13 глава. Наизнанку

- Поговори с Алексом, - серьезно сказал камень, выяснив, что было написано в записке.

      - Н-но...

      - Без глупостей. Если не пустит - правильно сделает. Но оповестить нужно. Я не хочу, чтобы ты опять где-нибудь пропала и сорвала все планы Уайтов, - таким же тоном отрезал Редфилд. Пришлось смириться, ведь теперь он - часть моей души. От него не сбежишь. Я фыркнула и, медленно поднимая ноги, направилась в кабинет к Алексу. Я постепенно приходила в себя, чувствуя прилив энергии.

      - Ал? - я тихо постучала в дверь.

      - Да-да, войди, Нэтлиен, - доброжелательно откликнулся Алекс, когда я уже входила. На лице черноволосого сияла улыбка, а сам он сидел перед какими-то документами, в окружении нескольких людей (энденезийцев, наверное). Они, одетые в белые формы, перешептывались и что-то сообщали принцу. Алекс кивал, хмурясь, но потом снова становился радостным.

      - Что хотела? - спросил он, обратившись ко мне. Я шаркнула ногой, смутившись, помяла изорванную куртку, никак не осмеливаясь посмотреть Алу в глаза.

      - Мне записку прислали, - робко стала рассказывать я, - с предложением встретиться. Сейчас уже почти вечер, значит, я должна ехать уже к месту встречи. Но дело в том, что автор записки - из Блэк Эндеса... - Вот теперь выражение лица Алекса было отнюдь не веселым.

      - Что скажешь? - с надеждой спросила я.

      - Если ты прошла испытание, - он оглядел меня с головы до ног, - то разрешаю. Конечно, это опасно, но это шанс. Я пошлю с тобой охрану. - Он сказал что-то воинам, и они покорно пошли в мою сторону.

      - Аккуратнее там. Я не знаю, что они задумали, но если с тобой будет Редфилд, то, возможно, ничего плохого не произойдет. Я буду следить за твоим месторасположением, поэтому не скрывай его, - я усмехнулась: я-то еще не умею скрывать свое местоположение. Наверное, меня очень легко выследить Блэкам. - Ну, иди. Осторожнее - еще раз говорю!!

      - Ага, - небрежно ответила я, захлопывая входную дверь. Тогда мне казалось, что Блэки не могут сделать мне ничего плохого. Пусть они каким-то образом открыли проход монстрам, но перемирие было все еще в действии, хотя нарушено не один раз. А если поразмыслить, то можно предположить, что это вовсе и не Блэки открыли врата в Мэрлию. Но они появлялись в Эндесе вместе с монстрами... Кто их знает.


***



      - Мы на месте, - вымолвила я, вглядываясь в темноту неба. - Ред, ты видишь созвездие Листа?

      - Мутно, но да. Как же неудобно! Мне ж еще привыкать...

      - Сейчас не об этом. Где оно? Появилось?

      - Да, прямо над Древом. Пошли. - Семеро крепких воинов пошли за нами и остановились у входа в зал двенадцати тронов, замерев и держа наготове оружие. Я же смело потопала прямиком в зал.

      - Есть здесь кто-нибудь? - заголосила я.

      - Есть, - ответил до боли знакомый голос. - Охрану с собой привела? Боишься?

      - Не боюсь! - отчеканила я, приподняв одну бровь и стараясь выглядеть как можно уверенней.

      - Тогда... Алексу придется помучиться, когда он будет искать твое местонахождение, - усмехнулся голос. Его источника в зале я не видела. И когда я хотела спросить, что со мной собираются сделать, зал вдруг стал полупрозрачным, замерцал, стал искривляться... Кто-то переносил меня в другой мир. В эту же секунду в зал ворвались энденезийцы, размахивая мечами. Но они не успели - я уже стояла совсем в другом месте.

      - Я подам сигнал Алексу, - взволнованно проговорил Редфилд. Я кивнула. Глаза чуть привыкли к полумраку, царившему в зале, а здесь было довольно светло, поэтому я зажмурилась.

      - Привет, - раздался тот самый голосок. Я прикрыла глаза рукой и попыталась взглянуть исподлобья на нее. Она сидела на высоком стуле, подперев лицо локтем и улыбалась.

      - Привет, - буркнула я мрачно. - Зачем звала?

      - Чего это ты такая пасмурная сегодня, серьезная? А, принцесса Нэтлиен? - блондинка улыбнулась шире, поправив воротник, под которым блестел камень.

      - Да так, - вызов принят - я заговорила таким же тоном, - ничего страшного. Здравствуй, сестрица.

      - Давно не виделись. Я смотрю, ты уже ничему не удивляешься. Знала, что я не умерла? - заинтересованно спросила она, не отрывая от меня взгляда. Редфилд что-то злобно шикнул. Если бы он был в человеческом теле, то уже набросился бы на Сару.

      - Не знала. Ну... Так что ты хотела от меня? И имей ввиду, что Алекс знает, где я сейчас нахожусь, - постаралась припугнуть сестру я. Она хохотнула и встала с сиденья.

      - А я знаю, где находитесь все вы, ну и что? - задорно спросила она, подходя ко мне все ближе.

      - Меч, Нэтлиен! - вскрикнул Редфилд, и я тотчас сорвала цепочку с шеи. С мечом спокойнее.

      - Боишься все-таки, - разочарованно произнесла принцесса.

      - Как же тут не бояться! - вспыхнула я, все заметней дрожа и отходя от сестры-предательницы. - Я, обычная девочка, вдруг узнаю, что я - принцесса, меня отправляют в другие миры, там я сражаюсь с монстрами, прохожу дурацкие испытания, участвую в войне, потом узнаю, что каким-то образом ты, предательница, выжила, а теперь относишь меня в неизвестное мне место, а я без охраны и без поддержки! Только живой камень, который мало что может сделать в таком виде! Да и вообще - он во время каждой тренировки надо мной насмехался и бил меня, - все обиды и страхи вырывались наружу. Я знала, что нужно сдерживаться и перестать рыдать, ведь я стою перед врагом.

      - С чего это я предательница? - я взвыла: еще одно потрясение. А ведь точно - мы же только догадывались, что Сара может быть одной из Блэков.

      - А кто ты в таком случае?! - я вытирала слезы, которые неумолимо катились по щекам одна за другой.

      - Твой друг, детка, - она уже стояла рядом со мной и гладила меня по голове.

      - А Уайты кто? - всхлипывала я. Редфилд пытался что-то сказать, но я его упорно заглушала. Тогда, смирившись, камень замолк. Теперь у меня было время оглядеть эту небольшую пещеру. Стул стоял около противоположной стены. Перед ним - скромный стул, а по бокам от стула два тоннеля. В голове никак не складывалась картинка происходящего.

      - Они, может, тоже друзья, но они неправы в этой войне. Блэки делают все правильно.

      - Нет, - твердо ответила я, отдернув голову и посмотрев на сестру.

      - Постой. Я тебе все расскажу, - Сара повела меня в туннель, который находился слева от трона, взяв со стены факел. Впереди была видна еще одна комната, в которой в большом количестве стояли мягкие кресла. Окон нигде не было, и из-за этого воздух был теплый, очень сухой, что странно для пещеры. Вполне уютно...

      - Садись, дорогая, - величественно, гордо сказала Сара. Я послушно присела на краешек кресла.

      - Слушай, - она глубоко вдохнула и принялась рассказывать: - Блэки всегда хотели примирить настоящие миры и миры Конца. Какая разница, кто в них живет? Ведь, объединив их, мы сможем жить спокойно и не воевать. Твоя же сторона хотела войны, вечной войны. Мэрлия, величайший из миров Конца, и Эндес, крайний настоящий мир. По сути, он должен быть первым из миров Конца. Но Хранители сделали его настоящим. Он - защитник миров Конца. Но вот уже многие тысячи, миллионы лет он воюет с Концом вместе со своими помощниками, Дискордом и Эроусалом. Тебе не кажется это глупым? Врата в Мэрлию были заперты магией, но монстры постоянно атаковали их, и магию приходилось поддерживать. Также через эти врата проходили, пытаясь уничтожить миры Конца. Это глупо! Не находишь? - я кивнула. - И не удивительно, что Врата были открыты. Чтобы остановить эти бойни, нужно всего лишь совместить эти противоположности.

      - Нэтлиен, да что ты творишь?! Ты прекрасно знаешь, что тогда мир поглотит хаос! - заорал пронзительно Редфилд, отчего у меня заболела голова.

      - Но тогда мир поглотит хаос, - повторила слова Редфилда я.

      - А с чего ты взяла? - ответ поставил меня в тупик. - Они думают, что если мы убьем Феникса, то произойдет что-то ужасное. Наивные!

      - Кто такой Феникс? Кто такие Хранители, в конце концов?

      - Правильный вопрос. Сначала скажу, что сам Феникс является Хранителем. Если есть Конец, то есть и Начало. Хранители - жители миров Начала, охранники всего живого. Они создали эту систему, которую ты считаешь глупой: испытания, камни, Древа, Тройка Феникса, Врата и другое. В мире нельзя без этой системы, дорогуша...

      - Да она сама себе противоречит! Если Конец и настоящие миры объединятся, то система рухнет! - голос Редфилда прервал речь Сары.

      - Если Конец и настоящие миры объединятся, то система рухнет, - повторила я.

      - Да, рухнет, - согласилась она. - Но образуется новая, не подвластная Хранителям. Закончится война. Начнется процветание миров. Не будет этих грубых делений.

      - Нужно только убить Феникса? - удивленно спросила я. Послышалось шипение Редфилда.

      - Только! - подтвердила Сара. - Тогда все смогут жить спокойно... - И мне было уже все равно, что скажет Редфилд. Но в голове еще звенели его слова, сказанные когда-то: "Предателей у нас не любят".

      - И что ты мне предлагаешь? - недоверчиво прищурившись, поинтересовалась я.

      - Переходи на нашу сторону. Не пожалеешь. Разве ты хочешь воевать до скончания веков, оставаясь марионеткой в руках Хранителей?

      - Может быть, хочу, но не хочу делать только одно: предавать своих! - прошипела я. - Ты сама предательница, еще и меня подталкиваешь на это! - Тихое "Молодец" раздалось в голове.

      - Я предательница? - усмехнулась Сара. - Убедить тебя в обратном?.. Я... всего лишь следила за вами. И я... знаю все. Поэтому у вас нет шансов на победу. Так почему бы разок и не предать свою сторону? Тебя заставили ее выбрать, а ты вправе отказаться!

      - Почему ты решила, что знаешь все? - хмыкнула я и с сомнениями стала ждать ответа.

      - Рассказать тебе обо всем, что происходило раньше? Я все это знаю, милая, - насмешливо, небрежно отвечала она. Я посмотрела на нее, не скрывая заинтересованности, и дала знак, что готова слушать.

      - Итак... - Сара посмотрела в пол, перебирая мысли в голове. - Еще с давних времен я использовала эту силу. Гипноз, дорогая, - я вздрогнула. - Когда начались разногласия... Тогда, помню, мы как раз разделились на организации... Я осталась шпионить за вашей организацией, когда Вайрэкс (ты его еще не знаешь?) и Александрия готовились к нападению на Эндес, но меня раскусили. Тогда я применила гипноз. Сила, с помощью которой я могу управлять сознанием людей. Я стерла ненужное. Твои братья и сестры вновь стали считать меня "своей". Забавно, не правда ли? Вся информация, якобы секретная, попадала к Блэкам. В итоге, когда они собирались открыть Врата в Мэрлию и напасть на нее прежде, чем мы убьем Феникса, мы прошли в Эндес в то же время, что и они - в Мэрлию. Уайты потеряли часть армии в Мэрлии, ища наш лагерь и войска, и только потом пришли к месту, где располагались Врата в Эндес. Но, черт возьми, нам не удалось убить Феникса. Хранители вовремя пришли на помощь, но мы уже успели разорить полмира. Древо, помнится, тогда засохло и не цвело цветами-яблоками. Вот кого-кого, а Хранителей гипнотизировать я не могу, поэтому пришлось срочно бежать. Ну... С тех пор я управляю всеми вами, каждым вашим ходом. Хочешь, я открою тебе кое-что? - она в упор посмотрела на меня, ее глаза заискрились. Мне стало дурно, но тут я поняла, что это чувство мне знакомо. Голова закружилась, и я словно погрузилась в сон. Какие-то отрывки из жизни возникали в голове. "Завтра тебе предстоит испытание - Комната Страха, - говорил Алекс, - поэтому тренируйся усерднее. Атакуй!", - вдруг зазвенело в голове то, что я не помнила. "Ты поняла, куда поступаешь? В волшебную школу, Нэт. Собирай вещи.". "О Господи, откуда ты возник, парень?! - это был мой собственный голос. - Ты только что появился из воздуха!!! А что за камень у тебя в руке?..".

      - Теперь поняла? Я оттягивала все испытания, - усмехнулась Сара, - и гипнотизировала тебя. И твоих сестер и братьев, конечно. Ведь ты еще в десять лет знала, кто мы такие. Но прошла Комнату Страха только сейчас. Потому что так надо было мне. Я загипнотизировала Шилль и остальных, чтобы ты отправилась в путешествие по мирам. Нам не нужны тогда были новые противники, мы набирали армию. Врата тогда заблокировали, и мы не смогли сбежать в Мэрлию, и нам пришлось отсиживаться в каких-то далеких заброшенных мирах... Я буду и дальше гипнотизировать всех вас. Рассказать всю историю наизнанку, да?.. Хорошо. Начну с путешествия по мирам, потому что ты уже осознала, что было до этого. ..Знаешь, кто подсылал монстров? Конечно. Кто уничтожал миры с помощью, казалось бы, невинных гномов? Все ради тебя, детка. Ну, а дальше мне надо было убрать Шилль или хотя бы заложить в тебя ненависть к ней. Я не могла появляться там сама, и поэтому мы создали клона. Видишь ли, я к тому же не могу еще подталкивать человека на убийство гипнозом, если он сам не склонен к этому. Не могу делать с ним ничего, если он не предрасположен к чему-либо. Находя слабые места, я атакую. Я не могла загипнотизировать тебя на беспричинное убийство сестры. Но, создав клона-предательницу, мы заставили тебя побегать за ней и, наконец, найти. Тут появляюсь я, великодушная спасительница. Ты бы не смогла сама убить Шилль, поэтому я сама это сделала. Но все же ненависть к ней у тебя тогда появилась, не так ли? Потом ты лечилась и отдыхала у меня в замке, а я по капельке добивала твое желание остаться здесь и внушала то, что тебе надо уйти. Так можно было свалить все подозрения на тебя и еще оттянуть прохождение Комнаты Страха. На Земле ты нашла новую подругу, Марту Тэрли Зеленую. Она рассказала тебе свою легенду, и ты поняла, что тебе немедленно нужно вернуться в Рэд Спайдер. Драконы... С помощью драконьего пламени можно попасть в любой настоящий мир, даже заблокированный, - например, Эндес. Мне доверили волшебных драконов, и я в любой момент могла попасть в Эндес. Итак, ты оказалась в школе. Тогда я уже готовила армию к первому наступлению. Как раз готовились и Уайты - начались военные учения. Но... Марта сообщала мне обо всем происходящем. Тут надо было подкинуть куклу - моего двойника. Учения прекратились из-за возможной опасности. Конечно, Уайты уже знали, что Блэки скоро атакуют. Эта сволочь, - она кивнула на мой красный камень, - все-таки провела тебя в Комнату Страха, хотя это делать было запрещено, - а Редфилд довольно хмыкнул. - Только что ты прошла еще одно испытание, и теперь он - часть твоей души, твое личное оружие с душой. Ты стала сильной, и я понимаю, что теперь пора предложить тебе нашу сторону. Ах да, Джека я тоже гипнотизировала. Ну а как еще добиться того, кто холоден ко всем? Через него я могла вытянуть абсолютно любую информацию.

      - Но почему ты не разнесла уже все? - удивилась я. Сердце медленно уходило в пятки от осознания всего происходящего и того, что всеми нами управлял один человек. - У тебя же есть такая сила, как гипноз, - сила, которой ты можешь управлять людьми!

      - Мне это не интересно, - засмеялась она, - я не хочу побеждать сразу. Я затеяла всю эту войну лишь для того, чтобы понаблюдать за реакцией, посмотреть на людей и получить удовольствие от всего этого. Ведь я здесь кукловод, а вы всего лишь куклы. Всего лишь игра. Вы - всего лишь пешки. Белые пешки. А я ферзь. Понимаешь, что неинтересно вести игру с двенадцатью пешками? Но ты можешь стать хотя бы ладьей. Присоединяйся к нам. Ведь ты уже знаешь, чем закончится игра белых пешек с тремя ферзями и ладьей. Ты же не хочешь сражаться, зная, что твои друзья - всего лишь куклы, выполняющие в основном мою волю?

      - Я... - оставалось только ждать, что на это скажет Редфилд. Но Ред молчал. "Ре-ед?", - окликнула я камень. "Сделай выбор сама" - был ответ. Какой-то протяжный, грустный. - Я не знаю, Сара. Я понимаю, что моя сторона, сторона Белых, была неправа и правильнее бы перейти на вашу сторону, но... Я ничего не понимаю. Ничего. Я не понимаю, зачем ты это делаешь.

      - Да, я могла бы прямо сейчас атаковать Эндес и победить. Но я хочу дать тебе шанс. Ты интересный противник, Нэтлиен. У нас теперь как раз есть силы, чтобы сражаться с тобой. Уайты - слабый противник. И если ты не хочешь быть союзником, то просто не иди по пути своих братьев и сестер. Кстати, по-настоящему меня зовут Горэль, Горэль Мэрк. Приятно познакомиться, - она широко улыбнулась и сверкнула глазами, поправив прическу.

      - Са-ара? - услышала я за своей спиной голос. Сзади стояла зеленоволосая девушка.

      - Да, Александрия, - уже холодным тоном откликнулась Сара. - Что тебе нужно

      - А покажи мне новую Нэтлиен, - я заметила, что Александрия не очень-то даже и девушку напоминает. Голос у нее грубый, а манеры отнюдь не изысканные. Другое дело Сара...

      - Здесь она. Нэт, познакомься, это Александрия, - девушка подбежала ко мне и начала разглядывать.

      - Круто, - протянула она, - такие ще-ечки! Она серьезно девчонка? Ха... Девчонка - и воевать с нами собралась. Так ты теперь Черная, да?

      - Нет, - буркнула я и поморщилась.

      - Да мы тебя мгновенно... - девушка замахнулась, готовясь отвесить мне пощечину, но Сара остановила ее:

      - Прекрати. Только мешаешь. Вон! - она кистью руки указала сестрице на выход и громко показательно фыркнула. Александрия поспешно удалилась, ворча что-то недовольно.

      - Тебе не удастся переубедить своих друзей или попытаться рассказать им про гипноз, - сказала Сара. Я смахнула пот со лба и перевела дыхание, - почему-то было страшно. - Поэтому ты почувствуешь себя, мягко говоря, нехорошо среди марионеток. Советую уйти из организации Уайт Эндеса. Но решать тебе, в конце концов. Что ж, я надеюсь, что в чем-то тебя сдвинула с позиции. Удачи. - Через мгновенье я снова стояла в зале двенадцати тронов. Теперь я ощущала себя другим человеком. Наверное, на Главной Битве встретятся три организации.