Боевой скакун

Приветствую тебя, мой дорогой друг! Надеюсь, у тебя нет дурной привычки сыпаться коню на спину с любой стороны и абсолютно без предупреждения. Если такой привычки нет (я благороден, а потому доверчив), тогда я искренне рад приветствовать тебя! У меня как раз выдалась свободная минутка, и я охотно скоротаю её беседой с тобой. Смею заметить, что свободные минутки для меня редкость, хозяин (и я давно это подозреваю!) задался целью извести своего верного и преданного, а ещё благородного, умного и очень скромного, скакуна.
Ты удивлён, что я умею разговаривать? Открою тебе секрет: все животные умеют говорить, но далеко не с каждым встречным можно побеседовать по-человечески. Люди они разные бывают. Вот животные и молчат, чтобы не нарываться на неприятности. А мне молчать смысла нет, мой хозяин и так одна сплошная неприятность. Жизнь рядом с ним похожа на сказку: всё не то, чем кажется, и опасности сыплются на тебя, словно зерно из прохудившегося мешка.
Ты спросишь, кто мой хозяин, которому повезло обладать таким дивным конём?  Ну как же, мой хозяин самый геройский герой (по крайней мере он сам так думает). Лично я считаю, что второго такого мастера влипать в передряги свет белый ещё не видывал (и не увидит, очень надеюсь). Где мы с ним только не были! И у гномов в рудниках, и у медведей в берлогах, и у разбойников в плену!
Кстати, вспомнилось тут одно «приключеньице». Приехала к хозяину моему в гости какая-то девица. Ну, человеческие девицы, на мой вкус, ничего особенного из себя не представляют, зато кобылка у этой девицы была! Стройная, изящная, словно статуэтка из дорогущего фарфора, что у маменьки моего хозяина на полке стояла. Откуда знаю, что стояла? Так её в окно видно… было, пока мой хозяин об маменькину кошку не запнулся да локтем ту самую статуэтку и не смахнул. Мда, руки и глаза у моего хозяина, похоже, из одного места растут, но я отвлёкся. Так вот, я как кобылку эту увидал (гостьи, а не из фарфора), так у меня мало ноги задние не разъехались. Красавица! Мечта любого благородного скакуна! И вот, почистил я шкуру, хвост и гриву красиво завил-заплёл и только собрался к владычице моего сердца подойти, как выскакивает мой хозяин, хватает меня под уздцы и без предупреждения взлетает мне на спину! Я от неожиданности аж на дыбы взвился и заржал, пронзительно так:
- А ну, отстань, не до тебя!
Хозяин меня так-то понимает хорошо, но тут ему видно голову короной натёрло, не понял намёка. Наоборот, шпорами меня кольнул и приказал:
- Вперёд, Вихрь!
Я бы, конечно, поупрямился, но тут увидел, что на меня красотулечка моя смотрит, и рванул с места прямо в карьер. Ограду парка взял, словно это маленький кустарничек был (как у меня потом ноги болели! И ладно бы только ноги!) И вот, скачем мы все такие красивые, а куда скачем я и знать не знаю. Хозяин сообщить-то не догадался. Тут я ход так медленно сбавляю и глазом на хозяина кошу, мол, куда едем-то? А хозяин мне шепчет:
- Леди Эмилия, наша гостья, цветы очень любит. Надо ей букет лилий привезти, с Поющей поляны.
Я, каюсь, успокоился. Казалось бы, чего сложного: приехать на поляну, нарвать цветов и спокойно вернуться в замок? Ну любой же мальчишка сделать сможет! Забыл я, что хозяин мой не любой мальчишка, а самый геройский герой. И значит, легко и просто у него ничего не бывает.
На обратном пути (хвала первому стаду, по пути на поляну ни во что не вляпались!) мы нарвались на плачущую деву. По разуму, надо было бы её тихонечко стороной объехать и забыть, как страшный сон. Ну, подумаешь, девица плачет! Так у этих девиц, как у куриц, глаза всегда на мокром месте! Нет, мой хозяин меня остановил, к девице подошёл, беседу с ней завёл, утешать принялся. А я нюхом чую, что непроста девица, ой, непроста! И опасностью от неё веет, как от отца моего хозяина, когда он гневаться начинает. А мой хозяин, чутья начисто лишённый (эх, если бы только чутья!) на меня никакого внимания не обращает! Не стерпел я такой обиды, пронзительно заржал, да как долбану задними копытами по стволу гнилому! Ствол упал на какого-то мерзкого типа, что за ним прятался, а на моего хозяина, с рёвом и воплями разбойники выскочили! Ой, праматерь лошадь, да как много этих разбойников оказалось! Да какие все страшные, жуть, до сих пор их иногда в кошмарах вижу. Мой хозяин за меч схватился, а девица эта, змея, его руками обвила и держит, крепко так! Я окончательно перепу… преисполнился боевого задора и пошёл разбойничков топтать. Кое-как к хозяину пробился, он на меня вскочил, меч выхватил и давай разбойничков крушить! Честно говоря, я бы уже в замок вернулся, мрак с этими разбойниками, но хозяин думал иначе. Угомонился только тогда, когда жалкие остатки жуткой (до встречи с хозяином) ватаги с воплями в лес удрали. Девица, к слову сказать, первой убежала.
Мы с хозяином отдышались, друг друга скептически осмотрели. Мдаа, на конкурсе огородных пугал мы бы были признанными победителями. Лохматые, все в мыле, у хозяина рукав болтается, а запах… Но мой хозяин решил, что мы выглядим вполне терпимо (трупы убиенных им разбойников не разбежались, а значит, ничего страшного) и решительно повернул меня к замку. Главное, мол, что букет цел! Как оказалось, букет в битве пострадал… Очень сильно пострадал… А мой хозяин сначала сказал своей гостье, что она похожа на эти дивные цветы, а потом только эти «дивные цветы» из своего замызганного плаща выпутал. Вы хотите знать, как этот букетик выглядел? Это было что-то среднее между старым веником, сдохшей от старости в жутких мучениях крысой и половой тряпкой, выкинутой скупой служанкой. Девица умотала из замка в тот же день, разумно решив, что над ней издеваются. И красавица кобылка с ней. Моё сердце было разбито… На целых три дня.
А вот ещё один случай, из, так сказать, недавнего. Отправились мы с хозяином на прогулку. Как он говорит, ноги размять. Казалось бы, раз ему захотелось ноги размять, гуляй пешком. Зачем без нужды верного коня тревожить?! Так нет же, по титулу моему хозяину пешком ходить не положено! Вообще, странные законы у людей. В турнирах кто участвует? Правильно, рыцари! А каково их боевым коням во весь опор мчаться на огромную гору металла, неся при этом на спине точно такую же гору, кто-нибудь спрашивал? Хоть кто-нибудь спросил у коня перед турниром, хочет ли он рисковать своей шкурой? И ради чего?! Чтобы хозяин красавицу выбрал. Ой, видели бы вы этих красавиц! Гривы лентами укрыты, ноги две, шкура безволосая, пфе! И ради ЭТОГО рисковать?! Да ни за что! Ой, я отвлёкся от основного рассказа. У меня так часто бывает. Задумаюсь о чём-то своём, конном, а хозяин потом ругается, что я его в болото завёз. По-моему, кто в седле сидит, тот и правит. И нечего на бедную животинку сваливать собственную невнимательность! Так вот, отправился мой хозяин на мне ноги разминать. Заехали мы с ним в глухую чащу леса, мой хозяин к себе глухие чащобы словно притягивает. Дивно, что лужайка перед замком ещё не заросла! Так вот, едем мы по этой чащобе, хозяин, как обычно, в облаках витает, а мне следить приходится, чтобы нами обитатели этой глухомани не пообедали. Волками в тех местах аж до слёз разит, опасностью от каждой коряги веет, а мой хозяин и ухом не ведёт! Не наградила его природа чутьём, недаром, видать, у людей пословица сложена: сила есть, ума.... Кхм, так о чём это я? Ах да, едем мы всё дальше и дальше, я уже тихонечко поворачивать начал, чтобы, стало быть, к дому поближе, и вдруг раздался крик! Пронзительный такой, девичий. Вообще, девицы очень громко вопят, наверное, у них мартовские кошки в роду были, от тех тоже у меня всегда уши закладывает. Ну вот, вопль раздался, я аж на задние лапы от неожиданности присел. Вот, думаю, наградила природа-матушка голосочком, и нашёлся же ненормальный его силу на себе испытать. Мой хозяин тоже встрепенулся, мало из седла не выскочил и за повод меня как дёрнет! "Вперёд, - кричит, - Вихрь, нужно узнать, что там случилось!" А по-моему, надо поворачиваться, да галопом домой скакать. Узнать, что да почему и под прикрытием дворцовых стен можно. Я, значит, на хозяина глазом кошу и тихонько к дому поворачиваю. А ему, герою геройскому, угомону нет. "Вперёд, я приказываю! - кричит он. - Девушке нужна помощь!" А девица эта, чтоб ей всю жизнь сенной трухой питаться, снова заголосила: "Спасите, помогите!" Делать нечего, пришлось на помощь ехать. Я ногами перебираю, рысь изображая, а хозяин напрягся весь, звуки леса слушает. И зачем так вслушиваться? Впереди полянка появилась. Хотел хозяин галопом на поляну выскочить, да я всеми копытами упёрся. У меня шкура одна, да и ему голова хоть и для короны, а сгодится, зачем необдуманно рисковать? Понял меня хозяин, с седла бесшумно соскользнул, меня по гриве потрепал (ой, как приятно!) и шепнул: "Стой тихо, Вихрь, не выдай нас". Мне шепнул, что я могу нас выдать! МНЕ! Я от досады фыркнул и копытом по земле стукнул. Кто же знал, что там ветки сухие валялись! На треск с поляны трое мужиков здоровых выскочили. Ой, праматерь лошадь, видели бы вы их лица! Я от их физиономий задом в кусты подался, а куст оказался шиповника! И колючая ветка в меня как вонзится! От боли я заржал пронзительно, вперёд прыгнул и как двинул одного из мужиков копытом, тот аж на землю свалился. Двое других на моего хозяина кинулись. Я осторожненько, чтоб не пришибли в горячке боя, на поляну выбрался, а там девица у дерева стоит. Я от возмущения аж встрепенулся, а потом смотрю, а она привязана. Я зубами конец верёвки потихонечку взял (приёмчик отработанный, сколько раз у хозяина вкусняшки из-под носа таскаю!) и потянул, путы и спали. Девушка ко мне повернулась, всхлипнула, за шею обняла и тихо прошептала: "Спасибо, коник". И слёзы горячие на меня закапали. Я стою, даже не шевелюсь, чтобы момент не испортить. Сколько мы с хозяином девиц спасали, а только эта мне, лично мне, спасибо сказала! Хорошая девушка. Тут и хозяин мой на поляну вышел. Потрёпанный, как всегда после битвы, но живой, хвала первому табуну. Девушка его увидела, смутилась и меня выпустила, а жаль. Лично мне понравилось. Дальше у них обычный разговор начался: кто ты, да откуда, да что случилось. Я клевер сладкий приметил на краю поляны, решил, пока люди свой ритуал приветствия выполняют, перекусить. Девицы всегда одно и то же говорят: ах, прекрасный рыцарь, вы меня спасли, эти мерзавцы выкрали меня из отчего дома, мой отец король и так далее. Стою я, значит, клевер жую и вдруг слышу: "Меня казнить хотели, ведьмой назвали". Я аж поперхнулся. Ничего себе, думаю, откровения какие! А мой хозяин на девушку смотрит, улыбается и отвечает: "Да какая же ты ведьма. Ты же фея из сказки, это сразу видно!" Я от неожиданности прямо копытами затопал. Всё! Влюбился! Сколько его принцесс обхаживало, сколько графинь и герцогинь в роскошных экипажах вокруг крутилось (а какие у них кобылки были!), а он девицу выбрал пешеходную. Да ещё ведьму. Девушка волнения мои заметила, подошла ко мне, тонкими пальчиками гриву перебирает и шепчет: "Не бойся, я твоего хозяина не обижу. И тебя тоже". Разомлел я от ласк её, и стало мне, дорогой друг, всё равно. Ну, магией владеет, так ведь не ведьма, а фея из сказки, это сразу видно! Теперь я своего хозяина у домика девушки жду. Она книгу свою по целительству заберёт, и поедем мы в замок. Отец моего хозяина выбор сына поймёт, у него самого, мне собачонка комнатная брехала, жена много ведает. И вообще, прав был ворон, в каждой женщине живёт ведьма, так стоит ли их бояться? Главное, не злить сильно, а так пусть сказка в каждой семье живёт. А ты, друг мой, как считаешь?