Шишига

               

                1

    Еще в раннем детстве мой дед - Василий Петрович несколько раз рассказывал мне историю  про местную колдунью, которую он называл почему-то Шишигоой.Я,наверное, лет с пяти донимал его распросами, чтобы он рассказал мне сказку про Шиишигу. Однако он всегда поправлял меня, что это не сказка, а  настоящая живая легенда.

Затем,  задумавшись на минуту заключал, что историй  про эту коварную Шишигу наберется  у него целый мешок. По его рассказам в молодости она была необычайна красива, но как и все колдуньи отличалась крутым нравом и жила отшельником  на косогоре на краю села. Прямо как в сказке стояла та избушка к селу задом, а к
 
лесу передом. Односельчане, несмотря  на то, что она была давно отлучена  от церкви,   тайком общались с ней и даже иногда пользовались ее услугами  при  тяжелых заболеваниях. Следует признать, что за исцеление она ни с кого не брала ни копейки.
    Прошло несколько лет и вот однажды во время завтрака дед неожиданно спросил меня о том, готов ли я помочь ему в одном  важном деле. Было это  давно и мне в ту пору было совсем мало лет. Как говорили в народе,  мог пешком пройти под столом. Бабушка Надя косо посмотрела на деда и кинула ему через плечо: «Ну чего

ты старый прицепился к ребенку, дай ему спокойно  поесть». Дед, не  замечая упрека, повернувшись ко мне продолжал: «Сейчас пойдем на конюшню за Мальчиком и поедем за хворостом в лес. Мальчиком звали личного дедушкина коня, которого он держал на колхозной конюшне.  Деду давно перевалило за семьдесят и, видимо, так

было легче его  содержать. Однако если бы Мальчик умел говорить то, наверное, высказал бы деду о том, как ему было плохо на колхозной конюшне. Покончив с завтраком, я выкатился  во двор  и принялся играть с, сидевшим на привязи Рексом. Лохматый пес с самого начала невзлюбил меня за то, что я постоянно его чем – то

донимал. То, бывало, залезу в его конуру  и долго не пускаю его на свое законное место, а то и вовсе сяду на него верхом, как на лошадь. Однако Рекс все мои выходки терпеливо сносил. Хотя мог бы при желании и с его силищей запросто сбросить меня на землю. Однако  он только косился на меня, да иногда злобно

рычал, нервно подергивая верхней губой, когда ему совсем уже было невмоготу. «Смотри Шурка», - сказал, спускаясь с крыльца дед, прихватит тебя Рекс за одно место, когда меня рядом не будет». Рекс, в присутствии деда, сразу становился  смелее, давая мне понять, кто здесь главный. Дед, не спеша прошел в дальний угол

двора и бросил мне на ходу: «Чай, небось забыл куды мы с тобой собрались.   Рекса с собой возьмем, пущай погуляет. Да и в лесу с ним будет спокойнее. Мне твой сродник, Семенов Иван  третьего дня сказывал, что он в аккурат после  Пасхи  хворост рубил  возле железного моста через Терешку. Ему тогда на конюшне дали

клячу совсем никудышную.  Она спокойно паслась рядом, не чуя беды. Волк, побольше нашего Рекса подкараулил ее и сиганул ей прямо на загривок. Спасло кобылку только то, что Иван  рядом топором махал, да  и серый злодей на сей раз один был. Они ведь, черти зубастые, по одному редко  шастают, а  все больше ватагой наскочить

норовят. Так, что ежели бы он был не один, то кобылке этой пришлось бы совсем худо. Поэтому прошу тебя Шурка глядеть в оба и охранять в первую очередь себя, а уж потом только Мальчика и меня. Затем, словно раздумывая о чем-то очень важном, дед добавил: «А меня караулить не надобно, я чай уже пожил. А коли  охота будет

волчишке  нас выследить, так он все одно найдет у нас слабину. У меня от этих слов все внутри словно похолодело. - Поэтому, покуда я хворост рубить буду, возьми с собой дрыну потяжелей и положи в телегу.- продолжал меня инструктировать дед.Ружье я всегда с собой беру и оно у меня всегда не заряжено и будет лежать в

телеге под сеном. Трогать его запрещаю,чай не игрушка. А когда малость подрастешь, сам научу с ним обращаться. Так что в случае чего сразу кричи, что есть мочи и зови меня. Рекс он ведь хорош только один на один с серым разбойником, а ежели волки на него скопом полезут, то и ему несдобровать. Да и с

Мальчиком будь  поосторожней,а то ведь он ребятишек - то  не шибко жалует. Я же в это время стоял, словно завороженный и слушал деда, широко разинув рот.
 - «Шурка, аль заснул, рот - то закрой», - сказал дед и быстро зашагал в дальний угол двора за хомутом и сбруей. Рекс сидел рядом со своей будкой  и стучал

толстым хвостом о землю, не обращая на меня ни малейшего внимания. Мне показалось, что он вслушивался в каждое  слово деда и следил за каждым его движением. По его настороженному виду было видно, что он был готов, как солдат   к любому приказу своего командира.

  Мы подошли к конюшне и остановились у деревянного летнего загона. Мальчик в это время стоял, за  сколоченной из длинных жердей изгородью и хлестал себя длинным хвостом, отгоняя назойливых мух. Еще издали, увидев нас с дедом, он начал весело дергать гривой и крутить головой так, словно хотел нам понравиться.

 Поздоровавшись с конюхом за руку, дед  попросил вывести Мальчика за ворота. Меня всегда удивляло, каким образом  дед так быстро и почти виртуозно запрягал лошадь. На мою просьбу ему помочь дед отшутился, сказав, что я еще пока мал.
-Вот подрастешь немного, да силенок наберешь, тогда и сам будешь запрягать, -  сказал дед.

                2
  Через несколько  минут Мальчик уже весело бежал трусцой по пыльной дороге, а я   довольный сидел в телеге рядом с дедом. Он почти всегда доверял мне управление лошадью и я с гордым видом держал в руках  длинные вожжи. Рекс строго бежал  за  нами, как на привязи, не не обращая внимание на бездомных собак, крутившихся

рядом и пытавшихся спровоцировать его на драку. Через некоторое время   мы приехали  на край села и спустились с пригорка  к небольшой речке, которая так и называлась – Маленькая.  Мы оказались в  зарослях хвороста между искусственной дамбой и огородами, прилепившимися к подножью яра на краю села. Дамба, высотой

около двух  метров тянулась вдоль Маленькой речки и  была построена руками местных жителей с незапамятных времен. Она служила для защиты огородов от затопления во время весеннего паводка. Мы  никогда  не привязывали Мальчика и он  мирно щипал сочную траву в нескольких шагах от нас. Дед тем временем   

довольно быстро  работал топором, а я начал аккуратно складывать хворост  в телегу. Дело в том, что с давних пор хворост был незаменимым строительным материалом и топливом для разжигания печи. Наша телега была почти доверху нагружена хворостом. Мы закончили работу и решили с дедом передохнуть. Он

неторопливо  достал из кожаной сумки бутыль с молоком и нарезал крупными ломтями свежий домашний хлеб. Затем он повернулся на восток и перекрестился перед трапезой. Глядя на него, я тоже отложил кусок и  торопливо, и неловко последовал его примеру. Далее произошло событие, которое навсегда врезалось мне в  память.

Лицо деда неожиданно изменилось до неузнаваемости.  Он, не сказав мне ни слова,  поднялся и медленно, словно боясь кого - то спугнуть, вытащил  ружье из телеги и пошел на ватных ногах в сторону дамбы. На ходу он только успел мне бросить через плечо, чтобы я сидел и не двигался. Рекс до этого дремавший в тени под телегой с

хворостом, нехотя  поднялся,  и поджав хвост, поплелся за дедом. Меня очень удивило, что дед с Рексом двигались как-то неестественно безвольно, словно под гипнозом. Моему любопытству не было предела и я, забыв о наказе деда, ползком   забрался под густой куст хвороста рядом с дамбой и замер в ожидании.  Из своего

убежища я отчетливо видел все происходящее в этот момент на дамбе. По направлению к нам неестественно бодрой походкой шла старуха в длинном черном платье с кривой  клюкой.  Позади нее  двигалось какое-то огромное, косматое чудовище с умными глазами  раза в два крупнее нашего Рекса. Я похолодел от ужаса и очень пожалел,

что не послушался  деда. Эта странная старуха вместе с этим странным животным остановилась на дамбе прямо напротив меня и поэтому все, о чем она говорила с дедом, я запомнил на всю жизнь.  Я никогда не видел живого волка, но каким-то странным образом понял, что позади этой старухи был именно этот зверь. Дед, как

неживой, стоял под дамбой чуть левее меня, с вскинутым на изготовку ружьем, а Рекс, трусливо  прибился к ногам деда. Я впервые видел деда с таким чужим лицом и в таком разобранном виде.
- Ну как живешь Васятка, - начала гнусавым скрипучим голосом старуха, одетая в

серо-черные лохмотья и в старомодной дырявой шляпе на голове.
- Почитай годов эдак десять не заглядывал в мою избенку. Чай, небось, не позабыл, где я живу. В это время огромный косматый волк мирно сидел позади нее и только втягивал носом воздух, повернувшись в мою сторону. Видимо он почуял мое

присутствие рядом под кустом хвороста. Сердце мое учащенно билось и словно готово было выскочить из груди. Я еще глубже зарылся в высокую траву и затаился в густом корневище под широким кустом хвороста.
- Да..нет, нет…,    я..это ... не позабыл… Помню, что твоя избушка раньше была в

конце этой дамбы на самом яру справа, - сказал дед, заикаясь и путая слова, словно школьник у классной доски.
- Ружьишко–то свое опусти. Оно тебе больше не понадобится. Ты его, Василий, зарядить забыл.

- А ты откуда это знаешь? Ты что за спиной у меня стояла, когда я его заряжал, - немного осмелев, огрызнулся дед.
    - А ты мне ведь прежде не грубил Васятка, а сейчас смелый стал, прямо как кочет перед хохлаткой. Может  и стояла за твоей худой спиной, а может, и нет.

 Только знаю, что патроны твои лежат в твоем патронтаже на дне телеги. От этих слов дед скривился в глупой улыбке, словно нашкодивший ребенок.
    - Да я не в тебя целился, а в волка, который за тобой  сидит. Как я погляжу ты опять  решила тряхнуть стариной и взялась за свои старые проделки.  Снова

решила  напугать меня, как в позапрошлом году в лесу на берегу Терешки. Ладно твоя взяла, - опуская ружье и вешая его на плечо, недовольно пробурчал дед.
    - Волк тебя не тронет. Он хоть и дикий, но без нужды не бросится на кого попало, не то, что твой шелудивый кобель.
 
    - Некогда мне с тобой тут болтать Матрена. Мне хворост надо рубить, да и время уже к полудню склонилось. Говори чего надобно и уходи  по – хорошему, а то Рекса натравлю на всю вашу шлепкомпанию.
     - В этот момент старуху перекосило от злости и она вытянулась и стала как

будто выше ростом.  Она сверкнула черными, как уголь глазами и зычным голосом буквально обрушилась на деда: «Зачем обижаешь Василий бедную Матрену.  Забыл, небось, что ты до конца дней своих у меня в долгу. Ведь за то, что ты меня на все село опозорил я тебе никогда не прощу. Погулял со мной и бросил. Обещал на мне

жениться и в последний момент отскочил, как трусливый заяц.
- Откуда мне было знать, что ты колдунья, ведьма или, как там тебя – Шишига.
- Врешь сукин сын. Ты же знал, что моя матушка Прасковья и бабка Матрена,
тоже обладали этим даром и никому мы вреда не делали, пока  нас никто тронет, а

если тронет, то горько пожалеет.  Ты предал меня Василий, так что теперь вовек со мной не рассчитаешься. А я ведь тебя Василий так любила и готова была за тебя в огонь и в воду.
- А мне откуда было знать, что ты это,.. того, право не знаю, как и сказать,

  не от мира сего и породнилась с нечистой силой. Я не верил слухам и сплетням   и только за несколько дней до свадьбы узнал про тебя всю правду.
- Ладно, что было, то быльем поросло, прошлого не воротишь. Только ты еще раз меня обманул, когда пообещал помогать мне одинокой и бедной бабе и опять не

сдержал слово.
- Так ведь я же женат, и что молва про меня  на селе скажет.
- Да ты еще оказывается и трусоват Василий. А это  раньше за тобой это не водилось. Может оно и к лучшему, что судьба нас развела в разные стороны.

- Ну вот и поговорили, растерянно проговорил дед и словно, не замечая старухи хотел было повернуться и уйти от греха подальше.
- Нет тебе прощения. Я буду до гробовой доски у тебя за спиной стоять, а ты вместо того, чтобы мне плохие слова говорить хотя  бы раз мне чем - нибудь помог.

Например, дров привез на зиму или на худой конец хвороста подкинул.
- Некогда мне с тобой Матрена трепать языком.  Да и внук у меня где- то рядом телегу караулит. Прощай и не поминай лихом.
- Ну гляди Василий Петрович не прогадай. Я ведь дважды просить не буду, -

сказала, как отрезала старуха. В этот момент ее затрясло, как  в лихорадке и она подняла кверху костлявые руки.  Затем  она начала  бешено вращаться вокруг своей оси, как юла. Волк за ее спиной вытянул шею и завыл так , что Рекс кинулся в сторону и забился под телегу. Мгновенно все небо вокруг нас потемнело и подул

ветер ураганной силы. Деда какая-то невиданная сила отбросила с дороги по другую сторону дамбы в Маленькую речку.  Он окунулся  с головой в холодную и грязную воду. Затем,стоя по пояс в мутной стоячей воде, начал выливать воду из ружья.
Тем временем Шишига на мгновенье остановилась и, повернувшись в сторону телеги

снова подняла  руки вверх и яростно хлопнула в ладоши. В этот момент почти целый  воз хвороста мгновенно, словно пучок соломы, снесло с телеги и разбросало в разные стороны. Колдунья все не унималась и, сделав круговое движение руками, резко взмахнула длинной клюкой и тотчас же исчезла вместе с волком в клубах

поднятой пыли. Лишь яркая вспышка на долю секунды осветила перекошенное лицо старухи и ее косматого спутника.  Я, трясясь от страха и взяв Мальчика за сбрую, побежал с ним  в сторону села. Рекс, прижав уши и поджав хвост, бежал за мной. Он жалобно скулил и словно просил прощения за свою трусость. Дед тем временем с

трудом выбрался из воды на другую  сторону грязной речки с тухлой водой и,  увидев нас с Рексом крикнул, что – то в наш адрес.  Однако я из-за сильного ветра ничего не смог разобрать. Через несколько минут ветер также внезапно стих, как и начался. Я подошел к деревянным мосткам из грязных досок на  мелководье Маленькой

речки. Здесь нас с Рексом уже ждал, промокший до нитки дед. Его трясло то ли от холода, то ли от животного страха. Он подошел к Мальчику и, словно извиняясь, погладил его между ушей. Затем он тяжело опустился  рядом со мной в телегу и крепко прижал меня к себе. Он наклонился к самому моему уху  и почему –то шепотом
 
и дрожащим голосом сказал: «Смотри Шурка никому не сказывай про все это, а то нам обоим несдобровать».  Я испуганно  кивнул и мы, озираясь по сторонам, медленно поехали домой. После этого дед долго не мог прийти в себя и тяжело заболел, простудившись в ледяной, родниковой воде Маленькой речки и справился с болезнью только в самом конце лета.

  Прошло лето. Осенью наш любимый Рекс заболел, отказался от еды и только жадно лакал языком  воду. Не прошло и недели как Рекса не стало. О нашей беде узнал, живший от нас через дорогу наш дальний родственник, недавно вернувшийся из Армии Александр Шомоннин. Он подарил деду  породистого  щенка азиатской овчарки, которого бывший  пограничник привез из далекого города Хорог
.

  Отлила золотом деревья в лесу холодная и дождливая осень. Выздоровел дед только в самом начале декабря. Под новый год,  по первому   снегу мы с дедом взяли Мальчика и поехали на санях за хворостом. Однако наш путь лежал совсем по другой дороге и подальше от этого злополучного места. Быстроногий Мальчик уносил нас с дедом в сторону  моста через Терешку. На опушке леса за первым же поворотом заснеженной дороги мы вновь повстречали нашу старую знакомую, одетую в грязные лохмотья Шишигу...
 




Февраль 2013 года,  г. Саратов