, там недавно одна девчонка утонула, нашли только на второй день. Мы пока в нем не купаемся.

     - Страшно?

     - Не то что страшно, но неприятно. Каждый раз она перед глазами. Вся синяя такая...

     - Ладно, пошли дальше, а то что-то тучи стали собираться, - согласился Мишка.

     Вскоре они подошли к дольмену.

     - И как только такие глыбы двигали? - поразился Мишка, держась за крышу дольмена.

     - Мало того, они еще и подгоняли ее в пазы, - ответил Никита. - Герман Иванович рассказал, что один из них разобрали и перевезли в Геленджик. А собрать точно, как прежде, не удалось. Так и сляпали, как смогли.

     В это время с неба раздался раскат грома.

     - Ни фига себе, - Никита даже присел от неожиданности. - Сейчас как ливанёт!..

     Ребята осмотрелись в поисках укрытия от дождя,но вокруг были только деревья, под которые, как им сказали, прятаться во время грозы нельзя.

     - Лезем в дольмен, - предложил Никита.

     - А там..., - начал было Мишка, но Никита, ни слова не говоря, отодвинул его и первым полез внутрь.

     Мишке не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

     Внутри дольмена было сумеречно и душно. Но это было надежное укрытие от дождя.

      В это время начался ливень. Потоки воды стремительно неслись по склонам гор, но высокий порожек дольмена не пускал их внутрь.

      Ребята съели принесенные Мишкой пироги, некоторое время поболтали о том, о сём и незаметно для себя начали дремать под убаюкивающий шум дождя.

      Первым проснулся Никита. Дождь уже закончился и земля начала парить под ярким солнцем. Он растолкал друга:

      - Слышишь? - спросил он.

      Мишка спросонья не сразу уловил слабый шум, отличный от привычного шума леса. Это было похоже на разговор нескольких людей.

     - Чего это? - растерянно обратился он к другу.

     - Подожди и не высовывайся, - отмахнулся тот и, чуть высунув голову наружу, стал вслушиваться.

     Потом повернулся и сказал:

     - Кажется, Герман Иванович ведет сюда экскурсию.

     - Так давай вылезем и смотаемся, - предложил Мишка.

     - А чего мы должны бояться? - удивился Никита. - Мы ничего плохого не сделали.

     - Все равно, надоело в этой духоте, - настаивал Мишка, но Никита остановил его и что-то зашептал на ухо.

     Ребята засмеялись, радуясь своей выдумке.

     Голоса туристов слышались все ближе. Ребята затаились к глубине дольмена. И вот уже экскурсанты стояли возле мегалита, а Герман Иванович начал рассказывать о том, что общее число дольменов на Кавказе составляет несколько тысяч, а это - один из наиболее сохранившихся и его берегут, как музейный экспонат...

     Серьёзный молодой человек спросил Германа Ивановича:

     - Скажите, а почему у дольмена нижняя половина темнее верхней?

     - Со временем мегалит наполовину ушел в землю и, чтобы он предстал во всей красе, его расчистили, - пояснил учитель.

     Одна из туристок, девушка лет двадцати, одетая в джинсовую пару, подошла поближе и наклонилась, чтобы заглянуть внутрь. В это время изнутри дольмена донеслось:

     - Уй-ай-ай-ай...

     И другой голос:

     - И-и-а-а-х! Ам-м...

     Девушка резко отпрянула назад, но споткнулась об один из камней, упала на спину и непроизвольно вскрикнула:

     - Мама!

     Туристы шарахнулись от странного мегалита и только побледневший Герман Иванович помог девушке подняться и быстро отошел с ней от отверстия в дольмене.

     - Что это? - спросил кто-то испуганным голосом. - Кто там?

     - Не знаю, - растерянно проговорил Герман Иванович.

     - Может быть, туда забрался медведь? - предположила одна из туристок.

     - Медведи так не кричат, они ревут, - поправил ее один из мужчин.

     - А если там Йети? - высказалась одна из девушек. - Я слышала, что их видели на Кавказе.

     - Черт его знает, - пробормотал ее сосед. - Но там явно кто-то есть.

     В это время Мишка чихнул раз и другой - в нос попала пыль и он не смог сдержаться.

     Услышав явно человеческий чих, Герман Иванович крикнул, на всякий случай не подходя близко:

     - А ну, вылезай! Шутить вздумал!

     Поняв, что их разоблачили, ребята начали вылезать из укрытия. Первым вылез Никита. Увидев и узнав его, Герман Иванович строго спросил:
 
     - Ты, Лестов? Что вы там делали?

     - Герман Иванович, мы от грозы прятались и заснули, - пробормотал мальчик.

     - А зачем кричали? Вон, девушку до полусмерти напугали...

     Никита молчал, опустив голову. Кто-то из туристов засмеялся, следом за ним засмеялись и остальные, в том числе напуганная девушка.

     Герман Иванович, видя, что на него экскурсанты не обижаются, улыбнулся сам и сказал:

     - Никита, пожалуйста, не шали больше подобным образом. Ведь у человека от испуга может случиться сердечный приступ.

     Никита только кивнул головой в знак согласия. Поняв, что избежали наказания, ребята стремительно побежали домой.

     Увидев возвращающихся ребят, дед Влас укоризненно спросил внука:

     - Набегался, бродяга? Иди, бабка покормит...

     Мишка молча кивнул головой и направился в дом.