Как звучит человек?

Как звучит «человек»?

Лиловый закат предвещал холодную ночь. Лес и засыпал, и просыпался – одни обитатели прятались в уютные норки, другие крались на охоту. Олениха плакала о попавшем в беду олененке, старая сова, ухая, разносила грустную весть по лесу. А на краю цветущей поляны, в тени зарослей шиповника, творилось непонятно что. Пять гномиков играли в человека! Крошечный замок надёжно защищал их от ночи и от лесных жителей. Но играть в человека!

Уставшая гнома прислушалась к возне ребятни и покачала головой. Нехорошую игру они затеяли. Женщина только что подоила мышь и теперь разливала парное молоко по кружечкам.  Она давно наловчилась нести поднос по мшистым извилистым коридорам и не проливать ни капли, но в этот раз на пороге детской Божья Коровка выскочила из стены и так напугала гному, что молоко безобразно расплескалось, тут же впитавшись в благодарный мох. Любимое привидение малышей стало слишком хулиганить. Женщина поставила поднос на столик, подошла к разноцветному окошечку и рванула ставни.

- Ну всё, Коровка Божья, лети уже на небо. Там все детки твои, давно там. А ты всё бродишь тут.

Насекомое пошевелило усиками и растворилось под веселый гомон гномиков.

- Мам, ну что ты, нам с ней весело!
- А вы спать уже ложитесь.
- Мам, а расскажи нам про людей!
- Да, про людей хотим!
- Ну что ж, - гнома уселась на пол, и её тут же облепила малышня в пижамках и с кружками в руках. – Если хотите про людей, то расскажу вам одну историю. Она отобьёт у вас всякое желание в них играть.

Когда я была маленькая, как вы сейчас, с людьми творилось что-то странное. Они летали туда-сюда на железных леталках, бегали по нашему лесу и… убивали друг друга. Да-да, трудно понять, как земля носит существ, убивающих не ради еды, причем своих же сородичей. Но было именно так. В один из вечеров леталка рухнула прямо у нашего замка, был такой грохот, что горшки на кухне все попадали с полок, а наши мыши, их тогда у нас было трое, со страху сломали забор и разбежались. Лишь один человек выжил. Он еле брёл по лесу неизвестно куда, а я, любопытная слишком, следовала за ним. Налюбопытствовалась… до сих пор снится!

Раненый столкнулся с пятерыми мужчинами, они наставили на сородича странные длинные палки и что-то долго говорили. А потом начали избивать его. Ногами, руками, палками своими – все пятеро на одного! А летун даже слова не сказал, не просил пощады и взгляд сохранил – гордый, орлиный. И вот герой стоял на коленях – обессиленный, израненный – и ждал чуда…

- Такого, какое всегда бывает в сказках с хорошим концом? – спросила самая маленькая гнома.
- Да. Только на этот раз чудо не изволило прийти.

Только женщина это сказала, как глиняные зверушки на шкафу задрожали, размеренно стукаясь друг об друга – к ним шёл человек. Вдалеке залаяли собаки.

- Землюшка родная! Люди!! – Гнома вскочила и принялась задувать свечи. – Все по кроваткам. А я за мышью. Если с ней что-то случится, нам трудно будет зимой! А потом начну песню.

Малыши затаились в страхе и выжидании. Гнома вернулась очень быстро, ведя за собой довольную мышь – её никогда не пускали в дом. Гномики прижались к тёплым бокам кормилицы, а мама начала обережную песню. Древние слова, тягучий мотив творили безотказное волшебство – они отводили от замка чужаков.
Но что-то пошло не так, слишком волновалась гнома. Огромный чёрный нос просунулся в открытое окно, предназначавшееся привидению, и замер, обрамленный шторами в цветочек. Курчавые волосы гномиков колыхались с каждым выдохом зверя. Беды было не миновать, но тут один из малышей подхватил мамину песню, и остальные запели дрожащими голосками. И собака, вздрогнув, убежала, забрав свой страшный нос.

Все обитатели замка тут же приникли к окошкам. По поляне тяжело ступал человек, а в руках он нёс завёрнутого в одеяло оленёнка, упавшего день назад с обрыва. У гномы отлегло от сердца. Она знала, что малыш будет спасён. Этот странный человек не раз выручал детей леса.

- Так что же стало с раненым летуном? – спросили дети, укладываясь в кроватки.
- Чудо не изволило прийти, оно прилетело. – Ответила им в задумчивости мама. – С неба упала звезда и опалила волоса угнетателей. Те испугались и скрылись в темноте. А раненый летун и по сей день бродит по лесу, спасая попавших в беду.

Гномикам история понравилась, и они крепко уснули. Но их мама не спала всю ночь. Она сомневалась, правильно ли сделала, не рассказав детям ужасной правды. Люди – страшные создания… Но есть же среди них и хорошие… А ещё она скучала по гному. Много дней назад он ушёл в поисках самого укрытого от людей места для нового дома. Но пока не вернулся.