Я люблю тебя, Зак Роджерс. Двадцатая глава

ДВАДЦАТАЯ ГЛАВА

— Не верю, что ты опять снюхалась с Заком Роджерсом.
— Не верю, что ты уговорила меня отправиться за покупками, когда я валюсь с ног… И, постой, снюхалась? Ну спасибо, Джесс.
Она смерила меня прищуренным взглядом и позвала официантку.
После ужасной рабочей смены я вынуждена умирать от усталости, сидя за столиком во внутреннем дворике бистро под палящими лучами солнца знойным июльским днем вместо того, чтобы обняться с кондиционером в своем доме.
— Ты не могла поступить так, Наоми, — Джессика негодующе свела брови у переносицы. — Ты моя лучшая подруга. Ты не могла…
— Перестань повторять одно и то же, — я сморщила нос.
— А я буду, — заявила Джесс.
Я уступила спор и промолчала.
К нам подошла официантка, и Джессика заказала себе шоколадное мороженое. Я попросила холодной колы.
— Не надо было тебе рассказывать, — пробормотала, махая рукой перед лицом.
Давненько не было такой духоты.
— Шутишь? Тогда я бы точно прикончила тебя, — пригрозила Джессика.
Я ухмыльнулась.
— Не смейся, Наоми.
Я откинулась на спинку пластмассового белого стула и закрыла глаза. Зря это сделала. В сознании всплыли образы моей поездки к бабушке и дедушке в компании Зака. Картинки сменяли друг друга с огромной скоростью, словно кто-то переключал их вместо меня.
Оглядываясь в оставшиеся в прошлом выходные, я до сих пор не верила, что дала Заку надежду. В последний раз мы виделись с ним вчера вечером, когда он остановил свой внедорожник у моего дома и сказал: «Спасибо за эту поездку», но я догадывалась, то благодарил он меня не за это.
Через десять минут официантка принесла наш заказ, и я за считанные секунды осушила стакан с колой.
— Я бы скорее позволила бульдозеру переехать себя, чем дала бы Заку Роджерсу второй шанс, — пробурчала Джесс, забивая рот мороженным.
— У тебя шоколадная крошка на щеке, — сказала я.
— Ты просто чокнутая, — она проигнорировала меня. — Ты в курсе? — подруга недовольно вздохнула. — Ты меня знаешь, Наоми. Я не одобряю того, вы с Заком…
— Эй, остановись, — я выставила руку вперед. — Пока нет никаких «нас», окей?
Джессика выгнула бровь.
— Пока? — переспросила она прохладным тоном. — То есть, в скором времени ты собираешься изменить это?
Я закатила глаза.
— Не придирайся к словам.
Джессика поджала губы и облизнула ложечку, которой ковырялась в креманке. 
— Ладно. Как скажешь. Только не пожалей о своем решении.
Жалела ли я о том, что сделала шаг навстречу Заку и возможным отношениям?
Но это неправильный вопрос.
Правильно будет звучать так: «Как долго я смогу сопротивляться ему еще?».
— Я не буду молчать, — голос Джессики вытащил меня из раздумий.
Подняла на нее отрешенный взгляд и встретилась с возмущением в глазах подруги.
— Только сумасшедшая решит вернуться к своему бывшему! — воскликнула она, взмахнув рукой, в которой сжимала ложечку. Брызги растаявшего мороженого долетели до парня, сидевшего за нами. Но он не почувствовал того, что его чудесная красная футболка теперь испорчена. Я хихикнула. — Мэйсон звонил мне на днях. Просил вернуться к нему и забыть прошлое.
Прежде, чем она продолжила, я проговорила изумленно:
— Ты не говорила мне об этом.
Джессика чересчур громко фыркнула.
— Как-то к слову не пришлось.
Во мне разгорелась обида. Я ее лучшая подруга, черт подери! И о таких вещах должна узнавать в первую очередь. Возможно, даже раньше, чем она сама.
— Такая ничтожная мелочь, как Мэйсон, не достоин того, чтобы я рассказывала тебе о нем, — Джессика начала слизывать мороженое с креманки.
Я скрестила руки на груди и вперила в Джесс рассерженный взгляд.
— И что ты ответила ему?
Джессика громко поставила креманку на столик и с широко распахнутыми глазами посмотрела на меня.
— Как что?! Конечно же, я послала его! Я не могла этого не сделать. Этот придурок бросил меня. На выпускном, мать его, вечере! — она кричала и не замечала того, что на нас смотрят люди. — И тебе советую поступить с Заком так же. Они все одинаковые. Наоми. Зак, Мэйсон… один ничуть не лучше другого. Поверь мне. Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь из этих козлов сделал тебе больно. Я слишком сильно тебя люблю.
Мои глаза тут же рухнули вниз.
Я прекрасно понимала ее рвение защитить меня от Зака. На ее месте я поступила бы точно так же. Но… сейчас все немного иначе. 
Я хотела объяснить Джессике, что в Заке что-то изменилось. По большей мере этому способствовала болезнь его матери. Только об этом я не могла сказать. Не имела права. Это не моя тайна. Не мое горе.
Я хотела, чтобы Джессика взглянула на него моими глазами.
Я хотела, чтобы она увидела Зака с другой стороны. С той, с которой увидела его я, когда мы были в Уорсо. Милым, веселым, беззаботным. Никакой фальши. Никакой самоуверенности. Никакого эгоизма. Он очаровал бабушку и дедушку. Он был самим душкой, и если бы я не знала его с другой… стороны, то никогда не подумала бы, что в нем может быть что-то плохое.
— Только не говори мне, что у тебя такое лицо, потому что ты думаешь об этом кретине, — до меня донеслось ворчание Джессики, и я слабо потрясла головой.
— Какое у меня лицо?
— Такое, словно ты впервые увидела солнце над головой.
Я вжалась в спинку стула и потупила взгляд.
Подруга издала снисходительный вздох.
— Я просто переживаю за тебя. Похоже, меня единственную беспокоит твое сердце.
— Джессика, — произнесла немного устало. — Я знаю, что делаю.
Ни черта.
— Ты должна верить мне, — почти попросила я.
— Моя лучшая подруга собирается вернуться к бывшему парню, который тот еще засранец. Конечно, я не должна верить тебе! Ты уязвима. Зак запудрит тебе мозги. Я должна делать все возможное, чтобы уберечь тебя от моря слез в дальнейшем.
— Я не собираюсь возвращаться к нему, — ляпнула наобум.
— Не хотела бы, не давала бы ему второго шанса, — Джессика слабо покачала головой. — Вопрос заключается в том, когда произойдет ваше «волшебное», — она изобразила пальцами кавычки, — воссоединение. И мне бы хотелось быть уверенной в том, что я смогу защитить тебя и уберечь от глупости, которую ты совершишь. Но дело в том, что я дружу с чертовски упрямой девчонкой.
Я стиснула зубы, сдерживая улыбку.
— Но, знаешь, мне будет интересно увидеть реакцию Зака, когда он узнает о тебе и Блейке, — в глазах Джессики вспыхнул злорадный блеск.
Эмоции ушли с моего лица, и я притупила взгляд.
Блейк…
Я совсем забыла о нем.
— Ты позеленела, — весело проинформировала подруга. — Хороший признак.
Что в этом хорошего, хотелось спросить мне, но я была обездвижена мыслью о Блейке.
— Я имею в виду, что… ты ведь не собираешься встречаться с ними двумя, да? — беззаботность исчезла из ее голоса, он стал встревоженным и серьезным. — Любовные треугольники это, конечно, очень круто и страстно, но лучше им оставаться в книгах. И в кино. Не стоит рисковать. Жизнь не создана для таких сложных вещей.
Боже! Я не настолько глупа, чтобы встречаться с двумя парнями одновременно. Это даже представить сложно.
— А теперь ты красная, как рак, — пробормотала Джессика, всматриваясь в мое лицо. — Тоже хороший знак. Значит, ты не собираешься делать ничего такого.
— Черт, Джесс! — не выдержала и воскликнула я. — Пожалуйста, перестань, — добавила сквозь зубы, наклонившись к ней через столик. — Я ни с кем не встречаюсь. Ни с Заком. Ни с Блейком. И не собираюсь. По крайней мере, в ближайшее время.
— Но с Блейком тебя все же кое-что связывает, — подметила Джессика, совершенно не смущаясь моего рассерженного вида. А я была уверена, что выгляжу достаточно грозно, чтобы заставить подругу сменить тему.
Я резко отстранилась, не сводя с нее глаз.
— Ох, перестань смотреть на меня, как на врага, — цокнула Джессика. — Я пытаюсь помочь тебе.
— Я вовсе не смотрю на тебя так, — пробубнила, смягчившись.
— Со стороны виднее. Слушай, — она вздохнула. — Конечно, окончательный выбор за тобой, и все такое. Но… я бы отдала предпочтение Блейку.
Я застонала и закрыла лицо руками.
— Я не собираюсь выбирать между ними, Джесс!
— Но тебе придется, — не унималась она.
Надеюсь, что нет. Чтобы выбирать между двумя людьми, нужно любить их обоих… ладно, хотя бы что-то испытывать к ним. И так же необходимо, чтобы эти чувства были взаимны.
Моя ситуация не подходит под эту категорию.
У меня есть чувства лишь к одному. И, возможно, у одного из двоих есть чувства ко мне, если он не лгал мне.
С Блейком меня связывает только секс. А этого недостаточно, чтобы полюбить его.
— Проклятье! Наконец-то, я нашел вас!
Обстановка разрядилась, когда знакомый голос прогремел над нашим столиком.
Мы с Джесс одновременно посмотрели вверх и увидели недовольную физиономию Тео. А он что здесь делает? Насколько мне известно, участвовать в бессмысленном шоппинге должны были только я и Джессика.
— Тео, наконец-то! — обрадовалась Джесс и протянула руки к Тео.
Тот наклонился и чмокнул ее в щеку.
— Привет, рыжик.
Отстранившись, Тео развернулся ко мне и так же поцеловал в щеку.
— Наоми, — поприветствовал он. Выпрямившись, окинул меня бодрым взглядом. — Как всегда ты прекрасна и угрюма.
Я вдруг онемела. Что, если бы Тео пришел на минуту раньше? Он бы услышал наш разговор, услышал обо мне и Блейке…
Дерьмо. Я ужасная подруга. Имей я достаточное количество совести, то призналась бы ему во всем. Но у меня кишка тонка сказать, что я сплю с парнем, который нравится ему.
Рано или поздно правда окажется снаружи.
Я должна признаться ему сама прежде, чем обстоятельства сделают это за меня.
Но не сейчас. Не сегодня. Не здесь.
— Вы отдохнули? Готовы обшарить все бутики в «Кармел» ? — воодушевленно обратился к нам Тео.
Джессика так бодро подскочила со своего стула, словно только и ждала этих слов.
— Давно готовы!
Тео подмигнул ей и взглянул на меня. Его улыбка померкла.
— Детка, почему ты выглядишь так, словно для тебя лучше пищевое отравление, чем шоппинг?
Джессика хихикнула.
— Возможно, потому, что ты прав, — ответила я, поднимаясь со своего места. — Но раз уж вселенная не оставила мне выбора… с чего начнем?
Тео едва не запрыгал от радости на пару с Джесс.
— О-о-о, у меня грандиозные планы, малышка. Я продумал наш маршрут. И начнем мы с «Lee ».

***

Все, что мне оставалось делать, чтобы не дать себе умереть от тоски в скучнейший рабочий день, это энергично протирать столы в «Голд» и петь так громко, как только это было возможно, вместе с Moby под композицию «Flower».
Я пискнула, когда кто-то ударил меня по заднице полотенцем.
Отскочив от столика, я развернулась.
— Кто бы сомневался, — мои губы растянулись в улыбке.
Джессика подмигнула мне.
— Извини. Но твоя аппетитная попка так и просила отшлепать ее.
Она замахнулась и снова ударила меня полотенцем, но я вовремя увернулась, и удар пришелся по бедру.
— Извращенка! — запищала я.
Подруга коварно рассмеялась, и я вернулась к оттиранию жвачки со стола. Просто уверена, что ее оставил тот противный, толстый мальчик, сделавший Джесс подножку, когда та несла заказ за другой столик.
Вместо того чтобы помочь мне с уборкой и заняться мытьем полов, подруга мельтешила перед глазами и болтала о новом выпуске журнала «Cosmopolitan» с Дженнифер Лоуренс на обложке. Затем разговор зашел о фильме «Аллигент» с Шейлин Вудли и Тео Джеймсом, который должен был выйти весной следующего года. Я знала, что вторая часть — «Инсургент» — не очень понравилась Джессике, и она возлагала огромные надежды на третью часть, которая являлась заключительной. А вообще она без ума от книг и считает, что большинство экранизаций — чушь собачья.
Я пыталась слушать ее, но внезапно утратила эту способность, когда в дверях кафе появился Зак Роджерс собственной персоны.
Мы не виделись с ним с воскресенья и, признаюсь, в какой-то момент мне показалось, будто наш разговор посреди кукурузного поля были лишь моим сном. 
Я застыла в полусогнутой позе, нависнув над столом, и зацепилась взглядом за мускулистое тело Зака, которое так сексуально обтягивала бледно-голубая рубашка, заправленная в темно-синие брюки. Рукава были закатаны до локтей, и немного виднелись вены. Мы находились далеко друг от друга, но мне показалось, будто я уже почувствовала свежий запах его парфюма.
О, пресвятые угодники.
Он выглядел просто великолепно. Ничто и никогда не сможет разубедить меня в его красоте. 
Джессика перестала болтать, когда заметила, что я не шевелюсь и пялюсь на входную дверь кафе, у которой стоял Зак.
— Приехали, — громко выдохнула она.
Он направился к нам. Боковым зрением я видела, как Джессика проделывает в нем дыру. В моей голове не хватало места для мысли, что подруга вполне может высказать Заку все, что думает о нем. Прямо сейчас.
— Привет, — сказал Зак, остановившись напротив.
Он смотрел на меня. Уголки его губ приподнялись в робкой улыбке.
— При… — начала лепетать, но меня почти не было слышно из-за хрипоты. Я прочистила горло. — Привет.
Улыбка Зака стала шире, и это придало мне уверенности.
— Привет, Джессика, — его голубые глаза переметнулись на мою подругу.
Та скрестила руки на груди и надела на лицо враждебную маску. Ее сверкающие глаза стремительно сузились. Она не собиралась отвечать на его приветствие.
Смутившись, Зак взглянул на меня.
— Я за тобой, — заявил смело.
Джессика отреагировала быстрее, чем я.
Я даже не успела подумать о том, что ответить, как она сделала это за меня.
— Что это значит? — спросил она.
— Я отвезу Наоми домой, — спокойно ответил Зак.
— Ни черта, — фыркнула подруга, нахмурившись. Она сделала крошечный шаг в сторону и оказалась между мной и Заком. — Она никуда не пойдет с тобой. Ее отвезу я, так что свободен, — махнула рукой в сторону выхода.
Я застонала про себя.
— Джесс… — пыталась позвать ее, но она игнорировала меня.
Так же я заметила, как Зак борется с улыбкой. Ее твердая решительность не дать ему подобраться ко мне смешила его.
Только мне не было весело. Я прекрасно знала Джессику. И если она поставила для себя цель защищать меня от Зака, то так и будет. Она добьется этого любыми путями. И даже если будет не права.
— Эй, — я дернула ее за руку.
Наконец, Джессика обернулась ко мне через плечо.
— О, нет, только не этот взгляд, Наоми, — отчаявшись, сморщилась она.
Я мысленно просила ее быть вежливее и изо всех сил надеялась, что Джессика поняла меня.
— Я сама разберусь, ладно? — произнесла вслух.
Джессика испытывала меня недоверчивым взглядом, но в итоге уступила и отошла в сторону.
Я поблагодарила ее улыбкой.
— Спасибо, но Джессика отвезет меня, — мои слова были обращены к Заку.
Джесс озарилась крошечной, но дьявольски довольной улыбкой.
Зак засунул руки в карманы и поджал губы.
— Вообще-то, перед этим я хотел… кое-куда отвести тебя, — отозвался неуверенно и метнул молниеносный взгляд на Джессику. Ему не хотелось говорить об этом в ее присутствии.
В груди вспыхнула искра нешуточной заинтересованности, но я приложила все усилия, чтобы не дать ей превратиться во что-то большее.
— Ты оглох? Она никуда с тобой не поедет, — вмешалась Джессика. — Тем более во всякие сомнительные места.
Сейчас она вела себя, как мой ревнивый парень, пытающийся отвергнуть поклонника.
Хах. Забавно.
Озорство промелькнуло в голубых глазах Зака, и он поспешил ответить моей неугомонной подруге.
— Это ей решать, — я позавидовала его сдержанности.
Злой взгляд Джессики устремился на меня.
— Скажи ему проваливать, и покончим с этим, — сказала она.
Но я не могла этого сделать.
Я будто оказалась меж двух огней. С одной стороны была Джессика, с мнением которой я всегда чтилась… ну ладно, почти всегда. С другой стороны был Зак, который сейчас пытался наладить со мной отношения. А я в тайне мечтала об этом с самого момента нашего расставания.
Злость Джессики была абсолютно обоснована. Появись здесь и сейчас Мэйсон, я бы, не задумываясь, дала ему хорошего пинка под зад и вышвырнула из «Голд».
Джессика и Зак смотрели на меня с ожиданием. Это разрывало и нервировало одновременно.
— Наоми, мне нужно, чтобы ты поехала со мной, — вдруг раздался проникновенный голос Зака.
В одну секунду его аквамариновые глаза поглотили меня с головой, и все окружающее пространство превратилось в бесконечную тьму. Даже если Джессика что-то говорила, то я не слышала ее, как и биение своего сердца.
Только эти гипнотизирующие глаза, с откровенной мольбой взирающие на меня.
С каждым днем я теряю контроль. Сейчас я балансирую на грани, разрываюсь между желанием держать оборону и желанием поднять белый флаг, объявив об окончательном поражении. Я проигрывала ему. И себе. Хотя себе в первую очередь.
— Джессика, можно тебя на минуту?
Мы обе оцепенели, когда Зак сказал это.
Либо он самоубийца, раз лезет в самое пекло, либо он… самоубийца. Другого варианта не дано.
— Зачем? — вернувшись в прежнее враждебное расположение, уточнила Джесс.
— Поговорить, — Зак немного наклонил голову вперед, продолжая смотреть на нее.
— Мне не о чем разговаривать с тобой.
— Есть.
— Тогда говори здесь.
Да. В этом я ее поддерживала.
— Не могу, — Зак послал мне виноватый взгляд. — То, что я собираюсь сказать, можешь услышать только ты.
Что еще за тайны?
Джессика задумалась на несколько секунд, а потом закатила глаза.
— Ладно.
Я смотрела ей в спину с недоуменным выражением лица, когда она уходила. Зак поспешил за ней, но перед этим подмигнул мне. Я терялась в догадках, что он говорил ей, когда они остановились у барной стойки, и этого расстояния между нами было достаточно, чтобы я не могла услышать, о чем шла речь. Я внимательно наблюдала за реакцией Джессики, когда с губ Зака слетали слова. Затем он улыбнулся ей. Джессика вскинула брови и что-то ответила ему. Зак усмехнулся. Кивнул. Джесс больше не выглядела так категорично, как минуту назад.
Незнание сводило с ума.
Они болтали долго. Ну, по крайней мере, мне так казалось. 
Джессика махала указательным пальцем перед его лицом, и я могла представить, как она угрожала ему. В свою очередь Зак на каждое действие и слово подруги делал умоляющие жесты, соединив ладони у груди.
Я поняла, что их беседа подошла к концу, когда Зак — внимание! — дружелюбно похлопал Джессику по плечу и развернулся в мою сторону.
Что у них творится, черт подери?
Широко и ослепительно улыбаясь, Зак подбежал ко мне и остановился в полушаге от меня.
— О чем вы говорили? — я метала вопросительные взгляды с его лица к Джесс, которая неторопливо двигалась к нам.
— Это наш маленький секрет, — уклончиво ответил Зак. — Так ведь, Джессика?
— Угу, — она встала напротив меня, и потухшие ее глаза кричали о поражении.
Теперь настала моя очередь злиться. Ненавижу, когда от меня что-то скрывают. Тем более Джесс.
— О чем вы говорили? — тверже и громче повторила я свой вопрос.
Зак согнул в локте руку и уставился на часы.
— Нам пора, Наоми, — сказал он.
— Куда? — сейчас мне хотелось кричать.
Джессика тихо вздохнула.
— Иди, — последовал одобрительный кивок.
Я вытаращила на нее ничего не понимающие глаза и заставила свою челюсть остаться на месте.
— Кто ты и куда дела мою лучшую подругу, которая готова была разорвать его на кусочки несколько минут назад? — указала на Зака.
Тот ухмыльнулся.
Джессика цокнула.
— Просто… я изменила свое мнение, — призналась она.
Но я и так это поняла. Меня волновало другое. Почему она это сделала? Что Зак сказал ей?
Я собиралась открыть рот, чтобы завалить подругу вопросами, но Зак опередил меня, сказав Джессике:
— Ты обещала не говорить.
Та кивнула, но выглядела недовольно.
— Прекрасно, черт подери, — на шумном выдохе проговорила я, отвернувшись от них.
— Наоми, — Джесс дотронулась до меня.
Я обиженно скинула с себя ее руку.
— Я попросил ее молчать, — вставил Зак.
— Зачем? — не понимала я.
— Потому что это сюрприз.
Какой еще сюрприз?
У меня перехватило дыхание, поэтому я не смогла озвучить этот вопрос.
— А теперь пойдем, — он взял меня за руку. Нет. Схватил и потащил к выходу. — Ты пожалеешь, если пропустишь это.
— Эй, — с улыбкой окликнула нас Джесс. — Ты не хочешь переодеться? — сказала мне.
Зак окинул меня быстрым взглядом и тоже улыбнулся.
— Точно, — подтвердил он.
Я опустила взгляд к своей форме.
— Пошли, — Джессика подошла ко мне и обняла за плечи.
Зак отпустил мою руку.
— Я жду тебя в машине.
И он покинул кафе.
Мы пришли в помещение для персонала, и я достала из шкафчика голубое, приталенное платье с расклешенной юбкой и тонким кожаным ремнем. Джессика наблюдала за мной, прислонившись к стене. Я молча натягивала на себя вещь. Когда платье было на мне, Джесс подошла сзади и выхватила расческу из моих рук.
— Позволь мне, — попросила она.
Я посмотрела на нее через зеркало, но не ответила.
Джессика аккуратно расчесывала мои волнистые короткие пряди.
— Не злись, — сказала она.
Я резко вобрала в себя воздух.
— Что вы скрываете от меня?
Джессика улыбнулась.
— Тебе это понравится.
Я хмыкнула, но в душе почувствовала радость оттого, что она больше не пытается строить из себя Грозу Всех Бывших Парней.
— Так теперь вы с Заком друзья? — пробубнила, стараясь выглядеть незаинтересованной.
— Не-е-ет, — оживленно протянула Джесс, ухмыльнувшись. — Никогда. Но все же кое-что нас объединяет.
— И что же?
Джессика перестала расчесывать меня и мягко улыбнулась.
— Желание сделать тебя счастливой.
Она встала передо мной, заградив собой зеркало.
— Я все так же хочу выбить Заку все его чертовски белоснежные зубы, — сказала, положив руки на мои плечи. — Но он приготовил для тебя действительно кое-что крутое.
Я ахнула.
Не могу поверить, что Зак рассказал ей!
— То есть, ты знаешь, что за сюрприз?
Джессика кивнула, прикусив нижнюю губу.
— Ты должна рассказать мне, — потребовала я.
Подруга хитро покачала головой.
— Не-а. Я — могила, Наоми.
Я обиженно надулась.
— И ты можешь вытрясти из меня все душу, но я ни за что не проболтаюсь, — Джесс слабо встряхнула меня, озарившись широкой улыбкой. — Я хочу, чтобы ты рассказала мне об этом вечере во всех мельчайших подробностях, когда вернешься домой. Договорились?
— Теперь мне страшно, — пробормотала я.
Джессика рассмеялась.
— Думаю, будет здорово, несмотря на то, что меня дико беспокоит факт нахождения его поблизости с тобой весь вечер. Зак — идиот, но у него отлично работает фантазия. Повеселись хорошенько. 
Я долго смотрела на Джессику.
— Я все равно ничего поняла.
Подруга притянула меня к себе, крепко обняв.
— Я люблю тебя, Наоми. Я всегда буду защищать тебя. И сейчас больше всего на свете мне хочется удержать тебя рядом с собой, потому что я по-прежнему не верю Заку Роджерсу. Но, знаешь, — она отстранилась, чтобы заглянуть мне в глаза, и перешла на шепот, — он так просил меня позволить ему доказать, что он достоит тебя...
Я вскинула брови.
— Так и сказал? — перебила, не удержавшись.
— Да, — хихикнула Джесс. — И это было чертовски странно.
Мое сердце взволновано подорвалось в груди и стало с сумасшедшей, яростной скоростью отбивать свой ритм.
— О боже, — я прижала руки к пылающим щекам.
— Признаю, это немного подкупило меня. Но… не ведись на все те прекрасные слова, которыми он будет заваливать тебя, — предупредила Джессика.
Я рассеянно кивнула.
— Конечно, — прошелестела, но мысленно была далеко за пределами реальности. 
— Ладно.
Подруга отошла от зеркала, позволив мне взглянуть на свое отражение.
— Ты прекрасна, — ободряюще прошептала Джесс.
Я издала судорожный вдох, рассматривая себя.
— Спасибо, — поблагодарила тем же шепотом.
На ватных ногах я покинула кафе, оставив в нем Джессику и сотую часть своих сомнений.
Зак ждал меня в машине, припаркованной у «Голд». Я нерешительно обошла внедорожник и остановилась с пассажирской стороны. Мой взгляд был прикован к тонированному окну, когда я ждала, пока мне откроют дверцу. Прошло несколько секунд, но ничего не произошло. Он что, уснул там?
Я собиралась постучать в окно, но дверца, наконец, распахнулась.
— Извини, я… — начал Зак, похоронив свои глаза на моем платье. — Садись.
Его голос хрипел от волнения.
Я залезла в автомобиль.
— Отлично выглядишь, — он кашлянул, заерзав на сидении.
Голубые глаза странно сверкнули в салоне, погруженном во тьму.
— Спасибо, — ответила я. — Ты тоже.
И это было правдой. Зак всегда выглядел отлично. Даже по утрам. Десять месяцев разлуки не сумели стереть этот образ растрепанных волос и сонных глаз из моей памяти.
Я протянула через себя ремень безопасности и заметила, что Зак все еще смотрит на меня.
— Что-то не так? — испугалась немного.
Вдруг, что-то на моем лице? Или волосы не в порядке и мне просто кажется, что с ними нет проблем?
Что не так?
Почему он так смотрит?
Черт…
Мне просто нужно сделать глубокий вдох. Попытаться расслабиться.
— Ничего, — тихо отозвался Зак. — Просто не могу оторвать от тебя глаз.
Воздух застрял где-то в районе груди. Я вцепилась пальцами в лямку. В голове пульсировал звоночек тревоги. То, что я дала ему второй шанс, не значит, что нужно сразу же бросаться в омут с головой. Я должна проявить стойкость и примерить на себе роль стервы, заставив Зака немного побегать за мной.
Натянув на лицо улыбку, я откинулась на спинку кресла.
— Это было не честно, — сказала, стараясь контролировать колебания в своем голосе.
— О чем ты? — уточнил Зак.
— Переманить Джессику на свою сторону, посвятив в детали сюрприза.
— Ах, ты об этом, — усмехнулся он, поворачивая ключ зажигания.
Внедорожник грозно взревел под нами. Зак надавил на педаль газа, и мы поехали.
— В борьбе все средства хороши, — сказал он.
— В какой еще борьбе? — не сдержалась от улыбки.
— За твое сердце, — ответил серьезно.
Подавившись воздухом, я прижала руку ко рту, чтобы не дать хриплому, противному кашлю вырваться наружу.
— Оу, — все, что сумела ответить я.
Краем глаза увидела улыбку на лице Зака.
— Может, скажешь, куда мы едем? — поинтересовалась я. Попытка не пытка.
Улыбка превратилась в таинственную.
— На наше первое свидание.