Глава 5. Скала Безысходности

Прибой слизывал обломки досок с камней. Небольшие запасы снеди, что успел спасти Тирилл, легко уместились под клочком просмолённой ткани, которая некогда была палаткой на его маленьком кораблике. У странника не было пресной  воды, не считая одной фляжки прокисшего молока, не было спичек, чтобы развести костер, не было сухих дров, а на скале, о которую разбился его кораблик, ничего не росло.
Отрадно было, что Тирилл успел прихватить с тонущего судна парные клинки, столь любезно подаренные ему в Денбрайе. Утешив себя этой мыслью, юноша стал строить шалаш из досок, которые не успели уплыть в Море. Ему было необходимо поторопиться, надвигалась туча, которая, судя по приметам, несла дождь. Близилась ночь и на небе проступили Месяц и Спутница, печально улыбаясь страннику. Отрезав прядь волос, Тирилл сплел веревку, потребную для закрепления ткани на шалашике. Работа была сделана, и юноша перепрятал продукты под своды своего временного жилища.
Тирилл прикинул время, до того, как начнётся ливень и отправился изучать скалу – любая мелочь могла послужить его спасению. Скала была чуть больше тридцати шагов в ширину и почти столько же в длину. Обогнув серые зубцы скалы, Тирилл увидел рыжее пятно. Среди камней свернувшись клубком лежала лиса. Лисица подняла голову и заговорила с юношей человеческим голосом:
– Я ждала тебя, Тирилл.
– Кто ты? – спросил странник.
– Я дух-вестник.
– И какое же известие ты принесла мне?
– Здесь кончается твой путь. Дальше дороги нет. Если ты сможешь смастерить удочку, то до конца своих дней проведешь на этом острове.
– А как же ты?
– Я останусь с тобой здесь, чтобы облегчить твою участь.
– А как же торговые суда? Ведь одно из них может проплыть мимо и спасти меня, – Тирилл всё ещё не верил, что его путешествие закончилось.
– Торговые корабли уже много веков не пересекали здешних вод. Ты забрался слишком далеко от суши.
Расстроенный Тирилл всё же не стал пренебрегать советом лисы и, укрывшись от дождя в палатке, занялся изготовлением удочки.
Утром странник собрал дождевую воду из луж в складках скалы, чтобы не умереть от жажды. Потратив пару сухарей и половину утра, Тирилл поймал крупную рыбину, которую повесил вялиться на солнце. Скоропортящиеся продукты надо было съедать как можно скорее. Тирилл весь день провозился, благоустраивая жилище. Он сделал небольшое хранилище для припасов в щели между камней, где холодная морская вода пенилась и бурлила в недосягаемости от солнечного тепла. Вечером, когда уже стемнело, юноша сел у входа в палатку и стал смотреть на звездное небо. Послышался легкий шорох – это пришла лиса. Зверёк сел рядом и тоже уставился в бесконечный колодец небес.
– А ты знаешь легенду о Спутнице? – нарушила молчание лисица.
– Нет. Расскажи, пожалуйста.
Тирилл поискал глазами Спутницу и Месяц, они как позавчера были рядом. Лисица как человек прочистила горло, устроилась поудобнее и начала свой рассказ:
– Тот мир, откуда я родом полон чудес. Там все звёзды живые. Они ходят друг к другу в гости, а Месяц и Солнце правят всеми девяноста девятью царствами. Солнце – днём, Месяц – ночью.
Давным-давно Спутница была просто звездой. Такой же, как сотни других. Но годы шли, её красота расцветала, и постепенно её стали замечать.
На одном из званых вечеров в Доме Волка (лисица указала кончиком хвоста на созвездие), который устраивал Кумир, Спутница должна была помогать готовить сладкую пыльцу, накрывать чёрные суконные столы и разносить подносы со светом. Но ей так хотелось танцевать, что она тайком взяла платье младшей дочери Кумира и вышла в зал, где собрались самые важные персоны.
Был там и молодой Месяц одетый, как всегда, в белый бархат и синий китовый шёлк. Он сразу же заметил Спутницу и пригласил на вальс. Они кружились под дивную музыку в центре зала, и, казалось, это может продолжаться вечно. Но тут, откуда не возьмись, появилась дочь хозяина Дома. Она подняла страшный шум, все гости сбежались посмотреть, что происходит.
«Воровка! – кричала дочь Кумира, – Как ты посмела сюда явится? Твоё место на кухне с другими стряпухами!»
Кумир, явившийся на крик, потребовал суда, над Спутницей. И никто, кроме Месяца не встал на её защиту. По мнению Кумира, воровку нужно было посадить в темницу до конца дней, но влияние Месяца помогло смягчить наказание: отныне Спутница должна была служить прислугой в Доме Волка, и лишь раз в пять лет, когда в Земном Мире наступает весна, она на сорок дней может навещать своего покровителя. Месяц же, вопреки уговорам со стороны родных и друзей, не брал в жёны никого другого – он всё ещё ищет путь, как воссоединиться со Спутницей навсегда.

Лисица окончила рассказ, а Тирилл всё смотрел на небо в полной тишине и думал о злосчастной судьбе двух лун. И тут в разуме странника вспыхнула озарение: лисица, вопреки заданию уговаривала его не сдаваться. Она неспроста рассказала ему эту историю. Месяц, несмотря на все трудности, остался верен Спутнице – он всё ещё не сложил руки.
Наутро лисица не застала Тирилла на привычном месте. Платка была разобрана. Когда лисица пришла на берег, она увидела, что юноша уже собрал каркас из полусгнивших досок (бывших некогда обшивкой его корабля) и обтягивает его непромокаемой тканью. Когда работа была закончена, Тирилл погрузил всю снедь в лодку и подошёл к лисе попрощаться.
Лисица порылась острым носом в густой шерсти у себя на боку и опустила в ладонь странника медное кольцо с печатью в форме лисьего следа.
– Возможно, тебе пригодится это.
– Спасибо! Спасибо за поддержку. Спасибо, что вселила в меня надежду. Иногда это единственное, что нужно человеку, чтобы продолжить свой путь.
Не использованной при изготовлении лодки доской Тирилл оттолкнулся от берега и стал грести, как веслом.